第一百四十一章 孩子
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罗澈玩了一会儿后,然后被旁边的印章吸引了目光,众人都期盼着他赶紧拿起来,他却在一旁绕着那玩意儿看了半晌,然后才伸手好奇地拿起来,一双大眼睛刚看了看。
穆老夫人就松了一口气赶紧道:“抓周结束了,还不快点把哥儿姐儿抱起来。”这再进行下去,她老人家的心脏实在承受不住。
曲清幽闻言,知道穆老夫人的意图,上前赶紧把那对傻瓜儿女抱起来,不让他们俩继续把别人的心情当成了过山车。
廖夫人笑道:“不错不错,澈哥儿起码还抓着印章。”
“只可惜雪姐儿却抓着一把小木剑,我递给她的玉梳她都不要。”牛夫人随口道。
穆老夫人不甚痛快地看了眼牛夫人,“抓周而已,图个好玩就行了。”
曲清幽把孩子们放回婴儿车里,伸手刮了刮这俩孩子的鼻子,然后看着女儿手中的小木剑,心中若有所思。直到穆老夫人吩咐开席,曲清幽这才起身,让人推着孩子们进去。
徐瑜边走边看着俩孩子,羡慕道:“昊二嫂子的命真好,这俩娃儿越大越可爱。”自从吃那偏方吃出毛病来了之后,她眼中的光彩也渐渐黯淡下来,回娘家时母亲一再暗示她让姨娘怀孩子,将来抱一个养在膝下也算是老来有依,所以现在她开始贤良地安排那些女人为丈夫侍寝,虽然这样做了,但有时候夜深人静之时她也会恶毒地希望那些女人一个孩子也怀不上。
曲清幽看到她眼里的失落,遂安慰了几句。
孩子们的周岁宴过了之后,定国公府恢复了往日的宁静,除了罗昀与殷雅诗例行的争吵之外,府里倒没有发生什么大事。
这日,曲清幽带着孩子们在穆老夫人的院子里玩耍之际,就看到牛夫人带着一个年约十五六岁的姑娘走进来,她侧目看去,那个姑娘身穿粉红衣裳,披着大红的斗蓬,一双颇为狭长的丹凤眼,笑起来嘴角微翘,尤其是她感觉到她的目光,微微一斜视她,然后又回头朝穆老夫人盈盈一福。
牛夫人拉着她笑道:“婆母,这是晨儿的未婚妻,我特意带来给婆母过过目。蕊儿,这位是老祖母。”然后又指着曲清幽道,“这位是晨儿的堂嫂,往后你叫声昊二嫂子就对了。”
“原来是欧姑娘,昨儿就听到了你已经来了的消息,我还想过些天等你精神头稍好些我再过去探望一番。”曲清幽笑道。
“侄儿媳妇有心了。”牛夫人憨憨地笑着。
穆老夫人茗了一口茶,状似不经意地扫了一眼欧姑娘,那双眼睛她不大喜欢,算不得很满意,但也能接受,“二孙儿媳妇没说错,孩子,暂时安心住在府里,你一路北上也辛苦了,若不是恰逢国丧期间,要不然一准就给你与晨哥儿完婚。”
欧心蕊点头笑道:“是,那蕊儿就安心住下。”然后看到有丫鬟正要给穆老夫人续茶水,她忙上前伸手抓着那茶壶,亲自给穆老夫人续了一碗茶水,然后又乖巧讨好地笑着。
穆老夫人也笑了笑,然后拉着她在身旁坐下,问了一下她家中父母的情况等等事情,欧心蕊也娇笑着一一回答了。
曲清幽看了眼含笑的牛夫人,然后又看了看那想要讨好穆老夫人的欧心蕊,嘴角的笑容也不禁加深了一些。
罗澈与罗莹雪爬到穆老夫人的身边去,一边一个都凑近到穆老夫人,欧心蕊原本靠得穆老夫人很近的,但看到那小娃儿爬过来,她暗瞪了一眼,屁股是一点也不想挪窝,罗莹雪的大眼睛看着这个占了她地盘的女人,硬凑上小身子要挤开她,可看到这大人不像别的人那样给她让道,她小嘴一瘪,“哇”地一声哭出来,小腿儿蹬着欧心蕊。
欧心蕊想要发火,这孩子怎么这么霸道?正想说什么之际,看到牛夫人给她打眼色,她忙住口,假装贤良地笑了笑,伸手欲抱起罗莹雪,“姐儿不哭哦。”
罗莹雪不喜欢她,在她手中扭来扭去,大眼含泪地看向穆老夫人,穆老夫人微微不悦地看着这未来孙媳妇,一来就把雪姐儿弄哭了,伸手把罗莹雪抱到一边膝上坐着小声哄了起来。“蕊姐儿昨儿才到,现在也累了,回去歇息去吧。”
顿时欧心蕊就变得尴尬起来,脸上如火烧起来,原本想要讨好这老祖母的,没想到却弄成这样,慢慢地起身,“老祖母,那我就先回去了。”
曲清幽斜眼瞟了一下这个未来堂弟媳妇,笑道:“欧姑娘真的得好好歇歇了,路上的疲劳也不是一时半会儿就可以消除的。”
欧心蕊听了曲清幽这双关的话语,微微变了变神色,牛夫人似乎什么也不明白似的,仍是笑道:“婆母与侄儿媳妇说得对,蕊姐儿一时还适应不过来,明儿再来给婆母请安。”说完,拉着欧心蕊准备离开。
就在此时,廖夫人哭哭啼啼地连帘子也没掀就这样直接地冲进穆老夫人的院子,趴在穆老夫人的膝上哭了出来,“婆母,婆母,你可要为我做主啊。”
后头的罗阚却也冲了进来,怒道:“你的眼里可还有我这个丈夫?”眼看就要伸脚去踢廖夫人,好在罗星与徐瑜在一旁拦着,才没有让他的脚踢到廖夫人的身上。
“你们这到底是怎么了?还有晚辈在这儿,一点长辈的样子也没有?”穆老夫人忙安抚着怀里的俩娃儿,不让他们因罗阚那大喝声而哭出来。
曲清幽起身下炕上前扶起廖夫人,“二婶母快点起来吧,这到底是怎么一回事?”
廖夫人拉着曲清幽的衣袖道:“侄儿媳妇,你二叔父现在是容不下我了。”
穆老夫人听了这话,皱着眉头看着一脸不满忿恨的儿子,“你和你媳妇素日里不是处得挺好的吗?你媳妇做了什么,你要对她拳打脚踢的?你知道我不喜欢有人这样对自己的媳妇。”
罗阙素日里知道母亲不喜欢男人打骂妻子,不过这次妻子实在过分,他气怒道:“母亲,她就是一个恶妇,依儿子的话赶紧把她休回家得了。”
“婆母,他眼里没有我这个儿媳妇,您可知道他在外面养了一个外室,现在连孩子也生了,外头的人都知道了,儿媳妇这当妻子的最后才知晓。”廖夫人哭道,原本以为她能把丈夫拿捏住,也想着家中已有几房妾侍,丈夫该收心了,但万万没想到他在外面还养了一个,越想越气,抽出帕子抹起了泪水。
“你媳妇说的是不是真的?”穆老夫人看着罗阙道。
罗阙的老脸一红,但想着这也不是什么大事,遂道:“母亲,是有这么一回事没错。”
“听听,婆母,他都承认了?”廖夫人赶紧道。
曲清幽看着这长相似乎挺忠厚的二叔父,居然在外面养起了外室?难怪二婶母要闹了,这两人都是长辈,也轮不到她插嘴去说。穆老夫人的神色不好看,朝曲清幽道:“孙儿媳妇,把澈哥儿与雪姐儿抱出去吧。”
曲清幽正好不想趟进这浑水里,于是上前把儿子女儿们都抱起来放在婴儿车里,福了福道:“那孙儿媳妇就先回去了。”然后随着牛夫人与欧心蕊后面挑帘子出去了。
欧心蕊坐上骡车,等到车子启程了,抱怨道:“那个昊二嫂子怎么这么得老祖母的喜爱?当着老祖母的面,她居然还警告我别动太多心思。”
这时候的牛夫人不再是那憨憨的笑容,嘲讽地笑道:“她是生有儿子才这么得婆母的心。”然后看着欧心蕊道:“你与晨儿成了婚之后,也要第一时间赶紧生一个孙子,这样老祖母自然也会疼你的。”
“我知道了。”欧心蕊道,“只是这定国公的爵位始终轮不到我们三房,要是也能袭爵该多好。”
牛夫人听到欧心蕊那略带遗憾的话,闭目养神不言语了,只是她的手握紧了那暖手炉。
曲清幽看着今天天气放睛,于是亲自推着婴儿车走在这雪地上,看着车里的孩子们那咯咯笑手舞足蹈的样子,心里就是一甜,接过明铛递上的巾帕给他们擦了擦口水。
“昊二嫂子。”徐瑜笑着上前挽着她的手道。
曲清幽努了一眼穆老夫人的院子,“怎么?老祖母也让你们都出来了?”
“反正我又帮不上忙,这种浑水还是少趟为妙。”徐瑜撇嘴道,伸手推着婴儿车,挥手让丫鬟仆妇们不要跟得太近。
“二叔父与二婶母这回闹得有点大。”曲清幽叹道。
“我婆母那个人有何值得同情的?”徐瑜不屑地道,“这事情还是我回娘家看望繁堂姐的时候听人说的,所以一回来我就暗自透露给婆母知道,依她那脾性还不得大闹,正好让公爹教训她一顿,反正那个外室连儿子都生了,这门是进定了。”
曲清幽看着这徐瑜那一脸解气的样子,廖夫人一心一意地要给儿子送妾侍送通房,没把这儿媳妇看在眼里,现在却被这儿媳妇暗中报复了一把,也算天理循环吧,“确实那外室最终还是能踏进罗家的大门,二婶母最多只是能闹一闹而已。”
徐瑜看到曲清幽并未摆姿态指责她不对,况且她素日里与曲清幽又交好,于是更把心中的苦水朝曲清幽吐出来。
安国公府,徐繁自归宗回来之后就一直在自己的院子里没出过去,任秀和不好常来看她,惟有托人给她带去一些物品。
徐繁看着手中的小衣服小鞋子微微笑着,自己的肚子已经怀了整整十个月了还没有生产的动静。
木灵挑帘子进来的时候正好见到徐繁那嘴角含笑的样子,遂道:“姑奶奶倒是心情不错啊。”
“嫂子来了。”徐繁听到木灵的声音,把衣服鞋子放下,回头看着木灵道。
木灵让丫鬟把补品放到徐繁的面前,“婆母染了风寒不方便来看你,让我把补品给你送来,你趁热喝吧。”然后就一屁股坐到炕上。
徐繁接过丫鬟递上的碗,也没有抬头看这大嫂,自从她回来之后这大嫂说话就是不太中听。
木灵见徐繁不搭话,瞄了眼她的肚子,道:“你这胎好像都怀了不少时间了,还没到时候生?姑奶奶,你真的要在婆家生孩子?还有不是我说你,你说你好好的和离干吗?现在弄得自己成了归宗女,正所谓好马不配二鞍,好女不二嫁,你这样更难找到好婆家,就算是做妾也不知道有没有人要?”她想到这徐繁在娘家生孩子就觉得不太吉利,数次劝说婆母让徐繁到别墅去生,不要在安国公府里生,无奈婆母不听她的,为此她还与婆母争吵了好几次。
徐繁不高兴地把碗一放,冷笑道:“这不劳大嫂操心,况且现在这府里也还没轮到大嫂当家,大嫂也不用拿话来暗中揶揄我。”
“姑奶奶,你这动的是什么气?我不过随口说说而已。”木灵道,她确实是看不惯徐繁,一想到她将来都要住在安国公府里,她心里更是不高兴。“况且我这是关心你而已,也想着你和你腹中的孩子能有个家,我这当大嫂的算是好的了,你去听听外头对你的议论声,说你看到唐定康落魄了,所以才会与他和离,那传得不知道有多难听?”
徐繁知道流言是免不了的,所以她也没放在心上,站起身下炕道,“流言止于智者,这不到大嫂操心。”说完,准备挑帘子进卧室歇一会儿。
木灵撇撇嘴,起身准备回自己院子去,这姑奶奶的脾性也不是好惹的?刚走了几步,听到徐繁的闷哼声,她转头看到徐繁捂着肚子额头冒汗的样子,忙上前扶住她,“姑奶奶?”
徐繁伸手抓住木灵的手,“嫂子,我要生了。”她感觉到羊水已经破了。
木灵一愣,听到这话,急忙叫人去把稳婆找来,然后与人扶着徐繁到里头的卧室去。
徐姨母头疼刚躺下没一会儿,就听到丫鬟来报说是姑奶奶要生了,于是赶紧穿上外衣,披上大氅,赶往女儿的院子,沿路还碰上婆母木老夫人,两人都一脸焦急地进院子去,木老夫人因为走得有些急还差点摔倒了,好在徐姨母与丫鬟扶得及时才没事,“婆母?”
“没事,快点去看一下繁丫头。”木老夫人道。
两人刚掀帘子进去,就听到了婴儿的啼哭声,很响亮,两人对视一眼,更加快步伐前进,看到稳婆正拿着布帛包住孩子,徐姨母忙上前道:“繁儿生了,这么快?”
稳婆笑道:“恭喜国公夫人了,生的是个姐儿呢。产妇的身子很好,所以这胎并没有太过于折腾就生下来了。”
徐姨母一听是姐儿,那赶着去看女儿的步子就一顿,伸手接过孩子看起来,果然是姐儿,原本的头疼也没有了,只觉得通体舒畅,笑道:“姐儿好啊。”女儿要改嫁给任秀和,带着一个女儿去是再好不过了。
定国公府里,曲清幽听闻徐繁生了个女儿,不禁也笑开颜,忙让周嬷嬷备礼让人第一时间送过去,她迟些再过去探望一番,刚回房准备换衣服,就有丫鬟进来禀道:“二奶奶,三夫人的院子里出事了。”
“出什么事了?”曲清幽皱眉道。
“鹃姨娘生的儿子夭折了。”丫鬟禀道。
曲清幽愣了一下神,鹃儿生的孩子还没有半个月就夭折了?想到这,她急忙把大氅披上,道:“备车到三夫人的院子。”
坐在骡车里,周嬷嬷叹道:“鹃儿这丫头也不知道是命好还是不好,好不容易盼到生了个儿子,可没想到这么快就没有了?现在那丫头还不得哭死。”
曲清幽道:“这事太蹊跷了。”
周嬷嬷闻言,抬头看着曲清幽,二奶奶这话是什么意思?
曲清幽没有解释,只是握着暖手炉想着某些事情。等车到了牛夫人的院子,她才急忙下车,还没进院子就听到了里头的哭声,其中最响的是牛夫人的哭声,她忙三步并做两步的踏上台阶到那回廊处,一旁的丫鬟看到她来了忙挑帘子让她进去。
曲清幽刚一进内室,就看到鹃儿抱着孩子失神地躺在床上,而牛夫人大哭道:“鹃姨娘,你别太过于伤心了,只能说哥儿与你的缘份很浅,你快放手让人把哥儿的遗体抱出去安葬了吧。”
鹃儿仿若未闻,看着怀中的孩子,这是她所有的希望,这么突然就去了?看到有人想上来抢她的孩子,她忙侧身一让,不让人碰到她的孩子。
“鹃姨娘……”牛夫人又哭着劝道。
曲清幽忙上前,开口劝道:“鹃姨娘,孩子已经去了,你就松手吧。”
鹃儿听到曲清幽的声音,这才回过神来,道:“二奶奶,你说我怎么就这么命苦呢?”
“鹃儿,孩子已经走了,还是让他入土为安吧。”曲清幽温和地劝道,看着那小小的身躯已经没有了呼息,她的心不禁揪了起来,斜眼瞄向牛夫人,只见她仍是哭个不停,那张平日看起来憨憨傻傻的脸现在看来更是没有光彩。
鹃儿这才把孩子递给了一旁的丫鬟,让她们把孩子送出去安葬,看着孩子逐渐远去,她这才大哭出声。
罗阂刚一回来进到院子听到哭声,顿时就知道出事了,忙抓着一个下人来问才知道自己的小儿子夭折了,顿时就有些头晕,脚步有些虚浮,眼看就要倒下来,身旁的小厮急忙扶着他,“三老爷?”
罗阂把小厮的手甩开,然后撑着身子到鹃姨娘的房中。
牛夫人一看罗阂进来,忙上前哭道:“老爷,都是我不好,没想到哥儿就这样去了。”
罗阂似乎没有听到妻子的哭声,接过刚要出去的丫鬟手中的小儿子在怀里看着,今儿个一大早他出去时还亲了亲儿子的小脸蛋,没想到这么快这孩子就死了。
“三叔父,还是节哀顺变吧。”曲清幽上前行礼道。
罗阂叹道:“没想到我这一生子嗣稀少到如此可怜,本以为老来得子,原来不过是空欢喜一场。”
牛夫人听了罗阂这感叹声,那嘴角的笑容是怎么也掩不住,她忙用帕子掩住假装哭嚎,每当她看到丈夫感叹子嗣稀少的时候,她的心里就会特别痛快。
曲清幽把牛夫人那哭嚎的样子看在眼里,很快就转移了视线,然后又说了些安慰的话。半晌后,她又道:“这事情还要和老祖母说,我过去说一声吧。”
牛夫人急忙拉住曲清幽的手,“侄儿媳妇,难为你奔忙了。”
“大家都是一家人,三婶母何必说这些见外的话呢?”曲清幽道,然后又安慰了鹃儿几句,这才带着悲伤出了卧室。
曲清幽去穆老夫人的院子说这事的时候,正好见到那欧心蕊正在讨好穆老夫人说着笑话。
穆老夫人脸上的笑容大大的,然后看着曲清幽那一脸哀容地进来,笑容一收,道:“二孙儿媳妇,出什么事了?”
“禀老祖母,鹃姨娘生的儿子夭折了。”曲清幽上前行礼道。
穆老夫人愣了一下,这个她还没多看几眼的孙子就没了?半晌后,才叹息道:“合该你三叔父的命中只得晨儿一个儿子,天意,天意啊。”
曲清幽与欧心蕊看到穆老夫人的戚容,忙上前安抚着她的情绪。曲清幽直到穆老夫人的情绪稳定了之后才回到自己的院子去。
她刚一进到院子,就朝周嬷嬷道:“嬷嬷,把钟嬷嬷找来。”然后就着丫鬟掀的帘子进了暖阁,看到自己的一双儿女在炕上学走路,罗澈刚站起来走了两步,又跌倒,然后又爬起来锲而不舍地走了起来,而罗莹雪已经走得比较像样了,她这才觉得心里暖和一点,上前把儿女抱在怀里。
罗澈与罗莹雪窝在她的怀里撒着娇,就在曲清幽正要放开他们的时候,他们突然字正腔圆地道:“娘。”
曲清幽被这一声娘震住了,这是孩子们第一次真正意义上唤她娘,顿时心里升起了感动,伸手抚摸着他们的小脸,道:“乖。”
“娘。”孩子们又唤了一声。
曲清幽紧紧地拥着他们在怀里,好半晌后,感觉到孩子们的挣扎,她才忙放开,抽出帕子抹掉眼中的泪水。这时钟嬷嬷进来了,她才把儿女交给明月与明铛两人抱出去。
“二奶奶找老奴有何事?”钟嬷嬷道。
曲清幽吸了吸鼻子,道:“钟嬷嬷,对于三夫人的事情你知道的有多少?”
钟嬷嬷没想到二奶奶问的是三夫人的事情,于是皱眉道:“三夫人不太起眼,她这人又不聪明,所以老奴对她的事情都不太了解。”
曲清幽听了钟嬷嬷的话,心中的疑问更深了,“今儿个三老爷庶出的小儿子没了,这是第几个了?你知道吗?”
钟嬷嬷又侧了侧头想了想,道:“二奶奶,老奴真的不太清楚三老爷院子里的事情,府里关于他们院子里的事情议论得很少。”她微微打量着曲清幽那轻皱眉头的样子,奇怪于二奶奶为什么会问三夫人的事情,若她早知道,一早就去打听了。
曲清幽没想到罗阂与牛夫人的存在感会这么低,全府里对于他们院子里的事情都知道的这么少,越想她越觉得这事情蹊跷,想到牛夫人那傻憨的样子,虽然以前有怀疑,但远不如这次事情给她的冲击大,看来她要重新审视牛夫人了,遂道:“钟嬷嬷,暗地里查一查三夫人的事情,不要打草惊蛇。”
钟嬷嬷的鱼目亮了一下,看来又要出事了,她的心中有几分兴奋,忙道:“是,二奶奶放心,老奴会办好的。”
十二月的年关将近,曲清幽去看望了一下刚生产完的徐繁,然后就要忙着过年的事情,前几天收到丈夫的来信,她的心中就微叹,他终究还是赶不及回家过年。
看着小厮在爱莲院门口贴对联,她的眼里就微酸,想到去年及前年的时候,丈夫把对联贴上回头朝她一笑的样子,她心里更是记挂,夫妻这一分别都将近有半年时间了,那浓浓的相思之情满溢心间。
那贴对联的小厮看到曲清幽那没有笑容的脸,怕自己做得不好,于是忙道:“二奶奶,可是小的做得不好?”
曲清幽回过神来,看着眼前小厮那不安的面容,道:“没有,你下去吧。”
小厮这才告退下去。
“二奶奶,周管事来了。”
曲清幽听闻周明来了,转过身子正好看到他站在一边给她行礼,“二奶奶。”
“周大哥来了,今年庄子里的收成如何?走,到里屋去说话。”曲清幽带头往院子而去。
周明笑道:“虽然盛夏时节雨水稀少,但是我们那几座庄子附近就有水源,并没有受到过多的影响,所以今年的收成还是不错。不过之前按奶奶的吩咐拨了一部分出去赈灾,所以账目上没有去年好看。”他怕曲清幽觉得今年的账目没有去年的好看会不喜,遂赶紧先声明。
“这在常理当中,况且账目没出错就好了,好看不好看那是其次了。”曲清幽只要看一眼就知道周明的想法。
两人正聊着庄子里的事情时候,突然荷花池边有人大喊,“来人哪,快来人哪,信娃儿掉到水里了。”
信娃儿?
曲清幽立刻与周明对视一眼,周明听到儿子掉到荷花池里,顿时一脸的着急,这大冬天的掉到水里还得了?急忙朝荷花池而去。
曲清幽也急忙提着裙子赶过去。
两人还没奔过去,就见到荷花池边有人立刻跳下去救孩子。
荷花池边慢慢地挤满了人,有人拿着网准备把人打捞上来,曲清幽刚到荷花池边,就听到银红哭丧着嗓音道:“二奶奶,茜红跳下去救信娃儿了。”
周明一听是茜红跳下去救自己的孩子,那准备跳到池水里的动作就一窒,他知道这丫鬟对他有情,但他选择视而不见,几次来母亲说起这事,他都打马虎眼不回应。
曲清幽忙安慰着一旁急得快要晕倒的周嬷嬷,一边道:“捞上来了没有?”
周明回过神来正准备往下跳之际,就看到茜红抱着自己的儿子正慢慢地往岸上游过来,直到两人上了岸,他才急忙奔过去,先是看了看儿子,还好,还有气。
茜红看了眼周明,气若游丝地道:“快,把……孩子……抱回去……泡……泡热……水……”
周明感激地看了眼茜红,然后抱着儿子急忙往室内而去,周嬷嬷也满含感激地看着那瘫倒在草地上的茜红,上前道:“茜红丫头,你是我们周家的大恩人啊。”
茜红忙道:“嬷嬷……言……重了……”
曲清幽看到茜红不停地打着冷颤,于是道:“先别说话了,明月,你扶茜红进去泡个热水澡,有什么事待会儿再说。”
明月点点头,扶起茜红快速地往屋子里而去。
曲清幽道:“信娃儿怎么掉到荷花池里了?”
银红举着手中的白白道:“还不是和白白玩,一不小心就掉下去了。”
曲清幽看了看那只袖珍猫儿,自从她生产了之后,怕这猫儿会抓伤了孩子们,所以就让周嬷嬷抱出去养在别处,没想到还是这只猫儿惹出来的祸,遂拍了拍白白的头以示惩罚。
回到暖阁之后,曲清幽坐下来喝了一口茶,然后看着一旁若有所思的周嬷嬷道:“嬷嬷,你是不是有话要和我说呢?”茜红会奋不顾身地跳下去救周信,这举动已经说明了很多事情。
周嬷嬷听到曲清幽的问话,于是道:“二奶奶,老奴确实是有事相求,还望二奶奶成全。”不管儿子要不要,她都让儿子娶定了茜红,那么好的姑娘去哪找?
“是周大哥与茜红的事情吗?”曲清幽笑道。
周嬷嬷怔愣了一下,然后才笑道:“正是。”
“只要他们俩愿意,我自当也是同意的。”曲清幽笑道,“况且这也是喜事一桩。”
周嬷嬷得了曲清幽的准信儿,急忙去找儿子说这事,这回周明没有再拒绝,想到刚才茜红奋不顾身地救儿子的事情,他心里也有几分钦佩与好感。
银红喂茜红喝姜汤,道:“你的心事这回可以了了,听说周管事已经同意娶你了。”
茜红闻言,愣了一下,然后才道:“我不要他因为感恩而同意娶我,你跟二奶奶还有周嬷嬷说一声,就说我不同意。”
银红忙道:“你傻啊,盼了这么久的事终于有眉目了,你现在才说不要?”
茜红一把抢过那姜汤一口气喝下去,然后倒头睡在炕上道:“我要歇一会儿了,你按我说的回复一声吧。”她会救信娃儿也是因为孩子跟她投缘,并不是想借此得到什么,再说让那个男人如此勉强就娶了她,她心里就觉得自己委屈。
她躺在床上心里正难过之际,突然感觉到有人进来了,银红怎么还要来劝她,于是起身转头没有好气地道:“银红,你还不把我的话禀报给二奶奶与周嬷嬷听?”说完之后,她怔愣了,来人居然是周明,遂脸红了红,小声道:“周大哥。”
周明道:“你好些了吗?多谢你救了信儿。”
“信娃儿是个好孩子,我喜欢他,周大哥不用言谢。”茜红道。
周明看着这年轻的姑娘,现在才觉得她长得挺好看的,脸上突然有些红,遂咳了咳,然后有些赧然道:“我是真心求娶你的,不是为了报恩。”
茜红看着他那样子,心里有几分雀跃,但是仍开口颤着声音求证道:“是真的有心要求娶我?”
周明郑重地点点头,看着她的明眸道:“我会对你好的。”
庆隆元年的春节来临了,虽然三个月的国丧期还没有过完,但是到处都渐渐有了些喜气,不过今年的节日还是没有往年隆重。
曲清幽回到爱莲院的时候时辰还早,掀帘子进去,看到周嬷嬷尽忠职守地守在孩子们的身边,遂笑道:“嬷嬷,本来应该让你随周大哥与茜红他们一块过年的。”
周嬷嬷笑着上前接过曲清幽褪下来的大氅,笑道:“哥儿姐儿还小,况且老奴还没有那么老,还能侍候奶奶几年。”
曲清幽看着这忠心的周嬷嬷,伸出手握着她的手感动地道:“嬷嬷,辛苦你了。”
“奶奶说的是什么话,老奴看着奶奶长大,把奶奶当成亲闺女看待。”周嬷嬷道,况且现在粟夫人又不在燕京城,曲清幽这边需要她,所以她才没有随儿子一家三口到庄子去。
曲清幽的眼睛有些模糊了,轻轻握了握周嬷嬷的手,没有再说什么,有些情感不用诉之口端。
在庆隆元年二月国丧期结束的时候,牛夫人赶紧让儿子迎娶了那欧心蕊,这喜事办得有些过急了,穆老夫人微微有些不悦,但也没说什么,只是没有办得更盛大而已。
在这时候曲清幽接到丈夫的来信,说是他过些日子就要回到燕京城,她顿时像孩子般捧着信兴奋地跳了起来,引来了两个孩子的侧目,已经会走路的他们凑近曲清幽身边,一边一个拉着她的裙摆,“娘。”
曲清幽抱着他们不顾礼仪地坐到地毯上,一口亲着一个小脸蛋道:“宝贝,你们的爹就要回来了。”
罗澈与罗莹雪都歪了一下头,不知道娘说的是什么?爹是什么东西?
曲清幽看着孩子们歪着脑袋思索那可爱的样子,摸摸他们的头顶,思绪却飞得很远,相思之情早已折磨了她很长时间了。
“二奶奶,三夫人请您今天过去赴宴呢。”周嬷嬷提醒道。
曲清幽这才拍拍脑袋站起来,“看我把这事情都忘了,嬷嬷去备车吧。”这才把儿子和女儿抱起来,帮他们穿上那厚厚的裘衣,虽然现在开春了,但还是比较冷的。
曲清幽与孩子们到牛夫人院子的时候,牛夫人已经在一旁恭候多时了,看到她时,笑道:“我还以为侄儿媳妇不来了呢?”
“临时接到夫君的信所以迟了些,倒是让三婶母等了良久。”曲清幽笑道。
牛夫人拉着她的手感激地道:“晨儿的婚宴还真的多得了侄儿媳妇,要不然也不会办得这么好。”
曲清幽知道她这宴席是为了答谢她而办的,遂也没有推辞,叹道:“若不是碍着国丧期刚过,时日紧了些,不然一准办得更好一些。”
牛夫人憨笑道:“我已经心满意足了,现在就等着儿媳妇的肚子有喜讯传出。”说完之后,越过曲清幽,看向那婴儿车里的两个娃儿,“澈哥儿与雪姐儿越发可爱了。”伸手就抱起了罗澈,只见哥儿允着手指看着她的样子,憨憨的脸上满是笑容。
曲清幽伸手把儿子的手从他的小嘴里拿下来,笑道:“他们倒是越来越皮了,看到什么都要抓起来,没有一刻能安宁的。”
“刚会走的孩子都这样。”牛夫人一副过来人的样子谈了起来。
曲清幽笑着跟着她往花厅而去,看到桌上已经摆了菜肴,看来牛夫人等她真的有好些时辰了。
牛夫人扬手道:“侄儿媳妇别客气,坐吧,我还给哥儿姐儿准备了吃的。”
曲清幽收回自己打量的目光,看着牛夫人客气地笑了起来,“三婶母费心了。”
两人边吃边聊了起来,宴席进行到一半的时候,外头有丫鬟慌张的进来道:“二奶奶,出事了,昀三爷与三奶奶打了起来?安姨娘劝不住,让二奶奶赶紧去一趟。”
曲清幽与牛夫人对视一眼,这罗昀与殷雅诗怎么会打了起来?
牛夫人赶紧道:“侄儿媳妇还是赶紧去一趟吧,唉,这昀哥儿成亲以来就没个消宁的。”
曲清幽了叹了一声,道:“三婶母,那侄儿媳妇先过去一趟,下回我再设宴请三婶母。”说完,正要让人把儿子女儿放回婴儿车里。
“二奶奶,安姨娘那边又派人来催了。”丫鬟进来禀报。
牛夫人见状,赶紧道:“侄儿媳妇,你先过去吧,澈哥儿与雪姐儿暂时放在我这儿,待会儿你再过来接或者我送回爱莲院也行。”
曲清幽听后,怔愣了一下,牛夫人又催了起来,她这才道:“那麻烦三婶母帮忙照顾一下了。”
曲清幽这才坐着骡车前往罗昀与殷雅诗的住所,一路上她的眉头都是紧皱着,不停地吩咐车夫快点,车子还没有停稳的时候,她就跳了下来,往院子里而去,远远地就听到了那争吵声。
曲清幽沉着脸掀帘子进去,看到罗昀与殷雅诗两人居然缠斗了起来,罗昀的脸上有着女人指甲抓伤的痕迹,而殷雅诗的头发已经全乱了,脸上明显有着巴掌印,而安姨娘在一旁试图拉开其中一方,但都不成功。
她见状,大喝一声,“住手。”
两人原本谁也不让谁,但听到曲清幽的大喝声,顿时就停住了手。
“二嫂。”罗昀红着脸道。
殷雅诗整了整头发,撇开脸不去看曲清幽。
“到底是怎么一回事?”曲清幽坐在炕上道。
安姨娘瞪了眼殷雅诗,然后才把事情的来龙去脉说出来,原来还是为了一幅画,殷雅诗原本在做画,而罗昀回来时见到她不理不睬的,说了殷雅诗几句,殷雅诗假装没听到,罗昀气不过就上前把砚里的墨水都泼到了画上,殷雅诗顿时就来气了,两人从争吵发展到打斗。
曲清幽看着罗昀道:“三叔,你是男人,怎好与妻子计较呢?”然后又看向殷雅诗,“三弟妹,你好歹也是书香世家出身的,是大家闺秀,可你觉得你的行为像一个大家闺秀吗?若你们两个实在过不下去了,我就去回禀老祖母,干脆和离得了。”
听了曲清幽这几句话,罗昀的脸红了红,但想到他一个大男人也是要自尊的,在宫里当了一天侍卫了,好不容易回到家,妻子又是这个态度,心中有气很正常的。
殷雅诗的脸红了一下,听到曲清幽指责她不像大家闺秀,顿时就来气,正要回嘴说几句难听的话,但听到曲清幽说和离的话,她顿时就怔住了。
安姨娘接口道:“昊二奶奶说得在理,我也赞成你们和离。”说完,她刻意看向了殷雅诗,“三奶奶可要想清楚了,我们家昀儿与你和离之后还可以再找个好的,可你若再嫁就不容易了。”
殷雅诗闻言,虽然与罗昀感情不睦,但她没想过和离。
曲清幽看到殷雅诗的神色变了几变,顿时就知道和离二字镇住了她,于是道:“三弟妹,你可要想好了,若不想和离,那你就安分一点,好好地与三叔过日子。”
殷雅诗不吭声,但那神情看来是和缓了一些。
曲清幽这才又看向那罗昀,于是放缓了声音道:“三叔,妻都娶了,你就尊重一下她的喜好,两人好好过日子,别整天吵吵闹闹的让大家都不安生。”
罗昀这才道:“二嫂,下回我不会惹她了。”他也不想自己与妻子的争吵每每在府里流传,惹不起他还躲不过吗?侧目看了眼殷雅诗,暗哼了一声。
曲清幽看到事态平息了下来,记挂着在牛夫人处的儿子女儿,于是起身道:“你们俩好好想想吧,若哪天想和离了,尽可以过来跟我说。”说完,她起身准备离去。
安姨娘送了她出来,道:“还是昊二奶奶有办法,一句和离就让那三奶奶没话说了。”
曲清幽随意笑了笑,然后坐上骡车赶紧到牛夫人的院子接回儿女,当她下了骡车往院子而去的时候,看到满院子的人都倒地不起,心中一紧,急忙进那刚刚吃宴的花厅,看到屋子里一片狼籍,好些贵重物品都不见了,而牛夫人倒在地上晕迷着。
她顾不上去看牛夫人,往一旁的婴儿车走去,只看到车里空空如也,什么也没有,银红晕倒在一旁。
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罗澈玩了一会儿后,然后被旁边的印章吸引了目光,众人都期盼着他赶紧拿起来,他却在一旁绕着那玩意儿看了半晌,然后才伸手好奇地拿起来,一双大眼睛刚看了看。
穆老夫人就松了一口气赶紧道:“抓周结束了,还不快点把哥儿姐儿抱起来。”这再进行下去,她老人家的心脏实在承受不住。
曲清幽闻言,知道穆老夫人的意图,上前赶紧把那对傻瓜儿女抱起来,不让他们俩继续把别人的心情当成了过山车。
廖夫人笑道:“不错不错,澈哥儿起码还抓着印章。”
“只可惜雪姐儿却抓着一把小木剑,我递给她的玉梳她都不要。”牛夫人随口道。
穆老夫人不甚痛快地看了眼牛夫人,“抓周而已,图个好玩就行了。”
曲清幽把孩子们放回婴儿车里,伸手刮了刮这俩孩子的鼻子,然后看着女儿手中的小木剑,心中若有所思。直到穆老夫人吩咐开席,曲清幽这才起身,让人推着孩子们进去。
徐瑜边走边看着俩孩子,羡慕道:“昊二嫂子的命真好,这俩娃儿越大越可爱。”自从吃那偏方吃出毛病来了之后,她眼中的光彩也渐渐黯淡下来,回娘家时母亲一再暗示她让姨娘怀孩子,将来抱一个养在膝下也算是老来有依,所以现在她开始贤良地安排那些女人为丈夫侍寝,虽然这样做了,但有时候夜深人静之时她也会恶毒地希望那些女人一个孩子也怀不上。
曲清幽看到她眼里的失落,遂安慰了几句。
孩子们的周岁宴过了之后,定国公府恢复了往日的宁静,除了罗昀与殷雅诗例行的争吵之外,府里倒没有发生什么大事。
这日,曲清幽带着孩子们在穆老夫人的院子里玩耍之际,就看到牛夫人带着一个年约十五六岁的姑娘走进来,她侧目看去,那个姑娘身穿粉红衣裳,披着大红的斗蓬,一双颇为狭长的丹凤眼,笑起来嘴角微翘,尤其是她感觉到她的目光,微微一斜视她,然后又回头朝穆老夫人盈盈一福。
牛夫人拉着她笑道:“婆母,这是晨儿的未婚妻,我特意带来给婆母过过目。蕊儿,这位是老祖母。”然后又指着曲清幽道,“这位是晨儿的堂嫂,往后你叫声昊二嫂子就对了。”
“原来是欧姑娘,昨儿就听到了你已经来了的消息,我还想过些天等你精神头稍好些我再过去探望一番。”曲清幽笑道。
“侄儿媳妇有心了。”牛夫人憨憨地笑着。
穆老夫人茗了一口茶,状似不经意地扫了一眼欧姑娘,那双眼睛她不大喜欢,算不得很满意,但也能接受,“二孙儿媳妇没说错,孩子,暂时安心住在府里,你一路北上也辛苦了,若不是恰逢国丧期间,要不然一准就给你与晨哥儿完婚。”
欧心蕊点头笑道:“是,那蕊儿就安心住下。”然后看到有丫鬟正要给穆老夫人续茶水,她忙上前伸手抓着那茶壶,亲自给穆老夫人续了一碗茶水,然后又乖巧讨好地笑着。
穆老夫人也笑了笑,然后拉着她在身旁坐下,问了一下她家中父母的情况等等事情,欧心蕊也娇笑着一一回答了。
曲清幽看了眼含笑的牛夫人,然后又看了看那想要讨好穆老夫人的欧心蕊,嘴角的笑容也不禁加深了一些。
罗澈与罗莹雪爬到穆老夫人的身边去,一边一个都凑近到穆老夫人,欧心蕊原本靠得穆老夫人很近的,但看到那小娃儿爬过来,她暗瞪了一眼,屁股是一点也不想挪窝,罗莹雪的大眼睛看着这个占了她地盘的女人,硬凑上小身子要挤开她,可看到这大人不像别的人那样给她让道,她小嘴一瘪,“哇”地一声哭出来,小腿儿蹬着欧心蕊。
欧心蕊想要发火,这孩子怎么这么霸道?正想说什么之际,看到牛夫人给她打眼色,她忙住口,假装贤良地笑了笑,伸手欲抱起罗莹雪,“姐儿不哭哦。”
罗莹雪不喜欢她,在她手中扭来扭去,大眼含泪地看向穆老夫人,穆老夫人微微不悦地看着这未来孙媳妇,一来就把雪姐儿弄哭了,伸手把罗莹雪抱到一边膝上坐着小声哄了起来。“蕊姐儿昨儿才到,现在也累了,回去歇息去吧。”
顿时欧心蕊就变得尴尬起来,脸上如火烧起来,原本想要讨好这老祖母的,没想到却弄成这样,慢慢地起身,“老祖母,那我就先回去了。”
曲清幽斜眼瞟了一下这个未来堂弟媳妇,笑道:“欧姑娘真的得好好歇歇了,路上的疲劳也不是一时半会儿就可以消除的。”
欧心蕊听了曲清幽这双关的话语,微微变了变神色,牛夫人似乎什么也不明白似的,仍是笑道:“婆母与侄儿媳妇说得对,蕊姐儿一时还适应不过来,明儿再来给婆母请安。”说完,拉着欧心蕊准备离开。
就在此时,廖夫人哭哭啼啼地连帘子也没掀就这样直接地冲进穆老夫人的院子,趴在穆老夫人的膝上哭了出来,“婆母,婆母,你可要为我做主啊。”
后头的罗阚却也冲了进来,怒道:“你的眼里可还有我这个丈夫?”眼看就要伸脚去踢廖夫人,好在罗星与徐瑜在一旁拦着,才没有让他的脚踢到廖夫人的身上。
“你们这到底是怎么了?还有晚辈在这儿,一点长辈的样子也没有?”穆老夫人忙安抚着怀里的俩娃儿,不让他们因罗阚那大喝声而哭出来。
曲清幽起身下炕上前扶起廖夫人,“二婶母快点起来吧,这到底是怎么一回事?”
廖夫人拉着曲清幽的衣袖道:“侄儿媳妇,你二叔父现在是容不下我了。”
穆老夫人听了这话,皱着眉头看着一脸不满忿恨的儿子,“你和你媳妇素日里不是处得挺好的吗?你媳妇做了什么,你要对她拳打脚踢的?你知道我不喜欢有人这样对自己的媳妇。”
罗阙素日里知道母亲不喜欢男人打骂妻子,不过这次妻子实在过分,他气怒道:“母亲,她就是一个恶妇,依儿子的话赶紧把她休回家得了。”
“婆母,他眼里没有我这个儿媳妇,您可知道他在外面养了一个外室,现在连孩子也生了,外头的人都知道了,儿媳妇这当妻子的最后才知晓。”廖夫人哭道,原本以为她能把丈夫拿捏住,也想着家中已有几房妾侍,丈夫该收心了,但万万没想到他在外面还养了一个,越想越气,抽出帕子抹起了泪水。
“你媳妇说的是不是真的?”穆老夫人看着罗阙道。
罗阙的老脸一红,但想着这也不是什么大事,遂道:“母亲,是有这么一回事没错。”
“听听,婆母,他都承认了?”廖夫人赶紧道。
曲清幽看着这长相似乎挺忠厚的二叔父,居然在外面养起了外室?难怪二婶母要闹了,这两人都是长辈,也轮不到她插嘴去说。穆老夫人的神色不好看,朝曲清幽道:“孙儿媳妇,把澈哥儿与雪姐儿抱出去吧。”
曲清幽正好不想趟进这浑水里,于是上前把儿子女儿们都抱起来放在婴儿车里,福了福道:“那孙儿媳妇就先回去了。”然后随着牛夫人与欧心蕊后面挑帘子出去了。
欧心蕊坐上骡车,等到车子启程了,抱怨道:“那个昊二嫂子怎么这么得老祖母的喜爱?当着老祖母的面,她居然还警告我别动太多心思。”
这时候的牛夫人不再是那憨憨的笑容,嘲讽地笑道:“她是生有儿子才这么得婆母的心。”然后看着欧心蕊道:“你与晨儿成了婚之后,也要第一时间赶紧生一个孙子,这样老祖母自然也会疼你的。”
“我知道了。”欧心蕊道,“只是这定国公的爵位始终轮不到我们三房,要是也能袭爵该多好。”
牛夫人听到欧心蕊那略带遗憾的话,闭目养神不言语了,只是她的手握紧了那暖手炉。
曲清幽看着今天天气放睛,于是亲自推着婴儿车走在这雪地上,看着车里的孩子们那咯咯笑手舞足蹈的样子,心里就是一甜,接过明铛递上的巾帕给他们擦了擦口水。
“昊二嫂子。”徐瑜笑着上前挽着她的手道。
曲清幽努了一眼穆老夫人的院子,“怎么?老祖母也让你们都出来了?”
“反正我又帮不上忙,这种浑水还是少趟为妙。”徐瑜撇嘴道,伸手推着婴儿车,挥手让丫鬟仆妇们不要跟得太近。
“二叔父与二婶母这回闹得有点大。”曲清幽叹道。
“我婆母那个人有何值得同情的?”徐瑜不屑地道,“这事情还是我回娘家看望繁堂姐的时候听人说的,所以一回来我就暗自透露给婆母知道,依她那脾性还不得大闹,正好让公爹教训她一顿,反正那个外室连儿子都生了,这门是进定了。”
曲清幽看着这徐瑜那一脸解气的样子,廖夫人一心一意地要给儿子送妾侍送通房,没把这儿媳妇看在眼里,现在却被这儿媳妇暗中报复了一把,也算天理循环吧,“确实那外室最终还是能踏进罗家的大门,二婶母最多只是能闹一闹而已。”
徐瑜看到曲清幽并未摆姿态指责她不对,况且她素日里与曲清幽又交好,于是更把心中的苦水朝曲清幽吐出来。
安国公府,徐繁自归宗回来之后就一直在自己的院子里没出过去,任秀和不好常来看她,惟有托人给她带去一些物品。
徐繁看着手中的小衣服小鞋子微微笑着,自己的肚子已经怀了整整十个月了还没有生产的动静。
木灵挑帘子进来的时候正好见到徐繁那嘴角含笑的样子,遂道:“姑奶奶倒是心情不错啊。”
“嫂子来了。”徐繁听到木灵的声音,把衣服鞋子放下,回头看着木灵道。
木灵让丫鬟把补品放到徐繁的面前,“婆母染了风寒不方便来看你,让我把补品给你送来,你趁热喝吧。”然后就一屁股坐到炕上。
徐繁接过丫鬟递上的碗,也没有抬头看这大嫂,自从她回来之后这大嫂说话就是不太中听。
木灵见徐繁不搭话,瞄了眼她的肚子,道:“你这胎好像都怀了不少时间了,还没到时候生?姑奶奶,你真的要在婆家生孩子?还有不是我说你,你说你好好的和离干吗?现在弄得自己成了归宗女,正所谓好马不配二鞍,好女不二嫁,你这样更难找到好婆家,就算是做妾也不知道有没有人要?”她想到这徐繁在娘家生孩子就觉得不太吉利,数次劝说婆母让徐繁到别墅去生,不要在安国公府里生,无奈婆母不听她的,为此她还与婆母争吵了好几次。
徐繁不高兴地把碗一放,冷笑道:“这不劳大嫂操心,况且现在这府里也还没轮到大嫂当家,大嫂也不用拿话来暗中揶揄我。”
“姑奶奶,你这动的是什么气?我不过随口说说而已。”木灵道,她确实是看不惯徐繁,一想到她将来都要住在安国公府里,她心里更是不高兴。“况且我这是关心你而已,也想着你和你腹中的孩子能有个家,我这当大嫂的算是好的了,你去听听外头对你的议论声,说你看到唐定康落魄了,所以才会与他和离,那传得不知道有多难听?”
徐繁知道流言是免不了的,所以她也没放在心上,站起身下炕道,“流言止于智者,这不到大嫂操心。”说完,准备挑帘子进卧室歇一会儿。
木灵撇撇嘴,起身准备回自己院子去,这姑奶奶的脾性也不是好惹的?刚走了几步,听到徐繁的闷哼声,她转头看到徐繁捂着肚子额头冒汗的样子,忙上前扶住她,“姑奶奶?”
徐繁伸手抓住木灵的手,“嫂子,我要生了。”她感觉到羊水已经破了。
木灵一愣,听到这话,急忙叫人去把稳婆找来,然后与人扶着徐繁到里头的卧室去。
徐姨母头疼刚躺下没一会儿,就听到丫鬟来报说是姑奶奶要生了,于是赶紧穿上外衣,披上大氅,赶往女儿的院子,沿路还碰上婆母木老夫人,两人都一脸焦急地进院子去,木老夫人因为走得有些急还差点摔倒了,好在徐姨母与丫鬟扶得及时才没事,“婆母?”
“没事,快点去看一下繁丫头。”木老夫人道。
两人刚掀帘子进去,就听到了婴儿的啼哭声,很响亮,两人对视一眼,更加快步伐前进,看到稳婆正拿着布帛包住孩子,徐姨母忙上前道:“繁儿生了,这么快?”
稳婆笑道:“恭喜国公夫人了,生的是个姐儿呢。产妇的身子很好,所以这胎并没有太过于折腾就生下来了。”
徐姨母一听是姐儿,那赶着去看女儿的步子就一顿,伸手接过孩子看起来,果然是姐儿,原本的头疼也没有了,只觉得通体舒畅,笑道:“姐儿好啊。”女儿要改嫁给任秀和,带着一个女儿去是再好不过了。
定国公府里,曲清幽听闻徐繁生了个女儿,不禁也笑开颜,忙让周嬷嬷备礼让人第一时间送过去,她迟些再过去探望一番,刚回房准备换衣服,就有丫鬟进来禀道:“二奶奶,三夫人的院子里出事了。”
“出什么事了?”曲清幽皱眉道。
“鹃姨娘生的儿子夭折了。”丫鬟禀道。
曲清幽愣了一下神,鹃儿生的孩子还没有半个月就夭折了?想到这,她急忙把大氅披上,道:“备车到三夫人的院子。”
坐在骡车里,周嬷嬷叹道:“鹃儿这丫头也不知道是命好还是不好,好不容易盼到生了个儿子,可没想到这么快就没有了?现在那丫头还不得哭死。”
曲清幽道:“这事太蹊跷了。”
周嬷嬷闻言,抬头看着曲清幽,二奶奶这话是什么意思?
曲清幽没有解释,只是握着暖手炉想着某些事情。等车到了牛夫人的院子,她才急忙下车,还没进院子就听到了里头的哭声,其中最响的是牛夫人的哭声,她忙三步并做两步的踏上台阶到那回廊处,一旁的丫鬟看到她来了忙挑帘子让她进去。
曲清幽刚一进内室,就看到鹃儿抱着孩子失神地躺在床上,而牛夫人大哭道:“鹃姨娘,你别太过于伤心了,只能说哥儿与你的缘份很浅,你快放手让人把哥儿的遗体抱出去安葬了吧。”
鹃儿仿若未闻,看着怀中的孩子,这是她所有的希望,这么突然就去了?看到有人想上来抢她的孩子,她忙侧身一让,不让人碰到她的孩子。
“鹃姨娘……”牛夫人又哭着劝道。
曲清幽忙上前,开口劝道:“鹃姨娘,孩子已经去了,你就松手吧。”
鹃儿听到曲清幽的声音,这才回过神来,道:“二奶奶,你说我怎么就这么命苦呢?”
“鹃儿,孩子已经走了,还是让他入土为安吧。”曲清幽温和地劝道,看着那小小的身躯已经没有了呼息,她的心不禁揪了起来,斜眼瞄向牛夫人,只见她仍是哭个不停,那张平日看起来憨憨傻傻的脸现在看来更是没有光彩。
鹃儿这才把孩子递给了一旁的丫鬟,让她们把孩子送出去安葬,看着孩子逐渐远去,她这才大哭出声。
罗阂刚一回来进到院子听到哭声,顿时就知道出事了,忙抓着一个下人来问才知道自己的小儿子夭折了,顿时就有些头晕,脚步有些虚浮,眼看就要倒下来,身旁的小厮急忙扶着他,“三老爷?”
罗阂把小厮的手甩开,然后撑着身子到鹃姨娘的房中。
牛夫人一看罗阂进来,忙上前哭道:“老爷,都是我不好,没想到哥儿就这样去了。”
罗阂似乎没有听到妻子的哭声,接过刚要出去的丫鬟手中的小儿子在怀里看着,今儿个一大早他出去时还亲了亲儿子的小脸蛋,没想到这么快这孩子就死了。
“三叔父,还是节哀顺变吧。”曲清幽上前行礼道。
罗阂叹道:“没想到我这一生子嗣稀少到如此可怜,本以为老来得子,原来不过是空欢喜一场。”
牛夫人听了罗阂这感叹声,那嘴角的笑容是怎么也掩不住,她忙用帕子掩住假装哭嚎,每当她看到丈夫感叹子嗣稀少的时候,她的心里就会特别痛快。
曲清幽把牛夫人那哭嚎的样子看在眼里,很快就转移了视线,然后又说了些安慰的话。半晌后,她又道:“这事情还要和老祖母说,我过去说一声吧。”
牛夫人急忙拉住曲清幽的手,“侄儿媳妇,难为你奔忙了。”
“大家都是一家人,三婶母何必说这些见外的话呢?”曲清幽道,然后又安慰了鹃儿几句,这才带着悲伤出了卧室。
曲清幽去穆老夫人的院子说这事的时候,正好见到那欧心蕊正在讨好穆老夫人说着笑话。
穆老夫人脸上的笑容大大的,然后看着曲清幽那一脸哀容地进来,笑容一收,道:“二孙儿媳妇,出什么事了?”
“禀老祖母,鹃姨娘生的儿子夭折了。”曲清幽上前行礼道。
穆老夫人愣了一下,这个她还没多看几眼的孙子就没了?半晌后,才叹息道:“合该你三叔父的命中只得晨儿一个儿子,天意,天意啊。”
曲清幽与欧心蕊看到穆老夫人的戚容,忙上前安抚着她的情绪。曲清幽直到穆老夫人的情绪稳定了之后才回到自己的院子去。
她刚一进到院子,就朝周嬷嬷道:“嬷嬷,把钟嬷嬷找来。”然后就着丫鬟掀的帘子进了暖阁,看到自己的一双儿女在炕上学走路,罗澈刚站起来走了两步,又跌倒,然后又爬起来锲而不舍地走了起来,而罗莹雪已经走得比较像样了,她这才觉得心里暖和一点,上前把儿女抱在怀里。
罗澈与罗莹雪窝在她的怀里撒着娇,就在曲清幽正要放开他们的时候,他们突然字正腔圆地道:“娘。”
曲清幽被这一声娘震住了,这是孩子们第一次真正意义上唤她娘,顿时心里升起了感动,伸手抚摸着他们的小脸,道:“乖。”
“娘。”孩子们又唤了一声。
曲清幽紧紧地拥着他们在怀里,好半晌后,感觉到孩子们的挣扎,她才忙放开,抽出帕子抹掉眼中的泪水。这时钟嬷嬷进来了,她才把儿女交给明月与明铛两人抱出去。
“二奶奶找老奴有何事?”钟嬷嬷道。
曲清幽吸了吸鼻子,道:“钟嬷嬷,对于三夫人的事情你知道的有多少?”
钟嬷嬷没想到二奶奶问的是三夫人的事情,于是皱眉道:“三夫人不太起眼,她这人又不聪明,所以老奴对她的事情都不太了解。”
曲清幽听了钟嬷嬷的话,心中的疑问更深了,“今儿个三老爷庶出的小儿子没了,这是第几个了?你知道吗?”
钟嬷嬷又侧了侧头想了想,道:“二奶奶,老奴真的不太清楚三老爷院子里的事情,府里关于他们院子里的事情议论得很少。”她微微打量着曲清幽那轻皱眉头的样子,奇怪于二奶奶为什么会问三夫人的事情,若她早知道,一早就去打听了。
曲清幽没想到罗阂与牛夫人的存在感会这么低,全府里对于他们院子里的事情都知道的这么少,越想她越觉得这事情蹊跷,想到牛夫人那傻憨的样子,虽然以前有怀疑,但远不如这次事情给她的冲击大,看来她要重新审视牛夫人了,遂道:“钟嬷嬷,暗地里查一查三夫人的事情,不要打草惊蛇。”
钟嬷嬷的鱼目亮了一下,看来又要出事了,她的心中有几分兴奋,忙道:“是,二奶奶放心,老奴会办好的。”
十二月的年关将近,曲清幽去看望了一下刚生产完的徐繁,然后就要忙着过年的事情,前几天收到丈夫的来信,她的心中就微叹,他终究还是赶不及回家过年。
看着小厮在爱莲院门口贴对联,她的眼里就微酸,想到去年及前年的时候,丈夫把对联贴上回头朝她一笑的样子,她心里更是记挂,夫妻这一分别都将近有半年时间了,那浓浓的相思之情满溢心间。
那贴对联的小厮看到曲清幽那没有笑容的脸,怕自己做得不好,于是忙道:“二奶奶,可是小的做得不好?”
曲清幽回过神来,看着眼前小厮那不安的面容,道:“没有,你下去吧。”
小厮这才告退下去。
“二奶奶,周管事来了。”
曲清幽听闻周明来了,转过身子正好看到他站在一边给她行礼,“二奶奶。”
“周大哥来了,今年庄子里的收成如何?走,到里屋去说话。”曲清幽带头往院子而去。
周明笑道:“虽然盛夏时节雨水稀少,但是我们那几座庄子附近就有水源,并没有受到过多的影响,所以今年的收成还是不错。不过之前按奶奶的吩咐拨了一部分出去赈灾,所以账目上没有去年好看。”他怕曲清幽觉得今年的账目没有去年的好看会不喜,遂赶紧先声明。
“这在常理当中,况且账目没出错就好了,好看不好看那是其次了。”曲清幽只要看一眼就知道周明的想法。
两人正聊着庄子里的事情时候,突然荷花池边有人大喊,“来人哪,快来人哪,信娃儿掉到水里了。”
信娃儿?
曲清幽立刻与周明对视一眼,周明听到儿子掉到荷花池里,顿时一脸的着急,这大冬天的掉到水里还得了?急忙朝荷花池而去。
曲清幽也急忙提着裙子赶过去。
两人还没奔过去,就见到荷花池边有人立刻跳下去救孩子。
荷花池边慢慢地挤满了人,有人拿着网准备把人打捞上来,曲清幽刚到荷花池边,就听到银红哭丧着嗓音道:“二奶奶,茜红跳下去救信娃儿了。”
周明一听是茜红跳下去救自己的孩子,那准备跳到池水里的动作就一窒,他知道这丫鬟对他有情,但他选择视而不见,几次来母亲说起这事,他都打马虎眼不回应。
曲清幽忙安慰着一旁急得快要晕倒的周嬷嬷,一边道:“捞上来了没有?”
周明回过神来正准备往下跳之际,就看到茜红抱着自己的儿子正慢慢地往岸上游过来,直到两人上了岸,他才急忙奔过去,先是看了看儿子,还好,还有气。
茜红看了眼周明,气若游丝地道:“快,把……孩子……抱回去……泡……泡热……水……”
周明感激地看了眼茜红,然后抱着儿子急忙往室内而去,周嬷嬷也满含感激地看着那瘫倒在草地上的茜红,上前道:“茜红丫头,你是我们周家的大恩人啊。”
茜红忙道:“嬷嬷……言……重了……”
曲清幽看到茜红不停地打着冷颤,于是道:“先别说话了,明月,你扶茜红进去泡个热水澡,有什么事待会儿再说。”
明月点点头,扶起茜红快速地往屋子里而去。
曲清幽道:“信娃儿怎么掉到荷花池里了?”
银红举着手中的白白道:“还不是和白白玩,一不小心就掉下去了。”
曲清幽看了看那只袖珍猫儿,自从她生产了之后,怕这猫儿会抓伤了孩子们,所以就让周嬷嬷抱出去养在别处,没想到还是这只猫儿惹出来的祸,遂拍了拍白白的头以示惩罚。
回到暖阁之后,曲清幽坐下来喝了一口茶,然后看着一旁若有所思的周嬷嬷道:“嬷嬷,你是不是有话要和我说呢?”茜红会奋不顾身地跳下去救周信,这举动已经说明了很多事情。
周嬷嬷听到曲清幽的问话,于是道:“二奶奶,老奴确实是有事相求,还望二奶奶成全。”不管儿子要不要,她都让儿子娶定了茜红,那么好的姑娘去哪找?
“是周大哥与茜红的事情吗?”曲清幽笑道。
周嬷嬷怔愣了一下,然后才笑道:“正是。”
“只要他们俩愿意,我自当也是同意的。”曲清幽笑道,“况且这也是喜事一桩。”
周嬷嬷得了曲清幽的准信儿,急忙去找儿子说这事,这回周明没有再拒绝,想到刚才茜红奋不顾身地救儿子的事情,他心里也有几分钦佩与好感。
银红喂茜红喝姜汤,道:“你的心事这回可以了了,听说周管事已经同意娶你了。”
茜红闻言,愣了一下,然后才道:“我不要他因为感恩而同意娶我,你跟二奶奶还有周嬷嬷说一声,就说我不同意。”
银红忙道:“你傻啊,盼了这么久的事终于有眉目了,你现在才说不要?”
茜红一把抢过那姜汤一口气喝下去,然后倒头睡在炕上道:“我要歇一会儿了,你按我说的回复一声吧。”她会救信娃儿也是因为孩子跟她投缘,并不是想借此得到什么,再说让那个男人如此勉强就娶了她,她心里就觉得自己委屈。
她躺在床上心里正难过之际,突然感觉到有人进来了,银红怎么还要来劝她,于是起身转头没有好气地道:“银红,你还不把我的话禀报给二奶奶与周嬷嬷听?”说完之后,她怔愣了,来人居然是周明,遂脸红了红,小声道:“周大哥。”
周明道:“你好些了吗?多谢你救了信儿。”
“信娃儿是个好孩子,我喜欢他,周大哥不用言谢。”茜红道。
周明看着这年轻的姑娘,现在才觉得她长得挺好看的,脸上突然有些红,遂咳了咳,然后有些赧然道:“我是真心求娶你的,不是为了报恩。”
茜红看着他那样子,心里有几分雀跃,但是仍开口颤着声音求证道:“是真的有心要求娶我?”
周明郑重地点点头,看着她的明眸道:“我会对你好的。”
庆隆元年的春节来临了,虽然三个月的国丧期还没有过完,但是到处都渐渐有了些喜气,不过今年的节日还是没有往年隆重。
曲清幽回到爱莲院的时候时辰还早,掀帘子进去,看到周嬷嬷尽忠职守地守在孩子们的身边,遂笑道:“嬷嬷,本来应该让你随周大哥与茜红他们一块过年的。”
周嬷嬷笑着上前接过曲清幽褪下来的大氅,笑道:“哥儿姐儿还小,况且老奴还没有那么老,还能侍候奶奶几年。”
曲清幽看着这忠心的周嬷嬷,伸出手握着她的手感动地道:“嬷嬷,辛苦你了。”
“奶奶说的是什么话,老奴看着奶奶长大,把奶奶当成亲闺女看待。”周嬷嬷道,况且现在粟夫人又不在燕京城,曲清幽这边需要她,所以她才没有随儿子一家三口到庄子去。
曲清幽的眼睛有些模糊了,轻轻握了握周嬷嬷的手,没有再说什么,有些情感不用诉之口端。
在庆隆元年二月国丧期结束的时候,牛夫人赶紧让儿子迎娶了那欧心蕊,这喜事办得有些过急了,穆老夫人微微有些不悦,但也没说什么,只是没有办得更盛大而已。
在这时候曲清幽接到丈夫的来信,说是他过些日子就要回到燕京城,她顿时像孩子般捧着信兴奋地跳了起来,引来了两个孩子的侧目,已经会走路的他们凑近曲清幽身边,一边一个拉着她的裙摆,“娘。”
曲清幽抱着他们不顾礼仪地坐到地毯上,一口亲着一个小脸蛋道:“宝贝,你们的爹就要回来了。”
罗澈与罗莹雪都歪了一下头,不知道娘说的是什么?爹是什么东西?
曲清幽看着孩子们歪着脑袋思索那可爱的样子,摸摸他们的头顶,思绪却飞得很远,相思之情早已折磨了她很长时间了。
“二奶奶,三夫人请您今天过去赴宴呢。”周嬷嬷提醒道。
曲清幽这才拍拍脑袋站起来,“看我把这事情都忘了,嬷嬷去备车吧。”这才把儿子和女儿抱起来,帮他们穿上那厚厚的裘衣,虽然现在开春了,但还是比较冷的。
曲清幽与孩子们到牛夫人院子的时候,牛夫人已经在一旁恭候多时了,看到她时,笑道:“我还以为侄儿媳妇不来了呢?”
“临时接到夫君的信所以迟了些,倒是让三婶母等了良久。”曲清幽笑道。
牛夫人拉着她的手感激地道:“晨儿的婚宴还真的多得了侄儿媳妇,要不然也不会办得这么好。”
曲清幽知道她这宴席是为了答谢她而办的,遂也没有推辞,叹道:“若不是碍着国丧期刚过,时日紧了些,不然一准办得更好一些。”
牛夫人憨笑道:“我已经心满意足了,现在就等着儿媳妇的肚子有喜讯传出。”说完之后,越过曲清幽,看向那婴儿车里的两个娃儿,“澈哥儿与雪姐儿越发可爱了。”伸手就抱起了罗澈,只见哥儿允着手指看着她的样子,憨憨的脸上满是笑容。
曲清幽伸手把儿子的手从他的小嘴里拿下来,笑道:“他们倒是越来越皮了,看到什么都要抓起来,没有一刻能安宁的。”
“刚会走的孩子都这样。”牛夫人一副过来人的样子谈了起来。
曲清幽笑着跟着她往花厅而去,看到桌上已经摆了菜肴,看来牛夫人等她真的有好些时辰了。
牛夫人扬手道:“侄儿媳妇别客气,坐吧,我还给哥儿姐儿准备了吃的。”
曲清幽收回自己打量的目光,看着牛夫人客气地笑了起来,“三婶母费心了。”
两人边吃边聊了起来,宴席进行到一半的时候,外头有丫鬟慌张的进来道:“二奶奶,出事了,昀三爷与三奶奶打了起来?安姨娘劝不住,让二奶奶赶紧去一趟。”
曲清幽与牛夫人对视一眼,这罗昀与殷雅诗怎么会打了起来?
牛夫人赶紧道:“侄儿媳妇还是赶紧去一趟吧,唉,这昀哥儿成亲以来就没个消宁的。”
曲清幽了叹了一声,道:“三婶母,那侄儿媳妇先过去一趟,下回我再设宴请三婶母。”说完,正要让人把儿子女儿放回婴儿车里。
“二奶奶,安姨娘那边又派人来催了。”丫鬟进来禀报。
牛夫人见状,赶紧道:“侄儿媳妇,你先过去吧,澈哥儿与雪姐儿暂时放在我这儿,待会儿你再过来接或者我送回爱莲院也行。”
曲清幽听后,怔愣了一下,牛夫人又催了起来,她这才道:“那麻烦三婶母帮忙照顾一下了。”
曲清幽这才坐着骡车前往罗昀与殷雅诗的住所,一路上她的眉头都是紧皱着,不停地吩咐车夫快点,车子还没有停稳的时候,她就跳了下来,往院子里而去,远远地就听到了那争吵声。
曲清幽沉着脸掀帘子进去,看到罗昀与殷雅诗两人居然缠斗了起来,罗昀的脸上有着女人指甲抓伤的痕迹,而殷雅诗的头发已经全乱了,脸上明显有着巴掌印,而安姨娘在一旁试图拉开其中一方,但都不成功。
她见状,大喝一声,“住手。”
两人原本谁也不让谁,但听到曲清幽的大喝声,顿时就停住了手。
“二嫂。”罗昀红着脸道。
殷雅诗整了整头发,撇开脸不去看曲清幽。
“到底是怎么一回事?”曲清幽坐在炕上道。
安姨娘瞪了眼殷雅诗,然后才把事情的来龙去脉说出来,原来还是为了一幅画,殷雅诗原本在做画,而罗昀回来时见到她不理不睬的,说了殷雅诗几句,殷雅诗假装没听到,罗昀气不过就上前把砚里的墨水都泼到了画上,殷雅诗顿时就来气了,两人从争吵发展到打斗。
曲清幽看着罗昀道:“三叔,你是男人,怎好与妻子计较呢?”然后又看向殷雅诗,“三弟妹,你好歹也是书香世家出身的,是大家闺秀,可你觉得你的行为像一个大家闺秀吗?若你们两个实在过不下去了,我就去回禀老祖母,干脆和离得了。”
听了曲清幽这几句话,罗昀的脸红了红,但想到他一个大男人也是要自尊的,在宫里当了一天侍卫了,好不容易回到家,妻子又是这个态度,心中有气很正常的。
殷雅诗的脸红了一下,听到曲清幽指责她不像大家闺秀,顿时就来气,正要回嘴说几句难听的话,但听到曲清幽说和离的话,她顿时就怔住了。
安姨娘接口道:“昊二奶奶说得在理,我也赞成你们和离。”说完,她刻意看向了殷雅诗,“三奶奶可要想清楚了,我们家昀儿与你和离之后还可以再找个好的,可你若再嫁就不容易了。”
殷雅诗闻言,虽然与罗昀感情不睦,但她没想过和离。
曲清幽看到殷雅诗的神色变了几变,顿时就知道和离二字镇住了她,于是道:“三弟妹,你可要想好了,若不想和离,那你就安分一点,好好地与三叔过日子。”
殷雅诗不吭声,但那神情看来是和缓了一些。
曲清幽这才又看向那罗昀,于是放缓了声音道:“三叔,妻都娶了,你就尊重一下她的喜好,两人好好过日子,别整天吵吵闹闹的让大家都不安生。”
罗昀这才道:“二嫂,下回我不会惹她了。”他也不想自己与妻子的争吵每每在府里流传,惹不起他还躲不过吗?侧目看了眼殷雅诗,暗哼了一声。
曲清幽看到事态平息了下来,记挂着在牛夫人处的儿子女儿,于是起身道:“你们俩好好想想吧,若哪天想和离了,尽可以过来跟我说。”说完,她起身准备离去。
安姨娘送了她出来,道:“还是昊二奶奶有办法,一句和离就让那三奶奶没话说了。”
曲清幽随意笑了笑,然后坐上骡车赶紧到牛夫人的院子接回儿女,当她下了骡车往院子而去的时候,看到满院子的人都倒地不起,心中一紧,急忙进那刚刚吃宴的花厅,看到屋子里一片狼籍,好些贵重物品都不见了,而牛夫人倒在地上晕迷着。
她顾不上去看牛夫人,往一旁的婴儿车走去,只看到车里空空如也,什么也没有,银红晕倒在一旁。
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