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第二十一章 冷暖,炙炎城

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    炙炎城,神武大陆为数不多并传承已久的古城之一,前后左右皆被群山围绕,位于群山之上,而炙炎城以北又是一片广阔平原,视野辽阔,地势奇特,风景秀丽,据说数千年前曾与迷失森林接壤,后来因为多有凶兽灾祸,而将森林清除了出来,而因为地理位置独特的缘故,之后便吸引了一些没有势力,却又小有实力的人,他们自发的在此组建成了雇佣兵,时常在城中出没,帮助一些商贩解决难题,以及去迷失森林中冒险,以赚取酬劳。

    后不知因为什么样的原因,迷失森林区域凶兽退却,而让出了大部分区域,从而让炙炎城的经济开始慢慢倒退,而以北的城门因为常年抵御凶兽的进攻,城中有点权势的人也都搬到了远离北门的地方,这城北则从那时候开始,成了一些集散穷人的聚集地。但据可查史料记载,这座古城并不是那时所兴建,传说在那已经被岁月所遗忘的时代,就已存在,至于建城时间甚至可以追溯到更久远的上古时代,而它真正的建城日,亦早已泯灭在历史当中不可考证了,后来因为有强者在此开创了名闻天下的炙炎学院,才让炙炎城又重新崛起。

    炙炎城数十里外,山风呼啸,吹动着风尘仆仆的两人,云曦向远处眺望而去,隐约可见地极远处一座灰宏的巨城在迷蒙的薄雾中若隐若现,如一只蛰伏的庞然凶兽般隐藏在迷雾当中。冬季的天气有些干燥,虽然并不恶劣,但一路行来,所见的植被十分稀少,寒冷的空气被云琳吸进肺腑,让她不由的打了个寒颤。

    而不断吹来的阵阵寒风,似是在吹打着风尘仆仆的两人,驱赶着他们抓紧时间向炙炎城前进。

    看着天地相接之处越发清晰可见的巨大城池,云曦对身后的云琳说道:“琳儿,你看,远处那座巨大的城池应该就是炙炎城了”。

    云淋抬起头,往云曦所指的方向看去,只见一座宏伟巨城耸立在几座巨大的高山之上,乍看之下像是周围的几座高山都围绕着炙炎城,将使其拱立在其中。

    因为不间断的赶路,云琳显得有些疲惫,有些有气无力的道:“那我们快点走吧,争取天黑之前赶到城里”。

    “好,那我们走吧”,说完两人不由都加快了脚步。

    夕阳沉降,夜幕将临,经过长途的跋涉,他们终于来到了这座宏伟的巨城面前,站在城下往上眺望,城墙异常高大,目测有约莫近百丈的高度,左右两边的城墙更是如长城一般连绵开去,一直延伸到远方,一眼望不到边,在高大的城墙上隐约可以看到一个个站的笔直的守城士兵,他们一眨不眨的望着远方,一身挺拔军姿,显露出了这些部队的素养。而随着不断走近城门,突如其来的一股渺小感油然而生,近在咫尺的巨大城门也有数丈的高度,如一只身型庞然的凶兽巨口一般,不断吞噬着走入城中的人类。

    门口的两队卫兵身着铜恺,高矮不一的站在城门两侧,在与其他人的交谈中颇具匪气,明显和城墙上的士兵不是同一个种,城门口旁税官也正在懒散的在收取着入城的费用。而城门两侧正站着许多准备进城的人,他们排着队伍陆陆续续的缴纳完费用,走入城中。

    待云曦带着云琳想走进城时,一个卫兵伸手拦住了他。

    “要进城,先到那边缴税,缴完方可进城”。

    守城卫兵高抬着头,机械式的话语传来,一手指向了正在指挥手下做着登记的税官。

    云曦瞧了瞧不远处的税官又看了看站的笔直卫兵,一脸迷茫的道:“可是我并没有钱”。闻言拦住他们的卫兵低头上下打了云曦和云琳两眼,看着这对男女一副难民的样子,不觉又轻视了几分,声音不由的又提高了几个高度,“没钱你还敢进城?走走走,别在这挡着路”。卫兵话没说完就开始推桑起云曦来,想将他赶走,却不由多注意了一眼云曦身后的云琳,顿时眼前一亮,停下了手头的动作,骂骂咧咧的让身旁的其他卫兵看着他们,转而朝在一边维持秩序的队长那小跑了过去,只见他在那队长的耳边嘀嘀咕咕说了些什么,那队长向这里看了一眼,随即走了过来。

    “怎么回事呢,进不进城啊,堵着路了知道吗”?

    看卫兵队长模样的人,一手摸着圆润的肚子,操着一口熟练的方言,一摇三摆的走近云曦两人身旁,装模作样的大声问道。随着卫兵队长的走来,在一旁检查的卫兵也都跟了过来,将云曦两人围在了中间,云曦看了一眼这情形,沉声道:“你们想干嘛”。

    卫兵队长笑道:“交了钱进城,没钱的话,将你身后的女子压在这,你也可以进去”。

    一听这话,云曦顿时一股火便窜了起来,这些人方才还想赶他们走,这一转眼就明摆了想找麻烦了,他又怎么会看不出来。

    “琳儿,你有钱吗”?

    盯着前方的卫兵,云曦对身后的云琳问道。

    而一直站在云曦身后的云琳则是有些尴尬的回道:“我也没有”。看了这群人一眼,拉着云琳打算转身就走走。

    就在这时,一声大喝叫住了他们,“站住,我有说让你们走了吗”?只见那卫兵队长一手指着云曦突然一声大喝,连唾液都溅了出来,而云曦身后的几个卫兵,心照不宣的对视了一眼,往云曦前面一站拦住了他们的去路,随即看着卫兵队长,等待他的命令。

    卫兵队长走近云曦身旁,上下打量了他两眼,眯着米粒般的小眼睛阴阳怪气的道:“你们到了城门口逗留了这么久,现在又想走,我怀疑你们和城里前段时间的一件暗杀案有关”。

    说着脸上肥硕的肉抖了抖,随即冷笑道:“跟我到城主府走一趟吧,配合下我们的调查,如果查清楚没问题的话,自然会放你们离去”。

    卫兵队长看话都说完了,几个卫兵还没有所动作,心里一阵恼怒,又大声呼喝道:“你们还愣着干什么,赶紧将这两位带回城主府去啊”。

    几个卫兵在队长的一番呵斥下,才如梦初醒,开始推搡起云曦两人来。

    云曦一甩手臂,看着这些装模作样的人,心里觉得一阵反感,他快速抱起云琳,迅速冲了出去,不想和他们有过多纠缠。但是在卫兵队长眼里,就不是这个意思了,他看云曦竟然想转身就跑,肥彪的大手一挥,喝道:“唉,还想跑,来人呐,给我拿下他们”。发愣的卫兵闻言,迅速向云曦追去,但他方才动作迅速,几步之下已在数十丈之外。云曦回头看了一眼,他们尽还敢追来,低下头对着云琳轻声说道:“琳儿,你在这等我,我去去就来”。他一落地将云淋放下,随即脚步一顿,转身向追来的几个卫兵冲了过来。

    只见云曦眨眼间消失,紧接着下一刻便出现在了其中一个卫兵面前,如奔腾的怒龙般一脚踩在了最前面的士兵脸上,“咔嚓”一声骨折声响起,那卫兵整个人在巨大的力量带动下,倒飞了回去,连带的撞倒了另外追上来的两人。

    反观云曦,脚步不停,彷如暗影再现,同样的一脚又击飞了另外一个卫兵。仅仅两招之下就让追来的几个卫兵躺在地上不断呻吟,不过方才卫兵队长的呼喝也引来了城门口的其他卫兵,随着他们的靠近,围着云曦的卫兵人数顿时增多,看着手执武器的卫兵,云曦重重了呼出一口气,以迅雷之势冲入卫兵当中,看着飞速接近的云曦,卫兵们纷纷长戟划动,但却因为他鬼魅般的速度,看不清人影,一阵手忙脚乱的不断乱划,而云曦则抓准这个空挡,冲进卫兵群中“啪啪,啪啪啪……”一阵阵拳脚声响起,云曦在一群卫兵中上下翻飞,每一招都迅速精准的击打在其中一个卫兵身上,仅仅只是数息间便将所有卫兵全都打倒在地,呻吟不断。

    “这回是碰到狠茬了”,看着满地呻吟的卫兵,卫兵队长心里直发苦,别看城楼上的士兵威风凛凛,只要不是什么大事件,自己在这下面被人打死他们都不会管的,就因为这北城门平常人烟稀少,很少会有什么高手经过,所以自己才会被安排在这里,本想捞点油水,没想到今儿尽然看走眼了,看着气势汹汹的云曦正向自己这走来看来,卫兵队长吓得手心直冒冷汗,脚都有点抽筋了。

    就在这时,他突然肥脸一拉,对在已经走到自己身前的云曦,噗通一声就跪了下去。

    “大侠,您饶了我吧,我上有老,下有小,全家就都指望我一个人了,你大人有大量,今儿看走眼了,你就饶了我吧”?!大腹便便的卫兵队长惶恐的说着,见云曦还是没有放过他的意思,他心下一横,“啪”的一声竟然摔了自己一巴掌。

    “大侠,您大人有大量就别和我这一般人一般计较了吧”。云曦盯着卫兵队长,他这一巴掌甩过去,只见他脸部的一大坨肥肉不断抖动。不过看着一脸冷漠的云曦,卫兵队长知道看来求他是没用了,随即一转身对着不远处的云琳一脸献媚道:“女侠,女侠,小人该死,小人该死呐,小人有眼不识泰山,刚才多有得罪还望见谅啊,请看在我是执行公务上,把我当成一个屁一样放了我吧”?

    面对着突然一改前态,一脸期待的卫兵队长,云曦不由的眉毛一挑。看着他没有再说话,回过头看了云琳一眼,似乎在征询她的意见。见此卫兵队长顿时一脸惶恐,生怕云曦对他出手,而卫兵队长如今这形象在周围路过的人群眼里,更是唏嘘不已,都显露出了一阵鄙夷的目光。

    没再理会卫兵队长,云曦领着云琳径直走近城内,城墙仿佛就像一座坚不可摧的壁障,隔绝着另一个世界的大门。走进城中入目所见是一条至少可供数量马车并行的街道,青石板铺就的地面一直延伸到了远方,繁华的街道两旁各种商铺林立,各色锦衣华服的权贵在期间进出。装饰富丽堂皇的酒楼门前,几个穿着暴露,长相甜美的少女正在接待着来往的食客,不时路过的各式马车,都在侧面显露了主人身份的高贵。离城门口稍近的一条不大的小路旁边,是一条满是小贩的街道,两旁摆着各种摊位,吆喝声不绝。

    云曦疑惑的往里看去,里面熙熙攘攘的人群,什么人都有,书生、武者、乞丐、戏子、丫鬟、轿夫、卖包子的……

    “来,看一看,瞧一瞧,走过路过不要错过,胸口碎大石,头上顶水缸,有钱的捧个钱场,没钱的捧个人场”!一个赤着上身的精壮汉子,对着众人抱拳吆喝着。

    “风水算命,信则有,不信则无……”有算命先生在摆摊算卦。

    云曦带着云琳步入人群,渐渐融入其中,成为了其中的一员,在这异常巨大的城市里,他如融入河流的雨滴,毫不起眼,也只有身后的云琳才能让行人多注意两眼。

    当云曦带着云琳走过一座桥时,一个卖包子的大妈向云曦兜售着包子。

    “卖包子啦,新出笼的大包子,两文钱一个,喷香喷香的,祖上秘制,仅此一家,两位来一个吧?”只闻一股蒸腾的香气扑鼻而来,云曦侧头看去,只见一个大娘包着头巾,肤色被太阳晒得红红的,一脸风霜,她穿着朴实的粗布衣裳,脚下是一双自己纳的旧布鞋。

    此时,她正用纸包着一个包子,拿着包子的手上,满是茧子。

    云曦看了看身后的云琳,看着包子的她,不断吞着口水,似乎已经饿极了,但她却一直都忍着的没有出声。

    转头看向大娘满是老茧的手,云曦又转头看了看云琳不禁有些犹豫,卖包子大娘看云曦犹豫不绝,又开口道:“没事的,尝尝吧,不好吃不要你钱”。云曦用眼角一瞥旁边的云琳,似乎终于下定了决心,小声的凑近大娘,生涩的道:“大娘,您看,能不能施舍给我一个包子,我今天身上忘了带钱”。

    云曦才刚把话说完,原本一脸和善的大娘把手中的包子一收,重新放进了笼子里,嘴里还不停念叨着,“不买还站在这干嘛,挡着我做生意了,快走开,快走开”!

    云曦错愕的看着这一幕,心中不知是何滋味。

    云琳看着热气腾腾的包子又重新被放进笼子里,吞了口口水,有些不舍,摸了摸肚子,偶尔传出的几声咕噜噜的响声,表示她已经饿极了。

    云曦领着云琳离开了那个包子摊,向人群中走去。不断前行,每到一个摊位前,云曦都会滞留一会儿,然后他都会偷偷的问摊主要一点食物,但是回应他的无不是无比冷漠的目光和尖利刺骨的话语。

    就在不知被赶了多少次后,云曦带着云琳走到了一座破庙前,这座破庙,庙门半敞,门上早已积满了深灰,看来是废弃已久了。云曦带着云琳走进庙内,找了个角落坐了下来。

    经过长途的跋涉,在这寒冷的冬季里,阵阵寒风,让云琳不由打了个寒颤,原本红润的嘴唇如今干的泛白,让云曦看了心疼不已,他无奈的叹了口气,历尽艰辛,九死一生终于来到了这里。但在炙炎城这座巨大的城市当中,本对这看起来繁华无比的城市,有着未知的淡淡期待,可如今却在云曦一点一点的祈求中,被那些冷言冷语所消磨殆尽,看着卷缩在自己身旁的云琳,他在这繁华的城市内,感觉不到丝毫的善意,这让云曦觉得,这座城在这个冬季仿佛更冷了…