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第598章 消灭纵火船

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    七天后,一切都已准备就绪,周军如潮水般向着白帝城涌了过来。http://www.biqi.me/但他们在离城墙五十丈的距离处便停了下来,不敢再往前进,然后摆出了一个严密防守的方阵。前面是五排陌刀兵,一个个相隔站着枪盾兵,而在这五排士兵之后,则是二十余排弓箭手,个个手持连弩,弯弓搭箭,一派严阵以待的阵势。

    李孝恭站在城楼上,望着周军的这副架势,却不禁冷笑道:“看来周军也是一群胆小鬼,只敢躲在我的巨弩射程之外,不敢再攻城了。这些家伙,你们有种就靠近城墙啊!”

    孙伏伽听了却是暗自好笑,心忖别人才吃过大亏,在没有十足把握的情况下,怎么可能再次蓦然进攻啊!宋金刚也不是那种不顾士兵伤亡的将领。只不过,听说李靖已经率周军主力来了,恐怕接下来敌人就会展开猛烈的攻势了。

    但出乎意料的是,城头上的唐军士兵紧张地等了半天,却也不见对面的周军有丝毫进攻的样子。倒是白帝城的码头处响起了一阵阵尖利的报警哨声,划着小舟上来的唐军探子急报,称大批周军的水师战舰又从下游往白帝城方向开过来了!

    孙伏伽听探子禀报了此事后,却是丝毫不以为然。

    他鼻中冷哼了一声,对属下的水师官兵道:“看来,周涛的亏还没吃够。这次定是见李靖来了,又想来邀功送死了!传本将命令,纵火船立刻出击!这回一定要让周军水师有去无回,报襄阳之仇!”

    随着孙伏伽的一声令下,从白帝城临江一侧峭壁下的码头处,又开出了二十多艘装满了引火之物的纵火船。这些纵火船只有三丈长,一丈宽,跟周军的战舰比起来,就是个侏儒。

    每艘小船上均站着两名水手。一名躲在船尾部握着船舵,掌握船支航行方向。另一名则在船头负责观察前面水情,以及用浆划船,由于三峡内的川江水流十分湍急,他们用不着花太大的力气划,纵火船便能开得飞快。

    两岸的险峰在他们身边呼啸而过,小小的纵火船迅捷地驰向下游。在靠前的几名唐军水手眼前,已经出现了如小山般巨大的周军水师战舰。

    “点燃引火物!然后将驾驶船只冲上去贴住敌船!”为首的唐军校尉下令道。他对干这种事已经是熟门熟路了。

    随着他的一声令下,只听“呼”的一声,一团团火焰便窜上了这二十余条纵火船的船舶舱顶。

    瞬间,这二十多条纵火船便成了二十多条火龙,然后以迅雷不及掩耳之势冲向了前面的周军战舰,企图将它们也变成和自己一样的“火船”,然后同归于尽。

    这时,纵火之后,正躲在船尾,准备跳江逃生的唐军士兵,却惊讶地发现:从周军的战舰舰首,竟然放下来了一块厚厚的铁制挡板,用两根弯曲的支架支撑着,挡在了战舰舰首前。

    三峡一带的江水水流十分湍急,没过多久,只听“蓬!蓬!蓬!”数声巨响,最前面的几艘纵火船,便结结实实地撞在了周军的战舰上。

    可由于周军的战舰舰首都放有铁板,纵火船接触不到战舰舰体,只能重重地和铁板“亲热”。这巨大的撞击声响彻天空,火星四射,烈焰腾空而起。

    那几艘纵火船的船头几乎都被巨大的冲击力撞碎了。

    不过,周军战舰舰首处的铁板都厚达三寸,这小小的木制纵火船又岂能撞碎它?它们顿时就被挡在了战舰前沿,和舰体分隔开来。

    而与此同时,周军战舰甲板上的投石机也发射火弹了。

    只听“轰、轰、轰”的弹射声,数枚火弹便落在了三艘跟来的纵火船上,那三艘船原本就已经点着了火,这下更是瞬间便化为了三团火球,片刻后便成为一团残骸沉入了江底。

    那名带队的校尉见到如此情况,便知周军已有防备,此次纵火之事,恐怕十有**要失败。但孙伏伽对他恩重如山,他自接下这任务以来,便早就将生死置之度外,无论如何也要想办法完成孙将军下达的任务。

    于是,他瞪大了眼睛,转身大吼道:“大家不要慌着跳船逃跑,操纵小船从他们两艘战舰的缝隙处开过去,从船舷贴上他们舰身!一定要把敌舰烧毁!”

    那些被挑来驾驶纵火船的,也都是不要命的死士,早就做好了牺牲准备,听了校尉的命令,也都没有异议,表示一定照办。

    唐军士兵便开始操纵小船迂回前行,一边躲避着呼啸而来的箭矢和火弹,一边寻找着可以开过的缝隙,想从周军战舰之间的空档处穿插过去。

    而那校尉的运气极好,他竟然真的侥幸从两艘周军战船的缝隙中间,以极快的速度开了过去,到达了其中一艘战舰的右侧船舷处。

    而且,从这艘战舰上悬挂的旗舰标志看,应该是周军水师都督周涛的座船无疑。

    他心中大喜,于是立刻招呼船尾的舵手,将船头掉往右侧,见那艘周军战舰已经避无可避了,方横下一条心,直向那艘周军的旗舰猛冲而去……

    “真是自寻死路!”站在船头的周涛,望见他的举动后,轻蔑地一笑,然后挥了挥手。

    这时,只见从船舷处一下子跳出来十余名周军士兵,其中五人手中后拿着一丈左右长的铁制鱼叉,有三人拿着水龙往唐军校尉的纵火船上喷水灭火,而另外的人则手持连弩,弯弓搭箭瞄准了纵火船上的唐军死士……

    “嗖!嗖!嗖!嗖!”

    数十支利箭飞了过来,那名校尉和他的属下都身中数箭,倒在了那着火的小船上,尸体被大火化为了灰烬。

    而那艘起火的小船,却被五柄铁制鱼叉稳稳地叉开了,根本没能沾上周军的战舰。

    同样的情况也发生在另外的周军战舰身上,船上的周军士兵用相同的方法,让这些纵火船根本无法靠近自己。

    不到半个时辰,这十余艘火船便被周军全部击沉了,船上的唐军死士也大多被身死,只有少数几个人跳江泅水逃走。

    不过,百密必有一疏,还是有一艘纵火船撞到了周军的某艘战舰上,但在水龙队的奋力扑救下,只烧毁了其小半截船舷,没能酿成严重后果。

    “传令下去!水师一营的战舰暂时靠边休息,让水师二营的战舰顶上来继续前进!”周涛这时下令道。

    他的舰队共分为两个营轮流前进,以便让己方的战舰和士兵有个修理喘息的时间。

    刚才那波唐军的纵火船是由水师一营对付的,如今再继续前进,自然就该轮到水师二营的舰队上了。

    而水师二营的官兵刚刚跟在水师一营的舰队后面,亲眼目睹了战友消灭纵火船队的全部过程。他们一个个都摩拳擦掌,准备大干一场,也要击沉敌舰,立个大功!

    得到消息的孙伏伽勃然大怒,他下令将白帝城城码头上的另外两队纵火船队都派了出去,准备以量取胜。

    但周涛已经早有准备,在有心算无心的情况下,周军水师进行了严密防守,没有给唐军的纵火船丝毫机会。

    三个多时辰内,近五十艘纵火船全部都被周军战舰击沉送入了江底。唐军的火船攻势宣告彻底失败。周军的战舰队终于开到了白帝城外的长江江面上。

    望着这修在半山腰,与悬崖峭壁和长江紧挨着的白帝城,周军水师的官兵均倒吸一口冷气。地势如此险峻的城池,他们都是第一次看到,难怪宋金刚之前一直攻不下来。

    周涛亦是暗叫可惜,那白帝城的城墙离江面至少有六七十丈高,而且几乎是与江面成垂直的角度。这让自己战舰上的弹射器根本没法往城内抛射火弹。

    而且,从码头到城池内的道路全是在悬崖峭壁上凿出来的栈道和石梯,弯弯曲曲,艰险无比。可说是一夫当关,万夫莫开。

    周涛原本还想试试,看能不能率领水师官兵从码头登陆,然后杀入城内,可看这地势,是不用打这主意了。

    他望了一眼前方,只见在码头后方的江面上,横放着一条粗大的铁链,两头连接着山壁。想必就是李孝恭用来锁江的铁链了。

    看来这位大唐亲王也是吃一堑长一智,吃了一次亏后,就用这玩意儿防着周军的水师舰只在后方登陆,以免断了自己退路。

    面前的这条锁江铁链肯定要清除,不过得在以后才行,眼下还得先办正事。周涛摸了摸自己下巴,心中暗忖道。

    片刻之后,他便下令,向自己的舰队打出旗语,要他们靠近江岸,执行拟定的计划。

    没过多久,一艘艘周军战舰便靠在了长江北岸的山壁下,然后便见在山道处的周军士兵,从悬崖上扔下来一根根粗大的麻绳。

    而在战舰甲板上的水师官兵,则立刻将麻绳缠绕在船上的投石机框架上。待捆紧之后,他们方挥动旗帜,示意上面的步兵可以向上拉了。

    在山道上的周军步兵,看到旗帜挥动后,便立刻转动绞盘,将麻绳拴着的投石机拉了上来。同时,负责运输的士兵也将装满火油的皮囊一个个抬了上来。