11火攻
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“七十二峰接天青，二十四涧水长鸣。”这二句元人的诗句说的是鄂西北武当山胜景。
武当山本名太和玄岳，《太和山志》称此山之高妙灵奇：“非真武不足当之。”故又名武当。自东周秦汉，直到元明之际。历代高人在此修道者不计其数。东周尹喜，汉时马明生、阴长生，魏晋南北朝陶弘景、谢允，唐朝姚简、孙思邈、吕洞宾，五代时陈抟，宋时胡道玄，元时叶希真、刘道明、张守清均在此修炼。特别是元末这里出了一代武学奇人张三丰。武当派的声名在江湖中更是无人不知，已隐然和少林派并驾齐驱。
武当山自上代掌门不幸去世之后。十数年来并未选拨新掌门，只是由上代掌门木石道人的师弟川源道人暂摄教务。
上代掌门木石道人共收了五名弟子，号称“武当五苍”，也称“武当五真”，他们是苍山苍水苍云苍松苍柏。这五人所学各有所长。
苍山以掌法出名，武当三山掌：推山、震山、移山。
苍水长于内力，武当派内家拳，太极推手号称以柔克刚。
苍云则胜在轻功，武当派登云上天梯的轻功绝学，在武林中堪称独步，除鄂北钟家的挑灯草过奈何桥轻功可以与之争一日短长外，武林中说起轻功皆是不如。
苍松号称剑术无双，“少林棍，武当剑。”武当派的真武剑、太极剑剑术那是不消说得。尤其是九十六路真武剑法，是当年三丰祖师从七十二峰二十四涧中悟出来的，其刚如山，其柔若水。变化无穷，其后他创立太极剑法，大部也是从这中间化出来的，不过是青出于蓝，更胜一筹罢了。
苍柏是木石道人的收山弟子，于武学方面天资不高。似乎并无特别厉害的家数，据说只是传下了师门的道法。在江湖中并不如四位师兄出名。
这一日，武当山上热闹非凡，原来是武当真武殿落成大典。
真武观一早便大开正门，自执掌教务川源道人以下，皆在观外早早迎侯宾客。
不多久，各派人马陆续来到。
少林派鉴心大师率领几名弟子来了。
峨眉派掌门乐平山带二个儿子乐同乐异来了。
昆仑派麻勒带领弟子应雷也来了。
崆峒派师祖伍千机亲率崆峒七友前来。
这帮人还没在观中坐定，茶水还没端上来。竟又有不少正派人马上得山来，有雁荡派无根道人、河间府灵鹤九剑、东北关东双虎等。川源道人先是一惊，但随即眉间掠过一阵喜色。
当下，川源道人令五位师侄及自已手下几位亲信得力弟子，将各派贵宾迎入。
武当山后山，祖师殿地宫，一名中年道人带领三十多名身穿道服的年轻人，进入长长的石通道。这些身宽大的道袍中鼓鼓的，不知装的是什么东西。石道尽头，是一道铁门。一名弟子掏出早已配制好的钥匙，插入锁孔中，轻轻一拧，门呀地一声开了。
中年道人抢先进入铁门，一股霉味扑鼻而来。
这房屋之中几无光亮，中年人向四周摸索了一边，发现这屋子方圆倒有数丈，触手之处都是棱角分明的石块，这似是一间石牢。地下脚踩之处软软的，发出息息之声，似是铺的稻草。
中年道人，向四周扫了一眼，昏黑中似是发现左边墙角之中有一个黑乎乎的东西，他暗叫一声道：“是了，在这里了。”说完便伸手来摸，果然是一个人，身上虽然穿的单衣，但体温隔衣传来，显然是个活人。中年道人轻身道：“教主，教主。”那人迷迷糊糊应了一声。中年道人再向上摸去。慢慢摸到他的脸上，此人胡子老长。中年人再向此人头上摸去。发现此人竟是个光头。不由一楞。叫道：“教主，你......”话还没说完，只觉胸口剧震，似被大锤子猛击了一下。叫声不好，已是哇一口鲜血喷出。心神略定，大叫道：“快点火把，快。我们上当了。”和他一起进来的数十人，都守在铁门外，听他如此叫，早有数人奔入。护在他四周。此时外面已点了数支火把，火光透过铁栅门照得这间不大的石室如白昼一般。
只见地上一人哈哈大笑，站起身来。众人不由吃了一惊，只见此人是个和尚，满脸胡子，头上油光铮亮。身材高大之极，一身一丈多长的僧袍，穿在他身上还显略短。
和尚笑道：“陆浩坤，你们上当了，哈哈。”那中年道人吃了一惊，道：“你哪里来的野和尚，这么卑鄙无耻，竟敢暗算本大爷，算什么英雄好汉，有本事和你大爷明刀明枪杀上三百合。”哪和尚道：“一来是对付你们这些魔教奸人，根本就不用光明正大。二来你们魔王当年在藏边害死那么多五大派高手，用的难道是光明正大的手段么，下毒暗器，无所不用其极，说到这无耻，只怕没有比这更无耻的了吧。三来这次你们竟敢假扮武当弟子，穿了武当派的服饰混上山来，这也叫光明正大，当真令人笑掉大牙。”
那中年道人见他识别出众人身份，当下也不再隐藏，说道：“不错，我便是圣教白莲圣使，行不更名，陆浩坤便是......咳......咳......”边说边抚胸咳嗽，显然适才被才和尚当胸一击打得不轻。那和尚道：“既是如此，贫僧也不来瞒你，洒家便是少林寺护法堂伏虎金刚崇能。”陆浩坤不由啊了一声，显是吃惊不小，这崇能是少林降龙伏虎两大护法神僧之一，武功之高，名头之响。在少林寺中也是不惶多让，特别是一手般若掌法，深得少林真传。崇能道：“陆圣使一定在奇怪为何我崇能以堂堂少林高僧的身份，竟下手偷袭于你，嘿嘿，要是照贫僧的本意，也不想如此，但方丈大师和武当执掌门户川源道长和其余三派首领，这次费了多大心力，设下此计，才引得你们倾巢前来，定要一计全歼尔等，为当年藏边一役中殉难的五派高手报仇。说不得，你武功这么高，不这么做，只怕想要全胜便有些难处。洒家只好得罪了。”他口中说得罪了，但言笑自若，脸上丝毫没有愧疚之色。陆浩坤叹了口气道：“不错，对敌不狠，自绝其门。我教行事向来心狠心黑，不择手段，不留余地，若我们易地而处，只怕也会这么做，抑或更狠也未可知。唉，也可以说是报应吧。”
正说话间，那和尚身后的左道的石壁轰隆一声开了一道缝。陆续走进二十来人，当先一人是个身材微胖的中年道人，黑须圆脸，满面红光。第二人是个矮瘦和尚，面色蜡黄，似是大病初愈。第三个是个十七八岁的美貌小尼姑，面白如雪，一双俏眼向周围微微扫视，众人只觉她清丽已极，不敢逼视。和小尼姑同时进来的，是个高大的老者，黄须黄发。那老者后面是个祢衣百结的老丐，手中提着一根枯黄的竹杖。
再后边陆陆续续进来十来人，僧道俗，男女老少都有。
前面五人，刚一进来，崇能对陆浩坤道：“这几位你想来不认识吧。”陆浩坤道：“不错，五大派高手我见得多了，但从没见过他们在江湖走动。”崇能笑道：“那你今天走了****大运了，五大派高手你见得多了，那是不假，但五大派的掌门你是第一次见到。”陆浩坤惊道：“什么，你说他们是五大派掌门。”崇能道：“也差不了多少，这位道长，乃是武当上代掌门首徒苍山道长。现今武当掌门之位尚虚，但苍山道长是不二人选，这点在武林早有共识。”陆浩坤道：“哦，原来是苍山道长，阁下的武当三山掌在武林中好大名头。”苍山道：“好说好说。”崇能一指那矮瘦老僧道：“这位便是我少林派方丈鉴心大师，货真价实，如假包换。”陆浩坤尚未答话，他背后一人道：“陆圣使，他确是少林方丈，上次去下战书，看到过。”崇能接着介绍了黄须老者是崆峒掌门伍千机及七位同修崆峒七友，再后面是昆仑派的大胡子回回麻勒及弟子应雷，峨眉掌门乐平山和二个儿子乐同乐异。除五大派外，还来了不少武林中成名的人物，如丐帮帮主水复、辽东白山黑水一支香，最后，崇能道：“至于这个小师太那是南海紫竹神尼......”话未说完，陆浩坤身后那人道：“她不是紫竹神尼，紫竹神尼有这么年轻么。”崇能道：“我没说她是紫竹神尼本人啊，她是神尼她老人家的得意弟子，****小师太。现在虽不是掌门，但是未来的掌门。”那小尼姑脸一红，双手合十向众人施礼。
陆浩坤道：“原来，你们全来了，设好了套等我们来钻。”
苍山把眼一瞪道：“哼，你们这帮魔教奸徒，十六年前害了我们五派多少条性命，我师父他老人家一身神功，竟被你们这些屑小毒死。”陆浩坤道：“十二年前那一役，是事出有因，我教中精英，也损折大半。其间有很多谜团，目下尚难解。”丐帮帮主水复道：“你们魔教贼心不死，竟在武当山上伏下内奸，到底有什么图谋。”陆浩坤道：“敌中有我，我中有敌，难道我教中就没有你五大派的卧底。”伍千机道：“不错，有便如何。哼，这次要不是你们的内线给你们通风报信，只怕你们还不来送死呢。”
陆浩坤道：“这么说，你们故作神秘，假意泄漏出风声，说武当祖师殿地宫中拘押着我教天字号人物。我教教主失踪多年，你等算准我等猜到是他被囚禁在此，必会再详细计划营救。”
少林方丈鉴心道：“正是，施主神机妙算，果然厉害。呵呵，但说到智计武功，我看和川源真人毕竟还差了一截。”说着回头着了看苍山。苍山道：“不错，师叔他老人家算无遗策。虽说他目下患腿疾不便前来，但有他居中指挥，我们不是照样将魔教一网打尽。”
陆浩坤冷笑道：“算无遗策，哼，我看未必吧。我等化装上山，把守山门的道人为何没有认出我等。”崇能大笑道：“陆圣使，这不是明知故问么。这二人不是你们的人么，师叔他老人家怕仓促调动引你们起疑，故三个月前便打发他二位看守山门。你们说不定还心中暗笑，大叫天助我也。”陆浩坤道：“罢了罢了，川源这牛鼻子好阴毒。十六年前那一役中没让他早死，当真是老天无眼。天灭我也。”
忽然，这石壁右边的两扇门，拍地飞向二边。众人眼睛一花，石室之中多了二人，一位面如刀削般冷峻男人，眼睛却如春水般柔和。另一位腰束金带的白衣女子，如仙子临凡，艳丽绝尘。正是柔铁和阿冰。
阿冰一见到陆浩坤一手抚胸不停咳，不由奔过来道：“陆叔，你怎么了，受伤了么。”阿冰说的是吴地方言，六和陆发一个音，柔铁奇道：“什么，六叔，他是你六叔么。”阿冰道：“现下也不用瞒你了，他是我教中白莲圣使陆浩坤。我也不是什么阿冰，我叫辛冰，便是圣教辛教主的女儿，你叫我魔女也可。”柔铁道：“辛教主，你说的是魔教教主辛五官么，他不是失踪多年了吗？难道尚在人世么？”辛冰没有理会，一边扶陆浩坤，一边说：“大家快走。”
南海派的小尼姑****道：“走，到哪里去？”苍山喝道：“还能到哪里去，他们是想逃跑。大家围住出口，万不能逃走一个。”
柔铁大声道：“大家快走，再不走就来不及了。你们尚且不知，外面不知从哪儿来了几百名黑衣人，在祖师殿周围团团围住，正在堆积柴草，似是要放火。穿的是魔教......”他看了下辛冰，改口，道：“......是圣教的服色，但刚才辛冰已暗中观察过了，无一个认识，皆不是教中弟子，这就说明有人要将我等全部烧死。”辛冰道：“不错，陆叔，那日和你在老河口分手一别。我去三官殿会后商仲他们，但一路却并未碰到。却不经意在路上听到点风声，便混入万花楼，从一个叫焦鸿的人身上得到消息，这是个大阴谋。只怕五大派也不知是计，自以为设计害人，没想到螳螂捕蝉，黄雀在后。自已也在人家的套中。”
鉴心崇能及其余四派高手这才大吃惊。想不到精心设下的计谋竟反在别人套中。不由面面相去，不知是不是真的，但看辛冰和柔铁的样子不象是假话。
柔铁急道：“你们不必再疑虑了，我是江南柔铁。想必大家听过在下的薄名。”他这名字一报，无论是五大派还是魔教众人皆是大吃一惊。江南浪子大侠柔铁，在江湖中侠名之响，几是无人不知，没想到竟是这么一位年轻人。
鉴心道：“原来是柔大侠，那为何......”柔铁道：“其中原委，一言如尽，鉴心大师，当年恩师曾言道和你在金沙滩切磋过武学，可还记得。如记得，请你信我这一回，时间紧急，不能再等了。快从石地道向外冲出。”鉴心道：“原来你是......”鉴心听他说出当年只有自已和一位故人两人之间的事，并无第三人在场。说明此人确是故人门下无疑。当下再无疑惑，僧袍一挥道：“快走。”少林方丈一发话，众人哪还有什么疑虑，发一声喊，跟柔铁向来时的通道冲出。
那石道本就窄长，冲了有三四百尺，众人忽闻到一股股焦烟味。冲在前头的柔铁，忽向后折回，道：“不要前了。敌人在熏放毒烟。”辛冰正扶着陆浩坤跟在后边，柔铁一转身险些撞个正着。
众人后队作前队，快速退到铁栅之内，用地上的稻草将铁栅中的空塞得严实，防止毒烟进入。好在这石室后面还有一门，直通一间更大的石室，刚才五大派高手正是伏在这间石室之中等伏击陆浩坤。这间石室虽然有通风管道。但人却无法出去。众人皆是十分着急。这时石室之中忽然有人道：“好热！”众人也感到似乎火势正向这里烧来。柔铁向四周扫了一眼，眼睛扫见辛冰耳边的头发渐渐弯曲。说明外边火势已大。石室之中，将近三丈高的地方，挂了一幅真武大帝的画像，这时画像慢慢焦黄，终于燃烧起来。众人皆啊地叫出声来。这时铁栅外的烟雾也慢慢沿稻草的缝隙钻入室内。
忽然****道：“大家看，烟雾为何都钻到那里去。”众人顺着她的手指看到，果然见那幅正在燃烧的真武大帝画象所产生的烟雾，皆流入画像后边二块大石中间的一个石隙，柔铁道，那里有烟道，说明和外面是通的。
我去看看，但那石壁此时已烫得掌不上手，一名崆崆派的老者道：“你踩我肩上。”众人看时，只见这个老者，身材瘦削，形似枯竹，但身长二丈，比一般人高了三个头还不止，柔铁曾听师父说过崆峒派和一门功叫枯竹神功，练后身子慢慢变长，功力越深，身子越长，这老者估计是练习这门功夫的。当下不及细想，轻轻一跃，已踏在老者肩头，老者站直身子，柔铁向那石缝向外张望，果然有点光亮，但一照那石壁，不由吸了口冷气，石壁竟有五尺多厚，全是整块大青石砌就。柔铁向苍山道：“苍山道长，这里有几位是掌力好手，合众人之力能不能打破石壁。”苍山向众人道：“你们自报吧，这生死关头，不用客气。”当下五派和魔教中选出八位以掌力闻名的好手，又选出八位身材高大之人。掌力好的高手，每人站在一位高个子身上，因为石室窄小，八人只能紧靠着排成一排。八人掌力好手，同时运起内力，发一声喊，双掌向石壁击出。只听轰一声闷响，石屑乱飞，众人定睛看时，只打出一个不大的坑。
众人再聚内力，连击数次，也不能打破石壁。
辛冰转身，对魔教一名弟子道：“你过来，把家伙给我。”柔铁一看，不由喜道：“有了。你真聪明。”原来此人使的是双锤。一对铜锤少说也有六十来斤。
柔铁喊道：“这里使锤，斧，狼牙棒的人都把兵器都过来，你们上，给我砸。”果然，有了家伙就好办了。双掌击石毕竟要凝聚内力，大耗元气，但众人轮留用大锤大斧来开石，这里众人皆是一等一好手，不多时沿那道石缝硐出一仅容一人的通道。
柔铁砸下最后一锤，外面豁然开郎，外面原来是一条巷子。众人依次跳出石室，柔铁身子刚站定，闷了好久，大吸一口气。忽听得耳中喀喀之声，抬头看时，但这口气刚吸了一半，随即便变成了凉气，原来这哪里是一个巷子，分明是一个铁笼子，上面是一个铁闸，本来被石壁撑住，如今打碎了石壁，铁闸没了支撑，正喀拉拉压将下来，少林鉴心大师及几名弟子此时已出了石室，但石室中尚有魔教陆浩坤和其他各派人物三四十人，眼看铁闸已降到一人高，再压下来，只怕没出来之人，将被困在室中，被大火烧死。见此情形，鉴心大喝一声阿弥陀佛，使出少林七十二绝技之中的金铜铁罩神功。将肩膀硬生生接住，那铁闸喀喀响了几下，便停在半空。柔铁见状不由大吃一惊，这铁闸重逾千近，便是十个壮汉要扛住也是不易，哪料到少林神功，一神至斯，柔铁便要上前帮忙。边上一名少林僧大喝道：“师伯，我来帮你。”只见此人是个胖大和尚，肩阔三停，眼似铜铃，正是当日大闹岭南的龙东铁，也即南少林崇因和尚。看来当日楚王说少林寺包庇铁佛寺之说，并非空穴来风。
众人沿巷子向前急冲，拐过一个弯，忽见前面有二十来个人拦住去路。
为首的有四个人。
第一个高鼻深眼，头裹白巾，看打扮，似是天竺国人。
第二个身穿黑衣紧身衣靠，身背长刀，刀并无鞘，刀身窄狭，却寒光闪动，脸现凶戾之色。
还有二人是一男一女，年纪颇大，头发皆已花白。每人手中执一把黑漆漆的剑，剑身十分长大开阔，比之寻常剑大了一倍也还不止。
其余人倒还罢了，少林方丈鉴心和伍千机却吃惊不小。那天竺人和黑衣人他们并不认得，但这老夫老妇他们却是识得，心中不由道，怎么他们也来了。
鉴心等尚未答话，那对老夫妻中的老头笑着开言道：“伍老前辈，方丈大师，一向可好，老不死的夫妻向你们问好了。”
伍千机道：“原来是慈剑贤伉俪，你们这是......”
那老头道：“我们是受人之聘，前来与各位作对的，呵呵，失礼了。”
鉴心道：“慈公慈婆，你们夫妻两个多年之前，已被武当派黄鹤前辈所败，听说已出玉门关西去楼兰，怎地又在此地？”
那老太婆笑道：“黄鹤老儿早已死了，听说连他最得意的徒弟武当掌门木石老道也丧身在藏边雪谷之中，现下中原武林还有什么人才，我夫妇两人倒不是看不起你们少林武当五大门派，现下我家主人请我们在此拦截各位。还有二位朋友，一位是上天竺瑜珈大宗师竺东来，一位是东瀛乙贺流忍术传人左隅十兵卫。这二位的武功虽与中原不同，但当不输于你们自名为正派的高手。如能胜得我三人，你们请便，如胜不得我等，只怕你们难出这巷子。”
众人这才明白，这一对老夫妻和那二个异域武士皆是索命之人。
破内功，印度瑜珈功胜少林僧，头转一百八十度，以头击头，然后从背上弯出脚，将少林僧踏死。柔铁以软制软，用太极拳，搓劲，将印度人头转了一千多度，整个头拧掉了，血从颈中喷出。
破暗器，日本忍者，以快刀五星标，柔铁借丐帮帮主水复的竹，以竹剑上的竹叶破五星标。
破剑法，陆浩坤号称魔教剑法第一，是昔年天南绝云一剑的传人，一柄断云剑下不知绝杀了多少高手。楚王自知难敌，请到了天公地婆，”慈剑出，天地合。”慈剑比之寻常佩剑长了一尺有余，借磁力互吸达到快击敌人，当然要靠强大的内力来操控，不然反被敌人所用。剑身开阔之中更是常剑一倍还多，天摇地动、天崩地裂、天圆地方、天旋地转……。柔铁破风十八剑是剑之灵、剑之听、剑之起。竹剑破慈〔磁〕，上决浮云破高天流云，下绝地纪破地势坤坤剑之相。
刚出了巷子，众人奔出数里，来到江边，眼看后面已无人追赶，鉴心令大家先就地休息。适才经过地宫中火攻，再急奔数里。各派头面人物内力高强，还不觉如何吃力，只是众后辈中内力低微的，已是气喘如牛。水复道：“不知是哪路人物，竟请来这么许多高手。”乐平山道：“如果说是江湖中寻仇的话，也不可能与我们各派都有仇恨。但如果不是寻仇，又何必赶尽杀绝呢。难道是魔教内讧。”麻勒翁声翁气道：“魔教内讧倒是有可能的，魔教教主失踪多年，内部早已四分五裂，暗流涌动，只是这帮龟孙子十分奸滑，对外不露出任何风声，怕为别派所乘。”众人议论纷纷，但始终无法猜出这帮人的来历。
众人正说话之间，突听得数人同时啊地叫了一声，滚翻在地，柔铁一惊，眼向四周一扫，只见远处江边一排芦苇中伸出无数箭头，一楞神的功夫，羽箭如飞蝗般射到。不由大叫道：“大家小心，有弓箭手。”其实此时，鉴心、水复、伍千机、乐平山，麻勒等目力强劲的人皆已看到，只是一些二三代弟子还反应过来，当下又有数人中箭倒地。柔铁身子向前平平倒出，双手一撑，如一条灵蛇般向前窜出，几个起落，已到了江边，手起处，已将数名弓箭手打倒。只见一名鸡皮白发的老者，头戴风帽，正站在后面不远处指挥，眼见得是这些弓箭手的头领，当下双足一蹭，身子如大雁般掠过众人头顶，眼见到了那老者面前，身子尚在空中，左手向前抓出，竟欲一举拿下那白发老者。岂料那老者突然发现有人从空中当头袭来，竟不惊慌，将身子略偏，右足一退，脚跟微微一旋，轻轻巧巧转了个身，避过了柔铁当头一击。这次轮到柔铁大吃一惊，心想此人好厉害的武功，自已这一招苍鹰搏兔乃师门绝技，而且此时面临自已正派众雄生死关头，全力一击，使出十分之力，手下不敢丝毫怠慢。原拟一举击死老者，哪知半根毫毛也没伤到。柔铁刚落地，还没及转身，只觉得左胁一股大力击到，当下使个卸字诀，将腰一扭，那股大力擦身而过，正是白发老者转身反击。柔铁不敢大意，双足连环飞踢，老者双手连挥，已将柔铁数举飞脚一一挡开。此时鉴心等人也已赶到，除几名弓箭手逃得快之外，其余二十来人全部被歼。眼见柔铁一时不能取胜，水复喝道：“什么人，竟然设下如此毒计，竟要将我等门派一举剿灭。我穷家门人先和他战上三百合。”水复年纪不大，但在武林中声望却是不小，更兼丐帮是武林中第一大帮，他虽是帮主，但丐帮中人在外人面前，皆自称为穷家门人。说完，也不管武林中多打一的大忌，便要上来助阵，那老者，一看这边人多势众，渐次赶到，更兼都是武林中一等一的高手，便是一人，自已也已无法取胜，当下，阴恻恻笑道：“老夫不奉陪了。”此时江风虽大，但他说话之声尖细刺耳，众人听来皆觉十分不舒服。老者说完，身子一转，白发舞动，如一缕白色轻烟般消失在芦苇丛中。
“七十二峰接天青，二十四涧水长鸣。”这二句元人的诗句说的是鄂西北武当山胜景。
武当山本名太和玄岳，《太和山志》称此山之高妙灵奇：“非真武不足当之。”故又名武当。自东周秦汉，直到元明之际。历代高人在此修道者不计其数。东周尹喜，汉时马明生、阴长生，魏晋南北朝陶弘景、谢允，唐朝姚简、孙思邈、吕洞宾，五代时陈抟，宋时胡道玄，元时叶希真、刘道明、张守清均在此修炼。特别是元末这里出了一代武学奇人张三丰。武当派的声名在江湖中更是无人不知，已隐然和少林派并驾齐驱。
武当山自上代掌门不幸去世之后。十数年来并未选拨新掌门，只是由上代掌门木石道人的师弟川源道人暂摄教务。
上代掌门木石道人共收了五名弟子，号称“武当五苍”，也称“武当五真”，他们是苍山苍水苍云苍松苍柏。这五人所学各有所长。
苍山以掌法出名，武当三山掌：推山、震山、移山。
苍水长于内力，武当派内家拳，太极推手号称以柔克刚。
苍云则胜在轻功，武当派登云上天梯的轻功绝学，在武林中堪称独步，除鄂北钟家的挑灯草过奈何桥轻功可以与之争一日短长外，武林中说起轻功皆是不如。
苍松号称剑术无双，“少林棍，武当剑。”武当派的真武剑、太极剑剑术那是不消说得。尤其是九十六路真武剑法，是当年三丰祖师从七十二峰二十四涧中悟出来的，其刚如山，其柔若水。变化无穷，其后他创立太极剑法，大部也是从这中间化出来的，不过是青出于蓝，更胜一筹罢了。
苍柏是木石道人的收山弟子，于武学方面天资不高。似乎并无特别厉害的家数，据说只是传下了师门的道法。在江湖中并不如四位师兄出名。
这一日，武当山上热闹非凡，原来是武当真武殿落成大典。
真武观一早便大开正门，自执掌教务川源道人以下，皆在观外早早迎侯宾客。
不多久，各派人马陆续来到。
少林派鉴心大师率领几名弟子来了。
峨眉派掌门乐平山带二个儿子乐同乐异来了。
昆仑派麻勒带领弟子应雷也来了。
崆峒派师祖伍千机亲率崆峒七友前来。
这帮人还没在观中坐定，茶水还没端上来。竟又有不少正派人马上得山来，有雁荡派无根道人、河间府灵鹤九剑、东北关东双虎等。川源道人先是一惊，但随即眉间掠过一阵喜色。
当下，川源道人令五位师侄及自已手下几位亲信得力弟子，将各派贵宾迎入。
武当山后山，祖师殿地宫，一名中年道人带领三十多名身穿道服的年轻人，进入长长的石通道。这些身宽大的道袍中鼓鼓的，不知装的是什么东西。石道尽头，是一道铁门。一名弟子掏出早已配制好的钥匙，插入锁孔中，轻轻一拧，门呀地一声开了。
中年道人抢先进入铁门，一股霉味扑鼻而来。
这房屋之中几无光亮，中年人向四周摸索了一边，发现这屋子方圆倒有数丈，触手之处都是棱角分明的石块，这似是一间石牢。地下脚踩之处软软的，发出息息之声，似是铺的稻草。
中年道人，向四周扫了一眼，昏黑中似是发现左边墙角之中有一个黑乎乎的东西，他暗叫一声道：“是了，在这里了。”说完便伸手来摸，果然是一个人，身上虽然穿的单衣，但体温隔衣传来，显然是个活人。中年道人轻身道：“教主，教主。”那人迷迷糊糊应了一声。中年道人再向上摸去。慢慢摸到他的脸上，此人胡子老长。中年人再向此人头上摸去。发现此人竟是个光头。不由一楞。叫道：“教主，你......”话还没说完，只觉胸口剧震，似被大锤子猛击了一下。叫声不好，已是哇一口鲜血喷出。心神略定，大叫道：“快点火把，快。我们上当了。”和他一起进来的数十人，都守在铁门外，听他如此叫，早有数人奔入。护在他四周。此时外面已点了数支火把，火光透过铁栅门照得这间不大的石室如白昼一般。
只见地上一人哈哈大笑，站起身来。众人不由吃了一惊，只见此人是个和尚，满脸胡子，头上油光铮亮。身材高大之极，一身一丈多长的僧袍，穿在他身上还显略短。
和尚笑道：“陆浩坤，你们上当了，哈哈。”那中年道人吃了一惊，道：“你哪里来的野和尚，这么卑鄙无耻，竟敢暗算本大爷，算什么英雄好汉，有本事和你大爷明刀明枪杀上三百合。”哪和尚道：“一来是对付你们这些魔教奸人，根本就不用光明正大。二来你们魔王当年在藏边害死那么多五大派高手，用的难道是光明正大的手段么，下毒暗器，无所不用其极，说到这无耻，只怕没有比这更无耻的了吧。三来这次你们竟敢假扮武当弟子，穿了武当派的服饰混上山来，这也叫光明正大，当真令人笑掉大牙。”
那中年道人见他识别出众人身份，当下也不再隐藏，说道：“不错，我便是圣教白莲圣使，行不更名，陆浩坤便是......咳......咳......”边说边抚胸咳嗽，显然适才被才和尚当胸一击打得不轻。那和尚道：“既是如此，贫僧也不来瞒你，洒家便是少林寺护法堂伏虎金刚崇能。”陆浩坤不由啊了一声，显是吃惊不小，这崇能是少林降龙伏虎两大护法神僧之一，武功之高，名头之响。在少林寺中也是不惶多让，特别是一手般若掌法，深得少林真传。崇能道：“陆圣使一定在奇怪为何我崇能以堂堂少林高僧的身份，竟下手偷袭于你，嘿嘿，要是照贫僧的本意，也不想如此，但方丈大师和武当执掌门户川源道长和其余三派首领，这次费了多大心力，设下此计，才引得你们倾巢前来，定要一计全歼尔等，为当年藏边一役中殉难的五派高手报仇。说不得，你武功这么高，不这么做，只怕想要全胜便有些难处。洒家只好得罪了。”他口中说得罪了，但言笑自若，脸上丝毫没有愧疚之色。陆浩坤叹了口气道：“不错，对敌不狠，自绝其门。我教行事向来心狠心黑，不择手段，不留余地，若我们易地而处，只怕也会这么做，抑或更狠也未可知。唉，也可以说是报应吧。”
正说话间，那和尚身后的左道的石壁轰隆一声开了一道缝。陆续走进二十来人，当先一人是个身材微胖的中年道人，黑须圆脸，满面红光。第二人是个矮瘦和尚，面色蜡黄，似是大病初愈。第三个是个十七八岁的美貌小尼姑，面白如雪，一双俏眼向周围微微扫视，众人只觉她清丽已极，不敢逼视。和小尼姑同时进来的，是个高大的老者，黄须黄发。那老者后面是个祢衣百结的老丐，手中提着一根枯黄的竹杖。
再后边陆陆续续进来十来人，僧道俗，男女老少都有。
前面五人，刚一进来，崇能对陆浩坤道：“这几位你想来不认识吧。”陆浩坤道：“不错，五大派高手我见得多了，但从没见过他们在江湖走动。”崇能笑道：“那你今天走了****大运了，五大派高手你见得多了，那是不假，但五大派的掌门你是第一次见到。”陆浩坤惊道：“什么，你说他们是五大派掌门。”崇能道：“也差不了多少，这位道长，乃是武当上代掌门首徒苍山道长。现今武当掌门之位尚虚，但苍山道长是不二人选，这点在武林早有共识。”陆浩坤道：“哦，原来是苍山道长，阁下的武当三山掌在武林中好大名头。”苍山道：“好说好说。”崇能一指那矮瘦老僧道：“这位便是我少林派方丈鉴心大师，货真价实，如假包换。”陆浩坤尚未答话，他背后一人道：“陆圣使，他确是少林方丈，上次去下战书，看到过。”崇能接着介绍了黄须老者是崆峒掌门伍千机及七位同修崆峒七友，再后面是昆仑派的大胡子回回麻勒及弟子应雷，峨眉掌门乐平山和二个儿子乐同乐异。除五大派外，还来了不少武林中成名的人物，如丐帮帮主水复、辽东白山黑水一支香，最后，崇能道：“至于这个小师太那是南海紫竹神尼......”话未说完，陆浩坤身后那人道：“她不是紫竹神尼，紫竹神尼有这么年轻么。”崇能道：“我没说她是紫竹神尼本人啊，她是神尼她老人家的得意弟子，****小师太。现在虽不是掌门，但是未来的掌门。”那小尼姑脸一红，双手合十向众人施礼。
陆浩坤道：“原来，你们全来了，设好了套等我们来钻。”
苍山把眼一瞪道：“哼，你们这帮魔教奸徒，十六年前害了我们五派多少条性命，我师父他老人家一身神功，竟被你们这些屑小毒死。”陆浩坤道：“十二年前那一役，是事出有因，我教中精英，也损折大半。其间有很多谜团，目下尚难解。”丐帮帮主水复道：“你们魔教贼心不死，竟在武当山上伏下内奸，到底有什么图谋。”陆浩坤道：“敌中有我，我中有敌，难道我教中就没有你五大派的卧底。”伍千机道：“不错，有便如何。哼，这次要不是你们的内线给你们通风报信，只怕你们还不来送死呢。”
陆浩坤道：“这么说，你们故作神秘，假意泄漏出风声，说武当祖师殿地宫中拘押着我教天字号人物。我教教主失踪多年，你等算准我等猜到是他被囚禁在此，必会再详细计划营救。”
少林方丈鉴心道：“正是，施主神机妙算，果然厉害。呵呵，但说到智计武功，我看和川源真人毕竟还差了一截。”说着回头着了看苍山。苍山道：“不错，师叔他老人家算无遗策。虽说他目下患腿疾不便前来，但有他居中指挥，我们不是照样将魔教一网打尽。”
陆浩坤冷笑道：“算无遗策，哼，我看未必吧。我等化装上山，把守山门的道人为何没有认出我等。”崇能大笑道：“陆圣使，这不是明知故问么。这二人不是你们的人么，师叔他老人家怕仓促调动引你们起疑，故三个月前便打发他二位看守山门。你们说不定还心中暗笑，大叫天助我也。”陆浩坤道：“罢了罢了，川源这牛鼻子好阴毒。十六年前那一役中没让他早死，当真是老天无眼。天灭我也。”
忽然，这石壁右边的两扇门，拍地飞向二边。众人眼睛一花，石室之中多了二人，一位面如刀削般冷峻男人，眼睛却如春水般柔和。另一位腰束金带的白衣女子，如仙子临凡，艳丽绝尘。正是柔铁和阿冰。
阿冰一见到陆浩坤一手抚胸不停咳，不由奔过来道：“陆叔，你怎么了，受伤了么。”阿冰说的是吴地方言，六和陆发一个音，柔铁奇道：“什么，六叔，他是你六叔么。”阿冰道：“现下也不用瞒你了，他是我教中白莲圣使陆浩坤。我也不是什么阿冰，我叫辛冰，便是圣教辛教主的女儿，你叫我魔女也可。”柔铁道：“辛教主，你说的是魔教教主辛五官么，他不是失踪多年了吗？难道尚在人世么？”辛冰没有理会，一边扶陆浩坤，一边说：“大家快走。”
南海派的小尼姑****道：“走，到哪里去？”苍山喝道：“还能到哪里去，他们是想逃跑。大家围住出口，万不能逃走一个。”
柔铁大声道：“大家快走，再不走就来不及了。你们尚且不知，外面不知从哪儿来了几百名黑衣人，在祖师殿周围团团围住，正在堆积柴草，似是要放火。穿的是魔教......”他看了下辛冰，改口，道：“......是圣教的服色，但刚才辛冰已暗中观察过了，无一个认识，皆不是教中弟子，这就说明有人要将我等全部烧死。”辛冰道：“不错，陆叔，那日和你在老河口分手一别。我去三官殿会后商仲他们，但一路却并未碰到。却不经意在路上听到点风声，便混入万花楼，从一个叫焦鸿的人身上得到消息，这是个大阴谋。只怕五大派也不知是计，自以为设计害人，没想到螳螂捕蝉，黄雀在后。自已也在人家的套中。”
鉴心崇能及其余四派高手这才大吃惊。想不到精心设下的计谋竟反在别人套中。不由面面相去，不知是不是真的，但看辛冰和柔铁的样子不象是假话。
柔铁急道：“你们不必再疑虑了，我是江南柔铁。想必大家听过在下的薄名。”他这名字一报，无论是五大派还是魔教众人皆是大吃一惊。江南浪子大侠柔铁，在江湖中侠名之响，几是无人不知，没想到竟是这么一位年轻人。
鉴心道：“原来是柔大侠，那为何......”柔铁道：“其中原委，一言如尽，鉴心大师，当年恩师曾言道和你在金沙滩切磋过武学，可还记得。如记得，请你信我这一回，时间紧急，不能再等了。快从石地道向外冲出。”鉴心道：“原来你是......”鉴心听他说出当年只有自已和一位故人两人之间的事，并无第三人在场。说明此人确是故人门下无疑。当下再无疑惑，僧袍一挥道：“快走。”少林方丈一发话，众人哪还有什么疑虑，发一声喊，跟柔铁向来时的通道冲出。
那石道本就窄长，冲了有三四百尺，众人忽闻到一股股焦烟味。冲在前头的柔铁，忽向后折回，道：“不要前了。敌人在熏放毒烟。”辛冰正扶着陆浩坤跟在后边，柔铁一转身险些撞个正着。
众人后队作前队，快速退到铁栅之内，用地上的稻草将铁栅中的空塞得严实，防止毒烟进入。好在这石室后面还有一门，直通一间更大的石室，刚才五大派高手正是伏在这间石室之中等伏击陆浩坤。这间石室虽然有通风管道。但人却无法出去。众人皆是十分着急。这时石室之中忽然有人道：“好热！”众人也感到似乎火势正向这里烧来。柔铁向四周扫了一眼，眼睛扫见辛冰耳边的头发渐渐弯曲。说明外边火势已大。石室之中，将近三丈高的地方，挂了一幅真武大帝的画像，这时画像慢慢焦黄，终于燃烧起来。众人皆啊地叫出声来。这时铁栅外的烟雾也慢慢沿稻草的缝隙钻入室内。
忽然****道：“大家看，烟雾为何都钻到那里去。”众人顺着她的手指看到，果然见那幅正在燃烧的真武大帝画象所产生的烟雾，皆流入画像后边二块大石中间的一个石隙，柔铁道，那里有烟道，说明和外面是通的。
我去看看，但那石壁此时已烫得掌不上手，一名崆崆派的老者道：“你踩我肩上。”众人看时，只见这个老者，身材瘦削，形似枯竹，但身长二丈，比一般人高了三个头还不止，柔铁曾听师父说过崆峒派和一门功叫枯竹神功，练后身子慢慢变长，功力越深，身子越长，这老者估计是练习这门功夫的。当下不及细想，轻轻一跃，已踏在老者肩头，老者站直身子，柔铁向那石缝向外张望，果然有点光亮，但一照那石壁，不由吸了口冷气，石壁竟有五尺多厚，全是整块大青石砌就。柔铁向苍山道：“苍山道长，这里有几位是掌力好手，合众人之力能不能打破石壁。”苍山向众人道：“你们自报吧，这生死关头，不用客气。”当下五派和魔教中选出八位以掌力闻名的好手，又选出八位身材高大之人。掌力好的高手，每人站在一位高个子身上，因为石室窄小，八人只能紧靠着排成一排。八人掌力好手，同时运起内力，发一声喊，双掌向石壁击出。只听轰一声闷响，石屑乱飞，众人定睛看时，只打出一个不大的坑。
众人再聚内力，连击数次，也不能打破石壁。
辛冰转身，对魔教一名弟子道：“你过来，把家伙给我。”柔铁一看，不由喜道：“有了。你真聪明。”原来此人使的是双锤。一对铜锤少说也有六十来斤。
柔铁喊道：“这里使锤，斧，狼牙棒的人都把兵器都过来，你们上，给我砸。”果然，有了家伙就好办了。双掌击石毕竟要凝聚内力，大耗元气，但众人轮留用大锤大斧来开石，这里众人皆是一等一好手，不多时沿那道石缝硐出一仅容一人的通道。
柔铁砸下最后一锤，外面豁然开郎，外面原来是一条巷子。众人依次跳出石室，柔铁身子刚站定，闷了好久，大吸一口气。忽听得耳中喀喀之声，抬头看时，但这口气刚吸了一半，随即便变成了凉气，原来这哪里是一个巷子，分明是一个铁笼子，上面是一个铁闸，本来被石壁撑住，如今打碎了石壁，铁闸没了支撑，正喀拉拉压将下来，少林鉴心大师及几名弟子此时已出了石室，但石室中尚有魔教陆浩坤和其他各派人物三四十人，眼看铁闸已降到一人高，再压下来，只怕没出来之人，将被困在室中，被大火烧死。见此情形，鉴心大喝一声阿弥陀佛，使出少林七十二绝技之中的金铜铁罩神功。将肩膀硬生生接住，那铁闸喀喀响了几下，便停在半空。柔铁见状不由大吃一惊，这铁闸重逾千近，便是十个壮汉要扛住也是不易，哪料到少林神功，一神至斯，柔铁便要上前帮忙。边上一名少林僧大喝道：“师伯，我来帮你。”只见此人是个胖大和尚，肩阔三停，眼似铜铃，正是当日大闹岭南的龙东铁，也即南少林崇因和尚。看来当日楚王说少林寺包庇铁佛寺之说，并非空穴来风。
众人沿巷子向前急冲，拐过一个弯，忽见前面有二十来个人拦住去路。
为首的有四个人。
第一个高鼻深眼，头裹白巾，看打扮，似是天竺国人。
第二个身穿黑衣紧身衣靠，身背长刀，刀并无鞘，刀身窄狭，却寒光闪动，脸现凶戾之色。
还有二人是一男一女，年纪颇大，头发皆已花白。每人手中执一把黑漆漆的剑，剑身十分长大开阔，比之寻常剑大了一倍也还不止。
其余人倒还罢了，少林方丈鉴心和伍千机却吃惊不小。那天竺人和黑衣人他们并不认得，但这老夫老妇他们却是识得，心中不由道，怎么他们也来了。
鉴心等尚未答话，那对老夫妻中的老头笑着开言道：“伍老前辈，方丈大师，一向可好，老不死的夫妻向你们问好了。”
伍千机道：“原来是慈剑贤伉俪，你们这是......”
那老头道：“我们是受人之聘，前来与各位作对的，呵呵，失礼了。”
鉴心道：“慈公慈婆，你们夫妻两个多年之前，已被武当派黄鹤前辈所败，听说已出玉门关西去楼兰，怎地又在此地？”
那老太婆笑道：“黄鹤老儿早已死了，听说连他最得意的徒弟武当掌门木石老道也丧身在藏边雪谷之中，现下中原武林还有什么人才，我夫妇两人倒不是看不起你们少林武当五大门派，现下我家主人请我们在此拦截各位。还有二位朋友，一位是上天竺瑜珈大宗师竺东来，一位是东瀛乙贺流忍术传人左隅十兵卫。这二位的武功虽与中原不同，但当不输于你们自名为正派的高手。如能胜得我三人，你们请便，如胜不得我等，只怕你们难出这巷子。”
众人这才明白，这一对老夫妻和那二个异域武士皆是索命之人。
破内功，印度瑜珈功胜少林僧，头转一百八十度，以头击头，然后从背上弯出脚，将少林僧踏死。柔铁以软制软，用太极拳，搓劲，将印度人头转了一千多度，整个头拧掉了，血从颈中喷出。
破暗器，日本忍者，以快刀五星标，柔铁借丐帮帮主水复的竹，以竹剑上的竹叶破五星标。
破剑法，陆浩坤号称魔教剑法第一，是昔年天南绝云一剑的传人，一柄断云剑下不知绝杀了多少高手。楚王自知难敌，请到了天公地婆，”慈剑出，天地合。”慈剑比之寻常佩剑长了一尺有余，借磁力互吸达到快击敌人，当然要靠强大的内力来操控，不然反被敌人所用。剑身开阔之中更是常剑一倍还多，天摇地动、天崩地裂、天圆地方、天旋地转……。柔铁破风十八剑是剑之灵、剑之听、剑之起。竹剑破慈〔磁〕，上决浮云破高天流云，下绝地纪破地势坤坤剑之相。
刚出了巷子，众人奔出数里，来到江边，眼看后面已无人追赶，鉴心令大家先就地休息。适才经过地宫中火攻，再急奔数里。各派头面人物内力高强，还不觉如何吃力，只是众后辈中内力低微的，已是气喘如牛。水复道：“不知是哪路人物，竟请来这么许多高手。”乐平山道：“如果说是江湖中寻仇的话，也不可能与我们各派都有仇恨。但如果不是寻仇，又何必赶尽杀绝呢。难道是魔教内讧。”麻勒翁声翁气道：“魔教内讧倒是有可能的，魔教教主失踪多年，内部早已四分五裂，暗流涌动，只是这帮龟孙子十分奸滑，对外不露出任何风声，怕为别派所乘。”众人议论纷纷，但始终无法猜出这帮人的来历。
众人正说话之间，突听得数人同时啊地叫了一声，滚翻在地，柔铁一惊，眼向四周一扫，只见远处江边一排芦苇中伸出无数箭头，一楞神的功夫，羽箭如飞蝗般射到。不由大叫道：“大家小心，有弓箭手。”其实此时，鉴心、水复、伍千机、乐平山，麻勒等目力强劲的人皆已看到，只是一些二三代弟子还反应过来，当下又有数人中箭倒地。柔铁身子向前平平倒出，双手一撑，如一条灵蛇般向前窜出，几个起落，已到了江边，手起处，已将数名弓箭手打倒。只见一名鸡皮白发的老者，头戴风帽，正站在后面不远处指挥，眼见得是这些弓箭手的头领，当下双足一蹭，身子如大雁般掠过众人头顶，眼见到了那老者面前，身子尚在空中，左手向前抓出，竟欲一举拿下那白发老者。岂料那老者突然发现有人从空中当头袭来，竟不惊慌，将身子略偏，右足一退，脚跟微微一旋，轻轻巧巧转了个身，避过了柔铁当头一击。这次轮到柔铁大吃一惊，心想此人好厉害的武功，自已这一招苍鹰搏兔乃师门绝技，而且此时面临自已正派众雄生死关头，全力一击，使出十分之力，手下不敢丝毫怠慢。原拟一举击死老者，哪知半根毫毛也没伤到。柔铁刚落地，还没及转身，只觉得左胁一股大力击到，当下使个卸字诀，将腰一扭，那股大力擦身而过，正是白发老者转身反击。柔铁不敢大意，双足连环飞踢，老者双手连挥，已将柔铁数举飞脚一一挡开。此时鉴心等人也已赶到，除几名弓箭手逃得快之外，其余二十来人全部被歼。眼见柔铁一时不能取胜，水复喝道：“什么人，竟然设下如此毒计，竟要将我等门派一举剿灭。我穷家门人先和他战上三百合。”水复年纪不大，但在武林中声望却是不小，更兼丐帮是武林中第一大帮，他虽是帮主，但丐帮中人在外人面前，皆自称为穷家门人。说完，也不管武林中多打一的大忌，便要上来助阵，那老者，一看这边人多势众，渐次赶到，更兼都是武林中一等一的高手，便是一人，自已也已无法取胜，当下，阴恻恻笑道：“老夫不奉陪了。”此时江风虽大，但他说话之声尖细刺耳，众人听来皆觉十分不舒服。老者说完，身子一转，白发舞动，如一缕白色轻烟般消失在芦苇丛中。