第188章 一池残荷
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瞿老太太和瞿夫人都傻了，互望了一眼，一起瞧向瞿老太爷：“老太爷，你看这……”
瞿老太爷却脸部变色，缓缓点头对白芷寒道：“既然如此，那自然由得左公子选择，左公子现在选你做女婢，也是你的造化。芷儿，你对外祖父的一番孝心，外祖父记在心里的。左公子医术高明，将来前途不可限量。更难得是宅心仁厚，他都反复说了，并不想让你信守这个诺言，是咱们逼着人家作出选择的，这样的人，你跟了他，他亏待不了你。你以后要尽心尽力服侍左公子，今后，你就是左家的人。你有了这个好归宿，我们……，也就放心了……”
瞿老太太和瞿夫人听了这话，都黯然垂泪，不敢多说一句。
白芷寒伏地磕头：“是，芷儿谨记老太爷教诲。”
梁氏心中不忍，扯了扯左少阳，低声道：“忠儿，不要……”
左贵扭头过来，瞪了她一眼，低声道：“闭嘴”
梁氏忙松开左少阳，低头不语。
瞿老太爷道：“你虽是我外孙女，但说到底是白家的人，我们都没有权利将你卖身为奴，而且，你是为了请左公子给我治病，是为了救我这条老命才作此承诺的，外祖父更不能逼你卖身为奴。一切都得以你愿意才行，所以，若你愿意兑现承诺，便自己写下卖身文契，这就跟左公子走吧”
“是”白芷寒磕了个头，起身走到书桌前，抬手研墨，面无表情地提笔写文契，一时间屋里静悄悄的。只有瞿老太太和瞿夫人低低的抽泣声。
白芷寒写好文契，取过印泥，加盖了手印。双手拿起，款款走到左少阳面前，单膝跪下，两手把文契托着递了过去。
左少阳接过，扫了一眼，折好，放进了怀里。说道：“起来吧”
白芷寒站起。
瞿老太爷孱弱的声音又道：“芷儿，你过来。”
白芷寒走到外祖父身边。
“你跪下”瞿老太爷喘了几口气，慢慢说道。
白芷寒又撩衣裙跪倒。
“我现在说的每一句话，你一定要记住”瞿老太爷盯着她，一字一句说道。
“是。”
瞿老太爷竟然强撑起半个身子，盯着白芷寒道：“你发誓，如果左公子治好了我的病，你愿给左公子为妻为妾为奴均可。所以，你当左公子的奴婢，又或者将来有福气成为妻妾，那都是因为你自己的誓言，仅此而已如果将来你造化之下，有恩于左公子或者其家人，那也是他们报恩于你的事，却不能因此化解你的誓言，这两下是不能冲抵的。——誓言就是誓言，不因任何事由而废弃记住了吗？”
“芷儿记住了。”
“那，如果他们不让你为妻为妾为奴，不让你再继续履行诺言，你该怎么办？”
“芷儿当一死全誓”
“好你就当面发个毒誓吧”
“嗯，”白芷寒平平静静地从头上取下一根玉簪，摊在手里，“若违此誓，便同此簪”啪的一声，将玉簪重重拍在青石板地上，手抬起处，玉簪已经碎成了数节。
“好不愧为我瞿家的后代起来吧……”瞿老太爷仿佛办成了一件重大的事情，虚弱地躺回床上，不停喘着粗气。
左家三人面面相觑，作声不得。
白芷寒站起身，从怀里取出那大半根千年老山参，走到左少阳面前，双手递给他。
左少阳被刚才瞿老太爷的一番话震住了，心想这瞿老太爷也真够死板的，对这诺言也太看重了，甚至到了僵化的地步。眼见白芷寒把人参递过来，不禁愣了一下，随即明白了白芷寒的意思，既然不能为妻，这人参是聘礼，自然要退还的。
但是左少阳没有接，道：“老太爷的病需要这人参，如果没有这人参继续慢慢调理，是很难恢复的，而且还有可能出现变证。既然我的交换条件是给老太爷治好病，自然是要把老太爷的病完全治好的，如此才能换取白姑娘为婢。所以，这剩下的人参不能退给我，留给老太爷慢慢服用。”
白芷寒听罢，好生看了他一眼，转身把那千年老山参递给了外祖母。
左少阳回头对左贵道：“爹，事情办完了，咱们走吧？”
左贵点点头，起身抱拳拱手：“老太爷，那我们就告辞了。白姑娘还是先留在贵府照料老太爷，待老太爷的病彻底好了之后再说。”
“不行”瞿老太爷悍然道：“我这边有拙荆和龙婶，我也已经大好，不碍事的。——芷儿已经签下卖身契，这一刻起，他就是你们左家的人。芷儿，你现在就回房收拾衣裳，跟左公子他们一起回去。”
白芷寒如白玉般晶莹剔透的俏脸上还是一丝表情都没有，轻声道：“行装早已经收拾妥当。去拿了便可以过去。”
左少阳微觉诧异，瞧了她一眼，若真是如此，那这白芷寒还当真是言而有信，一心要兑现这个诺言的了，心中不禁有些赞叹。
瞿老太爷也有些意外，缓缓点头：“即使如此，那就走吧，外面似乎已经有雪雨。龙婶，你去拿几把伞给左公子他们。”
左少阳侧耳一听，果然听见窗外廊檐下的芭蕉梧桐处，有淅淅沥沥的雨声。
龙婶答应了，小跑出去，很快拿了三把雨伞回来。诺诺道：“老太爷，家里拢共就这三把伞了……”
白芷寒轻声道：“我屋里有斗笠。”
“我去取。”龙婶转身要走。
“不必了，这雪雨应该不大，我自己过去取了就是。”白芷寒轻声道。
左少阳等人告辞出来，撩门帘来到廊檐下，便看见地上不知什么时候已经白了，抬眼看天，灰蒙蒙的，一朵朵的雪花悠悠飘落，石阶上却是湿漉漉的，还是雪夹着雨。
左贵撑开一把伞，也不看别人，当先迈步下台阶往外走，梁氏把手中的雨伞递给白芷寒，勉强一笑：“白姑娘，你撑这把伞吧，我跟忠儿共一把就行了。”
白芷寒没接，福了一礼，轻轻撩起月白色长裙，款款下了台阶，冒着雪雨，踩着一地白雪，也不慌张，仿佛雪中漫步似的，婷婷袅袅往小院外行去。
龙婶急忙用手挡在头顶，跟着跑出了院子。
梁氏见左少阳还站在石阶上没动静，忙推了他一下，低声道：“赶紧的，拿伞去给白姑娘呀”
左少阳淡淡一笑：“娘，你年纪大，共一把伞会淋湿肩膀的，当心着了凉。各打一把，走吧”
说罢，左少阳撑开油纸伞，下台阶也跟了出去。
梁氏叹了口气，回头瞧了瞧送出门来的瞿老太太和瞿夫人，勉力一笑，也撑开伞，急急地跟着去了。
左少阳来到垂花门外，左贵已经站在那里，见他过来，便道：“你随白姑娘去取行李，我和你母亲先回去了。”
“是”左少阳答应道。
左贵撑着伞往后门走。梁氏又把手中伞递给白芷寒，白芷寒还是不接，只是欠身福礼，垂手肃立。梁氏无奈，眼见左贵走远了，只得撑着伞追了上去。
梁氏追上左贵，低声道：“老爷，让白姑娘来咱家当奴婢，这……，这不好吧？”
左贵并不停步，叹了口气，道：“这也是没办法的办法，只能先让人过来。等他们二人相处时间长了以后，忠儿慢慢能看到白姑娘的好，说不定会回心转意，那时候再娶过门也行。若不答应，这条路就死了”
梁氏顿时明白了左贵的用意，当下点头道：“那咱们以后不能当人家是奴婢使唤的了。”
“那是自然，咱们待她就像待儿媳妇一样不就成了吗？”
“好，我就是担心忠儿，他们俩一见面就跟斗鸡似的，他不会借这机会虐待白姑娘吧？那咱们可对不住人家。”
“不会的，咱们的儿子咱们还不了解？你什么时候见忠儿欺负过别人了？他就根块木头似的，善良厚道，这一点像你，只有人家欺负他的。不过眼下他气头上，嘴巴上冷淡一些，说两句刺话也是有的，但不会真的虐待白姑娘。咱们就放心吧。”
两人一边说着，一边出了后院门走了。
龙婶先是跟着左贵他们到后院门，等他们出去后把院门关了，然后飞奔回来，对白芷寒道：“我先去取斗笠来”说罢，手挡着雪雨快步往小阁楼跑去。
白芷寒现在是奴婢身份，自然不能走在左少阳前面，左少阳见她微侧身立在石径小路旁，两手拢在腰间，一头秀发和消瘦的香肩都被雨雪淋湿了，便淡淡道：“要不要过来一起打啊？”
白芷寒低头垂目：“不用了，多谢少爷。”
“那随你”左少阳迈步往前走。白芷寒低头斜后半步，跟着左少阳往前走。
左少阳踱着步走着，望着石径边的一池荷塘，一朵朵雪花慢慢飘落在池塘里。荷叶早已枯萎凋零，枯黄地零零散散立在水面上，挂满了森森的白雪，随着寒风轻轻摇动，如街上衣衫褴褛的那些个灾民。
左少阳望着这雪雨景色，很是感概，如此景致，可风雪之下，残荷簌簌，如同寒冬里的乞儿，想起那‘路有冻死骨’。还有什么闲情雅致赏析这残荷雨声？
白芷寒见他傻呆呆望着池塘，也不知道在想什么，有些诧异，顺着他们目光看去，满池塘的残荷挂满了霜雪，一望之下不禁呆了，心中暗想，以后便是这个小郎中的奴婢了，自己的未来，是否会象这残荷一般凄凉？
瞿老太太和瞿夫人都傻了，互望了一眼，一起瞧向瞿老太爷：“老太爷，你看这……”
瞿老太爷却脸部变色，缓缓点头对白芷寒道：“既然如此，那自然由得左公子选择，左公子现在选你做女婢，也是你的造化。芷儿，你对外祖父的一番孝心，外祖父记在心里的。左公子医术高明，将来前途不可限量。更难得是宅心仁厚，他都反复说了，并不想让你信守这个诺言，是咱们逼着人家作出选择的，这样的人，你跟了他，他亏待不了你。你以后要尽心尽力服侍左公子，今后，你就是左家的人。你有了这个好归宿，我们……，也就放心了……”
瞿老太太和瞿夫人听了这话，都黯然垂泪，不敢多说一句。
白芷寒伏地磕头：“是，芷儿谨记老太爷教诲。”
梁氏心中不忍，扯了扯左少阳，低声道：“忠儿，不要……”
左贵扭头过来，瞪了她一眼，低声道：“闭嘴”
梁氏忙松开左少阳，低头不语。
瞿老太爷道：“你虽是我外孙女，但说到底是白家的人，我们都没有权利将你卖身为奴，而且，你是为了请左公子给我治病，是为了救我这条老命才作此承诺的，外祖父更不能逼你卖身为奴。一切都得以你愿意才行，所以，若你愿意兑现承诺，便自己写下卖身文契，这就跟左公子走吧”
“是”白芷寒磕了个头，起身走到书桌前，抬手研墨，面无表情地提笔写文契，一时间屋里静悄悄的。只有瞿老太太和瞿夫人低低的抽泣声。
白芷寒写好文契，取过印泥，加盖了手印。双手拿起，款款走到左少阳面前，单膝跪下，两手把文契托着递了过去。
左少阳接过，扫了一眼，折好，放进了怀里。说道：“起来吧”
白芷寒站起。
瞿老太爷孱弱的声音又道：“芷儿，你过来。”
白芷寒走到外祖父身边。
“你跪下”瞿老太爷喘了几口气，慢慢说道。
白芷寒又撩衣裙跪倒。
“我现在说的每一句话，你一定要记住”瞿老太爷盯着她，一字一句说道。
“是。”
瞿老太爷竟然强撑起半个身子，盯着白芷寒道：“你发誓，如果左公子治好了我的病，你愿给左公子为妻为妾为奴均可。所以，你当左公子的奴婢，又或者将来有福气成为妻妾，那都是因为你自己的誓言，仅此而已如果将来你造化之下，有恩于左公子或者其家人，那也是他们报恩于你的事，却不能因此化解你的誓言，这两下是不能冲抵的。——誓言就是誓言，不因任何事由而废弃记住了吗？”
“芷儿记住了。”
“那，如果他们不让你为妻为妾为奴，不让你再继续履行诺言，你该怎么办？”
“芷儿当一死全誓”
“好你就当面发个毒誓吧”
“嗯，”白芷寒平平静静地从头上取下一根玉簪，摊在手里，“若违此誓，便同此簪”啪的一声，将玉簪重重拍在青石板地上，手抬起处，玉簪已经碎成了数节。
“好不愧为我瞿家的后代起来吧……”瞿老太爷仿佛办成了一件重大的事情，虚弱地躺回床上，不停喘着粗气。
左家三人面面相觑，作声不得。
白芷寒站起身，从怀里取出那大半根千年老山参，走到左少阳面前，双手递给他。
左少阳被刚才瞿老太爷的一番话震住了，心想这瞿老太爷也真够死板的，对这诺言也太看重了，甚至到了僵化的地步。眼见白芷寒把人参递过来，不禁愣了一下，随即明白了白芷寒的意思，既然不能为妻，这人参是聘礼，自然要退还的。
但是左少阳没有接，道：“老太爷的病需要这人参，如果没有这人参继续慢慢调理，是很难恢复的，而且还有可能出现变证。既然我的交换条件是给老太爷治好病，自然是要把老太爷的病完全治好的，如此才能换取白姑娘为婢。所以，这剩下的人参不能退给我，留给老太爷慢慢服用。”
白芷寒听罢，好生看了他一眼，转身把那千年老山参递给了外祖母。
左少阳回头对左贵道：“爹，事情办完了，咱们走吧？”
左贵点点头，起身抱拳拱手：“老太爷，那我们就告辞了。白姑娘还是先留在贵府照料老太爷，待老太爷的病彻底好了之后再说。”
“不行”瞿老太爷悍然道：“我这边有拙荆和龙婶，我也已经大好，不碍事的。——芷儿已经签下卖身契，这一刻起，他就是你们左家的人。芷儿，你现在就回房收拾衣裳，跟左公子他们一起回去。”
白芷寒如白玉般晶莹剔透的俏脸上还是一丝表情都没有，轻声道：“行装早已经收拾妥当。去拿了便可以过去。”
左少阳微觉诧异，瞧了她一眼，若真是如此，那这白芷寒还当真是言而有信，一心要兑现这个诺言的了，心中不禁有些赞叹。
瞿老太爷也有些意外，缓缓点头：“即使如此，那就走吧，外面似乎已经有雪雨。龙婶，你去拿几把伞给左公子他们。”
左少阳侧耳一听，果然听见窗外廊檐下的芭蕉梧桐处，有淅淅沥沥的雨声。
龙婶答应了，小跑出去，很快拿了三把雨伞回来。诺诺道：“老太爷，家里拢共就这三把伞了……”
白芷寒轻声道：“我屋里有斗笠。”
“我去取。”龙婶转身要走。
“不必了，这雪雨应该不大，我自己过去取了就是。”白芷寒轻声道。
左少阳等人告辞出来，撩门帘来到廊檐下，便看见地上不知什么时候已经白了，抬眼看天，灰蒙蒙的，一朵朵的雪花悠悠飘落，石阶上却是湿漉漉的，还是雪夹着雨。
左贵撑开一把伞，也不看别人，当先迈步下台阶往外走，梁氏把手中的雨伞递给白芷寒，勉强一笑：“白姑娘，你撑这把伞吧，我跟忠儿共一把就行了。”
白芷寒没接，福了一礼，轻轻撩起月白色长裙，款款下了台阶，冒着雪雨，踩着一地白雪，也不慌张，仿佛雪中漫步似的，婷婷袅袅往小院外行去。
龙婶急忙用手挡在头顶，跟着跑出了院子。
梁氏见左少阳还站在石阶上没动静，忙推了他一下，低声道：“赶紧的，拿伞去给白姑娘呀”
左少阳淡淡一笑：“娘，你年纪大，共一把伞会淋湿肩膀的，当心着了凉。各打一把，走吧”
说罢，左少阳撑开油纸伞，下台阶也跟了出去。
梁氏叹了口气，回头瞧了瞧送出门来的瞿老太太和瞿夫人，勉力一笑，也撑开伞，急急地跟着去了。
左少阳来到垂花门外，左贵已经站在那里，见他过来，便道：“你随白姑娘去取行李，我和你母亲先回去了。”
“是”左少阳答应道。
左贵撑着伞往后门走。梁氏又把手中伞递给白芷寒，白芷寒还是不接，只是欠身福礼，垂手肃立。梁氏无奈，眼见左贵走远了，只得撑着伞追了上去。
梁氏追上左贵，低声道：“老爷，让白姑娘来咱家当奴婢，这……，这不好吧？”
左贵并不停步，叹了口气，道：“这也是没办法的办法，只能先让人过来。等他们二人相处时间长了以后，忠儿慢慢能看到白姑娘的好，说不定会回心转意，那时候再娶过门也行。若不答应，这条路就死了”
梁氏顿时明白了左贵的用意，当下点头道：“那咱们以后不能当人家是奴婢使唤的了。”
“那是自然，咱们待她就像待儿媳妇一样不就成了吗？”
“好，我就是担心忠儿，他们俩一见面就跟斗鸡似的，他不会借这机会虐待白姑娘吧？那咱们可对不住人家。”
“不会的，咱们的儿子咱们还不了解？你什么时候见忠儿欺负过别人了？他就根块木头似的，善良厚道，这一点像你，只有人家欺负他的。不过眼下他气头上，嘴巴上冷淡一些，说两句刺话也是有的，但不会真的虐待白姑娘。咱们就放心吧。”
两人一边说着，一边出了后院门走了。
龙婶先是跟着左贵他们到后院门，等他们出去后把院门关了，然后飞奔回来，对白芷寒道：“我先去取斗笠来”说罢，手挡着雪雨快步往小阁楼跑去。
白芷寒现在是奴婢身份，自然不能走在左少阳前面，左少阳见她微侧身立在石径小路旁，两手拢在腰间，一头秀发和消瘦的香肩都被雨雪淋湿了，便淡淡道：“要不要过来一起打啊？”
白芷寒低头垂目：“不用了，多谢少爷。”
“那随你”左少阳迈步往前走。白芷寒低头斜后半步，跟着左少阳往前走。
左少阳踱着步走着，望着石径边的一池荷塘，一朵朵雪花慢慢飘落在池塘里。荷叶早已枯萎凋零，枯黄地零零散散立在水面上，挂满了森森的白雪，随着寒风轻轻摇动，如街上衣衫褴褛的那些个灾民。
左少阳望着这雪雨景色，很是感概，如此景致，可风雪之下，残荷簌簌，如同寒冬里的乞儿，想起那‘路有冻死骨’。还有什么闲情雅致赏析这残荷雨声？
白芷寒见他傻呆呆望着池塘，也不知道在想什么，有些诧异，顺着他们目光看去，满池塘的残荷挂满了霜雪，一望之下不禁呆了，心中暗想，以后便是这个小郎中的奴婢了，自己的未来，是否会象这残荷一般凄凉？