第20章 养小鬼
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次日，姜氏与甄氏的头疼之症愈烈。
老太太急得焦头烂额，一早就去了佛堂去焚香，还吩咐了厨房要斋戒三日。打佛堂出来，她又去看了姜氏。
这时候玉珠出了个主意，说是要不就请个道人来看看。老太太当即点了点头，让她快去请。
这玉珠才走到西面角门，就在门口遇到一个破衣烂衫的游僧。那游僧盘着腿正坐在重府的门口，手里拿着个破钵，低头默默念着什么。
相请不如偶遇，她立刻将这游僧带到了老太太的面前。
老太太一问，游僧只说看出了这府里有污秽之物，已盘亘数日，长久下去必会危及府中人的性命，他有心相帮，所以才在门口坐着。老太太脑袋里“嗡”的一声，心想这宅邸也不知怎么了，怎么接二连三的来邪物，又请那游僧快快帮着驱邪。
游僧先看了姜氏，又看了甄氏，对着他的破钵敲了三下，然后神色颇有些凝重地回老太太，确是中邪之症。后来他又放下破钵，掐指一算，说这府邸的东南上方有一片污浊，煞气很重，邪物可能就在那个地方。
老太太听了很是忧心，脑袋一时还有些转不过弯来，忙问是那东南面是什么地方，丫鬟兰溪答：东南面有四姑娘的纾玉院。
“这……”老太太一脸错愕，“锦丫头屋里如何会有邪物……”
玉珠很快弯了下嘴角，“老太太忘了，前些日子四姑娘被穷鬼附身了，不知是不是那穷鬼尚未除尽。”
“我见锦丫头好端端的，那鬼当是已经除尽了才是。”
“老太太，大太太和大奶奶都病着呢，事不宜迟，还是让这僧人到四姑娘屋里瞧瞧吧。”
老太太点了头，一行人就都往重锦的纾玉院去，在那游僧的要求下，丫鬟们把姜氏和甄氏也掺去了。
*
纾玉院。
今日无风，偶尔传来一两声蝉鸣，阳光斜斜地照进屋里，留了一地如意菱花纹的影子，重锦靠在临窗榻上翻着商书，打了个呵欠。
春语坐在桌前，正慢工细活地绣着个小香包。秋思早先摘了许多红蓝花，现在在把花捣碎，要做些胭脂，捣得满是叮叮当当的声响，弄得满屋子都是花香。打帘的小丫鬟坐在门边，因为日长风静，瞌睡打得都快睡着了。
可是突然间，平静的院子却骚动起来。
重锦放下书，往窗外看了一眼，只见一大群人已涌入她的院子。
她迎出门去，见老太太一脸忧心忡忡，又见姜氏和甄氏也被丫鬟搀来了，旁边还有个破衣烂衫的僧人，便问：“祖母，这是怎么了？”
老太太摸摸她的头，“丫头，你可有哪里不舒服，可有头疼之症吗？”
重锦困惑地摇摇头，“没有啊，祖母，我好的很。”
老太太拉着重锦的手，“你好好待在祖母身边，叫这僧人好好看看这屋子。”
丫鬟们搬了两把玫瑰椅，叫姜氏和甄氏坐着。僧人进了重锦的屋里，先是把他的破钵摆在正中央的地上，默念了几句后便四下查看，看完了一圈出来时神色凝重，说：“确有异常。”
“究竟是怎么回事？快快说来。”老太太催促，握着重锦的手都有些发抖。
游僧静默片刻，方低沉道：“有人在养小鬼。”
众人听了大吃一惊，大奶奶甄氏惊慌地叫了一下，姜氏依旧无力地垂着头。老太太紧紧握着重锦的手，倒吸了口凉气，“你说什么？这……养小鬼是什么意思？”
“老太太可曾听过一种邪术。”游僧缓缓道，“饲主或为名，或为利，或为什么不可告人的目的，找来夭折的小童，将其精魂藏入盆罐或葫芦等中空之物，再以自身的血每日来喂养之，待养成小鬼后，小鬼便可供饲主差遣。贵府大太太与太奶奶的病，恐怕正是与这小鬼有关。”
重老太太听得寒毛都快竖了起来，“这……断无可能。我们府中向来干净，如何会有人通晓如此邪术，只怕是你看错了不成？”
游僧拾起他的破钵，“方才我一进这屋子，已感到一阵污浊之气，将这钵放在屋内后，更见污浊之气上升，向四边梁下涌去。老太太可知，梁下乃一屋阴气最重之地，这小鬼最是爱藏在梁下。老太太若是不信，只派人仔细搜一搜这屋子，看一看是否有养小鬼之物便知。”
话音落，大家齐刷刷看向了重锦。游僧的言下之意很明显，这屋里有人在养小鬼，而养小鬼的人毋庸置疑，就是这屋子的主人了。
老太太很是犹疑，紧张地望向自己的乖孙。重锦是她从小养大的，要说重锦会做养小鬼这种阴损之事，她绝不相信。可这游僧又如此信誓旦旦，姜氏与甄氏又病得突如其来毫无因由，当着这么多人的面，如果不按那游僧说的做，对姜氏与甄氏便无法交待。
心直口快的春语忍不住上前道：“你这僧人休要胡言，我们姑娘自小养在深闺，怎么会知晓如此邪术，姑娘素来心善，也绝不会做出这样的事情来。我不知你究竟有何目的，只这青天白日的，若想冤枉了人，当心出了门遭了雷劈。”
秋思也道：“正是的。我们几个都在屋里好好的，哪里会有什么小鬼，再说我们姑娘也并不求什么事，与大太太和大奶奶更是无冤无仇，为何要做出这种事情来？”
姜氏身边的重萱似笑非笑，看着重锦成为众矢之的，她心中好不痛快，“你们两个丫头别急，我也不信锦姐姐会做这样的事情。只搜一搜这屋子，就能还了姐姐的清白了。”
游僧入府，整个府中的女眷几乎都被惊动了，大家听到这消息，也都赶来了纾玉院。
重贞向来不信鬼神，听那游僧说的一番话，只觉得全是妖言胡扯，便为重锦打抱不平道：“锦妹妹是府中的嫡女，她的闺房是什么地方，岂能因为一个来路不明的人，就要搜了她的屋子，若是这般，今后叫我们这些姑娘还有什么脸面可言。”
话才出口，重贞便被生母王夫人往回拉，“小姑娘不明事理，切莫多嘴。也不看看你大伯母和嫂子病成什么样子了。”
两房夫人之间表面上一团和气，私下其实暗流涌动。姜氏多年来都在防着王夫人，王夫人也不屑于搭理她，是以两人间始终有一种无形的隔阂。如今眼见大房这边闹起来了，王夫人自然是喜闻乐见的。
辛姨娘原是在一边冷眼旁观着，后来一个机灵，便让丫鬟偷偷去给重弘报了个信。看大家你一言我一语说得热闹，她也插嘴道：“我早先听父亲说过，确是有的人为了私利，专养小鬼去祸害他人，又或者四处掠劫，为饲主带来名利。早些年父亲经商的时候，还遇过一个养小鬼之人，那人也并没什么本事，只一夜之间突然就成了富贾，在我那家乡还是人尽皆知的事。只不过这养小鬼有利亦有弊，小鬼成了大鬼便不好养了，更甚者会反噬饲主，一夜暴富的那人就是被小鬼反噬，后来便突然暴毙而亡了。”
她不喜欢姜氏，多年来与姜氏早有利益纷争，但也不喜欢重锦，因为老太太多疼重锦一分，对她的女儿重玥势必就少一分。
各人你一言我一语，老太太心里更是烦乱，终于忍不住道：“好了好了，都先住了嘴。锦丫头是我打小养大的，她的性子我最是清楚。我不相信她绝会做这样的事。”说罢，又转向重锦问：“丫头，祖母让人搜一搜你这屋子，也好还你个清白，你可愿意？”
这个问题落下后，屋里静默了片刻。大家都在等着重锦的回答，等着看她是否会心虚地拒绝。
重锦扫了众人一眼，回握住老太太的手，镇定回道：“请祖母搜就是。”
日头西斜，风吹动枝叶沙沙作响，内室的门被嘎吱一声推开。
以玉珠为首的几个丫鬟进屋搜查起来，她们翻箱倒柜仔细查找，连壁柜后和床底下也没有放过，屋里传来一阵器物碰撞之声。一众女眷则外屋外静静地等着。
不多时，玉珠急冲冲地出来回禀：“老太太，不得了了。真的有……”
“有什么？”老太太的心已经提到嗓子眼。
玉珠帕子一扬，对内室的小丫鬟道：“快抬出来。”
几个丫鬟抬出了一个红酸枝木官皮箱，正是重锦平时攒放银子的那个。
“快打开看看，里面装了什么？”
箱子上了锁，几个丫鬟当下便把锁砸开了，接着又把箱子里的东西一股脑倒了出来，金子银子洒得一地都是，铜钱更是满屋子乱滚。
老太太心下虽吃惊，但嘴上还是道：“不过就是些银子，有什么可大惊小怪的。”
玉珠又从内室取来一件东西，“老太太看，还有这个呢！这是在四姑娘的床底下找着的。”
葫芦。
正应了刚才那游僧说的，小鬼的精魂就养在盆罐或葫芦等中空之物里！
重萱看了幸灾乐祸道：“锦姐姐养小鬼，只怕是为了这些钱财吧？”
老太太却依然维护重锦，“这葫芦不过也是寻常之物罢了。那丫头贪玩，不知打哪弄个葫芦来玩，又何足为奇。”
“老太太，”游僧走上前来，“方才贫僧说过，这小鬼乃是饲主以其鲜血每日喂养而成。是以饲主身上必有供血的痕迹，老太太若想确认此事，自可在饲主身上一查。”
重老大大静默片刻，方一脸疼惜道：“丫头……你把手伸出来叫祖母看看。”
重锦依言照做，撩开袖子，伸出了双臂，右手背上针的划痕很是突兀，在众目睽睽之下无处遁形。
人群中响起一阵惊叹之声。
面对大多数人质疑的目光，老太太虽心中不愿，但也不得不主持公正，便颤声道：“丫头，你跪下。”
次日，姜氏与甄氏的头疼之症愈烈。
老太太急得焦头烂额，一早就去了佛堂去焚香，还吩咐了厨房要斋戒三日。打佛堂出来，她又去看了姜氏。
这时候玉珠出了个主意，说是要不就请个道人来看看。老太太当即点了点头，让她快去请。
这玉珠才走到西面角门，就在门口遇到一个破衣烂衫的游僧。那游僧盘着腿正坐在重府的门口，手里拿着个破钵，低头默默念着什么。
相请不如偶遇，她立刻将这游僧带到了老太太的面前。
老太太一问，游僧只说看出了这府里有污秽之物，已盘亘数日，长久下去必会危及府中人的性命，他有心相帮，所以才在门口坐着。老太太脑袋里“嗡”的一声，心想这宅邸也不知怎么了，怎么接二连三的来邪物，又请那游僧快快帮着驱邪。
游僧先看了姜氏，又看了甄氏，对着他的破钵敲了三下，然后神色颇有些凝重地回老太太，确是中邪之症。后来他又放下破钵，掐指一算，说这府邸的东南上方有一片污浊，煞气很重，邪物可能就在那个地方。
老太太听了很是忧心，脑袋一时还有些转不过弯来，忙问是那东南面是什么地方，丫鬟兰溪答：东南面有四姑娘的纾玉院。
“这……”老太太一脸错愕，“锦丫头屋里如何会有邪物……”
玉珠很快弯了下嘴角，“老太太忘了，前些日子四姑娘被穷鬼附身了，不知是不是那穷鬼尚未除尽。”
“我见锦丫头好端端的，那鬼当是已经除尽了才是。”
“老太太，大太太和大奶奶都病着呢，事不宜迟，还是让这僧人到四姑娘屋里瞧瞧吧。”
老太太点了头，一行人就都往重锦的纾玉院去，在那游僧的要求下，丫鬟们把姜氏和甄氏也掺去了。
*
纾玉院。
今日无风，偶尔传来一两声蝉鸣，阳光斜斜地照进屋里，留了一地如意菱花纹的影子，重锦靠在临窗榻上翻着商书，打了个呵欠。
春语坐在桌前，正慢工细活地绣着个小香包。秋思早先摘了许多红蓝花，现在在把花捣碎，要做些胭脂，捣得满是叮叮当当的声响，弄得满屋子都是花香。打帘的小丫鬟坐在门边，因为日长风静，瞌睡打得都快睡着了。
可是突然间，平静的院子却骚动起来。
重锦放下书，往窗外看了一眼，只见一大群人已涌入她的院子。
她迎出门去，见老太太一脸忧心忡忡，又见姜氏和甄氏也被丫鬟搀来了，旁边还有个破衣烂衫的僧人，便问：“祖母，这是怎么了？”
老太太摸摸她的头，“丫头，你可有哪里不舒服，可有头疼之症吗？”
重锦困惑地摇摇头，“没有啊，祖母，我好的很。”
老太太拉着重锦的手，“你好好待在祖母身边，叫这僧人好好看看这屋子。”
丫鬟们搬了两把玫瑰椅，叫姜氏和甄氏坐着。僧人进了重锦的屋里，先是把他的破钵摆在正中央的地上，默念了几句后便四下查看，看完了一圈出来时神色凝重，说：“确有异常。”
“究竟是怎么回事？快快说来。”老太太催促，握着重锦的手都有些发抖。
游僧静默片刻，方低沉道：“有人在养小鬼。”
众人听了大吃一惊，大奶奶甄氏惊慌地叫了一下，姜氏依旧无力地垂着头。老太太紧紧握着重锦的手，倒吸了口凉气，“你说什么？这……养小鬼是什么意思？”
“老太太可曾听过一种邪术。”游僧缓缓道，“饲主或为名，或为利，或为什么不可告人的目的，找来夭折的小童，将其精魂藏入盆罐或葫芦等中空之物，再以自身的血每日来喂养之，待养成小鬼后，小鬼便可供饲主差遣。贵府大太太与太奶奶的病，恐怕正是与这小鬼有关。”
重老太太听得寒毛都快竖了起来，“这……断无可能。我们府中向来干净，如何会有人通晓如此邪术，只怕是你看错了不成？”
游僧拾起他的破钵，“方才我一进这屋子，已感到一阵污浊之气，将这钵放在屋内后，更见污浊之气上升，向四边梁下涌去。老太太可知，梁下乃一屋阴气最重之地，这小鬼最是爱藏在梁下。老太太若是不信，只派人仔细搜一搜这屋子，看一看是否有养小鬼之物便知。”
话音落，大家齐刷刷看向了重锦。游僧的言下之意很明显，这屋里有人在养小鬼，而养小鬼的人毋庸置疑，就是这屋子的主人了。
老太太很是犹疑，紧张地望向自己的乖孙。重锦是她从小养大的，要说重锦会做养小鬼这种阴损之事，她绝不相信。可这游僧又如此信誓旦旦，姜氏与甄氏又病得突如其来毫无因由，当着这么多人的面，如果不按那游僧说的做，对姜氏与甄氏便无法交待。
心直口快的春语忍不住上前道：“你这僧人休要胡言，我们姑娘自小养在深闺，怎么会知晓如此邪术，姑娘素来心善，也绝不会做出这样的事情来。我不知你究竟有何目的，只这青天白日的，若想冤枉了人，当心出了门遭了雷劈。”
秋思也道：“正是的。我们几个都在屋里好好的，哪里会有什么小鬼，再说我们姑娘也并不求什么事，与大太太和大奶奶更是无冤无仇，为何要做出这种事情来？”
姜氏身边的重萱似笑非笑，看着重锦成为众矢之的，她心中好不痛快，“你们两个丫头别急，我也不信锦姐姐会做这样的事情。只搜一搜这屋子，就能还了姐姐的清白了。”
游僧入府，整个府中的女眷几乎都被惊动了，大家听到这消息，也都赶来了纾玉院。
重贞向来不信鬼神，听那游僧说的一番话，只觉得全是妖言胡扯，便为重锦打抱不平道：“锦妹妹是府中的嫡女，她的闺房是什么地方，岂能因为一个来路不明的人，就要搜了她的屋子，若是这般，今后叫我们这些姑娘还有什么脸面可言。”
话才出口，重贞便被生母王夫人往回拉，“小姑娘不明事理，切莫多嘴。也不看看你大伯母和嫂子病成什么样子了。”
两房夫人之间表面上一团和气，私下其实暗流涌动。姜氏多年来都在防着王夫人，王夫人也不屑于搭理她，是以两人间始终有一种无形的隔阂。如今眼见大房这边闹起来了，王夫人自然是喜闻乐见的。
辛姨娘原是在一边冷眼旁观着，后来一个机灵，便让丫鬟偷偷去给重弘报了个信。看大家你一言我一语说得热闹，她也插嘴道：“我早先听父亲说过，确是有的人为了私利，专养小鬼去祸害他人，又或者四处掠劫，为饲主带来名利。早些年父亲经商的时候，还遇过一个养小鬼之人，那人也并没什么本事，只一夜之间突然就成了富贾，在我那家乡还是人尽皆知的事。只不过这养小鬼有利亦有弊，小鬼成了大鬼便不好养了，更甚者会反噬饲主，一夜暴富的那人就是被小鬼反噬，后来便突然暴毙而亡了。”
她不喜欢姜氏，多年来与姜氏早有利益纷争，但也不喜欢重锦，因为老太太多疼重锦一分，对她的女儿重玥势必就少一分。
各人你一言我一语，老太太心里更是烦乱，终于忍不住道：“好了好了，都先住了嘴。锦丫头是我打小养大的，她的性子我最是清楚。我不相信她绝会做这样的事。”说罢，又转向重锦问：“丫头，祖母让人搜一搜你这屋子，也好还你个清白，你可愿意？”
这个问题落下后，屋里静默了片刻。大家都在等着重锦的回答，等着看她是否会心虚地拒绝。
重锦扫了众人一眼，回握住老太太的手，镇定回道：“请祖母搜就是。”
日头西斜，风吹动枝叶沙沙作响，内室的门被嘎吱一声推开。
以玉珠为首的几个丫鬟进屋搜查起来，她们翻箱倒柜仔细查找，连壁柜后和床底下也没有放过，屋里传来一阵器物碰撞之声。一众女眷则外屋外静静地等着。
不多时，玉珠急冲冲地出来回禀：“老太太，不得了了。真的有……”
“有什么？”老太太的心已经提到嗓子眼。
玉珠帕子一扬，对内室的小丫鬟道：“快抬出来。”
几个丫鬟抬出了一个红酸枝木官皮箱，正是重锦平时攒放银子的那个。
“快打开看看，里面装了什么？”
箱子上了锁，几个丫鬟当下便把锁砸开了，接着又把箱子里的东西一股脑倒了出来，金子银子洒得一地都是，铜钱更是满屋子乱滚。
老太太心下虽吃惊，但嘴上还是道：“不过就是些银子，有什么可大惊小怪的。”
玉珠又从内室取来一件东西，“老太太看，还有这个呢！这是在四姑娘的床底下找着的。”
葫芦。
正应了刚才那游僧说的，小鬼的精魂就养在盆罐或葫芦等中空之物里！
重萱看了幸灾乐祸道：“锦姐姐养小鬼，只怕是为了这些钱财吧？”
老太太却依然维护重锦，“这葫芦不过也是寻常之物罢了。那丫头贪玩，不知打哪弄个葫芦来玩，又何足为奇。”
“老太太，”游僧走上前来，“方才贫僧说过，这小鬼乃是饲主以其鲜血每日喂养而成。是以饲主身上必有供血的痕迹，老太太若想确认此事，自可在饲主身上一查。”
重老大大静默片刻，方一脸疼惜道：“丫头……你把手伸出来叫祖母看看。”
重锦依言照做，撩开袖子，伸出了双臂，右手背上针的划痕很是突兀，在众目睽睽之下无处遁形。
人群中响起一阵惊叹之声。
面对大多数人质疑的目光，老太太虽心中不愿，但也不得不主持公正，便颤声道：“丫头，你跪下。”