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第二百九十章 嚣张的代价

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    第二百九十章 嚣张的代价

    文勋听到这话,把身子靠在椅背上,摇晃着藤椅,不以为然的笑着说:“章老大人如果不满意,那就免了我的官职。这几年我也挣够了钱,正好回乡看看。”

    广南东路为什么成为“指射之地”,或者贬官居住的地方,就是因为这里地少人稀,官员们把到这里任职当作一种惩罚。文勋如果真撂挑子不干,一时之间朝廷还真找不出一个替代者。而后广东当地选拔人——哈哈哈,如今赵兴加强各地教育建设,那些新学出来的学生都差不多相当于他的门生,让他的门生来监督他本人,这不是让左手监视右手吗?

    王颖摇摇头,跳过这个话题,缓和了语气,责备说:“如今朝廷的公文大都走海路,传递起来只需要一个月就能到京城。文兄有怨气,也不该走陆路传递情报吧?你从陆路传送的情报半年后抵达京城,可四个月前赵离人的处理报告都到了,人把事都处理完了才看到你的报告,你这不是忽悠朝廷吗?”

    文勋咧着嘴笑了:“我大宋从陆路传递广南消息已经一百多年了,难道我走驿路传递消息,错了吗?若真错了,朝廷也该下诏更正,只要朝廷下诏不许我再走陆路——你以为我会那么麻烦,亲自找驿站投递?

    我看朝廷那帮人是让赵离人养叼了胃口。你们难道没发现,凡是与赵离人相关的公文,都走的海路,因为转运司、经略司、市舶司有一笔相关的投递费,可惜这笔投递费不涵盖我。难道我要拿着呈送给朝廷的密报,去找赵离人特批邮递费,而后让赵离人帮我传递我打的小报告?是朝堂的那群大人脑子傻了。还是我傻了?”

    王颖沉默了片刻,又揪住一个问题问:“文大人,我还发现一个奇怪地现象,广南东路不是边疆州,怎么这里不禁弓弩,我进城那会,瞧见好多人都携带弓弩,还有一些人穿着怪异。是不是传说中的‘服妖军’?他们上身穿怪异的红装,下身黑裤子……”

    文勋插嘴说:“他们头戴斗笠吧?……你遇到的是斗笠军,那是广东‘枪手’,就是我跟你说的各地乡勇。这些人不是广东精锐,广东的精锐恰是你说的‘服妖军’、‘大将营’。就是这些人,才出动了一千多人,就把一个立国千年的占城国给攻陷了。

    不过,你说地对。广东确实不禁弓弩。自从广东外海频遭海盗骚扰后,赵离人已经上书朝廷,请求朝廷把广东设立为‘镇州’,哈哈,我估计赵离人这份奏章走的又是陆路。朝廷现在还没接到奏报。但赵安抚这里已先斩后奏了,借口嘛,肯定是朝廷久不答复,故而他先做主了。”

    王颖站起身来。在地下转了一圈,拱手央求文勋:“文大人,照你这么说,在广南想寻找赵安抚的把柄,实在太难,现在我只想求文兄帮忙,让我去服妖军看看。我听人说服妖军使用的一种新武器,声若霹雳。威力巨大——他赵离人私自装备军队,这总是个大错吧?”

    文勋干笑一声:“哈,我劝你别操那个心了。我之所以给你说这么多,是告诉你:想在广东继续当官,赶紧去找赵安抚赔礼道歉,否则的话你待不长。

    你说的服妖军、新武器,这朝廷也知道,不过是密州梨花枪的改良版。这事章相公早就知道。根本不用你去说。”

    文勋说完,闲闲的又补充一句:“我听说章相公贬居乡间地时候。就曾从赵离人那里拿了两杆梨花枪的改良版,所以,你拿这事跟朝廷说,没用!”

    王颖还想再说什么,文勋已经失去了跟他谈话的心思,他招呼家仆端来二陈汤送客,王颖只好怏怏告辞。

    王颖刚走,文勋立刻拿过来一张纸,奋笔疾书,把他刚才与王颖交谈的内容记录下来,而后将这份记录装入信封,招呼家人:“快去,把这封信送给赵经略,就说王颖大人已经给京城传递了奏章。本大人刚才已经劝过他了,可惜他听不听的进去,难以判断。”

    文勋这么做,等于暗地里坑了王颖一把,王颖走出文勋府,还在思量文勋地介绍,越想他越是后怕,看到路过的百姓望向他的目光,王颖疑神疑鬼,他在广州再也待不下去了,连夜动身跑回香港,日日在香港赵兴家门口闲逛,让人人都看到他的存在……

    王颖陷入局促不安地境地,董必也好不到哪去。

    这厮从广州登岸后,从陆路前往广西接任,广西方面倒没有为难他,顺利的给他交换了公文。董必闲不住,得到公文后立刻坐船先去儋州,视察苏轼的居住情况。

    董必抵达儋州后,千辛万苦赶到了昌化军,管一百户人的昌化军节度使迎接了他,董必趾高气昂的问:“贬官苏子瞻何在?”

    昌化军这座小乡村是赵兴特地留下麻痹朝廷官员的,这地方显得很破败,大多数都是木头屋子,那位昌化军节度使听到问话,犹豫的指了指县城里最完好的那栋石头屋子,迟迟疑疑地回答:“在,在……”

    董必翻眼了:“县城中最好的屋子,那应该是官舍或者官衙吧,贬官怎么能居住在官衙里呢?快赶他出去。”

    昌化军这座石屋其实也是赵兴盖的,前面是官衙,后面是官舍。这座屋子并不比赵兴在码头特地给苏轼建造的书院舒适,虽然如此,董必这样驱赶人出官衙,实在太令人难堪了。

    董必这话说完,昌化军节度使看向他的目光,已经像看个死人,他叉手站在那不动,董必喝斥:“怎么,你也想被贬吗?”

    昌化军节度使呲的一声笑了:“某家已经到了昌化军了,朝廷还能往哪里贬我?董大人。朝廷法度咱家不好违反,但要动手,你只管自己去,咱家可是害怕苏公背后的那头老虎。”

    董必趾高气昂的回答:“你说地是赵离人吧,本官与他品级相当,他广东管不上广西……好,好,你不动手。本官自己去。”

    董必说罢,指挥他地随从驱赶苏轼出官舍,闻讯赶来地昌化军百姓默默无语地帮苏轼扛着行礼,苏轼面无表情的牵着小儿子苏过的手,向海边走去。

    苏轼被赶出官舍,他住哪,董必才不关心。

    这个百户之地没有空闲的房子,按正常的情况。被赶出官舍的苏轼只能露宿海滩……

    赶走了苏轼后,昌化军节度使也没了笑脸了,他冷冷的拱了拱手,返回自己地官衙,全当作董必不存在。董必在昌化军晃了一圈。催促昌化军几个百姓送他回儋州,却见昌化军人人像躲瘟疫一样躲避他。

    董必大怒,暴跳的说:“本官从儋州走到了这里,不信就走不回去。”

    旁边一个老军好心的提醒:“察访。你从儋州走到昌化军之前,没有得罪赵老虎,如今你走回去,可就难保了。我跟你说实话吧,赵大人与琼州的黎人关系甚好,那些黎人欠他好大一个情,所以,自苏公贬来儋州后。我昌化军通往儋州的道路就平静了许多。不然的话,察访去打听一下,去年他们还在这条路袭击旅人,割了旅人的头皮,砍下头颅作为屋中装饰。

    察访,黎人不袭击沿途的人,就担心伤了赵大人地老师,可你如今把赵大人的老师赶出去。要是黎人在海滩上看见了。他们与我等语言不通,要是为了讨好赵大人。割了别人头去,我们都不好跟他们交代。”

    董必这才明白刚才昌化军节度使为什么看他的目光充满怜悯,他连忙窜进节度使的县衙,节度使正懒洋洋的躺在藤椅上纳凉,董必大喊:“快快,给本官派些护卫,护送本官回儋州。”

    节度使晃悠悠地回答:“大人还想走吗?昌化军里贪图赵经略钱的人不少,受过赵经略恩的人也不少,刚才你赶他老师出去,一定有人去向他报告了。察访大人,我昌化军总共就这点人,你要就全拿去,可是沿途有数万黎人,如果黎人翻了脸,你能走出这片山区吗?

    便是察访大人走出这片山区又能怎样,大人没听说过吗,最近广州附近海面海盗猖獗,连赵经略的坐舟都屡遭袭击。负责这片海面巡逻地是广东沿海制置司。大海茫茫的,只要广东那头老虎稍稍睁只眼闭只眼,我料大人的船沉到海里,都不会有人知道——海盗频繁骚扰,大人遇难也是再正常不过了,谁能怪得上广州那条老虎?”

    董必腿一软,瘫倒在地上,他已经明白这位节度使暗中的话,大海之上,广东沿海制置司挂起军旗是官军,扯下军旗就是海盗,只要赵兴发怒了,官军把他的船击沉,那是剿匪,他哭都没地方哭去。

    坐到地上想了许久,屋里只听见节度使藤椅摇晃的声音,董必出了一阵子冷汗,又问:“依节度大人看,本官该怎么办?”

    节度使晃晃悠悠回答:“昌化军粮食不能自己,以前全靠儋州从陆地转运,而儋州的粮食又是从雷州运来的,自苏公到了昌化,雷州那面无论风雨,每天往这里直发一艘粮船。苏公赶出了官舍,我昌化军也就不再享受赵老虎地补贴,军卒们知道这个消息后,我怕他们会故意把大人领去黎人的寨子做客……

    罢了,我看大人抛荒无际,给你出个主意:赶紧把苏公请回来,赔礼道歉。然后向赵老虎道歉——这里消息传的很快,我刚才说过,每天这里都有一艘粮船抵达,苏公消息,对岸今晚就会知道。大人要赔礼,请尽快。”

    对岸的消息果然传的很快,当晚,雷州粮船送来消息,请察访使董必暂居儋州,等候赵兴的答复。大喜过望的董必这才在昌化军的护送下赶到儋州,但他却不敢从儋州乘船返回大陆,非要广南东路水军战舰过来接他才肯回去。为此,他一封接一封地向赵兴发赔礼道歉信。

    其实,董必不知道,昌化军那些人都在跟他演习,而离昌化军不远地海湾,就隐藏着一股庞大的势力,这股势力属于赵兴地。

    那位昌化军节度使早已经是赵兴的人了,平常昌化军的人根本不会待在昌化县城。他们都去赵兴的海湾居住,只有在官府派人视察的时候,他们才返回那片旧屋做做样子。因为那些旧屋常年无人居住,所以显得格外破败,而昌化军不留董必住宿,需要用各种手段逼他当即返回,也是担心董必无意中发现那片海湾的秘密。

    董必不知道,自己待在儋州那个穷困之地苦熬日子地时候。昌化军的人已经重新回到了那片海湾,大鱼大肉的happy……

    董必这一待,足足待到当年年底,赵兴等于变相将他囚禁在儋州,董必这位察访使在儋州过的日子。比苏轼这边贬官还苦,等到冬至节前后,董必实在忍不住了,他死赖活赖的爬上水军给儋州运送年礼的战船。抱着桅杆再不松手,无奈之下,水军将他直接带到了广州,驾着他进入广州沿海制置司衙内。

    沿海制置司衙门很大,这座水军衙门带有一个大校场,董必进来的时候,发现校场上已经站了百多号贡士,不时的有几个被传唤到内堂。而后喜滋滋地离开,也有人出来后灰头灰脸,神色说不出的沮丧。

    董必只来得及瞥了那些贡士一眼,心里还纳闷,怎么广东一带的贡士都跑到这里来了。要知道广东人少,能凑齐一千多名士兵已经很不容易了。

    宋代虽然富裕,但能读得起书的人,家境肯定要在中上以上。这些读书人按四十取一的比例再考上贡士。数目就更稀少了。整个广东历年积累,考中者不足千人。在这个校场,董必却看到了几百个。

    纳闷地董必没有停下脚步,因为士兵们没有容他停脚观察,这时,恰好有一名秀才模样的白胡子老头与他擦肩而过,脸上说不出是喜是悲,两眼茫然无神的盯着远方,脚步踉跄的喃喃自语:“才是个学谕,竟然只得了个学谕。”

    校场上几个贡士听了他嘟囔地话,开玩笑说:“吉秀才,得了个学谕已经不错了,莫非你还想当县令。”

    吉秀才不满的抱怨:“以老夫的才学,怎么就当不成县令。”

    听到这番对话,董必突然想起,从去年起,朝廷就把考核广东百官的职权下放到广南转运司。而后赵兴弹劾了二十多位县令,朝廷一一照准。从此后,朝廷“秋司”过后,都会免去一部分广南官员,留下的空位由赵兴上报,进行“指射”。现在进行的就是一场官员任命大会:赵兴把广南的空缺官职全部刊录出来,送给各地府学,让府学的人推荐人才,然后赵兴进行考核。一旦考核通过,则予以当场任命。

    瞧这时间,正好又是朝廷“秋司”结束地时候。

    士兵们领着董必拐过了几个巷子,渐渐的,董必听见后院传过来一段音乐,那是一种描述激烈战斗场面的琵琶曲,琵琶声急促而响亮,听的让人热血沸腾。

    士兵们的脚步正向着音乐响起的地方走去,越走越近,音乐越来越响亮。进到后院,树阴掩映下,门廊边站着几名贡士,他们一副侧耳欣赏音乐,并为音乐而陶醉的模样,但两个眼珠却滴溜溜转个不停,一发现董必进来,立刻向董必拱手行礼。

    董必还想保持官员体面,向这几位举子回礼,但随行的士兵手一紧,架着他脚不沾地进了大堂。

    大堂内,一名胡人模样地女伎正挥汗如雨地弹着琵琶,琵琶曲已经进行到最后阶段,曲声逐渐缓和,但曲调渐趋沉重,每一次拨动琴弦,那女伎都使出浑身力气,让人心潮澎湃,感觉每一个音符都像是重锤敲击。

    董必眼睛一转,发现坐在大堂正中的赵兴,他闭目凝神倾听音乐,脸上一副陶醉地神情,那是真陶醉。

    赵兴旁边坐着脸色灰暗的王颖,见到董必进来,王颖也没大招呼,恶狠狠的翻了个白眼,把脸扭到一边。董必很纳闷这位昔日朋友怎么变了一副嘴脸,他倒是依照官场规矩,先向赵兴行礼,而后再向王颖行礼。

    乐声渐停,赵兴似乎还沉醉在音乐里,摇头晃脑的,不一会,万俟咏端着一叠卷宗走近赵兴,低声说了几句,赵兴睁开眼睛,招手将那名胡姬叫到身边,取出手帕,温柔的给那名胡姬擦擦汗水。那胡姬擦完汗后,低声跟赵兴交谈两句,放下手中的琵琶,告辞而去。

    董必正瞧着那胡姬飘动的裙角走入后院,偷听赵兴询问:“知道这是什么曲子吗?”