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第一百三十三章 李秀成再攻上海

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    李秀成为了拔除上海这颗钉子,集中了十五精锐,携带火枪四千支,火炮五十门,兵分三路。一路由部将刘秉均出嘉定,宝山、吴淞,进占江湾镇;一路由谭绍光率领五万大军出浙江乍浦,围攻南桥镇;李秀成亲率八万大军进驻青浦朱家角。

    薛焕此时手里只有五万兵力,还要防守上海周围各地,兵微将寡,一面向朝廷求援,一面求助英法二国,至于美国,自家正打的昏天地暗,那里顾得上东方战事,直接忽略。

    面对太平军的攻势,英国领事麦华佗、法国领事爱棠对李秀成发布通告,如果敢进攻上海,必然派大军反击。李秀成此次铁了心要拿下上海,不理会二国的威胁,命令部队全面进攻,上海之战正式打响。

    由于清军主力与英法军队都布防上海,外围据点多为当地团练把守,他们战斗力不高,根本无法抵挡太平军的进攻,不到二十天,占领南桥、奉贤等要地,直逼宝山、上海。

    英法二国从台湾调集兵力还未到达,清军的援军也是一个未到,只能派炮艇军舰阻拦,但太平军毫无所惧,冒着炮火攻占泾口,与上海隔江相望。北路大军攻占吴淞口东岸的重镇高桥,直逼上海英国租界,南面也将华尔的洋枪队包围在松江,形势一片大好,但此时太平军内部却出现了意外。

    “什么?你再说一遍!”李秀成对着一个部将吼道。

    “忠王千岁,李文炳、章子余等人在苏州谋反,还请忠王定夺!”

    李秀成气得浑身发抖,没想到自己非常信任的两个部下竟然反叛,要知道他们手中可掌握三万兵马。

    “可恶,我一定要将这两个混蛋碎尸万段!”

    “大哥,苏州是咱们的大本营,不可不救啊!”大帐内一个年轻男子说道,他名叫李明成是李秀成的弟弟。

    李秀成当然明白苏州的重要,想了一阵说道:“绍光,我留下十万大军,进攻上海的战事由你进行!”

    谭绍光抱拳道:“请忠王放心,属下必将竭尽所能,攻克上海!”

    李秀成说道:“敌人枪炮犀利,进攻上海务必稳扎稳打,每占领一座城池就深挖壕垒,切莫急进!”

    “属下明白!”

    一天后,李秀成率领一半精锐返回苏州平叛,谭绍光接过指挥大权,继续进攻上海。

    面对太平军的猛攻,薛焕急忙从各处调集海船百余艘,排列在黄浦江上架炮轰击太平军阵地,同时英法二国炮艇、战舰也轰击宝山、吴淞的太平军。太平军也架炮还击,无奈敌人火力凶猛,只能暂时撤退。

    谭绍光在军营里一筹莫展,李秀成带走一半大军,还有一多半的火器,面对敌人众多的火枪火炮发动数次进攻都被打退,还损失了一万多人。

    “慕王,我们火器稀少,这样打下去也不是办法啊!”谭绍光身边一位魁梧大汉说道,此人正是与彭大顺等人脱离石达开的将领吉庆元,现在成为李秀成身边的猛将。

    谭绍光也知道凭借自己的本事恐怕打不下上海,说道:“看来我们只能等忠王平叛会来了。庆元,从今天开始就不要进攻上海了,我给你六千兵马,驻扎高桥,记住要深挖壕沟,我去其他各处安排守军,等待忠王。”

    吉庆元点头道:“放心吧慕王,六千人马足够了,我保证牢牢钉在高桥。”

    谭绍光拍拍吉庆元的肩膀,然后出了军营,他现在下定决心停止进攻,把守占领的城池。

    清、英、法利用这个机会抓紧进行布防调整,由英国军官士迪佛立所率领2000援军抵达上海,联军实力大增,遂决定反攻。

    李秀成离开十天后的一个夜晚,高桥镇,外围已经挖了两圈圈壕沟,纵深达四十米。一队太平军守在壕沟里,连续多日的平静让太平军有些松懈,一群战士正在围坐在一圈用骰子赌博,周围还站着一些观众。

    就在守军松懈之时,漆黑的夜晚里渐渐浮现一些人影,他们推着一门门火炮缓慢靠近高桥镇,最后在千米外停住。

    这些人正是清、英、法组织的联军,有英法陆战队4000人,华尔的洋枪队五千人,将高桥镇牢牢包围。

    随着一声令下,联军六十门火炮从四面八方轰击太平军营垒。不到十分钟,三艘军舰和四艘炮艇也赶来助阵,一排排炮弹飞向营盘。被惊醒的太平军赶紧进入阵地,准备阻击敌人。

    木寨被炸飞,壕垒被炸塌,由于壕沟挖的太深,一些战士被埋在自己壕沟里。

    联军陆军开始推进,他们排成整齐密集的方队,铅弹如雨而下,压的太平军无法抬头。

    吉庆元冒着炮火来到火器营,他手里有两百支火枪,五门火炮,大吼着督促士兵还击。

    “弟兄们,不要怕,瞄准了再打!”

    可惜这是深夜,他的火枪不多,无法形成有效的弹幕,根本无法抵挡联军推进。

    由于太平军的反击暴露的火器营的位置,联军的炮火很快覆盖这里。

    “轰……”

    近一百余发炮弹在阵地上爆开,火器营立刻死伤惨重。

    良久,吉庆元从土堆里艰难的爬起,此时炮声已停,他立刻明白敌人陆军要冲锋了。

    果然,远处传来洋人的吼叫声,吉庆元抽出战刀,就要带人冲上去,但刚抬腿,立刻疼的他冷汗直冒,这才发现自己的左腿被炸伤了。

    “可恶!”

    一个幸存的亲兵赶紧将他扶住,急道:“将军,部队已经被打乱,恐怕无法守住高桥,还是撤吧!”

    吉庆元一把推开亲兵,怒道:“给我拿起火枪,把洋人赶出去!”

    周围的士兵见主将如此悍勇,重整士气,与冲上来的联军展开肉搏战。两个小时候,死战不退的吉庆元再次负伤,导致昏迷,亲兵将其背起,向东南逃去。剩下的两千多人失去主将,无人指挥,最后撤出南桥镇。

    仅仅一天后,联军用相同的又方法攻下两处要地,谭绍光这才意识到自己分兵的错误,开始集中兵力反攻,企图夺回三处要点,但联军早有准备,打退了谭绍光的数次进攻。

    华尔的洋枪队此时发挥了巨大作用,他们在天马山、辰山、广富林、塘桥等地迎战太平军,由于武器先进,与其对阵的太平军皆被打退,被迫退回青浦,等待援军,洋枪队因为这些功劳被改名“常胜军”。