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第258章 女帝师四(52)

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    忽听玉枢道:“你们都下去吧,只留小莲儿在这里便好。”一时十几个乳母丫头都退了出去,依旧只剩小莲儿、绿萼和银杏。室中又静了下来,只有寿阳偶尔的呢喃和含混的笑语。玉枢幽幽的叹息让我莫名心慌:“陛下说,寿阳这孩子像你,连抓周抓的都是火器。慧贵嫔听了,很是不悦,听说一回宫就踢翻了花盆。亏她的脚还有力气踢。”

    我不敢接话,也不知该说什么,只得没听见似的专心和寿阳玩耍。寿阳的眼睛异常明亮,一笑起来,双颊堆成圆滚滚的两团。她扯着我的披帛,双手微微用力。只听玉枢又道:“连母亲也说寿阳像你小时候的样子。”

    我笑道:“我难道不是和姐姐生得一样么?”

    玉枢笑道:“我也是这样说的,可母亲说,就是像你不像我。我一急,就对母亲说,那等玉机回宫了,就把寿阳养在玉机的身边,长大了连侍读都省了,又是亲姨娘,定然教成一个高大家。”

    我一怔:“什么高大家?”

    玉枢笑道:“就是班昭啊,不是都喊她曹大家么?”

    我掩口笑道:“班昭嫁给了姓曹的。所以叫曹大家。寿阳姓高,如何嫁给姓高的?”

    玉枢笑道:“我就是不知道她将来要嫁给谁,所以暂且喊她高大家。我看,从今日起,寿阳就送到你的漱玉斋去好了。”

    我忙道:“她是姐姐的孩子,自然该养在姐姐身边。我可不敢抢姐姐的孩子。”

    玉枢哼了一声,我的心便突的一跳。她轻轻抚着寿阳的柔发,缓缓道:“我的孩子,自然也是你的孩子。从母如母,日后我的三个孩子启蒙念书,你别想躲懒。”

    寿阳扯住我的披帛慢慢爬到我的身边,仰起脸好奇地看着我。看看我,又回头看看玉枢,若有所悟,欲说还休。我只冲着她傻笑。玉枢掩口笑道:“她这是要你抱她。”

    我奇道:“这孩子也不会说话,你是如何知道的?”

    玉枢道:“我是她亲娘,她想要什么我还能不知道么?”于是我只得伸手将寿阳抱了过来。寿阳软绵绵地倚在我的怀中,我想去摸她的脸,又怕手掌不干净,便只抚了一下她的柔发。心境忽而变得安宁而充实。

    玉枢问道:“你这一年都在青州做什么?写进宫的信每次一百个字都不到,几个月也不写一封。母亲说得不错,你这个人就是一副冷心肠,小时候还不觉得,越大越是这么回事。”我抱着寿阳,竟忍不住摇晃了起来,像哄小儿睡觉一般。玉枢忍不住笑道,“她才睡了起来,小心又摇睡着了,晚上走了困。”

    我连忙坐直了,有些手足无措:“我在青州和族亲一起,也不过就是清净度日罢了,并没做什么。”

    玉枢把寿阳的小布兔子扔了过来,我一让,刚好落在寿阳怀中。寿阳咯咯笑了起来,抱在怀中爱不释手。玉枢道:“你还骗我?我都听封女史说了。”

    封若水既然掌管小书房,若听说我在青州的事,也不足为奇。“听说什么?”

    玉枢道:“我听封女史说,青州寿光的知县叫什么申景冰的,参了你一本,说你身为外戚,在寿光阻挠他烧毁禁书呢。你果真阻拦他了么?”

    我一怔,道:“算是吧。可是朝廷并没有派人来查这件事。”

    玉枢道:“自然没有。封女史还说,寿光县耆老朱混上书,自陈前因后果。说你若因此得罪,这罪过都是他的,圣上便没有追究。后来朱混又上书,说你在寿光振赡族人,排忧解难,大家都夸你是个好人。”

    我在寿光与朱混并无太多往来,一年中不过是新年和他的寿辰才见一面。我颇为意外,感激道:“我竟不知道朱老爷子为我上书,为我免灾。”

    玉枢道:“你是不在意,可你的好旁人都记着。”

    我叹道:“我在青州也没做什么。”

    玉枢伏在小几上,一面拿着一只布老虎逗寿阳玩耍,一面笑嘻嘻道:“我知道你把家里的院子都开成公堂了。我问你,你在寿光可破过杀人案?”

    我一怔,道:“杀人案是有一件,不过不是在寿光,而是在青州。”见玉枢的目光中有询问之意,我忙又道,“这样腌臜的事情,又何必听?”

    玉枢道:“我想听你说,你要把你在寿光破的案子,做的事情统统说一遍,一个也不准少。你若说得好听,我就原谅你了。至于杀人案,你不必告诉我死人是什么样子的,只说你如何破案的便是了。”

    我笑道:“乡亲们过得很苦,米缸里少了一粒米,砧案上少了一片肉都要来告的,都说给你听,只怕要三天三夜。”

    玉枢扁扁嘴道:“那就说三天三夜好了,就从青州的杀人案开始说好了。”寿阳似乎知道我要说故事了,瞪着圆溜溜的眼睛,双唇抿成一线,甚是专注。玉枢道,“你瞧,寿阳也爱听。”

    我只得道:“那件案子,说起来也不值一提。青州有一户贩茶叶的柳财主,生辰那日,请了几个歌女来助兴。谁知到了第二天早晨,他的家奴慌慌张张来州府报案,说是其中一个歌女死在家中,家主却不知所踪,现场只留了一把凶刀。青州刺史卢忠祥立刻发了文书追捕,总算他还没有逃远,第二天就追到了。卢刺史见他衣服和鞋底都有血迹,便认定他是凶手,下到狱中一顿拷打。此人虽然胆子小,嘴巴却硬,直到皮开肉绽、筋骨断折,也不认罪。因他是杀人重犯,州衙不准家人探望。此人在狱中生了很重的病,眼见就要死了,只得请大夫来治,倒也不敢再用刑了。”

    玉枢关切道:“真是此人杀的么?”

    “卢刺史怕他一命呼呜,结不了案,于是来寿光寻朱老太爷。老太爷又寻到了我。我本不想去,奈何人命关天,又是老太爷亲自出面,只得去了。”

    玉枢笑道:“你在宫里破过俆女史和三位公主的案子,这一桩自然不在话下。”仿佛又回到小时候姐妹两人并肩闲话的情景。我说着,她听着,一副总也听不够的新鲜表情。

    我心中一暖,微微一笑道:“姐姐太抬举我了。出寿光的时候,明说只是去听一听案情,一道参详,怎敢说一定能破案呢?”

    【第三十八节 备物致用】

    玉枢一面歪着身子支颐含笑,一面拿布老虎换寿阳怀中的小兔,寿阳却抱紧了不肯给。斜飞的日光拂过她洗尽铅华的素容,笑颜温暖澄澈。玉枢笑吟吟道:“卢刺史是不是很蠢?不然怎么千里迢迢来寿光寻你?”

    我笑道:“青州毗邻寿光,算不得千里迢迢。卢刺史是一个有罪的京官,被贬去青州做太守的。大约心里一直不大痛快,所以查案的时候没太用心。”

    玉枢顿时露出嫌恶的神色:“这刺史怎能如此惫懒?因为自己贬官不痛快,断案就如此马虎?”

    我抚着寿阳怀中的两条长绒兔耳,垂眸一笑:“这也没办法。但凡地方官,大多是年轻后生,或是从京中贬官出去的,又或是求京官不成补缺的。做官嘛,自然都想做京官,留在陛下的身边。哪一日偶然一言一行被瞧上了,便飞黄腾达了。”

    玉枢不以为然道:“可是州刺县令都是代天子牧守,倘若都是这样的人,百姓不是要遭殃?”

    我笑道:“姐姐何时开始关心国事了?”

    玉枢笑道:“你只说是不是这个理?”

    我忙道:“姐姐所言甚是。唐太宗时,监察御史马周曾经上书言道:‘自古郡守、县令,皆妙选贤德,欲有擢升宰相,必先试以临人,或从二千石入为丞相。今朝廷独重内官,县令、刺史,颇轻其选。刺史多是武夫勋人,或京官不称职,方始外出……边远之处,用人更轻,其才堪宰位,以德行见称擢者,十不能一。所以百姓未安,殆由于此。’[208]说的便是这件事。”

    玉枢微有茫然之色,随即皱眉道:“你快些说那件案子,谁要听你说国事掉书包?”我一怔,忽听见怀中的寿阳囫囵道:“是是是……是……”见我们都在看她,一咧嘴,露出兔子一样洁白的两颗小牙。我和玉枢都笑了。

    我又道:“我去了青州,第一件事是要了那把凶刀来看。看过凶刀之后,我才知道这刺史有多不用心。”

    玉枢忙道:“为什么?莫非你认得那把刀?”

    我笑道:“那分明是一把屠猪刀。”

    玉枢道:“你怎么知道那是屠猪刀?你见过屠猪刀?”

    我摇头道:“在京中自然没见过。去寿光后,村里有一家屠户,有一次他的刀丢了,急得和人打起来了,是我帮他找到那把刀的。所以我认得屠户所用的所有家伙。”

    玉枢道:“卢刺史是读书人,没见过屠猪刀也很寻常。”

    我摇头道:“即便没有见过屠猪刀,那刀上厚厚一层油脂,又锋利异常,只要拿到打铁铺子或是肉摊上问一问,也能知道。他为何不差人去问?分明就是不用心,只想一味刑讯逼供,草草结案。”

    “这样说,这地方官当真很不用心。后来怎样了?”

    “后来我让卢刺史把青州城中所有的屠户都喊到衙门,让他们交出自己的刀,放在大箱子里。我将其中一把刀换成了凶刀,再让他们一一认领。果然那把凶刀被剩下了,最后来认领的屠户说,这把刀并不是他的。于是我便问他是谁的?他仔细想了想今日上门的屠户,说只有一人未到。于是我便断定,那未到的屠户,才是真正的凶手。”

    “抓到他了么?”

    我笑道:“那人早就潜逃了,还等着州府去抓么?”

    玉枢道:“那怎么办?”

    “州府放出风声,柳财主就是真凶,立秋就问斩。到了问斩那一日,取另一死囚代替。果然那真凶听说柳财主已死,便回到了青州城,还开门支起卖肉的摊子,被当街抓获。”玉枢甚是失望:“就这样简单?”

    我笑道:“就这样简单。”

    玉枢坐直了身子,叠起帕子又散开:“真是无趣,我还以为会像宫里的命案一样曲折呢。”

    我笑道:“民间的命案,大多是一时冲动犯下的,很少有预谋,更难有周密的布局。”

    玉枢不屑道:“便是那样,那卢刺史也没断出来,还险些冤枉了好人。”

    我笑道:“因为此案的凶器是屠刀,小小的青州城,本来也没几家屠户,所以才能如此轻易地破案。若真碰到烦难,大多守令都是用刑讯的办法破案的。”

    玉枢掩口道:“那不是有许多冤案?”

    “不错,正因断案不易,所以清明的地方官,像这样一件并不复杂的人命案子,只要他不轻用刑罚,便足以让他名垂青史。”

    玉枢叹道:“可惜是他名垂青史了,不是你。”

    寿阳从我怀中爬开了,抢过玉枢手中的布老虎,拿白兔骑在老虎背上玩耍。她右脚鞋尖上两只圆圆的老虎眼睛晃来晃去。我低头理着穿了米珠的虎须,微微一笑道:“无所谓,世人本也无须知道朱玉机。”

    玉枢叹道:“我记得你对我说过的东海孝妇的故事,于公还自诩‘治狱多阴德,未尝有所冤,子孙必有兴者’[209]。咱们的子孙也会兴旺的。”

    “治狱多阴德,未尝有所冤,子孙必有兴者?”呵……在宫中的两桩命案,与其说是我侦破的,不如说是我掩饰的——掩饰更加罪恶、更加肮脏的目的。我身上满是罪孽,恰巧,我也不会有子孙。先是惴惴,随即坦然,“他们都是皇子,自然会兴旺的。”

    玉枢没有察觉我的情绪,自顾自道:“我还以为你去了青州,整日读书作画,什么都不理会,谁知你倒管了那么多闲事。”

    我淡淡一笑道:“‘备物致用,立成器以为天下利’[210],读这么多书,到了该用的时候,如何能不用?”

    玉枢笑道:“你这是要做圣人么?”又叹,“我真羡慕你,从小你过的日子就和别人不一样。不像我,永远困在这四方天地里,闷也闷死了。”

    从小么?小时候我们不是一起做柔桑县主的侍读婢女么?只是我比她稍稍用心一些罢了。“夫坏崖破岩之水,源自涓涓;干云蔽日之木,起于葱青”[211],从此渐行渐远,如此而已。我拉着寿阳柔软的小手,笑道:“玉枢,你说你的孩子也是我的孩子,对不对?”

    我甚少唤她的名字。玉枢不自觉地敛去笑容,认真道:“是啊。”

    我淡淡一笑:“那我的经历,自然也是你的。你又何必羡慕自己?”玉枢蓦然红了眼睛,咬了咬唇,扭过头去。

    从粲英宫出来,穿过益园,便是历星楼。巍巍高楼独立于斜阳之中,楼前新植的红梅如沁血的云雾,汹涌而孤寂。廊下摆着两缸温室里培育的山茶花。飞红阵阵,落地成荫。“茶花……”

    绿萼道:“茶花怎么了?”

    “没什么。”咸平十三年的春天,历星楼前也有两盆淡紫茶花。我和高曜来看望慎妃的时候,惠仙正带着几个丫头赏花。正是在那一日,高曜劝舅母放表兄裘玉郎赴任蕲水县令。历星楼人去楼空,茶花依旧开得娇艳,而裘玉郎终于成为高曜的心腹。当年龀童一言,成就未来之君臣。

    银杏却道:“历星楼空置已久,门前却还有茶花,足见慧贵嫔也忌惮弘阳郡王殿下,不敢对慎妃娘娘不敬。甚至还有些巴结的意思。”我转头赞许地望了她一眼。

    绿萼道:“她知道巴结王爷,怎么不对咱们姑娘好些?动那些歪心思做什么?”

    银杏道:“王爷是王爷,姑娘是姑娘,慧贵嫔是聪明人。再说,不就是漱玉斋换了人么?究竟也还不曾怎样。”

    绿萼还要说,我笑道:“银杏说得没错。走着瞧便是。我既回来了,也该进去瞧一瞧慎妃娘娘。”

    绿萼忙道:“历星楼许久都没有人住了,听说因为慎妃在里面自尽的缘故,几乎已经荒废了。”说罢用手肘碰了碰银杏。银杏忙道:“是啊,怪吓人的,姑娘真的要进去么?”

    忽然从梅树丛中,转出一个系着花囊抱着花帚的白衣宫女,刚睡醒似的无声无息踏上石阶,欲扫去落花。绿萼倒吸一口冷气:“这人莫非是个鬼?刚才咱们怎么没瞧见?”

    我吩咐小丫头道:“去把那位姑姑请来。”不一时那宫女疾步走到我面前,行了一礼。只见她大约四十七八岁的年纪,两颊布满瘢痕,甚是憔悴。

    我笑道:“姑姑常在这里打扫?”

    那老宫女道:“回大人的话,奴婢每隔两日,到历星楼清扫一次。楼里面一个月清扫一次。”