24铁面的秘密
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御花园之中，皇上和范松年正自围棋。成妃、陈宗启、杨皇后、杨承业，和几个太监在旁观棋。
陈宗启乘皇上喝茶之时，奏道：“启禀圣上，姑苏上方山十里山塘御道已经修竣完工，两江总督和姑苏知府请旨，问圣上何时启架，前去楞枷寺进香。”
皇上道：“嗯，这两人办差倒也得力，你先告诉他们，调江宁府和苏州府马步军三千人，先行驻扎，断不容再现上次泰山之事。”陈宗启道：“是，臣已先行关照过，叫他们当心。”
皇上嗯了一声，停得片刻，略作思索，在棋盘左上角一片孤棋处刺了一手，又道：“听说这上方山有个五圣祠十分灵验。”陈宗启道：“圣上明鉴，这上方山上确有一个五圣祠。古老相传，这太姥娘娘本是上界瑶池西王母蟠桃园中桃叶上所生的一个蜘蛛，在桃园中修行千年，得了人身，便动了凡心，一日趁王母赴西方如来佛龙华****，便私自下界。路过徽州府婺源县萧家庄，见萧员外夫人范氏，在后花园烧夜香求嗣，便化作飞蛾，扑灭灯火，黑暗中将范氏夫人吞吃，又变做她的模样，与萧员外作了夫妻。不久一胎生下五儿，这便是后来的五灵公。这蜘蛛精在萧家庄远近不断吃人，将这一带的精壮后生吃个精光。一日上天竺龙树法王路过此地，发现蜘蛛正要吃人，龙树法王便化作一精壮和尚，去萧家庄上门化缘，果然这蜘蛛将法王引到内堂僻静处，便要吃他，龙树法王变出鉴心，以大神通将她拿住，解入阴司十八层地狱受苦。其后五灵公长大成人，到阴司寻母，得观音菩萨点化，广行善事。终于得母子团圆。上界受封为太姥娘娘和五灵公。后来姑苏百姓在上方山立祠。太姥娘娘和五灵公便在此受人间香火。”
皇上道：“原来如此，爱妃可知道这个典故。”成妃笑道：“这个倒是未曾听说。”皇上又转头问范松年道：“范师傅，你听说过没有啊。”范松年拱手谢道：“臣是西南蜀中人氏，于这江南的民俗，可远不如陈大人熟悉，他是江南人氏。”皇上淡然一笑，道：“你和成妃皆是蜀地过来的，不熟悉倒也不奇。我倒是知道确有一个金陵城萧家庄，也有一个萧氏被害，被妖人冒名顶替，并生儿育女的故事。”陈宗启道：“圣上所指何事，臣倒未曾听说。”皇上从棋盘上抬起头来，向成妃和范松年望了望。只见成妃脸色大变，似是十分惊恐。范松年只是讪笑，脸色甚是尴尬，口中讪讪道：“皇上，你是说......”。
皇上对成妃道：“爱妃一定是听说过此事的吧。”成妃脸如死灰，坐在锦凳上，一时竟说不出话来。良久，才颤声道：“......不是......我......不知道......”
皇上道：“你们不知道，那好吧，我来告诉你们这个故事。”
“二十五年前，山阴秀才辛五官，进京赶考，路过洛阳，正值牡丹花会。因贪看花会盛况，错过了回客栈时间，于是赶路夜行，路遇劫匪，被抢光了盘緾行李。一时气短，便欲自尽。为一路过的女子所救。这女子不但貌美如花，更是个女侠，非但赠其盘緾，还帮他找到劫匪，将之斩杀殆尽。辛五官自是感激涕零。其后，这女子一路护送辛五官，直到京师才依依而别。”
“辛五官得那女子赠金，盘緾充足，赶考毕后并未立即回乡，而是一直等到放榜，但放榜结果，他却依然是名落孙山。心下甚是失落孤愤，自觉无颜见家乡父老，却又无可奈何，便一路信马由缰，游山玩水，不多时，囊中金银将尽。”
“五官自觉身为七尺男儿，空有潘安之貌，宋玉之才，竟不能取尺寸功名。但感世间茫茫，大有厌世之意。这一日，在汴水河畔徘徊良久，便欲投河自尽。不料竟再次遇到了前次那名女子，两人在汴桥上赏月长谈，辛五官这才得知，这女子竟是魔教青莲使者、是魔教教主南宫失之女南宫蔷。南宫蔷知五官有厌世之意，便劝其加入魔教。五官本就百无聊赖，便入了教。南宫蔷自初见五官后，便对五官一往情深，只是五官犹自懵懂未觉。南宫蔷一心要五官做魔教教主之位，但知其武功低微。此时江湖传说，湖北祝家祝允明得了武林绝学通玄秘典。此时正遇祝允明娶亲，新娘子是金陵萧王孙之女萧素芙。迎亲路上，当南宫蔷看到萧素芙和自已长得极象，便暗中杀了萧素芙，李代桃疆，嫁入祝家。”范松年道：“皇上是从哪里听来的野史，这倒有点象是商朝狐精害妲已。怕是闲人编出来的故事吧。”
皇上面沉似水，并不理他，续道：“再后来，祝家遭灾，全家死于大火。通玄秘典也从此下落不明。不久江湖上传言，祝家满门其实是魔教所害。祝允明夫人萧素芙和家人祝禄其实是魔教卧底，在大火后便不知去向。”
陈宗启惊道：“皇上说的，是不是当年两湖祝朝奉满门死于一场大火之事，当年湖北巡抚于此事有详细的奏折说明，好象祝允明夫妇并未能逃生，大火后，有当地官府派忤作前来验尸，有些人已烧得尸骨无存，有些人烧得面目全非，但祝允明夫妇虽也被烧死，其实是窒息而死，衣服虽被烧坏了一些，但面目尚能辨认。故此他二人确已死于大火。”
皇上道：“这倒不假，只是这个萧素芙确是真的萧素芙，当日南宫蔷将其杀死后，将其遗体用一种特殊的药水保存，此时大火中的尸体便是这个用药水练过的，故看上去面色如生。而假萧素芙，也就是南宫蔷，早已和那个卖身祝府为奴的家人祝禄借大火而遁。这个祝禄其实便是辛五官。”
“数年之后，魔教教主南宫失在柳州办事，忽然暴病而亡。魔教江西分堂白旗香主辛五官以一身通天彻地神功，在魔教力挫众雄，终于一举夺得教主之位。”
陈宗启道：“这么说来，南宫蔷对辛五官之爱可谓刻骨铭心，现下心愿已成，当可结为秦晋之好了。”
皇上道：“本当如此，可这辛五官当上教主之后，教务繁忙，反而冷落了南宫蔷。南宫蔷本就性情乖张，却道辛五官嫌她失身于祝允明明，故而移情他人，另有所钟。自谓为五官付出身心，却得到如此下场。心下甚是忿恨。竟起了覆灭魔教的念头。”
陈宗启道：“南宫蔷本是魔教中地位尊崇的人物，却又何必起这样的恶念。”
皇上道：“陈大人有所不知，其实南宫蔷恨辛五官是固然，但她起这个恶念，却是另有原因。”
陈宗启道：“什么原因？”
皇上道：“因为她杀的那个萧素芙本是她的同胞嫡亲姐姐！”
这时，只见成妃掩面大哭，凄厉大叫道：“不是我，我姐姐不我我杀的！”
众人皆是大惊，皇上站起身来，指着成妃道：“这个南宫蔷，便是现在的成妃娘娘！”陈宗启和众人皆是啊地叫出声来，只有范松年沉默未语。
成妃从锦凳滑落，一交坐倒在地，双脚乱蹬，将头发抓乱，如一个泼妇般大叫道：“我为什么要这样做，为什么？你们说，你们说？”
此时，御书案后的屏风后面走出一人，笑道：“为什么？我来说给你们听听，到底是为什么？”
此人正是柔铁。
只见皇上身边一名太监惊道：“你，你还活着，你究竟是人是鬼。”
柔铁笑道：“你说呢，你们一定以为我就是没有和楚王一起炸死，也一定是葬身鱼腹了吧。这样向家祠堂的真相，也随着我这个唯一知情者一起，永久埋葬在鱼腹之中。”
柔铁转头向成妃道：“贵妃娘娘，你还认得我吗？”成妃抬头看时，不由一惊，道：“是你，那日祠堂之中......”
柔铁道：“不错，那日藏身在祠堂皮鼓中的人便是我，不过那时我可不知道你便是成妃娘娘啊，不然就是给我一百个胆子，也不敢冒犯啊。”说完哈哈大笑。
成妃长叹一声，道：“数十年前的事，想不到今天还不能了结。”
柔铁道：“不错，数十年前，确切地说，是四十一年前，金陵萧王孙在甘凉一带打猎，晚间顺路去西北经略使种宽处访友，种宽留客，两人欢饮一番。萧王孙带醉夜行，路过山西向家庄，正巧发现向家庄被魔教灭门。萧王孙无意间救了躲草丛中避过一难的向家乳母苏氏和向家女儿向薇，便带回金陵，认为女儿，改名萧素芙。而向怀义的另一个双胞胎女儿向蔷却被魔王南宫失掳走，也认为义女，改名为南宫蔷。”
陈宗启道：“原来如此，可既是双生女儿，向蔷为何要杀死亲姐姐，她下得了手？”
柔铁道：“是下不了手，可是当时向蔷......”他眼盯着地上的成妃，续道：“也就是你，杀死向薇之时，却并不知道是自已的亲姐姐。”
陈宗启道：“那后来，又是如何得知的呢？”
柔铁道：“因为当时向蔷杀死向薇后，探身下去看她是否已死绝，其时向薇尚未咽气，发现向蔷项中所挂的一个玉坠。这个玉坠雕的是两朵并蒂蔷薇，一朵白色，一朵红色，本是一对，可分可合，是小时向怀义分给两姐妹的。向薇身上带的白色，向蔷带的是红色。当下玉坠合壁，姐妹相认，互诉了别来的情况。向蔷虽极力救治，但为时已晚，向薇终于伤重不治死去，向蔷心中不忍，将姐姐的遗体以特制的药水保存在一处秘密之地，以驻其颜，供其缅怀。这件事情，向蔷便是对辛五官也并未提及。直到辛五官冷落向蔷，向蔷心中悲苦之极，想到父妹皆为魔教所害。自已付出这么多，眼下也被魔王辛五官弃如敝履。便心生恶念，将父妹之死一并记在魔教帐上，发毒誓一定要复灭魔教。为父妹报仇。”
陈宗启道：“这么说来，向蔷是从其姐姐向薇临终之时的话中得知自已的身世的。”
柔铁道：“确是如此。当时向薇还说，当世知道她还有一个同胞妹妹的，只有乳母一人，而当时乳母苏氏已回姑苏上方山养老。后来火烧祝家庄后，向蔷为掩人耳目，将其姐的尸体取出，放在火烧现场作替身。但做贼心虚，怕以后败露。便在火灾当晚，快马南行，星夜赶往上方山，在太姥娘娘和五圣灵公的神像之前，你亲手杀死了这位乳母。你自以为天衣无缝。哪知道南观音云游天下，路过上方山五圣祠，见你行凶后欲逃，便出手阻拦，虽被你逃脱，但你的天魔剑法泄露了你的行藏，更中了老母一记蜀山飘雪掌，从此得了咯血之症。”
“再后来，你得知那乳母苏氏，其实是南观音的堂妹，你行踪既露，怕她找你麻烦，便不敢再呆在魔教。正好蜀王在民间选妃，你便变姓名运用手段进了蜀宫。你知道魔教薛怜秋医术通神，但此时魔教已不能容你。你便着地方官以官府名义请他入宫诊病，悬丝诊脉，你为了试他医术，将丝线系在当年魔王喂养多年的虎皮鹦鹉腿上，被他识破，你才放心，虽然当时隔着层层宫幔，但薛怜秋还是一下诊出了你是中了蜀山飘雪掌，当下他心下疑惧。又不敢直说，只是开了些治硬伤的药。”
皇上道：“怪不得山西地方官为了讨好于你，竟要我亲题向怀义祠堂的匾额，说是为了表彰忠义。”
柔铁道：“向蔷自知魔教立教百年，根深叶茂，以自已一已之力，要在短期内将其倾覆，简直是痴心妄想。更何况魔王已练成绝世神功通玄秘典。于是处心积虑，寻找良机。不久，终于等来一个绝好机会。”
陈宗启道：“什么机会？”
柔铁道：“那时本朝太祖皇帝知蜀王暗弱无能，便思量对蜀用兵。两国军士屡有冲突，两国边境之上十分紧张，战事如箭在弦一触即发。朝中武臣皆主张一战，而文臣皆主和。”
向蔷道：“这些事情由你信口说来，你又如何得知。不过是道听途说。”
柔铁道：“我确是道听途说，但说这话的人可不是信口开河，皆事当事之人。”
向蔷道：“哪有当事之人，当事之人只怕多半已不在人世了。便是我等也是劫后余生。”
柔铁道：“不错，除了你之外，自然尚有别人。范大夫，你也是其中一个吧。”说完转头看范松年。
范松年脸色苍白，道：“我确是前蜀旧臣，但数十年前已归新朝，臣的历史情形，先帝和当今圣上是知道的。”
皇上道：“你的确已归了新朝，但你的历史情形，只怕先帝和我也未必全知。”
范松年颤声道：“皇上还信不过老臣么，这几十年来......”
皇上摆了摆手道：“你不必多说，你看看，他们是谁。”说完双手一拍。
只见旁边的小太监，走到御书案侧边，拉开一幅帘子，帘子后面缓步走出三人。当先一人面色微黑，深目黑须，头戴比卢帽，身披深红色藏袍法衣，袒露右臂，竟是一个藏僧。旁边二个中年汉子作俗家打扮，头上戴着风帽，看不出是什么来头。
众人皆不认识，皇上对向蔷和范松年道：“你们两位还认得他们么？”向蔷和范松年也颇为疑惑，盯着那藏僧细看一会，一由同时惊叫起来：“不可能，不会，你不是......”
那藏僧单手打个嵇，淡淡道：“向蔷，范大夫，你们不认识我了，还是以为我不可能再在世上，早已死于乱军之中了。”
众人皆惊疑间，柔铁道：“这位便是当今吐蕃国师五明如意法王。你们不知道吧，法王出家之前，便是当年蜀国皇帝，恕我不敬，法王俗名明升。”柔铁这一说，众人之惊比之向蔷和范松年尤甚。要知道，这蜀国灭国不过十来年，大家对蜀王明升的名字耳熟能详，听说他早已在成都一战中国灭家破身亡。更是想不能还能见到他本人。
法王淡淡一笑道：“柔大侠，一切皆是虚妄，更何况老衲早已两世为人。当年的俗名便如这臭皮囊一般，百年之后，身名俱灭，有何不敬。”
柔铁道：“范大夫，这位法王便是你昔日的故主，你为何不来见礼。”范松年张口结舌，道：“是，皇......上......，不......法王，你一向......可好。”
法王道：“托你和成妃娘娘的福，我竟还在人世苟延性命。你们设的计好毒啊，害我不要紧，不合害死了蜀中数十万无辜百姓。”
范松年道：“这话又如何说？”
柔铁道：“范松年，到了此刻你还想隐瞒么？你和成妃向蔷当年的确是好手段啊。”
成妃道：“什么手段？”
柔铁道：“当年，你入宫之后，魔王辛五官自你失踪，后来终于得知你已入深宫大内为妃，便夜探蜀宫，哪知无意中发觉了你的这位范大夫的奸情。”
向蔷和范松年道：“你休要血口喷人。”
法王道：“并非是他血口喷人，其实当年，我对你俩之苟且之事，早有察觉，但其时国难当头，前线战事吃紧，便隐忍不发。”
柔铁道：“魔王夜探蜀宫，不但发现了你和范松年的奸情，更从你们的言谈中知你已怀有他的孩子，不由羞恨交加，愤然离去。发誓灭掉南蜀，就联合云南蒋氏在蜀国边军的军粮中下毒，毒杀了三千蜀兵，嫁祸后汉，又指使数千魔教弟子，假打蜀兵旗号，夜袭汉营。引起二国交兵。”
皇上道：“不错，当年确有此事。当时我尚是东宫太子，父王令我领兵灭蜀。”
法王道：“本来，我军和汉军势均力敌，当可相持一年半载，嘿嘿，范松年，你和成妃年也知奸情已被我有所觉察，自知将来必不能免死，便生投敌之心，便假意请旨去边关督战监军，途中私自篡改圣旨，传旨给边帅林义，说蜀都已陷，我已被俘，要其停止抗敌，全军归降。当时林义看了圣旨，但尚有不信，被你和黄蛟令人装入布袋沉入汉水之中，然后献关投敌。”
范松年道：“林义不愿归降，一意孤行，早已在边关战死，怎能说是我害死的。”
这时，法王身边一名中年汉子，摘下头上的风帽，对范松年喝道：“范松年，你以为死无对证，便可安心做你的大官了。你看看，我林义是你杀得了的吗。你这个奸贼。”
范松年一看此人，不由双腿不由发抖，软软坐倒在椅上。此人正是当年的蜀国边帅林义。
林义道：“当年正是范松年到我营中传信，说道我皇已失陷敌手，订了城下之盟，属下道大势已去，此贼到前敌传信，我想他本是我主最为信重之人，手中又有皇上旨意，这才弃了干戈，投了当今朝廷，相不到这一切竟都是此贼一手制成。”
陈宗启道：“林将军，难道你竟辩不出是不是蜀王亲笔书写的圣旨么。”
林义道：“一来当时，看到圣旨上的旨意心神大乱，二来我看这圣旨上确是圣上的亲笔。绝没有想到这范松年常年在宫中行走，心计如此之深，竟能将皇上的笔迹学得一模一样，他入宫之前，外号叫‘圣手书生’。正是一位书法的大行家。”
法王叹道：“范松年，我当年待你不薄，你不过是一个落迫寒儒，借宿破庙攻读。我当初微服巡视京畿，惜你之贫，怜你之才，才延你入宫教导太子。哪知你恩将仇报。唉，当年你投敌之事，那也怪不得你，我国本就积弱难返，强敌环伺。我虽有心中兴，但国贫才弱，人才凋零。灭国只在朝夕之间。你这样做如能免了两川百姓刀兵之苦，那也未必不是好事。但你勾结成妃，仿我笔迹，到前敌假传圣旨，害了林义等忠义之士，那就大大不该了。”南蜀旧臣们都齐刷刷盯着范松年，眼中似欲喷出火来。范松年面色青紫，不发一言。
法王转向成妃，成妃别转脸去，不去看他。
皇上道：“范松年，本来，我朝一统天下之后，也并没有因为你是前朝贰臣而亏待于你，反而因你献城归顺之功，封你为太子太保、左丞相一等公，可以说位极人臣，无以复加了。你尚不能知足。难道还要裂土封王，本朝太祖皇帝早有训示，异姓不得封王，这个你是知道的。”
柔铁道：“只怕真的裂土封王也未必能填满他的欲壑，他是要仿效当年秦国的吕不韦，将楚王立为太子，将来好继承皇位，这样，这天下不知不觉之间便成了范家的了。这个算盘可是天大算盘。其实，他早已在皇上以太子领兵灭蜀之时便已伏下了妙招。皇上可还记得你占领蜀都当晚在宫中所发生的事么。”
皇上一楞，道：“你......你是说......”
柔铁笑道：“当时，前敌被范松年献关投降，但蜀都百姓不肯开关投降，于是，你领兵强攻三日，以红衣大炮打开西南城墙，从缺口中冲入，占领蜀都。纵兵淫掠七日七夜。可有此时。”
皇上脸色颇为尴尬，道：“确是如此，当时联年轻无知，手下将领皆是血气方刚，兵士苦战后无处发泄，便纵容他们胡作非为。虽说两军相争，此事也不奇怪，现在每每想来，便觉汗颜。确非仁义之行。”
柔铁道：“当时，你带领二千亲兵，冲入皇宫，封锁了禁苑，进入蜀帝内殿，遍寻蜀王和蜀国世子不获。却看到一妖艳无比的女子正在春帐中沐浴......然后就发生了一些事情。”
皇上脸一红，道：“是，你又如何知道？”柔铁道：“这个我等会自会向皇上禀明。”皇上道：“当时我年少轻狂，为美色所迷.....”，便不再说下去。众人虽不知详情，但从两人的对答中已猜到了八九分。
柔铁道：“这个女子，便是当时蜀妃向蔷，后来你带得胜之兵班师回朝，便将她也带回国来。再后来，先帝龙御归天，你入继大宝。向蔷便被封为成贵妃，她隐瞒了怀胎之实。不久产下一子，便是楚王。”
那法王又道：“当年，我自国灭家变之后，身中蒋氏蛇毒，被数十名大内高手拼死救出宫去，后被乱兵冲散，为密宗大活佛用藏药所救。现在想见当时的情景依然惊心动魄。”
蜀王在数十名大内高手护卫下，逃出宫去，当时北汉太子在宫中遍寻蜀王及其年幼的世子不获，便派手下东宫四大护卫鹰豹象蛟分头搜寻追杀，活要见人，死要见尸。
豹长于追踪。一路侦查蜀王一行的行踪。
汉水渡口，蜀王和六名武功最高的大内护卫登上一艘小舟，渡河而北，其余侍卫在岸边拦截追兵，。
船到中流，忽然一条黑色粗鞭从水底窜出，击翻蜀王之船。原来正是东宫护卫之一的蛟，伏在河中狙击。蜀王手下拼死抢渡，终于上岸，但折了四名护卫。
蜀王一行惶惶前行，来到一座破旧的道观青牛宫中，当时众人又饥又饿。一侍卫便从身上取出此米粮，借观中的破铁锅来煮熟，当他揭开锅盖取食之时，只觉颈中一凉，似是有水滴落下，也未在意。刚要盛饭，只见空中落下几滴血来，滴入饭锅之中。那侍卫一惊，张开口抬起头来看时。只觉喉中一凉，一柄利剑已刺入他的喉中，梁上伏着的正是汉太子手下四大侍卫之一的鹰。鹰轻功卓绝，一柄利剑剑法轻灵飘逸。蜀王手下一名侍卫，乃是青城剑派高手，两人大战七百余合，因长途奔波，气力不继，被鹰一剑刺入腹中，当时身死。
蜀王手下另三名护卫乘二人斗剑之时，逃中青牛宫，刚到门外，四大侍卫中的象已然赶到。象内力厚重无比。一掌击毙了蜀王身边的大力开山封天印。
此时豹和鹰也已赶到，在四大护卫的围攻下，蜀王身边的高手在围杀中一个个被击毙。
蜀王自知无幸，不愿做亡国之君被俘，欲拨剑自尽。刚举起剑来，被一粒青稞打落。
众人只觉得眼前红光一闪，抬头看时，面前已站了一名又高又大的藏僧，身披红色藏袍法衣，满脸横肉，不知他何时到来。
法王续道：“此人便是我师五明多宝法王嘎桑仁波切，我师以三密大日如来神功，奋大神威，将四大侍卫打成废人，但只是废去了他们的武功，没有取他们的性命。叫他们不得再混迹武林，各自回家谋生。”
皇上道：“我在蜀中呆了数日，没有等到四大侍卫回来，便知他们可能出事了，便不敢久居蜀中，所以留下一部分守军后，便早早班师回朝了。”
法王道：“其后我看破世情，皈依密宗大活佛，隐居藏边度母谷修习上乘密法。数年之后便即悟到身密语密意密三密加持之无上妙法。那一年，恰逢藏王之召入布达拉宫辩经说法，回谷的路上，正遇魔王在藏边被中原五大门派高手围攻，当然不是卫道除魔，意在逼其交出《通玄秘典》。其时他神功初成，其中好几个关口还未圆通，在连伤数名高手后，自已也受了重伤。好在那十大派中高手各怀私心，意在独得秘典，竟而自相残杀，使魔王得以一路向西逃窜，来到我的度母谷中，当见到我时大惊失色，自谓必死。但其时我已参悟密法，度人为本，当即以大雪山大日如来神功，挡下五大派高手，救下了他性命”众人听他说来轻描淡写，便以一人之力挡得武林五大派高手，其间的惊心动魄，可想而知。这里众人皆是学武之人，想见当时双方比武之精彩，不由心驰神往，恨不亲临当场。但又想当时剧斗之烈，也自心惊胆战。法王见众人脸色时喜时忧，阴睛不定。不由微微一笑，续道：“其后我们深谈数日，他说收到成妃来信，还要入宫去找成妃，我将成妃深刻重权谋之心性告诉于他，劝他不要再纠缠旧爱，但他魔障深重，自恃艺高，并不悔悟，终于飞娥投火，身陷天牢。我知他魔障沉重，便传了他语密之法。”其实后来，魔王被成妃诱入宫中，不知是计，还向成妃言道：“这通玄秘典并非世上绝高的武学”并将在大雪山遇蜀王明升，明升已在藏边为五明如意法王，并练成大雪山三密加持无上神功。当真是金刚之坚，无功不破。这通玄秘典穷极智慧，但较之雪山神功，还尚有不如。
柔铁道：“灭蜀之后，魔王辛五官寻向蔷不获，性情大变，杀人如麻，终于遭到五大派雪谷围杀。被明王相救，数年之后，魔王终于探得向蔷在宫，入京寻她。误入宫中设下的圈套，虽力战杀了数百人，但大内高手如云，终于被擒，打入天牢。向蔷逼问通玄秘典不获，将魔王囚禁在天牢，双手双脚，饮于迷药，成为不死不活的废人。”
柔铁对皇上道：“至于刚才我如何知道皇上当年在蜀王宫中遇到向蔷之事，现下可以说了。你们想必听说过昔年有一个名满天下的侠盗妙手空空儿。”
董飞道：“不错。听六扇门中的前辈说，此人神出鬼没，轻功盗技妙到巅毫，数十年来虽上面屡次下海捕文书要捉拿于他，但最终连他一根毛也没捞到，不要说捞到，便是见也没几人见到过。听说他一向行侠义之事，盗的多时为富不仁，为官不清之徒，从不妄取民间一物。公门中人一是佩服他的为人，二是确也没有本事拿他。提起此人，皆要竖起大拇指，赞一声侠盗。”
柔铁点头道：“当年妙手空空在成都作案，听说宫中大乱，心想正好乘乱发财，便星夜入宫。正遇敌兵进城，看到了春帐浴成妃色秀太子。宫中到处是抢劫强奸，到处是人，已不必偷盗，而是明抢，但抢来的东西根本拿不出宫去，乱兵随见随抢。一名宫女换一小儿被乱兵拦住，抢下小儿欲行非礼，空空儿牢记贼不空手的古训，救下宫女和小儿。杀出宫去，后来娶了这个宫女。生下胡三。”
皇上对范松年向蔷道：“正因为楚王是你们的儿子，这也是你们为何要百计构陷太子秦王，以楚王代之的原因。看来泰山刺驾也是你们所为了。现在你们还有何话可说。”
范松年狞笑道：“不错，何止是泰山刺驾，太子被袭，策反杭州将军、山东指挥使皆是我们所为，想不到天不佑我，功败垂成。唉，谋事在天，成事在人。”
柔铁道：“不是天不佑你，而是天不藏奸。皇天无亲，惟德是辅。象你这种奸险之人，再如何算计深谋，老天又怎会让你成功。”
范松年道：“你们也休要得意，我今日便是死了，你们也没多少好日子了，西辽国太子此刻只怕已率大军，西入边关。”
柔铁笑道：“你还在做你的清秋大梦呢，你以为十六年前策反蜀军的诡计今日还会重演么，黄蛟早已被拿下，押在军中。郑顺作恶多端，早已被当声格毙。”
范松年仰天长叹一声，复又狞笑道：“今日之事，算是败了，我这一条命是不要了，但你们也别想活着出去。这御花园中所点之灯，我早已施放了蒋氏毒药漫天金蛇酥，刚才我已将身上所藏的一个小瓶盖打开，这蛇酥没有引子，无毒无害，可只要和这瓶中的引子一混合，便生成毒雾，你们这里人人皆已吸入毒雾，我看哪个跑得了。”
众人果然觉得浑身上下懒洋洋地提不起精神，柔铁暗提一口真气，发现真气如凝结在丹田之中，根本提不起来，不由心中一惊，始信范松年确是下了极厉害的毒药，难得的是这毒药如此厉害，无色无味，众人无一人发觉。不知不觉之间，皆已中毒。
法王叹道：“范松年，你作恶多端，此时尚不知悔改。你这屑小技俩，不过螳臂挡车，又怎知我佛家无上妙法对付你这邪毒不费吹灰之力。且看我的大悲法雨。”
说完，将袖子一挥，众人见他袖中放出一股淡淡香味。只沉顿时神清气爽，精力充盈。
范松年呼叫侍卫统领，统领出来不去攻击皇上，反将他拿下，原来侍卫故意答应帮他和成妃，其实已向皇上告白，皇上要他不露声色。
范松年大叫一声，口中吐出一口鲜血，身子软软地从椅子上滑落，如一滩烂泥般委顿在地。
只听当地一声，从他身上掉出一块铁牌子来，早有小太监上前拾起来，柔铁看时，正是丐帮石丐那日所讲到的半块对牌。
柔铁道：“是了，原来你便是那位‘相公’。”
范松年挣扎着道：“不错，那日派人持对牌传信给石丐，在瓜洲渡口袭击你的人也是我，可惜功亏一篑。”
说完身子渐渐软下，终于不动，临死还带着一丝恶毒的狞笑，说自已断子绝孙身死，皇上也活不长。
御花园之中，皇上和范松年正自围棋。成妃、陈宗启、杨皇后、杨承业，和几个太监在旁观棋。
陈宗启乘皇上喝茶之时，奏道：“启禀圣上，姑苏上方山十里山塘御道已经修竣完工，两江总督和姑苏知府请旨，问圣上何时启架，前去楞枷寺进香。”
皇上道：“嗯，这两人办差倒也得力，你先告诉他们，调江宁府和苏州府马步军三千人，先行驻扎，断不容再现上次泰山之事。”陈宗启道：“是，臣已先行关照过，叫他们当心。”
皇上嗯了一声，停得片刻，略作思索，在棋盘左上角一片孤棋处刺了一手，又道：“听说这上方山有个五圣祠十分灵验。”陈宗启道：“圣上明鉴，这上方山上确有一个五圣祠。古老相传，这太姥娘娘本是上界瑶池西王母蟠桃园中桃叶上所生的一个蜘蛛，在桃园中修行千年，得了人身，便动了凡心，一日趁王母赴西方如来佛龙华****，便私自下界。路过徽州府婺源县萧家庄，见萧员外夫人范氏，在后花园烧夜香求嗣，便化作飞蛾，扑灭灯火，黑暗中将范氏夫人吞吃，又变做她的模样，与萧员外作了夫妻。不久一胎生下五儿，这便是后来的五灵公。这蜘蛛精在萧家庄远近不断吃人，将这一带的精壮后生吃个精光。一日上天竺龙树法王路过此地，发现蜘蛛正要吃人，龙树法王便化作一精壮和尚，去萧家庄上门化缘，果然这蜘蛛将法王引到内堂僻静处，便要吃他，龙树法王变出鉴心，以大神通将她拿住，解入阴司十八层地狱受苦。其后五灵公长大成人，到阴司寻母，得观音菩萨点化，广行善事。终于得母子团圆。上界受封为太姥娘娘和五灵公。后来姑苏百姓在上方山立祠。太姥娘娘和五灵公便在此受人间香火。”
皇上道：“原来如此，爱妃可知道这个典故。”成妃笑道：“这个倒是未曾听说。”皇上又转头问范松年道：“范师傅，你听说过没有啊。”范松年拱手谢道：“臣是西南蜀中人氏，于这江南的民俗，可远不如陈大人熟悉，他是江南人氏。”皇上淡然一笑，道：“你和成妃皆是蜀地过来的，不熟悉倒也不奇。我倒是知道确有一个金陵城萧家庄，也有一个萧氏被害，被妖人冒名顶替，并生儿育女的故事。”陈宗启道：“圣上所指何事，臣倒未曾听说。”皇上从棋盘上抬起头来，向成妃和范松年望了望。只见成妃脸色大变，似是十分惊恐。范松年只是讪笑，脸色甚是尴尬，口中讪讪道：“皇上，你是说......”。
皇上对成妃道：“爱妃一定是听说过此事的吧。”成妃脸如死灰，坐在锦凳上，一时竟说不出话来。良久，才颤声道：“......不是......我......不知道......”
皇上道：“你们不知道，那好吧，我来告诉你们这个故事。”
“二十五年前，山阴秀才辛五官，进京赶考，路过洛阳，正值牡丹花会。因贪看花会盛况，错过了回客栈时间，于是赶路夜行，路遇劫匪，被抢光了盘緾行李。一时气短，便欲自尽。为一路过的女子所救。这女子不但貌美如花，更是个女侠，非但赠其盘緾，还帮他找到劫匪，将之斩杀殆尽。辛五官自是感激涕零。其后，这女子一路护送辛五官，直到京师才依依而别。”
“辛五官得那女子赠金，盘緾充足，赶考毕后并未立即回乡，而是一直等到放榜，但放榜结果，他却依然是名落孙山。心下甚是失落孤愤，自觉无颜见家乡父老，却又无可奈何，便一路信马由缰，游山玩水，不多时，囊中金银将尽。”
“五官自觉身为七尺男儿，空有潘安之貌，宋玉之才，竟不能取尺寸功名。但感世间茫茫，大有厌世之意。这一日，在汴水河畔徘徊良久，便欲投河自尽。不料竟再次遇到了前次那名女子，两人在汴桥上赏月长谈，辛五官这才得知，这女子竟是魔教青莲使者、是魔教教主南宫失之女南宫蔷。南宫蔷知五官有厌世之意，便劝其加入魔教。五官本就百无聊赖，便入了教。南宫蔷自初见五官后，便对五官一往情深，只是五官犹自懵懂未觉。南宫蔷一心要五官做魔教教主之位，但知其武功低微。此时江湖传说，湖北祝家祝允明得了武林绝学通玄秘典。此时正遇祝允明娶亲，新娘子是金陵萧王孙之女萧素芙。迎亲路上，当南宫蔷看到萧素芙和自已长得极象，便暗中杀了萧素芙，李代桃疆，嫁入祝家。”范松年道：“皇上是从哪里听来的野史，这倒有点象是商朝狐精害妲已。怕是闲人编出来的故事吧。”
皇上面沉似水，并不理他，续道：“再后来，祝家遭灾，全家死于大火。通玄秘典也从此下落不明。不久江湖上传言，祝家满门其实是魔教所害。祝允明夫人萧素芙和家人祝禄其实是魔教卧底，在大火后便不知去向。”
陈宗启惊道：“皇上说的，是不是当年两湖祝朝奉满门死于一场大火之事，当年湖北巡抚于此事有详细的奏折说明，好象祝允明夫妇并未能逃生，大火后，有当地官府派忤作前来验尸，有些人已烧得尸骨无存，有些人烧得面目全非，但祝允明夫妇虽也被烧死，其实是窒息而死，衣服虽被烧坏了一些，但面目尚能辨认。故此他二人确已死于大火。”
皇上道：“这倒不假，只是这个萧素芙确是真的萧素芙，当日南宫蔷将其杀死后，将其遗体用一种特殊的药水保存，此时大火中的尸体便是这个用药水练过的，故看上去面色如生。而假萧素芙，也就是南宫蔷，早已和那个卖身祝府为奴的家人祝禄借大火而遁。这个祝禄其实便是辛五官。”
“数年之后，魔教教主南宫失在柳州办事，忽然暴病而亡。魔教江西分堂白旗香主辛五官以一身通天彻地神功，在魔教力挫众雄，终于一举夺得教主之位。”
陈宗启道：“这么说来，南宫蔷对辛五官之爱可谓刻骨铭心，现下心愿已成，当可结为秦晋之好了。”
皇上道：“本当如此，可这辛五官当上教主之后，教务繁忙，反而冷落了南宫蔷。南宫蔷本就性情乖张，却道辛五官嫌她失身于祝允明明，故而移情他人，另有所钟。自谓为五官付出身心，却得到如此下场。心下甚是忿恨。竟起了覆灭魔教的念头。”
陈宗启道：“南宫蔷本是魔教中地位尊崇的人物，却又何必起这样的恶念。”
皇上道：“陈大人有所不知，其实南宫蔷恨辛五官是固然，但她起这个恶念，却是另有原因。”
陈宗启道：“什么原因？”
皇上道：“因为她杀的那个萧素芙本是她的同胞嫡亲姐姐！”
这时，只见成妃掩面大哭，凄厉大叫道：“不是我，我姐姐不我我杀的！”
众人皆是大惊，皇上站起身来，指着成妃道：“这个南宫蔷，便是现在的成妃娘娘！”陈宗启和众人皆是啊地叫出声来，只有范松年沉默未语。
成妃从锦凳滑落，一交坐倒在地，双脚乱蹬，将头发抓乱，如一个泼妇般大叫道：“我为什么要这样做，为什么？你们说，你们说？”
此时，御书案后的屏风后面走出一人，笑道：“为什么？我来说给你们听听，到底是为什么？”
此人正是柔铁。
只见皇上身边一名太监惊道：“你，你还活着，你究竟是人是鬼。”
柔铁笑道：“你说呢，你们一定以为我就是没有和楚王一起炸死，也一定是葬身鱼腹了吧。这样向家祠堂的真相，也随着我这个唯一知情者一起，永久埋葬在鱼腹之中。”
柔铁转头向成妃道：“贵妃娘娘，你还认得我吗？”成妃抬头看时，不由一惊，道：“是你，那日祠堂之中......”
柔铁道：“不错，那日藏身在祠堂皮鼓中的人便是我，不过那时我可不知道你便是成妃娘娘啊，不然就是给我一百个胆子，也不敢冒犯啊。”说完哈哈大笑。
成妃长叹一声，道：“数十年前的事，想不到今天还不能了结。”
柔铁道：“不错，数十年前，确切地说，是四十一年前，金陵萧王孙在甘凉一带打猎，晚间顺路去西北经略使种宽处访友，种宽留客，两人欢饮一番。萧王孙带醉夜行，路过山西向家庄，正巧发现向家庄被魔教灭门。萧王孙无意间救了躲草丛中避过一难的向家乳母苏氏和向家女儿向薇，便带回金陵，认为女儿，改名萧素芙。而向怀义的另一个双胞胎女儿向蔷却被魔王南宫失掳走，也认为义女，改名为南宫蔷。”
陈宗启道：“原来如此，可既是双生女儿，向蔷为何要杀死亲姐姐，她下得了手？”
柔铁道：“是下不了手，可是当时向蔷......”他眼盯着地上的成妃，续道：“也就是你，杀死向薇之时，却并不知道是自已的亲姐姐。”
陈宗启道：“那后来，又是如何得知的呢？”
柔铁道：“因为当时向蔷杀死向薇后，探身下去看她是否已死绝，其时向薇尚未咽气，发现向蔷项中所挂的一个玉坠。这个玉坠雕的是两朵并蒂蔷薇，一朵白色，一朵红色，本是一对，可分可合，是小时向怀义分给两姐妹的。向薇身上带的白色，向蔷带的是红色。当下玉坠合壁，姐妹相认，互诉了别来的情况。向蔷虽极力救治，但为时已晚，向薇终于伤重不治死去，向蔷心中不忍，将姐姐的遗体以特制的药水保存在一处秘密之地，以驻其颜，供其缅怀。这件事情，向蔷便是对辛五官也并未提及。直到辛五官冷落向蔷，向蔷心中悲苦之极，想到父妹皆为魔教所害。自已付出这么多，眼下也被魔王辛五官弃如敝履。便心生恶念，将父妹之死一并记在魔教帐上，发毒誓一定要复灭魔教。为父妹报仇。”
陈宗启道：“这么说来，向蔷是从其姐姐向薇临终之时的话中得知自已的身世的。”
柔铁道：“确是如此。当时向薇还说，当世知道她还有一个同胞妹妹的，只有乳母一人，而当时乳母苏氏已回姑苏上方山养老。后来火烧祝家庄后，向蔷为掩人耳目，将其姐的尸体取出，放在火烧现场作替身。但做贼心虚，怕以后败露。便在火灾当晚，快马南行，星夜赶往上方山，在太姥娘娘和五圣灵公的神像之前，你亲手杀死了这位乳母。你自以为天衣无缝。哪知道南观音云游天下，路过上方山五圣祠，见你行凶后欲逃，便出手阻拦，虽被你逃脱，但你的天魔剑法泄露了你的行藏，更中了老母一记蜀山飘雪掌，从此得了咯血之症。”
“再后来，你得知那乳母苏氏，其实是南观音的堂妹，你行踪既露，怕她找你麻烦，便不敢再呆在魔教。正好蜀王在民间选妃，你便变姓名运用手段进了蜀宫。你知道魔教薛怜秋医术通神，但此时魔教已不能容你。你便着地方官以官府名义请他入宫诊病，悬丝诊脉，你为了试他医术，将丝线系在当年魔王喂养多年的虎皮鹦鹉腿上，被他识破，你才放心，虽然当时隔着层层宫幔，但薛怜秋还是一下诊出了你是中了蜀山飘雪掌，当下他心下疑惧。又不敢直说，只是开了些治硬伤的药。”
皇上道：“怪不得山西地方官为了讨好于你，竟要我亲题向怀义祠堂的匾额，说是为了表彰忠义。”
柔铁道：“向蔷自知魔教立教百年，根深叶茂，以自已一已之力，要在短期内将其倾覆，简直是痴心妄想。更何况魔王已练成绝世神功通玄秘典。于是处心积虑，寻找良机。不久，终于等来一个绝好机会。”
陈宗启道：“什么机会？”
柔铁道：“那时本朝太祖皇帝知蜀王暗弱无能，便思量对蜀用兵。两国军士屡有冲突，两国边境之上十分紧张，战事如箭在弦一触即发。朝中武臣皆主张一战，而文臣皆主和。”
向蔷道：“这些事情由你信口说来，你又如何得知。不过是道听途说。”
柔铁道：“我确是道听途说，但说这话的人可不是信口开河，皆事当事之人。”
向蔷道：“哪有当事之人，当事之人只怕多半已不在人世了。便是我等也是劫后余生。”
柔铁道：“不错，除了你之外，自然尚有别人。范大夫，你也是其中一个吧。”说完转头看范松年。
范松年脸色苍白，道：“我确是前蜀旧臣，但数十年前已归新朝，臣的历史情形，先帝和当今圣上是知道的。”
皇上道：“你的确已归了新朝，但你的历史情形，只怕先帝和我也未必全知。”
范松年颤声道：“皇上还信不过老臣么，这几十年来......”
皇上摆了摆手道：“你不必多说，你看看，他们是谁。”说完双手一拍。
只见旁边的小太监，走到御书案侧边，拉开一幅帘子，帘子后面缓步走出三人。当先一人面色微黑，深目黑须，头戴比卢帽，身披深红色藏袍法衣，袒露右臂，竟是一个藏僧。旁边二个中年汉子作俗家打扮，头上戴着风帽，看不出是什么来头。
众人皆不认识，皇上对向蔷和范松年道：“你们两位还认得他们么？”向蔷和范松年也颇为疑惑，盯着那藏僧细看一会，一由同时惊叫起来：“不可能，不会，你不是......”
那藏僧单手打个嵇，淡淡道：“向蔷，范大夫，你们不认识我了，还是以为我不可能再在世上，早已死于乱军之中了。”
众人皆惊疑间，柔铁道：“这位便是当今吐蕃国师五明如意法王。你们不知道吧，法王出家之前，便是当年蜀国皇帝，恕我不敬，法王俗名明升。”柔铁这一说，众人之惊比之向蔷和范松年尤甚。要知道，这蜀国灭国不过十来年，大家对蜀王明升的名字耳熟能详，听说他早已在成都一战中国灭家破身亡。更是想不能还能见到他本人。
法王淡淡一笑道：“柔大侠，一切皆是虚妄，更何况老衲早已两世为人。当年的俗名便如这臭皮囊一般，百年之后，身名俱灭，有何不敬。”
柔铁道：“范大夫，这位法王便是你昔日的故主，你为何不来见礼。”范松年张口结舌，道：“是，皇......上......，不......法王，你一向......可好。”
法王道：“托你和成妃娘娘的福，我竟还在人世苟延性命。你们设的计好毒啊，害我不要紧，不合害死了蜀中数十万无辜百姓。”
范松年道：“这话又如何说？”
柔铁道：“范松年，到了此刻你还想隐瞒么？你和成妃向蔷当年的确是好手段啊。”
成妃道：“什么手段？”
柔铁道：“当年，你入宫之后，魔王辛五官自你失踪，后来终于得知你已入深宫大内为妃，便夜探蜀宫，哪知无意中发觉了你的这位范大夫的奸情。”
向蔷和范松年道：“你休要血口喷人。”
法王道：“并非是他血口喷人，其实当年，我对你俩之苟且之事，早有察觉，但其时国难当头，前线战事吃紧，便隐忍不发。”
柔铁道：“魔王夜探蜀宫，不但发现了你和范松年的奸情，更从你们的言谈中知你已怀有他的孩子，不由羞恨交加，愤然离去。发誓灭掉南蜀，就联合云南蒋氏在蜀国边军的军粮中下毒，毒杀了三千蜀兵，嫁祸后汉，又指使数千魔教弟子，假打蜀兵旗号，夜袭汉营。引起二国交兵。”
皇上道：“不错，当年确有此事。当时我尚是东宫太子，父王令我领兵灭蜀。”
法王道：“本来，我军和汉军势均力敌，当可相持一年半载，嘿嘿，范松年，你和成妃年也知奸情已被我有所觉察，自知将来必不能免死，便生投敌之心，便假意请旨去边关督战监军，途中私自篡改圣旨，传旨给边帅林义，说蜀都已陷，我已被俘，要其停止抗敌，全军归降。当时林义看了圣旨，但尚有不信，被你和黄蛟令人装入布袋沉入汉水之中，然后献关投敌。”
范松年道：“林义不愿归降，一意孤行，早已在边关战死，怎能说是我害死的。”
这时，法王身边一名中年汉子，摘下头上的风帽，对范松年喝道：“范松年，你以为死无对证，便可安心做你的大官了。你看看，我林义是你杀得了的吗。你这个奸贼。”
范松年一看此人，不由双腿不由发抖，软软坐倒在椅上。此人正是当年的蜀国边帅林义。
林义道：“当年正是范松年到我营中传信，说道我皇已失陷敌手，订了城下之盟，属下道大势已去，此贼到前敌传信，我想他本是我主最为信重之人，手中又有皇上旨意，这才弃了干戈，投了当今朝廷，相不到这一切竟都是此贼一手制成。”
陈宗启道：“林将军，难道你竟辩不出是不是蜀王亲笔书写的圣旨么。”
林义道：“一来当时，看到圣旨上的旨意心神大乱，二来我看这圣旨上确是圣上的亲笔。绝没有想到这范松年常年在宫中行走，心计如此之深，竟能将皇上的笔迹学得一模一样，他入宫之前，外号叫‘圣手书生’。正是一位书法的大行家。”
法王叹道：“范松年，我当年待你不薄，你不过是一个落迫寒儒，借宿破庙攻读。我当初微服巡视京畿，惜你之贫，怜你之才，才延你入宫教导太子。哪知你恩将仇报。唉，当年你投敌之事，那也怪不得你，我国本就积弱难返，强敌环伺。我虽有心中兴，但国贫才弱，人才凋零。灭国只在朝夕之间。你这样做如能免了两川百姓刀兵之苦，那也未必不是好事。但你勾结成妃，仿我笔迹，到前敌假传圣旨，害了林义等忠义之士，那就大大不该了。”南蜀旧臣们都齐刷刷盯着范松年，眼中似欲喷出火来。范松年面色青紫，不发一言。
法王转向成妃，成妃别转脸去，不去看他。
皇上道：“范松年，本来，我朝一统天下之后，也并没有因为你是前朝贰臣而亏待于你，反而因你献城归顺之功，封你为太子太保、左丞相一等公，可以说位极人臣，无以复加了。你尚不能知足。难道还要裂土封王，本朝太祖皇帝早有训示，异姓不得封王，这个你是知道的。”
柔铁道：“只怕真的裂土封王也未必能填满他的欲壑，他是要仿效当年秦国的吕不韦，将楚王立为太子，将来好继承皇位，这样，这天下不知不觉之间便成了范家的了。这个算盘可是天大算盘。其实，他早已在皇上以太子领兵灭蜀之时便已伏下了妙招。皇上可还记得你占领蜀都当晚在宫中所发生的事么。”
皇上一楞，道：“你......你是说......”
柔铁笑道：“当时，前敌被范松年献关投降，但蜀都百姓不肯开关投降，于是，你领兵强攻三日，以红衣大炮打开西南城墙，从缺口中冲入，占领蜀都。纵兵淫掠七日七夜。可有此时。”
皇上脸色颇为尴尬，道：“确是如此，当时联年轻无知，手下将领皆是血气方刚，兵士苦战后无处发泄，便纵容他们胡作非为。虽说两军相争，此事也不奇怪，现在每每想来，便觉汗颜。确非仁义之行。”
柔铁道：“当时，你带领二千亲兵，冲入皇宫，封锁了禁苑，进入蜀帝内殿，遍寻蜀王和蜀国世子不获。却看到一妖艳无比的女子正在春帐中沐浴......然后就发生了一些事情。”
皇上脸一红，道：“是，你又如何知道？”柔铁道：“这个我等会自会向皇上禀明。”皇上道：“当时我年少轻狂，为美色所迷.....”，便不再说下去。众人虽不知详情，但从两人的对答中已猜到了八九分。
柔铁道：“这个女子，便是当时蜀妃向蔷，后来你带得胜之兵班师回朝，便将她也带回国来。再后来，先帝龙御归天，你入继大宝。向蔷便被封为成贵妃，她隐瞒了怀胎之实。不久产下一子，便是楚王。”
那法王又道：“当年，我自国灭家变之后，身中蒋氏蛇毒，被数十名大内高手拼死救出宫去，后被乱兵冲散，为密宗大活佛用藏药所救。现在想见当时的情景依然惊心动魄。”
蜀王在数十名大内高手护卫下，逃出宫去，当时北汉太子在宫中遍寻蜀王及其年幼的世子不获，便派手下东宫四大护卫鹰豹象蛟分头搜寻追杀，活要见人，死要见尸。
豹长于追踪。一路侦查蜀王一行的行踪。
汉水渡口，蜀王和六名武功最高的大内护卫登上一艘小舟，渡河而北，其余侍卫在岸边拦截追兵，。
船到中流，忽然一条黑色粗鞭从水底窜出，击翻蜀王之船。原来正是东宫护卫之一的蛟，伏在河中狙击。蜀王手下拼死抢渡，终于上岸，但折了四名护卫。
蜀王一行惶惶前行，来到一座破旧的道观青牛宫中，当时众人又饥又饿。一侍卫便从身上取出此米粮，借观中的破铁锅来煮熟，当他揭开锅盖取食之时，只觉颈中一凉，似是有水滴落下，也未在意。刚要盛饭，只见空中落下几滴血来，滴入饭锅之中。那侍卫一惊，张开口抬起头来看时。只觉喉中一凉，一柄利剑已刺入他的喉中，梁上伏着的正是汉太子手下四大侍卫之一的鹰。鹰轻功卓绝，一柄利剑剑法轻灵飘逸。蜀王手下一名侍卫，乃是青城剑派高手，两人大战七百余合，因长途奔波，气力不继，被鹰一剑刺入腹中，当时身死。
蜀王手下另三名护卫乘二人斗剑之时，逃中青牛宫，刚到门外，四大侍卫中的象已然赶到。象内力厚重无比。一掌击毙了蜀王身边的大力开山封天印。
此时豹和鹰也已赶到，在四大护卫的围攻下，蜀王身边的高手在围杀中一个个被击毙。
蜀王自知无幸，不愿做亡国之君被俘，欲拨剑自尽。刚举起剑来，被一粒青稞打落。
众人只觉得眼前红光一闪，抬头看时，面前已站了一名又高又大的藏僧，身披红色藏袍法衣，满脸横肉，不知他何时到来。
法王续道：“此人便是我师五明多宝法王嘎桑仁波切，我师以三密大日如来神功，奋大神威，将四大侍卫打成废人，但只是废去了他们的武功，没有取他们的性命。叫他们不得再混迹武林，各自回家谋生。”
皇上道：“我在蜀中呆了数日，没有等到四大侍卫回来，便知他们可能出事了，便不敢久居蜀中，所以留下一部分守军后，便早早班师回朝了。”
法王道：“其后我看破世情，皈依密宗大活佛，隐居藏边度母谷修习上乘密法。数年之后便即悟到身密语密意密三密加持之无上妙法。那一年，恰逢藏王之召入布达拉宫辩经说法，回谷的路上，正遇魔王在藏边被中原五大门派高手围攻，当然不是卫道除魔，意在逼其交出《通玄秘典》。其时他神功初成，其中好几个关口还未圆通，在连伤数名高手后，自已也受了重伤。好在那十大派中高手各怀私心，意在独得秘典，竟而自相残杀，使魔王得以一路向西逃窜，来到我的度母谷中，当见到我时大惊失色，自谓必死。但其时我已参悟密法，度人为本，当即以大雪山大日如来神功，挡下五大派高手，救下了他性命”众人听他说来轻描淡写，便以一人之力挡得武林五大派高手，其间的惊心动魄，可想而知。这里众人皆是学武之人，想见当时双方比武之精彩，不由心驰神往，恨不亲临当场。但又想当时剧斗之烈，也自心惊胆战。法王见众人脸色时喜时忧，阴睛不定。不由微微一笑，续道：“其后我们深谈数日，他说收到成妃来信，还要入宫去找成妃，我将成妃深刻重权谋之心性告诉于他，劝他不要再纠缠旧爱，但他魔障深重，自恃艺高，并不悔悟，终于飞娥投火，身陷天牢。我知他魔障沉重，便传了他语密之法。”其实后来，魔王被成妃诱入宫中，不知是计，还向成妃言道：“这通玄秘典并非世上绝高的武学”并将在大雪山遇蜀王明升，明升已在藏边为五明如意法王，并练成大雪山三密加持无上神功。当真是金刚之坚，无功不破。这通玄秘典穷极智慧，但较之雪山神功，还尚有不如。
柔铁道：“灭蜀之后，魔王辛五官寻向蔷不获，性情大变，杀人如麻，终于遭到五大派雪谷围杀。被明王相救，数年之后，魔王终于探得向蔷在宫，入京寻她。误入宫中设下的圈套，虽力战杀了数百人，但大内高手如云，终于被擒，打入天牢。向蔷逼问通玄秘典不获，将魔王囚禁在天牢，双手双脚，饮于迷药，成为不死不活的废人。”
柔铁对皇上道：“至于刚才我如何知道皇上当年在蜀王宫中遇到向蔷之事，现下可以说了。你们想必听说过昔年有一个名满天下的侠盗妙手空空儿。”
董飞道：“不错。听六扇门中的前辈说，此人神出鬼没，轻功盗技妙到巅毫，数十年来虽上面屡次下海捕文书要捉拿于他，但最终连他一根毛也没捞到，不要说捞到，便是见也没几人见到过。听说他一向行侠义之事，盗的多时为富不仁，为官不清之徒，从不妄取民间一物。公门中人一是佩服他的为人，二是确也没有本事拿他。提起此人，皆要竖起大拇指，赞一声侠盗。”
柔铁点头道：“当年妙手空空在成都作案，听说宫中大乱，心想正好乘乱发财，便星夜入宫。正遇敌兵进城，看到了春帐浴成妃色秀太子。宫中到处是抢劫强奸，到处是人，已不必偷盗，而是明抢，但抢来的东西根本拿不出宫去，乱兵随见随抢。一名宫女换一小儿被乱兵拦住，抢下小儿欲行非礼，空空儿牢记贼不空手的古训，救下宫女和小儿。杀出宫去，后来娶了这个宫女。生下胡三。”
皇上对范松年向蔷道：“正因为楚王是你们的儿子，这也是你们为何要百计构陷太子秦王，以楚王代之的原因。看来泰山刺驾也是你们所为了。现在你们还有何话可说。”
范松年狞笑道：“不错，何止是泰山刺驾，太子被袭，策反杭州将军、山东指挥使皆是我们所为，想不到天不佑我，功败垂成。唉，谋事在天，成事在人。”
柔铁道：“不是天不佑你，而是天不藏奸。皇天无亲，惟德是辅。象你这种奸险之人，再如何算计深谋，老天又怎会让你成功。”
范松年道：“你们也休要得意，我今日便是死了，你们也没多少好日子了，西辽国太子此刻只怕已率大军，西入边关。”
柔铁笑道：“你还在做你的清秋大梦呢，你以为十六年前策反蜀军的诡计今日还会重演么，黄蛟早已被拿下，押在军中。郑顺作恶多端，早已被当声格毙。”
范松年仰天长叹一声，复又狞笑道：“今日之事，算是败了，我这一条命是不要了，但你们也别想活着出去。这御花园中所点之灯，我早已施放了蒋氏毒药漫天金蛇酥，刚才我已将身上所藏的一个小瓶盖打开，这蛇酥没有引子，无毒无害，可只要和这瓶中的引子一混合，便生成毒雾，你们这里人人皆已吸入毒雾，我看哪个跑得了。”
众人果然觉得浑身上下懒洋洋地提不起精神，柔铁暗提一口真气，发现真气如凝结在丹田之中，根本提不起来，不由心中一惊，始信范松年确是下了极厉害的毒药，难得的是这毒药如此厉害，无色无味，众人无一人发觉。不知不觉之间，皆已中毒。
法王叹道：“范松年，你作恶多端，此时尚不知悔改。你这屑小技俩，不过螳臂挡车，又怎知我佛家无上妙法对付你这邪毒不费吹灰之力。且看我的大悲法雨。”
说完，将袖子一挥，众人见他袖中放出一股淡淡香味。只沉顿时神清气爽，精力充盈。
范松年呼叫侍卫统领，统领出来不去攻击皇上，反将他拿下，原来侍卫故意答应帮他和成妃，其实已向皇上告白，皇上要他不露声色。
范松年大叫一声，口中吐出一口鲜血，身子软软地从椅子上滑落，如一滩烂泥般委顿在地。
只听当地一声，从他身上掉出一块铁牌子来，早有小太监上前拾起来，柔铁看时，正是丐帮石丐那日所讲到的半块对牌。
柔铁道：“是了，原来你便是那位‘相公’。”
范松年挣扎着道：“不错，那日派人持对牌传信给石丐，在瓜洲渡口袭击你的人也是我，可惜功亏一篑。”
说完身子渐渐软下，终于不动，临死还带着一丝恶毒的狞笑，说自已断子绝孙身死，皇上也活不长。