第271章 城主

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    这个小插曲在靳宛心里,并没有掀起多大的波澜。

    按照计划和绵绵在城外待了大半天,靳宛才在下午时分,与吃得心满意足的绵绵回城。

    结果刚到城门口,靳宛便被衙差拦下了。

    “靳姑娘,有人想见你,已经等候多时了。”

    衙差对靳宛低语,靳宛瞧着他的神情还算正常,于是泰然自若地示意他带路。

    “你的羊用不用先遣人送回府?”衙差看了一眼绵绵,忽然问。

    靳宛想也不想就摇头,“要是不妨碍那位大人,就请让绵绵跟着我吧,它胆儿小,没法儿让生人近身。”

    听了这话,衙差也没有坚持,沉默地给靳宛带路。

    出乎靳宛意料的是,走了一刻钟后,衙差居然将她带到了金达记前面!

    靳宛只看见金达记商铺门口处,站了几个穿着便衣的男子。从衙差的行为来看,那些便衣男子估计是便衣侍卫,而在金达记里面的则是一位“大人物”。

    衙差不容拒绝地说:“请姑娘进去。”

    靳宛眉头轻蹙,不知为何心头平白生出一股烦躁。

    甩甩头让自己脑中思绪恢复清晰,靳宛从容迈步,走近金达记大门。

    见到靳宛,门口的便衣男子都没什么反应。只是在绵绵想要跟进去时,有两人神色古怪地伸手,将这头喜欢黏着娘亲的羊给拦下了。

    靳宛偏头对二人道:“这是我的干儿子绵绵,还请两位官爷替我照看它一会儿。”

    此话一出,连周围的几个便衣男子,都露出了诡谲的神情。

    靳宛倒是面色如常,温和地叮嘱绵绵在外等自己。

    绵绵头一扬:“咩~”

    “乖。”靳宛笑,不顾在场之人像看神经病一般的目光,在绵绵额头亲了一下。

    老李不在外面,想必是在后堂陪那位大人物。

    果不其然,当靳宛撩开帘子走进后堂的时候,便看见老李垂首站在一位大腹便便的中年男人身旁。

    听见动静,中年男人和老李都抬起头,看向靳宛。

    “李掌柜,客人来了怎么不奉茶?不知道的人,还以为我金达记不懂得待客之道呢。”靳宛淡笑着说,神态闲适地走过去,自行找了一个椅子坐下。

    老李面上现出喜色,微垂首应:“东家教训的是,我这就去沏茶。”

    中年男人从靳宛进来后,就一直默默地盯着她看。此时见她谈笑自若,纵是在自己的注视下亦毫不怯场,心中不免有些诧异。

    因而他忍不住质疑:“你真是从偏僻的小村庄里出来的?”

    靳宛这会儿倒低眉顺耳了,“小女子确实出自一个不值一提的小村子,不知这与先生莅临赐教,有何关系?”

    “本官只是感到难以置信。从你的言行举止,压根瞧不出你出身卑微,反而像是自小受到良好的教养。”宰伯捻着山羊胡须,边说边摇头摆脑。

    靳宛看他似乎没有掩饰身份的意思,索性把话摊开了说。

    “大人多虑了,实则民女此时心中忐忑,不过不敢表露而已。我这间商铺昨日才开张,孰料迎来的第一位客人,便是大人你……”

    说到这里,靳宛话头一顿,调侃地望着宰伯,“却不知这是福还是祸?”

    宰伯捻须的动作停住。

    半晌,宰伯眯起双眼,似要仔细观察面前的少女,好看清这是怎样的一个妖孽。

    “此前曾听沈舟说,岳阳城中有个钱掌柜开了家酿醋坊,所卖的香醋品质比游商的犹有过之。可惜钱掌柜似与宫中有牵连,本官不能用强硬手段令其交出香醋秘方。”

    宰伯漠然说出这番话,两只眼睛则紧紧锁住少女,不错过她脸上一丝一毫的表情变化。

    然而少女岿然不动,任他说了什么,都是笑盈盈的样子。

    对于宰伯话里隐隐的警告,靳宛选择了四两拨千斤:“大人说笑了。大人身为一国官员,自然是全心全意替百姓效力的,岂会强抢百姓的东西?”

    长安君告诉靳宛,这位宰伯大人,正是她先前听人提过的城主大人。

    而听了宰伯的话之后,靳宛自然而然联想到了之前毁诺的沈掌柜,猜出他便是宰伯口中的“沈舟”。

    看样子,沈掌柜那个时候傍上的大腿,就是省城的城主大人。很明显,宰伯忌惮所谓的钱掌柜,却还没弄清她和卫林、苏夫人的关系。

    这也难怪,现在并没有谁留意到金达记,更不会有人知道这家商铺,属于三鲜楼壹号的掌柜。

    况且宰伯是今天早上,才抵达岳阳城的。卫林先前留下的侍卫,有一半都被苏夫人派去和她的手下一起,护送贡酒贡醋进宫。

    剩下的那一半,恰恰是不识得靳宛的侍卫。至于认识靳宛的衙差,既不晓靳宛获得钦差大人的礼遇,又巴不得靳宛惹怒城主大人,所以主动请缨,接下将靳宛带来见城主的差事。

    是以没人提醒宰伯,靳姑娘是个惹不得的存在。这导致现下对付起靳宛来,宰伯在理论上,并不需要有任何的顾忌。

    宰伯眼中的靳宛,仅仅是个十几岁的黄毛丫头。即便她这丫头气度不凡又如何,当着他这个城主大人的面,就不信她敢犟下去。

    “假若换做寻常物品,本官自不会插手。可是香醋何等重要,它甚至能改变本国在帝国的地位,这是利国利民的大好珍品。你一个小小丫头,又怎能发挥出它最大的用处,自是交给本官处理最佳。”

    宰伯义正言辞地说着,摆出威严正义的脸色,就差没在脑门儿贴上“挂羊头卖狗肉”几个大字。

    靳宛皮笑肉不笑,没有在意。

    对这种大义凛然的言论,靳宛向来是嗤之以鼻的。别说靳宛本就有自己的打算,即使靳宛不肯牺牲小我成全大我,那又怎么样?她有权处置自己的东西。

    “大人无需担心,民女开这家商铺,为的便是利民。有道是‘家不平何以平天下,民不兴何以兴国邦’,只有百姓生活好了,国的前景才会远大。”

    靳宛的话还没说完时,宰伯的面色就已沉郁下来。

    “没想到你一介乡野村姑,竟也能说出如此冠冕堂皇的话来。你凭什么认为,自己能让百姓过上好日子?”

    今日既然被他知晓这家商铺有香醋出售,那他对香醋秘方,便势在必得。不管这个小女子说什么,宰伯都不会放过眼前如此巨大的机遇,为此他将不惜倾尽所有手段!