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第一百四十章 脑洞

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    黄晋成身在金陵,对京城里的事,所有了解都来自于亲友来信或是巡抚衙门那边通的消息。赵碤后宅那点小道传闻,自然都是家里人随手提的,并没有说得很详细。不过,以他与赵碤在京中相识多年的经历,倒也不难推测出对方这么做的动机。

    赵碤原为晋王世子,十年前听闻皇孙夭折,太子又病重,不象是长寿模样,便上京谋求成为皇嗣,以图东宫储位。晋王与今上关系不错,母亲管氏又是京中世族之女,他在京城还是不愁助力的。王家当时有一位王侍中在皇帝身边,简在帝心,他娶王家三女为妻,为的就是得到皇帝身边的第一手消息,争取事事都能办得令皇帝满意,也有人为自己在皇帝身边说好话。

    他这如意算盘打得不错,王家确实帮到他不少忙,还趁机在京城壮大了自家的势力,两者可谓是相辅相成。若说有什么不足之处,就是王家三女嫁他为妻后,久久未能有孕,替他生下子嗣。而王家三女又比较善妒,容不下妾室通房。就算赵碤私下寻什么外室,也是迟迟未能有孕,叫王氏知道后,直接派人把宅子给砸了,将他外室打得毁容。王家那边还护着女儿,出面敲打他,只说已请了太医为女儿调养身体,子嗣迟早会有的,但必须从他家女儿肚子里出来!

    赵碤那时离不得王家,为了前程,便忍下了这口气,心里想着,太子眼看着就不成了,等到他成为储君,就算王氏女再善妒,宫里的太后、太妃们也不会容忍他迟迟未能有子嗣的。到时候不必他操心,自然会有好女儿来给他做侧室,替他生儿育女。

    就是因为有这个笃定,赵碤直到今日,年纪比太子还大,膝下也依旧空空如也。从前还有皇嗣这根胡萝卜吊在眼前,他能容忍王氏,如今皇嗣之梦已是无望,他又被王家当成了弃子,从圈禁出来,最关心的事,除了指责王家,自然就只有生孩子这件事了。

    倒也不是说他急得连身在孝期都顾不上了,而是提前安排下合适的人选,例如健康的通房什么的,先调理着身体,以利日后受孕,还算是合情合理的。这样等到他一出孝,直接就能在女人身上努力了。反正现在王家大不如前,也管不了他。他若不是自己势弱,而王家尚未完全败落,他冒不起那风险,说不定还想把王氏给休了,另娶一房贤惠的妻子呢。纳妾生子又如何?本朝宗室,有谁象他这么窝囊,三十四五岁了,膝下还没有一男半女?王氏自己无能,哪里有脸拦着他纳妾?

    黄晋成说完自己的猜测,就对秦柏笑道:“从前我们就常说,看赵碤什么时候忍不住了,就会不管王家的面子,纳妾生子了。王家那位三姑奶奶,虽然见过的人都说很是出色,才貌双全,知书达礼,比如今辽王世子娶的那一位要出色许多,但私底下也没少人议论,说她霸道善妒,自己无法生育,还不许丈夫纳妾。赵碤因为无子,也常常被人嘲笑呢。如今他的前程已经没什么指望了,晋王府的爵位与产业也便宜了他两个庶弟,他除了在子嗣上头花心思,还能做什么呢?”

    秦柏沉默地听着,又问了一次:“他为子嗣计,想要纳妾,固然是合情合理,只是……他好歹也是宗室,是亲王之子,怎么还要纳个妇人为妾呢?”

    黄晋成没想到他关注的是这一点,想了想:“大约是为了以防万一吧?寻身体健康的女子做妾室通房,能增加受孕的机会,生育过的妇人就更加万无一失了。不过,这确实有些不象话,谁家宗室如此不讲究?也就是他如今已是丧家之犬,他父母又都没了,没人管得着他罢了。估计就算宗室长辈们看着不象,也没几个人会多管闲事吧?”

    秦柏抿了抿唇:“这倒罢了,不过是一个妾,只要赵碤自己乐意,哪怕是身家不清白的女子,旁人也不过是说一句荒唐而已。倒是他想要认那妾的女儿为义女,是什么缘故?那女孩儿有多大了?生父是什么人?她母亲改嫁为妾,难道她生父家里人就不拦一拦?”

    黄晋成笑道:“谁知道呢?我家里人也没见过那女孩儿,不过听说已经十岁有余了,容貌生得不错,籍贯不知。她母亲能带着她入赵碤后宅,想必生父早已亡故了,父族也没什么能耐,不敢阻拦。女孩儿这个岁数,赵碤把她再养上几年,充作义女的名义与人联姻,倒也能得些好处。不过到了如今的地步,赵碤就算想与人联姻,也找不到什么象样的人家了吧?他的前程也就是那样了,谁还看不明白呢?”

    秦柏又沉默了。

    其实,才与牛氏、秦含真谈论过何氏母女在京城里攀附上的人家,如今再听说赵碤的传闻,他就忍不住要犯疑心,怀疑赵碤新纳的妾室,会不会就是何氏?何氏是带着女儿章姐儿出走的,章姐儿年纪与那赵碤新收的义女也能对得上。只是……何氏怎么有这个胆子?!况且,她的姿色虽然还算不错,但已经是年近三旬的妇人了,又生育过两回,在庙中大病一场。这样的她,凭什么叫赵碤看上?若她真的成了赵碤的妾,又怎会拿着王家的名帖找上承恩侯府的门?王家三姑奶奶断没有替她撑腰的道理。

    秦柏回过神来,黄晋成还在念叨:“赵碤这一回可真是踢到铁板了。爵位一捋到底,又被宗人令叫去骂,回家还不得老实些日子?把那些什么通房啊妾室的都打发了。他为子嗣着急,原也是人之常情,但总不能连守孝的规矩都不顾了呀。若只是想提前把人选挑好了,让人调理身体,那也不必非得放在家里做,可以安置到别的地方去,也省得叫人挑理。他这个人哪,从前就不算聪明,被圈禁了一年,越发蠢了……”

    赵陌一直坐在角落里静静地听着两人的对话,并没有出声。他对赵碤这位堂叔没什么印象,只知道是赵碤坏事之后,王家才会寻上他父亲,另起炉灶的。说白了,那也不过是个被王家利用之后弃之不顾的弃子罢了。他父亲赵硕若是犯了大错,前程无望,估计也是同样的下场。如今值得庆幸的是,太子平安还朝,皇嗣一事已没人再提了。王家再也没法妄想能做国丈,赵硕对他们的依赖少了许多,估计也不需要再看王家的脸色,牺牲自己的儿子们。

    不过,赵陌自家知道自家事。他为保护太子还朝立了功,又没将消息透露给京中的父亲,赵硕怕是会恼了他。即使赵硕不用再看王家脸色,也不会对他这个嫡长子有什么好感了。反正赵硕如今有妻有妾,不愁没有子嗣。他安心在外头逍遥度日,各安其所,也不是什么坏事。

    黄晋成念叨了一番赵碤,证实了自己的猜测正确,再提一提妻儿即将南下,若到时候秦家人还未离开,就带着家人前来拜会。如此这般客气一番,他才离开。

    秦柏送走了客人,便让赵陌自行回房去看书,他有心事,想要静一静。

    赵陌大致上能猜到他为什么而烦恼,乖巧地告退下来,便去寻秦含真,将自己听到的话,剔除掉不合适小姑娘听的,全都告诉了她。

    秦含真惊讶极了,不由得开起了脑洞:“何氏跟赵碤是不是早就认识?不然她怎么会在走投无路的情况下,带着女儿直接上京去投奔呢?刚到京城的时候,她甚至都没敲过承恩侯府的门。还有上回我表舅看见她富贵光鲜的模样,如果说她是傍上了一个宗室,虽然那宗室如今已经落魄了,但烂船还有三斤钉呢,那种程度的排场对前晋王世子来说,应该不算什么。只是今日我父亲来信,却说她打扮得一身朴素地来承恩侯府卖惨。如果不是有所图谋,那就是她真的落魄了!”

    赵陌道:“赵碤因为泄露太子之事,被皇上厌弃,借口他孝期纳妾,捋了他的爵位。他如今应该狼狈得很。若真是为了这事儿,要遣散妾室,这个何氏很有可能真的无处可去了。她的女儿还有望继续给赵碤做继女,她的处境却要尴尬许多。”

    秦含真深吸了一口气:“赵表哥,你……大概不知道。何氏跟她前夫生的这个女儿,其实从前有过传闻。她前夫陈家那边,一直不承认章姐儿是陈家的骨肉,说从章姐儿出生的日子去算,何氏怀上她的时候,陈校尉并不在家。何氏却说陈校尉曾经秘密回过家里,只是怕上官怪罪他疏忽职守,才不敢向外透露罢了。但这种事除了她和死掉的陈校尉,谁能做证呢?陈家那边到底是真的知道章姐儿身世存疑,还是纯粹为了霸占陈校尉的遗产,才往章姐儿头上泼脏水,谁也说不清。”

    她看向赵陌:“我其实是有些怀疑的。从前何氏身边侍候的人里,有晋王府出来的婆子。而且何氏偏疼女儿,对儿子却是不冷不热的。赵表哥,你说有没有可能……章姐儿其实是赵碤的女儿呢?何氏的哥哥何子煜从前在临县时,在晋王妃庄子上工作过,说不定就是在那时候搭上了晋王妃的儿子呢?”

    赵陌听得目瞪口呆。他来不及追究秦含真为什么会知道这么多不该女孩儿知道的东西,只考虑整件事的逻辑关系,似乎不是不可能的。这么一来,也就能解释赵碤为何要纳个生育过的妇人为妾,又为何会把那妇人的女儿认为义女,正经教养了。他膝下至今没有一儿半女,若那个叫章姐儿的女孩儿就是他的亲骨肉,他又怎么可能容得她流落在外?!

    只是这么一来,有件事就说不通了。何氏既然打算隐姓埋名,换个身份做赵碤的妾,日后若是入了谱,得了名份,也有利于她女儿的前程。即使如今她有可能被遣散,但只要她女儿还在,赵碤就不可能真的弃她于不顾。那她为什么还要去寻儿子?万一叫人知道她曾经是永嘉侯的儿媳,不但打了永嘉侯府的脸,就连她自己的女儿,也要落入尴尬的境地吧?