八、明刀暗枪
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这段时间，袁诚印再三考虑，感到赵敬武的建议并不是没有道理，现在莫德他们这么贪，就算自己不图周大年的家产，他们也不会放过这块肥肉的。再说了，现在是什么世道，政府不利，群雄四起，洋人趁火打劫，战争随时都可能波及天津，一旦打起来，周大年的家业还是保不住，如果现在把这些资产拿到手，就可以把挪用的军费给补上，并且可以把钱存入国外的银行，将来战争开始，他可以带着家人去国外避难。
他抓起电话，犹豫了片刻，嗍嗍牙花子，终于接通了赵敬武，对他说：“老赵啊，我感到你的说法并不是没有道理，放心吧，大胆做你想做的事情，我会给你创造机会的。”
接到这样的电话，赵敬武明白袁诚印再也压抑不住贪心了。没办法，贪是人性的弱点，只要产生了这种想法，是很难控制住的。他认为，现在是时候取周大年的人头了，于是把独锤叫来，对他说：“现在，我们可以把周大年给办了。”
“会长您放心，我现在就去安排。”
“记住，不要在租界里动手，也不要做得太明显了，他周大年在天津卫毕竟还是个人物，搞出影响来，对我们是不利的。”
“会长，您就放心吧，我知道怎么做。”
独锤回到自己的办公室，马上把几个贴身心腹叫到一块儿，商量谋杀周大年的办法。大家感到周大年在租界深居浅出，很少走出租界，就算出来也对自己的安全做好充分的准备，想杀掉他还真的不容易。他们认为周大年最有可能经过的路线是从租界到督军家，从租界到丁方家，只要把住这两条线，肯定能够把他给办了。
为了确保能够杀掉周大年，独锤还是做了充分的功课的，他托人买了部“雷明顿M600”，他还花重金聘请了狙击手，这位狙击手曾是部队上的神枪手，后来由于腿部受了点伤，不适合行军打仗，就退伍了，由于并不会别的营生，日子过得很难，因此对于这单活，他还是挺上心的。
他们在两条线的最佳位置埋伏上人，一直等着周大年出现，可是连着几天没有见着周大年，这让独锤心急如焚。而就在这时，赵敬武接到了市长的电话，让他明天8点到办公室，开个座谈会，赵敬武问都是谁到位，听说其中就有周大年，他马上跟独锤策划，利用这次开会，一定要把周大年给解决掉。
市政府在一条东西大街上，从大街到政府大门是个50米的马路，如果把住这50米，无论他周大年从哪条道来，都跑不掉。但是，赵敬武感到离政府大院太近了，在这50米里把周大年给干掉，政府可能会加大侦破力度，这样他们就会有麻烦的。如果在通往政府大院的两条必经之路上埋伏，且又人多车杂，容易伤到无辜之人，赵敬武感到还是不理想。
独锤说：“会长，最稳的办法是在租界门口守着，只要他出门，就对他进行打击，这样成功率最高。”
周敬武想了想说：“不要离租界大门太近了，如果伤及租界的门卫，事情就麻烦了。”
独锤说：“放心吧会长，我想好了，派10个兄弟装成小商小贩，在租界门口的那条街上安下摊，然后让咱们会里枪法最准的神枪李与退伍兵到沿街的远洋旅馆二楼租间靠街的房，居高临下，等周大年的车出来，楼上楼下的兄弟一起向他开枪，那他周大年就变成马蜂窝了。”
当天晚上，独锤就派神枪李与退伍兵去远洋旅馆租房，熟悉地形。两人把枪用布缠起来，当做扁担，两头吊上个空纸箱子，来到了远洋旅馆，要租二楼沿街的房，不巧的是，沿街的房都租出去了。两人没有办法，只得租了背街的房。
小二把他们领到二楼，打开房门，给他们端来热水，等小二下楼后，他们敲开了对门的房间，出来了位胖乎乎的汉子，瞪着牛蛋眼叫道：“大半夜里，你们做什么？”
神枪李说：“兄弟，我们能不能换换房？”
胖子瞪眼道：“什么，换房，俄还想看洋娘们哩。”
神枪李从兜里掏出把银元：“来真格的多带劲儿。”
胖子眉开眼笑：“洋娘们有嘛好的，俄换。”
神枪李说：“换房的事，没必要跟掌柜说了。”
胖子用力点头：“说那干什么。”
等胖子收拾东西出去，神枪李与退伍兵把东西挑进房间，他们把门插上后，来到窗前张望，离租界大门百米左右，而出入租界的车辆就从楼下的马路上经过，这个位置太适合打黑枪了。两人把枪上的布脱去，架到窗上试了试，神枪李说：“明天小商小贩来了，我们伸出枪去，很容易被发现。”
退伍兵也不说话，把自己的褂子脱下来，把枪套在袖上，这样伸出去，就像用竿子举着晾衣裳。
神枪李说：“这个办法好。”
退伍兵骄傲地说：“那是，我在部队是专职的狙击手，伪装是保证成功与自我保护最重要的环节。”
早晨，当天色放亮时，退伍兵就起来了，把神枪李叫醒，两人来到窗前守着，小商小贩已经开始在马路边上占摊了，神枪李见兄弟们也都到位了。在7点半左右，他们发现周大年那辆黑色小轿车从租界大门口露面了，他们开始抱着枪跟踪。
当车行到与客房平行时，退伍兵瞄着轿车的后坐搂火，神枪李的枪声也响了。这时，下面摆摊的兄弟们抽出短家伙来，对着那辆歪歪扭扭的车射击，那辆车最后撞到了旅馆对面的墙上……早晨，赵敬武坐车来到市长办公室，只见市长绷着脸在办公室里坐着。他通过市长的牢骚听出，这个会不是市长要开的，而是袁诚印来找他要钱，市长说没钱，袁诚印就让他召开会议，让大家集资，用来买些先进的武器。由于督军握有兵权，有绝对的权力，又与租界的领事们狼狈为奸，把市长给排挤得就像聋子的耳朵。
赵敬武说：“我做的都是穷买卖，也只能将就着吃上饭，我现在是拿不出钱来了。其实，有钱的主还是有的，比如周大年。”
市长哼道：“他周大年算我们中国人吗？你提他干吗？对了老赵，听说你现在也赌上了，这可不对，我劝你不要参与这件事情，在我们国家，历来都是禁堵的，当今政府也有明文规定，强调戒赌，特别是对政府官员，要求更是严格。”
赵敬武笑道：“市长，不是敬武想赌，是他们逼着我赌。”
市长气愤道：“太不像话了，真是太不像话了。”
事实上市长明白，督军与租界合作策划赌博圈钱，他根本就没法管他们。租界与政府要员有联系，而督军又跟租界狼狈为奸，以前他多次向上面举报袁诚印赌博，上面却让他少管闲事。后来，袁诚印知道是他打的报告，用枪敲着他的头说，我让你当这个市长你就是市长，我让你变成死人你就是死人，以后你说话给我小心点。
大家陆续到来，赵敬武没有看到周大年，便认为独锤得手了。市长见周大年还没有来，便给他家里打电话，家人说现在已经在路上了。市长说：“我们就不等他了，他周大年身不由己嘛。现在开会吧。这个会议的内容是这样的，昨天督军来到我的办公室，说局势非常严峻，要购置一批先进的武器用来保卫天津卫，保护大家的安全，政府现在穷得叮当响，哪有钱给他，他要求我开个会，让大家出钱，大家有钱的就出点吧。”
听说又要钱，各商会成员都急了。有人说，动不动就跟我们要钱，好像我们是造钱的似的。现在外面老打仗，我们的货押在手里出不去，需要进的货又进不来，我们现在都吃不上饭了，还不知道跟谁要钱呢。正在这时，周大年手里提着帽子进来了，满头大汗，气喘吁吁，目光掠过赵敬武：“市长，我抗议，有人想要谋杀我。我的车子刚从租界出来就被枪给打成马蜂窝了。”
市长皱着眉头问：“那你怎么没事？”
周大年盯了赵敬武一眼：“我周大年福大命大，死不了。”
原来，周大年听说市长要开会，首先考虑的是路上的安全问题。这是他每次出门前必须要慎重考虑的问题，这种习惯是他能活到现在最主要的原因。早晨，他让司机拉着两个兄弟去政府大院等他，等车子走后，他到外面雇了辆黄包车出门。当他经过租界大门时，见自己的车变成马蜂窝了，司机趴在方向盘上，满脸的血，很多人都站在远处指指点点，议论纷纷。
市长对周大年本来就没有好感，他不耐烦地说：“行啦行啦，没事就好。现在我们接着开会，对了，刚才我说到哪儿了？”
赵敬武笑道：“说到那你还没事？”
市长说：“前一句呢？”
赵敬武说：“让大家都出钱。”
市长点头：“啊，是的，督军让大家都出些钱，买些新武器，大家就都出点钱吧，反正买了新武器，最终还是用来保卫咱们天津嘛。”
大家吵吵嚷嚷，都在哭穷，市长不耐烦地说：“会就开到这里，大家回吧。”
赵敬武对周大年说：“大年兄，要不要坐我的车回去？”
周大年冷笑：“免了。”
赵敬武拖着烟斗笑吟吟地去了，他知道周大年正用恶毒的目光盯着他的后背，但他没有回头。赵敬武回到办公室，刚泡上杯茶，独锤脸上泛着笑容进来，张口想汇报成绩，赵敬武平静地说：“行动的事就不要说了，我在会上看到周大年了。你也不用吃惊，他周大年根本就没坐车去，是坐黄包车去的。”
“这个老狐狸。”
“你也不必自责，这么多年我都没杀掉他，这不只是租界与督军保护的原因，主要原因是，他每次出行都对自己的安全做了精心的准备，常用出人意料的办法躲避风险，所以，你的失手也是正常的嘛。不过呢，这件事后，他周大年会变得更加小心，我们更不容易得手了。”
袁诚印逼着市长召开会议，难道是真的让大家掏钱吗？他知道市长开会是根本要不上钱来的，他的主要目的是让周大年从租界里走出来，好让赵敬武下手，尽快地接管周大年的家业。他万万没有想到，赵敬武竟然失手了。他心里那个气啊：你赵敬武每天都想要他的命，我给你创造了这么好的条件，你只把他的车与司机给钻了些眼。不过，他也不好面对面地指责赵敬武，但心里憋着气。
人只要贪念一上来，是不容易放下的。
袁诚印想图谋岳父周大年的家业，这种想法越来越强烈，他竟然跑到莫德那里，让他把周大年给赶出租界。莫德对他的想法感到吃惊，一会儿你让赶，一会儿你又阻止，这人怎么这么多变？他问：“为什么？”袁诚印叹口气说：“我跟赵敬武商量合作，共同谋划赌事，赵敬武同意了，不过他有个条件，就是把周大年赶出租界，不再过问他们之间的恩怨。”
“不是看你的面，我早就想把他赶出去了。”
“现在我们谁的面也不看，就看钱的面。只要赵敬武跟咱们合作，咱们就可以策划一系列的赌局，就会赚很多钱。说实话，外面的消息说，到处都在打仗，早晚天津也得被战火给洗了，现在能多捞点就多捞点。”
莫德马上给周大年打电话，让他过来有要事商量。袁诚印离开不久，周大年就来了，手里还提了两斤点心，放到桌上：“这是我太太新做的，拿过来你尝尝。”莫德并没有去看那点心，而是板着脸对周大年说：“叫你来是我们想出一个对付赵敬武的办法。”
“什么办法，您讲。”
“你们不是爱玩什么欲擒故纵吗？我们也对他纵一下。”
“好，您说怎么办吧。”
“你搬出租界，他必然找你寻仇，我们趁机打击他。”
周大年用力摇头，把腮帮子都给甩变形了：“不不不。”莫德耷下眼皮：“大年啊，你放心就是，我与袁诚印策划好了，暗中派人保护你，所以让你出去住，目的就是引诱他对你下手，我们好趁机把赵敬武给解决掉。”
周大年苦着脸说：“不行不行，这个办法不好用。”
莫德叫道：“周大年你还是男人吗？你能不能学学丁方。”
周大年说：“我，我跟丁方的情况不同。”
莫德叫道：“不要再说了，就这么决定了。租界是我们的，我们让你住就住，不让你住你就滚，要是你再赖着不走，我们就把你给扔出去。我就给你3天的时间，你再不走，后果就严重了。”
周大年走出领事馆就哭了，他回家戴上墨镜，换身衣裳，开车拉着司机直奔督军府。周大年为了安全，出门的时候常化装成司机开车，因为他明白，如果有人想暗杀他，肯定往后座上开枪。周大年见到袁诚印后，眼里含着泪水说：“我为租界赚了那么多钱，现在他们竟然一脚就把我踢开。”
袁诚印装作不知：“大年啊，发生什么事了？”
周大年说：“他们要把我给赶出租界。”
袁诚印点点头：“噢，你是说这件事啊，这件事我是知道的。之所以让你出来住，目的是对付赵敬武。放心吧，我们会派人负责你的安全，不会让你出任何问题的。只要把赵敬武给干掉，从此你住在哪儿都没有危险了，省得被租界赶得像孙子似的。”
“不，不，我绝对不能搬出租界，我在外面睡不着觉，没有安全感。您就看在靓靓的面上帮我跟莫德说说，让我再住段时间，让我有个适应的过程。”
“你怎么这么死心眼呢。大年，也不是我说你，你现在的胆儿也就针鼻那么大。你瞧瞧人家丁方那气魄，把赵信差点打死，还是大摇大摆地住在租界外面，他赵敬武也拿他没办法。有些事情是这样的，你越怕死，你就死得越快。好啦你，要像个男人的样，收拾收拾东西离开租界吧，他们只能保你一时，不能保你一生。”
周大年感到心凉：“虽说近两年我没帮你们赚钱，可是以前呢，以前我为你们赚过多少钱？没有功劳也有苦劳吧，你们怎么能翻脸不认人，卸磨杀驴呢。”
袁诚印拉下脸：“大年你这话说得就不对了，让你搬出来住不是对付你，而是想着共同来对付赵敬武的。算啦算啦，你爱搬不搬，反正我说了也不算，我有个会得走了。”
周大年见袁诚印拉着脸子走了，他只得厚着脸皮去求靓靓。周靓并不拿正眼看他，只是说，周大年你有事吗？周大年扑通给周靓跪下，声泪俱下：“靓靓，我知道你恨父亲，可是父亲也没办法，他袁诚印当初是强迫我出此下策，如果不把你嫁给他，他扬言杀掉咱们全家。还有，现在他把你娶到手了，又想联合赵敬武把我杀掉，我走投无路了。”
“周大年，这跟我有关系吗？”
“靓靓你得跟袁诚印说说，让他跟租界的人说，不要把我赶出租界，只要我住在外面，我的命就没有了。靓靓，看在你母亲的分上，帮帮我吧。”
周靓叹口气说：“周大年，你不感到这是报应吗？”
周大年说：“是的，这是我的报应。”
周靓说：“周大年，以后不要老想着算计别人了，没事的时候修修佛。你最好的归宿是遁入佛门。只要你遁入佛门潜心修佛，我相信可以免去性命之忧。”
周大年说：“靓靓，我从现在开始就信佛。”
就像当初赵敬武想的那样，她周靓虽然恨着周大年，但在他走投无路的时候，周靓还是不忍心不管。夜里，她对袁诚印说：“诚印，我就想不通了，你们这些人除了权与钱之外还有什么？他周大年再坏，也是我的父亲，你为什么把他往死路上逼？”
“没有啊，我哪能做这种事，他是你的父亲就是我的父亲啊。”
“你们明知道他跟赵敬武是死敌，赵敬武因为碍着你与租界才不敢对他下手，你们把他赶出租界，这不是让他往死路上奔吗？我跟你把丑话说到前头，赵敬武可以杀他，但你不能。如果你不肯出手相救，让他死了，你就是我的杀父仇人，我就把你的孩子杀死。你也知道，打卦算命的说这个孩子是儿子，这是你最后的希望。”
听了这番话，袁诚印感到直冒冷汗：“靓靓，让你父亲出来住并不是想要他的命，我会暗中派兵保护他，只要他赵敬武敢动手，我就把赵敬武给办了，只有这样才能永绝后患，否则，说不定什么时候赵敬武就对他下黑手。”
“好，我同意周大年搬出来住。”
“你放心，我会派副官亲自保护他。”
“让他搬到这儿来住。”
袁诚印当然不想让周大年来督军府住，如果让他来了，自己所有的计划都不容易落实了。他只得去找莫德，让他暂时不要赶周大年出去。莫德一听就火了，指着袁诚印的鼻子叫道：“袁诚印，你拿我当小孩哄呢，你说让我赶就赶，让我留就留。你就没有想想，就算你当督军，也是我们租界推荐的，你还真把你自己当回事了。如果你再左右我们，不只周大年会搬出租界，你也会搬出督军府，你自己看着办吧。”
听了这番话，袁诚印不敢再吭声了。当初，由于天津卫的人向租界游行示威，他们闯进租界又砸又抢的，身为团长的袁诚印带兵进去，把游行的人镇压住，并把几个带头闹事的给抓起来毙了。莫德他们于是联名其他领事，向民国政府推荐，由袁诚印担任督军。政府考虑到国际关系，只得把原督军调走，提拔袁诚印为督军。
回到家里，袁诚印当着靓靓的面大骂莫德：“妈的，反正我把话放给你了，你要是敢把我岳父给我赶出去，我就有你好看的。”他还当着靓靓的面对副官说：“从今以后，你派个连的兵力去保护我的岳父，不能让他受到任何伤害。”然而，他随后跟出去，对副官小声说：“保护他鸟，我说这些话，只是让靓靓听的。”
当丁方听说租界想要把周大年赶出租界，不由义愤填膺，他风风火火地找到袁诚印，对他发火说：“哎哎哎，你什么意思？周兄为你们立下汗马功劳，你们不但不感恩，反而想把他往死路上赶，你们是什么居心？记得我以前跟你说过，我之所以帮你们赌博赚钱是回报周兄的救命之恩，否则，我凭什么替你们卖命，我娶过你们的女儿吗？我跟你们是亲戚吗？还是拿了你们什么好处，还是欠你们什么东西了？”
袁诚印叫道：“大胆，你敢跟我这么说话。”
丁方冷笑说：“袁诚印，你别以为我怕了你，只要我给我父亲打个电话，你这个小官就没影了。你知道我父亲是谁吗？你还敢跟我这么大声说话，真是不知道天高地厚。”
由于丁方动不动就提到老头子，袁诚印结合丁方平时的作为，始终怀疑可能真是某个要员的公子，他的语气顿时缓和了：“丁老弟，事情并不是你想的那样，我们之所以让大年出来住，目的是想针对赵敬武的。他们两家有血海深仇，当赵敬武听说周大年从租界搬出来了，肯定会去对付他，我们正好来个黄雀在后。”
丁方摇头说：“你身为督军，也算见过世面了，你张口闭口的大年，这大年是你叫的吗？你娶了他的女儿，周兄就是你父亲，有跟自己的父亲称兄道弟的吗？督军大人，你应该学会尊老爱幼，应该学会自律，不要抽自己的脸。”
袁诚印心里的火直蹿，但还得说：“我，我以后注意。”
丁方说：“你以后对我说话，也要客气点。再怎么说，我跟周大年是没有结拜的兄弟，而周大年是你的长辈，那么论及起来，啊，当然，我也不稀罕你喊我声叔，这个我听着难受，但你也得尊重长辈。好了，那些我就不说了，我只想告诉你，如果你把周兄给赶出租界，那我没有理由再为你们卖命了。”
袁诚印心里那个气啊：你个小屁孩变着花样儿赚我的便宜呢，不过他又不好发火，只是说：“丁先生，这事不是我不想管，你也知道，租界是老外的地盘，我管不了啊，别说我管不了，就是总统也管不了他们。你去跟莫德说，只要你说，如果你们把大年给赶走，我就不再为你们做事了，他们不敢不听。”
丁方说：“我当然要去，不过我得给你纠正一个事。你说租界是老外的地盘这是不对的，虽然他们住在这里，这地盘永远都是我们中国的。你身为政府官员，以后说话可要注意了，否则，这对你的前程会有影响，会造成很坏的影响。”
他把袁诚印给抢白了一顿，然后甩袖而去。袁诚印盯着丁方的后背，想想丁方刚才的纠正，感到这番话真像个政府要员说出来的，看来，是得托人查查这个小屁孩的根基了，要是他真是某个政要人物的儿子，我他妈的还真得跟他装装孙子。
丁方来到英租界，见到莫德后，梗着脖子说：“听说你要把周兄赶出租界，真有这种事吗？反正我是不太相信。全天津卫的人都知道，他周大年把自己低调成狗，每天对着你们摇尾巴，为你们到处叨钱，现在你们却把他一脚踢开，这是人做的事吗？”
莫德皱眉道：“丁先生，这是我们租界里的事。”
丁方点头说：“你们租界想赚钱，自己去赌不就行了，为什么还要利用我呢？我告诉你，我为你们赌博，是因为我想报答周大年，不是为了你们。我跟你们有交情吗？我们有亲戚吗？我们有约定吗？”
莫德被丁方抢白得够戗，又不敢得罪丁方，只得说：“他周大年住不住租界并不是什么问题，再说我租界里的房子多得是，只要你们给我赚钱，他周大年可以住我的房子，我搬到租界外。可是问题是，现在赵敬武那边根本就不跟咱们过招了，我们还怎么赚钱？”
“我正跟周兄商量此事，你老是往外赶，还有什么心情想事？”
“那好，周大年可以住在租界，你们尽快给我想出办法来。”
当周大年听说丁方为了让他留在租界，把袁诚印都给教训了，跟莫德也吵了，不由感动得眼里直冒水，他非要把自己刚买的小汽车送给丁方，但丁方死活不要，周大年便给水萍买了款镶着钻石的黄金项链，花了两千大洋。
经过这件事后，周大年算是醒悟了，租界不再是他的避风港，他必须自己想办法自保。他跟三秃子商量，要招兵买马，把自己武装到能跟赵敬武匹敌。三秃子听了他的计划，为难地说：“老板，这好像不现实，现在天津卫的穷人几乎都入了小刀会了，天津卫的富人才有几个。我们无论招多少兵，也不是人家的对手。”
周大年瞪眼道：“他能拉拢老百姓，我们就不能吗？”
三秃子心里想，人家赵敬武抢码头、夺地盘是给穷人创造工作机会，你就想着自己的饭碗，每天给洋鬼子当哈巴狗，天津卫的人看着你都想吐，你怎么拉拢？不过，这些话想想可以，但是不能说出口的，他只能说：“老板，那听您的，您说。”
“想办法请些把式好的人来帮助我们。”
“请几个高手，我们还不是赵敬武的对手。”
“那你的意思是我们在这里等死了？”周大年吼道。
“老板您别急啊，其实有个好办法，趁着我们在租界里，我们可以设计把赵敬武杀掉，杀掉他，他儿子赵信又不成器，小刀会就群龙无首，我们就真的安全了。”
他周大年做梦都想杀掉赵敬武，可怎么杀？赵敬武从一个小痞子混到天津黑帮头子，如果没点头脑，没有安全措施，能混到今天吗？周大年有些焦躁不安：“那你说说我们怎么暗杀他？”
“靓靓小姐很快就要生孩子了，如果她生个儿子，督军肯定大摆宴席，到时候天津各界名流都会前去祝贺，他赵敬武肯定也会亲自前去，我们就在那天在路上埋伏好，等他的车子来了，咱们也给他打成马蜂窝。”
“说的也是，他能暗杀我，我为什么不暗杀他？那好，你去寻找最好的狙击手，做好前期准备，千万不能露了风声，到时候争取一次成功，永绝后患。把这件事做成后，我就给你买套住房，帮你找个老婆，让你过安稳的日子。”
这段时间，袁诚印再三考虑，感到赵敬武的建议并不是没有道理，现在莫德他们这么贪，就算自己不图周大年的家产，他们也不会放过这块肥肉的。再说了，现在是什么世道，政府不利，群雄四起，洋人趁火打劫，战争随时都可能波及天津，一旦打起来，周大年的家业还是保不住，如果现在把这些资产拿到手，就可以把挪用的军费给补上，并且可以把钱存入国外的银行，将来战争开始，他可以带着家人去国外避难。
他抓起电话，犹豫了片刻，嗍嗍牙花子，终于接通了赵敬武，对他说：“老赵啊，我感到你的说法并不是没有道理，放心吧，大胆做你想做的事情，我会给你创造机会的。”
接到这样的电话，赵敬武明白袁诚印再也压抑不住贪心了。没办法，贪是人性的弱点，只要产生了这种想法，是很难控制住的。他认为，现在是时候取周大年的人头了，于是把独锤叫来，对他说：“现在，我们可以把周大年给办了。”
“会长您放心，我现在就去安排。”
“记住，不要在租界里动手，也不要做得太明显了，他周大年在天津卫毕竟还是个人物，搞出影响来，对我们是不利的。”
“会长，您就放心吧，我知道怎么做。”
独锤回到自己的办公室，马上把几个贴身心腹叫到一块儿，商量谋杀周大年的办法。大家感到周大年在租界深居浅出，很少走出租界，就算出来也对自己的安全做好充分的准备，想杀掉他还真的不容易。他们认为周大年最有可能经过的路线是从租界到督军家，从租界到丁方家，只要把住这两条线，肯定能够把他给办了。
为了确保能够杀掉周大年，独锤还是做了充分的功课的，他托人买了部“雷明顿M600”，他还花重金聘请了狙击手，这位狙击手曾是部队上的神枪手，后来由于腿部受了点伤，不适合行军打仗，就退伍了，由于并不会别的营生，日子过得很难，因此对于这单活，他还是挺上心的。
他们在两条线的最佳位置埋伏上人，一直等着周大年出现，可是连着几天没有见着周大年，这让独锤心急如焚。而就在这时，赵敬武接到了市长的电话，让他明天8点到办公室，开个座谈会，赵敬武问都是谁到位，听说其中就有周大年，他马上跟独锤策划，利用这次开会，一定要把周大年给解决掉。
市政府在一条东西大街上，从大街到政府大门是个50米的马路，如果把住这50米，无论他周大年从哪条道来，都跑不掉。但是，赵敬武感到离政府大院太近了，在这50米里把周大年给干掉，政府可能会加大侦破力度，这样他们就会有麻烦的。如果在通往政府大院的两条必经之路上埋伏，且又人多车杂，容易伤到无辜之人，赵敬武感到还是不理想。
独锤说：“会长，最稳的办法是在租界门口守着，只要他出门，就对他进行打击，这样成功率最高。”
周敬武想了想说：“不要离租界大门太近了，如果伤及租界的门卫，事情就麻烦了。”
独锤说：“放心吧会长，我想好了，派10个兄弟装成小商小贩，在租界门口的那条街上安下摊，然后让咱们会里枪法最准的神枪李与退伍兵到沿街的远洋旅馆二楼租间靠街的房，居高临下，等周大年的车出来，楼上楼下的兄弟一起向他开枪，那他周大年就变成马蜂窝了。”
当天晚上，独锤就派神枪李与退伍兵去远洋旅馆租房，熟悉地形。两人把枪用布缠起来，当做扁担，两头吊上个空纸箱子，来到了远洋旅馆，要租二楼沿街的房，不巧的是，沿街的房都租出去了。两人没有办法，只得租了背街的房。
小二把他们领到二楼，打开房门，给他们端来热水，等小二下楼后，他们敲开了对门的房间，出来了位胖乎乎的汉子，瞪着牛蛋眼叫道：“大半夜里，你们做什么？”
神枪李说：“兄弟，我们能不能换换房？”
胖子瞪眼道：“什么，换房，俄还想看洋娘们哩。”
神枪李从兜里掏出把银元：“来真格的多带劲儿。”
胖子眉开眼笑：“洋娘们有嘛好的，俄换。”
神枪李说：“换房的事，没必要跟掌柜说了。”
胖子用力点头：“说那干什么。”
等胖子收拾东西出去，神枪李与退伍兵把东西挑进房间，他们把门插上后，来到窗前张望，离租界大门百米左右，而出入租界的车辆就从楼下的马路上经过，这个位置太适合打黑枪了。两人把枪上的布脱去，架到窗上试了试，神枪李说：“明天小商小贩来了，我们伸出枪去，很容易被发现。”
退伍兵也不说话，把自己的褂子脱下来，把枪套在袖上，这样伸出去，就像用竿子举着晾衣裳。
神枪李说：“这个办法好。”
退伍兵骄傲地说：“那是，我在部队是专职的狙击手，伪装是保证成功与自我保护最重要的环节。”
早晨，当天色放亮时，退伍兵就起来了，把神枪李叫醒，两人来到窗前守着，小商小贩已经开始在马路边上占摊了，神枪李见兄弟们也都到位了。在7点半左右，他们发现周大年那辆黑色小轿车从租界大门口露面了，他们开始抱着枪跟踪。
当车行到与客房平行时，退伍兵瞄着轿车的后坐搂火，神枪李的枪声也响了。这时，下面摆摊的兄弟们抽出短家伙来，对着那辆歪歪扭扭的车射击，那辆车最后撞到了旅馆对面的墙上……早晨，赵敬武坐车来到市长办公室，只见市长绷着脸在办公室里坐着。他通过市长的牢骚听出，这个会不是市长要开的，而是袁诚印来找他要钱，市长说没钱，袁诚印就让他召开会议，让大家集资，用来买些先进的武器。由于督军握有兵权，有绝对的权力，又与租界的领事们狼狈为奸，把市长给排挤得就像聋子的耳朵。
赵敬武说：“我做的都是穷买卖，也只能将就着吃上饭，我现在是拿不出钱来了。其实，有钱的主还是有的，比如周大年。”
市长哼道：“他周大年算我们中国人吗？你提他干吗？对了老赵，听说你现在也赌上了，这可不对，我劝你不要参与这件事情，在我们国家，历来都是禁堵的，当今政府也有明文规定，强调戒赌，特别是对政府官员，要求更是严格。”
赵敬武笑道：“市长，不是敬武想赌，是他们逼着我赌。”
市长气愤道：“太不像话了，真是太不像话了。”
事实上市长明白，督军与租界合作策划赌博圈钱，他根本就没法管他们。租界与政府要员有联系，而督军又跟租界狼狈为奸，以前他多次向上面举报袁诚印赌博，上面却让他少管闲事。后来，袁诚印知道是他打的报告，用枪敲着他的头说，我让你当这个市长你就是市长，我让你变成死人你就是死人，以后你说话给我小心点。
大家陆续到来，赵敬武没有看到周大年，便认为独锤得手了。市长见周大年还没有来，便给他家里打电话，家人说现在已经在路上了。市长说：“我们就不等他了，他周大年身不由己嘛。现在开会吧。这个会议的内容是这样的，昨天督军来到我的办公室，说局势非常严峻，要购置一批先进的武器用来保卫天津卫，保护大家的安全，政府现在穷得叮当响，哪有钱给他，他要求我开个会，让大家出钱，大家有钱的就出点吧。”
听说又要钱，各商会成员都急了。有人说，动不动就跟我们要钱，好像我们是造钱的似的。现在外面老打仗，我们的货押在手里出不去，需要进的货又进不来，我们现在都吃不上饭了，还不知道跟谁要钱呢。正在这时，周大年手里提着帽子进来了，满头大汗，气喘吁吁，目光掠过赵敬武：“市长，我抗议，有人想要谋杀我。我的车子刚从租界出来就被枪给打成马蜂窝了。”
市长皱着眉头问：“那你怎么没事？”
周大年盯了赵敬武一眼：“我周大年福大命大，死不了。”
原来，周大年听说市长要开会，首先考虑的是路上的安全问题。这是他每次出门前必须要慎重考虑的问题，这种习惯是他能活到现在最主要的原因。早晨，他让司机拉着两个兄弟去政府大院等他，等车子走后，他到外面雇了辆黄包车出门。当他经过租界大门时，见自己的车变成马蜂窝了，司机趴在方向盘上，满脸的血，很多人都站在远处指指点点，议论纷纷。
市长对周大年本来就没有好感，他不耐烦地说：“行啦行啦，没事就好。现在我们接着开会，对了，刚才我说到哪儿了？”
赵敬武笑道：“说到那你还没事？”
市长说：“前一句呢？”
赵敬武说：“让大家都出钱。”
市长点头：“啊，是的，督军让大家都出些钱，买些新武器，大家就都出点钱吧，反正买了新武器，最终还是用来保卫咱们天津嘛。”
大家吵吵嚷嚷，都在哭穷，市长不耐烦地说：“会就开到这里，大家回吧。”
赵敬武对周大年说：“大年兄，要不要坐我的车回去？”
周大年冷笑：“免了。”
赵敬武拖着烟斗笑吟吟地去了，他知道周大年正用恶毒的目光盯着他的后背，但他没有回头。赵敬武回到办公室，刚泡上杯茶，独锤脸上泛着笑容进来，张口想汇报成绩，赵敬武平静地说：“行动的事就不要说了，我在会上看到周大年了。你也不用吃惊，他周大年根本就没坐车去，是坐黄包车去的。”
“这个老狐狸。”
“你也不必自责，这么多年我都没杀掉他，这不只是租界与督军保护的原因，主要原因是，他每次出行都对自己的安全做了精心的准备，常用出人意料的办法躲避风险，所以，你的失手也是正常的嘛。不过呢，这件事后，他周大年会变得更加小心，我们更不容易得手了。”
袁诚印逼着市长召开会议，难道是真的让大家掏钱吗？他知道市长开会是根本要不上钱来的，他的主要目的是让周大年从租界里走出来，好让赵敬武下手，尽快地接管周大年的家业。他万万没有想到，赵敬武竟然失手了。他心里那个气啊：你赵敬武每天都想要他的命，我给你创造了这么好的条件，你只把他的车与司机给钻了些眼。不过，他也不好面对面地指责赵敬武，但心里憋着气。
人只要贪念一上来，是不容易放下的。
袁诚印想图谋岳父周大年的家业，这种想法越来越强烈，他竟然跑到莫德那里，让他把周大年给赶出租界。莫德对他的想法感到吃惊，一会儿你让赶，一会儿你又阻止，这人怎么这么多变？他问：“为什么？”袁诚印叹口气说：“我跟赵敬武商量合作，共同谋划赌事，赵敬武同意了，不过他有个条件，就是把周大年赶出租界，不再过问他们之间的恩怨。”
“不是看你的面，我早就想把他赶出去了。”
“现在我们谁的面也不看，就看钱的面。只要赵敬武跟咱们合作，咱们就可以策划一系列的赌局，就会赚很多钱。说实话，外面的消息说，到处都在打仗，早晚天津也得被战火给洗了，现在能多捞点就多捞点。”
莫德马上给周大年打电话，让他过来有要事商量。袁诚印离开不久，周大年就来了，手里还提了两斤点心，放到桌上：“这是我太太新做的，拿过来你尝尝。”莫德并没有去看那点心，而是板着脸对周大年说：“叫你来是我们想出一个对付赵敬武的办法。”
“什么办法，您讲。”
“你们不是爱玩什么欲擒故纵吗？我们也对他纵一下。”
“好，您说怎么办吧。”
“你搬出租界，他必然找你寻仇，我们趁机打击他。”
周大年用力摇头，把腮帮子都给甩变形了：“不不不。”莫德耷下眼皮：“大年啊，你放心就是，我与袁诚印策划好了，暗中派人保护你，所以让你出去住，目的就是引诱他对你下手，我们好趁机把赵敬武给解决掉。”
周大年苦着脸说：“不行不行，这个办法不好用。”
莫德叫道：“周大年你还是男人吗？你能不能学学丁方。”
周大年说：“我，我跟丁方的情况不同。”
莫德叫道：“不要再说了，就这么决定了。租界是我们的，我们让你住就住，不让你住你就滚，要是你再赖着不走，我们就把你给扔出去。我就给你3天的时间，你再不走，后果就严重了。”
周大年走出领事馆就哭了，他回家戴上墨镜，换身衣裳，开车拉着司机直奔督军府。周大年为了安全，出门的时候常化装成司机开车，因为他明白，如果有人想暗杀他，肯定往后座上开枪。周大年见到袁诚印后，眼里含着泪水说：“我为租界赚了那么多钱，现在他们竟然一脚就把我踢开。”
袁诚印装作不知：“大年啊，发生什么事了？”
周大年说：“他们要把我给赶出租界。”
袁诚印点点头：“噢，你是说这件事啊，这件事我是知道的。之所以让你出来住，目的是对付赵敬武。放心吧，我们会派人负责你的安全，不会让你出任何问题的。只要把赵敬武给干掉，从此你住在哪儿都没有危险了，省得被租界赶得像孙子似的。”
“不，不，我绝对不能搬出租界，我在外面睡不着觉，没有安全感。您就看在靓靓的面上帮我跟莫德说说，让我再住段时间，让我有个适应的过程。”
“你怎么这么死心眼呢。大年，也不是我说你，你现在的胆儿也就针鼻那么大。你瞧瞧人家丁方那气魄，把赵信差点打死，还是大摇大摆地住在租界外面，他赵敬武也拿他没办法。有些事情是这样的，你越怕死，你就死得越快。好啦你，要像个男人的样，收拾收拾东西离开租界吧，他们只能保你一时，不能保你一生。”
周大年感到心凉：“虽说近两年我没帮你们赚钱，可是以前呢，以前我为你们赚过多少钱？没有功劳也有苦劳吧，你们怎么能翻脸不认人，卸磨杀驴呢。”
袁诚印拉下脸：“大年你这话说得就不对了，让你搬出来住不是对付你，而是想着共同来对付赵敬武的。算啦算啦，你爱搬不搬，反正我说了也不算，我有个会得走了。”
周大年见袁诚印拉着脸子走了，他只得厚着脸皮去求靓靓。周靓并不拿正眼看他，只是说，周大年你有事吗？周大年扑通给周靓跪下，声泪俱下：“靓靓，我知道你恨父亲，可是父亲也没办法，他袁诚印当初是强迫我出此下策，如果不把你嫁给他，他扬言杀掉咱们全家。还有，现在他把你娶到手了，又想联合赵敬武把我杀掉，我走投无路了。”
“周大年，这跟我有关系吗？”
“靓靓你得跟袁诚印说说，让他跟租界的人说，不要把我赶出租界，只要我住在外面，我的命就没有了。靓靓，看在你母亲的分上，帮帮我吧。”
周靓叹口气说：“周大年，你不感到这是报应吗？”
周大年说：“是的，这是我的报应。”
周靓说：“周大年，以后不要老想着算计别人了，没事的时候修修佛。你最好的归宿是遁入佛门。只要你遁入佛门潜心修佛，我相信可以免去性命之忧。”
周大年说：“靓靓，我从现在开始就信佛。”
就像当初赵敬武想的那样，她周靓虽然恨着周大年，但在他走投无路的时候，周靓还是不忍心不管。夜里，她对袁诚印说：“诚印，我就想不通了，你们这些人除了权与钱之外还有什么？他周大年再坏，也是我的父亲，你为什么把他往死路上逼？”
“没有啊，我哪能做这种事，他是你的父亲就是我的父亲啊。”
“你们明知道他跟赵敬武是死敌，赵敬武因为碍着你与租界才不敢对他下手，你们把他赶出租界，这不是让他往死路上奔吗？我跟你把丑话说到前头，赵敬武可以杀他，但你不能。如果你不肯出手相救，让他死了，你就是我的杀父仇人，我就把你的孩子杀死。你也知道，打卦算命的说这个孩子是儿子，这是你最后的希望。”
听了这番话，袁诚印感到直冒冷汗：“靓靓，让你父亲出来住并不是想要他的命，我会暗中派兵保护他，只要他赵敬武敢动手，我就把赵敬武给办了，只有这样才能永绝后患，否则，说不定什么时候赵敬武就对他下黑手。”
“好，我同意周大年搬出来住。”
“你放心，我会派副官亲自保护他。”
“让他搬到这儿来住。”
袁诚印当然不想让周大年来督军府住，如果让他来了，自己所有的计划都不容易落实了。他只得去找莫德，让他暂时不要赶周大年出去。莫德一听就火了，指着袁诚印的鼻子叫道：“袁诚印，你拿我当小孩哄呢，你说让我赶就赶，让我留就留。你就没有想想，就算你当督军，也是我们租界推荐的，你还真把你自己当回事了。如果你再左右我们，不只周大年会搬出租界，你也会搬出督军府，你自己看着办吧。”
听了这番话，袁诚印不敢再吭声了。当初，由于天津卫的人向租界游行示威，他们闯进租界又砸又抢的，身为团长的袁诚印带兵进去，把游行的人镇压住，并把几个带头闹事的给抓起来毙了。莫德他们于是联名其他领事，向民国政府推荐，由袁诚印担任督军。政府考虑到国际关系，只得把原督军调走，提拔袁诚印为督军。
回到家里，袁诚印当着靓靓的面大骂莫德：“妈的，反正我把话放给你了，你要是敢把我岳父给我赶出去，我就有你好看的。”他还当着靓靓的面对副官说：“从今以后，你派个连的兵力去保护我的岳父，不能让他受到任何伤害。”然而，他随后跟出去，对副官小声说：“保护他鸟，我说这些话，只是让靓靓听的。”
当丁方听说租界想要把周大年赶出租界，不由义愤填膺，他风风火火地找到袁诚印，对他发火说：“哎哎哎，你什么意思？周兄为你们立下汗马功劳，你们不但不感恩，反而想把他往死路上赶，你们是什么居心？记得我以前跟你说过，我之所以帮你们赌博赚钱是回报周兄的救命之恩，否则，我凭什么替你们卖命，我娶过你们的女儿吗？我跟你们是亲戚吗？还是拿了你们什么好处，还是欠你们什么东西了？”
袁诚印叫道：“大胆，你敢跟我这么说话。”
丁方冷笑说：“袁诚印，你别以为我怕了你，只要我给我父亲打个电话，你这个小官就没影了。你知道我父亲是谁吗？你还敢跟我这么大声说话，真是不知道天高地厚。”
由于丁方动不动就提到老头子，袁诚印结合丁方平时的作为，始终怀疑可能真是某个要员的公子，他的语气顿时缓和了：“丁老弟，事情并不是你想的那样，我们之所以让大年出来住，目的是想针对赵敬武的。他们两家有血海深仇，当赵敬武听说周大年从租界搬出来了，肯定会去对付他，我们正好来个黄雀在后。”
丁方摇头说：“你身为督军，也算见过世面了，你张口闭口的大年，这大年是你叫的吗？你娶了他的女儿，周兄就是你父亲，有跟自己的父亲称兄道弟的吗？督军大人，你应该学会尊老爱幼，应该学会自律，不要抽自己的脸。”
袁诚印心里的火直蹿，但还得说：“我，我以后注意。”
丁方说：“你以后对我说话，也要客气点。再怎么说，我跟周大年是没有结拜的兄弟，而周大年是你的长辈，那么论及起来，啊，当然，我也不稀罕你喊我声叔，这个我听着难受，但你也得尊重长辈。好了，那些我就不说了，我只想告诉你，如果你把周兄给赶出租界，那我没有理由再为你们卖命了。”
袁诚印心里那个气啊：你个小屁孩变着花样儿赚我的便宜呢，不过他又不好发火，只是说：“丁先生，这事不是我不想管，你也知道，租界是老外的地盘，我管不了啊，别说我管不了，就是总统也管不了他们。你去跟莫德说，只要你说，如果你们把大年给赶走，我就不再为你们做事了，他们不敢不听。”
丁方说：“我当然要去，不过我得给你纠正一个事。你说租界是老外的地盘这是不对的，虽然他们住在这里，这地盘永远都是我们中国的。你身为政府官员，以后说话可要注意了，否则，这对你的前程会有影响，会造成很坏的影响。”
他把袁诚印给抢白了一顿，然后甩袖而去。袁诚印盯着丁方的后背，想想丁方刚才的纠正，感到这番话真像个政府要员说出来的，看来，是得托人查查这个小屁孩的根基了，要是他真是某个政要人物的儿子，我他妈的还真得跟他装装孙子。
丁方来到英租界，见到莫德后，梗着脖子说：“听说你要把周兄赶出租界，真有这种事吗？反正我是不太相信。全天津卫的人都知道，他周大年把自己低调成狗，每天对着你们摇尾巴，为你们到处叨钱，现在你们却把他一脚踢开，这是人做的事吗？”
莫德皱眉道：“丁先生，这是我们租界里的事。”
丁方点头说：“你们租界想赚钱，自己去赌不就行了，为什么还要利用我呢？我告诉你，我为你们赌博，是因为我想报答周大年，不是为了你们。我跟你们有交情吗？我们有亲戚吗？我们有约定吗？”
莫德被丁方抢白得够戗，又不敢得罪丁方，只得说：“他周大年住不住租界并不是什么问题，再说我租界里的房子多得是，只要你们给我赚钱，他周大年可以住我的房子，我搬到租界外。可是问题是，现在赵敬武那边根本就不跟咱们过招了，我们还怎么赚钱？”
“我正跟周兄商量此事，你老是往外赶，还有什么心情想事？”
“那好，周大年可以住在租界，你们尽快给我想出办法来。”
当周大年听说丁方为了让他留在租界，把袁诚印都给教训了，跟莫德也吵了，不由感动得眼里直冒水，他非要把自己刚买的小汽车送给丁方，但丁方死活不要，周大年便给水萍买了款镶着钻石的黄金项链，花了两千大洋。
经过这件事后，周大年算是醒悟了，租界不再是他的避风港，他必须自己想办法自保。他跟三秃子商量，要招兵买马，把自己武装到能跟赵敬武匹敌。三秃子听了他的计划，为难地说：“老板，这好像不现实，现在天津卫的穷人几乎都入了小刀会了，天津卫的富人才有几个。我们无论招多少兵，也不是人家的对手。”
周大年瞪眼道：“他能拉拢老百姓，我们就不能吗？”
三秃子心里想，人家赵敬武抢码头、夺地盘是给穷人创造工作机会，你就想着自己的饭碗，每天给洋鬼子当哈巴狗，天津卫的人看着你都想吐，你怎么拉拢？不过，这些话想想可以，但是不能说出口的，他只能说：“老板，那听您的，您说。”
“想办法请些把式好的人来帮助我们。”
“请几个高手，我们还不是赵敬武的对手。”
“那你的意思是我们在这里等死了？”周大年吼道。
“老板您别急啊，其实有个好办法，趁着我们在租界里，我们可以设计把赵敬武杀掉，杀掉他，他儿子赵信又不成器，小刀会就群龙无首，我们就真的安全了。”
他周大年做梦都想杀掉赵敬武，可怎么杀？赵敬武从一个小痞子混到天津黑帮头子，如果没点头脑，没有安全措施，能混到今天吗？周大年有些焦躁不安：“那你说说我们怎么暗杀他？”
“靓靓小姐很快就要生孩子了，如果她生个儿子，督军肯定大摆宴席，到时候天津各界名流都会前去祝贺，他赵敬武肯定也会亲自前去，我们就在那天在路上埋伏好，等他的车子来了，咱们也给他打成马蜂窝。”
“说的也是，他能暗杀我，我为什么不暗杀他？那好，你去寻找最好的狙击手，做好前期准备，千万不能露了风声，到时候争取一次成功，永绝后患。把这件事做成后，我就给你买套住房，帮你找个老婆，让你过安稳的日子。”