75.美人

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    那知客僧一听, 面露难色:“对不住二位, 今日寺中已有卜梦的客人, 还请明日再来。”

    年轻女子咬了咬下唇, 两手搁在鼓囊囊的肚子上, 紧张地绞着手里的丝帕。

    老嬷嬷轻轻握了握她的手, 对着那和尚胡乱行了个礼,满脸堆笑地道:“小师父, 我们家娘子挺着大肚子来一趟不容易, 能不能叫主持大师通融通融?”

    边说边仗着自己年高, 扯住那和尚的袖子:“小师父您一看就是个心善有缘法的, 求您行行好, 行个方便,功德无量,阿弥陀佛——”

    那和尚年小脸嫩,忙不迭地把袖子从那妇人手里拽出来, 趔趔趄趄地退开几步,秃脑门上都泛出了红色:“檀越莫要为难小僧, 凡事总有个先来后到,那客人来得早,连主持都没法子的……”

    “那客人现下在哪儿?”那老嬷嬷仍旧不肯死心, “咱们自个儿去同他商量。”

    “檀越莫要去, 那客人不是寻常人, 冲撞了可不得了!”

    “怎么不寻常?”

    和尚挠挠青瓜皮似的头皮, 皱着脸, 支支吾吾地道:“就……那……那位客人是大官儿……”

    老嬷嬷一时间似乎被震住了,不过也只是片刻,她想了想,眉头突然一展:“大官儿一肚子的文墨,不该比别个更讲理?老婆子好声好气地去求他,都是吃盐米的,就不信他治咱们的罪!”

    那和尚这两日眼见着杜刺史来来回回,有幸给他带过路,觉得使君平易近人,谦逊有礼,大约不会难为这两个妇道。

    只是多一事不如少一事,万一多管闲事给寺里招祸呢?

    “两位还是请回罢,那郎君也不在寺里,晚间才来,你们在这儿干等也不是个事儿。”他忍不住瞥了一眼女人的大肚子,这么鼓大约快临盆了吧?他有些不落忍。

    老嬷嬷瞅着他态度松动,想再接再厉,一直沉默着的孕妇却按住她的手背制止了她。

    她向着知客僧福了福,嗓音甜润,如同出谷黄莺:“请问小师父,方才出去的那位便是卜梦的客人么?”

    和尚不想回答,可脸上的表情已经说出了答案。

    说罢对那老嬷嬷道:“嬷嬷别为难人家小师父,咱们在寺外守着便是。”

    不等和尚说什么,她就拉着老嬷嬷转身走了,走得一急,步履便显出蹒跚来。

    和尚虽然心怀愧疚,可见他们识趣地离开,也着实松了一口气。

    谁知一老一少两个妇人没走多远便停了下来。

    那年轻的孕妇由老嬷嬷搀扶着,在道旁的一个树墩子上坐下。

    和尚起初以为她只是累了歇息会儿,孰料她一坐便不起来,生了根似的。

    和尚硬着头皮走过去:“两位檀越请早些回去罢,你们两个妇道,天晚了走在路上不稳妥。”

    “多谢小师父关心。”年轻妇人嘴上这么说,身下是半寸也没挪动。

    和尚还想说什么,那老嬷嬷一个凌厉的眼风横扫过来,夹枪带棒地说:“小师父,出了山门就不是你们法藏寺的地界了。”

    言下之意是他管得太宽,和尚又羞又恼,在原地踟蹰半晌不知该如何是好。

    就在这时,那孕妇突然捧着肚子微微弓起背,轻轻地“嘶”了一声。

    老嬷嬷惊慌失措地揽住她的肩:“娘子怎么了?”

    年轻女人深吸了一口气,缓缓地吐出来,声音仍旧有些打颤:“无碍……只是今日坐车颠簸,又走了这程子路,有些乏了……”

    说着说着便摇摇欲坠起来,老嬷嬷赶紧掐她虎口,又掀起她幂篱上的黑纱掐她人中。

    情急之下也顾不上避嫌了,和尚不小心瞥见女子的相貌,脸涨得通红,连连默念阿弥陀佛。

    在美貌的加持下,和尚的恻隐之心剧烈运动,他毅然决然地道:“两位檀越执意要等那客人,便去寺里禅房歇歇脚罢,小僧就实话同你们说了吧,那客人傍晚才来,你们还有得等呐!”

    幂篱已经恢复了原样,女子的目光在黑纱背后闪了闪,气若游丝地道了谢,扶着老嬷嬷的手慢慢地朝寺里走去。

    主持不理事,那知客僧把妇人求梦之事禀报了大师兄白羽。

    白羽听了也觉得甚是棘手。

    杜刺史通情达理、气度弘雅,倒是不用担心那两个妇人因冲撞他而被挟私报复,他怕的是那孕妇在寺里有个什么好歹。

    且那两人虽未表明身份,可穿着打扮一看就是出自大户人家,真要有个万一,还不知道要惹出多少是非来。

    出家人慈悲为怀,他做不出赶人走的事,只好将他们安置在僻静的禅房里,送了茶水饭食去,好好款待着,盼着他们早些回去。

    到了日薄西山的时辰,杜蘅果然披着一身晚霞来到了法藏寺。

    白羽将孕妇来求梦的事一说,也没说请他通融,杜蘅便主动道:“既是如此,今夜便让与他们罢,明日旬休,在下左右无事,在贵寺等一日也无妨。”

    白羽自然是求之不得,那孕妇早一日得偿所愿离去,他们寺里便早一日太平。

    杜蘅并非全然没有私心,只剩最后一夜了,观摩一下旁人求梦说不定能得到些启发,也给那菩萨多留些时间考虑——不知为什么,他一见那泥像便心生亲近。

    他一到颍川上任便听说了梦娘娘传闻,只当作奇谈怪论,心里其实是不信的,那日正巧要去城外袁家的庄园赴宴,便顺道去看一眼,纯粹是出于好奇罢了。

    然而见到菩萨像的那一刻,求梦的念头忽然冒了出来,他没来得及细想已经脱口而出。

    子不语怪力乱神,他一个读圣贤书长大的儒生竟然搞这种迷信活动,着实有些羞耻,不过转念一想,只是在寺庙中睡上一夜,于己于人都没什么危害,也就释然了。

    谁知道连着两夜一个梦影子都没求来,他开始不甘心了。

    杜蘅打小就是传说中人家的孩子,学什么都比别人快一拍,读书更是过目不忘,长这么大他还没尝过挫折和失败是什么滋味——居然在求梦上头栽了个跟头,简直岂有此理。

    他跟自己较上了劲。

    孕妇很快得知了贵客的高风亮节,不顾白羽的劝阻,执意在去佛堂的路上绕了个远路,走到地蘅的禅院,站在门外向他道了谢。

    杜蘅礼数齐备,不过神情有些淡漠,那女子没有多逗留,跟着白羽往佛堂去了。

    从头到尾也没有人想到通知菩萨一声,董晓悦正判着今天份的燕王殿下,门一开,进来的却是白羽,不由大失所望。

    再一看,白羽身后还跟着个女人,虽然幂篱的黑纱垂直膝盖,却遮掩不住腹部醒目的隆起。

    董晓悦立刻意识到来人是个孕妇,而且月份已经很大了。

    白羽香台上的莲花灯添了些灯油,双手合十朝菩萨像拜了拜。

    那孕妇抱着肚子,吃力地跪倒在蒲团上,她想磕头,可惜肚子实在太大,额头怎么也触不到地。

    老嬷嬷在一旁看不下去,忙去扶她,一边劝道:“娘子,你身子不便,菩萨不会与你计较的。”

    董晓悦很想附和,可惜发不出声音。

    白羽也说:“檀越心意到了便是。”

    孕妇继续跪着,嘴唇翕动,默默诵了一篇经文,这才让嬷嬷扶她起身。

    “不知檀越所求何事?”白羽问道。

    那女人低了低头:“……奴家想问问菩萨腹中的孩儿是男是女。”

    “哦,原来如此。”白羽点点头。

    这种瞎话也只能哄哄白羽了,董晓悦是半点也不信,看这肚子没有九个月也有八个月了,这时候还问什么男女?过几天生出来不就知道了。

    白羽交代完注意事项便把主仆两人留在佛堂中。

    佛堂里没有男子,孕妇便让老嬷嬷把幂篱摘了下来。

    董晓悦听那女子的声音便猜测她应该是个美人,不过在她露出真容的一瞬间还是被晃了一下眼。

    这女子看起来不过二十来岁,眉眼倒不算特别出挑精致,不过有股楚楚的风韵,水汪汪的大眼,尖尖的下巴,哪怕微笑时眉间也笼着轻愁,真是我见犹怜,是董小姐最无法抗拒的那一款。

    美人费力地跪在蒲团上,从嬷嬷手里接过经卷,开始轻声诵读,董晓悦恨不得从莲花座上跳下来扶她起来。

    诵完经,该求梦了,美人转头对老妇人道:“嬷嬷,你先出去罢。”

    “可是……”老妇人放心不下。

    “嬷嬷……”美人的语气里多了些坚决。

    老妇人只得深深叹了一口气,走出佛堂,掩上门,在门外静静候着。

    美人温柔地抚了抚肚子,双手合十放在胸前,虔诚地望着菩萨像道:“菩萨在上,信女江瑶有一事相问,不知刘郎尚在人世否?”