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第一四八章千里追击

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    蒸汽机战舰的出现,让清军水师一时间无法适应其战斗节奏,同样也因为无论是战舰性能,还是攻击能力方面,清军的楼船都无法与蒸汽机战舰相抗衡。

    再加上上游一千多艘明军战船,呈排山倒海之势,掩杀过来,败局已经无法避免。

    阿济格如今能做的,就是将所有战船集中在东岸附近,完全放弃了机动能力,大船在外,小船在内(吃水深浅导致大船只能在外面),依靠岸防炮与楼船上的大量火炮进行防御,希望能坚持到天黑,这样大家才有可能突围。

    长江水道并不宽,鄂州华容县的这片水域,最宽处只有2.5公里,明军水师虽然有射程优势,但也不可能无限靠近西岸,然后朝东岸射击,毕竟战船是有吃水深度的,太过靠近岸边很容易搁浅。

    如此一来,想要与清军水师正面对射,射程的优势便不复存在。

    唯一的对敌方法就是“剥皮”,由远而近,由外而内一层层地慢慢磨。

    郑成功率领战舰,从下游往上打,施琅率领战舰,在歼灭大量被水雷冲散阵型的清军水师后,也开始集结船队,从上游慢慢往下磨。

    即使清军水师损失惨重,但其战舰聚在一起,首尾也相隔了十余里,不依靠冲锋,不用登船肉搏,想要在两个时辰内,光凭火炮将其全部击沉,几乎是不可能的。

    事实证明的确如此...........

    天色渐渐暗下去,对面清军的舰队,差不多还有五分之二存活着,尤其是楼船,到现在竟然还有两百多艘。

    这家伙实在是太庞大了,有时候吃上四五发炮弹,都还有还击能力,加上地形问题,明军水师不可能全面铺开,所以直到现在,清军还有大小战舰七百余艘。

    其实这样的战果,对明军水师而言已经是非常大了,才一天的战斗而已,更何况最初是以弱击强,不能像郑芝龙当初那般,一上来就与对方进行决战。

    经此一战,双方在战舰数量上,明军又一次占据了优势,加上武器装备,士兵人员的素质,清军水师别说妄想渡江,就连与明军战船对战的勇气都没了。

    夜幕降临,明军水师开始收兵,往上游赤壁方向而去,临行前明军水师释放了一波“水底龙王炮”。

    “水底龙王炮“是大明水师研究出的另一种水雷,出现于明朝万历年间,是世界上最早出现的漂雷,也是近代漂雷的鼻祖。

    它的构造是用牛尿泡(即牛的膀胱)做雷壳,以保持水密性,内装黑火药,以香点火作引信,起到延时引爆的作用。

    牛尿泡联接在浮于水面的木板和雁翅下面,用雁翅管和羊肠给香火通气,无论木板随波浪上下,水也不能灌入,保证香能正常燃烧。

    牛尿泡下面还坠有一定重量的石块,使得它受力平衡并保持重心稳定,不至翻覆失效。

    根据《心略》记载,这种武器在使用时,“量贼舟泊处,入水浅深,将重石坠之,黑夜顺流放下,香到火发,炮从水底击起,船底粉碎,水卜贼沉,可坐而擒也“。

    也就是说,这种水中武器的引信,是根据到达敌人舰船的距离,以及水流速度来确定香的长短,进而预定爆炸的时间,它利用水流作为推动力,当接近敌放船底时,“香到火发,炮从水底击起“,出其不意地从水下轰击敌舰。

    清军水师如今成了惊弓之鸟,只能缩在岸边利用岸防炮防守,堂堂大清水师被郑成功的蒸汽战舰逼成了站桩打法,这给“水底龙王炮”发动攻击,提供了最佳机会。

    趁着夜幕降临,又是顺流而下,清军水师的战舰,再次被炸沉五十余艘。

    明军大获全胜,退回武昌境内打算明日再战。

    武昌这个位置,距离白天战场将近八十里,距离清军在赤壁的水师基地也有一百五十余里,清军水师不可能一晚上逆风逆流行驶两百三十多里路,只等明日白天,补充完弹药的明军水师舰队,甚至还能继续出击,给清军余下的战船,进行最后的围剿。

    郑成功想到了这一点,清军同样也不傻,阿济格知道往上游去多半凶多吉少,于是毫不犹豫地率领余下战船顺江而下..........

    “倘若阿济格率领战船顺江而下呢?”施琅听闻郑成功的计划,很快便提出了这个问题。

    “那同样别想好过!下游近千里路程,只要过了九江,清军水师便没有任何港口可供停泊,以我方战船的速度,追击清军水师易如反掌,就算让他们多逃两日又如何!”郑成功信心十足道。

    早上的时候,多铎还说过:就算郑成功的舰队再跑两日,也赶不到华容县附近。

    如今郑成功居然说出了意思相近的话语。

    不过郑成功说这样的话,确实是有底气的,因为他的蒸汽战船速度足够快,要不是需要补充弹药,郑成功甚至不会将战船开回武昌,而是直接保持与清军水师五十里的安全位置,等到明天白天,再继续向清军舰队发动攻击。

    第二日,探子传来消息,清军舰队果然往下游逃走,顺风顺水之下,一夜之间走了一百八十余里,到达了九江境内。

    不仅如此,清军抵达九江后,并未进港休整,而是直接穿过九江,继续向东逃走,看来他们是想与郑成功拉开足够的距离,然后走京杭大运河离开。

    郑成功岂能让其如愿,待舰队补充完弹药后,立刻率领七十多艘蒸汽战船(战斗沉没了二十多艘)对其展开追击,并于第三日上午,在池州附近追上敌军战船,阿济格为了快速脱离,再次调派了二十艘楼船,两百多艘大小战船,进行拦截。

    郑成功也不贪心,就像吃饭一般,一口一口慢慢消化,等到第五日,清军水师逃进京杭大运河之时,仅剩楼船一百艘,中小型战船三百余艘了。

    要不是连日作战,士兵疲惫不堪,蒸汽锅炉也是一路使用最大功率,导致负荷过重,甚至炸毁了两艘战舰,郑成功真想追进京杭大运河,将这股水师全部吃掉。

    “大年三十,咱们在南京吃个团年饭,让那些残兵败将在水上喝西北风去!”这是郑成功的原话。

    然而一众士兵,哪有心情吃东西,等战船刚刚停进港口,一个个直接在锅炉房旁边倒头就睡。

    这几日他们轮班睡觉,基本都是在锅炉房附近,虽然条件苦了点,但至少这里暖和。

    水师战船停进南京港口,却没见到一名士兵走下战船,这让负责接待的官员诧异不已:难道这些都是“鬼船”不成?

    这也不对啊!他们是接到通知,而且港口负责的官员,亲自接洽过,知道进来的是国姓爷率领的水师,否则这会儿过来的就不是他们,而是岸防部队,以及火炮了。

    郑成功倒是没睡,不过他入港后的第一时间,便前往皇宫汇报战果,所以这群负责接待的官员,如今被人“晾在”岸边了。

    怀着忐忑的心情,这些官员小心翼翼登上一艘战船,等到发现那些已经熟睡的士兵后,一个个瞬间明白了。

    “派人将附近的厨子都给我找来,就在这港口生火做饭,保证他们睡醒后马上就能吃口热乎的!另外,去附近布庄,给我买大量布匹棉被,布庄不够,就去老百姓家里买,绝对不能让这些士兵冻着!”领头的官员,赶紧下令道。

    虽然锅炉房里足够暖和,但现在已经停船熄火,温度肯定会慢慢下降,而且士兵们大多都是躺在地板上睡觉,容易受潮着凉。

    不过这些人刚刚睡下没多久,现在叫醒,去外面吹冷风,更是容易生病,最好的办法就是给他们加盖棉被,先让对方睡个好觉再说............

    华容县一战,明军水师再次夺回了水路控制权,不仅全歼左梦庚船队,更是将阿济格的水师舰队打残。

    在郑成功率军,千里追击阿济格的时候,施琅率领的水师联军也没闲着,他们再次回到了华容县的战场,先是用火炮将对岸的陆军清走,然后开始打捞清军沉船。

    清军水师的大多数战船,已经报废没法再使用,但是火炮却能用啊!

    仅三百多艘楼船上面的红夷大炮,就有7000多门,没错三百艘楼船的火炮数量应该说是七千二百门,这也是为何满清集全国之力,也只造出五百余艘楼船的主要原因。

    红夷大炮原本属于进口武器,一门火炮远渡重洋后,能卖到近千两白银,后来经由徐光启改良,加上明朝工匠本身技术就不比西洋人差多少,只要知晓其工作原理,很快就能仿制出来。

    而仿制的红夷大炮,射程与威力,甚至略微高过进口火炮,算上废品率,每门火炮的最终造价,大约在二百两左右。

    满清同样掌握有造炮技术,所以才敢一次性上马如此之多的红夷大炮,五百艘楼船就是一万两千门火炮,再算上其它中小型战船,以及陆军的火器装备,其火炮数量多达两万门。

    就算是按照成本价二百两,那也是四百万两白银,在算上两千艘战船,以及各式弹药,满清为了装备这些火器,足足投入了三千万两白银。

    结果这一战,基本拼光了家底..........

    仅施琅率军打捞出来的火炮,就已经赚回了这次明军西征的弹药钱,如果在算上清军各地官府收刮的民脂民膏,军费也有了着落。

    如今长江被封,豪格跟吴三桂还有四十万大军滞留在长江以南,等到消灭了这股力量,清军在国库空虚,又损失了大量兵力的情况下,真的就回天乏力了。

    而豪格等人在得知长江水战的情况后,对第一集团军的攻击力度明显下降,知道不会再有援军渡江之后,豪格更是主动放弃了进攻,撤回岳阳打算死守。

    可守又能守到什么时候?

    城内食物紧缺,甚至都不需要明军进攻,要不了两个月,大家伙都得饿死。

    城外以被明军团团围住,找粮食肯定是行不通了,就连云贵地区的“西宁伯”李定国,也率领五万精兵赶来参加这场决战,兵力对比上,清军已经没有了优势。

    豪格此番,真是上天无路入地无门............

    吴三桂可不想死在这里,既然没有希望获胜,那便极力劝豪格突围。

    降?

    吴三桂不敢降,也不能降!

    豪格也想突围,可如今没有水师掩护,能往哪里突围?

    思来想去,唯一的办法,就是扎木筏,趁夜向北岸突围,能否逃出生天,纯粹听天由命。

    不过这样一来,以城内如今的木材数量,又有多少士兵能顺利渡江?

    逃走,最少要死伤大半,还不如留下来,与眼前的明军决一死战,拼掉多少算多少。

    豪格越想越憋屈,最终反而硬气起来,打算率军主动出击,哪怕全军覆没,只要能拼掉明军一半的兵力就算获胜。

    他是满人,更是满清皇室,自然明白如今满清朝廷的处境,只有打疼了西征的明军主力,使对方无法在短时间内渡江北上,才有可能为满清赢得喘息时间。

    虽然他心里痛恨多尔衮,但却并不妨碍他为满清尽忠的决心。

    豪格想以命相博,吴三桂却不想,见无法劝说豪格,于是转过来篡撵鳌拜。

    鳌拜是不怕死,但他也不想豪格就这样死去,于是鬼使神差之下,答应了吴三桂的提议。

    一次例行的军事会议上,鳌拜出手将豪格打晕,让吴三桂带领手下亲兵五百余人,趁夜渡江北逃。

    而鳌拜本人,则全权接收豪格留下的军队,向包围他们的明军,发起了最后的冲锋。

    鳌拜这种做法,是想一命换一命,他是豪格的心腹,自然得为豪格卖命,如今留在岳阳的,除了豪格,就属他跟吴三桂的兵权最大,吴三桂又是汉人将领,满人士兵难以服众,所以让豪格离开,鳌拜留守是最佳选择。

    这也是吴三桂篡撵鳌拜的主要原因,他根本不怕鳌拜不让他渡江...........