第二十一章江边摆渡

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    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“我爹跟你说的是何事？”刘勋急切的问道。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　老爷莫急，听我慢慢道来，刘忠安抚刘勋，然后心情沉重的开始讲诉刘老太爷的往事。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　刘老太爷出身贫寒人家，没有大名，在家排行老大，于是大家都叫他刘大，由于家里穷一直娶不上妻，23岁那年跟财主家的管家起争执，失手打死了管家，怕吃官司，父母帮他连夜逃命，叫他再别回来了，他一路乞讨跑到千里之外的一个江边，当起了船艄公帮人摆渡过江。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　刘大是个老实憨厚之人，整日除了摆渡，一句话也不说，过江之人有什么问题问他，他也是呵呵呵的笑着，简单作答。他力气很大，很爱帮助人，过江之人有提重物的，他都帮忙提上渡船，到对岸了又帮忙提下船。刘大心地善良、乐于助人，在当地的口碑非常好。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　江两岸的人们非常喜欢他，知道他是外地来的，在当地没有亲戚，逢年过节的时候，当地的一些老太太们会给他送点节日的吃食，刘大也是千恩万谢收下，嘿嘿嘿的笑，就是不爱说话。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　刘大在江边一干就是五年，当地人谁也不知刘大是何方人氏，都以为他孤身一人无依无靠，也有人看他憨厚实在，要给他说亲，但都被刘大拒绝了，他怕自己穷拖累了人家，而且也不知何年何月还能再回到自己家乡，每每想到家中的老父亲老母亲他一个大男人就暗自哭泣，想回家看看又怕要吃官司。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　有一次他正在摆渡，船上有个人突然冲他喊道：“刘大，你是刘大吗？”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　刘大循着声音望去，只间船中间站着一个人，很面熟，但是一时想不起是谁。只见那人走近前对着刘大使劲左看右看，兴奋道：“你真是刘大？太好了，总算把你找到了！”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“你是？你是二舅家的山子？你是山子表弟？”刘大声音颤抖，没想到在这千里之外还能遇上自己的表弟，他激动得眼泪都差点流出来了。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“是的表哥，我是山子啊，我总算找到你了。”山子紧紧抓着刘大的胳膊。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　等船到了对岸，过江的人们都下船了，在等下一拨人的空闲时，表兄弟俩坐在江边叙说着离家这么多年的思念。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“刘大，你离开家后没多久，财主家把姑父抓走了，后来被折磨得不成人样给抬回家，没几天就去了家里怕你在外伤心，也不知你具体在哪儿，所以没法托人告诉你。半年前村里闹山贼，姑妈为了保护家里的猪不被抢走，被山贼打伤了，如今也危在旦夕”山子哽咽了，低下头说不下去。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　刘大急切的问：“那为何不喊郎中给母亲治？”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“郎中看过了，可是没钱抓药，郎中赊了几副药后来就不肯再赊了，伤病拖得久了，如今姑妈眼看不行了，叫我无论如何都一定要出来找你。我去过很多地方，后来打听到你可能在这江边摆渡，所以我就找来了。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“山子，咱有钱，我明天就去跟船老板结这几年的工钱，拿了工钱就跟你回去。”得知父母的遭遇，刘大心如刀割，泪如雨下，低声哭道：“爹！娘啊！都是儿子不孝，连累你们了！”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　边流泪边捶打自己的胸，山子忙拉住他的手劝慰：“表哥，事已至此，先别伤心了，明日我们便回去。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　第二天刘大去找船老板结工钱，在江边摆渡五年他都没有结算工钱，船老板就是本地的林财主，为人苛刻算计，欺负刘大是外地人，每年的工钱都不给他，骗说帮刘大攒着，等刘大将来要回乡了、或是要娶媳妇了再一次给，每月只给点粮油钱够刘大生活之用。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　林财主见刘大来结算工钱，叫管家拿着算盘拨拉着，原先说好每年除去每月的开支用度，年终结5两银子，刘大5年的工钱也就是25两银子。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　可是管家拨拉了半天算盘后，对刘大说道：“刘大，每年船的折损费是3两银子、你每月支的用度是1两银子、我们老爷这些年帮你保管着工钱的保管费是1两银子，因此你5年下来既不欠老爷银两，老爷也不欠你工钱，老爷与你之间两清了。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“啊？什么？！”一向憨厚的刘大瞪圆虎目，额头青筋暴起，双手拽紧拳头，请忍着心中的愤怒：“林老爷，您不能这样啊！我刘大在这江边摆渡勤勤恳恳，一年四季没有中断过一天，所挣银两分文不剩悉数上交，我5年的血汗钱呐，哪能说没了就没了？”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　林财主呵呵的奸笑着：“刘大呀，老爷我并没有坑你，刚才管家也已算得清楚明白，咱们俩两不相欠，你可以走了。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“林老爷，做人不能这样啊！船是你的，挣的钱你收去了，折损费怎么算在我头上？我每月的用度当初不是说好了是除工钱之外的？老爷自己每年不支我工钱，我没要老爷保管啊，如今怎地生出保管费来？”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“刘大，帐已跟你结清，你若要再胡搅蛮缠，别怪我不讲情面，我可叫管家报官了！”林财主黑着脸厉声说道：“管家，走！”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　刘大急忙冲到前面，普通一声跪在地上：“林老爷，您就行行好，家中老母病重无钱医治，如今表弟前来送信让我拿钱回去救老母亲。您就大人大量，把我工钱结给我吧，您的大恩大德我刘大今世铭记在心。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“刘大，老爷念你平时勤恳老实，因此平日对你也特别照顾，你可别给脸不要脸啊，赶快滚吧！”管家一脚把刘大踢开，甩甩袖子厌恶的看了看刘大，跟着林财主走了。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　刘大在后面大喊：“林老爷，林老爷！”无奈的瘫坐在地上痛哭流涕，若在早些年血气方刚的时候，刚才这俩奸诈小人就被刘大打了。自从5年前打死村里财主家的管家之后，刘大过上了逃亡的生活，性子也变了很多，不再那么冲动了。

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    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　他欲哭无泪：“天呐！辛苦卖力的干了5年，到头来连回家的路费都没啊！”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　闻讯赶来的山子扶起刘大，悲痛道：“表哥，我来时带足了盘缠，路费我有。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“不，我要去告官，我一定要拿回我的血汗钱！”刘大捏紧拳头对山子道：“山子，好弟弟，你先回去，我娘身边不可缺人，你去告诉我娘，就说找到我了，工钱的事勿要告诉她，别让她老人家伤心，等我拿了工钱随后就赶回去。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“表哥，能行吗？能拿到吗？”山子疑惑道，他知道天下乌鸦一般黑，自古官商勾结、官官相护，即使告咱们平民百姓也是没有钱买打点衙门的。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“能，一定能！我相信总有说理的地方，你放心先回去，别让我娘盼久了，我很快就回。”刘大斩钉截铁的安慰山子。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“好，那我先赶回去，表哥，你自己要小心些啊！一定要回来见姑妈。”山子泣不成声道。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　送走山子，刘大便到县衙告了林财主，没想到这县太爷是林财主的姐夫，县太爷一听击鼓告状之人告的是自己的小舅子，便令衙役们把刘大打了出去。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　刘大心灰意冷绝望的走到江边，这里的一草一木、一沙一石都那么的熟悉，自己在这江边干了5年多，如今却落得工钱分文都拿不到，还被打得四肢肿痛。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“娘！娘啊！儿子不孝啊！儿子恐回不去了！恐不能给您老送终了！”刘大对着江水号啕大哭起来。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　正哭间，身后传来声音：“刘大、刘大，我们来了。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　只见一群平日里受刘大帮助过的当地的大叔大娘们来了，几位大娘手中提着篮子，走上前来说道：“刘大，你的事我们听说了，林财主仗势欺人呐！心太黑了，咱是斗不过他的。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　几位大叔叹气道：“村里大家们给你凑了点盘缠，应该够你回家之用，你拿着。”说完为首的大叔从怀里掏出个钱袋子递给刘大：“你别推辞，这是乡亲们的一点心意，不多，只够盘缠，你明日就赶回家去，你娘见到你兴许病就好了。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“刘大，这里是些煮鸡蛋、还有些干粮，你带路上吃，一路上你要好好的，一定要平安到家，我们就放心了。”大娘们递过来篮子。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　刘大感动向大叔大娘们跪下，他大哭起来：“大叔大娘们，这5年承蒙大家伙照顾我刘大，这些恩情今世恐难报答，来生定报！”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“这孩子，快起来，快起来，说哪里话，咱们都是穷苦人，穷苦人一条心，能帮的就帮，帮不到的也是无奈啊！”大叔大娘们忙把刘大拉起。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　刘大走向接他班的许大叔：“大叔，今后那船是您摆渡了，您千万小心提防林财主。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　许大叔眼睛湿润着点点头，刘大又道：“刘大有一事恳请大叔。”

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“刘大有何事你尽管说。”许大叔握着刘大的双手。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“我明日就要回乡了，我对这江这船有感情，今日能让我最后摆渡一天么？”刘大恳切的看着许大叔道。

    &nbsp:&nbsp:&nbsp:&nbsp:　　“能，能，今日船就交于你了。”许大叔连连答应道，他知道刘大是个重情重义之人，对这条江和这条船感情深厚，明日他就要离开这个地方了，也许今生再难回到这里来，就圆他这个小小要求吧。

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