第九章 迷踪突败
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这一高一矮两主事对视一眼，似是觉得樊宁的话有道理。原本他们来案发现场也只是为了做做样子，好不被高敏一人抢了功劳，并没打算真去查什么。何况此案现场煞气非同一般，有人在前面卖命，他们怎能不乐得清闲，便与樊宁、高敏一道，掩鼻站在了道旁，四个人八只眼盯着薛讷，气氛有些尴尬。
高敏贴心地没话找话道：“两位前辈远道而来，可是对案情有何见教？不瞒前辈们，如此现场我还是第一次见到，至今仍是一头雾水。”
“这有什么一头雾水的”，胖主事一副精明强干的样子，背手上前，打着官腔道，“凶手还是那樊宁，她在别院杀人抢夺后，着急逃命，在此地与法门寺僧人狭路相逢。你们也都知道，法门寺是我大唐皇家庙宇，僧人们都充满了正义感，即刻摆好了十八罗汉金钟罩铁布衫，欲与贼人搏命。孰料，这红衣夜叉双目一瞪，引来三昧真火，将这些大师活活烧死了……”
樊宁听了前头，强忍着额头要暴起的青筋，听到最后却气得笑出了声，旁侧的高敏忙上前半步，将她挡住，不让那两人因此苛责她，低声道：“这已经算是他推断严谨的一次了，听听就罢，不必理会他，免得惹祸上身……”
这高敏倒是个热心肠，樊宁点点头，冲他笑了笑，忽而又听那瘦主事鼓起掌来，莫看他生得骨瘦如柴，拊掌的声响却不容小觑，一惊一乍的，晃着两根麻杆似的腿，悠悠道：“本官补充几句，大致的案情正是如此，但是呢，这中间还有一个细节，便是此女绝非激情杀人，而是蓄谋已久。她的目的呢，就是把那日出入过弘文馆别院，目击过她的人全部杀光，她以为那些守卫一定会死在火海里，所以就只对僧人痛下杀手，继而造出她自己也失踪的假象，这样就能够顺利的洗清嫌疑，让大家以为她也化作了其中一具焦尸，从此逍遥法外！可她没想到，附近的武侯看到长烟，立刻赶来救火，这才留下了那些守卫作证，让我们知道了案情的真相！而且本官觉得，密局阁丞李淳风估摸是此女的帮凶，你看他两个现在全部失踪，就是最好的证据……”
这些时日来，樊宁受尽了栽赃冤枉，已有些麻木了，但连带上李淳风，还是令她极其恼怒的。樊宁竭尽全力，压抑着想一脚踹折那两条麻杆的冲动，伸长了脖子，却怎么也咽不下这口气，她知道自己又起了焦躁，抬手舒活两下领口，想躲到一旁去顺顺气。
约莫一袋烟的功夫，薛讷站起身，回身想与樊宁说话，这才发现道旁除了樊宁又多了三个人，其中两个还长得十分奇怪，吓得他倒退半步，微定心神后，见他们身着从七品官服，便猜到他们应是刑部主事。
高敏顺势迎上前，插手礼道：“见过薛御史。下官刑部主事高敏，是此案的专职主事，这两位是肥主事和常主事。”
薛讷见这两个主事胖瘦分明，高矮有致，人如其姓，不由一笑，问那位胖主事道：“阁下正是肥主事？”
谁料那个胖子气得吹胡子瞪眼，叉腰怒道：“我姓常！他才是肥主事！”说着，他抬手指向一旁瘦如竹竿似的主事。
见薛讷踩了雷，樊宁赶忙转移话题道，“哎哎哎呀，那个……主官可有何发现，这些僧人是法门寺取经的那一群吗？”
“目前看来应当没错，车内还有《法华经》的梵文抄本，盖着弘文馆别院的印章”，薛讷举证分析道，“衣着人数都对的上，只是还有许多不合理之处。”
胖胖的常主事捋须嗤笑道：“这有何不合理，本官不都已经说了，就是那名唤樊宁的红衣夜叉逞凶杀人，别院已寻出许多物证了。”
薛讷一手背在身后，另一手指着案发现场，紧绷着一向温和的面庞，冷声驳道：“这些圆寂的大师虽不能言，现场的证物却不会骗人。此处远离弘文馆别院，敢问常主事，若凶手真是樊宁，她又为何要在已经逃离现场后多此一举，将这些大师们杀害？”
樊宁与薛讷相识十余载，头一次见他当众反驳他人，竟是在这样的场合，还是与她相关的事，惹得她瞠目结舌，险些惊掉了驴皮下巴。
“你才判了几个案子，就来编排我们的不是？别以为你是太子殿下派的御史，就可以颠倒黑白，替凶顽狡辩！”瘦瘦的肥主事指着薛讷的鼻子愤然道。
“非常简单的证据，两位只要看看这马车下的车辙，就会发现有一部分血渍渗在车辙印中，被二次覆盖，显然这车曾经被动过，这几位大师的圆寂时间，亦难以推断得清，这些皆是凶手在故布迷阵，想将脏水泼在樊宁身上罢了。那一日从弘文馆着火，到刑部侍郎大人下令封锁整座终南山不过半个时辰。来此地之前，薛某曾查阅了当日武侯搜山的记录，他们虽未查到此地，却在一刻之内，就来到这附近巡逻。敢问那樊宁可是有三头六臂，能在如此短的时间内杀人焚尸，挡住浓烟不被武侯们察觉，又将马车驾往何处再驾回来，而后在武侯的封锁下逃离了终南山？”
薛讷这一席话逻辑严密，掷地有声，若非这样严谨的场合，樊宁多想当场叫好。可那两主事如何肯就这般被驳倒，梗着脖子回道：“单凭血迹如何能查出什么所以然，万一是红衣夜叉故布迷阵……”
“凡事都要精确测量，方能推断出真相”，薛讷一边说着，一边作势要抬起马车来，“两位若是不相信薛某所断，就自己来看看罢。”
马车上焦黑腐烂的遗体随着薛讷抬车的动作搬滚过身来，烧得只剩两个洞的双眼望向那两主事，吓得他们几乎要搂在一起，哪里还有胆量去看什么车辙，皆推说衙门有事，命高敏留在此地帮薛讷收集证物，自己则乘马车一溜烟逃之夭夭了。
薛讷抬手拭汗，舒了口气，冲樊宁一笑。樊宁明白薛讷本没必要与他二人争执，不过是为了自己，才据理力争，心下动容，觉得薛讷很是够义气，嘴上却没说，只飞快地一吐小舌，低低嗔道：“你今天这模样，倒不像你这名字了。是否该通知蓝田县衙，我策马去如何？”
薛讷知道樊宁害怕，颔首一应，派她去做这个远离案发现场的活计，自己则蹲下身来，用毛刷一点点收集证据，妥善保存。
高敏在刑部受尽了那两老儿的气，无一时一刻不被他们倾轧，搬尸清理现场这样的脏活累活还总落在他身上。方见薛讷把他们驳得哑口无言，高敏恨不能冲上去亲薛讷两口：“薛御史好生神断！高某佩服！”
薛讷又陷入了沉思里，根本听不见高敏的称赞。高敏见薛讷极其专注，好似聋了似的，赶忙噤声不再打扰他，自己亦开始在现场收集证物。
此两人在这一方不大的现场转来转去，数次险些撞在了一起。高敏人如其名十分机敏，总能适时地给予薛讷协助。薛讷见此人虽然也是刑部主事，倒不似他那两个一胖一瘦的前辈般昏聩，勘察现场颇有条理，不由对他大为改观。待他两人收集的差不多，蓝田县衙来的武侯也赶来了，将尸首全部拉走，薛讷起身转向高敏道：“敢问阁下是？”
“刑部主事高敏”，高敏耐心地向薛讷自我介绍，抬起眼来，目光比方才沉定了许多，“天色不早了，高某想邀薛御史一道乘车返回长安，不知薛御史意下如何？”
薛讷不爱交际，想要客套回绝，方赶回来的樊宁却替薛讷满口应承下来，推搡着薛讷上了马车，自己则驾马在外迍迍而行。
马车上空间狭小，这般面对面坐着，薛讷更显窘迫，向一旁挪了挪，哪知高敏也跟着挪了挪，坐得离薛讷更近了些。薛讷额上直冒汗，拱手问道：“敢问兄台岁……岁庚？邀我同行，可有要事相商？”
高敏撑不住笑道：“下官比薛御史虚长两岁，久闻薛御史神断，今日一见，果然名不虚传。听说薛御史总角之年便破获了当年东宫少监犯下的永乐坊枯井案，心中一直敬服，却苦于没有机会结识，今日既有机会相见，高某又如何能放过这时机呢？”
对于高敏这一顿猛夸，薛讷极其不适应，笑得十足腼腆，回道：“哦……那个案子，是有些蹊跷可怖，所以流传到了坊间，但对于薛某来说，只是一时巧合。”
“薛御史可莫要自谦了，听说那凶手竟杀了三五个人，还埋在自家的活水井里，可是真的？”
“是了，起初还以为只是一个仆从自杀而已……彼时我在李局丞门下为父赎业，某日弄坏了浑天仪，李局丞便说让我做些活计算作责罚。恰好东宫一位少监家的仆从跳井死了，那少监怕污了新盖的宅子，特意遣人来请李局丞过去做法事，我就随李局丞一道去打下手。”
“那少监可是贴身伺候太子殿下的，薛御史应当还挺作难的罢？”
“彼时年纪小，并不懂这些，只想着早点干完活，可以饱餐一顿。若非得太子殿下信任，案情也难以水落石出”，薛讷说起当年事，抬手扶了扶幞头，陷入了回忆中，“薛某仍记得，那是清明翌日，我与李局丞到后不久，太子殿下便也来了。我初次与殿下相见，他虽然还不到十岁，说话做事却是一板一眼的，很有风度。但离开众人眼前，他又是个贪玩的孩子，彼时那个家里只有我与他年纪相仿，他就开始跟着我玩。李局丞借口要入定开天眼，找了个地方打盹去了，殿下见我做的事觉得新奇，就一直跟着看我，还问东问西。我本就不爱说话，应付他十分吃力，但看他是认真想知道其中关窍，就同他混聊了许久，半天下来，竟也熟络了。当时年纪小，总偷看些悬案故事，久而久之也有了一些断案的本领，所以每当跟着李局丞做法事，我仗着自己是孩子，行动自由，都会忍不住要去尸体周围翻看，这一翻就发现那尸体有些异常，不像是溺死的，而像是死后丢进井里的。”
“是因为鼻腔里没有水藻吗？”
薛讷颔首道：“长安城的水井与各坊引来的水中，皆有一种本地的水草，尤以在井中分明，若是在井中溺亡，口鼻之间是一定会多少残留些此物，可那人口鼻中一点都没有。不过大户人家讲究，也不能以此作为依据，所以我便偷偷告知了殿下，他提议放我下井看看，水中究竟有没有苔藓。”
“想不到太子殿下与薛御史竟如此大胆，溺死的人身子往往很粗大，即便是有经验的仵作也会有些发怵，你们两个孩子竟然不避讳，还要下井……”
“啊，我自小就不大怕这些，殿下更是个嫉恶如仇的性子。不过下井时，遇到了一些意外，我们本在井上试过，殿下可以拉得动我，我才下的井，不想下水后身子变得很沉，慌乱间不知触到了什么机关，井下竟霍然开了个槽口，里面弹出个死人头来，我也顾不得那么多了，就把那人薅了出来，谁知后面还有，一共拽出了三五具，我又逆着尸体飘出来的槽口奋力往里游，竟然从庖厨的水槽里游了出来……”
“如是听听，就觉得挺吓人的，难为薛御史，小小年纪遭这样大的罪。”
“更可怖的在后面，我斩断了绳子，从庖厨的水槽里游了出来，地上放着一只死鸡，满地的鲜血却不像鸡血，想起那井里方出来的尸身上有刀口，我猜他们是在这后厨被杀，又丢入水槽的。在这样的府宅里，能布下这样的阵仗杀这样多的人，若说少监不知情，是绝对不可能的。我就大胆猜测，今日那要下葬之人帮少监杀了这些人，埋进庖厨的水槽里，顺进了井中。少监为了灭口，又将此人扼死，而后丢进了井里，做出溺死的假象。我担心殿下为了救我去求助于少监，反遭不测，匆匆赶回。好在殿下沉得住气，也觉得此事蹊跷还未妄动，我告诉殿下，杀人的可能是少监，殿下一开始不肯相信，毕竟那少监从殿下一出生，就伺候在侧，算是殿下的左膀右臂了。但殿下虽心痛，却还是想求一个真相。他提出参观园子，引开了那少监，我则假装掉进了景观湖里，由管家带去换衣裳。那管家年纪不小，先前对李局丞很恭敬，我猜他是个虔诚道徒，便说府中有诡水影，问他最近可有失踪的家丁。老管家告诉我账房跑了好几个人，我当时哪懂这些，只是觉得他们的死可能与钱财有关，又偷跑回那废弃的庖厨，从炉子里翻出了些还没烧尽的账本。我虽然看不懂，但却觉得应当是要紧的证据，赶忙向外跑，谁知竟与埋伏在那里的少监撞了个正着……”
“此人可是贪了东宫的钱财，又杀了自己的账房？”
“是了，我以为已经走投无路，险些被他一剑挑死。幸好殿下带人赶到，我情急之下将账本直接扔了过去，那人飞身去抢，被张顺截下。谁知他丧心病狂，竟劫持了太子殿下。”
“听说薛御史救驾有功，还得到了天皇天后的赞扬……”
“那倒不是”，薛讷据实回道，“救下殿下的人并不是我，谁都没想到，李局丞竟是卧在那庖厨屋顶上开天眼呢，他悄然跃下拔出桃木剑，奋力一敲，就把那少监敲晕了。我并没有出手，殿下并非我所救，应当是坊间误传。”
两人闲话着，山路倒也不算难行，很快抵达了皇城刑部衙门外。薛讷与高敏一道交验了证物，再出衙门时天色已渐渐黑沉，高敏相邀道：“此一次能与薛御史共事，真乃高某之幸，今日发了饷银，可否邀请薛御史与宁小哥一道，去小酌一杯？”
“不了”，薛讷看樊宁一直守在刑部衙门外面，虽然做了易容，还是有些惴惴的，拱手谢绝，“今日又见法门寺大师遇害，心里有些不疏阔，改日薛某再请高主事一叙。”
高敏颔首一应，又上前两步与樊宁告辞。樊宁似是挺喜欢他的性子，一言一语地跟他打趣，惹得薛讷在旁出声道：“宁兄，该走了……”
樊宁这才与高敏插手告别，走出两步又回身向他挥手。薛讷心里说不出的不自在，磕巴问道：“你为，为何让我与他一道乘车……”
“什么？”樊宁没想到薛讷会问这个，顿了一瞬才回道，“你傻啊，他是刑部主事，主理这个案子，你还不赶快套套话，看看他们下一步准备去哪捉我呢？”
“横竖不可能捉到我家去”，薛讷心落定了两分，牵着马，与樊宁一道向崇仁坊走去，听到她的肚子咕咕叫个不停，薛讷提议道，“离宵禁还早，我们去西市吃点胡麻饼黍米饭罢？你不是最喜欢吃那些吗？”
“不吃，那些东西黑乎乎的，像今天那些死秃子的头，我看了害怕。”
“从前李师父说你的胆子比野驴还大，你怎的今日竟怕了？”
“少说废话”，樊宁自觉自己英武不凡的形象受到了质疑，有些脸红，好在脸上贴着驴皮，薛讷也看不真切，“今日不是你发饷的日子吗？请我去东麟阁吃酒罢。”
语罢，樊宁推着薛讷就走。薛讷嘴上不情不愿，心里却乐开了花。谁知才到坊市口，忽有一少女从雕饰精美的马车里探出头来，唤道：“薛郎！”
听了这声音，樊宁只觉眼前一黑，本能般地差点拔剑。眨眼间，一身量纤瘦娇小的姑娘翩然跑来，一把环住了薛讷的手臂，不是李媛嫒是谁：“你怎的在这？下午我还去你家找你，管事的说你不在。”
李媛嫒边说边将樊宁拱向了一旁，她虽不识得此人，但看此人与薛讷拉拉扯扯，即刻起了警觉，秉着快刀斩乱之心，严厉杜绝这些有两分姿色的男子勾搭薛讷，搞什么分桃龙阳断袖左风。
薛讷被李媛嫒紧紧箍着手臂，想要抽离，却差点碰到她的胸，吓得一动也不敢动了：“我去蓝田查案了，你找我何事？”
“你还有心思查案？今天下午，坊间的武侯把你家围了，说有人告你包庇那个逃犯樊宁，已从你房里搜出了证据，你若再不回去，满城也要贴你的通缉令了！”
薛讷一听这还了得，转身就要往家跑，须臾又是一顿，将身侧的樊宁拦下，摸出怀中钱袋放在她手上，若有所指地说道：“你先去吃饭罢，不必等我了……你也可以直接回东宫复命，揣好了鱼符，千万别丢了！”
樊宁还没来得及应声，薛讷已快步跑开，很快消失在了长安城车水马龙的街市上。樊宁心里说不出的焦急自责，看着形形 色 色 过往的人群，忽然觉得自己是那般渺小无助，若真的连累了薛讷，连累了整个平阳郡公府，她真的是百死莫赎，可她现下又有什么办法，可以助他脱险呢？
这一高一矮两主事对视一眼，似是觉得樊宁的话有道理。原本他们来案发现场也只是为了做做样子，好不被高敏一人抢了功劳，并没打算真去查什么。何况此案现场煞气非同一般，有人在前面卖命，他们怎能不乐得清闲，便与樊宁、高敏一道，掩鼻站在了道旁，四个人八只眼盯着薛讷，气氛有些尴尬。
高敏贴心地没话找话道：“两位前辈远道而来，可是对案情有何见教？不瞒前辈们，如此现场我还是第一次见到，至今仍是一头雾水。”
“这有什么一头雾水的”，胖主事一副精明强干的样子，背手上前，打着官腔道，“凶手还是那樊宁，她在别院杀人抢夺后，着急逃命，在此地与法门寺僧人狭路相逢。你们也都知道，法门寺是我大唐皇家庙宇，僧人们都充满了正义感，即刻摆好了十八罗汉金钟罩铁布衫，欲与贼人搏命。孰料，这红衣夜叉双目一瞪，引来三昧真火，将这些大师活活烧死了……”
樊宁听了前头，强忍着额头要暴起的青筋，听到最后却气得笑出了声，旁侧的高敏忙上前半步，将她挡住，不让那两人因此苛责她，低声道：“这已经算是他推断严谨的一次了，听听就罢，不必理会他，免得惹祸上身……”
这高敏倒是个热心肠，樊宁点点头，冲他笑了笑，忽而又听那瘦主事鼓起掌来，莫看他生得骨瘦如柴，拊掌的声响却不容小觑，一惊一乍的，晃着两根麻杆似的腿，悠悠道：“本官补充几句，大致的案情正是如此，但是呢，这中间还有一个细节，便是此女绝非激情杀人，而是蓄谋已久。她的目的呢，就是把那日出入过弘文馆别院，目击过她的人全部杀光，她以为那些守卫一定会死在火海里，所以就只对僧人痛下杀手，继而造出她自己也失踪的假象，这样就能够顺利的洗清嫌疑，让大家以为她也化作了其中一具焦尸，从此逍遥法外！可她没想到，附近的武侯看到长烟，立刻赶来救火，这才留下了那些守卫作证，让我们知道了案情的真相！而且本官觉得，密局阁丞李淳风估摸是此女的帮凶，你看他两个现在全部失踪，就是最好的证据……”
这些时日来，樊宁受尽了栽赃冤枉，已有些麻木了，但连带上李淳风，还是令她极其恼怒的。樊宁竭尽全力，压抑着想一脚踹折那两条麻杆的冲动，伸长了脖子，却怎么也咽不下这口气，她知道自己又起了焦躁，抬手舒活两下领口，想躲到一旁去顺顺气。
约莫一袋烟的功夫，薛讷站起身，回身想与樊宁说话，这才发现道旁除了樊宁又多了三个人，其中两个还长得十分奇怪，吓得他倒退半步，微定心神后，见他们身着从七品官服，便猜到他们应是刑部主事。
高敏顺势迎上前，插手礼道：“见过薛御史。下官刑部主事高敏，是此案的专职主事，这两位是肥主事和常主事。”
薛讷见这两个主事胖瘦分明，高矮有致，人如其姓，不由一笑，问那位胖主事道：“阁下正是肥主事？”
谁料那个胖子气得吹胡子瞪眼，叉腰怒道：“我姓常！他才是肥主事！”说着，他抬手指向一旁瘦如竹竿似的主事。
见薛讷踩了雷，樊宁赶忙转移话题道，“哎哎哎呀，那个……主官可有何发现，这些僧人是法门寺取经的那一群吗？”
“目前看来应当没错，车内还有《法华经》的梵文抄本，盖着弘文馆别院的印章”，薛讷举证分析道，“衣着人数都对的上，只是还有许多不合理之处。”
胖胖的常主事捋须嗤笑道：“这有何不合理，本官不都已经说了，就是那名唤樊宁的红衣夜叉逞凶杀人，别院已寻出许多物证了。”
薛讷一手背在身后，另一手指着案发现场，紧绷着一向温和的面庞，冷声驳道：“这些圆寂的大师虽不能言，现场的证物却不会骗人。此处远离弘文馆别院，敢问常主事，若凶手真是樊宁，她又为何要在已经逃离现场后多此一举，将这些大师们杀害？”
樊宁与薛讷相识十余载，头一次见他当众反驳他人，竟是在这样的场合，还是与她相关的事，惹得她瞠目结舌，险些惊掉了驴皮下巴。
“你才判了几个案子，就来编排我们的不是？别以为你是太子殿下派的御史，就可以颠倒黑白，替凶顽狡辩！”瘦瘦的肥主事指着薛讷的鼻子愤然道。
“非常简单的证据，两位只要看看这马车下的车辙，就会发现有一部分血渍渗在车辙印中，被二次覆盖，显然这车曾经被动过，这几位大师的圆寂时间，亦难以推断得清，这些皆是凶手在故布迷阵，想将脏水泼在樊宁身上罢了。那一日从弘文馆着火，到刑部侍郎大人下令封锁整座终南山不过半个时辰。来此地之前，薛某曾查阅了当日武侯搜山的记录，他们虽未查到此地，却在一刻之内，就来到这附近巡逻。敢问那樊宁可是有三头六臂，能在如此短的时间内杀人焚尸，挡住浓烟不被武侯们察觉，又将马车驾往何处再驾回来，而后在武侯的封锁下逃离了终南山？”
薛讷这一席话逻辑严密，掷地有声，若非这样严谨的场合，樊宁多想当场叫好。可那两主事如何肯就这般被驳倒，梗着脖子回道：“单凭血迹如何能查出什么所以然，万一是红衣夜叉故布迷阵……”
“凡事都要精确测量，方能推断出真相”，薛讷一边说着，一边作势要抬起马车来，“两位若是不相信薛某所断，就自己来看看罢。”
马车上焦黑腐烂的遗体随着薛讷抬车的动作搬滚过身来，烧得只剩两个洞的双眼望向那两主事，吓得他们几乎要搂在一起，哪里还有胆量去看什么车辙，皆推说衙门有事，命高敏留在此地帮薛讷收集证物，自己则乘马车一溜烟逃之夭夭了。
薛讷抬手拭汗，舒了口气，冲樊宁一笑。樊宁明白薛讷本没必要与他二人争执，不过是为了自己，才据理力争，心下动容，觉得薛讷很是够义气，嘴上却没说，只飞快地一吐小舌，低低嗔道：“你今天这模样，倒不像你这名字了。是否该通知蓝田县衙，我策马去如何？”
薛讷知道樊宁害怕，颔首一应，派她去做这个远离案发现场的活计，自己则蹲下身来，用毛刷一点点收集证据，妥善保存。
高敏在刑部受尽了那两老儿的气，无一时一刻不被他们倾轧，搬尸清理现场这样的脏活累活还总落在他身上。方见薛讷把他们驳得哑口无言，高敏恨不能冲上去亲薛讷两口：“薛御史好生神断！高某佩服！”
薛讷又陷入了沉思里，根本听不见高敏的称赞。高敏见薛讷极其专注，好似聋了似的，赶忙噤声不再打扰他，自己亦开始在现场收集证物。
此两人在这一方不大的现场转来转去，数次险些撞在了一起。高敏人如其名十分机敏，总能适时地给予薛讷协助。薛讷见此人虽然也是刑部主事，倒不似他那两个一胖一瘦的前辈般昏聩，勘察现场颇有条理，不由对他大为改观。待他两人收集的差不多，蓝田县衙来的武侯也赶来了，将尸首全部拉走，薛讷起身转向高敏道：“敢问阁下是？”
“刑部主事高敏”，高敏耐心地向薛讷自我介绍，抬起眼来，目光比方才沉定了许多，“天色不早了，高某想邀薛御史一道乘车返回长安，不知薛御史意下如何？”
薛讷不爱交际，想要客套回绝，方赶回来的樊宁却替薛讷满口应承下来，推搡着薛讷上了马车，自己则驾马在外迍迍而行。
马车上空间狭小，这般面对面坐着，薛讷更显窘迫，向一旁挪了挪，哪知高敏也跟着挪了挪，坐得离薛讷更近了些。薛讷额上直冒汗，拱手问道：“敢问兄台岁……岁庚？邀我同行，可有要事相商？”
高敏撑不住笑道：“下官比薛御史虚长两岁，久闻薛御史神断，今日一见，果然名不虚传。听说薛御史总角之年便破获了当年东宫少监犯下的永乐坊枯井案，心中一直敬服，却苦于没有机会结识，今日既有机会相见，高某又如何能放过这时机呢？”
对于高敏这一顿猛夸，薛讷极其不适应，笑得十足腼腆，回道：“哦……那个案子，是有些蹊跷可怖，所以流传到了坊间，但对于薛某来说，只是一时巧合。”
“薛御史可莫要自谦了，听说那凶手竟杀了三五个人，还埋在自家的活水井里，可是真的？”
“是了，起初还以为只是一个仆从自杀而已……彼时我在李局丞门下为父赎业，某日弄坏了浑天仪，李局丞便说让我做些活计算作责罚。恰好东宫一位少监家的仆从跳井死了，那少监怕污了新盖的宅子，特意遣人来请李局丞过去做法事，我就随李局丞一道去打下手。”
“那少监可是贴身伺候太子殿下的，薛御史应当还挺作难的罢？”
“彼时年纪小，并不懂这些，只想着早点干完活，可以饱餐一顿。若非得太子殿下信任，案情也难以水落石出”，薛讷说起当年事，抬手扶了扶幞头，陷入了回忆中，“薛某仍记得，那是清明翌日，我与李局丞到后不久，太子殿下便也来了。我初次与殿下相见，他虽然还不到十岁，说话做事却是一板一眼的，很有风度。但离开众人眼前，他又是个贪玩的孩子，彼时那个家里只有我与他年纪相仿，他就开始跟着我玩。李局丞借口要入定开天眼，找了个地方打盹去了，殿下见我做的事觉得新奇，就一直跟着看我，还问东问西。我本就不爱说话，应付他十分吃力，但看他是认真想知道其中关窍，就同他混聊了许久，半天下来，竟也熟络了。当时年纪小，总偷看些悬案故事，久而久之也有了一些断案的本领，所以每当跟着李局丞做法事，我仗着自己是孩子，行动自由，都会忍不住要去尸体周围翻看，这一翻就发现那尸体有些异常，不像是溺死的，而像是死后丢进井里的。”
“是因为鼻腔里没有水藻吗？”
薛讷颔首道：“长安城的水井与各坊引来的水中，皆有一种本地的水草，尤以在井中分明，若是在井中溺亡，口鼻之间是一定会多少残留些此物，可那人口鼻中一点都没有。不过大户人家讲究，也不能以此作为依据，所以我便偷偷告知了殿下，他提议放我下井看看，水中究竟有没有苔藓。”
“想不到太子殿下与薛御史竟如此大胆，溺死的人身子往往很粗大，即便是有经验的仵作也会有些发怵，你们两个孩子竟然不避讳，还要下井……”
“啊，我自小就不大怕这些，殿下更是个嫉恶如仇的性子。不过下井时，遇到了一些意外，我们本在井上试过，殿下可以拉得动我，我才下的井，不想下水后身子变得很沉，慌乱间不知触到了什么机关，井下竟霍然开了个槽口，里面弹出个死人头来，我也顾不得那么多了，就把那人薅了出来，谁知后面还有，一共拽出了三五具，我又逆着尸体飘出来的槽口奋力往里游，竟然从庖厨的水槽里游了出来……”
“如是听听，就觉得挺吓人的，难为薛御史，小小年纪遭这样大的罪。”
“更可怖的在后面，我斩断了绳子，从庖厨的水槽里游了出来，地上放着一只死鸡，满地的鲜血却不像鸡血，想起那井里方出来的尸身上有刀口，我猜他们是在这后厨被杀，又丢入水槽的。在这样的府宅里，能布下这样的阵仗杀这样多的人，若说少监不知情，是绝对不可能的。我就大胆猜测，今日那要下葬之人帮少监杀了这些人，埋进庖厨的水槽里，顺进了井中。少监为了灭口，又将此人扼死，而后丢进了井里，做出溺死的假象。我担心殿下为了救我去求助于少监，反遭不测，匆匆赶回。好在殿下沉得住气，也觉得此事蹊跷还未妄动，我告诉殿下，杀人的可能是少监，殿下一开始不肯相信，毕竟那少监从殿下一出生，就伺候在侧，算是殿下的左膀右臂了。但殿下虽心痛，却还是想求一个真相。他提出参观园子，引开了那少监，我则假装掉进了景观湖里，由管家带去换衣裳。那管家年纪不小，先前对李局丞很恭敬，我猜他是个虔诚道徒，便说府中有诡水影，问他最近可有失踪的家丁。老管家告诉我账房跑了好几个人，我当时哪懂这些，只是觉得他们的死可能与钱财有关，又偷跑回那废弃的庖厨，从炉子里翻出了些还没烧尽的账本。我虽然看不懂，但却觉得应当是要紧的证据，赶忙向外跑，谁知竟与埋伏在那里的少监撞了个正着……”
“此人可是贪了东宫的钱财，又杀了自己的账房？”
“是了，我以为已经走投无路，险些被他一剑挑死。幸好殿下带人赶到，我情急之下将账本直接扔了过去，那人飞身去抢，被张顺截下。谁知他丧心病狂，竟劫持了太子殿下。”
“听说薛御史救驾有功，还得到了天皇天后的赞扬……”
“那倒不是”，薛讷据实回道，“救下殿下的人并不是我，谁都没想到，李局丞竟是卧在那庖厨屋顶上开天眼呢，他悄然跃下拔出桃木剑，奋力一敲，就把那少监敲晕了。我并没有出手，殿下并非我所救，应当是坊间误传。”
两人闲话着，山路倒也不算难行，很快抵达了皇城刑部衙门外。薛讷与高敏一道交验了证物，再出衙门时天色已渐渐黑沉，高敏相邀道：“此一次能与薛御史共事，真乃高某之幸，今日发了饷银，可否邀请薛御史与宁小哥一道，去小酌一杯？”
“不了”，薛讷看樊宁一直守在刑部衙门外面，虽然做了易容，还是有些惴惴的，拱手谢绝，“今日又见法门寺大师遇害，心里有些不疏阔，改日薛某再请高主事一叙。”
高敏颔首一应，又上前两步与樊宁告辞。樊宁似是挺喜欢他的性子，一言一语地跟他打趣，惹得薛讷在旁出声道：“宁兄，该走了……”
樊宁这才与高敏插手告别，走出两步又回身向他挥手。薛讷心里说不出的不自在，磕巴问道：“你为，为何让我与他一道乘车……”
“什么？”樊宁没想到薛讷会问这个，顿了一瞬才回道，“你傻啊，他是刑部主事，主理这个案子，你还不赶快套套话，看看他们下一步准备去哪捉我呢？”
“横竖不可能捉到我家去”，薛讷心落定了两分，牵着马，与樊宁一道向崇仁坊走去，听到她的肚子咕咕叫个不停，薛讷提议道，“离宵禁还早，我们去西市吃点胡麻饼黍米饭罢？你不是最喜欢吃那些吗？”
“不吃，那些东西黑乎乎的，像今天那些死秃子的头，我看了害怕。”
“从前李师父说你的胆子比野驴还大，你怎的今日竟怕了？”
“少说废话”，樊宁自觉自己英武不凡的形象受到了质疑，有些脸红，好在脸上贴着驴皮，薛讷也看不真切，“今日不是你发饷的日子吗？请我去东麟阁吃酒罢。”
语罢，樊宁推着薛讷就走。薛讷嘴上不情不愿，心里却乐开了花。谁知才到坊市口，忽有一少女从雕饰精美的马车里探出头来，唤道：“薛郎！”
听了这声音，樊宁只觉眼前一黑，本能般地差点拔剑。眨眼间，一身量纤瘦娇小的姑娘翩然跑来，一把环住了薛讷的手臂，不是李媛嫒是谁：“你怎的在这？下午我还去你家找你，管事的说你不在。”
李媛嫒边说边将樊宁拱向了一旁，她虽不识得此人，但看此人与薛讷拉拉扯扯，即刻起了警觉，秉着快刀斩乱之心，严厉杜绝这些有两分姿色的男子勾搭薛讷，搞什么分桃龙阳断袖左风。
薛讷被李媛嫒紧紧箍着手臂，想要抽离，却差点碰到她的胸，吓得一动也不敢动了：“我去蓝田查案了，你找我何事？”
“你还有心思查案？今天下午，坊间的武侯把你家围了，说有人告你包庇那个逃犯樊宁，已从你房里搜出了证据，你若再不回去，满城也要贴你的通缉令了！”
薛讷一听这还了得，转身就要往家跑，须臾又是一顿，将身侧的樊宁拦下，摸出怀中钱袋放在她手上，若有所指地说道：“你先去吃饭罢，不必等我了……你也可以直接回东宫复命，揣好了鱼符，千万别丢了！”
樊宁还没来得及应声，薛讷已快步跑开，很快消失在了长安城车水马龙的街市上。樊宁心里说不出的焦急自责，看着形形 色 色 过往的人群，忽然觉得自己是那般渺小无助，若真的连累了薛讷，连累了整个平阳郡公府，她真的是百死莫赎，可她现下又有什么办法，可以助他脱险呢？