第3章 夜客
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这夜依旧是风雪萧瑟，大道两边临了几排参天大树，枝叶不断乱摆，影子鬼魅一般的。
胭脂遥遥见陆公府门外垂着两只巨大灯笼，发出近乎惨白的光，灯笼随风摆动，笼光交织出魑魅般的影子。
她在门口徘徊了一会儿，趴在门上，眼睛朝门缝望去，心里算计着若是敲门，出来的会是谁，又当如何应付，便是在沉思中，风雪依旧拼命刮，一只白净的手从伞下探出，将她油腻腻的头发一把抓住，她大叫起来，被褥掉在地上，一身脏兮兮的衣衫露在人前。
身后不知何时立着七八个来人，陆公府二小姐陆千芊冷漠的脸从油伞的阴影下露了出来。
“胭脂？”
她奋力的挣扎了几次，那手才收回，拽走她几根长发，她蹲在地上抱着疼痛的脑袋，眼泪汪汪。
“小姐，是我。”
陆千芊上前低声质问：“我找了你几日，去了哪里？府上下人都说是你兀自逃走的，是不是真的？”
她眼泪鼻涕顷刻而下，脸上黑黑白白：“奴婢不敢逃走，奴婢若真想逃出去又何必回来？小姐你不知，你去京城的第二日，大小姐便找人来折磨奴婢，还把奴婢从府里丢了出去，奴婢几日来躲躲藏藏不敢回府，是怕还未见到小姐你就又被她们抓住……”
“行了，不必再说。”她对一旁白伞下的来人说：“都是府中一些小事，可憎脏了你的眼，今夜我们还是先行入府休息，有何事明日再说可好？”
那客人对身后数个随从低声嘱咐，待数人离开，又望向胭脂，良久后才迈步离开。
夜中安顿了客人，陆千芊又对胭脂一事过问了片刻，便唤小厮连夜去城西染坊买了几桶朱砂染料，连夜让人一瓢瓢把陆因茵所居北苑的里里外外，屋檐墙壁，花草池塘都泼了一遍遍，这才解气回屋去了。
深夜里胭脂坐在自己屋中生了暖炉，给腰间的伤上了些药，她对镜又瞧了瞧这脸，几日未料理，已经有惨白的皮肉翻起，眉梢也被擦破，幸而夜色深，方才无人细看，此时她掩紧门窗，对镜揭下不可复用的人\皮面具，镜中她真实的脸瞬间暴露在空气中，因长时间不见天光她的肌肤细嫩白滑，上唇红\润微翘，像工匠手下的人形偶，没什么生气。
她架起桌椅，翻上房梁找余下的几张人\皮面具，却忽然听到有人叩门。
“胭脂，是你吗？”
这声音耳生，一时不知是谁，她心中盘算了一把，“是我，可是我累了要睡了，你也早歇息。”
“可……我此行带了宫中上好金创药，我就放在门外青石阶梯上。”
宫中的人，莫非是方才的夜客？她心思百转千回，更加小心：“多谢挂心。”
那人脚步声刚远了又折了回来，“你要小心谨言，以往与你说过许多次，莫要。总是与人逞口舌，这回怕你又是这样才被人欺负吧？还有，我让你每月写书信给我，先前还能收到，后来……莫不是你忘的一干二净了。”
胭脂此时已戴好新的面具，却立在门边不敢拿下门闩，她似想起什么翻开角落一个木屉子，里面有旧信件，她早已看过，是宋胭脂给一位挚友写的，都是些闲言杂语，却不知怎么没寄出去，她亦不敢丢，一直藏着。
她知道宋胭脂曾留下过字迹，自然是不敢乱下笔的，宋胭脂的字小巧娟秀，她的字清丽细长，虽仿写了很久却只有七八成相似，若有人留心，或保有宋胭脂的亲笔信，一定会怀疑，所以那些信件她从不敢回。
那人还在门外，“你怎么不说话，为何今夜一见，觉得你变了，不像你。”
胭脂端着镜子又瞧了瞧这脸，尚不知从前宋胭脂是怎样的神态与语气，她学不完全。
“还请早些休息吧，我这几日身心疲惫，太冷太累也就睡了，”她顿了顿，装腔作势道：“其实，倒是有些话要与你说，其实，我心里是记挂你的，信件也没少写，但都被主子劫下来了，我们……身份毕竟不同，人各有高低，我也想明白了，往后你就别和从前一样你我不分了，在这宅子里每个人面前还得有个高低，你我方才活的自在一些。”
外头是长久的沉默。
“你明白了吗？”
客人的身影印在门上，不知望着亭中月色还是门扉，但始终没有说话，直到很久后才离开。
胭脂在屋内松了口气，连忙将信件重新翻出，铺开在床上一再查阅，终于找到信件的落款：如仕。她口中一念便觉得此名字耳熟，却如何也想不起来。
第二天清晨，北苑传出一阵阵喊叫。
胭脂梳妆打扮，甚至在这相貌平平的脸上抹了些许脂粉，不出所料陆千芊果然来敲她的门，她开门请了安，便听陆千芊笑道：“你倒是很会收拾自己，也好，既是给你报仇的戏，你便漂漂亮亮的瞧着。”
北苑那头，陆家大小姐陆因茵已经破门而出，她一早醒来，便听到苑内小童惊叫连连，开门而出时自己也被吓得一怵。
看起来，整个北苑似被血水淋透，连苑落内白雪也染了个透彻。池塘里她最爱的几尾锦鲤早已翻肚浮在水面上。此时路尽传来一阵风铃似的笑声，便见陆千芊今日穿金戴银，身上穿的不知又是哪一宫的娘娘赐的春花新袍，走起路来衣尾摆动，整个人都飞扬跋扈。
陆千芊一向张扬，此刻更是难掩悦色：“哎呀，上回要购一批料子时姐姐还极力反对我选朱砂红，没想到此次我从京城回来后姐姐竟就爱上这红了，居然把北苑都漆红了，哟，瞧这花草也是，真是别出心裁，有点意思。”
陆因茵紧咬牙根，浑身颤抖，心中虽然翻江倒海，恨不得将她剥皮吃下，却一句恨意也不敢说。
陆公府的老爷——陆德，是皇城内的两朝太傅，三十多年来教诲及辅佐皇帝，皇室后代出生，无论男女也一并交于他来授予四书五经，教导管教，所谓一日之师终为父，陆德在宫中虽无实权却也小有分量。
五年前皇帝随国师赶往天山，临行前卧在垂帐内下诏，命陆德一心扶持世子，不得离开皇宫半步，直至君王回朝，京城太傅府尚是空的，家中老宅只好留给两位亲女打理，大女儿陆因茵已算是他的老来之子，小女陆千芊更加受宠，偏偏她较姐姐生的更娇嫩似花，整理府中大小适宜又拿捏得当，陆德很是满意，将宅中百余人交予她管制，年仅十九的陆千芊井然成为一宅之主，而陆因茵涂有大小姐的名，却毫无半分权利与威信，对这个妹妹自然又妒又恨。
此时她夜中入寝的白袍来不及换去，长发披散在腰后，双眼通红欲垂血，像个夜叉，她颤声道：“千芊，陆千芊，你很好，做的很好，你这是要逼死我？”
“这算是要逼死你吗？如此看来，我一向都是要逼死你的，姐姐，这几年我也劝你许多次，不要和我势不两立，你也知道的，只要你还在陆家吃上一口饭，凡事就该听我的，你若不顺心大可以去一趟京城与爹告状，何必来为难我的下人，打狗都还要看主人呢。”
陆因茵半年前避开陆千芊去了一趟京城，却被生生挡在皇城门外，她当即请宫中公公传话给陆德，说的是亲妹几年来蛮横霸道，更一度将她禁足，言语时哭的声泪俱下，谁知烈日下等了三个时辰只换了陆德一句传话：赶快回家，莫要惹是生非。
这陆公府大小姐的位置坐的并不舒服，她心里只怕把陆公府上下恨了个透。
“你说什么我听不懂。”
陆千芊嗓音尖锐，昂头斥骂：“你听不懂也要听，不要说爹不回来，就是爹回来你以为你就能咸鱼翻身？这么多年了你还不明白，还要处处与我为敌？陆公府牵扯的事不是你这等小女子可以应付的，你一向无所作为，就继续安静的呆着，做你端庄贤良的大小姐，不要再给府上惹是生非。”话毕四境安静，陆千芊却收了厉色，扭头对胭脂笑道：“真是不中用了，说百个字我嘴皮子便累了，胭脂我们回去吧，再不走桌上的杏仁茶就要凉了。”
胭脂回头睹了一眼，见陆因茵暗暗攥着拳头，手指间已经掐出血丝。
胭脂几日来给折腾的身心疲惫，今日狗仗人势了一回心情大好，回到屋中便倒头大睡，这回笼觉一过便是几个时辰，待她被人摇醒时已入夜，陆千芊的另一个贴身丫鬟小松扒在她床边，一对眼睛忽闪忽闪，见她睁开眼便挥起手中字条。
“姐姐，小姐叫你把她鹅黄色的裘衣给她送到东来酒楼去，她现在冷的紧，你快去送吧，她等久了该气了。”
她觉得手脚酸软，兀自摸了摸额头，又摸了一把小松的额头，顿时明白自己染上寒气，烧了起来，她再次倒下去，喃喃道：“她出去了？去东来酒楼做什么？”
“还不是京城来了一位大人，听说很是重要，还在府里呆上一段时日，今日城里有头有脸的都赴宴去了，小姐怕怠慢了他，在东来设了迎客宴。”
莫非是昨夜夜客？
“那位大人叫什么？”
“这个倒是没听小姐提起……咦？”小松古怪一笑，朝她使眼色，“你怎么也打听起男人了？难不成你瞧见他了，瞧着特别顺眼？”胭脂猛得跳起来伸手抓她挠她，心知都是玩笑话无人在意，两人大笑着滚到一处。
笑过后，她接过裘衣，披上一件穿着多年的大毛毡开门出去了。说是外面风雪大作，但她身子里好似有一股热气，快要热晕过去，走到半路便把脏兮兮的毛毡丢了。
到了酒楼，楼下早有陆千芊的白衣小童在等，接过裘衣尊称一声姐姐便送了上去。楼上阵阵笙歌拼了命的钻进她脑中，搅得她一阵阵出现幻觉，耳边嗡嗡作响。刚迈步离开，便有人大声唤她。
那白衣小童探出一颗圆脑袋：“胭脂姐姐，小姐让你上来。”
这夜依旧是风雪萧瑟，大道两边临了几排参天大树，枝叶不断乱摆，影子鬼魅一般的。
胭脂遥遥见陆公府门外垂着两只巨大灯笼，发出近乎惨白的光，灯笼随风摆动，笼光交织出魑魅般的影子。
她在门口徘徊了一会儿，趴在门上，眼睛朝门缝望去，心里算计着若是敲门，出来的会是谁，又当如何应付，便是在沉思中，风雪依旧拼命刮，一只白净的手从伞下探出，将她油腻腻的头发一把抓住，她大叫起来，被褥掉在地上，一身脏兮兮的衣衫露在人前。
身后不知何时立着七八个来人，陆公府二小姐陆千芊冷漠的脸从油伞的阴影下露了出来。
“胭脂？”
她奋力的挣扎了几次，那手才收回，拽走她几根长发，她蹲在地上抱着疼痛的脑袋，眼泪汪汪。
“小姐，是我。”
陆千芊上前低声质问：“我找了你几日，去了哪里？府上下人都说是你兀自逃走的，是不是真的？”
她眼泪鼻涕顷刻而下，脸上黑黑白白：“奴婢不敢逃走，奴婢若真想逃出去又何必回来？小姐你不知，你去京城的第二日，大小姐便找人来折磨奴婢，还把奴婢从府里丢了出去，奴婢几日来躲躲藏藏不敢回府，是怕还未见到小姐你就又被她们抓住……”
“行了，不必再说。”她对一旁白伞下的来人说：“都是府中一些小事，可憎脏了你的眼，今夜我们还是先行入府休息，有何事明日再说可好？”
那客人对身后数个随从低声嘱咐，待数人离开，又望向胭脂，良久后才迈步离开。
夜中安顿了客人，陆千芊又对胭脂一事过问了片刻，便唤小厮连夜去城西染坊买了几桶朱砂染料，连夜让人一瓢瓢把陆因茵所居北苑的里里外外，屋檐墙壁，花草池塘都泼了一遍遍，这才解气回屋去了。
深夜里胭脂坐在自己屋中生了暖炉，给腰间的伤上了些药，她对镜又瞧了瞧这脸，几日未料理，已经有惨白的皮肉翻起，眉梢也被擦破，幸而夜色深，方才无人细看，此时她掩紧门窗，对镜揭下不可复用的人\皮面具，镜中她真实的脸瞬间暴露在空气中，因长时间不见天光她的肌肤细嫩白滑，上唇红\润微翘，像工匠手下的人形偶，没什么生气。
她架起桌椅，翻上房梁找余下的几张人\皮面具，却忽然听到有人叩门。
“胭脂，是你吗？”
这声音耳生，一时不知是谁，她心中盘算了一把，“是我，可是我累了要睡了，你也早歇息。”
“可……我此行带了宫中上好金创药，我就放在门外青石阶梯上。”
宫中的人，莫非是方才的夜客？她心思百转千回，更加小心：“多谢挂心。”
那人脚步声刚远了又折了回来，“你要小心谨言，以往与你说过许多次，莫要。总是与人逞口舌，这回怕你又是这样才被人欺负吧？还有，我让你每月写书信给我，先前还能收到，后来……莫不是你忘的一干二净了。”
胭脂此时已戴好新的面具，却立在门边不敢拿下门闩，她似想起什么翻开角落一个木屉子，里面有旧信件，她早已看过，是宋胭脂给一位挚友写的，都是些闲言杂语，却不知怎么没寄出去，她亦不敢丢，一直藏着。
她知道宋胭脂曾留下过字迹，自然是不敢乱下笔的，宋胭脂的字小巧娟秀，她的字清丽细长，虽仿写了很久却只有七八成相似，若有人留心，或保有宋胭脂的亲笔信，一定会怀疑，所以那些信件她从不敢回。
那人还在门外，“你怎么不说话，为何今夜一见，觉得你变了，不像你。”
胭脂端着镜子又瞧了瞧这脸，尚不知从前宋胭脂是怎样的神态与语气，她学不完全。
“还请早些休息吧，我这几日身心疲惫，太冷太累也就睡了，”她顿了顿，装腔作势道：“其实，倒是有些话要与你说，其实，我心里是记挂你的，信件也没少写，但都被主子劫下来了，我们……身份毕竟不同，人各有高低，我也想明白了，往后你就别和从前一样你我不分了，在这宅子里每个人面前还得有个高低，你我方才活的自在一些。”
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“你明白了吗？”
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胭脂在屋内松了口气，连忙将信件重新翻出，铺开在床上一再查阅，终于找到信件的落款：如仕。她口中一念便觉得此名字耳熟，却如何也想不起来。
第二天清晨，北苑传出一阵阵喊叫。
胭脂梳妆打扮，甚至在这相貌平平的脸上抹了些许脂粉，不出所料陆千芊果然来敲她的门，她开门请了安，便听陆千芊笑道：“你倒是很会收拾自己，也好，既是给你报仇的戏，你便漂漂亮亮的瞧着。”
北苑那头，陆家大小姐陆因茵已经破门而出，她一早醒来，便听到苑内小童惊叫连连，开门而出时自己也被吓得一怵。
看起来，整个北苑似被血水淋透，连苑落内白雪也染了个透彻。池塘里她最爱的几尾锦鲤早已翻肚浮在水面上。此时路尽传来一阵风铃似的笑声，便见陆千芊今日穿金戴银，身上穿的不知又是哪一宫的娘娘赐的春花新袍，走起路来衣尾摆动，整个人都飞扬跋扈。
陆千芊一向张扬，此刻更是难掩悦色：“哎呀，上回要购一批料子时姐姐还极力反对我选朱砂红，没想到此次我从京城回来后姐姐竟就爱上这红了，居然把北苑都漆红了，哟，瞧这花草也是，真是别出心裁，有点意思。”
陆因茵紧咬牙根，浑身颤抖，心中虽然翻江倒海，恨不得将她剥皮吃下，却一句恨意也不敢说。
陆公府的老爷——陆德，是皇城内的两朝太傅，三十多年来教诲及辅佐皇帝，皇室后代出生，无论男女也一并交于他来授予四书五经，教导管教，所谓一日之师终为父，陆德在宫中虽无实权却也小有分量。
五年前皇帝随国师赶往天山，临行前卧在垂帐内下诏，命陆德一心扶持世子，不得离开皇宫半步，直至君王回朝，京城太傅府尚是空的，家中老宅只好留给两位亲女打理，大女儿陆因茵已算是他的老来之子，小女陆千芊更加受宠，偏偏她较姐姐生的更娇嫩似花，整理府中大小适宜又拿捏得当，陆德很是满意，将宅中百余人交予她管制，年仅十九的陆千芊井然成为一宅之主，而陆因茵涂有大小姐的名，却毫无半分权利与威信，对这个妹妹自然又妒又恨。
此时她夜中入寝的白袍来不及换去，长发披散在腰后，双眼通红欲垂血，像个夜叉，她颤声道：“千芊，陆千芊，你很好，做的很好，你这是要逼死我？”
“这算是要逼死你吗？如此看来，我一向都是要逼死你的，姐姐，这几年我也劝你许多次，不要和我势不两立，你也知道的，只要你还在陆家吃上一口饭，凡事就该听我的，你若不顺心大可以去一趟京城与爹告状，何必来为难我的下人，打狗都还要看主人呢。”
陆因茵半年前避开陆千芊去了一趟京城，却被生生挡在皇城门外，她当即请宫中公公传话给陆德，说的是亲妹几年来蛮横霸道，更一度将她禁足，言语时哭的声泪俱下，谁知烈日下等了三个时辰只换了陆德一句传话：赶快回家，莫要惹是生非。
这陆公府大小姐的位置坐的并不舒服，她心里只怕把陆公府上下恨了个透。
“你说什么我听不懂。”
陆千芊嗓音尖锐，昂头斥骂：“你听不懂也要听，不要说爹不回来，就是爹回来你以为你就能咸鱼翻身？这么多年了你还不明白，还要处处与我为敌？陆公府牵扯的事不是你这等小女子可以应付的，你一向无所作为，就继续安静的呆着，做你端庄贤良的大小姐，不要再给府上惹是生非。”话毕四境安静，陆千芊却收了厉色，扭头对胭脂笑道：“真是不中用了，说百个字我嘴皮子便累了，胭脂我们回去吧，再不走桌上的杏仁茶就要凉了。”
胭脂回头睹了一眼，见陆因茵暗暗攥着拳头，手指间已经掐出血丝。
胭脂几日来给折腾的身心疲惫，今日狗仗人势了一回心情大好，回到屋中便倒头大睡，这回笼觉一过便是几个时辰，待她被人摇醒时已入夜，陆千芊的另一个贴身丫鬟小松扒在她床边，一对眼睛忽闪忽闪，见她睁开眼便挥起手中字条。
“姐姐，小姐叫你把她鹅黄色的裘衣给她送到东来酒楼去，她现在冷的紧，你快去送吧，她等久了该气了。”
她觉得手脚酸软，兀自摸了摸额头，又摸了一把小松的额头，顿时明白自己染上寒气，烧了起来，她再次倒下去，喃喃道：“她出去了？去东来酒楼做什么？”
“还不是京城来了一位大人，听说很是重要，还在府里呆上一段时日，今日城里有头有脸的都赴宴去了，小姐怕怠慢了他，在东来设了迎客宴。”
莫非是昨夜夜客？
“那位大人叫什么？”
“这个倒是没听小姐提起……咦？”小松古怪一笑，朝她使眼色，“你怎么也打听起男人了？难不成你瞧见他了，瞧着特别顺眼？”胭脂猛得跳起来伸手抓她挠她，心知都是玩笑话无人在意，两人大笑着滚到一处。
笑过后，她接过裘衣，披上一件穿着多年的大毛毡开门出去了。说是外面风雪大作，但她身子里好似有一股热气，快要热晕过去，走到半路便把脏兮兮的毛毡丢了。
到了酒楼，楼下早有陆千芊的白衣小童在等，接过裘衣尊称一声姐姐便送了上去。楼上阵阵笙歌拼了命的钻进她脑中，搅得她一阵阵出现幻觉，耳边嗡嗡作响。刚迈步离开，便有人大声唤她。
那白衣小童探出一颗圆脑袋：“胭脂姐姐，小姐让你上来。”