22暗斗
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却说辛冰和柔铁见楚王之船直向南驶去，便叫艄公紧跟在后。
如此行了半日，只见楚王的大船在前面不远处，远处隐隐出现一座岛屿。
柔铁回头对辛冰道：“前面难道就是那人所说的琵琶岛么？”
辛冰道：“从方向来看，应当没错，而且我算了一下，我们船行之速，四个时辰，恰好和那图上所标的岛屿位置相同。”
原来，楚王见事已不成，便坐船逃命到预先积聚了粮草、早就经营的海外孤岛琵琶岛，故意在屋中留下海图，顺便将柔铁辛冰也引至此处，只是柔铁和辛冰尚且不知是计。
孤岛之上胡二已在楚王密室之中等待多时，正在弹琴，一名戴着宽大罗帽的老年家人低着头，正自用一双铁筷子将火盆中的火炭夹入手炉之中。
楚王道：“你是谁，你是如何进入此间的？”
那人笑道：“我的名字叫做胡二，至于是谁，你也不必多问，呆会自会知晓。”
楚王怒道：“你来我岛上做什么？”
胡二笑道：“谁说此岛是你的？俗话说：‘先进庙门为大。’又云：‘先来为君，后到为臣。’既然是我先来，你后到，那么我便是君，你便是臣。亏你还是读过书的人，难道连这个都不明白么？”
楚王近日连遭挫败，正自气愤，想不到，自已在海外最后的老巢竟也有人谋去，不由又气又怒。
右手一伸已拨剑在手，道：“你找死？”
胡二笑道：“石头记中说：‘方叹他人命不长，哪知自已归来丧。’”
楚王也不与他多说，长剑如毒蛇般向胡二刺到，胡二笑道：“好剑法。”身子并不坐起，右手一抽，筝地一声，琴声中，已从琴下抽出一柄又细又长的软剑。
楚王长剑砍在琴身之上，七根琴弦一齐断裂。
胡二道：“这张焦尾古琴可是你心爱之物啊，你何苦下此狠手，毁了宝物，只怕以后要后悔不已。”随即又道：“对了，我倒忘记了，只怕你没有以后了，你毁了也好，省得落入旁人之手，你去阴间的路上也免得牵肠挂肚。”
楚王并不理他，长剑一招紧似一招，柔铁在外看时，见他两人剑法套路十分相似。剑招之精奇实是生平仅见，光从剑招而言，一点也不逊于自已所练之破风十七剑，只是这套剑法更是狠辣沉稳，也更为繁复多变，而自已所学的公孙长笑的破风十七剑则更为简洁紧凑，也更为灵动多变。他看得不由十分着迷，看到精彩处，忍不住要高声大叫一声好剑法。
两人斗到五百余合，楚王渐渐落入下风。只听胡二大叫一声：“撤。”楚王手中长剑被绞飞。
楚王后退数步。胡二抢上，眼看便要一剑刺来，楚王此时已到墙边，无路可退，当的一声，胡二长剑刺中楚王胸口，竟然刺不进去。不由一呆，楚王趁他发楞，突然手在墙角一按，只听喀拉一声巨响。柔铁眼前一花，只见胡二已被罩在一个精钢铁笼之中。胡二长剑挥动，想要砍断铁笼上的铁栅，但此笼子是精钢所铸，如何吹得动分毫。
楚王一招得手，不由哈哈大笑，道：“你刚才说是谁命不长了？”
胡二道：“是你啊？”
楚王怒道：“你此刻还敢嘴硬，我先斩了你。”说完，弯下腰去，捡刚才被胡二绞飞的长剑。
眼看他手刚触到长剑，柔铁在外看得清楚，只见，刚才在火盆旁夹火炭的那位老仆，突然出手，两根火红的铁筷插入楚王后背。
楚王吃痛，啊一声大叫，跌倒在地，便爬不起来。只是喘着气回头看时，眼中不由露出惊奇之色。
楚王倒在地上，边喘边指着长青道：“原来是你，我早该想到的。”此时，那老家人揭起庶住了半边面孔的那顶大罗帽，缓缓抬起头来。
柔铁和辛冰透过窗格，借助室内时明时灭的炉火之光，火光映照在此人脸上，看得清楚，此人竟是楚王身边得力助手长青。
只听长青缓缓道：“想到什么？”
楚王道：“其实，这岛上机关极多，不熟悉之人根本到不了这里，到了这里进这密室的方法，更是只有你我二人知道，除了你谁能将敌人带到此间。”
长青道：“还有呢？”
楚王又道：“还有那日武昌知府得到铁面罩之后，曾飞鸽传书与我，只是他是极为谨慎之人，托旁人终究是不托胆，必要亲自送来才放心。而知悉此事之人，除我之外，便只有你，此外再无第二人。我虽也疑心到你，但随即又自已否定了，实在找不到你背弃我的理由。”
长青道：“那又如何？”
楚王道：“但后来，知府在送铁面罩与我的半路之上，被人截杀，铁面也下落不明。”
长青道：“不错，是我做的，其实并非是被人截杀，杀他的只是一只白猿。”柔铁那日亲见此人被杀情形，故此并不甚惊。但楚王却是十分不解，楚王道：“白猿？”
长青笑道：“不错，是我买通了滇边万兽园通灵老人，用他训练的灵猿杀死了武昌知府，然后嫁祸魔教。使官府与魔教相斗，我们则好从中得利。”
楚王道：“不错，你们其实便是南斗六宫的人。这么说来，其实铁面罩最终落入了你手，你练成了剑法了么。”
长青笑道：“我根本就没有练，剑法是给我家主公的，他倒确实已练成了。”说完眼光向胡二望去，只见胡二面露得色，并不说话，但神情之间显然已默认。
楚王道：“然则你既已夺剑法，后来又为何将剑法交给我呢。”
长青笑道：“你以为那是真的剑法么？”
楚王道：“是假的？”
长青笑道：“如果给你假剑法，以你的聪明机智，难免不被发觉，如果这样，我不免因小失大。剑法是真的，不过是残篇，其实便是给了你全篇，你也练不成。”
楚王道：“这是为何？”
长青道：“因为铁面罩没有剑诀，光有剑法没有剑诀，你练死也没有用。”顿了一顿，长青又道：“不过我也漏算了一着，想不到你竟然用西域进贡的虎皮鹦武从魔王梦呓之中学舌，从而获悉了通玄剑诀的奥秘。好在你得到的终究是不全的剑法，对付一般人自是绰然有余，但遇到我们少主真正的通玄剑法，终究不敌。”
楚王道：“那倒确实。然则如果没有剑诀，当年祝允明、辛五官又是如何依此练成的呢？”
长青道：“以前是有的，不过铁面到了魔王辛五官手中后，他将剑诀记得烂熟，便用利刃将铁面上刻写的剑诀刮掉了。”
楚王摇头道：“既然如此，他为何不将剑法一起刮去。”
长青笑道：“这个我倒不知道了，你只有去问魔王本人了，唉，可惜魔王已被你们母子害死在天牢之中了，你此刻想要问，只怕也没有办法。好在过得片刻，你便可到黄泉路上与他同行，如果你走得快点，赶得上他，一定可以问得清清楚楚。”说完，与胡二一起哈哈大笑。
楚王见胡二大笑，忽然想到一事，道：“然则胡二又是从哪里得到剑诀，难道是魔王私下传授与他？”随即又自语道：“是了，必是如此。魔王辛五官与他在天牢之中同狱，只隔一间牢房，相必是两人日久熟悉，魔王自知年老，精力已不济，出狱无望，必然死于狱中，故此将此剑诀传与胡二，以便此剑诀不致失传。”
长青道：“这个你就猜错了，以魔王的为人，这路剑法他费了诺大精力，千辛万苦才弄到手中，向来视若珍宝，连睡梦中都在念念有词，就怕忘记。又岂会轻传与人，更何况胡二公子和他不过素昧平生，哪能轻易便得信于他。”
楚王道：“这我就不明白了？”
胡二笑道：“你也不想想，你可以用虎皮鹦赋学舌来套取他的剑诀，胡公子天天和他睡隔壁牢房，又岂会不闻他的梦中呓语。”
楚王点头道：“不错，原来你们也是用这个法子听来的。”
长青道：“现下有何法子听来，已无任何意义，我只知道，你已是个死人，对于死人，我懒得和他多说。”
楚王怒道：“你这奸贼，终究是条养不熟的狗。”气得胸膛不住起伏。长青也怒道：“是狗也强似你这三姓家奴。”楚王指着他道：“你，你......”一时竟说不出话来回敬。
柔铁悄悄问辛冰道：“你读的书多，什么是三姓家奴。”
辛冰掐了他一把，道：“这是骂人的浑话，你何必多问。”
柔铁道：“怎地我没听说过有这样骂人的。”
辛冰道：“这原本是说的《三国演义》中的吕布。吕布本来姓吕，后来拜丁原作义父，该当姓丁，可不久他又杀丁原从董卓，又该姓董。这不是三姓么。”
柔铁轻轻向她面前伸出大拇指，凑到她耳边，轻声道：“看来还是你这个女秀才厉害。连这个都知道。”辛冰感到他浓重的呼吸吹在耳边，不由脸红耳赤，一颗心突突跳动不已，全然忘记了此刻身处的危险。好在此刻天色昏黑，柔铁看不到他的脸色。
隔得片刻，只听得里面楚王，呼吸之声弱了一些，显然是气息稍平，只听他又道：“罢了，只是我有一点尚不明白。”
长青冷笑道：“我知道你不明白什么，你一定在想，我为何要背叛于你，做出如此不忠之事。是不是大不合算，不然的话，如果将来你夺位成功，登极为帝。我是第一功臣，一人之下，万人之上，夫复何求？”
楚王道：“正是。你能明白告诉我原委，我死也是个明白鬼。”
长青点头道：“不错，现下对你说也已无妨。你知道我是谁么？”
楚王道：“你不是长青？”
长青点头，复又摇头道：“现在是，以前不是。”
楚王道：“为何如此说？”
长青道：“多的以前，我的名字叫贺若虎。”
他此话一出，此间诸人，除胡二外，不要说是楚王，便是柔铁高玉，无不大吃一惊。高玉忽然想起，那日在二郎庙前，长青与他会枪之时，自已确实疑心此人所使是贺若枪法，并当场喝破，那人虽极力掩藏，但终究有些痕迹，想不到自已所料果然不差。
贺若虎之名，多年前在武林中如天上惊雷，学武之人没有不知道的，贺若世家是蜀中勋臣旧族，世代在南蜀高官显爵，更兼他家传七十二路贺若枪法，号称武林枪术之王，与少林派三十六路拨跎金枪齐名。便是泰山派铁枪老祖也自认未必能胜得他去。后来南蜀灭国之后，贺若家最后一代传人，南蜀附马贺若虎不知去向。江湖中传言他在蜀都城破之日，力战不降，已死于乱军之中。
楚王摇头道：“你不是，我朝之中，有许多前蜀旧臣，他们皆认得贺若虎，如果你是，为何这么多年，无人认你出来。”
贺若虎长叹一声，抬头望天，默然无语，良久才道：“不错，当今朝中确有许多无耻叛臣，他们本当认得出我的。只是他们想不到的是我已易容换了面皮。”
楚王道：“便是换了面皮，你声音也终究瞒不得当日与你交往日久之人，比如范松年范相爷。”
贺若虎冷笑道：“确实，范松年老奸臣滑，心思缜密，我当时身为皇亲国戚，出入宫禁，而他也在东宫教习，相见频繁。只是他决不会想到，我为报家仇国恨，不仅变了面容，更是吞炭断指，连声音也变掉了，手指断了之后，多年来练贺若枪法的痕迹但也没人能看得出来了。”
楚王道：“好良苦的用心，想不到你为了报仇，竟吃得如此苦头，忍耐得这许多年。”
贺若虎道：“报仇事小，复国事大。”说着，用手一指胡二道：“现下已不必瞒你，这位胡二公子便是我们蜀国的世子明心。”
楚王道：“明心？复国？”他眼睛定定地看着胡二，实在想不到，此人便是朝廷多年来便要捉拿的蜀国世子明心，而且阴差阳错，此人竟以盗贼之罪被拿住在天牢，想不到竟被他脱身出来，今日败于他手，实是凶多吉少。
贺若虎道：“我贺若家身在蜀中，三世为将，深受国恩，更蒙先帝招我为附马，正当誓死以报，哪似你们这些乱臣贼子白眼狼，如今世子已出，更兼身负一身神功，复国有日。”
楚王道：“如此说来，我当日泰山刺驾的计划，也是你泄露给老枪老儿，使计划失败。”贺若虎笑道：“岂止如此，其实你一直在寻找的录鬼薄主人，便是我。录鬼薄确实有的，但并不存在这样一本册子，皆在我脑子中记着。朝臣的阴私，哪里还有人比你母子和范相爷还清楚的呢。”楚王道：“罢了，不用问，明心其实也是你想办法救出天牢的。但你一直和我不离左右，消息又如何送出去，而我竟私毫未觉。”，长青道：“万花楼就是一个点，呵呵，荣姑荣妈妈。”楚王道：“原来如此，然则你早已向你的故少主通风报信，在这岛上守株等兔。”贺若虎笑道：“这可是你自已说的，我们守的正是你这个尾巴长不了的兔儿爷。”楚王怒道：“你......”便要发作，但一来没有力气，二来自知已无力反抗，便叹道：“是了，向皇上告我私调兵马的也是你发的消息。”贺若虎冷笑道：“你以为还有第二个么？”
楚王叹道：“你为何与我有如此深仇大恨。”
贺若虎道：“你作恶多端，本就不是好人，今日杀你，也是你罪有应得。不过皇帝老儿和范松年那奸贼更是可恨，想当日，国破城毁之时......”说到此，贺若虎眼前不由又浮现出当年，北汉军队攻破城池，烧杀奸掠种种情形，自已眼看着自已的爱妻猇亭公主被乱兵污辱，而无力相救。不由牙关咬紧，眼中似要喷出血来。
只见他大叫一声，手中长枪向楚王胸口刺去，楚王一声大叫，挣了几下，便即倒地不动，眼见是不活了。贺若虎竟不停手，似疯了一般，连扎几十下，楚王浑身上下被扎得筛子也似，皆是血窟窿。
明心见他脸色时哭时笑，神情有异，便道：“姊夫，好了，他已死了。”
贺若虎这才如梦放醒，想起明心尚在铁笼之中，便将墙上按钮一按，铁笼打开。
明心一跃而出，来到楚王身边，附身察看他是否真的死绝，柔铁心中暗想，此人大胜之余尚不放过每一个细节，确是个劲敌。
再看明心，从楚王胸口掏出一物，正是那搅得江湖地覆天翻的载有通玄秘典的狄侯铁面罩。明心看了一下，便塞入胸口。
正在此时，柔铁辛冰出现。
贺若虎急欲在少主面前邀功，正要会柔铁，高玉突然出现，原来他杀退敌人之后，发现这是个局，得知柔铁和辛冰被楚王骗到逢来岛。山东都指挥使包开荣也是楚王的人。高玉火速赶来，而秦王已率大军正在路上赶来（贺若虎告发后，圣上已醒，奉圣上密旨）。
贺若虎大战高玉，自以为高玉是二郎庙手下败将，不足为虑，但他不知高玉已得少林真传，终于用拨陀金枪胜了贺若虎。
明心胜高玉。明心欲以岛上的巨额财富（从祁兴鹏等人处合诈而来）和复国之后的高官收买柔铁，皆被其断然拒绝。
柔铁出手，大战明心。
原来，当年祝允明能练成这通玄剑法，反倒是因为他的目疾。祝允明小时生了一场病，目力极差，仅能看到眼前三尺之处，里中称为“祝瞎子”‘、“瞎铁鼠”、“铁老鼠”。但祝允明心高气傲，不敢此辱。后来不知从哪儿听说了这样一部秘典，便千方百计弄到手中，果然练成。故这通玄剑法的精妙之处，在于使剑之时，眼睛并无用处，全在于一双耳朵听风辩器。
祝允明因目疾而练成通玄剑法，可谓因祸得福。但又因通玄剑法太过招摇，终于引起了魔教的眼红，最后葬身火海，又可谓因福成祸。老子说，祸兮福所倚，福兮祸所伏。世上之事，祸福本就难言，只要心之所安，也就可以了。
柔铁与明心双剑相交，但觉明心内力强劲无比，剑法之精妙更是生平罕遇。破风十七剑同样如此，但不同的是，破风十七剑虽也不用眼，但用的是心。
柔铁与明心斗了七百余招，以破风十八剑大战通玄剑法，双方皆丝毫未现败象。此时天色将曙，山下村庄中忽地传来一声鸡鸣之声，明心身子一抖，明显顿了一顿，剑招稍缓，柔铁刚喘得一口气，明心剑势又起，剑浪如排山倒海般涌至，一浪高过一浪，柔铁连退三步，辛冰看时，不由暗暗叫苦，因为后面是山洞石壁，如果柔铁再退得一步，已再无可退之处。但明心攻势不衰，越斗越勇，大有将柔铁赶尽杀绝之意，如此下去，三十招后柔铁必露败象。果然，明心长剑圈转，已将柔铁左右两面全部封死，剑锋中路直刺，柔铁缩首蹭身，又退了一步。辛冰正焦急间，山下又传来一声鸡鸣之声，高亢激越，跟着便有数十只鸡似是被带动，也一齐鸣啼起来，此伏彼起。明心攻势正急，忽闻鸡鸣连连，身子竟微微抖动。辛冰灵机一动，心道：莫非......当下不及细想，将手一翻，手上已多了一支七星镖，此时晨光微露，挂在洞口的那面更锣反射出闪闪金光。辛冰手一甩，那支镖如流星般激射而出，打在破锣之上，“当”的一声巨响，在暗夜之中分外刺耳。柔铁只觉耳朵中嗡嗡作响，耳膜几被震破。但明心所受冲击却远比柔铁为甚，他正凝神听剑，这突如其来的一声巨响震得他从平地上直跳了起来，一支剑几乎便要脱手。这电光火石之间，双剑再次相交，明心经此一震，锐气顿时一泄，“噌”的一声，剑尖被柔铁手中长剑削去半截，乘他一楞神的功夫，柔铁一剑斩在他腿上，明心吃痛，扑的一声，单腿跪在地下，以断剑支地，剧斗之下，一边不住喘气，一边号叫道：“你，你究竟是谁。你使的到底是什么剑法？”柔铁笑道：“这句话本当我来问你才是啊，我可不象你这种藏头露尾之人，连真面目都不让人见上一见。至于我么，呵呵，你可听说：青山隐隐，绿水沉沉，无名无姓一闲人。”明心听到这句，不由面如死灰，一双眼中露出惊惧绝望之色，口中喃喃道：“难道这是真的。”随即摇了摇头，忽然哈哈大笑，道：“你骗鬼去吧，这不过是江湖中的一个传说，难道说世间真有这么一个门派，真有这么一个人么？”柔铁笑道：“信与不信，全在于你，现下轮到我来看看你究是何人了。”说完长剑疾伸，便欲挑去他的铁面。明心忍痛向后一仰，自知不敌。几个打滚，便已滚在崖边，欲滚下山崖自尽。辛冰冷笑一声：“哪里去，没这么容易。”一条长鞭从袖中激射而出，迎风一抖，已卷住他的左足，明心挣了几下不脱，身子便滚不下去。贺若虎见状，大惊道：“少主。”和身扑出，但想拉住他，哪知一下不住，被拉下崖，柔软和辛冰探出头来，见崖高数十丈，下面碧海沉沉，估计是没得命了。万没想到他竟会如此，一时竟呆在那里，良久未能反应过来。
柔铁叹道：“明心一身功夫，特别是剑法，在武林之中实属罕见。此刻落下山崖”辛冰道：“他显是不愿意让人知道其本来面目。”
两人在洞中查到了明心和贺若虎与武林人士往来的许多书扎，涉及很多机密之事。
两人携手出了仙人洞，沿石级俯拾而上，此时暮色渐收，晨光乍现。两人登上山巅，极目天际，但见一轮红日从东方海上缓缓浮出。瞬间便有数道金光刺破云雾，直射出来，山间晨雾渐渐散去。再后来，这几道金光变为几百道，几千道，直至亿万道，终于耀得人睁不开眼，再也不能逼视。柔铁辛冰二人重见光亮时，已身处一艘大船之中。而大船已远离岸边，已看不到岛的影踪，远处也有一个黑点，是另一艘船，明心和贺若虎已从那船逃去。柔铁发现船上装满霹雳堂烈性炸药，企图在大船中炸死柔铁和辛冰，马上就要炸了，二人爬上高桅，利用风力，远远弹入海中。身才入水，大船已炸得粉碎，虽然身在远处海水中，余热犹扑面。海水冰冷，幸亏雪隼报信，洞庭水寨杨江赶来追上楚王的船，救下了柔铁和辛冰，追上明心和贺若虎，以铁炮轰击，二人反在大船轰炸中葬身大海。
洞庭水寨船只刚靠岸，被包开荣的兵马团团围住，柔铁、辛冰、高玉这才明白楚王说的：“你们今日毕命于岛上，纵然脱身出岛，也会葬身鱼腹。就算万幸登得了岸，也不能全身而退。”的真正意思。
包开荣眼前一亮，只见数百匹健马飞奔而来，马到中途，突然一分为二，向左右散开。一面红底滚白边的大旗从万马丛中跃出，迎风招展，大旗中央用黑线绣着一个斗大的“杨”字。正是三关统帅杨承业的帅旗。大旗旗门之下，一匹金鞍紫缰的雪青色关外良马缓缓奔出。马上一名中年人，金盔金甲，身上罩一件银色八团龙补服，腰束玉带，外披一袭鲜红披风，在风中猎猎飞扬，中年人一手按剑，一手执紫缰，向这边了望。正是当朝国舅、三关统帅、一等公、镇西将军杨承业。包开荣见到杨承业，吓得脚脚都有些发软，披在锦袍重甲中的身子不由发抖，那马一个人立，长嘶一声，便欲奔出。旁边二位牙将一人急忙带住马缰，一人扶住包开荣身子。
杨承业带马缓行而来，离包开荣百尺开外，带住马，道：“包大人，包将军，你难道要附逆谋反么。现下楚王已败邙，正是你回头之时。皇上下了密旨，除元凶外，余人回头者，一概不究，因你等被逆贼挟持，皇上还另有抚慰。”包开荣手下众兵将，不由一阵骚动，显是有人想弃械。
包开荣斩了几个意志不坚的士兵，士气稍振，当下道：“杨元帅可有皇上手谕，嘿嘿，谁私调兵马，我看还难说得很。我这边可是有楚王爷的令牌在此。”杨承业身边闪出一人，正是太子，当下包开荣军心涣散，束手就擒。
却说辛冰和柔铁见楚王之船直向南驶去，便叫艄公紧跟在后。
如此行了半日，只见楚王的大船在前面不远处，远处隐隐出现一座岛屿。
柔铁回头对辛冰道：“前面难道就是那人所说的琵琶岛么？”
辛冰道：“从方向来看，应当没错，而且我算了一下，我们船行之速，四个时辰，恰好和那图上所标的岛屿位置相同。”
原来，楚王见事已不成，便坐船逃命到预先积聚了粮草、早就经营的海外孤岛琵琶岛，故意在屋中留下海图，顺便将柔铁辛冰也引至此处，只是柔铁和辛冰尚且不知是计。
孤岛之上胡二已在楚王密室之中等待多时，正在弹琴，一名戴着宽大罗帽的老年家人低着头，正自用一双铁筷子将火盆中的火炭夹入手炉之中。
楚王道：“你是谁，你是如何进入此间的？”
那人笑道：“我的名字叫做胡二，至于是谁，你也不必多问，呆会自会知晓。”
楚王怒道：“你来我岛上做什么？”
胡二笑道：“谁说此岛是你的？俗话说：‘先进庙门为大。’又云：‘先来为君，后到为臣。’既然是我先来，你后到，那么我便是君，你便是臣。亏你还是读过书的人，难道连这个都不明白么？”
楚王近日连遭挫败，正自气愤，想不到，自已在海外最后的老巢竟也有人谋去，不由又气又怒。
右手一伸已拨剑在手，道：“你找死？”
胡二笑道：“石头记中说：‘方叹他人命不长，哪知自已归来丧。’”
楚王也不与他多说，长剑如毒蛇般向胡二刺到，胡二笑道：“好剑法。”身子并不坐起，右手一抽，筝地一声，琴声中，已从琴下抽出一柄又细又长的软剑。
楚王长剑砍在琴身之上，七根琴弦一齐断裂。
胡二道：“这张焦尾古琴可是你心爱之物啊，你何苦下此狠手，毁了宝物，只怕以后要后悔不已。”随即又道：“对了，我倒忘记了，只怕你没有以后了，你毁了也好，省得落入旁人之手，你去阴间的路上也免得牵肠挂肚。”
楚王并不理他，长剑一招紧似一招，柔铁在外看时，见他两人剑法套路十分相似。剑招之精奇实是生平仅见，光从剑招而言，一点也不逊于自已所练之破风十七剑，只是这套剑法更是狠辣沉稳，也更为繁复多变，而自已所学的公孙长笑的破风十七剑则更为简洁紧凑，也更为灵动多变。他看得不由十分着迷，看到精彩处，忍不住要高声大叫一声好剑法。
两人斗到五百余合，楚王渐渐落入下风。只听胡二大叫一声：“撤。”楚王手中长剑被绞飞。
楚王后退数步。胡二抢上，眼看便要一剑刺来，楚王此时已到墙边，无路可退，当的一声，胡二长剑刺中楚王胸口，竟然刺不进去。不由一呆，楚王趁他发楞，突然手在墙角一按，只听喀拉一声巨响。柔铁眼前一花，只见胡二已被罩在一个精钢铁笼之中。胡二长剑挥动，想要砍断铁笼上的铁栅，但此笼子是精钢所铸，如何吹得动分毫。
楚王一招得手，不由哈哈大笑，道：“你刚才说是谁命不长了？”
胡二道：“是你啊？”
楚王怒道：“你此刻还敢嘴硬，我先斩了你。”说完，弯下腰去，捡刚才被胡二绞飞的长剑。
眼看他手刚触到长剑，柔铁在外看得清楚，只见，刚才在火盆旁夹火炭的那位老仆，突然出手，两根火红的铁筷插入楚王后背。
楚王吃痛，啊一声大叫，跌倒在地，便爬不起来。只是喘着气回头看时，眼中不由露出惊奇之色。
楚王倒在地上，边喘边指着长青道：“原来是你，我早该想到的。”此时，那老家人揭起庶住了半边面孔的那顶大罗帽，缓缓抬起头来。
柔铁和辛冰透过窗格，借助室内时明时灭的炉火之光，火光映照在此人脸上，看得清楚，此人竟是楚王身边得力助手长青。
只听长青缓缓道：“想到什么？”
楚王道：“其实，这岛上机关极多，不熟悉之人根本到不了这里，到了这里进这密室的方法，更是只有你我二人知道，除了你谁能将敌人带到此间。”
长青道：“还有呢？”
楚王又道：“还有那日武昌知府得到铁面罩之后，曾飞鸽传书与我，只是他是极为谨慎之人，托旁人终究是不托胆，必要亲自送来才放心。而知悉此事之人，除我之外，便只有你，此外再无第二人。我虽也疑心到你，但随即又自已否定了，实在找不到你背弃我的理由。”
长青道：“那又如何？”
楚王道：“但后来，知府在送铁面罩与我的半路之上，被人截杀，铁面也下落不明。”
长青道：“不错，是我做的，其实并非是被人截杀，杀他的只是一只白猿。”柔铁那日亲见此人被杀情形，故此并不甚惊。但楚王却是十分不解，楚王道：“白猿？”
长青笑道：“不错，是我买通了滇边万兽园通灵老人，用他训练的灵猿杀死了武昌知府，然后嫁祸魔教。使官府与魔教相斗，我们则好从中得利。”
楚王道：“不错，你们其实便是南斗六宫的人。这么说来，其实铁面罩最终落入了你手，你练成了剑法了么。”
长青笑道：“我根本就没有练，剑法是给我家主公的，他倒确实已练成了。”说完眼光向胡二望去，只见胡二面露得色，并不说话，但神情之间显然已默认。
楚王道：“然则你既已夺剑法，后来又为何将剑法交给我呢。”
长青笑道：“你以为那是真的剑法么？”
楚王道：“是假的？”
长青笑道：“如果给你假剑法，以你的聪明机智，难免不被发觉，如果这样，我不免因小失大。剑法是真的，不过是残篇，其实便是给了你全篇，你也练不成。”
楚王道：“这是为何？”
长青道：“因为铁面罩没有剑诀，光有剑法没有剑诀，你练死也没有用。”顿了一顿，长青又道：“不过我也漏算了一着，想不到你竟然用西域进贡的虎皮鹦武从魔王梦呓之中学舌，从而获悉了通玄剑诀的奥秘。好在你得到的终究是不全的剑法，对付一般人自是绰然有余，但遇到我们少主真正的通玄剑法，终究不敌。”
楚王道：“那倒确实。然则如果没有剑诀，当年祝允明、辛五官又是如何依此练成的呢？”
长青道：“以前是有的，不过铁面到了魔王辛五官手中后，他将剑诀记得烂熟，便用利刃将铁面上刻写的剑诀刮掉了。”
楚王摇头道：“既然如此，他为何不将剑法一起刮去。”
长青笑道：“这个我倒不知道了，你只有去问魔王本人了，唉，可惜魔王已被你们母子害死在天牢之中了，你此刻想要问，只怕也没有办法。好在过得片刻，你便可到黄泉路上与他同行，如果你走得快点，赶得上他，一定可以问得清清楚楚。”说完，与胡二一起哈哈大笑。
楚王见胡二大笑，忽然想到一事，道：“然则胡二又是从哪里得到剑诀，难道是魔王私下传授与他？”随即又自语道：“是了，必是如此。魔王辛五官与他在天牢之中同狱，只隔一间牢房，相必是两人日久熟悉，魔王自知年老，精力已不济，出狱无望，必然死于狱中，故此将此剑诀传与胡二，以便此剑诀不致失传。”
长青道：“这个你就猜错了，以魔王的为人，这路剑法他费了诺大精力，千辛万苦才弄到手中，向来视若珍宝，连睡梦中都在念念有词，就怕忘记。又岂会轻传与人，更何况胡二公子和他不过素昧平生，哪能轻易便得信于他。”
楚王道：“这我就不明白了？”
胡二笑道：“你也不想想，你可以用虎皮鹦赋学舌来套取他的剑诀，胡公子天天和他睡隔壁牢房，又岂会不闻他的梦中呓语。”
楚王点头道：“不错，原来你们也是用这个法子听来的。”
长青道：“现下有何法子听来，已无任何意义，我只知道，你已是个死人，对于死人，我懒得和他多说。”
楚王怒道：“你这奸贼，终究是条养不熟的狗。”气得胸膛不住起伏。长青也怒道：“是狗也强似你这三姓家奴。”楚王指着他道：“你，你......”一时竟说不出话来回敬。
柔铁悄悄问辛冰道：“你读的书多，什么是三姓家奴。”
辛冰掐了他一把，道：“这是骂人的浑话，你何必多问。”
柔铁道：“怎地我没听说过有这样骂人的。”
辛冰道：“这原本是说的《三国演义》中的吕布。吕布本来姓吕，后来拜丁原作义父，该当姓丁，可不久他又杀丁原从董卓，又该姓董。这不是三姓么。”
柔铁轻轻向她面前伸出大拇指，凑到她耳边，轻声道：“看来还是你这个女秀才厉害。连这个都知道。”辛冰感到他浓重的呼吸吹在耳边，不由脸红耳赤，一颗心突突跳动不已，全然忘记了此刻身处的危险。好在此刻天色昏黑，柔铁看不到他的脸色。
隔得片刻，只听得里面楚王，呼吸之声弱了一些，显然是气息稍平，只听他又道：“罢了，只是我有一点尚不明白。”
长青冷笑道：“我知道你不明白什么，你一定在想，我为何要背叛于你，做出如此不忠之事。是不是大不合算，不然的话，如果将来你夺位成功，登极为帝。我是第一功臣，一人之下，万人之上，夫复何求？”
楚王道：“正是。你能明白告诉我原委，我死也是个明白鬼。”
长青点头道：“不错，现下对你说也已无妨。你知道我是谁么？”
楚王道：“你不是长青？”
长青点头，复又摇头道：“现在是，以前不是。”
楚王道：“为何如此说？”
长青道：“多的以前，我的名字叫贺若虎。”
他此话一出，此间诸人，除胡二外，不要说是楚王，便是柔铁高玉，无不大吃一惊。高玉忽然想起，那日在二郎庙前，长青与他会枪之时，自已确实疑心此人所使是贺若枪法，并当场喝破，那人虽极力掩藏，但终究有些痕迹，想不到自已所料果然不差。
贺若虎之名，多年前在武林中如天上惊雷，学武之人没有不知道的，贺若世家是蜀中勋臣旧族，世代在南蜀高官显爵，更兼他家传七十二路贺若枪法，号称武林枪术之王，与少林派三十六路拨跎金枪齐名。便是泰山派铁枪老祖也自认未必能胜得他去。后来南蜀灭国之后，贺若家最后一代传人，南蜀附马贺若虎不知去向。江湖中传言他在蜀都城破之日，力战不降，已死于乱军之中。
楚王摇头道：“你不是，我朝之中，有许多前蜀旧臣，他们皆认得贺若虎，如果你是，为何这么多年，无人认你出来。”
贺若虎长叹一声，抬头望天，默然无语，良久才道：“不错，当今朝中确有许多无耻叛臣，他们本当认得出我的。只是他们想不到的是我已易容换了面皮。”
楚王道：“便是换了面皮，你声音也终究瞒不得当日与你交往日久之人，比如范松年范相爷。”
贺若虎冷笑道：“确实，范松年老奸臣滑，心思缜密，我当时身为皇亲国戚，出入宫禁，而他也在东宫教习，相见频繁。只是他决不会想到，我为报家仇国恨，不仅变了面容，更是吞炭断指，连声音也变掉了，手指断了之后，多年来练贺若枪法的痕迹但也没人能看得出来了。”
楚王道：“好良苦的用心，想不到你为了报仇，竟吃得如此苦头，忍耐得这许多年。”
贺若虎道：“报仇事小，复国事大。”说着，用手一指胡二道：“现下已不必瞒你，这位胡二公子便是我们蜀国的世子明心。”
楚王道：“明心？复国？”他眼睛定定地看着胡二，实在想不到，此人便是朝廷多年来便要捉拿的蜀国世子明心，而且阴差阳错，此人竟以盗贼之罪被拿住在天牢，想不到竟被他脱身出来，今日败于他手，实是凶多吉少。
贺若虎道：“我贺若家身在蜀中，三世为将，深受国恩，更蒙先帝招我为附马，正当誓死以报，哪似你们这些乱臣贼子白眼狼，如今世子已出，更兼身负一身神功，复国有日。”
楚王道：“如此说来，我当日泰山刺驾的计划，也是你泄露给老枪老儿，使计划失败。”贺若虎笑道：“岂止如此，其实你一直在寻找的录鬼薄主人，便是我。录鬼薄确实有的，但并不存在这样一本册子，皆在我脑子中记着。朝臣的阴私，哪里还有人比你母子和范相爷还清楚的呢。”楚王道：“罢了，不用问，明心其实也是你想办法救出天牢的。但你一直和我不离左右，消息又如何送出去，而我竟私毫未觉。”，长青道：“万花楼就是一个点，呵呵，荣姑荣妈妈。”楚王道：“原来如此，然则你早已向你的故少主通风报信，在这岛上守株等兔。”贺若虎笑道：“这可是你自已说的，我们守的正是你这个尾巴长不了的兔儿爷。”楚王怒道：“你......”便要发作，但一来没有力气，二来自知已无力反抗，便叹道：“是了，向皇上告我私调兵马的也是你发的消息。”贺若虎冷笑道：“你以为还有第二个么？”
楚王叹道：“你为何与我有如此深仇大恨。”
贺若虎道：“你作恶多端，本就不是好人，今日杀你，也是你罪有应得。不过皇帝老儿和范松年那奸贼更是可恨，想当日，国破城毁之时......”说到此，贺若虎眼前不由又浮现出当年，北汉军队攻破城池，烧杀奸掠种种情形，自已眼看着自已的爱妻猇亭公主被乱兵污辱，而无力相救。不由牙关咬紧，眼中似要喷出血来。
只见他大叫一声，手中长枪向楚王胸口刺去，楚王一声大叫，挣了几下，便即倒地不动，眼见是不活了。贺若虎竟不停手，似疯了一般，连扎几十下，楚王浑身上下被扎得筛子也似，皆是血窟窿。
明心见他脸色时哭时笑，神情有异，便道：“姊夫，好了，他已死了。”
贺若虎这才如梦放醒，想起明心尚在铁笼之中，便将墙上按钮一按，铁笼打开。
明心一跃而出，来到楚王身边，附身察看他是否真的死绝，柔铁心中暗想，此人大胜之余尚不放过每一个细节，确是个劲敌。
再看明心，从楚王胸口掏出一物，正是那搅得江湖地覆天翻的载有通玄秘典的狄侯铁面罩。明心看了一下，便塞入胸口。
正在此时，柔铁辛冰出现。
贺若虎急欲在少主面前邀功，正要会柔铁，高玉突然出现，原来他杀退敌人之后，发现这是个局，得知柔铁和辛冰被楚王骗到逢来岛。山东都指挥使包开荣也是楚王的人。高玉火速赶来，而秦王已率大军正在路上赶来（贺若虎告发后，圣上已醒，奉圣上密旨）。
贺若虎大战高玉，自以为高玉是二郎庙手下败将，不足为虑，但他不知高玉已得少林真传，终于用拨陀金枪胜了贺若虎。
明心胜高玉。明心欲以岛上的巨额财富（从祁兴鹏等人处合诈而来）和复国之后的高官收买柔铁，皆被其断然拒绝。
柔铁出手，大战明心。
原来，当年祝允明能练成这通玄剑法，反倒是因为他的目疾。祝允明小时生了一场病，目力极差，仅能看到眼前三尺之处，里中称为“祝瞎子”‘、“瞎铁鼠”、“铁老鼠”。但祝允明心高气傲，不敢此辱。后来不知从哪儿听说了这样一部秘典，便千方百计弄到手中，果然练成。故这通玄剑法的精妙之处，在于使剑之时，眼睛并无用处，全在于一双耳朵听风辩器。
祝允明因目疾而练成通玄剑法，可谓因祸得福。但又因通玄剑法太过招摇，终于引起了魔教的眼红，最后葬身火海，又可谓因福成祸。老子说，祸兮福所倚，福兮祸所伏。世上之事，祸福本就难言，只要心之所安，也就可以了。
柔铁与明心双剑相交，但觉明心内力强劲无比，剑法之精妙更是生平罕遇。破风十七剑同样如此，但不同的是，破风十七剑虽也不用眼，但用的是心。
柔铁与明心斗了七百余招，以破风十八剑大战通玄剑法，双方皆丝毫未现败象。此时天色将曙，山下村庄中忽地传来一声鸡鸣之声，明心身子一抖，明显顿了一顿，剑招稍缓，柔铁刚喘得一口气，明心剑势又起，剑浪如排山倒海般涌至，一浪高过一浪，柔铁连退三步，辛冰看时，不由暗暗叫苦，因为后面是山洞石壁，如果柔铁再退得一步，已再无可退之处。但明心攻势不衰，越斗越勇，大有将柔铁赶尽杀绝之意，如此下去，三十招后柔铁必露败象。果然，明心长剑圈转，已将柔铁左右两面全部封死，剑锋中路直刺，柔铁缩首蹭身，又退了一步。辛冰正焦急间，山下又传来一声鸡鸣之声，高亢激越，跟着便有数十只鸡似是被带动，也一齐鸣啼起来，此伏彼起。明心攻势正急，忽闻鸡鸣连连，身子竟微微抖动。辛冰灵机一动，心道：莫非......当下不及细想，将手一翻，手上已多了一支七星镖，此时晨光微露，挂在洞口的那面更锣反射出闪闪金光。辛冰手一甩，那支镖如流星般激射而出，打在破锣之上，“当”的一声巨响，在暗夜之中分外刺耳。柔铁只觉耳朵中嗡嗡作响，耳膜几被震破。但明心所受冲击却远比柔铁为甚，他正凝神听剑，这突如其来的一声巨响震得他从平地上直跳了起来，一支剑几乎便要脱手。这电光火石之间，双剑再次相交，明心经此一震，锐气顿时一泄，“噌”的一声，剑尖被柔铁手中长剑削去半截，乘他一楞神的功夫，柔铁一剑斩在他腿上，明心吃痛，扑的一声，单腿跪在地下，以断剑支地，剧斗之下，一边不住喘气，一边号叫道：“你，你究竟是谁。你使的到底是什么剑法？”柔铁笑道：“这句话本当我来问你才是啊，我可不象你这种藏头露尾之人，连真面目都不让人见上一见。至于我么，呵呵，你可听说：青山隐隐，绿水沉沉，无名无姓一闲人。”明心听到这句，不由面如死灰，一双眼中露出惊惧绝望之色，口中喃喃道：“难道这是真的。”随即摇了摇头，忽然哈哈大笑，道：“你骗鬼去吧，这不过是江湖中的一个传说，难道说世间真有这么一个门派，真有这么一个人么？”柔铁笑道：“信与不信，全在于你，现下轮到我来看看你究是何人了。”说完长剑疾伸，便欲挑去他的铁面。明心忍痛向后一仰，自知不敌。几个打滚，便已滚在崖边，欲滚下山崖自尽。辛冰冷笑一声：“哪里去，没这么容易。”一条长鞭从袖中激射而出，迎风一抖，已卷住他的左足，明心挣了几下不脱，身子便滚不下去。贺若虎见状，大惊道：“少主。”和身扑出，但想拉住他，哪知一下不住，被拉下崖，柔软和辛冰探出头来，见崖高数十丈，下面碧海沉沉，估计是没得命了。万没想到他竟会如此，一时竟呆在那里，良久未能反应过来。
柔铁叹道：“明心一身功夫，特别是剑法，在武林之中实属罕见。此刻落下山崖”辛冰道：“他显是不愿意让人知道其本来面目。”
两人在洞中查到了明心和贺若虎与武林人士往来的许多书扎，涉及很多机密之事。
两人携手出了仙人洞，沿石级俯拾而上，此时暮色渐收，晨光乍现。两人登上山巅，极目天际，但见一轮红日从东方海上缓缓浮出。瞬间便有数道金光刺破云雾，直射出来，山间晨雾渐渐散去。再后来，这几道金光变为几百道，几千道，直至亿万道，终于耀得人睁不开眼，再也不能逼视。柔铁辛冰二人重见光亮时，已身处一艘大船之中。而大船已远离岸边，已看不到岛的影踪，远处也有一个黑点，是另一艘船，明心和贺若虎已从那船逃去。柔铁发现船上装满霹雳堂烈性炸药，企图在大船中炸死柔铁和辛冰，马上就要炸了，二人爬上高桅，利用风力，远远弹入海中。身才入水，大船已炸得粉碎，虽然身在远处海水中，余热犹扑面。海水冰冷，幸亏雪隼报信，洞庭水寨杨江赶来追上楚王的船，救下了柔铁和辛冰，追上明心和贺若虎，以铁炮轰击，二人反在大船轰炸中葬身大海。
洞庭水寨船只刚靠岸，被包开荣的兵马团团围住，柔铁、辛冰、高玉这才明白楚王说的：“你们今日毕命于岛上，纵然脱身出岛，也会葬身鱼腹。就算万幸登得了岸，也不能全身而退。”的真正意思。
包开荣眼前一亮，只见数百匹健马飞奔而来，马到中途，突然一分为二，向左右散开。一面红底滚白边的大旗从万马丛中跃出，迎风招展，大旗中央用黑线绣着一个斗大的“杨”字。正是三关统帅杨承业的帅旗。大旗旗门之下，一匹金鞍紫缰的雪青色关外良马缓缓奔出。马上一名中年人，金盔金甲，身上罩一件银色八团龙补服，腰束玉带，外披一袭鲜红披风，在风中猎猎飞扬，中年人一手按剑，一手执紫缰，向这边了望。正是当朝国舅、三关统帅、一等公、镇西将军杨承业。包开荣见到杨承业，吓得脚脚都有些发软，披在锦袍重甲中的身子不由发抖，那马一个人立，长嘶一声，便欲奔出。旁边二位牙将一人急忙带住马缰，一人扶住包开荣身子。
杨承业带马缓行而来，离包开荣百尺开外，带住马，道：“包大人，包将军，你难道要附逆谋反么。现下楚王已败邙，正是你回头之时。皇上下了密旨，除元凶外，余人回头者，一概不究，因你等被逆贼挟持，皇上还另有抚慰。”包开荣手下众兵将，不由一阵骚动，显是有人想弃械。
包开荣斩了几个意志不坚的士兵，士气稍振，当下道：“杨元帅可有皇上手谕，嘿嘿，谁私调兵马，我看还难说得很。我这边可是有楚王爷的令牌在此。”杨承业身边闪出一人，正是太子，当下包开荣军心涣散，束手就擒。