113.第一百一十三章 拜托
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看着女儿睡不饱的萎靡模样，比之前还要辛苦。心知女儿主见大, 劝不来的，她便不再干涉。幸好女儿的种种辛苦有所回报，现如今范家上下谁不知道她的四娘子琴棋书画，针黹女红样样皆精？甚至连厨艺都令人赞不绝口。
更难得的是女儿心思清明，看人看事十分有眼光。而且无论是看待事情的角度，还是处事为人都很有一番想法。在女儿尚且年幼时, 她还没有与夫君和好。那时她在范家处境不太好，她虽然是长房媳妇，主持着范家中馈, 可因着婆母偏心三房, 导致长房与二房三房总是龃龉不断, 连带着小辈间也不太和平。
虽然都是孩子，可孩子间的战争也一点也不轻松。很多人就是在幼时因受自家兄弟姊妹欺负, 性子养歪了，日后想要扭转过来都难了。
她心疼女儿，怕她在自己不知道的时候吃亏，便总会叫女儿的乳母来细问。当时大娘子二娘子三娘子都还没有出嫁，二娘子紫荆是王氏的女儿，与她一般性情, 对嫡妹瑶娘言听计从。难就难在大娘子与三娘子身上。
大娘子二娘子同出二房, 虽有嫡庶之分却同仇敌忾。先前二娘子因两人受了不少闲气, 她原以为雪瑶也会因此受些委屈。没承想，瑶娘对上两人不仅没有吃亏，还很轻巧的就使两人的姊妹情谊分崩离析。日后姊妹相争还来不及，哪顾得上挤兑欺负她？
当时她只当女儿聪明，并未深想。
只是后来种种件件，她发现刘氏真面目曝光，她与夫君和好也是女儿一手促成时，她才彻底明白过来，她的女儿不像她。
别看着她的女儿瞧着娇娇小小的，仿佛个小猫儿一样柔弱。事实上她厉害着呢。平时忍让着只是因为她不在乎，没放在心上，笑笑就过去了。可真正对上事儿，她心思却不小。就像那史书上的智客，军师一样。
每每想起独女的优秀，李蓉就不禁敬佩赞叹。
她活了三十余年，见过的姑娘少说也能从街头排到街尾，她女儿这般的娘子却是她生平仅见。
那些才女她也见过一些，长安城的贵女出身的娘子多如天上的白云，擅长书画琴棋的女子层出不穷。然而那些女子只是有几分才气罢了。其中许有数人可称聪慧之人，却绝及不上才智二字。
难得的是，瑶娘不仅有这份智慧，还从不显摆招摇。不仅范家其余人只知她美貌过人，却不知她有这份心计。连她这个亲身母亲也是因为日日相处，且女儿没有瞒她，才得以发现的一点皮毛。否则传扬出去，智慧二字对女子而言绝非什么好事。
如今细细回想，李蓉不得不承认，她的女儿真的不是寻常闺阁女子。有这番才智心计，她又怎么可能满足于寻常人家后院尺寸之地？她合该筹谋一番大前途！
李蓉不禁有些惶然，心中生出丝丝失落。她原以为女儿是心头肉，掌中明珠，需要她的精心呵护与疼爱。谁知女儿比她还厉害，小小年纪就能在一众姊妹中游刃有余。行事独断，心思深沉。到最后她甚至还是靠着女儿才夫妻和好的。不过想到瑶娘再厉害能干，也始终是她生的女儿。女儿聪明，不就代表她生的好吗？顿时那点儿失落消逝，只觉得骄傲，以及与有荣焉。
范雪瑶自从李蓉说要和她谈谈时便一直凝聚心神，没有错过这番心声，知道李蓉退让了，立刻乘胜追击，不厌其烦的劝说李蓉安心，最终彻底说服了她。
经此一回，李蓉不再反对，同时更加用心的操持范雪瑶入宫受选之事，做齐了准备。
光阴迅速，捻指数过几日，转眼间，选秀的日子便到了。
这一日，早早的范雪瑶便在徐姑姑的指导下换起来早就备下的衣裙。
此时正值阳春三月，天气微暖中还带着凉意。若穿袄子也恰当，只是总会略显臃肿。穿的单薄了，冷且不说，还会令人心中看低。因此徐姑姑准备的衣裙乃是一身襦裙，外配一件斜领袷袄。这样既能显出范雪瑶曼妙的腰肢，又不会太过打眼，惹人非议。
未免弄脏衣裳，嫣然先给范雪瑶梳起双环垂挂髻，鬓间戴了一朵堆纱茉莉花，再在髻上随意又不凌乱的别上几朵小指甲大小的攒珠珠花，精心挑拣出来的雪白的米粒珍珠，就如同茉莉花的花苞一样，与茉莉纱花相互辉映。
然后又服侍着范雪瑶穿上杏色遍地撒花襦衫，郁金罗裙。徐姑姑并没有给范雪瑶准备时下盛行的销金刺绣，或缀珍珠为饰的裙子。若是需要，范家也不是制不起，只是范雪瑶容貌太出色，若是打扮的再盛丽一些未免过于艳光逼人。这只是初次选秀，太过了反而不美。
而这郁金罗裙则正正好。既不会显得怠慢，又淡化了范雪瑶那过分美丽的容貌，且黄色又显白，将范雪瑶一身人如起名的雪白肌肤衬的愈发莹润白皙。徐姑姑简直可以想象到了，选秀时她教导的这位娘子在一群秀女之中，就好似一缕徐徐吹过的春风一般，只令人觉得青春明媚，见之忘俗。
收拾妥当，范雪瑶便在丫鬟妈子的拥簇下走出荷香院，刚走不远，只见一名穿着半旧褙子的少女自三房院子步出，身边只跟着两个穿红着绿的丫鬟，见了她，目光闪闪躲躲的冲她点头见礼。
这少女与范雪瑶年龄相近，相貌生的也很秀气，可惜行止间夹杂着一股子畏畏缩缩，令六七分容貌顿时化作路人，让人喜欢不起来。
这女孩是五娘子，名唤春香，是三房的庶出。五娘子的性情，说得好听点是老实温顺，说难听点是无能，懦弱怕事。
五娘子的生母原本是范老夫人身边的一个婢女，因样貌生的不错被她三叔看上，范老夫人对小儿子宠溺有加，只是要一个丫鬟，有什么大不了的？很干脆地便予了他。后来便生了五娘子。
范城性好渔色，又喜新厌旧，没两年便腻了，转眼就将这婢女抛到了一边。余氏好妒，本就看丈夫身边的莺莺燕燕不顺眼，既然范城自己都厌弃了，她更不会手下留情了。
可怜那婢女至今仍是通房丫鬟的身份，连带着五娘子也被磋磨出懦懦弱弱的性情，说话总是一副怕惹怒别人一样，总是小声小气的，得让人竖起耳朵才能听出她在说些什么。久了，旁人也不爱与她搭话了。
直到今日，五娘子就仿佛是范家的影子人一般，恐怕除了她的生母，便没有什么人真的在乎她了。
范雪瑶冲着五娘子点了点头，便领着一众人走了。
旁人日子过的是好是坏与她无关，若是自己扶不起来，别人怎么帮也是无用。
范雪瑶知道这五娘子不是故意使人以弱，而是真的懦弱。她心里想的总是退让，从来没有想过要去做些改变。
余氏故意折腾她，使她不断做针线，绣活给自己，哪怕每日睡不足三个时辰，眼下都一片青黑了五娘子也都是乖乖做给余氏。明知道余氏从来不用她做的那些东西。忍让余氏还能说孝敬嫡母，可她房中的下人偷拿她的首饰，她也不敢跟人说，就连私底下斥责下人也不曾有过。宁可被人笑话穷酸气也无所作为。
这样的人她实在欣赏不来，兔子急了还咬人呢。退一步海阔天空，可是退一百步一万步，只会掉落悬崖摔死！
范春香看着连背影都显得清绝曼妙的少女远去，眼中充满了羡慕的神色。不过，就是再羡慕也是没用的。各人有各人的命，四娘子生来便是尊贵的长房嫡女，而她呢，她只是卑贱的婢生子。她爹至今仍是白身。同样都在十三至十六岁，四娘子就能风风光光的入宫受选，而她却只能守在这府里头，盼着能熬出头，嫁给一个良人。
两人的命运是打从出生起就注定好了的，谁让她没投个好胎呢。
只一会儿范春香便收回了视线，如往常往正房的方向去了。她还得去向阿婆问晨安，虽然阿婆从来没有多看她这个孙女一眼。
许皇后的表情从她进殿一来，就由始至终都是一样的模式，端庄，高贵，仁厚。综合在一起就有了上位者的威严气势。可不知怎么地，无端给人一种高高在上的垂悯之感。摸不清道不明，可叫人心里不大痛快。
有听说这个皇后出身不大高，只是个小官之女，年幼时入宫做了宫女。是当时的韦皇后，现在的韦太后看中了她才得以飞上枝头，如今才能做上皇后之位。朝堂外也有些流言，说是韦太后当时看重她态度恭敬稳重，当时皇帝还是太子，处境艰难，她怕找了过于聪明的太子妃会给太子带来麻烦。更不能娶进一个高贵出身的贵女。
不知道面对嫔妃是这幅表情态度的皇后，在皇帝面前又是一副什么模样呢？是同样这么端着，还是也会曲意讨好？范雪瑶心下好奇，面上恭敬地谢了恩，方又领着侍女们回去披香殿。
楚楠处理完少数执政笔不能全权负责的重要政务，搁下朱笔，靠在榻上缓神，不知怎么的闭上眼就想起了昨夜娇媚可人的美人，嘴角微微扬起。见李怀仁端着新沏的茶进来，就对他道：“范美人回去了？”
李怀仁一怔，躬身道：“范美人已经回去了。”
“她可欢喜我赐的香汤？”
李怀仁迟疑了下，又躬身道：“小的听葛尚寝说范美人沐浴足有两刻钟，梳洗整齐后才回了披香殿。神态满足，笑语盈盈，想来是极为满意的。”
楚楠闻言表情便温和愉悦了许多。他总觉得心里头闹得慌，像是猫儿尾巴在甩啊甩的，很想做点什么。他知道自己心里还想招范美人，只是范美人昨夜初次承宠，身子必定酸乏的很，昨儿擦洗时都起不来身了。他实在不忍辣手摧花，连着招她侍寝。况且新晋嫔妃足有五十人，他总不能只幸一个就弃了其余人。
知道归知道，楚楠心里头总有些不大乐意。昨儿滋味之美妙他那十余个嫔妃拍马都及不上，一时间竟觉得自己去幸别人是屈就了。
“去开了库房，将那套芙蓉石桃花样式的首饰取了，再挑几匹时新花色的纱缎绮罗一并送去披香殿。”楚楠脑中想着昨夜范雪瑶那娇媚可人的模样，觉着桃花真是再合适她不过了。
李怀仁自然之道那套芙蓉石桃花首饰，那是西域进贡的，那么通透晶莹的芙蓉石可是少见的稀罕物，当时万昭仪很是喜爱，原以为大家会赏赐与她，谁知官家那之后就再没有提起过这套头面。万昭仪旁敲侧击，想叫大家赏给她，大家都没有答应。
他也从葛尚寝那儿得知，范美人昨夜似乎伺候的大家很畅快，许久才消停。看来大家是很中意这个范美人了。于是，李怀仁暗自决定要好好观望这个范美人。
刚侍了一回寝就收到一堆赏赐，范雪瑶很高兴。不光是为了皇帝这个举动中潜藏的意味，也还是因为这些赏赐的东西正合了她的心意。她家到底底子薄了，别看着在同官阶人家算是好的，可那比起真正钟鸣鼎食的簪缨世家，那真的没得比。她娘虽然给她带了许多银钱进宫，却几乎掏空了她娘这几年的私房，而人家手指头里露一点就有这么多了。
短时间里她是不能指望家里头再给她什么大的资助了，而她的商业计划，也才刚刚起步，想要能大手笔的支取银子还嫌太早。这样这些首饰头面布料的都是好东西，正好给她省了钱。而且这是皇帝赏的，她穿戴了之后他看着自己心里也会高兴，两全其美。
范雪瑶乐滋滋的拿着首饰一样样看，这套芙蓉石桃花头面很齐备，簪、钗、华胜、挑心各一支，四只花头簪，一对儿耳环，还有一串儿璎珞。
范雪瑶最爱那串璎珞，珠宝晶莹，黄金灿烂，粉色的芙蓉石、血红的玛瑙以及灿烂的黄金，搭配起来十分相称。拿在手里爱不释手，干脆戴到了颈上拿铜镜照着看，珠光宝气，肌肤雪白，果然十分配她。
“陛下赏赐美人这套首饰真是赏对了！果真十分衬美人。宝石娇艳，而美人则肤如凝雪，就如朝霞映雪一般，光艳夺目。”画屏正记录着首饰和布匹，巧巧侍奉在范雪瑶身边，看着玛瑙芙蓉桃花璎珞坠在范雪瑶的颈间，鲜红映在雪白上的诱人美景，眼睛都闪闪发亮了，忍不住出口赞美。
范雪瑶轻轻地笑出声，“嘴巴真甜，今儿吃了蜜糖不成？”
巧巧闻言脸颊微红，虽然美人戴这项链确实美极了，她说的话一点也不夸张，不过她会说出口其实也是有意奉承，实在是她好不容易被分配到一个前程光明的嫔妃身边伺候，又有幸进了殿里头做事，难免有些野心，想要更进一步，做主子的心腹。
看着范雪瑶似乎很欣赏画屏的模样，她就有些急了。其实平日里她很少这么露骨的奉承谁，太急，不体面。
“美人莫要揶揄奴婢了。”巧巧绯红着脸，表情认真：“奴婢可不是说好听的奉承美人。连陛下都特意赏赐美人这套首饰，可见奴婢说的不假。”
“就你格外会说。”范雪瑶微笑着，青葱食指微微拨了拨正卧在玉脂沟上方的粉嫩桃花坠饰。
这么漂亮的首饰，暂时却不好戴出去，真是可惜呢。
她刚在皇后那儿初步留了个好印象，若是之后行事不够谨慎，叫皇后觉得她过于张扬，那到时候，反而恶感会成倍增加。到底于她不利。……皇后到底是皇后啊，站着正统。这个时候，她可没有什么好筹码抵抗皇后。一开始还是得低调一些才行。
不过也罢，低调对她来说是早就习以为常的事了。扮猪吃老虎么，谁还不会呢。
楚楠赏赐给范雪瑶的除了一套芙蓉石桃花头面，还有十几匹料子，有纱有绮罗有锦有缎子，色地各不相同。画屏一一登记好要收进库房里，范雪瑶想了想，叫住了她。“官家赏了几匹纱？”
画屏刚登记好，还记得很清楚，直接回道：“有四匹，两匹轻容纱，一匹吴纱、一匹暗花纱。奴婢还记得吴纱与暗花纱是珍珠白与银朱两色。而轻容纱是一匹丁香紫，一匹秋香色。”
范雪瑶点点头，这几款颜色都不错，可用性很好。想着她新进宫，她娘给她的物件置办的很齐全，暂时还不缺衣裳帕子什么的。不过闲着也是闲着，总的找样事情打发下时间，不然从早到晚的也难熬。便叫画屏把丁香紫的轻容纱留下，她准备描个样子，绣绣东西。
正好外头日头不错，便要到院中游廊下面耍会子，也好受太阳光照一照。她正值发育期，缺了钙质想补可没钙片儿吃。一众宫娥挑了个好位子，把榻、臂靠、案几等物搬到游廊下，还要熏香，却被范雪瑶制止了。好一番忙活，方才把范雪瑶请到院中。
廊下开着一溜儿百子莲，淡淡的香气若有似无，夹杂着草木香气，范雪瑶深深呼吸了一口新鲜空气，觉得比熏香好闻。熏香不像香水，纯净，不夹杂异味。熏香烧起来味道重，还有股烟火气，在范雪瑶看来真不如天然的花草树木的气息好闻，自然，清新怡人。
巧巧见状，殷勤道：“不如奴婢去摘些花儿回来给美人把玩？”
“不了。”范雪瑶摇头，也不再继续说，见巧巧面露失望，因为屡次献殷勤都没落着好，轻笑道：“来，闲着无事的，针线好的，给本位绣个香囊样子。谁绣出来的最好看，本位就叫内膳房今儿给谁额外加一道菜。”
几个侍女顿时眼睛一亮，她们都是刚调-教好的，还没享过福。以前做小宫女的时候，但凡有好的都是由她们的管教姑姑享用，偶尔能剩下点渣子给她们尝尝滋味就算不错了。还真是有点馋好吃的，立即就跃跃欲试了。
有聪明的如画屏，也不急着动手，先问范雪瑶：“不知美人往日里爱好个什么样的花样？”
范雪瑶想了想，如实说了。她喜好比较广，但凡好看的她都喜欢，不挑什么寓意的。例如花草虫鸟的这些，基本都很好看，适合年轻女人。然而那些个福啊兽啊几何纹的，她就不喜欢了，嫌老气。
心里有了底，众人下手就有底了。几个殿里伺候的基本上都参与了，只是每人选的图样都不同，花草虫鸟说着简单，可细说起来，光是一个花就不知道有多少种了，再与别的花纹组合一下，少说也有数百种花纹。
范雪瑶交代了任务就不管了，随她们埋头苦绣，她自己就乐颠颠的坐在卧榻上，半倚着臂靠，自己和自己下围棋，一为锻炼棋力，二来自娱自乐。下了两盘眼睛有些累了，便侧躺了下来，避开阳光小憩了一会儿。
不知睡了多久，唯一没有参与进竞赛的珠珠来叫她：“美人，天色不早了，进殿吧，仔细吹了晚风要着凉。”
揉揉眼睛，睡眼惺忪的范雪瑶晕晕乎乎的起了身。睁了眼，眼前却一片白花花的，给俩宫婢一路搀着进了殿。喝着热茶醒神的她还郁闷的想：看来以后还是不能这么睡了，光线照着她眼睛都花了。不过在院子里睡又暖和空气又好，真不是殿里头可比的。回头她做个眼罩算了。
司膳房送来的晚膳较昨日丰盛了许多，还有一道石首鱼，原不是她这个位份的份例。送菜的小宫女毕恭毕敬地说：“这是马司膳特意烹调了，请美人品尝的佳肴。是今日早晨从江里捞上来的，再新鲜不了的石首鱼。”
范雪瑶等人方进屋，只见屋内几名穿金戴银衣饰华美的妇人、小娘子纷纷看着门口，神色各异，有几个孩子避着自己娘亲向范雪瑶眨了眨眼睛。
才入堂屋，只闻一阵香气扑了脸来。
范雪瑶屏了屏息。
范老太太有心痛症，因此屋中长燃安息香。虽然这个时代中熏香是种奢侈品，价格昂贵，平民百姓无福享受。但她却闻不惯安息香的辛味儿，她的屋中也从来不燃熏香，只拿时令的鲜花瓜果熏屋子，比较自然，气味也不冲人。
李蓉率先笑盈盈地上前叉手道：“婆婆，媳妇来晚了。”
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更难得的是女儿心思清明，看人看事十分有眼光。而且无论是看待事情的角度，还是处事为人都很有一番想法。在女儿尚且年幼时, 她还没有与夫君和好。那时她在范家处境不太好，她虽然是长房媳妇，主持着范家中馈, 可因着婆母偏心三房, 导致长房与二房三房总是龃龉不断, 连带着小辈间也不太和平。
虽然都是孩子，可孩子间的战争也一点也不轻松。很多人就是在幼时因受自家兄弟姊妹欺负, 性子养歪了，日后想要扭转过来都难了。
她心疼女儿，怕她在自己不知道的时候吃亏，便总会叫女儿的乳母来细问。当时大娘子二娘子三娘子都还没有出嫁，二娘子紫荆是王氏的女儿，与她一般性情, 对嫡妹瑶娘言听计从。难就难在大娘子与三娘子身上。
大娘子二娘子同出二房, 虽有嫡庶之分却同仇敌忾。先前二娘子因两人受了不少闲气, 她原以为雪瑶也会因此受些委屈。没承想，瑶娘对上两人不仅没有吃亏，还很轻巧的就使两人的姊妹情谊分崩离析。日后姊妹相争还来不及，哪顾得上挤兑欺负她？
当时她只当女儿聪明，并未深想。
只是后来种种件件，她发现刘氏真面目曝光，她与夫君和好也是女儿一手促成时，她才彻底明白过来，她的女儿不像她。
别看着她的女儿瞧着娇娇小小的，仿佛个小猫儿一样柔弱。事实上她厉害着呢。平时忍让着只是因为她不在乎，没放在心上，笑笑就过去了。可真正对上事儿，她心思却不小。就像那史书上的智客，军师一样。
每每想起独女的优秀，李蓉就不禁敬佩赞叹。
她活了三十余年，见过的姑娘少说也能从街头排到街尾，她女儿这般的娘子却是她生平仅见。
那些才女她也见过一些，长安城的贵女出身的娘子多如天上的白云，擅长书画琴棋的女子层出不穷。然而那些女子只是有几分才气罢了。其中许有数人可称聪慧之人，却绝及不上才智二字。
难得的是，瑶娘不仅有这份智慧，还从不显摆招摇。不仅范家其余人只知她美貌过人，却不知她有这份心计。连她这个亲身母亲也是因为日日相处，且女儿没有瞒她，才得以发现的一点皮毛。否则传扬出去，智慧二字对女子而言绝非什么好事。
如今细细回想，李蓉不得不承认，她的女儿真的不是寻常闺阁女子。有这番才智心计，她又怎么可能满足于寻常人家后院尺寸之地？她合该筹谋一番大前途！
李蓉不禁有些惶然，心中生出丝丝失落。她原以为女儿是心头肉，掌中明珠，需要她的精心呵护与疼爱。谁知女儿比她还厉害，小小年纪就能在一众姊妹中游刃有余。行事独断，心思深沉。到最后她甚至还是靠着女儿才夫妻和好的。不过想到瑶娘再厉害能干，也始终是她生的女儿。女儿聪明，不就代表她生的好吗？顿时那点儿失落消逝，只觉得骄傲，以及与有荣焉。
范雪瑶自从李蓉说要和她谈谈时便一直凝聚心神，没有错过这番心声，知道李蓉退让了，立刻乘胜追击，不厌其烦的劝说李蓉安心，最终彻底说服了她。
经此一回，李蓉不再反对，同时更加用心的操持范雪瑶入宫受选之事，做齐了准备。
光阴迅速，捻指数过几日，转眼间，选秀的日子便到了。
这一日，早早的范雪瑶便在徐姑姑的指导下换起来早就备下的衣裙。
此时正值阳春三月，天气微暖中还带着凉意。若穿袄子也恰当，只是总会略显臃肿。穿的单薄了，冷且不说，还会令人心中看低。因此徐姑姑准备的衣裙乃是一身襦裙，外配一件斜领袷袄。这样既能显出范雪瑶曼妙的腰肢，又不会太过打眼，惹人非议。
未免弄脏衣裳，嫣然先给范雪瑶梳起双环垂挂髻，鬓间戴了一朵堆纱茉莉花，再在髻上随意又不凌乱的别上几朵小指甲大小的攒珠珠花，精心挑拣出来的雪白的米粒珍珠，就如同茉莉花的花苞一样，与茉莉纱花相互辉映。
然后又服侍着范雪瑶穿上杏色遍地撒花襦衫，郁金罗裙。徐姑姑并没有给范雪瑶准备时下盛行的销金刺绣，或缀珍珠为饰的裙子。若是需要，范家也不是制不起，只是范雪瑶容貌太出色，若是打扮的再盛丽一些未免过于艳光逼人。这只是初次选秀，太过了反而不美。
而这郁金罗裙则正正好。既不会显得怠慢，又淡化了范雪瑶那过分美丽的容貌，且黄色又显白，将范雪瑶一身人如起名的雪白肌肤衬的愈发莹润白皙。徐姑姑简直可以想象到了，选秀时她教导的这位娘子在一群秀女之中，就好似一缕徐徐吹过的春风一般，只令人觉得青春明媚，见之忘俗。
收拾妥当，范雪瑶便在丫鬟妈子的拥簇下走出荷香院，刚走不远，只见一名穿着半旧褙子的少女自三房院子步出，身边只跟着两个穿红着绿的丫鬟，见了她，目光闪闪躲躲的冲她点头见礼。
这少女与范雪瑶年龄相近，相貌生的也很秀气，可惜行止间夹杂着一股子畏畏缩缩，令六七分容貌顿时化作路人，让人喜欢不起来。
这女孩是五娘子，名唤春香，是三房的庶出。五娘子的性情，说得好听点是老实温顺，说难听点是无能，懦弱怕事。
五娘子的生母原本是范老夫人身边的一个婢女，因样貌生的不错被她三叔看上，范老夫人对小儿子宠溺有加，只是要一个丫鬟，有什么大不了的？很干脆地便予了他。后来便生了五娘子。
范城性好渔色，又喜新厌旧，没两年便腻了，转眼就将这婢女抛到了一边。余氏好妒，本就看丈夫身边的莺莺燕燕不顺眼，既然范城自己都厌弃了，她更不会手下留情了。
可怜那婢女至今仍是通房丫鬟的身份，连带着五娘子也被磋磨出懦懦弱弱的性情，说话总是一副怕惹怒别人一样，总是小声小气的，得让人竖起耳朵才能听出她在说些什么。久了，旁人也不爱与她搭话了。
直到今日，五娘子就仿佛是范家的影子人一般，恐怕除了她的生母，便没有什么人真的在乎她了。
范雪瑶冲着五娘子点了点头，便领着一众人走了。
旁人日子过的是好是坏与她无关，若是自己扶不起来，别人怎么帮也是无用。
范雪瑶知道这五娘子不是故意使人以弱，而是真的懦弱。她心里想的总是退让，从来没有想过要去做些改变。
余氏故意折腾她，使她不断做针线，绣活给自己，哪怕每日睡不足三个时辰，眼下都一片青黑了五娘子也都是乖乖做给余氏。明知道余氏从来不用她做的那些东西。忍让余氏还能说孝敬嫡母，可她房中的下人偷拿她的首饰，她也不敢跟人说，就连私底下斥责下人也不曾有过。宁可被人笑话穷酸气也无所作为。
这样的人她实在欣赏不来，兔子急了还咬人呢。退一步海阔天空，可是退一百步一万步，只会掉落悬崖摔死！
范春香看着连背影都显得清绝曼妙的少女远去，眼中充满了羡慕的神色。不过，就是再羡慕也是没用的。各人有各人的命，四娘子生来便是尊贵的长房嫡女，而她呢，她只是卑贱的婢生子。她爹至今仍是白身。同样都在十三至十六岁，四娘子就能风风光光的入宫受选，而她却只能守在这府里头，盼着能熬出头，嫁给一个良人。
两人的命运是打从出生起就注定好了的，谁让她没投个好胎呢。
只一会儿范春香便收回了视线，如往常往正房的方向去了。她还得去向阿婆问晨安，虽然阿婆从来没有多看她这个孙女一眼。
许皇后的表情从她进殿一来，就由始至终都是一样的模式，端庄，高贵，仁厚。综合在一起就有了上位者的威严气势。可不知怎么地，无端给人一种高高在上的垂悯之感。摸不清道不明，可叫人心里不大痛快。
有听说这个皇后出身不大高，只是个小官之女，年幼时入宫做了宫女。是当时的韦皇后，现在的韦太后看中了她才得以飞上枝头，如今才能做上皇后之位。朝堂外也有些流言，说是韦太后当时看重她态度恭敬稳重，当时皇帝还是太子，处境艰难，她怕找了过于聪明的太子妃会给太子带来麻烦。更不能娶进一个高贵出身的贵女。
不知道面对嫔妃是这幅表情态度的皇后，在皇帝面前又是一副什么模样呢？是同样这么端着，还是也会曲意讨好？范雪瑶心下好奇，面上恭敬地谢了恩，方又领着侍女们回去披香殿。
楚楠处理完少数执政笔不能全权负责的重要政务，搁下朱笔，靠在榻上缓神，不知怎么的闭上眼就想起了昨夜娇媚可人的美人，嘴角微微扬起。见李怀仁端着新沏的茶进来，就对他道：“范美人回去了？”
李怀仁一怔，躬身道：“范美人已经回去了。”
“她可欢喜我赐的香汤？”
李怀仁迟疑了下，又躬身道：“小的听葛尚寝说范美人沐浴足有两刻钟，梳洗整齐后才回了披香殿。神态满足，笑语盈盈，想来是极为满意的。”
楚楠闻言表情便温和愉悦了许多。他总觉得心里头闹得慌，像是猫儿尾巴在甩啊甩的，很想做点什么。他知道自己心里还想招范美人，只是范美人昨夜初次承宠，身子必定酸乏的很，昨儿擦洗时都起不来身了。他实在不忍辣手摧花，连着招她侍寝。况且新晋嫔妃足有五十人，他总不能只幸一个就弃了其余人。
知道归知道，楚楠心里头总有些不大乐意。昨儿滋味之美妙他那十余个嫔妃拍马都及不上，一时间竟觉得自己去幸别人是屈就了。
“去开了库房，将那套芙蓉石桃花样式的首饰取了，再挑几匹时新花色的纱缎绮罗一并送去披香殿。”楚楠脑中想着昨夜范雪瑶那娇媚可人的模样，觉着桃花真是再合适她不过了。
李怀仁自然之道那套芙蓉石桃花首饰，那是西域进贡的，那么通透晶莹的芙蓉石可是少见的稀罕物，当时万昭仪很是喜爱，原以为大家会赏赐与她，谁知官家那之后就再没有提起过这套头面。万昭仪旁敲侧击，想叫大家赏给她，大家都没有答应。
他也从葛尚寝那儿得知，范美人昨夜似乎伺候的大家很畅快，许久才消停。看来大家是很中意这个范美人了。于是，李怀仁暗自决定要好好观望这个范美人。
刚侍了一回寝就收到一堆赏赐，范雪瑶很高兴。不光是为了皇帝这个举动中潜藏的意味，也还是因为这些赏赐的东西正合了她的心意。她家到底底子薄了，别看着在同官阶人家算是好的，可那比起真正钟鸣鼎食的簪缨世家，那真的没得比。她娘虽然给她带了许多银钱进宫，却几乎掏空了她娘这几年的私房，而人家手指头里露一点就有这么多了。
短时间里她是不能指望家里头再给她什么大的资助了，而她的商业计划，也才刚刚起步，想要能大手笔的支取银子还嫌太早。这样这些首饰头面布料的都是好东西，正好给她省了钱。而且这是皇帝赏的，她穿戴了之后他看着自己心里也会高兴，两全其美。
范雪瑶乐滋滋的拿着首饰一样样看，这套芙蓉石桃花头面很齐备，簪、钗、华胜、挑心各一支，四只花头簪，一对儿耳环，还有一串儿璎珞。
范雪瑶最爱那串璎珞，珠宝晶莹，黄金灿烂，粉色的芙蓉石、血红的玛瑙以及灿烂的黄金，搭配起来十分相称。拿在手里爱不释手，干脆戴到了颈上拿铜镜照着看，珠光宝气，肌肤雪白，果然十分配她。
“陛下赏赐美人这套首饰真是赏对了！果真十分衬美人。宝石娇艳，而美人则肤如凝雪，就如朝霞映雪一般，光艳夺目。”画屏正记录着首饰和布匹，巧巧侍奉在范雪瑶身边，看着玛瑙芙蓉桃花璎珞坠在范雪瑶的颈间，鲜红映在雪白上的诱人美景，眼睛都闪闪发亮了，忍不住出口赞美。
范雪瑶轻轻地笑出声，“嘴巴真甜，今儿吃了蜜糖不成？”
巧巧闻言脸颊微红，虽然美人戴这项链确实美极了，她说的话一点也不夸张，不过她会说出口其实也是有意奉承，实在是她好不容易被分配到一个前程光明的嫔妃身边伺候，又有幸进了殿里头做事，难免有些野心，想要更进一步，做主子的心腹。
看着范雪瑶似乎很欣赏画屏的模样，她就有些急了。其实平日里她很少这么露骨的奉承谁，太急，不体面。
“美人莫要揶揄奴婢了。”巧巧绯红着脸，表情认真：“奴婢可不是说好听的奉承美人。连陛下都特意赏赐美人这套首饰，可见奴婢说的不假。”
“就你格外会说。”范雪瑶微笑着，青葱食指微微拨了拨正卧在玉脂沟上方的粉嫩桃花坠饰。
这么漂亮的首饰，暂时却不好戴出去，真是可惜呢。
她刚在皇后那儿初步留了个好印象，若是之后行事不够谨慎，叫皇后觉得她过于张扬，那到时候，反而恶感会成倍增加。到底于她不利。……皇后到底是皇后啊，站着正统。这个时候，她可没有什么好筹码抵抗皇后。一开始还是得低调一些才行。
不过也罢，低调对她来说是早就习以为常的事了。扮猪吃老虎么，谁还不会呢。
楚楠赏赐给范雪瑶的除了一套芙蓉石桃花头面，还有十几匹料子，有纱有绮罗有锦有缎子，色地各不相同。画屏一一登记好要收进库房里，范雪瑶想了想，叫住了她。“官家赏了几匹纱？”
画屏刚登记好，还记得很清楚，直接回道：“有四匹，两匹轻容纱，一匹吴纱、一匹暗花纱。奴婢还记得吴纱与暗花纱是珍珠白与银朱两色。而轻容纱是一匹丁香紫，一匹秋香色。”
范雪瑶点点头，这几款颜色都不错，可用性很好。想着她新进宫，她娘给她的物件置办的很齐全，暂时还不缺衣裳帕子什么的。不过闲着也是闲着，总的找样事情打发下时间，不然从早到晚的也难熬。便叫画屏把丁香紫的轻容纱留下，她准备描个样子，绣绣东西。
正好外头日头不错，便要到院中游廊下面耍会子，也好受太阳光照一照。她正值发育期，缺了钙质想补可没钙片儿吃。一众宫娥挑了个好位子，把榻、臂靠、案几等物搬到游廊下，还要熏香，却被范雪瑶制止了。好一番忙活，方才把范雪瑶请到院中。
廊下开着一溜儿百子莲，淡淡的香气若有似无，夹杂着草木香气，范雪瑶深深呼吸了一口新鲜空气，觉得比熏香好闻。熏香不像香水，纯净，不夹杂异味。熏香烧起来味道重，还有股烟火气，在范雪瑶看来真不如天然的花草树木的气息好闻，自然，清新怡人。
巧巧见状，殷勤道：“不如奴婢去摘些花儿回来给美人把玩？”
“不了。”范雪瑶摇头，也不再继续说，见巧巧面露失望，因为屡次献殷勤都没落着好，轻笑道：“来，闲着无事的，针线好的，给本位绣个香囊样子。谁绣出来的最好看，本位就叫内膳房今儿给谁额外加一道菜。”
几个侍女顿时眼睛一亮，她们都是刚调-教好的，还没享过福。以前做小宫女的时候，但凡有好的都是由她们的管教姑姑享用，偶尔能剩下点渣子给她们尝尝滋味就算不错了。还真是有点馋好吃的，立即就跃跃欲试了。
有聪明的如画屏，也不急着动手，先问范雪瑶：“不知美人往日里爱好个什么样的花样？”
范雪瑶想了想，如实说了。她喜好比较广，但凡好看的她都喜欢，不挑什么寓意的。例如花草虫鸟的这些，基本都很好看，适合年轻女人。然而那些个福啊兽啊几何纹的，她就不喜欢了，嫌老气。
心里有了底，众人下手就有底了。几个殿里伺候的基本上都参与了，只是每人选的图样都不同，花草虫鸟说着简单，可细说起来，光是一个花就不知道有多少种了，再与别的花纹组合一下，少说也有数百种花纹。
范雪瑶交代了任务就不管了，随她们埋头苦绣，她自己就乐颠颠的坐在卧榻上，半倚着臂靠，自己和自己下围棋，一为锻炼棋力，二来自娱自乐。下了两盘眼睛有些累了，便侧躺了下来，避开阳光小憩了一会儿。
不知睡了多久，唯一没有参与进竞赛的珠珠来叫她：“美人，天色不早了，进殿吧，仔细吹了晚风要着凉。”
揉揉眼睛，睡眼惺忪的范雪瑶晕晕乎乎的起了身。睁了眼，眼前却一片白花花的，给俩宫婢一路搀着进了殿。喝着热茶醒神的她还郁闷的想：看来以后还是不能这么睡了，光线照着她眼睛都花了。不过在院子里睡又暖和空气又好，真不是殿里头可比的。回头她做个眼罩算了。
司膳房送来的晚膳较昨日丰盛了许多，还有一道石首鱼，原不是她这个位份的份例。送菜的小宫女毕恭毕敬地说：“这是马司膳特意烹调了，请美人品尝的佳肴。是今日早晨从江里捞上来的，再新鲜不了的石首鱼。”
范雪瑶等人方进屋，只见屋内几名穿金戴银衣饰华美的妇人、小娘子纷纷看着门口，神色各异，有几个孩子避着自己娘亲向范雪瑶眨了眨眼睛。
才入堂屋，只闻一阵香气扑了脸来。
范雪瑶屏了屏息。
范老太太有心痛症，因此屋中长燃安息香。虽然这个时代中熏香是种奢侈品，价格昂贵，平民百姓无福享受。但她却闻不惯安息香的辛味儿，她的屋中也从来不燃熏香，只拿时令的鲜花瓜果熏屋子，比较自然，气味也不冲人。
李蓉率先笑盈盈地上前叉手道：“婆婆，媳妇来晚了。”