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第18章 马镫(求今天的推荐票)

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    李左车在接到诏命的第一时间便赶到了韩信大帐。

    听完李左车的禀报,韩信蹙眉不信道:“樊哙竟然被楚军溃兵给打败了?”

    韩信跟刘邦差不多,初听之下都不肯相信樊哙居然会败于一股楚军溃兵之手,不管怎么说,樊哙也是身经百战的沙场宿将了,而那股楚军就是一股溃兵而已,乌合之众,又怎么可能是樊哙所率三千精兵的对手呢?

    但是,事实就是樊哙败了,而且是惨败!

    “对。”李左车点头道,“末将也以为那就是一股军心涣散的溃兵,结果却全不是这么回事,樊哙这厮追到寿春后,轻敌之下,结果就一头就扎进了人家精心布置的陷阱里,三千精兵被斩杀大半,最后只带着不到三百残兵逃到了曲阳。”

    “寿春!?”韩信微微色变道,“楚军溃兵竟然逃到寿春了?”

    “嗯。”李左车再次点头道,“说起来真是叫人不敢相信,这支楚军残部居然在一天之内就急行军两百余里,直接从东城附近跑到了寿春附近,更叫人不敢相信的是,这支楚军残部居然还攻下了寿春,据说还没费什么手脚,也不知道周殷留了个什么样的饭桶在守城!”

    “什么,还有这样的事情?”韩信当即掩卷起身,背负双手在大帐里来回踱起步来。

    韩信不愧是大兵家,他在军事上的嗅觉是无人能及的,他已经从仅有的蛛丝马迹中嗅出了一丝危险的气息,看来这支从东城附近突然冒出来的楚军残部很不简单哪,一日之内狂奔两百余里,虽然叫人吃惊却也能够想象,毕竟是为了逃命嘛。

    可是,接下来兵不血刃拿下寿春,又设计大破樊哙,就不能不引起警觉了。

    仅凭几千军心涣散、斗志沦丧的溃兵,却能够攻克寿春这样的坚城,还能够大破樊哙的三千精兵,这可不是什么人都能够办到的!这不仅需要过人的领兵才能,更需要过人的机智以及谋略,这支楚军残部,究竟是谁在领兵?

    怎么以前从未曾听说项羽麾下有如此厉害的大将?

    难不成是龙且、或者范增?不,不对,这两人可都已经死了。

    见韩信沉吟不语,李左车又拿出刘邦诏书,问道:“大王,汉王已经下诏,以末将为主将,以靳歙、樊哙为副将,合兵五万进击寿春,末将奉诏还是不奉诏?”

    “既然是汉王的诏命,当然是要遵行的。”韩信顿了顿,又道,“不过,你当带上项羽人头前往,大军进至寿春后,且记不要轻敌冒进,如果对手实在难缠,急切间难以击破,便赶紧飞骑回报,孤当亲提大军前往征讨。”

    “诺!”李左车恭恭敬敬地揖了一揖,领命去了。

    目送李左车的身影远去,韩信的思绪却仍未从刚才的疑问中解脱出来,这支楚军残部的主将究竟会是谁呢?

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    项庄大步走进铁匠铺时,虞子期正亲自动手锻打一样物件。

    看到项庄,虞子期赶紧把手中的小铁锤交给身边那名打下手的士卒,然后迎上前来对着项庄长长一揖,说道:“上将军,您要的物件马上就好。”

    “不急。”项庄摆了摆手,微笑道,“子期将军你忙。”

    虞子期告声罪,又从士卒手中接过小铁锤叮叮当当地锤打起来,那名士卒则抡起足有几十斤重的大铁锤,在虞子期所持小锤的指引下,开始奋力锻打起来,在两人你来我往的锻打之下,铁砧上的物件逐渐成形,赫然是一只造形简陋的青铜马镫!

    这个时候,匈奴人也许已经发明马镫,却肯定没有加入推广,更没有传入中原。

    马镫对骑兵的影响是革命性的,在马镫没有出现之前,骑兵唯一的作用就是骑射,并不能进行短兵相接式的战斗。

    所谓骑射,其实就是骑马跑到一个地点,然后停下来放箭,然后再跑到另一个地点,再次停下来放箭,在骑马奔跑时,骑兵是无法放箭的,因为那时的战马没配马镫,骑兵必须腾出一只手抓紧马鞍,否则就会从马背上掉下来。

    既便是天生神力的项羽,在混战中也只能步战,因为马战太耗体力。

    但是,马镫的出现却改变了这种局面,马镫使骑兵和战马完美地融为了一体,从此骑兵的双手得到了彻底的解放,不仅可以一边骑马奔跑一边挽弓放箭,由于重心稳固,骑兵更可以进行大幅度的劈杀动作,骑兵的战斗力从此发生了质的蜕变!

    马镫,彻底地颠覆了骑兵的地位,一只小小的马镫,使骑兵直接就从无足轻重的辅助兵种变成了决定性的战略兵种!曾被秦帝国打得溃不成军的匈奴人,就是因为革命性地使用了马镫,结果一下就成了汉民族挥之不去的阴霾!

    作为一个穿越者,马镫对于骑兵有多重要,项庄自然是知道的。

    早在垓下之战前,项庄就曾想过给楚国骑兵大规模地配备马镫,可惜垓下之战很快就爆发了,接着又是大败,然后就是带着残兵败将一路逃命,项庄根本就抽不出时间来筹备打造马镫,直到攻下寿春之后,才总算是腾出了一点时间。

    物件堪堪成形,虞子期遂即以铁钳夹起浸入水中,待冷却之后又以抹布拭去物件表面的水渍,然后拿起旁边另一只早已打造好的青铜马镫,凑成一对递给项庄道:“上将军,总算不辱使命,末将已经照着您的图样打造好了。”

    虞子期不愧是楚地有名的铁匠,尽管时间急促,可他还是照着项庄提供的图样把马镫一点不差地打造了出来,当然,由于时代以及时间的限制,在制造工艺上是非常粗糙的,不过在实用性上绝不会比后世造形精美的马镫差太多。

    项庄欣然接过青铜马镫,旋即大步走出了铁匠铺。

    铁匠铺外的院子里,高初早已经牵来了乌骓马,旁边的荆迁则抱着一只马鞍,这马鞍也是项庄吩咐工匠定做的,前部的翘起要比这个时代的低桥马鞍高得多,低桥马鞍对骑士的腹部基本上没有保护作用,可项庄定做的马鞍却可以完美地护住骑士的腹部要害。

    项庄亲自给乌骓马套上马鞍,又系紧了青铜马镫,然后腾身跨骑到了马背上。

    “驾!”项庄只是轻轻一催,乌骓马顿时便昂首长嘶一声,旋即甩开四蹄飞奔起来。

    项庄信马由缰,任由乌骓马沿着大街向前飞奔,一路出了寿春西门,又踏上了广茅无垠的原野,朔风烈烈,脚下大地正如潮水般向后倒退,心情极度畅快之下,项庄忍不住仰天长啸起来,此时此刻,项庄压抑已久的负面情绪也终于得到了渲泄。

    说到底,项庄也是血肉之躯,而不是钢铁机器,连番败绩、连续高强行的行军之下,普通将士会精疲力竭、精神紧张,项庄也同样会感到心力交粹,更何况,他还要考虑更多,背负更多,如果不是前世当过兵,他只怕早就已经精神崩溃了。

    直到半天之后,项庄才骑着乌骓马意犹未尽地返回了寿春城。

    这马镫的确是个好东西,要是用好了,还真有可能成为扭转乾坤的大杀器,不过遗憾的是,现在楚军仅有少数马匹,所以,想大规模地使用马镫,大规模地使用骑兵,也只能是想想而已,这就是个美梦而已。

    当务之急,还是好好想想怎么应付汉军的下一波攻势吧。

    这次,刘邦既便不亲来,派出的也绝不会是像樊哙这样有勇无谋的猛将了,而且,兵力也绝对不会再是千数,楚军残部能不能挡住汉军的第二波攻势,项庄心里还真是没底,不过这仗打得打,不打也得打,楚军残部已经没有退路了。

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    李左车的五万大军已经开到了曲阳县。

    说起李左车,后世许多人都不知道是谁,可说起他的爷爷李牧,却是无人不知,无人不晓,李牧与白起、王翦、廉颇并称战国四大名将,其对骑兵的使用,在同一时代可谓无人能及,后世项羽的骑兵长途奔袭战术令人印象深刻,那也不过是得了李牧的皮毛而已。

    李左车的军事才能也许不及李牧,却也不会相差太远,当年韩信伐赵,陈余如果听取了李左车的建议,则韩信根本就不可能取得井陉之战的胜利,楚汉之争只怕也是另外一番局面了,只可惜历史没有假如,不过李左车的能力由此可见一斑。

    五万大军刚在城外扎下营寨,樊哙就自缚双手进了李左车的中军大帐。

    李左车见状赶紧起身来给樊哙松绑,一边苦笑道:“樊将军,你这是干什么?”

    尽管汉王诏命李左车为主将,靳歙、樊哙为副将,可李左车却不敢真的把樊哙当成自己的属将,需知樊哙可是汉王心腹,而且还是汉王连襟,其地位几乎不在齐王之下,他李左车却不过是齐王帐下一员部将,又岂敢在樊哙面前托大?

    樊哙躲开两步,不让李左车替他松绑,然后羞愧满面地说道:“李将军,老樊这次可真是丢人丢到姥姥家了,你可要帮帮老樊。”

    李左车道:“胜败乃兵家常事,樊将军又何必在意?”

    “可这一次不一样啊。”樊哙急道,“咱老樊打了一辈子的胜仗,临了却败在了一群乌合之众还有项庄这个小虾米的手下,说起来实在让人羞愧欲死,所以李将军,老樊恳请你发兵五千,老樊愿为前部,誓死夺回寿春!”

    李左车心想樊哙也是沙场宿将,前次战败是因为轻敌,现在吸取了教训想必再不会犯同样的错误了,那么给他一次将功赎罪的机会也是合情合理,当下点头应允道:“好,本将军就给你五千精兵,为大军前锋,克日拿下寿春!”

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