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第227章 风暴,断厉王臂膀

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    时至九月,闷热的京城渐渐凉爽下来,接连下了几场雨后,气温就降了很多。

    这时已是最适合出游的季节,大魏一年一度的秋狝活动就定在这期间。八月末,秋狝活动的随驾名单便公布天下。后宫之中,此次秋狝随行的妃嫔是最为得宠的萧贵妃;外臣里除了往年四品以上官员,今天因少了孔连熹极其子嗣,又加上了慕之召这个新晋朝臣,倒也跟往年相持平。名单公布之后大家都没什么异议,只等待着九月初三,所有在列的臣子就会跟随武帝一同启程前往鞍山,进行为期十天的秋狝。

    八月的最后一天,离秋狝还有三天,京城里的贵胄们都安静下来,静心等候一年一度的盛大活动。

    就在这一天,一场风暴毫无预兆地在帝都掀了起来。

    风暴的起因是这样的。

    工部侍郎于敏中家里有个小妾,十分得于敏中的宠爱,当真是要星星不给月亮,言听计从。可有天于敏中下朝,竟意外撞破了这个小妾跟护院偷情。于敏中一怒之下,当即就下令打死了这个护院,将这小妾关在了柴房里。

    到了夜间,这个小妾却不知用了什么办法从柴房里逃了出来。为了给那护院报仇,小妾直接跑到了京兆尹府击鼓鸣冤,一纸状书将工部尚书于敏中告上了公堂。

    田忠书很是恼怒,这才刚走了一个孔连熹,怎又扯上了一个于敏中?

    他连状纸都不想看,打发师爷去告诉这小妾,护院是家奴,家主有权处置,让她赶紧回去。结果师爷回转,告诉他:“大人,事关重大,你还是看看吧!”

    田忠书接过状纸,只见那状书上哪是状告于敏中打死了人,而是桩桩件件条理分明的数落出于敏中的十大罪状,那些个兼并百姓土地没闹出人命的也就罢了,其中一件却由不得他不重视。田忠书当即给吓出了一身冷汗,只得战战兢兢地连夜进宫,去向武帝请命。

    武帝看罢那状纸,当即大怒,不但着令他全权调查此案,还下了明旨,勒令一应官员必须配合。

    田忠书从宫中出来已是后背湿透,面色苍白,师爷在宫门口扶他,他忙摆手:“我累死了算什么大事,快去把那个小妾给我安顿好。这次的事情真是了不得,那可是牵扯了五百多口人命,其中还有三十来人是朝廷官员呀!”

    两人匆匆回到府衙,为防止事情有变,连夜就审问了那个小妾,提审一干证人。

    九月初一,满朝文武都还未知情,大家神色如常的去上朝,没料到等待他们的将是皇帝的发难。金銮宝殿上,武帝当场点出了京兆尹,勒令他将调查的结果当众宣读。

    七年前,于敏中尚且是工部侍郎,尚书乃是许宏怀。许宏怀为人正直,跟圆滑的于敏中颇为政见不合,尤其是于敏中想为儿子求娶许家的嫡女静文不成之后,便怀恨于心,伺机报复。

    武帝年幼时是寄养,他登基之后,对养母十分孝顺,要求天下文人书报文章必须避讳养母的闺名。一日,于敏中去许宏怀家中做客,趁着许宏怀不备,将一本诗集藏在了许宏怀的书房里。在这本诗集中,其中一首不但将帝母闺名嵌了进去,还含沙射影的指责皇帝对母亲有不轨之心。隔了些日子,于敏中指使一个身手很好的奴才到了许家行窃,再自己撞到了官府的手里。官府拿到了贼寇之后,就从贼寇身上搜到了一些珍宝财物,送还许家时,他安排好的丫头便在大家眼皮底下佯装烧书,抢过来一看,正是那本大逆的诗集!

    当年武帝震怒,下令彻查,最终,许家男丁被斩首了数十人,女眷没入官奴。许宏怀的门生中有不少在朝廷做官,分布全国各地,也都被一一问罪,大大小小牵连了几十个官员,一共五百多人。

    这是本朝开朝的第一个文字狱,如今被旧事重提,谁也没想到其中竟藏着莫大的冤屈。

    田忠书每念一个字,工部侍郎于敏中的脸就白一分,还未念完,他已双腿发软抵挡不住,跪倒在地。他本是厉王的人,可这次京兆尹的保密工作做得甚好,动作又快,魏权得到消息委实太慢,竟完全来不及反应就被人揪住了把柄。铁证如山,证人证物俱全,于敏中无可抵赖,皇帝在上亦不敢再多加过错,只能求助地看着赵奕隆。

    赵奕隆是几十年的老狐狸了,面上沉稳如山,用眼神示意于敏中稳重,这才站出来跪地道:“皇上,这是多年前的旧案了,如今被旧事重提,证人又是与于大人有怨恨的妾室,难免会有些失真……”

    “赵卿,你的意思是……”武帝蹙眉,不解地看向赵奕隆。

    赵奕隆面有忧色:“皇上,事关重大,光凭一个京兆尹府的调查只怕难以服众,不如让刑部重审,案情更加明了些。”

    武帝还未说话,一直站在一边的晋王魏无真就冷哼了一口气:“听赵大人的口气,是不相信京兆尹府的调查了?可我听说,田忠书行事是得了父皇允许,一言一行并未有不合规矩之处。大人这般急于为于敏中开脱,难道是自己也卷入了其中?”

    这话倒提醒了武帝,他面容一寒,有些怀疑的看向赵奕隆。

    赵奕隆摇了摇头,正气凛然地道:“晋王殿下空口无凭,怎能随意攀咬?若真是跟我有关,我为自保也该极力推掉关系,何必去趟这潭浑水?”

    今日魏时难得上了朝,虽然在晋王身后站着哈欠连天,可听了这话还是摇了摇头,颇为不赞同的模样。

    “好了,不要吵了。”武帝向来宠爱魏时,见状自然关心,不过他也知道自己这个儿子素来不管朝政,这番举动定是有所看法,当即将头转向魏时,问道:“誉王,你为何摇头,是不是有什么想说的?”

    魏时出列一步,将手中的笏板往前推了推,回禀道:“父皇,儿臣对朝政一窍不通,只不过是觉得赵大人这话不无道理。既然如此,就让田忠书将案子移交刑部好了,大家在这里争来争去的,又有什么益处。当然,晋王兄的担心也是有道理的,不如就让晋王兄主审这个案子,这样一来大家不就安心了吗?”

    赵奕隆听了这话顿时大急,若真让魏无真主审,只怕咬死于敏中就是时日问题。张了张嘴要反驳,又觉得十分不妥,这是在间接承认了自己真的卷入其中了……

    魏权也是毫无办法,只得恼恨地瞪了一眼魏时,嫌弃他不懂朝政还在这里添乱。

    魏时无辜地眨了眨眼睛:“厉王兄瞪我干嘛,我若说错了你直说就是。”

    “我哪有……”厉王没想到他这样大胆,当着武帝的面竟一点亏都不肯吃,他怕父皇误会了什么,忙解释。

    武帝眼见朝廷上乱哄哄闹成一团,心中很是烦闷,当场就准了魏时的奏报:“好,就如誉王所说,此案移交刑部,晋王主审。”

    魏时听罢,心满意足地退回自己的位置,打了个哈欠,又开始打起盹来。

    晋王主审这个案子,等于拿到了扳倒厉王一条臂膀的机会,怎肯轻易放过。下了朝立即接手,不容厉王等人有丝毫喘息机会,提审证人,提取证物,以迅雷不及掩耳之势将案情捋了一遍。不过他能查到的自然也是京兆尹府能查到的,晋王心里也明白,凭着这点证据,只怕还会在朝廷上被赵奕隆找到破绽,到时候就是白忙了一场,得不偿失。

    九月初二,就在晋王陷入僵局之时,一个自称是许宏怀后人的女子跪在刑部大门前请见,手捧许宏怀手书,大声喊冤。

    晋王大喜,忙将许静文迎了进去。

    许静文附上的手书是当年许宏怀被抓捕后在狱中写下的血书,字字句句澄明了自己的冤屈,当年女眷被羁押后,许夫人知道自己必死,将这封手书交给了女儿贴身藏着。后来,许静文走脱,这封手书作为爹爹的遗物一直被妥善保管,今日才得以重见天日。

    当年许宏怀被收押之时,于敏中得意忘形,曾在狱中当着许家人的面吐露过真相,许静文虽年幼,然而对仇人的音容笑貌记得很是清楚,回想当日情形也是字字血泪,不似作假。

    晋王得了这么个强有力的证据,捧着血书就进了宫,连带着一干证词呈上了武帝。

    赵奕隆也没有想到许家嫡女竟还活着,如今铁证如山,更是不能插手,只得眼睁睁看着于敏中被以构陷官员、玩弄圣心的罪名入了狱,等候秋后问斩。

    厉王一下子折损两条臂膀,大受打击,整个人都蔫了三分。好在皇后还在,赵奕隆也还在,他尚且稳得住,为保不被武帝看出玄机,只得强打起精神来准备明日的出行。

    大风大浪两日起落,慕云歌只在自己的凝碧阁中静静等候,尘埃落定之时,她也只是淡淡一笑。

    当窗外的明月照落在她的脸上时,无人知道,这个静和美丽的女子,那双纤细柔腻的手,在京城的这场风暴扮演了怎样的角色,拨弄出什么样的风云诡变。

    初三,鸣鸡时分,所有随行的人都整装待发,集聚在午门外,跪地迎候武帝的车驾。简单的祭天仪式后,长长的队伍便往鞍山开去……