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183.第183章 英雄迟暮

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    康熙六十一年十月,这年的冬天似乎来得特别早,北风吹得“哗哗”响,满山的红叶都被吹败凋零了。

    南苑围场

    弘历手持强弓,两腿一夹,胯下名驹“追风”懂事地飞驰出去。扣箭、拉弓、发射,“嗖”白羽箭带着凌厉的啸响,不偏不倚,再一次正中红心。金鼓齐鸣,喝彩声如波浪般此起彼伏。突然,全场鸦雀无声,众人像商量好一般,同时收敛起欢呼张扬表情,戴上了一个模子制出的,毕恭毕敬的面具。弘历翻身滚下马,向着一身明黄戎装的康熙疾步迎去,打千唱道:“孙儿给皇爷爷请安!皇爷爷今个儿好威武呢!”

    康熙慈爱地看着眼前最疼爱的孙儿,指成校场箭靶,笑道:“大清以马上得天下,你小小年纪连中三箭了,实已不易。若能连中五箭,朕重重有赏。”

    “孙儿领命!”弘历揖手答道,返身下场。当他跃上“追风”时,发现周围静得可怕,在校场上英勇无敌的侍卫,在康熙面前,全成了谨小慎微的奴才。原本心无挂碍的弘历,在这环境下,恐惧、害怕、担忧像春芽般滋生出来。一声号角吹起,弘历不由自主双腿一夹,“追风”似电掣般驰了出去,他的双手沾满冷汗,手臂发抖,“追风”往返四次,弘历始终未能拉弓射箭。

    康熙似乎看出他心中所惧,提声朗朗说:“人在尘中,不是尘,尘在心中,化灰尘。”

    这对爷孙皆爱佛理,而这句偈语,大意是人不要受环境影响,坚守本性。此话入耳,如醍醐灌顶,弘历收缰住马,阖上双目,深深呼吸。当他再次睁开眼睛时,那个神勇的少年又回来了,马如龙,箭如电,连射两箭,皆中。

    “好,赐黄马褂!”康熙领头喝彩,顿时欢呼、掌声回荡在校场上,久久不散。不知是康熙有意试试弘历的箭法,又或是校场阅箭挑起了他狩猎的兴致。次日,康熙率领弘历、亲兵围猎。其实,康熙的身子自首次废太子后,就一直不好,先是右手废了,连提笔都无力,更别说射箭了,再是双腿水肿,行走困难。弘历自知无力相劝,便有心跟在康熙身边,贴身伺候。

    康熙艰难地扶身上马,手持火枪。刚才还老态龙钟的他,立刻双目炯炯,所向披靡的英雄气概,另人折服。眼见丑时已过(作者按:下午三点后),只捕到野兔、稚鸡等小物,康熙略带失望地说:“朕自临杀场,从不空手而回,难道朕真的老了?”

    弘历还没答话,只听一声巨吼,那黑乎乎庞大的身影,通红的眼珠,随着一股浓烈的腥臭味,挑起了狩猎者兴奋的心。

    飞骑来报:“皇上,前方有黑熊出没!”如此大物,狩猎实难遇上,难道来报者的话音都略带颤抖。

    康熙镇定地一提马鞭,像个大将军般喝道:“布虎翼阵,两边包抄。要小心,黑瞎子狡猾得很!”

    康熙看着弘历矫健的身影,与众侍卫闪身入林,林子里拼杀、熊吼、破金之声不断传来。六位留下保护康熙的侍卫兴奋地探头探脑,对猎杀的结果一脸期待。康熙淡淡地笑笑,他抬起头,透蓝的天空上白云滚滚而过,金色残阳投下的光线被枯枝划得斑驳陆离。在外驰骋了一天,他感觉到自己的筋骨已不听话地发软,甚至那紧握缰绳的手,发着透骨的冰凉和颤意。一阵秋风卷起,枯叶打旋地扑在众人身上,也隐隐地穿来林子里的搏斗声。风息了,他意外地发现,雪头的马鬃上,竟然停留着一只美丽的蝴蝶。不,准确地说,是一只冻死的蝴蝶。春日,它破茧化碟,夏日,它在花间翩跹起舞,可却挡不住寒冷的侵袭,落寞的死去。或许就是因为那一阵风,将它吹到了康熙的面前,他望着那只蝴蝶,心中充满着无限伤感。他想到自己坎坷、华丽、辛劳的一生。他命人安葬此蝶,立一蝶冢。《尚书》里曾说世上有“五福”:一是高寿;二是富裕;三是健康;四是好德;五是善终。对于一个帝王来说,最后一个恐怕是最难的,君位不过弃之若敝,荣华富贵,也就是过眼云烟,若能在手足和睦的前提下,选出贤能承继大清江山,天下太平,可真是心满意足。

    一个英姿飒爽的少年进了康熙的视线,年轻、机敏、勇敢、仁爱,年纪虽小但对治国方针一点就通,他紧皱的眉头渐渐松头,笑容爬上了满是皱纹的脸颊。

    弘历飞骑上前,兴奋地说:“皇爷爷,猎中啦!”

    康熙一挥缰绳,说:“走,去看看!”众人慢慢地跟着弘历向林子里走去。

    见到康熙前来,侍卫们停止了叽叽喳喳的喝彩讨论,打千跪地,那只黑熊胸口、头部、左眼均中箭,躺在地上,一动不动。

    康熙赞道:“好!射中黑熊者,赏银一百两!弘历,一箭贯头,劲道不小啊!”弘历用的箭与一般侍卫略有不同,令人一眼就识出。弘历忙翻身下马,行礼致谢。说时迟,那时快,礼还未成,那死瘫在地上的黑熊,发出最后的嘶吼,突然如人般立了起来,垂死挣扎般向五米开外的康熙扑来。康熙、弘历、熊呈三点一线,其他的侍卫呈扇型围在熊身后。大部分侍卫吓得目瞪口呆,清醒地却没有把握弯弓射箭,万一误伤了康熙弘历,命将危矣。

    在这千钧一发之时,弘历似乎感受到身后的威胁,他不慌不忙,就地打滚,反身跪地,斜斜地搭箭拉弓。

    “嗖”弘历的箭再次贯穿熊脑。

    “呯”康熙手中的火枪射中了熊的心脏。

    一老一少几乎是同时出手,熊颤巍巍地倒下了,任可一记重手都足够要它的命,满山遍野的响起了恭颂喝彩的声音。

    十日后,胤禛、九门提督总管隆科多等人前来汇报通州查勘粮仓之事,久议方散。康熙留了胤禛、弘历,三代同堂,小叙天伦,谈及那日猎熊,弘历眉飞色舞地说:“皇爷爷威武,英姿不减当年!”

    康熙咳嗽几声,夸道:“弘历之命真是贵重,将来福报必在朕之上。”

    胤禛面有虑色,问:“儿臣见皇阿玛有几声咳嗽,是否感觉不适,让传太医看看吧!”

    康熙轻轻喘着气,说:“偶感风寒罢了,透汗即好,勿需挂心!”

    弘历已端来姜茶,在旁伺候,说:“孙儿得了风寒,额娘就会煎了姜茶,皇爷爷,您也用一些吧!”

    康熙点头笑道:“多亏弘历,朕也算尝到含饴弄孙之乐,此生无憾了!”

    胤禛诚惶诚恐地打千跪地:“皇阿玛万寿无疆,长命百岁!”

    康熙说:“人生自古谁无死,又何必避讳?弹指一挥间,朕已逾七旬,自黄帝算起,五千年间,朕算在全时间最长的皇帝了。难道还不知足,想要长生不老,意图违上天之意,岂不成了妖精?将生死挂碍心头,反而落下心病难医,放开怀抱,实乃长寿之秘决也。”

    胤禛说:“谢皇阿玛教诲!但南苑地处偏僻,眼见风雪来袭,皇阿玛不如摆驾回畅春园,安心静养,儿臣才能安心!”

    “罢了,罢了!依你便是……”康熙同意道,他咳嗽一阵,“老四,你将弘历带回府中,侍朕伤寒痊愈,再带进宫来。”

    弘历忙说:“孙儿不走,皇爷爷病了,更需要人照顾,孙儿要陪着皇爷爷。”

    康熙欣慰地说:“朕知你有孝心,你不会让病中的皇爷爷心疼你、担心你吧!放心吧,朕身边妃嫔、宫女、太监如云,她们会照顾好朕的。你也该回去探望额娘了,上次听你念《游子吟》时,朕便听出来了。”

    弘历低下头,轻轻地说:“孙儿遵命!”

    康熙又说:“本月十王日南郊冬至祀典,甚为重要,老四,你代朕走一趟吧!”

    祭祀一向为皇帝亲力亲为之大事,关乎来年国运,能代替康熙祭礼,实是甚大隆宠。可胤禛却说:“圣躬不豫,儿臣愿在身边伺候,以尽孝道。”

    康熙故意板起脸,说:“你们两父子是怎么回事,都是抗旨不成。要知此次祭祀重要之至,朕不过微感风寒,难道要影响国运吗?不分轻重!”

    胤禛、弘历跪下回道:“儿臣(孙儿)不敢!”

    康熙嘱咐道:“记得祭祀前要斋戒沐浴,以示重视!”他顿了顿,似乎在安抚胤禛说,“斋所至畅春园不过一个时辰路程,若有何事,也可快马回报!”

    胤禛喏喏称是,一种不祥的预感,在心中油然而生。