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第215章 女帝师四(9)

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    少女在一旁拨了两下月琴,娇声道:“爷爷,听说宫里官位最高、最聪明的女官是女录朱氏。”

    李万通道:“小老儿要说的正是这位女录朱氏。”

    少女道:“宫里最高品级的女官叫作女典,如何成了女录了?”

    李万通道:“女录,意为女录尚书事。”

    少女道:“什么叫录尚书事?”

    李万通道:“录尚书事一官,也叫领尚书事,是汉昭帝为权臣霍光所立的官位,退可掌管一切御案文书,进而可总理朝政大事。”

    少女道:“如此说来,这位女录大人也为高官家打理政事了?”

    李万通道:“这倒没有。满朝皆知,这位朱大人只是在御书房后面的小隔间里帮高官家看百姓的上表,只因高官家偏爱,才赐了这么一个与别不同的官名。”

    少女笑道:“既然高官家偏爱,想来也是他的妃妾了?”

    李万通捻着胡子,摇头晃脑道:“这却不好说,但她的亲姐姐确是皇妃不假。”

    少女道:“便是前些年勾走了高官家的魂儿,使高官家辍朝怠政的那个水蛇精一样的女子么?”

    李万通拖长了音调道:“不是她却还有谁?”

    少女鄙夷道:“想来这朱女录也不过是借着姐姐的宠幸,能有什么惊人艺业?”

    李万通扁扁嘴,白眼一斜:“似你这般不好好念书的,自然想不出旁人的惊人艺业!”人群轻笑如阵雨洒落。少女满脸通红,重重拨了几下琴弦,恭敬道:“还请爷爷指教。”

    李万通道:“别急,且听我慢慢说来。”只听竹板清脆一响,他的声音陡然轻快响亮,“女录朱氏,本是公主府一个小小的婢子,自幼伺候小姐读书。谁知小姐的书读得平常,侍读丫头却装了一肚子墨水。”人群中有人露出了不以为然的神色。李万通又道,“虽说‘妇德,不必才明绝异也’[29],可也不能让自己的女儿活成一个糊涂虫。”

    少女道:“爷爷说得有理。”

    李万通不理会人群的议论,接着道:“恰好宫里给小皇子和小公主选侍读,公主爱才,便荐了朱姑娘去。当时殿中有几十位官家小姐待选,通身绫罗绸缎、珠光宝气,各个都比这位朱姑娘有家世、有气派。这位朱姑娘于殿上尊孔而非孔,应答别具一格,气势丝毫不输官家小姐,因此被贵妃选中,成为现今弘阳郡王的侍读女官。入选后,从女巡做起,历经八年,终成正四品的女录。朱姑娘的姐姐入宫也是她做了女录之后的事情了。”

    少女一拍手,恍然道:“原来倒是她姐姐叨了她的光。”

    李万通嘿嘿一笑:“姐妹俩生着同一张脸,谁叨谁的光不是一样。”忽然眉头一拧,正色道,“小小女孩儿,尽问这些做什么?!”人群又笑了起来。

    却见朱云探询的目光借着酒意放肆地在我脸上扫过。我目不转瞬地望着楼下,清冷道:“怎么?”

    朱云道:“我听说二姐就是为了这个事情把慧贵嫔给打伤的。”

    我口角一扬:“是因为她险些伤到了玉枢的胎。”

    朱云微笑道:“那是该打。”

    却见那少女毫不示弱,娇俏道:“只准爷爷说,却不准我问么?这位朱女录究竟有什么不平常的事,值得爷爷拿出来说一说呢?”

    李万通道:“上个月,宫里发生了一件奇事。”

    人群听闻是宫闱秘事,都延颈瞠目,眼珠也不转一下。猛烈的日光如热辣的皮鞭猛烈抽击着人们的好奇心,一时间只听见人们举袖拭汗和用扇子、斗笠扑风的呼呼响动。少女环视一眼,拨动月琴:“什么奇事?”

    李万通喝了一口凉茶,这才道:“话说宫里有一位出身低微的新宠平娘娘,为人十分跋扈。自女御做起,到如今的贵嫔,也才不过半年。这位娘娘出身大贾,家中获罪,满门抄斩。因她年纪小,这才免除一死,没入宫中为婢。只因容貌美丽,学问也好,偶然被高官家看中,摆在身边做了女御,整日形影不离。哎……你怎么也不搭腔了?”

    少女摇头晃脑地笑道:“宫里娘娘的事情,我怎么敢问呢?爷爷您自说自话就好。”说罢不由分说拨弄琴弦。

    李万通只得又向人群道:“只一样,这位平娘娘野心太大,居心不良。话说宫里有一位德高望重的史娘娘,掌管后宫多年,深得高官家的赏识与信任。这位平娘娘才脱了女御的身份,便诬陷史娘娘行贪贿之事。虽然最后查明史娘娘是廉洁清白的,终因管教内宫不力,丢了权柄。”

    少女忍不住插口问道:“既是清白的,又为何丢了权柄?这高官家好没道理。”

    李万通道:“官家自有官家的道理。只是这位平娘娘接管了后宫人事,尤嫌不足。平娘娘知道朱女录深得官家赏识,便派人伪造她的画作卖给达官贵人,欲诬陷朱女录借画作与外臣勾结,幸而高官家派心腹查明,这才无事。后恰逢朱女录的姐姐朱娘娘有孕,平娘娘便假意与她在后花园散步,趁她不留意,将她推下山亭,重重跌了一跤,伤了腿脚,好几日起不来身。”

    人群中发出此起彼落的娇呼,多是女子的声音。少女忙问道:“后来怎样?”

    李万通道:“幸而朱娘娘自幼舞蹈,身体康健,因此只是伤了腿脚,腹中胎儿却是无恙。若换一个弱不禁风,多病多娇的,可就难说了。可即便如此,因着宠爱,高官家也没有追究平娘娘。眼见这平娘娘横行霸道,要将整个后宫一网打尽了——便是全杀掉……也不足为奇。”

    众人先是松一口气,随即更加聚精会神。少女奇道:“杀掉?她竟敢杀人?”

    李万通冷哼一声:“自古后宫之争最是残酷,将整个后宫屠戮殆尽的残暴女子并非没有。比如汉广川王刘去的王后阳成昭信,诬陷刘去的姬妾王昭平和王地余,亲自用剑杀死她二人,又杀其侍婢,掘尸焚灰。后又谮杀修靡夫人陶望卿,裸身烧灼,割鼻断舌、肢解药煮,连日靡尽,并杀其妹陶都。又诬陷姬妾荣爱不敬,荣爱害怕,投井自尽,出之未死,鞭笞无尽。荣爱还自诬与医官有奸情。于是将荣爱绑在木柱上,用烧热的刀子烫瞎双眼,割两股生肉,灌铅水于口中。荣爱死后,肢解掩埋。如此种种,昭信所杀,凡十四人,都埋在太后的宫中。和这位阳成昭信相比,吕雉飞燕之流都不值一提。”[30]

    人群兴味盎然,议论纷纷。朱云笑道:“二姐你瞧,大家都喜欢听这些。”

    少女大惊失色,捂着双耳道:“爷爷别说了!难道平娘娘要做阳成昭信么?”

    李万通冷笑道:“若姑息养奸,又焉知她不会变本加厉?只不过,平娘娘要做阳成昭信,也要看高官家是不是刘去,他宫里人是否全部陶望卿之流。”

    少女道:“爷爷还是说回本话吧。平娘娘要做昭信,又与朱女录有什么相干?”

    李万通道:“朱女录得知亲姐姐受了这样的委屈,官家又置之不理,如何能忍下?当下不动声色地带了一把铳到了平娘娘的宫里,先是轻言细语地攀谈,接着出言激怒,最后出其不意连打了三铳,颗颗弹子都打在同一个伤处,生生将平娘娘的左脚打断。平娘娘屠猪一样地惨叫,血肉洒了一地,惨不忍睹。朱女录对她道:‘你伤了姐姐的腿脚,我便只打断你的腿脚,你若伤了她的胎,我便让你断子绝孙!’平娘娘说不出话来,眼睁睁看着朱女录吹散了铳口的硝烟,扬长而去。”

    少女一拍手道:“真是大快人心!瞧这平娘娘还敢胡作非为么?!”复又担忧道,“如此,这位朱女录不是要被高官家——”

    李万通道:“不错,听说罚银千两,免官在掖庭狱坐牢服苦役,到现在都还没有出来。”

    少女道:“明明是平娘娘有错在先,高官家竟然护短,真是——”这个“昏君”的“昏”字吐了半口气便被李万通打断:“平娘娘断了腿,朱女录却只是罚银坐牢,你想想,高官家究竟护着谁?”

    人群低语不绝,少女沉吟不答。李万通接着道:“所谓‘将欲翕之,必故张之。将欲弱之,必故强之。将欲废之,必固兴之。将欲夺之,必固与之’[31]。高官家正是等这平娘娘恶贯满盈,这才借朱女录之手向她发难。此正是‘多行不义,必自毙,姑且待之’。”说罢将这几句话向人群细细解释一遍,众人纷纷道:“原来高官家是和春秋霸主郑庄公一样的聪明人。”

    李万通一拍竹板,又道:“朱女录不畏强恶宠嬖,为亲姐张目,一时在朝中传得沸沸扬扬。多少老夫子原本担心高官家让一个宠姬辅政,未免儿戏,如今看来,她并非宠姬,且性情刚烈,不是阿容谄媚一路的,多多少少都放下心来。”

    少女笑道:“如何知道她并非宠姬?性情刚烈也是对平娘娘,焉知她对高官家不是狐媚惑主呢?”

    李万通笑道:“倘若她真是高官家的宠姬,还用得着自己提着铳为姐姐报仇么?两姐妹一左一右架住高官家,高官家还能如此轻易地放过平娘娘么?”

    众人大笑,纷纷点头。李万通又道:“这深宫大院,施毒手的施毒手,放冷枪的放冷枪,当真你来我往,好不热闹。正应了一句话:‘不是不报,时候未到。’可见做人千万不可存着坏心眼儿。连宫中都有嫉恶如仇、不畏生死的女官,况且宫外的广阔天地?实实要小心报应不爽。可怜这平娘娘,得意不过半载便成了残废,当真是——”少女奏起月琴,李万通拍起竹板,幽幽唱道,“露台承恩夜昏晓,春梦到秋无寻觅。”唱罢,祖孙俩起身飘然入内,不一时从后门远远去了。

    【第七节 师克在和】

    待李万通走远,我一面命绿萼关了窗,一面甚是好笑:“李万通竟然将慧贵嫔比作阳成昭信。”

    朱云笑道:“若不将慧贵嫔说得穷凶极恶,如何能显出二姐你的正义凛然?”

    我不觉冷笑:“我为什么要显得正义凛然?我也并不在乎那些老夫子是如何看我的。况且,我打伤了慧贵嫔,那些老夫子真的就放心了么?”

    朱云道:“二姐被沐皇恩,又特立独行,自然是不在乎的。既然不在乎,又何必在乎别人在不在乎?”

    我哼了一声:“你在说谁?”

    朱云笑道:“自然是小弟我。小弟虽只领个虚职,却也是日夜勤学苦练的,偏偏有人说我是倚仗两位姐姐的恩宠。小弟着实委屈。”

    我审视片刻:“李万通果然了得,宫廷秘事竟说得丝毫不差——不,是十分得体。既懂得抹黑慧贵嫔,也懂得隐晦玉枢和我的心病,还给皇家留了颜面。他当真是十分体谅你的心思。怨不得你知道他今天要说什么,竟还特拉我来听。”

    朱云笑道:“此言差矣,二姐在宫里闹翻了天,自然宫外也津津乐道。有李万通为姐姐细细解说一通,多少也能正名。何况姐姐也不是第一日听李万通说书了,多少知道他如何知晓这些所谓的‘秘事’。姐姐熟读经史,自然知道民心所向是如何要紧。”

    我懒得与他争论,只摆一摆手道:“罢了,你不是说还有要紧的事情要和我说么?”

    朱云笑意深沉:“是不是要紧的事情,要看二姐的心意了。”

    我自斟一杯,一饮而尽,笑意如酒冷:“你说话越来越糊涂了,爱说就说,不爱说我也不想听。”

    朱云忙道:“二姐息怒。”说罢为我斟满酒杯,“咱们姐弟好容易能相会饮酒,没有母亲在一旁坐着,正可畅所欲言。”

    酒是清冽微甜,流入心中化作难以名说的苦泪:“云弟,这一次我回家,你似乎有哪里变了。”

    朱云道:“二位姐姐都在宫中苦熬着,家里唯剩我一个男儿——”说罢也自饮一杯,“虽然从未有人向我言明父亲因何备受酷刑,我却也不是个傻子。”

    我凝视半晌,道:“往事由他去吧,只说如今的事便好。”

    朱云微微一笑:“也好。那就先说好消息吧,是关于弘阳郡王殿下的。”

    我问道:“上一次我听说他到了临安府的紫溪盐场,如今到哪里了?”

    朱云道:“弘阳郡王离开临安府后,去了嘉兴府。”

    我颔首道:“嘉兴府的海盐县有沙腰、芦沥两大盐场,还有袁部、浦东和青墩三个小盐场。”

    朱云笑道:“二姐知道得真清楚。”

    我笑道:“自从弘扬郡王去巡查盐政,我便细细查看过地图。弘阳郡王既去了临安府,又怎会不去嘉兴府?”

    朱云道:“弘阳郡王从海盐县渡海到会稽府的余姚县,又走陆路去了明州府的慈溪县。”

    我笑道:“慈溪县有一个鸣鹤盐场。”

    朱云道:“二姐当真无所不知。可是二姐知不知道,上个月慈溪县发生了一件大事?”

    我摇头道:“若是百姓上书没有言及,陛下也没有告诉我,我是不会知道的。”说着忍不住自嘲,“上个月只顾着应付他的那些娘娘了!”

    朱云笑道:“人这一生总会遇到些小人,能暴起一回,扫除妖氛,也算难得。二姐当高兴才是。”

    我叹道:“不过如此。慈溪县究竟发生何事?”

    朱云道:“本来春夏涨潮时,正是亭户们煮海的时候。谁知今年有几百名海盗忽然从余姚登陆,一路杀到慈溪县。”

    我奇道:“海盗?”

    朱云道:“当时慈溪县的县令正和弘阳郡王在盐场巡查,得知海盗登陆的消息后,立刻回慈溪县守城。谁知还未进城,海盗便杀了过来。可怜城外的百姓来不及逃入城中又不愿意追附反贼的,都被毫不留情的屠灭了。慈溪县的县令亲自带着几个带刀的衙差沿途保护百姓,没于阵中。弘阳郡王和主簿杜娇匹马逃入城中,刚刚来得及关上城门。”

    我大惊:“怎么会有海盗?”

    朱云道:“说是海盗,其实是些私盐贩子、亭户流民,还有一些日本武人。”

    我一怔,深深叹息:“亭户[32]流民……”

    朱云道:“都是反贼,姐姐却悲天悯人了。”

    我冷哼一声:“这几百人行动迅速,想来不曾带着攻城器具,眼看慈溪县关闭城门,必然在周围掳掠一番,迅速撤走。他们是去了定海县、鸣鹤盐场,还是南下去了明州府?”

    朱云道:“二姐素来料事如神,不妨猜上一猜。”