第 27 章

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    巴斯尔登庄园位于伯克郡北部的高地,从庄园的窗户往外俯瞰,便可以将蜿蜒曲折的泰晤士河尽收眼底,一如其他庄园葱葱郁郁的绿林,即使是在冬季,这里也遍布生机,特别是在巴顿姑妈精心照料下的玫瑰暖房,乔治安娜总是在这里度过悠闲的下午茶时光。在姑妈的款待下,乔治安娜呆在这里像是在自己家中一样,她可以在放着粉白色玫瑰的的窗台前尽兴地弹着钢琴;她可以随意欣赏着姑妈丰富的收藏品,精美的油画、瓷器、刺绣、雕像;她也可以在舞厅肆意旋转,想象着她步入社交季时候的优雅应对,尽管巴顿姑妈总是对装扮她乐此不疲。

    不过欢快的时光总是很快就过去了,乔治安娜在巴顿姑妈的一再挽留下,不断推迟行期,最终还是告别她,赶赴伦敦与哥哥会合。乔治安娜一回到位于圣伦大道的寓所,便看到哥哥张开手臂欢迎着她,她向雏鸟入怀一样拥抱住了自己的哥哥,两人喜不自禁,却都克制自己。乔治安娜很快镇定下来,她挽着哥哥的手,向旁边的彬格莱一家行礼问好。

    乔治安娜本来想着可以好好休整一番,与哥哥叙一叙离别之情,向他叙述这段时间的所见所闻,不过彬格莱小姐高兴地表示,为了迎接她,已经在兰心戏院定下了最好的包厢,因此她在哥哥询问的眼光下也不忍拒绝。

    在见到哥哥带进来班纳特小姐的时候,乔治安娜对她们都非常好奇,因为从最近哥哥寄给他的一些信件中,她明显可以看出哥哥的暗示,不久后她就会有一位新嫂嫂了。乔治安娜看着吉英与彬格莱先生亲近的关系,便已经猜到坐在她旁边的这位丽萃小姐极有可能是哥哥心仪的对象,丽萃小姐明显心不在焉,她频频看向哥哥的方向,可想而知,她肯定是在担心着。乔治安娜并没有深入思考太多,因为此时她已经逐渐被舞台上的罗密欧与朱丽叶吸引了注意力。

    等到戏院落幕后,乔治安娜试图从哥哥的表情中发现蛛丝马迹,不过哥哥并没有对这位丽萃小姐有任何的表示,两人甚至是像陌生人一样行礼告别了,乔治安娜都要怀疑自己的猜测了。

    舟车劳顿让乔治安娜在当天晚上便早早休息了,不过等到隔天早上,管家夫人去侍候她的时候,便发现她脸色通红,她上前唤着达西小姐,却得不到回应,管家夫人惊恐地去通知了达西先生。几天过去,乔治安娜仍然处于病魔的折磨中,尽管她醒来的时候便尽可能安慰着达西先生和彬格莱先生,但是这并不能减轻诸位亲人的担心,因为查尔斯医生才刚刚告知了他们肺炎的危险。达西先生日夜陪伴在妹妹身旁,他并没有仔细打理自己,衣服凌乱着,下巴上留着长长的胡茬,不过这个时候他也顾不到这些。

    与此同时,丽萃也在舅妈家中苦苦煎熬着,第一天的时候她还可以找找借口安慰自己,想着达西先生明天一定会上门来,第二天快结束的时候,她已经脸色有些憔悴了,她想着直接上门拜访,却又不能顾及该有的礼数,尽管吉英一直安慰着她,但是却不能让她心中的思虑减少一分。第三天的早上,丽萃便写了一封短信给彬格莱小姐,她在信中写道自己准备了一些新式糕点,想要让彬格莱小姐尝尝鲜,尽管她并没有周全的计划,但是她只要想到达西先生,只要想到见面之后就可以消弭误会,她的心中总算就可以安定一些了。

    丽萃与吉英便带着一小篮子的各色糕点,上门拜访了彬格莱小姐,一如以往,她并没有看到达西先生和彬格莱先生,只有彬格莱小姐一人接待了她们。尽管彬格莱小姐一脸取笑厌恶地看着她,尽管她已经做出要送客的意思了,丽萃还是坐在椅子上不动,她试图以委婉的方式问出达西先生的下落,但是彬格莱小姐却是一脸看不起她们,她甚至不吝啬她的恶言恶语,说着班纳特小姐如果是需要军官作陪,那也不应该来到这里寻找。丽萃怒气冲冲,羞恼、伤心使得她无法再留下去了,她带着吉英快速地离开了。

    丽萃挽着吉英的手走在街头,她望着不知所踪的车夫,更加不能忍住自己的眼泪,她试图遮掩自己的悲伤,不让吉英发现,但是不停涌出的泪水几乎让她不能自已。吉英并没有去打扰丽萃,也没有去安慰丽萃,即使是她抱着最宽容的心态去理解彬格莱小姐,也不能再去容忍她的恶意了。两人直到走了一会儿,行人逐渐多了起来,丽萃也渐渐稳住了自己的情绪,等到重新叫了一辆马车回到家中,此时丽萃已经丝毫看不出痛苦的摸样了。

    吉英有些担心丽萃,但是她用再多的话语也不能安抚到丽萃,她不能想象着丽萃对她开着玩笑说:“彬格莱小姐有些讨人厌,不过吉英,不用担心,我相信彬格莱先生与她们完全不一样,我们也不用为此怏怏不乐。”丽萃的心已经对她闭上了,或者说丽萃不愿意让任何一个碰到她伤痛的触角了。

    之后的几天,丽萃就像是遗忘了之前的事情一样,她既不提起达西先生,也不再往窗口张望了。吉英对这个事情心有疑虑,因为到至今她也没有见到过彬格莱先生,因此她只能说一定是有什么急事绊住了他们。

    吉英的猜测完全是正确的,达西先生和彬格莱先生正在为乔治安娜的病情好转欢欣鼓舞,乔治安娜的体温已经逐渐降了下来,虽然偶尔有些咳嗽,但是相信不久后她就可以完全痊愈了,彬格莱小姐坚持让乔治安娜继续卧床休养,她诚恳地表明她会一直陪伴着病人的,对此达西先生完全同意,并且十分感谢彬格莱小姐。

    等到达西先生抽出空想到丽萃的时候,他这才发现他已经很久没有去拜访她们了,他不禁心中常常牵挂这件事情,就连敏感的乔治安娜也感受到了他的心不在焉,乔治安娜心中已经对自己的猜测有几分肯定了。因此,在这一天,她正挽着哥哥的手在客厅里面走动的时候,便问起班纳特小姐的事情,听到哥哥对她们的赞美的时候,她便鼓励哥哥去拜访带着她去拜访她们,达西先生乐见于此,他马上安排了去拜访的事情,并且带着彬格莱先生一同上门拜访。

    不过达西一行人来到嘉丁纳家的时候,却只见到了吉英,因为丽萃在之前就已经跟着威廉·卢卡斯爵士和玛利亚出发去柯林斯先生家做客了。吉英本不十分热情,在听到了达西小姐的病情后,她便怀着一腔爱怜原谅了他们,她相信如果丽萃知道了事情的首尾,也一定会高兴起来的,若是她晚一天出发就好了,吉英这样想到。她看着达西先生沉默地站在窗边,不知他心中是否与丽萃有着同样的心情。