55.Chapter 55
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当埃布尔跟着叶斐然走上罗德斯的私人星舰上的时候，他看起来一点都不好，从他的表情来看就知道，他并不愿意跟着罗德斯去海灵星。
但他现在没有别的选择。
只不过这次罗德斯来接叶斐然的时候他带着艾尔杰。
艾尔杰还是老样子，没有变的更成熟，也没有变的更幼稚，他站在罗德斯身旁，保持着一个不远不近的距离，他穿着军装，看起来竟然也有了那么点军人的气质。
叶斐然多看了他两眼，他还记得艾尔杰一开始有多么桀骜不驯，或者说那时候正好是他的叛逆期，但是现在艾尔杰明显变了不少。
大约军队确实能磨砺和改变一个人。
虽然这种改变到底好不好，只有当事人才知道了。
“好久不见。”埃布尔冲艾尔杰打招呼，他们两当时都是阶下囚，不情不愿的待在那栋房子里，离开的时候埃布尔没有想到竟然还有再见的一天。
当然，他更没想到的是，再见的时候竟然是在罗德斯的星舰上。
艾尔杰点了点头，当做是回礼了，但是他显然对埃布尔这个曾经认识的人没有多大的热情。
埃布尔带着小黑猫和那点少得可怜的行李坐在一边，高大的身体现在竟然显得有点可怜。
不过叶斐然可没有时间安慰和同情埃布尔。
他坐在操作台旁边，看着罗德斯的动作，他倒没有想过自己能靠着观看就学会驾驶星舰，但多看一些还是有好处的。
罗德斯看到叶斐然正盯着自己的动作，然后再次操作的时候会跟叶斐然说明仪器的看法和操作的要点。
叶斐然专心的听着，罗德斯偶尔也会让他上手试一试，因为罗德斯在一边看着，叶斐然也没有什么心理压力，如果他操作有什么失误，罗德斯也会迅速纠正。
一路没遇到什么困难，他们穿过星河，从美食星来到了海灵星。
海灵星和叶斐然脑海中想象的完全不懂，人们并没有他所想的那么焦虑，或者是在战争的阴影下变得暴躁。
叶斐然看着在街头上穿梭着的人们，他们似乎丝毫不为未来担心，呼朋结友，街道上的商铺也很热闹。
就连埃布尔都很是吃惊，他左右看看，完全不敢相信这就是最先叛变的海灵星，也是罗德斯的总指挥所所在。
总指挥所是临时搭建的，就坐落在海灵星原本的官员府邸里，罗德斯就住在这里面，而指挥所的后面就是军营，数以万计的士兵在这里训练，随时准备着和帝都开战。
军人服从命令为天职，但说穿了，他们不是机器，他们是人，是人就会有动摇。
所以这个时候，使命感才是最重要的。
而帝国那粗暴又凶狠的统治，让军人们的使命感越来越强。
罗德斯从没有向他们隐瞒过外部的信息，外部的信息是真实的，但正是这种真实才更令人愤怒。
如今的帝都成了一块铁桶，有帝国最优秀的将领坐镇。
虽然帝都极力想要让管辖下的星球都维持秩序，不要慌乱，但这显然不太可能。
更多人选择涌向帝都，在民众眼里，有政要人物所在地方肯定是最安全的。
但帝都显然容纳不下这么多人，人们不能留在城里，只能在城外搭帐篷，或是聚集在贫民窟。
钱也没有了以前的购买力，恐慌迅速蔓延，适合囤积的食物以及大量的饮用水成了最抢手的东西。
在远离帝都的地方，人们开始用水资源换取生活必需品。
这种退化是迅速的。
高科技产品反而是最不受欢迎的。
没人知道海灵星会什么时候攻打过来。
甚至有人开始期盼，希望战争快点开始，至少比这种利剑悬在头上的感觉好得多。
不过罗德斯并不急，他依旧每天去带着自己的军队训练。
最开始来到海灵星的时候，他手下一个兵都没有。
但是很快，有曾经的部下带着小队士兵赶过来投效，他收编了星际海盗，不止如此，还有各个星球上对帝都的反叛势力。
这些势力原本都很小，不成气候，就像溪流一样。
可只要汇聚起来，那也是一股不可小觑的战斗力。
而且和军人不同，这些人没有荣誉感，也不知道什么是使命。
他们只是想推翻帝都的统治。
虽然不够好管理，但至少不会担心他们会后悔反水。
他收编海盗和小势力的方式十分简单粗暴，完全是靠拳头说话。
叶斐然有幸见识到了罗德斯和一个原本小头目的肉搏战。
那不是属于竞技场的技巧对抗，而是拳头与血肉的对垒，叶斐然看着罗德斯一拳打掉了那个人的牙齿，鲜血从那人嘴里流出来。
衣服变成搭在身上的破烂，被罗德斯单方面碾压殴打的对手此时看起来狼狈极了。
当罗德斯的拳头快要打中对方太阳穴的时候，对方艰难地抬手认输了。
毕竟没准备把命搭在这里。
这还是叶斐然头一次看到罗德斯这个样子。
他们完全是靠纯粹的武力来争高低。
更原始，也更直白。
罗德斯从军营里出来，叶斐然就等着台阶上。
“等了多久？”罗德斯把叶斐然抱起来，两人的动作很亲密，不少人悄悄转过来看。
他们还是头一次看见上将的卡比人，以前只是听说过，毕竟卡比人这种生物是稀少又珍贵的。
士兵们看着罗德斯怀里抱着的卡比人，偷偷的咽了口唾沫。
哪怕是不管卡比人能够回复的精神力，光是这个卡比人的外貌，都足够他们羡慕了。
比最昂贵的玩偶还要精致。
罗德斯似乎看受到了这些人的目光，他稍微侧了侧身体，挡住了叶斐然的脸。
士兵们惊讶的发现，一直以来严肃又冷酷的不像个活猫的上将，脸上头一次有这么温柔的表情。虽然很不明显，但还是能看出来，他的眼神都和往日不同，好像里头的寒冰都消融了。
士兵们越发羡慕，不知道战争结束之后法律会不会改，他们能不能也拥有一个卡比人。
叶斐然摇头，靠在罗德斯怀里小声说：“就几分钟。”
罗德斯用手指点了点叶斐然的鼻头，他知道叶斐然没说实话，但他并不点明：“别在没遮挡的地方等我。”
叶斐然老实点头，不准备为了这种小事和罗德斯争辩。
“你最近太忙了。”叶斐然说。
罗德斯还以为叶斐然要指控自己没有时间陪他，然而叶斐然下一句却是：“你现在的状况没有看起来那么好，埃布尔既然来了，就不要让他天天闲着没事。”
罗德斯轻笑：“好。”
其实断尾在罗德斯看来并没有那么重要。
除了刚开始的时候平衡感有问题，到后来也没感觉有什么。
至于那次精神力透支之后的后遗症，其实也并不是经常发作，可以忍耐。
但看着叶斐然关心自己的眼神，罗德斯的心就软成了一滩水，但外表却不显山不露水。
叶斐然叮嘱道：“你的身体你自己要爱惜，我不是你，也不知道你哪里不舒服。”
罗德斯说：“我知道。”
叶斐然嗤之以鼻：“你知道什么？”
看来是生气了，罗德斯不说话了，抱着叶斐然朝里走。
埃布尔这几天过得可不怎么样，他除了罗德斯和叶斐然之外只认识艾尔杰。
而罗德斯有一堆事需要处理，叶斐然最近也看不到人影，只有艾尔杰看着他。
小黑猫在看不见叶斐然的时候没那么闹腾，她更多的时间都在睡觉，埃布尔看向身边的艾尔杰，他做贼似地问：“你怎么还在罗德斯这里？你不是说要去找你爸吗？”
艾尔杰哼了一声，并不想回答艾尔杰的问话。
“你不会是被你爸又扔过来了吧？”埃布尔觉得自己抓住了关键。
他不太清楚艾尔杰的来历，但是他能看出艾尔杰和普通猫的区别，他身上有一种令埃布尔觉得奇怪的气息，不过此时埃布尔可没有心情去深究。
艾尔杰看着埃布尔，他有些奇怪地问：“你竟然还活着，没被人打死。”
要知道，艾尔杰一直认为埃布尔嘴贱的程度比自己还惹人厌。
“我和你可不一样。”埃布尔伸了个懒腰，嘲讽似地看了艾尔杰一眼，“我可是国宝级医生，而你呢？离开了安托万的庇护之后，你什么都不是。”
如果是以往的艾尔杰，现在肯定依旧被激怒了，说不定拳头都挥了出去，然而现在的艾尔杰和以前大不相同，虽然看起来没什么变化，但心性比以前好多了。
罗德斯并没有教过他任何东西，而是直接把他扔到了军营里。
在那里身份地位没有任何用处，安托万也庇护不了他。
军营，生活上要严格的按照制度，而在日常训练中，是要靠真本事的。
艾尔杰刚去的时候并不能适应，大吵大闹着要回去，他宁愿当个混吃等死的富二代，也不想在军队里受磋磨。
但是这甚至不用罗德斯下手或是叮嘱，艾尔杰的教官就会教育他。
这可比父母的教育来得严苛的多。
教官甚至不会殴打他，只需要让他跟着老兵们一起训练，然后减少他每天所能获得的食物和饮用水，不到一周，艾尔杰就开始像模像样了。
毕竟每天都要进行高强度的训练，如果食物和水跟不上，身体所受的折磨就会越来越明显，很快他就连站立都成为了问题。
“你就不恨罗德斯？”埃布尔在一旁煽风点火。
艾尔杰嗤笑：“我为什么要恨他？如果我足够强大，就不会被扔到这里来，以前的我连自保的手段都没有，像雏鸟一样躲在父母的羽翼之下，还以为自己是天空的霸主。”
埃布尔叹了口气，他煽风点火看热闹的计划失败了。
叶斐然回来的时候，看见的就是埃布尔和艾尔杰分坐在两侧，两人之间一句话都没有，看上去并不像以前认识的人，反而比陌生人更生疏。
毕竟陌生人说不定还会说上几句话。
小黑猫是第一个发现叶斐然回来的，她像只小型猎豹一样飞跃而出，只是她似乎意识到了叶斐然体型的变化，没有直接扑倒叶斐然的身上。
不然按照现在的体型，叶斐然一直会被她扑倒在地上，说不定还会被压出什么问题。
叶斐然摸了摸小黑猫的下巴，他决定重新给小黑猫起一个名字，毕竟小可爱这个称呼自己用了很长时间，用这个名字来称呼小黑猫还是会让他觉得有些奇怪。
不过起名这件事并不急切，有的是时间慢慢想。
“艾尔杰。”叶斐然盯着艾尔杰，在星舰上的时候叶斐然并没能和艾尔杰搭上话。
艾尔杰朝叶斐然点了点头，他并没有因为叶斐然会说话而惊奇，好像他一早就知道了。
但是很显然，艾尔杰没有多和叶斐然说话的意思。
过来盯着埃布尔才是他现在的任务。
就在叶斐然回到卧室准备休息的时候，他收到了系统发来的消息——
【任务三已完成，猫抓板300个，已发送至宿主的项链空间】
【新任务：帮助难民，让他们成为海灵星的一份子。任务奖励：镇定剂5支。】
镇定剂？叶斐然点开查寻。
系统发放的镇定剂和他自己调至的有什么区别？
【镇定剂：专为猫制作而成，可直接注视，也可空气传播。】
【会令注入者产生幻觉，同时吐露真言，可做审讯用途。】
叶斐然摸摸下巴，觉得这玩意说不定出乎意料的有用，再怎么样，也比这些猫抓板有用。
大猫们根本不需要磨爪子，现在用得上猫抓板的只有小黑猫。
取出一个猫抓板，叶斐然放在了小黑猫面前。
小黑猫还是头一次看到猫抓板，她一般都是在家具上磨爪子，小黑猫先用嘴咬，发现咬不烂之后才换上爪子。
叶斐然则是在一旁思考难民的事。
难民很少会选择来到海灵星，第一是海灵星的地处偏僻，二是海灵星原本是个工业星球，并不生产食物和生活用品。
难民们大多数都是因为住所和食物的问题才开始流浪，而海灵星并不能吸引他们。
哪怕去天河星这种养老星球碰碰运气，都比冒着风险来到海灵星好。
不过这并不代表海灵星没有难民，也有，不过数量并不多，大部分难民都是在海灵星反叛之前偷渡过来的，没有本地户口，无法从事工作，衣食住行都是很大的问题。
他们也无法离开，只能一直留在这里。
成为拾荒者。
他们会在城市里捡一些可以循环利用的东西，一部分拿回去自己用，一部分拿去卖。
这些垃圾一样的东西卖不出什么好价钱，成年人辛苦一天，换回来的食物可能都无法填满一个孩子的肚皮，这迫使着他们不得不去从事更危险的工作。
很多年轻的拾荒者选择加入罗德斯的军队，他们对未来没什么想法，也并不是真正为了所谓的正义或是革|命。
他们只能想有地方住，有衣服穿，有饭可以吃。
他们每个月还有工资，工资不多，但可以拿去给自己留在难民聚集区的亲人或是朋友。
但是那里的人数还是在减少。
失去了青壮年之后，留在那里的都是身体孱弱的老人或孩子。
一部分正直壮年的女性会选择留下来，她们一般都是母亲。
那些还没有孩子的女性，也会选择去从军。
女兵的数量不多，但是也不少，单兵作战能力也并不比男性差。
所以在性别方面，罗德斯并没有设置门槛。
罗德斯也想过安置他们，但军费不足，他现在的军费最大的来源是安托万，除此之外还有不少是一些庞大的家族——他们或许不愿意掺合这件事，但还是愿意给自己留条后路。
要购买军需和食物，还要继续招兵，钱是很重要的。
叶斐然摸了摸下巴，他准备把自己的积蓄拿出来，他有一笔积蓄，而且很不少。
这些钱有一部分是以前广告代言挣的，罗德斯帮他存了起来，有几千万猫币，但现在猫币的价值打了折扣。
六千万猫币，现在只有以前的一半价值。
战争开始之前，最先贬值的就是货币。
钱对于叶斐然来说反而没什么用，他并没有任何需要花钱的地方。
但这笔钱显然可以改善难民的生活条件。
夜里叶斐然和罗德斯商量了这件事。
罗德斯沉默了一会儿：“找不到他们能做的工作。”
对于罗德斯来说，这才是最重要的，要改善难民的生活条件很容易，只要有钱就行了。
但最大的问题就来自于此，罗德斯并没有那么有钱，他手底下还要养活一大群人。
他可以花一笔钱建造一个比较宜居的安置所，也可以提供一日三餐，但这并不是长久之计。
长久之计是让这些老弱病残能够投入生产，让他们的拥有价值。
而罗德斯找不到让他们拥有价值的办法。
叶斐然也正是被这个问题难住了，他忽然问：“工厂现在还在运行吗？”
罗德斯摇头：“没有工人了。”
那些孱弱的难民很显然不可能去工厂工作，工厂的工作是高压的，每天休息的时间都很有限，比坐牢好不到哪里去，每天都是两点一线，几乎不会有自己的生活。
“为什么城里的人不愿意接纳难民？”叶斐然抿着唇，如果城里的人能放下偏见，让这些难民去找工作，事情也就不会难办到这个程度。
罗德斯说：“岗位是有限的，城里人更愿意把机会留给自己的同乡。”
叶斐然沉吟：“要不然，让他们跟我学做食物吧。”
把食物做好之后加工成罐头，打仗的时候很有用，总比食剂和冰冷的饼干这些来得好一些。
罗德斯看着叶斐然，他伸手抚摸叶斐然的额头，嘴角带着笑意：“你总是能给我惊喜。”
叶斐然后知后觉，被罗德斯抱到结实的胸膛上的时候才反应过来，他有些害羞，但是为了不让罗德斯看出来还得表现的和平常一样：“我这是为了我自己。”
他实话实说。
罗德斯却说：“对我也很有帮助。”
叶斐然抿唇，笑而不语。
叶斐然跟罗德斯说自己的计划：“我准备改造废弃的工厂，找安托万购买制作罐头的机器，正好工厂也有员工宿舍，虽然离城里也有些远，但总比他们一直住在垃圾堆旁边好些。”
罗德斯听着叶斐然的话，给叶斐然分析其中的可行性。
如果他们能自己处理食物，确实可以省下一笔不少的军费，这笔钱可以拿去买更好的武器装备。
要知道，现在的军|火商一个比一个心黑，等了这么多年，终于能卖出去了，还不狠狠敲一笔？
战争可不是时时刻刻都会发生的，他们都准备着大赚一笔，吃一辈子。
叶斐然不可能教那些人学医，当医生需要一段长时间的学习和运用，他没这么多时间。
就算是随军的护士，孱弱的人们也不能胜任，他们无法承担长时间长途跋涉带来的风险。
这已经是叶斐然能想到的最好的办法了。
罗德斯也这么觉得。
既然有了主意，当然就需要尽快实施。
做事情是不能拖的，越拖就越不会去做，这是叶斐然得到的经验。
好在工厂是现成的，员工宿舍也是现成的，工厂需要重新维修，但宿舍则并不需要，宿舍甚至还有床，只需要另外购买床上用品。
床垫和被褥不需要花太多的钱，很快就能弄好。
趁着工厂还在维修，叶斐然准备去难民中间打广告了。
他能想到的最好的办法——就是让人去难民营旁边发小广告，可迅速降解的纸张上印刷着应聘的要求以及要从事的工作。
莎拉是难民营中非常普通的一个居住者，她从帝都旁边的一颗星球流浪过来，却没想到海灵星会变得这么危险。她的伴侣死于感染，她们没有药物也没有钱，生了病都是靠身体机能自己熬过来。
但是她的伴侣没那么好的运气，没能熬过来。
她现在带着两个孩子，一个男孩和一个女孩，都是她在路上捡到的，失去了伴侣之后，这两个孩子成了她新的精神支柱。
男孩已经十四岁了，但女孩只有四岁，莎拉每天会背着女孩带着男孩一起去捡破烂，换回来的钱她会去换一些食物，分量很少，大部分都进了小女孩的嘴巴。
而她自己和男孩只能吃一个野果和捡到的可以入口的东西果腹。
人到了绝境，反而更想活下来，他们生活的这么艰难，却从没想过放弃生命。
“妈妈！”男孩赤着脚跑了过来，他身后跟着很多和他一样的流浪儿童。
他们的身体素质很差，面黄肌瘦，而且都没有成年，手里握着一张薄薄的纸飞奔过来。
莎拉背着女孩，不太明白他们怎么这么兴奋。
男孩的肚子很大，但是四肢很瘦弱，就像四条细小的树干中间绑着一个巨大的果实，这是营养不良的表现。
莎拉艰难地蹲下去抚摸男孩的头发，女孩因为她的动作醒了，从她的背上爬下来。
“刚刚有人来发这样的纸。”他们都没上过学，并不认字，但男孩握着这张纸的力度很大，就像这张纸是改变他命运的通行证，“他们说，只要我们去城南的郊外，那里有吃的，也有住的地方，有屋顶！也有干净的水，我们还可以去工作。”
莎拉不太相信：“不可能有这么好的事，他们肯定要把我们聚在一起抓起来，然后卖到矿星去。”
莎拉被卖过一次，人口买卖是违法的，但巨大的经济利益会让很多猫铤而走险。
她和伴侣从矿星逃出来的时候，还有更多和她们一样的猫被困在里面，生不如此，却还抱有那么点微小的希望。
这让莎拉比别的难民更加小心，也正因如此，让她逃过了很多致命的陷阱。
难民是没有身份证明的，没有智脑，什么也没有，他们就像是居住在星球上的幽灵。
就算死了也不会有人发现，更不会报警，没人会管他们的死活。
所以黑市上会买卖难民，不管是做研究还是有钱人取乐，无论在哪里，他们都不会被当成人来看待。
男孩反驳道：“如果去了的话，每个人都可以领一块肉，一块很大的肉！”
莎拉摇头：“不行，你不能去。”
男孩咽了口口水：“我想吃肉。”
莎拉坚决地拉住男孩的胳膊：“不行！”
莎拉很害怕，她已经失去了自己伴侣，再也不能承受失去一个孩子的痛苦了，这会让她崩溃的。
但孩子和大人不同，他们记吃不记打，即便一路流浪过来受了很多罪，但总能很快忘记，继续生龙活虎，无惧无畏。
小女孩生病了，莎拉必须留在营地里照顾这个孩子，小男孩得一个人去捡垃圾和野果。
小男孩走的时候，莎拉千叮万嘱，一定不能去危险的地方，遇到不对马上就往回跑，不要激动，一定要冷静。
男孩嘴上答应了。
但是走出营地没有多久，他就朝着和垃圾场相反的方向跑去。
他饿怕了，他不怕吃苦，也不恐惧危险，但他害怕饿肚子。
虽然从不在莎拉面前抱怨，但他已经饿了很久很久，饿到为了一块肉，他可以连命都不要。
只要能尝到饱腹的快乐。
和他一样想法的孩子并不少，有男有女。
大人们总是有种种顾虑，他们经历的太多，就丧失了迈出第一步的勇气。
一大群孩子成群结队的来到工厂的大门口，但这坚固的铁门，他们一齐咽了口唾沫。
此时他们的热血恢复了以往的温度，终于知道害怕了。
“要不……我们会去吧？”有人小声说。
男孩看了眼那孩子，他不认识这个孩子，对他而言，这里的所有人都是竞争者，他们在同一块土地上生存，竞争那里少得可怜的资源。
这些人的生死他并不在意，相反，如果这些人都死了，说不定自己能吃到更多的野果，能捡到更好的破烂。
“全是孩子。”叶斐然有些震惊，他没想到竟然一个大人也没有，他现在身体恢复的差不多了，比这些孩子稍微高一点点，但还没有成人的样子，估计还需要等待一段很长的时间。
陪着叶斐然的是亚莉，她最近手里的事变少，就被罗德斯分配了过来。
对于罗德斯的命令，亚莉并没有任何疑问，她会忠实的执行罗德斯的要求。
而让亚莉过来，是叶斐然的想法。
他现在是个小孩的样子，而亚莉再怎么说也是个女性。
孩子和女性，在很多程度上可以降低难民们的戒心。
亚莉也有些奇怪：“难道只有这些孩子得到了信息？”
叶斐然抿唇：“这些孩子估计都是偷跑出来的。”
亚莉愕然，她的家庭条件并不差，在父母被害死之前，她是在千娇万宠里长大的，被爱意包裹。她受过罪，吃过苦，但和难民们不同，她没缺过吃喝。
她不知道一块肉的吸引力，也不知道为了一块肉，会有人争的头破血流。
“虽然都是孩子。”叶斐然叹了口气，“但总算有人来了。”
工厂的大门缓缓打开。
被叶斐然雇佣的保安们抱着巨大的铁桶走了出来，铁桶里装着的都是肉。
是被熏干的肉条，可以储存很久。
这些肉条都不是什么多好的肉，里面也没有调味品，但当孩子们看到的时候，他们的眼底都透出野兽般的凶光。
可想而知，如果叶斐然没有请这些一个个看起来就很结实的保安，估计这些孩子会直接扑上来抢。
他们的生存条件不会让他们讲什么道德礼仪，为了活下来，他们更崇尚原始的武力。
难民所生的孩子也是难民，他们永远无法接受教育，不能找到正常的工作，从谁的肚子里出来他们无法选择，但他们的命运，却在发出第一声啼哭的时候就注定了。
领到肉条的孩子们站在一边，其中有不少耍滑头的，把肉条藏在自己的裤子里，然后再次跑到没有领的队伍里。
这些孩子会被保安抓出来，不过不会斥责和大骂。
于是故伎重施，再次被抓出来。
直到所有孩子都拿到肉干之后，叶斐然却并没有让他们离开。
“走吧。”叶斐然对亚莉说，“我们带他们去看看宿舍。”
比起这些食物，良好的居住环境对他们而言才是最有吸引力的。
经过这么多年的进化和演变，大猫们基因中的野性早就消失的差不多了，和人类一样，流浪的时间久了，总是想要一个家的。
想要能遮风避雨的房子，想要温暖的床铺。
叶斐然走下楼梯，亚莉就跟在叶斐然的身后，这次亚莉并没有穿军装，而是穿着她还是小姑娘的时候都不愿意穿的裙子。
“挺好看的。”叶斐然边走边夸奖，“你腰很细，穿起来好看。”
亚莉皱着眉头：“这样会被小看。”
在军队里，只有比男人更男人，她才有一席之地。
叶斐然摇头：“你已经足够强大了，不用在意这些。”
亚莉愣了愣，她抿唇笑：“这是个有趣的说法。”
当她足够强大的时候，哪怕她头顶着一坨屎，也会有人说这坨屎是最完美的装饰品。
孩子们发现领到肉条之后不能离开，马上陷入了恐慌，他们越挨越紧，手握成了拳头。
有不少孩子都带了武器，虽然这些武器只是磨得锐利些的铁器，在成人面前，或许只是能割开一条小小的口子。
叶斐然和亚莉走到了这群孩子的面前。
刚刚在楼上，叶斐然看不清楚这些孩子的样子，但是现在，叶斐然的目光扫视着这些故作凶狠却瑟瑟发抖的孩子们，心里有种说不出来的滋味。
他们就像是很多年前他在照片上看到的那些贫穷的非洲孩子。
他们紧握着肉干，眼中写满了惊恐，伪装起来的凶狠是那样不堪一击。
“我叫叶。”叶斐然说。
孩子们左看看右看看，最后莎拉的孩子站了出来。
男孩故作镇定地站出人群，色厉内荏地说：“我叫乔尔。”
叶斐然点头：“你们过来，我很开心。”
“我准备提供给你们的并不只是这条肉干，我现在希望你们能和我一起去看看你们以后居住的地方。”
孩子们现在已经开始怕了，乔尔当然也害怕，他掩饰住自己的恐惧朝叶斐然说：“我们要回去了。”
叶斐然点头：“当然，我不会拦着你们。”
他使了个眼色，后边的保安果然让开了。
孩子们却并没有一窝蜂地离开。
乔尔问：“居住的地方？什么样的地方？”
叶斐然知道这些孩子的警惕性下降了一些，他对乔尔说：“你可以到我身边来。”
叶斐然身边只有穿着裙子的亚莉，而且叶斐然一看就是个手无缚鸡之力的小少爷，乔尔觉得自己能轻易用拳头打到他，掐住他的脖子。
这让乔尔觉得安全了一些。
他最终还是走到了叶斐然的旁边。
叶斐然点点头，有些欣慰：“跟我来吧。”
员工宿舍距离工厂并不算远，不过十分钟的距离。
孩子们小心翼翼地走着，即便以往并不对盘，甚至是竞争对手，但在这个时候他们会聚集起来，团结在一起。生活告诉他们，他们这样的孩子是很弱小的，而弱小者必须围聚在一起，才会获得安全感。
“这就是员工宿舍。”叶斐然说，“你们可以透过玻璃看到里面的陈设。”
孩子们并没有被放进去，叶斐然主要是担心他们会把已经铺好的床上用品拿走。
因为他们还没有自己的床位，所以不会珍惜。
只有当他们知道那是属于自己的东西之后，才会去小心保管。
孩子们贴着玻璃，睁着大眼睛看着宿舍里面。
每个宿舍有三个床位，有一个大桌子，有生活的必需品。
很朴实，但对于这些孩子来说，这已经是非常奢侈的环境了。
和他们流浪的时候在城里见过的一个住房很相似。
乔尔天天干燥的嘴唇，觉得这房子比手里的肉条更具有诱惑力，他深吸一口气，比所有人反应都快的来到叶斐然身边，他一本正经地问：“你需要我为你做什么？”
还没等叶斐然说话，乔尔又说：“我很有用，你给我一把刀，我可以为你杀很多人。”
叶斐然紧抿嘴唇，眉头紧皱，他有些忧虑，又有些怜悯：“不，我不需要你们去杀人。”
乔尔不太懂，这个人要为他们提供这么多东西，竟然不需要他们去杀人？
“那……挖矿的话，我也可以。”乔尔说。
因为莎拉的描述，他一直都是很抗拒去矿星的，但是如果能让莎拉和妹妹住进这样的房子，能有肉吃，他可以选择去矿星，哪怕要待一辈子。
叶斐然摇头：“我会教你们做饭，教你们使用机械把饭菜加工成罐头。除此之外，你们什么都不用做，我会包你们的住宿和一日三餐，但十六岁以下的孩子没有工资，只能当学徒。十六岁以上的，只要经过培训后能上岗，不犯大错误，每个月还会有工资。”
这是在叶斐然看来十分正常的劳动约定。
但乔尔愣住了，他身后的孩子们都愣住了。
“这是不是……就是真正的工作？”有人小心翼翼地问。
“是工作吧？”
“可以赚钱的工作。”
“我还没满十六岁。”
“我下个月就满了！”
“得了吧！你只有十二岁，我们都知道。”
孩子们离开的时候都握着手中的肉条，他们看到了一个新的世界，一个新的未来，他们激动又快活，恨不得插上翅膀回去告诉大人们。
告诉他们，他们可以成为一个有工作的正常猫了。
叶斐然在他们眼里，也从一个小少爷，变得跟天使一样，就差没有全身闪耀着闪瞎猫眼的光芒了。
当埃布尔跟着叶斐然走上罗德斯的私人星舰上的时候，他看起来一点都不好，从他的表情来看就知道，他并不愿意跟着罗德斯去海灵星。
但他现在没有别的选择。
只不过这次罗德斯来接叶斐然的时候他带着艾尔杰。
艾尔杰还是老样子，没有变的更成熟，也没有变的更幼稚，他站在罗德斯身旁，保持着一个不远不近的距离，他穿着军装，看起来竟然也有了那么点军人的气质。
叶斐然多看了他两眼，他还记得艾尔杰一开始有多么桀骜不驯，或者说那时候正好是他的叛逆期，但是现在艾尔杰明显变了不少。
大约军队确实能磨砺和改变一个人。
虽然这种改变到底好不好，只有当事人才知道了。
“好久不见。”埃布尔冲艾尔杰打招呼，他们两当时都是阶下囚，不情不愿的待在那栋房子里，离开的时候埃布尔没有想到竟然还有再见的一天。
当然，他更没想到的是，再见的时候竟然是在罗德斯的星舰上。
艾尔杰点了点头，当做是回礼了，但是他显然对埃布尔这个曾经认识的人没有多大的热情。
埃布尔带着小黑猫和那点少得可怜的行李坐在一边，高大的身体现在竟然显得有点可怜。
不过叶斐然可没有时间安慰和同情埃布尔。
他坐在操作台旁边，看着罗德斯的动作，他倒没有想过自己能靠着观看就学会驾驶星舰，但多看一些还是有好处的。
罗德斯看到叶斐然正盯着自己的动作，然后再次操作的时候会跟叶斐然说明仪器的看法和操作的要点。
叶斐然专心的听着，罗德斯偶尔也会让他上手试一试，因为罗德斯在一边看着，叶斐然也没有什么心理压力，如果他操作有什么失误，罗德斯也会迅速纠正。
一路没遇到什么困难，他们穿过星河，从美食星来到了海灵星。
海灵星和叶斐然脑海中想象的完全不懂，人们并没有他所想的那么焦虑，或者是在战争的阴影下变得暴躁。
叶斐然看着在街头上穿梭着的人们，他们似乎丝毫不为未来担心，呼朋结友，街道上的商铺也很热闹。
就连埃布尔都很是吃惊，他左右看看，完全不敢相信这就是最先叛变的海灵星，也是罗德斯的总指挥所所在。
总指挥所是临时搭建的，就坐落在海灵星原本的官员府邸里，罗德斯就住在这里面，而指挥所的后面就是军营，数以万计的士兵在这里训练，随时准备着和帝都开战。
军人服从命令为天职，但说穿了，他们不是机器，他们是人，是人就会有动摇。
所以这个时候，使命感才是最重要的。
而帝国那粗暴又凶狠的统治，让军人们的使命感越来越强。
罗德斯从没有向他们隐瞒过外部的信息，外部的信息是真实的，但正是这种真实才更令人愤怒。
如今的帝都成了一块铁桶，有帝国最优秀的将领坐镇。
虽然帝都极力想要让管辖下的星球都维持秩序，不要慌乱，但这显然不太可能。
更多人选择涌向帝都，在民众眼里，有政要人物所在地方肯定是最安全的。
但帝都显然容纳不下这么多人，人们不能留在城里，只能在城外搭帐篷，或是聚集在贫民窟。
钱也没有了以前的购买力，恐慌迅速蔓延，适合囤积的食物以及大量的饮用水成了最抢手的东西。
在远离帝都的地方，人们开始用水资源换取生活必需品。
这种退化是迅速的。
高科技产品反而是最不受欢迎的。
没人知道海灵星会什么时候攻打过来。
甚至有人开始期盼，希望战争快点开始，至少比这种利剑悬在头上的感觉好得多。
不过罗德斯并不急，他依旧每天去带着自己的军队训练。
最开始来到海灵星的时候，他手下一个兵都没有。
但是很快，有曾经的部下带着小队士兵赶过来投效，他收编了星际海盗，不止如此，还有各个星球上对帝都的反叛势力。
这些势力原本都很小，不成气候，就像溪流一样。
可只要汇聚起来，那也是一股不可小觑的战斗力。
而且和军人不同，这些人没有荣誉感，也不知道什么是使命。
他们只是想推翻帝都的统治。
虽然不够好管理，但至少不会担心他们会后悔反水。
他收编海盗和小势力的方式十分简单粗暴，完全是靠拳头说话。
叶斐然有幸见识到了罗德斯和一个原本小头目的肉搏战。
那不是属于竞技场的技巧对抗，而是拳头与血肉的对垒，叶斐然看着罗德斯一拳打掉了那个人的牙齿，鲜血从那人嘴里流出来。
衣服变成搭在身上的破烂，被罗德斯单方面碾压殴打的对手此时看起来狼狈极了。
当罗德斯的拳头快要打中对方太阳穴的时候，对方艰难地抬手认输了。
毕竟没准备把命搭在这里。
这还是叶斐然头一次看到罗德斯这个样子。
他们完全是靠纯粹的武力来争高低。
更原始，也更直白。
罗德斯从军营里出来，叶斐然就等着台阶上。
“等了多久？”罗德斯把叶斐然抱起来，两人的动作很亲密，不少人悄悄转过来看。
他们还是头一次看见上将的卡比人，以前只是听说过，毕竟卡比人这种生物是稀少又珍贵的。
士兵们看着罗德斯怀里抱着的卡比人，偷偷的咽了口唾沫。
哪怕是不管卡比人能够回复的精神力，光是这个卡比人的外貌，都足够他们羡慕了。
比最昂贵的玩偶还要精致。
罗德斯似乎看受到了这些人的目光，他稍微侧了侧身体，挡住了叶斐然的脸。
士兵们惊讶的发现，一直以来严肃又冷酷的不像个活猫的上将，脸上头一次有这么温柔的表情。虽然很不明显，但还是能看出来，他的眼神都和往日不同，好像里头的寒冰都消融了。
士兵们越发羡慕，不知道战争结束之后法律会不会改，他们能不能也拥有一个卡比人。
叶斐然摇头，靠在罗德斯怀里小声说：“就几分钟。”
罗德斯用手指点了点叶斐然的鼻头，他知道叶斐然没说实话，但他并不点明：“别在没遮挡的地方等我。”
叶斐然老实点头，不准备为了这种小事和罗德斯争辩。
“你最近太忙了。”叶斐然说。
罗德斯还以为叶斐然要指控自己没有时间陪他，然而叶斐然下一句却是：“你现在的状况没有看起来那么好，埃布尔既然来了，就不要让他天天闲着没事。”
罗德斯轻笑：“好。”
其实断尾在罗德斯看来并没有那么重要。
除了刚开始的时候平衡感有问题，到后来也没感觉有什么。
至于那次精神力透支之后的后遗症，其实也并不是经常发作，可以忍耐。
但看着叶斐然关心自己的眼神，罗德斯的心就软成了一滩水，但外表却不显山不露水。
叶斐然叮嘱道：“你的身体你自己要爱惜，我不是你，也不知道你哪里不舒服。”
罗德斯说：“我知道。”
叶斐然嗤之以鼻：“你知道什么？”
看来是生气了，罗德斯不说话了，抱着叶斐然朝里走。
埃布尔这几天过得可不怎么样，他除了罗德斯和叶斐然之外只认识艾尔杰。
而罗德斯有一堆事需要处理，叶斐然最近也看不到人影，只有艾尔杰看着他。
小黑猫在看不见叶斐然的时候没那么闹腾，她更多的时间都在睡觉，埃布尔看向身边的艾尔杰，他做贼似地问：“你怎么还在罗德斯这里？你不是说要去找你爸吗？”
艾尔杰哼了一声，并不想回答艾尔杰的问话。
“你不会是被你爸又扔过来了吧？”埃布尔觉得自己抓住了关键。
他不太清楚艾尔杰的来历，但是他能看出艾尔杰和普通猫的区别，他身上有一种令埃布尔觉得奇怪的气息，不过此时埃布尔可没有心情去深究。
艾尔杰看着埃布尔，他有些奇怪地问：“你竟然还活着，没被人打死。”
要知道，艾尔杰一直认为埃布尔嘴贱的程度比自己还惹人厌。
“我和你可不一样。”埃布尔伸了个懒腰，嘲讽似地看了艾尔杰一眼，“我可是国宝级医生，而你呢？离开了安托万的庇护之后，你什么都不是。”
如果是以往的艾尔杰，现在肯定依旧被激怒了，说不定拳头都挥了出去，然而现在的艾尔杰和以前大不相同，虽然看起来没什么变化，但心性比以前好多了。
罗德斯并没有教过他任何东西，而是直接把他扔到了军营里。
在那里身份地位没有任何用处，安托万也庇护不了他。
军营，生活上要严格的按照制度，而在日常训练中，是要靠真本事的。
艾尔杰刚去的时候并不能适应，大吵大闹着要回去，他宁愿当个混吃等死的富二代，也不想在军队里受磋磨。
但是这甚至不用罗德斯下手或是叮嘱，艾尔杰的教官就会教育他。
这可比父母的教育来得严苛的多。
教官甚至不会殴打他，只需要让他跟着老兵们一起训练，然后减少他每天所能获得的食物和饮用水，不到一周，艾尔杰就开始像模像样了。
毕竟每天都要进行高强度的训练，如果食物和水跟不上，身体所受的折磨就会越来越明显，很快他就连站立都成为了问题。
“你就不恨罗德斯？”埃布尔在一旁煽风点火。
艾尔杰嗤笑：“我为什么要恨他？如果我足够强大，就不会被扔到这里来，以前的我连自保的手段都没有，像雏鸟一样躲在父母的羽翼之下，还以为自己是天空的霸主。”
埃布尔叹了口气，他煽风点火看热闹的计划失败了。
叶斐然回来的时候，看见的就是埃布尔和艾尔杰分坐在两侧，两人之间一句话都没有，看上去并不像以前认识的人，反而比陌生人更生疏。
毕竟陌生人说不定还会说上几句话。
小黑猫是第一个发现叶斐然回来的，她像只小型猎豹一样飞跃而出，只是她似乎意识到了叶斐然体型的变化，没有直接扑倒叶斐然的身上。
不然按照现在的体型，叶斐然一直会被她扑倒在地上，说不定还会被压出什么问题。
叶斐然摸了摸小黑猫的下巴，他决定重新给小黑猫起一个名字，毕竟小可爱这个称呼自己用了很长时间，用这个名字来称呼小黑猫还是会让他觉得有些奇怪。
不过起名这件事并不急切，有的是时间慢慢想。
“艾尔杰。”叶斐然盯着艾尔杰，在星舰上的时候叶斐然并没能和艾尔杰搭上话。
艾尔杰朝叶斐然点了点头，他并没有因为叶斐然会说话而惊奇，好像他一早就知道了。
但是很显然，艾尔杰没有多和叶斐然说话的意思。
过来盯着埃布尔才是他现在的任务。
就在叶斐然回到卧室准备休息的时候，他收到了系统发来的消息——
【任务三已完成，猫抓板300个，已发送至宿主的项链空间】
【新任务：帮助难民，让他们成为海灵星的一份子。任务奖励：镇定剂5支。】
镇定剂？叶斐然点开查寻。
系统发放的镇定剂和他自己调至的有什么区别？
【镇定剂：专为猫制作而成，可直接注视，也可空气传播。】
【会令注入者产生幻觉，同时吐露真言，可做审讯用途。】
叶斐然摸摸下巴，觉得这玩意说不定出乎意料的有用，再怎么样，也比这些猫抓板有用。
大猫们根本不需要磨爪子，现在用得上猫抓板的只有小黑猫。
取出一个猫抓板，叶斐然放在了小黑猫面前。
小黑猫还是头一次看到猫抓板，她一般都是在家具上磨爪子，小黑猫先用嘴咬，发现咬不烂之后才换上爪子。
叶斐然则是在一旁思考难民的事。
难民很少会选择来到海灵星，第一是海灵星的地处偏僻，二是海灵星原本是个工业星球，并不生产食物和生活用品。
难民们大多数都是因为住所和食物的问题才开始流浪，而海灵星并不能吸引他们。
哪怕去天河星这种养老星球碰碰运气，都比冒着风险来到海灵星好。
不过这并不代表海灵星没有难民，也有，不过数量并不多，大部分难民都是在海灵星反叛之前偷渡过来的，没有本地户口，无法从事工作，衣食住行都是很大的问题。
他们也无法离开，只能一直留在这里。
成为拾荒者。
他们会在城市里捡一些可以循环利用的东西，一部分拿回去自己用，一部分拿去卖。
这些垃圾一样的东西卖不出什么好价钱，成年人辛苦一天，换回来的食物可能都无法填满一个孩子的肚皮，这迫使着他们不得不去从事更危险的工作。
很多年轻的拾荒者选择加入罗德斯的军队，他们对未来没什么想法，也并不是真正为了所谓的正义或是革|命。
他们只能想有地方住，有衣服穿，有饭可以吃。
他们每个月还有工资，工资不多，但可以拿去给自己留在难民聚集区的亲人或是朋友。
但是那里的人数还是在减少。
失去了青壮年之后，留在那里的都是身体孱弱的老人或孩子。
一部分正直壮年的女性会选择留下来，她们一般都是母亲。
那些还没有孩子的女性，也会选择去从军。
女兵的数量不多，但是也不少，单兵作战能力也并不比男性差。
所以在性别方面，罗德斯并没有设置门槛。
罗德斯也想过安置他们，但军费不足，他现在的军费最大的来源是安托万，除此之外还有不少是一些庞大的家族——他们或许不愿意掺合这件事，但还是愿意给自己留条后路。
要购买军需和食物，还要继续招兵，钱是很重要的。
叶斐然摸了摸下巴，他准备把自己的积蓄拿出来，他有一笔积蓄，而且很不少。
这些钱有一部分是以前广告代言挣的，罗德斯帮他存了起来，有几千万猫币，但现在猫币的价值打了折扣。
六千万猫币，现在只有以前的一半价值。
战争开始之前，最先贬值的就是货币。
钱对于叶斐然来说反而没什么用，他并没有任何需要花钱的地方。
但这笔钱显然可以改善难民的生活条件。
夜里叶斐然和罗德斯商量了这件事。
罗德斯沉默了一会儿：“找不到他们能做的工作。”
对于罗德斯来说，这才是最重要的，要改善难民的生活条件很容易，只要有钱就行了。
但最大的问题就来自于此，罗德斯并没有那么有钱，他手底下还要养活一大群人。
他可以花一笔钱建造一个比较宜居的安置所，也可以提供一日三餐，但这并不是长久之计。
长久之计是让这些老弱病残能够投入生产，让他们的拥有价值。
而罗德斯找不到让他们拥有价值的办法。
叶斐然也正是被这个问题难住了，他忽然问：“工厂现在还在运行吗？”
罗德斯摇头：“没有工人了。”
那些孱弱的难民很显然不可能去工厂工作，工厂的工作是高压的，每天休息的时间都很有限，比坐牢好不到哪里去，每天都是两点一线，几乎不会有自己的生活。
“为什么城里的人不愿意接纳难民？”叶斐然抿着唇，如果城里的人能放下偏见，让这些难民去找工作，事情也就不会难办到这个程度。
罗德斯说：“岗位是有限的，城里人更愿意把机会留给自己的同乡。”
叶斐然沉吟：“要不然，让他们跟我学做食物吧。”
把食物做好之后加工成罐头，打仗的时候很有用，总比食剂和冰冷的饼干这些来得好一些。
罗德斯看着叶斐然，他伸手抚摸叶斐然的额头，嘴角带着笑意：“你总是能给我惊喜。”
叶斐然后知后觉，被罗德斯抱到结实的胸膛上的时候才反应过来，他有些害羞，但是为了不让罗德斯看出来还得表现的和平常一样：“我这是为了我自己。”
他实话实说。
罗德斯却说：“对我也很有帮助。”
叶斐然抿唇，笑而不语。
叶斐然跟罗德斯说自己的计划：“我准备改造废弃的工厂，找安托万购买制作罐头的机器，正好工厂也有员工宿舍，虽然离城里也有些远，但总比他们一直住在垃圾堆旁边好些。”
罗德斯听着叶斐然的话，给叶斐然分析其中的可行性。
如果他们能自己处理食物，确实可以省下一笔不少的军费，这笔钱可以拿去买更好的武器装备。
要知道，现在的军|火商一个比一个心黑，等了这么多年，终于能卖出去了，还不狠狠敲一笔？
战争可不是时时刻刻都会发生的，他们都准备着大赚一笔，吃一辈子。
叶斐然不可能教那些人学医，当医生需要一段长时间的学习和运用，他没这么多时间。
就算是随军的护士，孱弱的人们也不能胜任，他们无法承担长时间长途跋涉带来的风险。
这已经是叶斐然能想到的最好的办法了。
罗德斯也这么觉得。
既然有了主意，当然就需要尽快实施。
做事情是不能拖的，越拖就越不会去做，这是叶斐然得到的经验。
好在工厂是现成的，员工宿舍也是现成的，工厂需要重新维修，但宿舍则并不需要，宿舍甚至还有床，只需要另外购买床上用品。
床垫和被褥不需要花太多的钱，很快就能弄好。
趁着工厂还在维修，叶斐然准备去难民中间打广告了。
他能想到的最好的办法——就是让人去难民营旁边发小广告，可迅速降解的纸张上印刷着应聘的要求以及要从事的工作。
莎拉是难民营中非常普通的一个居住者，她从帝都旁边的一颗星球流浪过来，却没想到海灵星会变得这么危险。她的伴侣死于感染，她们没有药物也没有钱，生了病都是靠身体机能自己熬过来。
但是她的伴侣没那么好的运气，没能熬过来。
她现在带着两个孩子，一个男孩和一个女孩，都是她在路上捡到的，失去了伴侣之后，这两个孩子成了她新的精神支柱。
男孩已经十四岁了，但女孩只有四岁，莎拉每天会背着女孩带着男孩一起去捡破烂，换回来的钱她会去换一些食物，分量很少，大部分都进了小女孩的嘴巴。
而她自己和男孩只能吃一个野果和捡到的可以入口的东西果腹。
人到了绝境，反而更想活下来，他们生活的这么艰难，却从没想过放弃生命。
“妈妈！”男孩赤着脚跑了过来，他身后跟着很多和他一样的流浪儿童。
他们的身体素质很差，面黄肌瘦，而且都没有成年，手里握着一张薄薄的纸飞奔过来。
莎拉背着女孩，不太明白他们怎么这么兴奋。
男孩的肚子很大，但是四肢很瘦弱，就像四条细小的树干中间绑着一个巨大的果实，这是营养不良的表现。
莎拉艰难地蹲下去抚摸男孩的头发，女孩因为她的动作醒了，从她的背上爬下来。
“刚刚有人来发这样的纸。”他们都没上过学，并不认字，但男孩握着这张纸的力度很大，就像这张纸是改变他命运的通行证，“他们说，只要我们去城南的郊外，那里有吃的，也有住的地方，有屋顶！也有干净的水，我们还可以去工作。”
莎拉不太相信：“不可能有这么好的事，他们肯定要把我们聚在一起抓起来，然后卖到矿星去。”
莎拉被卖过一次，人口买卖是违法的，但巨大的经济利益会让很多猫铤而走险。
她和伴侣从矿星逃出来的时候，还有更多和她们一样的猫被困在里面，生不如此，却还抱有那么点微小的希望。
这让莎拉比别的难民更加小心，也正因如此，让她逃过了很多致命的陷阱。
难民是没有身份证明的，没有智脑，什么也没有，他们就像是居住在星球上的幽灵。
就算死了也不会有人发现，更不会报警，没人会管他们的死活。
所以黑市上会买卖难民，不管是做研究还是有钱人取乐，无论在哪里，他们都不会被当成人来看待。
男孩反驳道：“如果去了的话，每个人都可以领一块肉，一块很大的肉！”
莎拉摇头：“不行，你不能去。”
男孩咽了口口水：“我想吃肉。”
莎拉坚决地拉住男孩的胳膊：“不行！”
莎拉很害怕，她已经失去了自己伴侣，再也不能承受失去一个孩子的痛苦了，这会让她崩溃的。
但孩子和大人不同，他们记吃不记打，即便一路流浪过来受了很多罪，但总能很快忘记，继续生龙活虎，无惧无畏。
小女孩生病了，莎拉必须留在营地里照顾这个孩子，小男孩得一个人去捡垃圾和野果。
小男孩走的时候，莎拉千叮万嘱，一定不能去危险的地方，遇到不对马上就往回跑，不要激动，一定要冷静。
男孩嘴上答应了。
但是走出营地没有多久，他就朝着和垃圾场相反的方向跑去。
他饿怕了，他不怕吃苦，也不恐惧危险，但他害怕饿肚子。
虽然从不在莎拉面前抱怨，但他已经饿了很久很久，饿到为了一块肉，他可以连命都不要。
只要能尝到饱腹的快乐。
和他一样想法的孩子并不少，有男有女。
大人们总是有种种顾虑，他们经历的太多，就丧失了迈出第一步的勇气。
一大群孩子成群结队的来到工厂的大门口，但这坚固的铁门，他们一齐咽了口唾沫。
此时他们的热血恢复了以往的温度，终于知道害怕了。
“要不……我们会去吧？”有人小声说。
男孩看了眼那孩子，他不认识这个孩子，对他而言，这里的所有人都是竞争者，他们在同一块土地上生存，竞争那里少得可怜的资源。
这些人的生死他并不在意，相反，如果这些人都死了，说不定自己能吃到更多的野果，能捡到更好的破烂。
“全是孩子。”叶斐然有些震惊，他没想到竟然一个大人也没有，他现在身体恢复的差不多了，比这些孩子稍微高一点点，但还没有成人的样子，估计还需要等待一段很长的时间。
陪着叶斐然的是亚莉，她最近手里的事变少，就被罗德斯分配了过来。
对于罗德斯的命令，亚莉并没有任何疑问，她会忠实的执行罗德斯的要求。
而让亚莉过来，是叶斐然的想法。
他现在是个小孩的样子，而亚莉再怎么说也是个女性。
孩子和女性，在很多程度上可以降低难民们的戒心。
亚莉也有些奇怪：“难道只有这些孩子得到了信息？”
叶斐然抿唇：“这些孩子估计都是偷跑出来的。”
亚莉愕然，她的家庭条件并不差，在父母被害死之前，她是在千娇万宠里长大的，被爱意包裹。她受过罪，吃过苦，但和难民们不同，她没缺过吃喝。
她不知道一块肉的吸引力，也不知道为了一块肉，会有人争的头破血流。
“虽然都是孩子。”叶斐然叹了口气，“但总算有人来了。”
工厂的大门缓缓打开。
被叶斐然雇佣的保安们抱着巨大的铁桶走了出来，铁桶里装着的都是肉。
是被熏干的肉条，可以储存很久。
这些肉条都不是什么多好的肉，里面也没有调味品，但当孩子们看到的时候，他们的眼底都透出野兽般的凶光。
可想而知，如果叶斐然没有请这些一个个看起来就很结实的保安，估计这些孩子会直接扑上来抢。
他们的生存条件不会让他们讲什么道德礼仪，为了活下来，他们更崇尚原始的武力。
难民所生的孩子也是难民，他们永远无法接受教育，不能找到正常的工作，从谁的肚子里出来他们无法选择，但他们的命运，却在发出第一声啼哭的时候就注定了。
领到肉条的孩子们站在一边，其中有不少耍滑头的，把肉条藏在自己的裤子里，然后再次跑到没有领的队伍里。
这些孩子会被保安抓出来，不过不会斥责和大骂。
于是故伎重施，再次被抓出来。
直到所有孩子都拿到肉干之后，叶斐然却并没有让他们离开。
“走吧。”叶斐然对亚莉说，“我们带他们去看看宿舍。”
比起这些食物，良好的居住环境对他们而言才是最有吸引力的。
经过这么多年的进化和演变，大猫们基因中的野性早就消失的差不多了，和人类一样，流浪的时间久了，总是想要一个家的。
想要能遮风避雨的房子，想要温暖的床铺。
叶斐然走下楼梯，亚莉就跟在叶斐然的身后，这次亚莉并没有穿军装，而是穿着她还是小姑娘的时候都不愿意穿的裙子。
“挺好看的。”叶斐然边走边夸奖，“你腰很细，穿起来好看。”
亚莉皱着眉头：“这样会被小看。”
在军队里，只有比男人更男人，她才有一席之地。
叶斐然摇头：“你已经足够强大了，不用在意这些。”
亚莉愣了愣，她抿唇笑：“这是个有趣的说法。”
当她足够强大的时候，哪怕她头顶着一坨屎，也会有人说这坨屎是最完美的装饰品。
孩子们发现领到肉条之后不能离开，马上陷入了恐慌，他们越挨越紧，手握成了拳头。
有不少孩子都带了武器，虽然这些武器只是磨得锐利些的铁器，在成人面前，或许只是能割开一条小小的口子。
叶斐然和亚莉走到了这群孩子的面前。
刚刚在楼上，叶斐然看不清楚这些孩子的样子，但是现在，叶斐然的目光扫视着这些故作凶狠却瑟瑟发抖的孩子们，心里有种说不出来的滋味。
他们就像是很多年前他在照片上看到的那些贫穷的非洲孩子。
他们紧握着肉干，眼中写满了惊恐，伪装起来的凶狠是那样不堪一击。
“我叫叶。”叶斐然说。
孩子们左看看右看看，最后莎拉的孩子站了出来。
男孩故作镇定地站出人群，色厉内荏地说：“我叫乔尔。”
叶斐然点头：“你们过来，我很开心。”
“我准备提供给你们的并不只是这条肉干，我现在希望你们能和我一起去看看你们以后居住的地方。”
孩子们现在已经开始怕了，乔尔当然也害怕，他掩饰住自己的恐惧朝叶斐然说：“我们要回去了。”
叶斐然点头：“当然，我不会拦着你们。”
他使了个眼色，后边的保安果然让开了。
孩子们却并没有一窝蜂地离开。
乔尔问：“居住的地方？什么样的地方？”
叶斐然知道这些孩子的警惕性下降了一些，他对乔尔说：“你可以到我身边来。”
叶斐然身边只有穿着裙子的亚莉，而且叶斐然一看就是个手无缚鸡之力的小少爷，乔尔觉得自己能轻易用拳头打到他，掐住他的脖子。
这让乔尔觉得安全了一些。
他最终还是走到了叶斐然的旁边。
叶斐然点点头，有些欣慰：“跟我来吧。”
员工宿舍距离工厂并不算远，不过十分钟的距离。
孩子们小心翼翼地走着，即便以往并不对盘，甚至是竞争对手，但在这个时候他们会聚集起来，团结在一起。生活告诉他们，他们这样的孩子是很弱小的，而弱小者必须围聚在一起，才会获得安全感。
“这就是员工宿舍。”叶斐然说，“你们可以透过玻璃看到里面的陈设。”
孩子们并没有被放进去，叶斐然主要是担心他们会把已经铺好的床上用品拿走。
因为他们还没有自己的床位，所以不会珍惜。
只有当他们知道那是属于自己的东西之后，才会去小心保管。
孩子们贴着玻璃，睁着大眼睛看着宿舍里面。
每个宿舍有三个床位，有一个大桌子，有生活的必需品。
很朴实，但对于这些孩子来说，这已经是非常奢侈的环境了。
和他们流浪的时候在城里见过的一个住房很相似。
乔尔天天干燥的嘴唇，觉得这房子比手里的肉条更具有诱惑力，他深吸一口气，比所有人反应都快的来到叶斐然身边，他一本正经地问：“你需要我为你做什么？”
还没等叶斐然说话，乔尔又说：“我很有用，你给我一把刀，我可以为你杀很多人。”
叶斐然紧抿嘴唇，眉头紧皱，他有些忧虑，又有些怜悯：“不，我不需要你们去杀人。”
乔尔不太懂，这个人要为他们提供这么多东西，竟然不需要他们去杀人？
“那……挖矿的话，我也可以。”乔尔说。
因为莎拉的描述，他一直都是很抗拒去矿星的，但是如果能让莎拉和妹妹住进这样的房子，能有肉吃，他可以选择去矿星，哪怕要待一辈子。
叶斐然摇头：“我会教你们做饭，教你们使用机械把饭菜加工成罐头。除此之外，你们什么都不用做，我会包你们的住宿和一日三餐，但十六岁以下的孩子没有工资，只能当学徒。十六岁以上的，只要经过培训后能上岗，不犯大错误，每个月还会有工资。”
这是在叶斐然看来十分正常的劳动约定。
但乔尔愣住了，他身后的孩子们都愣住了。
“这是不是……就是真正的工作？”有人小心翼翼地问。
“是工作吧？”
“可以赚钱的工作。”
“我还没满十六岁。”
“我下个月就满了！”
“得了吧！你只有十二岁，我们都知道。”
孩子们离开的时候都握着手中的肉条，他们看到了一个新的世界，一个新的未来，他们激动又快活，恨不得插上翅膀回去告诉大人们。
告诉他们，他们可以成为一个有工作的正常猫了。
叶斐然在他们眼里，也从一个小少爷，变得跟天使一样，就差没有全身闪耀着闪瞎猫眼的光芒了。