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第181章 女帝师三(43)

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    小简道:“事情是这样的。秋兰和银杏本是沈姝的同乡,两人都在御药院当值。”听他提起沈姝,我不觉与芳馨相视,但见她的眼中亦是茫然。小简又道:“秋兰在御药院无意间看见方太医给大人开过的药方,得知大人有心病。”

    我一入狱,银杏就曾提起我有心病,经不得凉,我追问无果,只得作罢。原来如此。小简接着道:“沈姝怂恿秋兰从方太医那里偷了脉案来看,得知大人身子虚弱,不宜……生育。沈姝以为大人回宫,必能重获恩宠,便动念要将自己所生的五皇子送给大人抚养。此事被方太医发觉,方太医不敢隐瞒,就遣一小徒将此事告诉了奴婢。陛下也没说什么,只命颖妃娘娘将秋兰和银杏打入掖庭狱,赶出宫了事。”

    我惊诧不已:“沈姝竟有此念?”

    小简冷笑道:“说起来,这沈姝的心也是大。若大人真做了贵妃,她的五皇子不就尊贵起来了?”

    我叹道:“沈姝为子谋算,也是一片苦心。天下母亲,谁不这样呢?”

    小简道:“大人所言甚是,陛下也是这么说的,所以才没有处置沈姝。”

    芳馨道:“怨不得姑娘一回宫沈姝娘娘就来拜访了,原来竟存着这个心思。只是……”她掩口一笑,“咱们姑娘怎么会做贵妃呢?”

    小简嘿的一声道:“要不要做贵妃,不就是大人一句话的事么?”

    不待芳馨说话,我忙道:“依公公看,这银杏我是当要还是不当要?”

    小简道:“银杏虽无罪,却和秋兰交好,又连着沈姝之事。大人还是不要理会她的好。”

    我叹道:“只是她是我的救命恩人,这可如何是好?”

    小简道:“大人想报恩,办法很多,何必一定要将她放在身边?依奴婢说,想办法将两人放出宫去嫁人享福,就是最大的恩典了。”

    我心念一动,颔首道:“多谢公公指点。”

    才五六日卧床不起,庭院中的两株碧桃树都开花了。花枝绚烂,如云蒸霞蔚。守墓三年,我早已见惯了在空旷山野间的疏落横逸、在萧萧山风中凌空绽放的灼灼盛景,这两株桃花,竟有些邯郸学步的意味了。桃花既开,梨花也当开了吧。宫里最好的梨花在梨园。于是我支开芳馨和绿萼,随手披上一件斗篷,信步走出了漱玉斋。

    出了金水门,一路向东,走到梨园门口时,不觉出了一身细汗。和风中荡漾着清香,我欣喜无限,推门而入。但见梨花如雪,整座梨园空无一人,戏台空荡荡的,如在云端之上。往梨花深处走去,在一处小小的院落前停住脚。推了推门,纹丝不动。

    斑驳的小门满是裂痕,有粗粝而踏实的触感。脑海中响起我在梨园看《宪英劝弟》时那一缕缥缈的琴声。虽然国丧中不能有丝竹之声,心中却泛起深切而隐秘的渴望。我欲抬手敲门,想了想又放下,随即转念:梨园盛景,“非必丝与竹,山水有清音”[106]。

    门口有一只破木桶,将它颠倒,用帕子拂去枯草木灰,旋身坐下。暖阳在背,竟倚墙睡着了。在梦的深处亦有一扇幽闭的门,一缕轻细如烟的琴音从木隙中逸出,闲闲如碎语。

    忽觉有人拍了一下肩膀,顿时从木桶上跳了起来。转身一看,原来是睿平郡王高思诚,身后跟着一个青衣小厮。但见他一身连珠狩猎纹云昆锦素袍,腰悬白玉短笛。几缕碎发拂过眉眼,眸光柔如春风。见我惊起,忙作揖道:“小王鲁莽,大人莫怪。”

    我局促还礼:“玉机参见王爷。”

    高思诚微笑道:“大人也来听琴么?”

    经他一说,我这才发觉小院中有《梅花三弄》的琴声,不禁又惊又喜:“这是师师傅在奏琴么?”

    高思诚道:“正是。他的孤拐性子又犯了,明知道你我在门外,却不肯开门。”

    我抿嘴一笑:“大约只是在校琴弦时,偶尔试试琴音罢了。”

    高思诚一怔:“不错。国丧之中,宫里是不准宴乐歌舞的。但试试琴音,想必无妨。”琴音清澈,时而喁喁如诉,时而絮絮如吟。高思诚曼声吟道:“纱窗日落渐黄昏,金屋无人见泪痕。寂寞空庭春欲晚,梨花满地不开门。”[107]

    我亦吟道:“何事长门闭,珠帘只自垂。月移深殿早,春向后宫迟。蕙草生闲地,梨花发旧枝。芳菲自恩幸,看却被风吹。”[108]

    琴声顿了一顿,有人在门里尖声怪气道:“谁要听这些怨妇诗!”

    我和高思诚相视而笑。高思诚想了想,又吟道:“我家北海宅,作寺南江滨。空庭无玉树,高殿坐幽人。书带留青草,琴堂幂素尘。平生种桃李,寂灭不成春。”[109]

    琴音铮铮,换作了《关山月》。我吟道:“明月出天山,苍茫云海间。长风几万里,吹度玉门关。汉下白登道,胡窥青海湾。由来征战地,不见有人还。戍客望边色,思归多苦颜。高楼当此夜,叹息未应闲。”[110]

    高思诚微微一笑,长声道:“月出照关山,秋风人未还。清光无远近,乡泪半书间。一雁过连营,繁霜覆古城。胡笳在何处,半夜起边声。”[111]

    我和高思诚相视一笑,默默无语地听了半晌琴。《关山月》之后是《高山流水》。高思诚笑道:“这是在下逐客令了,可听完再走。”

    我依依行礼,道:“上一次在夜宴上匆匆一见,尚未向王爷请安问好。玉机拜上王妃、松阳县主,愿王妃与县主福寿安康。”

    高思诚还礼道:“听闻大人抱恙,如今可好些了?”

    我答道:“已好了许多,谢王爷关怀。”

    高思诚凝眸片刻,道:“松阳在家不是读书,便是习武。偶尔闲了,也会作画。她至今还记得她在济慈宫居住的时候,大人教她画美人的事。”我一怔,不明白他说这话的用意。只听他又道:“大人如今还画美人么?”

    回宫一个多月,诸事纷杂,何曾有心思画美人?我摇了摇头。高思诚道:“在宫里,皇兄恩宠愈重,便愈艰辛。大人要懂得排遣才好。”

    如此泛泛的叮嘱,如穿林而过的和润清风,带着不疏不狎的合宜气味,坦然如梨花的洁白。我心中感激,深深一拜。直到琴声已住,但闻门后有细碎的脚步声渐渐远去,掩门的吟哦带着心满意足的腔调。高思诚向我拱手一揖,飘然而去。

    日已高升,我也有些累了,于是缓缓踱回漱玉斋。只见四处静悄悄的,芳馨独自一人在庭院中急得团团转,见我回来了,满脸通红地拉着我道:“姑娘这是去哪儿了?让奴婢们好找。再寻不到,就要惊动陛下和弘阳郡王殿下了!”

    我歉然道:“忽然想看梨花,便去了梨园。”

    芳馨愕然道:“姑娘要去看梨花,怎的不叫奴婢们跟着去?姑娘身子还没好,若一时有个好歹,奴婢们如何交代呢?”

    经此任性一回,心情舒畅。我笑道:“我怕你们都不准我出门。下次去看梨花,一定叫上姑姑。”说罢轻快地往玉茗堂走去。

    只听芳馨在我身后道:“姑娘从前从不会这样没有交代,叫奴婢们悬心。”

    我蓦然驻足,暖如春阳的心境猝然扫过一阵秋风。我叹道:“以前没有,以后也不会有。只这一次。叫他们回来吧。”

    【第三十节 邻哉其朋】

    午后申时正,施哲和李瑞来了。三年未见,施哲比从前略胖,清俊儒雅的容貌亦多了几许沉稳神色。宦海沉浮数年,早已喜怒不形于色,唯在踏进漱玉斋的那一刻,有清气盈于眉目之间。我早已带着芳馨等人在漱玉斋门口等待,彼此见过礼,便往玉茗堂奉茶说话。

    刚一坐定,我便问道:“采薇妹妹好么?”

    施哲道:“拙荆听闻大人遇刺,很是担心。只因快要临盆,不敢随便出门,只得在佛前祝祷。近日听闻大人平安,这才放心。”

    我微笑道:“有劳采薇妹妹挂心,请大人代为问候。”

    施哲道:“劳大人动问,受之有愧。”复又叹息,“多年不见,想不到再见之时,却是因为大人遇刺之事。听闻大人受了极大的惊吓,身体可还安好?”

    我欠身道:“甚好。其实也未见如何受惊,只是有些后怕罢了。”

    施哲笑道:“听闻大人在景灵殿中与信王世子夫妇研讨案情,又去监舍看望宫女银杏,足逗留了半个多时辰才回宫。心志之坚,足见一斑。”

    我垂眸一笑,叹道:“也是强撑着。银杏姑娘舍身相救,玉机怎能不去探望?恐进了宫便没有机会了。”于是又问李瑞,“李大人和夫人可还安好,‘娇’客如何?”

    施哲笑道:“娇客?李大人做了新翁么?是几时的事情?”

    李瑞一愣,好一会儿才明白我说的“娇”客,乃是指杜子钦杜娇。他嘿嘿一笑:“都好都好,多谢大人挂念着。内人和……娇客都好。”

    施哲只当他不愿意透露家事,也不多问。我抿一口茶,又问道:“李大人总管宫禁,不知那位银杏姑娘现下如何了?”

    李瑞忙道:“陛下听闻银杏姑娘舍生取义,大仁大勇,已下旨恩恤嘉奖。不但寻最好的太医,用最好的药,赏赐也丰厚。秋兰日夜不离地照料,也得了许多赏赐。如今银杏姑娘的伤已好了许多,请大人放心。”

    我又道:“只有赏赐么?”

    李瑞一怔,道:“陛下的赏赐足够她们过一辈子了。”

    施哲笑道:“听说景灵宫当值辛苦得很,难道李大人没有给她们换个地方么?”

    李瑞道:“下官只是负责宫禁执法,这人事嘛,还要颖妃娘娘示下,内阜院执行,陛下也不便下旨干涉。下官并没有听闻颖妃娘娘有何旨意下来,想来养伤要紧,旁的事情可暂放一放。”

    银杏和秋兰最在意的并不是钱财,而是可以去一个待遇优渥之处当值。见我沉吟不语,施哲又道:“想来颖妃娘娘正等着大人亲自安排,以全大人报恩之义。”

    李瑞忙道:“是是是,想必正是如此。”

    施哲道:“景灵宫一出事,掖庭属便封锁诸门,彻夜盘问。”

    我关切道:“如何?”

    施哲道:“行刺大人的宫女叫作李九儿,今年三十二岁,曾经是宫中乐坊的舞娘,有些功夫在身上。只因跳舞时曾从高台摔下,伤了脊骨,这才自请出了乐坊,被分到景灵宫服侍。”

    我转头看一眼芳馨,摇头道:“我从未见过这个李九儿。”

    芳馨沉吟道:“李九儿,仿佛略有耳闻。听闻此女善于缎舞,于高处舞起身长数倍的软缎,身段之美无人可比,容貌也好。”说着缓缓掐指,“这好像是十几年前的旧事了,那时候我们姑娘还没进宫呢。”

    李瑞道:“下官搜查了李九儿的房间,又仔细盘问了常日里与李九儿交好的宫女,都说平日里并无异样。还是施大人命下官撤了门禁,暗中派人日夜监视两个与李九儿年纪相仿、相交多年的宫女,竟发现其中一个柴氏夜半在房中私祭,其情甚哀,于是专拿了她问话。”

    我颔首道:“李九儿是罪人,竟有人夜半私祭,想来是极同情她了。”

    李瑞道:“下官依照施大人的指示,捉拿了柴氏,又搜查了她的房间,竟一无所得。还是施大人亲自勘查,才在她所戴的长簪之中发现内府新放的纸钞四张,每张五十两,卷成细细的一条。若不仔细找,当真是不易发现。试问一个小小的宫女,如何有这么多银子去买钞?查问之下,只说是累月积攒。施大人便命下官拿着这四张纸钞去少府核对,直查了两日,才查出这四张纸钞是陆将军府所买。”

    我再次看了一眼芳馨,微一冷笑。施哲道:“莫不是大人早有此猜测?”

    我淡淡道:“未有真凭实据之前,玉机不敢胡乱猜测。”

    施哲道:“可惜,铁证当前,她却矢口否认是陆府所赠,只说是自己积攒所得。不得已用了刑,竟还坚辞不吐,甚是气硬。”

    我叹息道:“其实单凭这些纸钞,也不能证明柴氏和李九儿受陆府指使前来刺杀。不知这四张纸钞是何时买的?”

    施哲道:“是咸平十七年八月十二日。”在皇后崩逝之前近五个月,想来她和陆府往来日久,关系非同一般。施哲又问:“不知大人可要亲自查问么?”

    李瑞忙道:“陛下命下官随施大人和郑大人一道办案,就是为了方便大人亲自查问的。”

    我摇头道:“不必。玉机身在其中,不便亲自去问。”

    施哲道:“请恕在下冒昧,听闻皇后崩逝那晚,曾于病榻前召见大人,其中情形,在下略有耳闻。不知是不是与此事有关?听说李九儿还曾与大人有所交谈,不知她说了什么?”

    于是我将在景灵殿遇刺前后的情形细细说了一遍。施哲听后,起身踱了两步。他倚门站定,良久方道:“如此说来,可能与陆府大有关联。只是若无柴氏的证词,是无法定陆府的罪的。”

    我微微一笑道:“施大人奉圣旨查察案情,目的是查出真相,又不是要定谁的罪。大人只管秉公查办,不用理会玉机。”

    施哲笑道:“难得大人如此公允,在下钦佩。”

    我淡淡道:“春秋之义,‘与其杀不辜,宁失不经’[112]。刑狱之事,治国之要,当慎之又慎,玉机岂有不知?当年大人在掖庭属,曾对芳馨、绿萼和小钱三人手下留情,玉机一直铭感在心。虽遇不公,却不敢忘恩。”

    施哲端端正正施一礼,肃容道:“君子无欺,允信执中。大人放心,在下一定尽力查出真相,还大人公道。”

    我转头向芳馨道:“姑姑去楼上我的枕边将三才梭拿下来。”

    李瑞闻言好奇道:“什么三才梭?”

    我笑道:“便是墙头上那人留下来的黄铜暗器,有三道弧棱,名叫三才梭。”

    施哲道:“李九儿身上一枚暗器,脑中一枚暗器,都是黄铜所铸的三棱梭。原来这东西叫三才梭。”

    我欢喜道:“果然打死李九儿的暗器就是三棱梭么?那么救我性命的人便是那位墙上的君子了。”

    施哲笑道:“大人如何将这杀人利器摆在枕边?”

    我赧然道:“说出来教二位大人见笑。三才梭虽是杀人利器,于玉机却有救命之恩。只因玉机胆小,只有将三才梭放在枕边方能安睡。况且,玉机曾拿着此物问过昱妃娘娘,娘娘说这梭是周贵妃早年使用的暗器。陛下也说,三才梭这个名字,还是周贵妃亲自取的呢。”