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第二百六十八章

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    第二百六十八章

    “宝珠,你莫要拘束忐忑,论起来私下里你该叫太后一声外祖母。”许是见太后又欢喜又难过的担心她身子受不住,皇后在边上赶忙为太后顺气儿,且抬头和善的对着下座的林宝珠解释一番。

    乍然听到皇后娘娘的话,可是比林宝珠自梁嬷嬷那里听来的更让她目瞪口呆不知该如何接受。看着太后满含期待的眼神,还有皇后娘娘鼓励温和的安慰,使得她张张嘴却不知如何是好。

    “母后,依着臣妾看来,宝珠这是欢喜坏了,一时之间还回不过味儿来。不如先听听宝珠这次入宫是为着什么,毕竟日后日久方长的,宝珠总归是能想明白同您的关系的。”

    到底是见惯了事儿的,皇后的一句话,算是解了几个人突如其来的尴尬。于是,林宝珠也顺势转了话题,再不提母亲的事儿,自然也就闪过了同太后认情的环节。

    说实话,一个赵老爷子就让她有些不知道怎么面对了,再来一个太后,若是真认下了少不得还有旁的皇亲国戚。这样下来,牵扯太多不说,许是对自家汉子也没有什么好处。

    于是,她自然是打定了主意,先拖延了认亲的事儿。至于旁的,待到日后再说就是了。

    “回娘娘的话,臣妇这次来一来是想同娘娘请安,二来是想见一见皇上。”林宝珠起身行礼,顿了顿才继续说道,“张记虽然是臣妇的产业,却总归是大周所有,如今江南遭难,百姓受苦,张记也愿意出一份绵薄之力,只求为皇上为朝廷分忧解难。”

    她的话音刚一落下,就见皇上自身后踱步而来,恰好听到她的话。给太后娘娘请过安之后,他便大马金刀的坐到一旁,端了宫人送上的茶水,端详了林宝珠半晌。然而如何也看不出她与那位有何相似之处,若非暗卫传的消息做不得假,他绝不会想到她会有这般七窍玲珑之心的女儿。

    似是发现自个的思绪跑远了,皇上脸色稍稍暗淡,少顷之后才叹口气说道:“太子是大周储君,护国公是朕信任的将军,让他护卫太子安危确实是朕实打实的意思,而非是要借机除去护国公。”

    他能稳坐皇位多年,又岂能看不明白林宝珠的担忧跟言说交出张记的真正原因?然而他并非暴君,就算当初也曾忌惮过许多,大多也却是为了稳固大周朝纲。就好比赵家之事,当时的境地,若是不能扶持住能顺从于他的傀儡,怕是江南士子都不能安生下来。

    他承认,当年牵连众多,张家也在其列。甚至,他还一手将与自己心意相通的女子推入绝境。可如今,国泰民安,朝堂局势并非当初那般风云变幻前途莫测,他又怎会随意断掉大周的一条极好的产业?

    更何况,若是桃树湾张记的法子可行,日后只能更加造福大周百姓。他对桃树湾,如太子一般,都是抱着期望的。

    如今他已经过了开疆拓土的时候,可太子却正值热血年纪,若是太子上位,有桃树湾那般粮草财力丰厚的地方做后盾,大周怕是会更上一个台阶。

    “旁的你且放心,朕知道你的顾忌,但今儿朕也跟你说一句真话,江南疫区朕绝不会袖手不管。如今御医同太医都已经出发,而从京城而出的药材,不日也将会到位。你若有心,有何必亲自冒险,反倒让人担心,不若在后方准备粮草跟药材以供应灾区。”其实皇上这段话,说给的不只是林宝珠听,他亦是说给太后听的。他感念太后对他的付出,却没办法解开太后心结,而今太后看重林宝珠,且林宝珠又是赵家唯一的血脉所在,怎么着也不适合冒险。

    最后林宝珠终是得了旨意允她离京,但是回桃树湾还是南下,皇上却没有给个准话。大有一切都随她的意思,反倒让林宝珠有些不知所措。

    回到府中,林宝珠跟众人商量一番,就决定先回桃树湾准备。若是再有不好的消息,亦或是再寻不到张满囤,再说南下的事儿。毕竟,怎么着也得先准备才好。

    随着张记成车的粮食跟药品送入灾区,家里也终于收到了张满囤许久未曾送回的家信。这才知道,官匪勾结,几次下狠手劫走赈灾银两,再加上此次水患之事是因着河坝不稳,有人中饱私囊才引起的祸患,所以太子下令严查。一番查探之下,太子何止是成了众多人的眼中钉肉中刺?简直就是让那些人恨不能啖其肉饮其血。

    种种原因之下,他才与太子合力演戏,只当在疫区下落不明生死不知。为的不过是金蝉脱壳,一来保全自个,二来也能打那些人个回马枪,自然的他也就断了同家里的音信。

    而现在,随着朝廷跟张记接连不断的药材供应,疫情早已控制住了。如今就是身体还未好彻底的人,都感念朝廷跟张记,每每按着大夫的话消毒或是干活儿时候,都浑身都是生机。

    那些脏乱的地方的活计,也是有人抢着干的,知道朝廷跟大周没有放弃他们,知道有活着的希望,谁还肯偷懒耍滑?

    见自家汉子有了音信,林宝珠才欢喜的要哭了起来。这些日子,都要把她憋死了,她不敢说也不敢哭,每日里就拼命的算着张记还能送些什么去。直到那封信拿在手里,她才彻底的安心下来。

    想起自家汉子说太子要先安置灾民,重建灾区,之后才能回来。她就开始琢磨,该如何相帮。倒不是为了旁的,只为能让那个汉子早些回家,再不去冒险了。

    所谓三个臭皮匠赛过诸葛亮,眼下林宝珠可不就把秀娘嫂子跟锦若都叫了来商量?自然的,还有几个掌柜的跟家里的管事儿。因着招娣现在有了身子,所以只能暂时留在京城养胎,原本林宝珠是让秀娘嫂子帮衬着她的,却不想大家太过担心林宝珠应付不来南边的事儿,又没个人照应,所以秀娘嫂子说什么也陪着她回来了。

    “咱们张记虽然能使银子,也能购置米面粮食送去,可那些到底是只能解一时之困的。而且灾民不计其数,咱们能帮的也有限。”自打南边受灾之后,徐掌柜的跟李掌柜的就一直帮着林宝珠处理往南边送东西的账目。眼下俩人拿着账目对照之后,才说道,“到如今,张记已经接连送出三万两银子款项,还有许多吃食药品。而除了桃树湾附近的铺子作坊之外,别处的大多都因着资金抽调停工了。夫人,要是照这样下去,未等水灾之事下去,咱们张记就要承受不住了。”

    林宝珠又何尝不懂其中的利害关系?可是当时她也是一时没了法子,就想着总不能让自家男人受困。而银子可以再赚,人若是没了,什么都没了。

    “授之以鱼不如授之以渔,娘,师傅常常这般教导我们,总送赈灾的物件也不是个长法子。”锦若叹口气,有些愁眉苦脸的说道,“要是灾民来了咱们这边还好说些,总归张记也是要不断找人做工的,但南边也忒远了......”

    听到锦若这么一说,林宝珠脑中灵光一闪,猛地一拍脑袋说道:“以工代赈!”

    她怎么忘记了这个法子啊,灾民是多,可那也都是劳动力啊。更何况,重建江南也好,重修江南地方张记的产业跟庄子也罢,哪个不需要劳力?

    壮年男子可以做些体力活儿粗活儿,女子也能入作坊或者庄子的田里做工。而老弱病残,不还有张记的慈善堂跟私塾可以落脚么?做不了重活儿,打扫卫生收拾屋子,或者是洗衣做饭,总是可以的吧。

    果然,等张记在江南一开始招人,工钱照旧,管吃住,许多灾民就好似寻到了救命稻草一般很是积极。而几乎就是两三日的时间,太子殿下身边的几位谋臣发现了这一举措,也纷纷劝说太子效仿,而后原本是唉声载道的江南,突然迸发出了一种新的生机。

    再加上太子这位带天而来的皇子做榜样,又有朱能等人暗中操纵舆论,如今江南的灾民纵然只填报了五六分肚子,可也都积极响应着重建家园的号召。

    能给自个盖房子收拾村子,还能得了朝廷的工钱,谁能不高兴呢?

    待到九月时候,江南已然安稳,各地官员纷纷上表赞叹太子仁厚。而原本所有人都害怕的灾民横行,亦或是匪患成灾,也并没有出现。

    本来就是,以前之所以到处都是逃难的灾民,甚至还有灾民为了活命生吃人肉,可那都是赈灾官员贪赃赈灾银子。百姓没有活路,可不就群起打劫,甚至只要能活着,什么都做的出来。

    而如今,太子殿下亲自来赈灾,赈灾银两按时发放。粮仓全部打开放粮,而太子一行查抄的过个帮派跟官员的家底,也俱都用在了灾民身上。

    大家大多都是穷苦百姓出身,只要有活路,哪个会丧心病狂的去落草为寇,哪个会为了自个吃一口饭而不顾旁人死活?

    眼看晟瑾就要到满一周了,林宝珠也接了书信,说再过半月他定会赶回来。知道那个汉子平安,林宝珠自然欢喜的不知该如何是好了。这不是就同秀娘嫂子商量着,俩人得了空去趟县城,也给晟瑾置办些抓周的物件。