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第115章 秋闱试题

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    下午的时候,叶清冉叫叶汐和叶灵换了衣服,主仆三人从后门又出了府。

    她们先在街上逛了一圈,然后才去了东三街的绸缎庄。黄掌柜见叶清冉好久没来了,便格外的热情些。

    “你去把叶雪叫来吧。”叶清冉对黄掌柜说着。

    黄掌柜闻言,领命而去,利用老方法,让叶雪带着药来到绸缎庄,见叶清冉。

    毕竟这个时候,叶清霜还在药铺里帮忙,还没回定国公府,所以叶清冉不管做什么,都必须要小心一些。

    很快,叶雪就来了,她将药材随意的放到一边,然后说道:“小姐,你怎么这么晚了才出府?”

    “晚上还有事。”叶清冉说道,“我这次找你,是想你动用我们之前铺好的网,调查一个人。”

    “谁?”叶雪问道。

    “定国公府的管家,叶伯。”叶清冉说道,“这么多年来,我竟然忽略了他的存在,没察觉到他有什么问题,真是太失败了。”

    “叶伯?”叶雪有些诧异,说道,“他可是定国公府的老人了,一直在府中当管家,从来没出现过什么差错,怎么好端端的忽然间怀疑其他来了?”

    “小姐既然疑心他,就自然有自己的理由,你只需要按照吩咐去调查即可。”叶灵说道,“其他的事情,小姐该告诉你的,不用你问,也自然会告诉你。”

    “是。”叶雪听了叶灵的话,便点点头,说道,“小姐放心,我会把叶伯这个人调查清楚。不过,他纵然有问题,可他也在定国公府当了将近二十年的差,就算真的要查,肯定也是困难重重。”

    “不着急,可以慢慢查,不要打草惊蛇。”叶清冉说道,“好了,你回药铺忙去吧,出来的时间太久,清霜肯定会疑心的。若是被她发现,可就不好解释了。”

    “是,小姐,那我就先回去了。”叶雪说着,便转身离开了。

    天色越来越暗,秋冬季节,天本来就黑的很早,叶清冉又是傍晚时分才出府,所以没过多久,这天色就已经全黑了。

    “走,咱们去四方楼。”叶清冉说着,便领着叶汐和叶灵去四方楼了。

    四方楼的掌柜看到叶清冉过来,便立刻迎上来,问道:“叶公子来了,还是芙蓉阁吗?”

    “不,我们要梅花阁就好了。”叶清冉说道,“另外,等会儿王锐大学士可能会过来,等他来了之后,你安排他去旁边的幽兰阁。”

    “是,叶公子。”掌柜听了叶清冉的话,点头应着。

    虽然他只是个四方楼的掌柜,但是他是五皇子萧祁的心腹,对朝中局面也有一定的认识和理解,他知道王锐大学士是三皇子萧宸的后盾,所以他便觉得,叶清冉盯着王锐,是为了对付萧宸,帮助萧祁。

    心中存了这样的念头,掌柜的自然很愿意听从叶清冉的差遣。

    叶清冉见掌柜同意,便直接上楼去了,在小二的带领下,来到了三楼的梅花阁。

    三楼四个雅间,除了芙蓉阁是萧祁固定的包厢,其他的几个包厢都是用来招待最尊贵客人的,也只有那些有钱有势的客人,才能单独在雅间里面吃饭。而叶清冉先前已经去过芙蓉阁和牡丹阁了,所以这次选择了梅花阁。

    然而,她选择梅花阁还有一个原因,那是因为三楼的雅间两两相邻,芙蓉和牡丹就紧挨着,很自然的,对面的梅花和幽兰也是紧挨着的。

    她要隐瞒自己的举动,就要防止几个皇子突然出现在芙蓉阁,所以她如果要打探消息,就不能选择芙蓉阁和牡丹阁,只能选择对面的两个雅间。

    进入梅花阁之后,叶清冉便让小二简单的上了几个菜,在等菜的过程中,叶清冉便四处打量起来,她发现两个雅间只有一墙之隔,虽然不能很清楚的听到隔壁的声音,但是也能隐约听到一点。

    见状,叶清冉嘴角边露出一抹笑意,重新在桌上坐下,等着小二上菜。

    没多久,外面传来脚步声,小二很快就把饭菜端上来了,没过多久,旁边的幽兰阁也有了动静,只听见推门的声音,然后便安静下来。

    叶清冉让叶汐和叶灵坐下吃饭,主仆三人面对这一桌子的可口饭菜大快朵颐,她们还不知道要在这里待多久,当然是要先填饱肚子。

    就在她们饭菜吃了一半儿的时候,门外再一次传来脚步声,叶清冉放下筷子,走到门口,悄悄地将房门打开一点点,朝着外面看去,却正好看到叶长风从梅花阁的门口经过,走到幽兰阁门口,推门而入。

    直到旁边的门关上,叶清冉才走到墙边,不知道从什么地方拿出一个竹筒,靠在墙上,将耳朵贴在上面仔细听着。这个竹筒是请赛鲁班特制的,可以适当扩大声音,让她能听得更清楚一些。

    “王大人,不好意思,让你久等了。”叶长风的声音从那边传来,带着丝丝讨好。

    “定国公客气了,不知道定国公今日找我,所为何事?”王锐同样客套的问着,两人你来我往,听起来很是生疏,关系并不算亲近。

    不过,叶清冉很有耐心,她知道,按照叶长风在朝廷上那种左右逢源的性子,就算现在和王锐不熟悉,多聊几句肯定就能拉近关系,所以她也不急,慢慢地听着。

    叶汐和叶灵早已经停下了筷子,坐在一边,大气都不敢出一声,就怕影响到叶清冉听旁边的谈话。

    果然,没过多久,叶长风和王锐便已经热络起来。

    “王大人,这是我的一点小意思,还请王大人收下,无论如何,得帮帮老弟我这个忙啊。”叶长风说着,然后从袖中掏出几张银票,塞到王锐的手中。

    “诶,你太客气了。”王锐嘴上说着,又将银票推了回去,再次开口,“老弟啊,你知道我要的是什么,如今夺嫡之争越来越激烈,我想替三皇子,求得你们定国公府的支持。”

    “这……王大人,目前来看,我定国公府还不宜插手,不过我倒是可以答应王大人,待时机成熟,定国公府一定站在三皇子这边。”叶长风说道。

    “什么时候才是时机成熟?”王锐问道,“三皇子近一年来,在朝中频频失势,不但得不到皇上的信任,而且还遭到太子殿下的怀疑,好不容易稳住局面,若在得不到有力的支持和后盾,恐怕无法与太子和五皇子抗衡。”

    “正因为如此,定国公府才不能在这个时候出手。”叶长风说道,“说实话,三皇子对小女有救命之恩,不论如何,定国公府也会回报三皇子。但是我希望,不到万不得已,三皇子不要轻易动用定国公府这张底牌。”

    王锐听着叶长风的话,似乎明白了叶长风什么意思。

    三皇子在朝中局面暂时不是很好,此时若是把定国公府拉下水,只会给对手一个一网打尽的机会,甚至还会连累定国公府。所以,还不如慢慢筹划,只要定国公府是向着三皇子的。

    “也好,不过口说无凭。”王锐说道,“叶老弟还是给我留个信物吧,作为咱们合作的凭证,二公子的事情,就包在我身上。”

    叶长风心中暗叹,这王锐果真是个老狐狸,他帮三皇子做了最好的打算,毕竟太子背后有丞相府,五皇子背后有将军府,只有三皇子背后的学士府,是没有什么实权的。

    而拉拢定国公府,等于也拉拢了镇国公府,这样一来,在朝中有了一部分势力,军中也能有一定的地位。

    他虽然不甘心就这样被绑定在三皇子萧宸的船上,但是现在看来,似乎是最好的选择。因为在几个皇子中,三皇子是最好控制的,以后若是真的登基,他还需要定国公府来帮忙稳定大局。所以,定国公府在未来必定是三皇子登基的大功臣。

    “东西我已经准备好了,这是由老弟我亲笔手书,盖上印章的契约,王大人请收好。”叶长风说道。

    王锐将这张纸拿出来看了看,匆匆扫过上面的内容,满意地点了点头,然后说道:“定国公,这次秋闱的试题,是‘哀民生之多艰’,好好为二公子准备一下,只要答卷交上来,剩下的事情,我来办。”

    “多谢王大人。”叶长风听了这话,便立即拱手说着,很是高兴。

    随后,两人便推杯换盏,开始吃饭喝酒,并没有谈论什么有价值的话题,也没有必要再听下去了。

    所以,叶清冉将竹筒拿下来,重新收好,自己也才坐到桌边,与叶汐和叶灵继续吃饭。

    饭菜已经冷了,但是她们却并没有在意这么多,随意吃了一点,便离开了梅花阁,下了楼,找掌柜结了账之后,就回府了。

    外面的天已经全黑了,叶清冉和两个丫头走在路上,沉默不语,不一会儿便到了定国公府的后门口。敲了门,路子放她们进去了,一切都不知不觉。

    回到露落居的叶清冉,站在案几前,将她从王锐口中听到的秋闱试题写了出来,交到叶汐的手中,说道:

    “明天我会想个办法拿到叶展平的笔迹,你带着她的笔迹和这个题目,去街上随便找个秀才,或者其他读书人,让他们仿照叶展平的字迹,写一篇文章,要求……写的越烂越好,最好是大逆不道,惹怒皇上的文章。”

    “是,小姐,我明白了。”叶汐将题目收好,然后点点头。