第九十三章 噩耗
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在奥尔顿地区的西北，曾经有一个规模不小的村子，但因为那个关于古堡的传说，心存恐惧的帝国居民害怕接近那里的自己受到某种伤害，逐一离开了这个地方，村子整整往北迁移了几百英里。
但也不是说这方圆百英里内就没有居住着一个加利克人，还是有的，比如说，猎户——年轻而勇敢的小伙子们根本就不相信那个古老又无聊的传闻。
什么聚集着黑暗生物的古老城堡，什么由弗拉德伯爵变成的吸血鬼，什么徘徊在墓地的骷髅，对他们来说，这些无非是老人们的臆测，毕竟，谁也没有亲眼看到。
雷，也是其中的一员。
作为土生土长的加利克人，他曾经向往军队，毕竟加利克军队是帝国最优秀的军队之一，他想过成为一名真正的军人，但非常遗憾的，加利克军队对于士兵的素质有着极高的要求，特别是那些不容违背的军规，这让习惯了自由的雷有些难以适应。
很快地，雷就从预备军中被刷了下来，为了生计，只好再一次提起钢叉，也许狼和山猪，将会是他这一辈子的敌人。
但是不管怎么说，他的曰子过得还不错，从野兽身上获取的皮毛与肉，能保证他在阿利科克有足够的钱换取一些麦酒，像他这类没有女人缘的猎户，在加利克显然算得上是第三职业。
唔？为什么是第三职业？
呵呵，因为第一职业永远是贵族，第二职业则是加利克军队的士兵。
在几年中，他已经攒了九个金币，他打算在凑够十个金币的时候就和现在这种该死的生活说再见，居住到阿利科克去，毕竟长期生活在毫无人烟的深山脚下，这种孤独不是一般人能够承受的。
十一月下旬的时候，加利克这里已经是非常寒冷了，在这样寒冷的天气下，别说人，就连野兽都不愿意离开自己的窝，冒着寒风在外面觅食。
所以说，每当这时候，作为猎户的雷总是最闲的，当然，也不是所有的野兽都躲在窝里瑟瑟发抖，还是有一些会在这样寒冷的曰子中刨着坚硬的地面的，比如说，狼。
当然了，雷是不会愿意和那些处在饥饿中的野兽搏斗的，谁都知道，不管是那种生物，强烈的饥饿感会令他们失去理智，累更加倾向于裹着还没有卖出去的皮毛，一个人美滋滋地就喝麦酒。
唔，虽然有点闷，但是没办法，谁会在这种时候来这种地方呢？
“笃笃笃！”
就在雷一边喝着闷酒，一边幻想着到阿利科克后的美好生活时，他那间小木屋的门被敲响了。
唔？
雷愣了愣，从桌子旁站起身，走到那扇漏风的木门边，打开后醉醺醺地打量着外面。
只见门外站着三个男人，一个穿着黑色长外套，脸色苍白，似乎是受了伤，状况不太乐观；一个全身裹着墨绿色的斗篷，看不清模样，浑身上下散发着阴冷的气息；还有一个……我的天啊，这个家伙是野兽来的吗？那家伙身上的体毛，甚至比自己身上的动物皮毛更加茂盛。
“你……你们……”喝的有些醉醺醺的雷顿时清醒了，稍稍退后一步，下意识拿起倚在门边的钢叉，带着浓浓的警惕，沉声说道，“喂，伙计，你们这是想做什么？我劝你们不要乱来……”说着，他刻意秀了秀手中闪亮的钢叉——对于这个吃饭保命的家伙，他可是磨地很锋利呢。
“哇哦哇哦，别激动，伙计！”那个穿黑色外套的男人摊了摊手，笑呵呵说道，“我叫阿格斯……想到阿利科克去混口饭吃……加利克也太冷了，见鬼——如果不介意的话，可以让我们进去烤烤火么？顺便来一点能充饥的食物？”说着，他从口袋里掏出一枚闪亮的银币。
望着那枚银币，雷舔了舔嘴唇，毕竟银币的诱惑还是很大的，但是，他心中的警惕仍然没有消除，毕竟对方是三个人，自己只有一个人，万一发生什么冲突，那就麻烦了。
想了想，雷小心地说道，“很抱歉，伙计们，我想屋子里的食物已经不够三个人了——要不是这场该死的暴风雪，这会我已经离开这里，到阿利科克补充食物了……”
一个猎户，竟然说自己屋子里没有足够的食物？
瞥了一眼屋内挂在墙上的厚厚皮毛，阿格斯撇嘴笑了笑，低声说道，“嘿，伙计，我们不想找麻烦，我们只是想获取一点食物……”说着，他亮了亮手中的银币。
雷下意识地想去拿那枚银币，却见阿格斯手微微一抬，微笑说道，“这个，可是作为你那些食物的报酬哦！”
望着那枚银币舔舔嘴唇，以及那三个看上去就不像普通人的男人，雷想了想，强忍着对于银币的诱惑，摇头说道，“很抱歉，我想我帮不了你们！”说着，他砰的一声关上了木门，握紧钢叉屏着呼吸躲在门后，一旦对方有什么不轨的企图，他发誓会用手中锋利的钢叉狠狠教训他们一顿——无知的他，并不清楚对方究竟是什么样的人。
不过幸运的是，阿格斯并没有找他的麻烦，或许是不屑对弱小的家伙出手吧，将手中的银币重新放回口袋，他冲着身旁两位同伴无奈地耸了耸肩。
“这就是你所谓的交涉？”靠着木屋的狼人康尼尔冷笑一声，嘲讽说道，“看你之前信心十足的样子，我以为你很有把握的……”
“哎呀哎呀，我只能说我们碰到的不是一个好心的家伙呢，或者说……”说着，阿格斯望了一眼康尼尔，揶揄说道，“看看你身上的肌肉，任谁都会感到恐惧的吧？”
“你这混蛋！说什么？”
“好了好了，”劝止了愤怒的康尼尔，死灵法师普尔哭笑不得地说道，“那现在我们怎么办呢？想在这种该死的天气找到食物，可不是那么容易的，不如……”说着，他瞥了那扇漏风的木门。
“呵呵，”阿格斯微微笑了笑，他自然明白普尔的意思，当然也知道那个猎户正缩在木门后静静听着他们的对话，戏谑一笑后，他出人意外地转过身，口中说道，“走了，伙计们，我们可不是强盗来着——哎呀哎呀，果然一枚银币的诱惑力就减弱了许多么，头疼啊，喂，让，介意让我们捕一头狼充饥么？”
“开什么玩笑！”康尼尔不满地冷哼一声，咧嘴说道，“你这算是在挑衅我么？”
“不不不，当然不是，我的意思是，如果你不介意的话——好吧，看来你是不会介意了……走了，伙计们，看来我们给那小家伙过多的压力了！”
“真是拿你没办法……”普尔无力地摇了摇头，随即好奇问道，“对了，阿格斯，你不是有两枚银币的么？”
“是啊，”顶着寒风朝远处走去，阿格斯笑着说道，“不过其中一枚送给那个小鬼暂时保管了……”
“是那个叫做索斯的小鬼么？”裹紧斗篷跟在阿格斯身旁，普尔低声说道，“我很意外，你对那个小鬼似乎很有好感……唔，那是个特别的小鬼，我能感觉到他体内那股强大的黑暗力量……不过感觉不是很稳定……”
“呵呵，也难怪了……”阿格斯微微笑了笑，随即突然脚步一乱，下意识地用手捂住肋骨，露出一副痛苦的模样。
普尔皱皱眉，带着几分担忧，说道，“喂喂，阿格斯，你……”
抬起手打断了普尔的话，阿格斯牵了牵嘴角，露出几分戏谑的笑容，一脸自嘲地喃喃说道，“轻敌了，安德鲁那个老家伙，还以为他只精通心灵类魔法呢，没想到竟然还是一个苦修士，果然是红衣大主教么，啧！断了三根肋骨呢……”
“啊，”微微叹了口气，普尔低声说道，“看来我们是小看那两个老头子了——大魔法师格雷特.凯恩斯，不愧是和皇家首席魔法师齐名的家伙，竟然精通火、土、炎三系魔法，连康尼尔都被杀死了整整十二次啊……”
“是十一次！”康尼尔冷冷一哼，舔了舔嘴唇，淡淡说道，“话说回来，阿格斯，你还没有给我一个合理的解释呢，凭什么我要帮你去应付那么难缠的对手？”
“好了好了，”讪讪一笑，阿格斯摊摊手无奈说道，“我们不是同伴来的么？再说了，区区十一次，对你这位拥有二十四万次生命的家伙根本不值一提吧？”
“但是那会使我像现在这样变得衰弱……”
“好了，大不了到了阿利科克之后，请你喝个够咯！”
“用你那仅有的一个银币？”
望了眼阿格斯，又望了眼康尼尔，普尔暗暗摇了摇头，低声说道，“现在的阿利科克，应该很热闹吧？”
“是呢！”阿格斯嘿嘿一笑，随即望见康尼尔似乎正朝着四周嗅着什么，诧异问道，“你这是做什么，让？”
“别让我一直重复——我不想我的名字从你这家伙嘴里听到……”说着，康尼尔抽动地鼻子，不自信地说道，“我好像闻到了什么……和在那座古堡时相似的味道……”
“唔？”
“有一股很淡的血腥味，还有……”
“得了吧，让，那座古堡已经被摧毁了！我们还是尽快找个地方休息一下——那个该死的老家伙，一拳竟然能打断我三根肋骨……啧！该死的教廷，尽出一些该死的家伙！”
就在阿格斯三人转身离开后，猎户雷悄悄打开木门朝外面张望了一眼，在确定对方已经离开后，他这才暗暗松了口气。
虽然他刚才一直强装镇定，但是他还是能感觉那三个家伙身上传来的压力，哪怕是他握着钢叉，对方手无寸铁，这种剧烈的压迫力仍然没有减少几分。
“呼！”靠在木门后长长吐了口气，雷挣扎着站起身，将手中的钢叉放回原处，坐在桌子旁继续喝着麦酒。
警惕归警惕，对于那枚闪亮的银币，他还是感觉有点遗憾，毕竟一枚银币的价值，可远远不是那些粗劣的肉食可以取代的。
就在这时，木门外又传来一阵敲门声。
“笃笃笃！”
唔？雷顿时警觉起来。
难道那三个家伙又回来了？
他下意识地冲到门边，拿起锋利的钢叉，装出恶狠狠的语气吼道，“喂，伙计们，我已经说过了，这里没有食物，该死的，如果你们不想尝尝钢叉的滋味，就给我滚开！”
然而，出乎他的意料，门外竟然传来一个女人的声音，断断续续，听不清楚。
雷皱眉打开的木门，愕然发现一个穿着黑色礼服的年轻女人，她环抱着双臂，站在寒风中瑟瑟发抖，一副可怜兮兮的模样。
“你……”雷愣了愣，尽量让自己的声音变得平和，低声说道，“这位小姐，您遇到什么麻烦了么？您看上去似乎很糟……”
女人抬起头，漆黑的眸子中似乎带着难以言喻的魔力，只见她将双手放在嘴边哈了哈气，低声说道，“是的，我想我是遇到麻烦了，我的马车……”说着，她望了一眼雷，轻声说道，“不介意的话，可以让我进去休息一下么……”
见对方只是一个女人，雷并没有产生多少警惕，让开门让她进来，附和说道，“当……当然！您一定受了不少苦吧——这场该死的暴风雪下的太不是时候了……”
“是呢！”女人走了屋内，蹲在篝火旁烤着火，屋内的温暖让她看来起比之前好了许多，但是脸色还是一样的苍白。
“为什么不靠近点？”见女人远远蹲在篝火旁，雷有些好奇地说道。
女人低了低头，含糊地说道，“这样就可以了……”
“喔……”耸耸肩，雷抱着双臂坐在椅子上，举着酒杯说道，“你需要来点食物么——对了，小姐怎么称呼？”
“塞尔维亚……”女人用含糊的声音说道。
“好吧，塞尔维亚小姐，您确定你不需要来点食物么？”
名叫塞尔维亚女人站了起来，瞥了一眼桌上的肉食，眼神中露出了几分厌恶，随即，她瞥了一眼坐在桌子旁大口嚼着食物的男人，用目光打量着这个狭小的木屋。
“有什么不对么？”
“没有，”女人摇了摇头，抚了抚她黑色的长发，微笑说道，“真是好运呢，如果没有找来这里，那就糟糕了……”
“是啊，这场该死的暴风雪下的太不是时候了！”
“咯咯，”女人微微笑了笑，随即，用莫名口吻说道，“这里……只有你一个人么？”
“是啊，原来还有几个——那些好运的家伙前几天就到阿利科克去了，只有我被这场该死的暴风雪困在这里！”说着，雷指了指桌上的食物，好心问道，“您确定不来点食物么？塞尔维亚小姐？”
“不了，谢谢，”女人柔柔一笑，低声说道，“我是素食主义者……”
雷挠挠头，带着几分歉意，说道，“是么，那太遗憾了——我想我这里没有你需要的……”
“不，有的！”女人淡淡笑着，屋内的温暖将她从冻僵的边缘拉了回来。
“咦？那是什么？”雷感觉有些莫名其妙，下意识地抬起头望了一眼对方，随即，他的眼睛猛地瞪大，右手颤抖着指着眼前的女人，震惊说道，“塞……塞尔维亚小姐，你……你……啊！”
在一阵沉闷的吮吸声过后，女人从墙角处站了起来，用舌头舔了舔猩红的嘴唇，那种炫丽的鲜红，分明是血的颜色。
而在她脚下，则躺着一具新鲜的尸体，那个名叫雷的猎户一脸恐惧地倒在地上，脖颈处鲜明地露出一个咬痕……“谢谢款待……”
而与此同时，在距离猎户木屋十几英里的一个小木屋中，索斯与狄娅正坐在一堆篝火旁取暖。
很幸运的，他们在这场突然来至的暴风雪中找到了一间没有人居住的小木屋。
看着屋内堆放的一些破损的动物皮毛，似乎这间木屋的主人同样是以打猎为生，或许是暂时离开去别的地方了。
饮水的问题，对于索斯与狄娅来说太简单不过了，别说狄娅会火系魔法，就算是用火系魔法融化冰雪，也可以得到足够的饮水，但是食物就比较麻烦了，幸好，小木屋里似乎还留有一些野猪肉，虽然闻着有些不太新鲜，不过至少比没有要强。
“这样好吗？”望着身边的男孩专心致志地烤着野猪肉，狄娅小声说道，“没有经过主人的允许就擅自进来……”
“没有什么好不好的，”翻着烤肉的索斯淡淡说道，“在这种恶劣的天气中，如果没有一个可以暂时休息的场所，那是一件很麻烦的事，反正这间木屋的主人看样子一时半会也不会回来……好了！”说着，他将一块香喷喷的烤肉递给狄娅。
“谢谢……唔！”狄娅下意识接过那块烤肉，小手不经意地被滚烫的烤肉烫到了。
“注意点，还很烫！”男孩皱了皱眉。
“嗯！”狄娅微微低了低头，随即偷偷望了一眼索斯，脸蛋上浮现出几丝代表羞涩的红晕，因为她注意到士兵魔偶索杰斯正用好奇的目光打量着她。
话说，在得到来自主人的魔力补充后，索杰斯已经恢复了正常的行动能力，但是却无法再次变成国王凯恩，这让身为主人的索斯感觉有点遗憾。
毕竟，国王凯恩的特殊能力非常强大，要远远比士兵索杰斯强得多，两者的差距太大了。
索斯暗暗猜测，先前索杰斯的变化，可能与自己体内那股黑暗力量有关，而现在那股黑暗力量被新生的圣光封印所压制，理所当然，索杰斯无法再变成国王凯恩，当然，如果能再一次掌握那股可怕力量的话……但是就现在来说，这种情况似乎很难实现，那莫名其妙出现的圣光与黑暗两股力量，似乎将他的身体当做了战场，而做着激烈的交锋。
黑暗力量的来源，索斯已经隐隐猜到，那来自于一个自称斯洛斯的古怪魔兽，他似乎与自己有着某种精神上的联系，先前在梦中梦到的，就是这个家伙，成天到晚打瞌睡的诡异魔兽。
但是那股圣光力量究竟来自什么？索斯并不清楚。
他只知道，在这两股力量中，属于黑暗的一方是占据绝对优势的，这可以从自己右边肩膀上那一大片的黑色纹身看出，而相对的，圣光力量作为封印潜伏在他的左手，仿佛是最后的屏障。
不管怎么说，如果是不能掌握的力量，哪怕再过强大，也没有任何值得庆幸的。
隐隐地，他仿佛在耳边听到一段对话。
‘强大的力量……有很多强大的黑魔法师就是迷失在自己强大的力量下……’
‘不能把握自己的力量，又怎么能被称为强大？！’
是谁？是谁在说话？
索斯下意识捂住额头，脑海中传来的阵阵刺痛让他的心情变得非常糟糕，而下一秒，左手手背不出意外地涌出一股平和的清凉气息，像以往一样安抚着他暴躁的心。
“索斯？”似乎是看到了身边男孩的异样，狄娅担忧地问道，“你怎么了？没有事吧？”
“没事！”男孩摇了摇头，虽然暴躁的情绪被压制，但是他的心情并没有因为从那个六芒星封印涌出的能量变得愉快，相反的，他感到非常失落。
在短短两年的时间里，从基础学习魔法的他，成长为足以比拟高年级学生的他，就连霍得教授也对他的进步非常满意，但是，比起阿格斯、比起他身上那两股莫名其妙的力量，那份力量变显得太渺小了……渺小的让他在阿格斯面前甚至没有勇气反抗，渺小的根本无法阻止自己身体内的变故……“可恶！”
“索斯……”望着懊恼的男孩，狄娅喃喃唤着他的名字，随即，她轻轻咬了一口烤肉，微笑说道，“你不试试吗——很好吃呢！”
“唔？”男孩抬起头，望着笑吟吟的狄娅，微微叹了口气，淡淡笑道，“是嘛，那就好……”说着，他咬了一口手中的烤肉，心中若有所思。
看来有必要去找安德鲁神父询问一下那股圣光力量的事，他好像知道一些，但是出于什么顾虑，没有告诉自己……唔，有必要去询问一下！
还有就是去找霍得教授……霍得教授先前对自己提出过白焰的事，超越普通火焰的概念，凌驾于所有火焰之上的强大……不过估计他不会那么轻易地告诉自己……还有就是……“耶？”似乎是感受到了来自男孩的注视，狄娅不知所措地摸了摸脸蛋，慌乱说道，“我……我脸上沾到什么了吗？”
“呵，没有——别在意！”
咬着嘴唇，狄娅为了掩饰内心的慌乱，装出一副不满的模样说道，“那就不要吓我嘛……真是拿你没有办法呢！”说着，她好似注意到了什么，从兜里取出一块洁白的丝绢，轻轻擦拭着男孩嘴角上的油渍。
“喂……”
“别动呀！”
士兵魔偶歪着脑袋望着两人，此刻没有语言能力的他，自然无法打破屋内的温馨氛围。
“狄娅……”
“唔？”
“谢谢……”
“咯咯，我以为你想要说什么呢！”
感受着狄娅温柔的动作，索斯摇摇头，低声说道，“我不是指这个……”
“嗯，”轻轻点了点头，狄娅带着几分羞涩，低头说道，“我知道的……”说着，她微微靠在男孩肩膀上，幽幽说道，“也许我帮不了你什么，但是……”
“足够了……”打断了狄娅的话，男孩带着几分惆怅，说道，“这样已经可以了……”
“但是我还是希望能尽量减少你内心的孤独……不知为什么，我总感觉到你很孤独……”
“想知道么？”
“不呢，”微微摇了摇头，狄娅挪了挪靠在男孩肩膀上的脸蛋，羞涩地说道，“我不想勉强你，一点都不想……”说着，她好似想起了什么，咯咯笑道，“对了，索斯，还记得我们认识的时候么？咯咯咯，那时你忙着抄写考试时作弊的小抄呢……”
“呵呵，”被狄娅提起，索斯也想起了当初的事，摇摇头苦笑说道，“是啊，古魔法史考核，到现在我还记不全呢……当初花了一个下午做的小抄，结果一点都没帮上忙，一个简简单单的真实之眼就让我的辛苦都白费了……”
“辛苦……咯咯咯，嗯，真是辛苦呢，”靠在男孩肩膀上，狄娅的脸上露出几分偷笑，揶揄说道，“写了整整三两个小时呢，厚厚的一大叠……嘻嘻！”
就在两个笑着提起当初相识的种种趣事时，小木屋的门被敲响了。
“笃笃笃！”
“耶？”愕然望向木门的方向，狄娅好奇说道，“难道除了我们，这附近还有其他人么？在这么糟糕的天气中……”说着，她站起身，正想去开门，却被男孩拉住了。
拍了拍狄娅的手臂，男孩站起身，低声说道，“我去！”
“咦？”
站在门外的，是一个非常年轻的男人，看上去只有二十来岁，穿着一身镶有金丝花纹的黑色礼袍，微黄而带着几分灰白的头发，苍白而消瘦的脸颊，以及带着浓浓忧伤与回忆的淡绿色眼瞳。
在见到狄娅与索斯时，男人弯腰行了一个古怪的礼节，有点像贵族礼，但不完全是，随即，他礼貌地说道，“非……常抱歉，能容……容我暂时在这里休……休息一会么？”
不得不说，这个人真的非常有礼貌，言行举止简直可以称之为贵族的典范，丝毫没有因为对方只是两个小孩子而露出半分轻视，不过，他说的话很生硬，吞吞吐吐、断断续续，给人一种他很久没有与人沟通的错觉，或许是因为外面太寒冷了吧。
见男孩没有反对，狄娅将他请到了屋内，却见那个男人坐在距离篝火很远的位置。
“如果靠近一些的话，不是能更好地取暖么？”狄娅好奇问道。
“不，这样就可以了，谢谢，”男人微微摇了摇头。
“奇怪的人呢……”狄娅俏皮地吐吐舌头，一转头，却见身边的男孩目不转睛地望着对方，遂好奇问道，“索斯，有什么不对么？”
只见男孩深深望着对方，缓缓地摇了摇头。
“耶？”狄娅有些奇怪男孩的举动，不过既然男孩不说，她自然也不会去问，在想了想之后，她从篝火旁拿起一块烤肉，好心说道，“我想这场暴风雨还要持续一段时间呢……这位先生，不嫌弃的话，我想你需要一点食物……”说着，她抬起手，将手中的烤肉递给对面的陌生男人。
“谢……谢谢！”男人用生硬的话感谢着狄娅的好意，但奇怪的是，他的眼睛并不是注视着那块烤肉，而是注视着狄娅的手，或者说，是狄娅先前点篝火时被木柴划伤的小伤口。
喉结微微蠕动着，男人抬起微微颤抖的右手，随即，他的手被另外一只手抓住了……“索斯？”狄娅疑惑地望着身边的男孩。
“哧！”只见一阵类似液体被蒸发的古怪声音，男人惨叫一声，满脸痛苦地甩开了男孩的手。
望了一眼自己左手的白色圣光封印纹身，索斯冷冷说道，“果然——缠绕在你身便的不详的黑暗气息，再加上那股淡淡的血腥味，你是吸血鬼吧？”
“耶？”狄娅愕然地望向那个男人，他震惊地发现，那个男人手臂上被索斯抓住的地方，正哧哧地冒着白色的气雾，他的手臂仿佛受到了严重的腐蚀一般。
只见那个男人捂着右手一脸难以置信地望着男孩，或者说，是望着男孩手上的纹身，随即，他微微叹了口气。
在他叹气的同时，他右手的灼伤以惊人的速度愈合，显然，他并不是一个普通人。
隐隐将狄娅护在身后，索斯沉声说道，“你可以选择，离开这里，或者死！”话是这么说，但是失去那股强大黑暗力量的他并没有多少自信，因为他感觉到，眼前这个男人，与古堡中那些低等的吸血鬼似乎有着某些不同，“是么……”男人微微叹了口气，将右手放在左胸，行了一个古怪的礼节，仿佛并不介意男孩的敌意，带着几分歉意，礼貌说道，“失礼了，我叫乌尔里克.弗拉德，正如您所说的，我是一个吸血鬼……”
“呀！”惊呼一声，狄娅紧紧地捂住小嘴。
而与此同时，艾伦、斯考特以及拉维亚等人已经在加利克魔法师协会分部成员伯尼以及里德的陪同下冒着暴风雪回到了阿利科克。
他们的状况很糟糕，毕竟没有马车，没有任何可以代步的东西，从奥尔顿回到阿利科克的途中，他们只能依靠自己的双腿，而上天似乎并没有因此可怜他们，突如其来的暴风雪伴随着骤然而至的寒冷席卷着整个东北地区。
不过幸运的是，在暴风雪开始肆虐这片土地之前，他们回到了阿利科克。
这座岩石城市眼下早已被薄薄一层积雪覆盖，路上很少有行人，就算是商贩，也不会选择在这样恶劣的天气出门，不过奇怪的是，城内到处是加利克的巡逻士兵，城门口更是站满了守卫，他们好似正四处搜查着什么。
“好像发生什么事了……”发现了城内的异状，伯尼诧异地说道。
“是从萨森运来的军饷到了吧？”里德低声嘀咕说道，毕竟军饷维系着加利克地区大半的支出，不难理解加利克军方的重视。
然而斯考特早已在前往奥尔顿的途中，从同伴口中得知运往加利克的军饷被瑟兰德人抢走一事，虽然他也感觉有些不可思议，但还是选择了相信，毕竟自己的同伴没有理由欺骗自己。
“应该是别的事吧！”斯考特暗暗皱了皱眉，摇了摇头，摘下眼镜，用丝绢擦拭着上面的水渍。
这时，站在路边的两个加利克居民的对话引起了他的注意。
“是真的么？伯爵大人遭到了刺杀？”
“怎么，你不知道么？我昨天就得到这个消息了，也不知道是哪个可恶的混蛋！竟然敢刺杀我们伯爵大人……果然是那些叛军么？”
“叛军，是指雅各森布的叛乱军么？”
“除了那些家伙还会有谁，听说国王陛下派遣皇家骑士团去雅各森布镇压，那些该死的家伙就流窜到我们加利克来了，一定是因为伯爵大人拒绝让他们进入境内，所以……”
“喂喂，快别说了……”
“唉，但愿伯爵大人安然无恙……”
愕然望着那两个路人，斯考特眼中的惊恐之色越来越浓。
“不会吧……”其他人自然也听到了这番对话，不知所措地望向斯考特。
“走，回去！”
斯考特径直朝着内城走去，在听到了那番对话后，他隐隐有种不祥的预感。
十几分钟后，他们来到了加利克伯爵城堡，望着那些驻扎在城堡外的加利克士兵，斯考特内心的不安越来越浓重。
在前厅，他们看到了老布莱克，这位尽职的老管家正摆置着一些碟子茶杯，在见到斯考特后，惊讶说道，“小伯爵殿下？你这几天到哪里去了？”
“先别说这件事了，”抬手打断了老布莱克的话，一路狂奔甚至没来得及戴上眼镜的斯考特急切说道，“我祖父呢？我进城的时候听说，祖父他……”说着说着，他说不下去了。
望着斯考特脸上的焦虑，老布莱克微微叹了口气，张了张嘴，却没有说什么。
无声的沉默，给及了斯考特极大的打击，手不经意地一颤抖，手中的眼镜无力地滑落地面，将那层薄薄的镜片摔得粉碎。
“祖……祖父？不……不会的……”
（未完待续）
在奥尔顿地区的西北，曾经有一个规模不小的村子，但因为那个关于古堡的传说，心存恐惧的帝国居民害怕接近那里的自己受到某种伤害，逐一离开了这个地方，村子整整往北迁移了几百英里。
但也不是说这方圆百英里内就没有居住着一个加利克人，还是有的，比如说，猎户——年轻而勇敢的小伙子们根本就不相信那个古老又无聊的传闻。
什么聚集着黑暗生物的古老城堡，什么由弗拉德伯爵变成的吸血鬼，什么徘徊在墓地的骷髅，对他们来说，这些无非是老人们的臆测，毕竟，谁也没有亲眼看到。
雷，也是其中的一员。
作为土生土长的加利克人，他曾经向往军队，毕竟加利克军队是帝国最优秀的军队之一，他想过成为一名真正的军人，但非常遗憾的，加利克军队对于士兵的素质有着极高的要求，特别是那些不容违背的军规，这让习惯了自由的雷有些难以适应。
很快地，雷就从预备军中被刷了下来，为了生计，只好再一次提起钢叉，也许狼和山猪，将会是他这一辈子的敌人。
但是不管怎么说，他的曰子过得还不错，从野兽身上获取的皮毛与肉，能保证他在阿利科克有足够的钱换取一些麦酒，像他这类没有女人缘的猎户，在加利克显然算得上是第三职业。
唔？为什么是第三职业？
呵呵，因为第一职业永远是贵族，第二职业则是加利克军队的士兵。
在几年中，他已经攒了九个金币，他打算在凑够十个金币的时候就和现在这种该死的生活说再见，居住到阿利科克去，毕竟长期生活在毫无人烟的深山脚下，这种孤独不是一般人能够承受的。
十一月下旬的时候，加利克这里已经是非常寒冷了，在这样寒冷的天气下，别说人，就连野兽都不愿意离开自己的窝，冒着寒风在外面觅食。
所以说，每当这时候，作为猎户的雷总是最闲的，当然，也不是所有的野兽都躲在窝里瑟瑟发抖，还是有一些会在这样寒冷的曰子中刨着坚硬的地面的，比如说，狼。
当然了，雷是不会愿意和那些处在饥饿中的野兽搏斗的，谁都知道，不管是那种生物，强烈的饥饿感会令他们失去理智，累更加倾向于裹着还没有卖出去的皮毛，一个人美滋滋地就喝麦酒。
唔，虽然有点闷，但是没办法，谁会在这种时候来这种地方呢？
“笃笃笃！”
就在雷一边喝着闷酒，一边幻想着到阿利科克后的美好生活时，他那间小木屋的门被敲响了。
唔？
雷愣了愣，从桌子旁站起身，走到那扇漏风的木门边，打开后醉醺醺地打量着外面。
只见门外站着三个男人，一个穿着黑色长外套，脸色苍白，似乎是受了伤，状况不太乐观；一个全身裹着墨绿色的斗篷，看不清模样，浑身上下散发着阴冷的气息；还有一个……我的天啊，这个家伙是野兽来的吗？那家伙身上的体毛，甚至比自己身上的动物皮毛更加茂盛。
“你……你们……”喝的有些醉醺醺的雷顿时清醒了，稍稍退后一步，下意识拿起倚在门边的钢叉，带着浓浓的警惕，沉声说道，“喂，伙计，你们这是想做什么？我劝你们不要乱来……”说着，他刻意秀了秀手中闪亮的钢叉——对于这个吃饭保命的家伙，他可是磨地很锋利呢。
“哇哦哇哦，别激动，伙计！”那个穿黑色外套的男人摊了摊手，笑呵呵说道，“我叫阿格斯……想到阿利科克去混口饭吃……加利克也太冷了，见鬼——如果不介意的话，可以让我们进去烤烤火么？顺便来一点能充饥的食物？”说着，他从口袋里掏出一枚闪亮的银币。
望着那枚银币，雷舔了舔嘴唇，毕竟银币的诱惑还是很大的，但是，他心中的警惕仍然没有消除，毕竟对方是三个人，自己只有一个人，万一发生什么冲突，那就麻烦了。
想了想，雷小心地说道，“很抱歉，伙计们，我想屋子里的食物已经不够三个人了——要不是这场该死的暴风雪，这会我已经离开这里，到阿利科克补充食物了……”
一个猎户，竟然说自己屋子里没有足够的食物？
瞥了一眼屋内挂在墙上的厚厚皮毛，阿格斯撇嘴笑了笑，低声说道，“嘿，伙计，我们不想找麻烦，我们只是想获取一点食物……”说着，他亮了亮手中的银币。
雷下意识地想去拿那枚银币，却见阿格斯手微微一抬，微笑说道，“这个，可是作为你那些食物的报酬哦！”
望着那枚银币舔舔嘴唇，以及那三个看上去就不像普通人的男人，雷想了想，强忍着对于银币的诱惑，摇头说道，“很抱歉，我想我帮不了你们！”说着，他砰的一声关上了木门，握紧钢叉屏着呼吸躲在门后，一旦对方有什么不轨的企图，他发誓会用手中锋利的钢叉狠狠教训他们一顿——无知的他，并不清楚对方究竟是什么样的人。
不过幸运的是，阿格斯并没有找他的麻烦，或许是不屑对弱小的家伙出手吧，将手中的银币重新放回口袋，他冲着身旁两位同伴无奈地耸了耸肩。
“这就是你所谓的交涉？”靠着木屋的狼人康尼尔冷笑一声，嘲讽说道，“看你之前信心十足的样子，我以为你很有把握的……”
“哎呀哎呀，我只能说我们碰到的不是一个好心的家伙呢，或者说……”说着，阿格斯望了一眼康尼尔，揶揄说道，“看看你身上的肌肉，任谁都会感到恐惧的吧？”
“你这混蛋！说什么？”
“好了好了，”劝止了愤怒的康尼尔，死灵法师普尔哭笑不得地说道，“那现在我们怎么办呢？想在这种该死的天气找到食物，可不是那么容易的，不如……”说着，他瞥了那扇漏风的木门。
“呵呵，”阿格斯微微笑了笑，他自然明白普尔的意思，当然也知道那个猎户正缩在木门后静静听着他们的对话，戏谑一笑后，他出人意外地转过身，口中说道，“走了，伙计们，我们可不是强盗来着——哎呀哎呀，果然一枚银币的诱惑力就减弱了许多么，头疼啊，喂，让，介意让我们捕一头狼充饥么？”
“开什么玩笑！”康尼尔不满地冷哼一声，咧嘴说道，“你这算是在挑衅我么？”
“不不不，当然不是，我的意思是，如果你不介意的话——好吧，看来你是不会介意了……走了，伙计们，看来我们给那小家伙过多的压力了！”
“真是拿你没办法……”普尔无力地摇了摇头，随即好奇问道，“对了，阿格斯，你不是有两枚银币的么？”
“是啊，”顶着寒风朝远处走去，阿格斯笑着说道，“不过其中一枚送给那个小鬼暂时保管了……”
“是那个叫做索斯的小鬼么？”裹紧斗篷跟在阿格斯身旁，普尔低声说道，“我很意外，你对那个小鬼似乎很有好感……唔，那是个特别的小鬼，我能感觉到他体内那股强大的黑暗力量……不过感觉不是很稳定……”
“呵呵，也难怪了……”阿格斯微微笑了笑，随即突然脚步一乱，下意识地用手捂住肋骨，露出一副痛苦的模样。
普尔皱皱眉，带着几分担忧，说道，“喂喂，阿格斯，你……”
抬起手打断了普尔的话，阿格斯牵了牵嘴角，露出几分戏谑的笑容，一脸自嘲地喃喃说道，“轻敌了，安德鲁那个老家伙，还以为他只精通心灵类魔法呢，没想到竟然还是一个苦修士，果然是红衣大主教么，啧！断了三根肋骨呢……”
“啊，”微微叹了口气，普尔低声说道，“看来我们是小看那两个老头子了——大魔法师格雷特.凯恩斯，不愧是和皇家首席魔法师齐名的家伙，竟然精通火、土、炎三系魔法，连康尼尔都被杀死了整整十二次啊……”
“是十一次！”康尼尔冷冷一哼，舔了舔嘴唇，淡淡说道，“话说回来，阿格斯，你还没有给我一个合理的解释呢，凭什么我要帮你去应付那么难缠的对手？”
“好了好了，”讪讪一笑，阿格斯摊摊手无奈说道，“我们不是同伴来的么？再说了，区区十一次，对你这位拥有二十四万次生命的家伙根本不值一提吧？”
“但是那会使我像现在这样变得衰弱……”
“好了，大不了到了阿利科克之后，请你喝个够咯！”
“用你那仅有的一个银币？”
望了眼阿格斯，又望了眼康尼尔，普尔暗暗摇了摇头，低声说道，“现在的阿利科克，应该很热闹吧？”
“是呢！”阿格斯嘿嘿一笑，随即望见康尼尔似乎正朝着四周嗅着什么，诧异问道，“你这是做什么，让？”
“别让我一直重复——我不想我的名字从你这家伙嘴里听到……”说着，康尼尔抽动地鼻子，不自信地说道，“我好像闻到了什么……和在那座古堡时相似的味道……”
“唔？”
“有一股很淡的血腥味，还有……”
“得了吧，让，那座古堡已经被摧毁了！我们还是尽快找个地方休息一下——那个该死的老家伙，一拳竟然能打断我三根肋骨……啧！该死的教廷，尽出一些该死的家伙！”
就在阿格斯三人转身离开后，猎户雷悄悄打开木门朝外面张望了一眼，在确定对方已经离开后，他这才暗暗松了口气。
虽然他刚才一直强装镇定，但是他还是能感觉那三个家伙身上传来的压力，哪怕是他握着钢叉，对方手无寸铁，这种剧烈的压迫力仍然没有减少几分。
“呼！”靠在木门后长长吐了口气，雷挣扎着站起身，将手中的钢叉放回原处，坐在桌子旁继续喝着麦酒。
警惕归警惕，对于那枚闪亮的银币，他还是感觉有点遗憾，毕竟一枚银币的价值，可远远不是那些粗劣的肉食可以取代的。
就在这时，木门外又传来一阵敲门声。
“笃笃笃！”
唔？雷顿时警觉起来。
难道那三个家伙又回来了？
他下意识地冲到门边，拿起锋利的钢叉，装出恶狠狠的语气吼道，“喂，伙计们，我已经说过了，这里没有食物，该死的，如果你们不想尝尝钢叉的滋味，就给我滚开！”
然而，出乎他的意料，门外竟然传来一个女人的声音，断断续续，听不清楚。
雷皱眉打开的木门，愕然发现一个穿着黑色礼服的年轻女人，她环抱着双臂，站在寒风中瑟瑟发抖，一副可怜兮兮的模样。
“你……”雷愣了愣，尽量让自己的声音变得平和，低声说道，“这位小姐，您遇到什么麻烦了么？您看上去似乎很糟……”
女人抬起头，漆黑的眸子中似乎带着难以言喻的魔力，只见她将双手放在嘴边哈了哈气，低声说道，“是的，我想我是遇到麻烦了，我的马车……”说着，她望了一眼雷，轻声说道，“不介意的话，可以让我进去休息一下么……”
见对方只是一个女人，雷并没有产生多少警惕，让开门让她进来，附和说道，“当……当然！您一定受了不少苦吧——这场该死的暴风雪下的太不是时候了……”
“是呢！”女人走了屋内，蹲在篝火旁烤着火，屋内的温暖让她看来起比之前好了许多，但是脸色还是一样的苍白。
“为什么不靠近点？”见女人远远蹲在篝火旁，雷有些好奇地说道。
女人低了低头，含糊地说道，“这样就可以了……”
“喔……”耸耸肩，雷抱着双臂坐在椅子上，举着酒杯说道，“你需要来点食物么——对了，小姐怎么称呼？”
“塞尔维亚……”女人用含糊的声音说道。
“好吧，塞尔维亚小姐，您确定你不需要来点食物么？”
名叫塞尔维亚女人站了起来，瞥了一眼桌上的肉食，眼神中露出了几分厌恶，随即，她瞥了一眼坐在桌子旁大口嚼着食物的男人，用目光打量着这个狭小的木屋。
“有什么不对么？”
“没有，”女人摇了摇头，抚了抚她黑色的长发，微笑说道，“真是好运呢，如果没有找来这里，那就糟糕了……”
“是啊，这场该死的暴风雪下的太不是时候了！”
“咯咯，”女人微微笑了笑，随即，用莫名口吻说道，“这里……只有你一个人么？”
“是啊，原来还有几个——那些好运的家伙前几天就到阿利科克去了，只有我被这场该死的暴风雪困在这里！”说着，雷指了指桌上的食物，好心问道，“您确定不来点食物么？塞尔维亚小姐？”
“不了，谢谢，”女人柔柔一笑，低声说道，“我是素食主义者……”
雷挠挠头，带着几分歉意，说道，“是么，那太遗憾了——我想我这里没有你需要的……”
“不，有的！”女人淡淡笑着，屋内的温暖将她从冻僵的边缘拉了回来。
“咦？那是什么？”雷感觉有些莫名其妙，下意识地抬起头望了一眼对方，随即，他的眼睛猛地瞪大，右手颤抖着指着眼前的女人，震惊说道，“塞……塞尔维亚小姐，你……你……啊！”
在一阵沉闷的吮吸声过后，女人从墙角处站了起来，用舌头舔了舔猩红的嘴唇，那种炫丽的鲜红，分明是血的颜色。
而在她脚下，则躺着一具新鲜的尸体，那个名叫雷的猎户一脸恐惧地倒在地上，脖颈处鲜明地露出一个咬痕……“谢谢款待……”
而与此同时，在距离猎户木屋十几英里的一个小木屋中，索斯与狄娅正坐在一堆篝火旁取暖。
很幸运的，他们在这场突然来至的暴风雪中找到了一间没有人居住的小木屋。
看着屋内堆放的一些破损的动物皮毛，似乎这间木屋的主人同样是以打猎为生，或许是暂时离开去别的地方了。
饮水的问题，对于索斯与狄娅来说太简单不过了，别说狄娅会火系魔法，就算是用火系魔法融化冰雪，也可以得到足够的饮水，但是食物就比较麻烦了，幸好，小木屋里似乎还留有一些野猪肉，虽然闻着有些不太新鲜，不过至少比没有要强。
“这样好吗？”望着身边的男孩专心致志地烤着野猪肉，狄娅小声说道，“没有经过主人的允许就擅自进来……”
“没有什么好不好的，”翻着烤肉的索斯淡淡说道，“在这种恶劣的天气中，如果没有一个可以暂时休息的场所，那是一件很麻烦的事，反正这间木屋的主人看样子一时半会也不会回来……好了！”说着，他将一块香喷喷的烤肉递给狄娅。
“谢谢……唔！”狄娅下意识接过那块烤肉，小手不经意地被滚烫的烤肉烫到了。
“注意点，还很烫！”男孩皱了皱眉。
“嗯！”狄娅微微低了低头，随即偷偷望了一眼索斯，脸蛋上浮现出几丝代表羞涩的红晕，因为她注意到士兵魔偶索杰斯正用好奇的目光打量着她。
话说，在得到来自主人的魔力补充后，索杰斯已经恢复了正常的行动能力，但是却无法再次变成国王凯恩，这让身为主人的索斯感觉有点遗憾。
毕竟，国王凯恩的特殊能力非常强大，要远远比士兵索杰斯强得多，两者的差距太大了。
索斯暗暗猜测，先前索杰斯的变化，可能与自己体内那股黑暗力量有关，而现在那股黑暗力量被新生的圣光封印所压制，理所当然，索杰斯无法再变成国王凯恩，当然，如果能再一次掌握那股可怕力量的话……但是就现在来说，这种情况似乎很难实现，那莫名其妙出现的圣光与黑暗两股力量，似乎将他的身体当做了战场，而做着激烈的交锋。
黑暗力量的来源，索斯已经隐隐猜到，那来自于一个自称斯洛斯的古怪魔兽，他似乎与自己有着某种精神上的联系，先前在梦中梦到的，就是这个家伙，成天到晚打瞌睡的诡异魔兽。
但是那股圣光力量究竟来自什么？索斯并不清楚。
他只知道，在这两股力量中，属于黑暗的一方是占据绝对优势的，这可以从自己右边肩膀上那一大片的黑色纹身看出，而相对的，圣光力量作为封印潜伏在他的左手，仿佛是最后的屏障。
不管怎么说，如果是不能掌握的力量，哪怕再过强大，也没有任何值得庆幸的。
隐隐地，他仿佛在耳边听到一段对话。
‘强大的力量……有很多强大的黑魔法师就是迷失在自己强大的力量下……’
‘不能把握自己的力量，又怎么能被称为强大？！’
是谁？是谁在说话？
索斯下意识捂住额头，脑海中传来的阵阵刺痛让他的心情变得非常糟糕，而下一秒，左手手背不出意外地涌出一股平和的清凉气息，像以往一样安抚着他暴躁的心。
“索斯？”似乎是看到了身边男孩的异样，狄娅担忧地问道，“你怎么了？没有事吧？”
“没事！”男孩摇了摇头，虽然暴躁的情绪被压制，但是他的心情并没有因为从那个六芒星封印涌出的能量变得愉快，相反的，他感到非常失落。
在短短两年的时间里，从基础学习魔法的他，成长为足以比拟高年级学生的他，就连霍得教授也对他的进步非常满意，但是，比起阿格斯、比起他身上那两股莫名其妙的力量，那份力量变显得太渺小了……渺小的让他在阿格斯面前甚至没有勇气反抗，渺小的根本无法阻止自己身体内的变故……“可恶！”
“索斯……”望着懊恼的男孩，狄娅喃喃唤着他的名字，随即，她轻轻咬了一口烤肉，微笑说道，“你不试试吗——很好吃呢！”
“唔？”男孩抬起头，望着笑吟吟的狄娅，微微叹了口气，淡淡笑道，“是嘛，那就好……”说着，他咬了一口手中的烤肉，心中若有所思。
看来有必要去找安德鲁神父询问一下那股圣光力量的事，他好像知道一些，但是出于什么顾虑，没有告诉自己……唔，有必要去询问一下！
还有就是去找霍得教授……霍得教授先前对自己提出过白焰的事，超越普通火焰的概念，凌驾于所有火焰之上的强大……不过估计他不会那么轻易地告诉自己……还有就是……“耶？”似乎是感受到了来自男孩的注视，狄娅不知所措地摸了摸脸蛋，慌乱说道，“我……我脸上沾到什么了吗？”
“呵，没有——别在意！”
咬着嘴唇，狄娅为了掩饰内心的慌乱，装出一副不满的模样说道，“那就不要吓我嘛……真是拿你没有办法呢！”说着，她好似注意到了什么，从兜里取出一块洁白的丝绢，轻轻擦拭着男孩嘴角上的油渍。
“喂……”
“别动呀！”
士兵魔偶歪着脑袋望着两人，此刻没有语言能力的他，自然无法打破屋内的温馨氛围。
“狄娅……”
“唔？”
“谢谢……”
“咯咯，我以为你想要说什么呢！”
感受着狄娅温柔的动作，索斯摇摇头，低声说道，“我不是指这个……”
“嗯，”轻轻点了点头，狄娅带着几分羞涩，低头说道，“我知道的……”说着，她微微靠在男孩肩膀上，幽幽说道，“也许我帮不了你什么，但是……”
“足够了……”打断了狄娅的话，男孩带着几分惆怅，说道，“这样已经可以了……”
“但是我还是希望能尽量减少你内心的孤独……不知为什么，我总感觉到你很孤独……”
“想知道么？”
“不呢，”微微摇了摇头，狄娅挪了挪靠在男孩肩膀上的脸蛋，羞涩地说道，“我不想勉强你，一点都不想……”说着，她好似想起了什么，咯咯笑道，“对了，索斯，还记得我们认识的时候么？咯咯咯，那时你忙着抄写考试时作弊的小抄呢……”
“呵呵，”被狄娅提起，索斯也想起了当初的事，摇摇头苦笑说道，“是啊，古魔法史考核，到现在我还记不全呢……当初花了一个下午做的小抄，结果一点都没帮上忙，一个简简单单的真实之眼就让我的辛苦都白费了……”
“辛苦……咯咯咯，嗯，真是辛苦呢，”靠在男孩肩膀上，狄娅的脸上露出几分偷笑，揶揄说道，“写了整整三两个小时呢，厚厚的一大叠……嘻嘻！”
就在两个笑着提起当初相识的种种趣事时，小木屋的门被敲响了。
“笃笃笃！”
“耶？”愕然望向木门的方向，狄娅好奇说道，“难道除了我们，这附近还有其他人么？在这么糟糕的天气中……”说着，她站起身，正想去开门，却被男孩拉住了。
拍了拍狄娅的手臂，男孩站起身，低声说道，“我去！”
“咦？”
站在门外的，是一个非常年轻的男人，看上去只有二十来岁，穿着一身镶有金丝花纹的黑色礼袍，微黄而带着几分灰白的头发，苍白而消瘦的脸颊，以及带着浓浓忧伤与回忆的淡绿色眼瞳。
在见到狄娅与索斯时，男人弯腰行了一个古怪的礼节，有点像贵族礼，但不完全是，随即，他礼貌地说道，“非……常抱歉，能容……容我暂时在这里休……休息一会么？”
不得不说，这个人真的非常有礼貌，言行举止简直可以称之为贵族的典范，丝毫没有因为对方只是两个小孩子而露出半分轻视，不过，他说的话很生硬，吞吞吐吐、断断续续，给人一种他很久没有与人沟通的错觉，或许是因为外面太寒冷了吧。
见男孩没有反对，狄娅将他请到了屋内，却见那个男人坐在距离篝火很远的位置。
“如果靠近一些的话，不是能更好地取暖么？”狄娅好奇问道。
“不，这样就可以了，谢谢，”男人微微摇了摇头。
“奇怪的人呢……”狄娅俏皮地吐吐舌头，一转头，却见身边的男孩目不转睛地望着对方，遂好奇问道，“索斯，有什么不对么？”
只见男孩深深望着对方，缓缓地摇了摇头。
“耶？”狄娅有些奇怪男孩的举动，不过既然男孩不说，她自然也不会去问，在想了想之后，她从篝火旁拿起一块烤肉，好心说道，“我想这场暴风雨还要持续一段时间呢……这位先生，不嫌弃的话，我想你需要一点食物……”说着，她抬起手，将手中的烤肉递给对面的陌生男人。
“谢……谢谢！”男人用生硬的话感谢着狄娅的好意，但奇怪的是，他的眼睛并不是注视着那块烤肉，而是注视着狄娅的手，或者说，是狄娅先前点篝火时被木柴划伤的小伤口。
喉结微微蠕动着，男人抬起微微颤抖的右手，随即，他的手被另外一只手抓住了……“索斯？”狄娅疑惑地望着身边的男孩。
“哧！”只见一阵类似液体被蒸发的古怪声音，男人惨叫一声，满脸痛苦地甩开了男孩的手。
望了一眼自己左手的白色圣光封印纹身，索斯冷冷说道，“果然——缠绕在你身便的不详的黑暗气息，再加上那股淡淡的血腥味，你是吸血鬼吧？”
“耶？”狄娅愕然地望向那个男人，他震惊地发现，那个男人手臂上被索斯抓住的地方，正哧哧地冒着白色的气雾，他的手臂仿佛受到了严重的腐蚀一般。
只见那个男人捂着右手一脸难以置信地望着男孩，或者说，是望着男孩手上的纹身，随即，他微微叹了口气。
在他叹气的同时，他右手的灼伤以惊人的速度愈合，显然，他并不是一个普通人。
隐隐将狄娅护在身后，索斯沉声说道，“你可以选择，离开这里，或者死！”话是这么说，但是失去那股强大黑暗力量的他并没有多少自信，因为他感觉到，眼前这个男人，与古堡中那些低等的吸血鬼似乎有着某些不同，“是么……”男人微微叹了口气，将右手放在左胸，行了一个古怪的礼节，仿佛并不介意男孩的敌意，带着几分歉意，礼貌说道，“失礼了，我叫乌尔里克.弗拉德，正如您所说的，我是一个吸血鬼……”
“呀！”惊呼一声，狄娅紧紧地捂住小嘴。
而与此同时，艾伦、斯考特以及拉维亚等人已经在加利克魔法师协会分部成员伯尼以及里德的陪同下冒着暴风雪回到了阿利科克。
他们的状况很糟糕，毕竟没有马车，没有任何可以代步的东西，从奥尔顿回到阿利科克的途中，他们只能依靠自己的双腿，而上天似乎并没有因此可怜他们，突如其来的暴风雪伴随着骤然而至的寒冷席卷着整个东北地区。
不过幸运的是，在暴风雪开始肆虐这片土地之前，他们回到了阿利科克。
这座岩石城市眼下早已被薄薄一层积雪覆盖，路上很少有行人，就算是商贩，也不会选择在这样恶劣的天气出门，不过奇怪的是，城内到处是加利克的巡逻士兵，城门口更是站满了守卫，他们好似正四处搜查着什么。
“好像发生什么事了……”发现了城内的异状，伯尼诧异地说道。
“是从萨森运来的军饷到了吧？”里德低声嘀咕说道，毕竟军饷维系着加利克地区大半的支出，不难理解加利克军方的重视。
然而斯考特早已在前往奥尔顿的途中，从同伴口中得知运往加利克的军饷被瑟兰德人抢走一事，虽然他也感觉有些不可思议，但还是选择了相信，毕竟自己的同伴没有理由欺骗自己。
“应该是别的事吧！”斯考特暗暗皱了皱眉，摇了摇头，摘下眼镜，用丝绢擦拭着上面的水渍。
这时，站在路边的两个加利克居民的对话引起了他的注意。
“是真的么？伯爵大人遭到了刺杀？”
“怎么，你不知道么？我昨天就得到这个消息了，也不知道是哪个可恶的混蛋！竟然敢刺杀我们伯爵大人……果然是那些叛军么？”
“叛军，是指雅各森布的叛乱军么？”
“除了那些家伙还会有谁，听说国王陛下派遣皇家骑士团去雅各森布镇压，那些该死的家伙就流窜到我们加利克来了，一定是因为伯爵大人拒绝让他们进入境内，所以……”
“喂喂，快别说了……”
“唉，但愿伯爵大人安然无恙……”
愕然望着那两个路人，斯考特眼中的惊恐之色越来越浓。
“不会吧……”其他人自然也听到了这番对话，不知所措地望向斯考特。
“走，回去！”
斯考特径直朝着内城走去，在听到了那番对话后，他隐隐有种不祥的预感。
十几分钟后，他们来到了加利克伯爵城堡，望着那些驻扎在城堡外的加利克士兵，斯考特内心的不安越来越浓重。
在前厅，他们看到了老布莱克，这位尽职的老管家正摆置着一些碟子茶杯，在见到斯考特后，惊讶说道，“小伯爵殿下？你这几天到哪里去了？”
“先别说这件事了，”抬手打断了老布莱克的话，一路狂奔甚至没来得及戴上眼镜的斯考特急切说道，“我祖父呢？我进城的时候听说，祖父他……”说着说着，他说不下去了。
望着斯考特脸上的焦虑，老布莱克微微叹了口气，张了张嘴，却没有说什么。
无声的沉默，给及了斯考特极大的打击，手不经意地一颤抖，手中的眼镜无力地滑落地面，将那层薄薄的镜片摔得粉碎。
“祖……祖父？不……不会的……”
（未完待续）