第九十一章 破案
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湖南沅江,累有大案。
前几年便传出当地强人结伙,专做打家劫舍,杀人放火勾当。据说贼人势大,又藏匿极佳,再有地方州府无力,却是连年不得查办,甚至于朝廷派去督办之人,尽皆无功而返。
最近又是连犯数案,终于惊动了朝廷,这才派了京畿提刑司的王总捕头亲自去湖南沅江查办,配合当地官兵,势要将此顽疾连根拔起。殊不知,却是噩讯传来,真道是:出师未捷身先死。
吕骁一番细说,虽有哀伤,但更是义愤,只道:“恩师此去多人,竟是无一生还,就连恩师自己,也是去的不明不白。”
吕骁虽只是长兴县捕头,但似乎朝廷之中亦有人脉。李莫愁先前好奇问过几次,都被他一一避谈,也只是私下听说,他有个族叔,是在襄阳当大官。此刻却不多问其他,只道:“王总捕头难道就没有留下一丝线索?”
吕骁似是早有准备,从怀里掏出一个腰牌,放于桌上,只见牌上尚有血迹,赫然刻着四个字“沅江船行”。但听得吕骁道:“恩师藏匿此物于身,定是关键所在。”
“沅江船行?”李莫愁低声喃道,亦是好奇,却也没多问,毕竟探案查迹,并非她所长。既然吕骁似有准备,那必然也是有些计划。
吕骁又说一阵,直至说尽前后原委,才又严肃道:“莫愁,适才你说要同去,我确是感激。但是此行我确实毫无把握,万一连累到你,教我如何是好。”
“吕骁,你这是看不起我李莫愁咯。”李莫愁瘪瘪嘴,似有怒意,又道:“既然没把握,那你不是去送死吗?我刚才说过的话,你这么快就忘了。”
李莫愁使个眼色,吕骁便不再多说。其实吕骁心里,自然是希望李莫愁同去,毕竟远去湖南,有她相助,大大有利。只是当下线索甚小,贼人甚恶,却又担心李莫愁受了什么损伤。
这边两人短暂无话,倒是穆念慈插了话,只道:“吕捕头,妹妹武功高强,又如此热心,你还有什么可犹豫。”说完亦是转头对李莫愁道:“妹妹自管安心去,家里一切姐姐自能应付。”
如此一说,此事便定。小杨过又是舍不得,只管拉了李莫愁便道:“姨娘可要早些回来,过儿还等着姨娘教武功呢。”
“嗯,过儿乖乖在家听话,好好读书,姨娘帮吕叔抓了坏人,就马上回来。”李莫愁自然又是一番承诺。小杨过既得承诺,也就不再担心。
琐事既定,吕骁便和李莫愁约了出发时间,至于具体事宜,留待路上且行且谈。
沅江县,位于湖南之北,因沅江流经入洞庭,故而得名。原先不过一个水陆码头,却因南来北往通商要道,而变得日渐繁华。当下,已是湖南重镇,许多客商聚集于此,交往货物,宛如一座大商会。
此时正午时分,城里最有名的来福客栈人来人往,甚是热闹。忽的,人声肃然,掌柜大感奇怪,顺着众人目光,抬眼一望,两眼立即翛然一亮。但见一个二十出头,长得天仙化人的女子,正缓步走进店来。只见她容貌美丽,气质清艳,更兼身形婀娜,顿时把全堂的食客,看得呆若木鸡。
“掌柜,备一桌好酒好菜。”女子出口,话声轻柔婉转。掌柜闻声应到,目光却是再做打量。只见女子身上一袭靛蓝劲装,外加一件两襟镶嵌淡黄绸衫,手中一柄长剑,眉宇间却是一股英气。只是抬手言语之间,却给人一股凛若冰霜之气。
来人自然不是别人,正是李莫愁。
李莫愁在店小二的指引下,寻了位置坐下。当下倒了一杯水,端杯小饮,目光却早已将堂内众人扫了一遍。
不多时,酒菜上桌,却是数人之量。李莫愁端坐不动,只是望了店门口几眼。眼光落处,却见门外人影晃动,随即便听得有人声。只听道:“骁哥,这姓张的怎么这样,推三阻四,还是不是个军人啊。”话音才落,便有人阻道:“阿虎,不可乱说,人家也是职责所在,我们自寻法子便是。”
话语间,一众人已经进到了店里。掌柜一看,足有十余人,尽皆官衙制服,个个精壮,为首一人正是吕骁。
“官爷,要用些什么?”掌柜不敢怠慢,即刻迎了上来。只是吕骁却是不答,双眼直直落在李莫愁那边。见得李莫愁一桌酒菜,脸上倒是露了一笑。
吕骁不及开口,掌柜已然紧张起来,误以为官差见得美色,或将闹起事来。不料此时,李莫愁倒说了话,隔着一段路,却依旧轻柔婉转。只听道:“吕骁,你那位发小,怎么不留你在军营吃饭?”
“吃饭?”吕骁一顿,却又玩笑道:“我可舍不得让你一个人,这不,带了兄弟们一起来陪你咯。”
“呵,是人家不留你,没地方吃饭吧。”李莫愁取笑着,顺势手一迎,再道:“我就知道事情没那么顺利。好了,都别站着,忙了半天,你们不饿嘛。”
众人坐落,也不客气,自管吃起酒菜来。
几杯酒下肚,吕骁亦是胸中有话说,只道:“真是人心不古,想不到张彪现在如此世故,连这般关系到百姓安危大事,都能有诸多托词。”
“呵呵,是谁刚才还在说,人家是职责所在?”李莫愁又是一句取笑,而后却也认真道:“没有几个当官的,还能想着百姓的事。你也不要生闷气,先想想我们接下来怎么做罢。”
“他也没说不帮,只是说要让我们自己先寻着匪窝,他便派兵助剿。”吕骁无奈道:“多日探查,进展甚小。恩师留下的腰牌,我们亦寻着探访,只是外人相问,船行那边总是不予配合,似在回避什么。如此下去,别说破案,就算要找到贼人藏匿之处,都是万难。若是这般无进展,那恩师的仇又要如何能报!”吕骁说完,却是心内起火,随手便在桌角拍了一掌。
“啪”的一声,桌上的碗盏都震了一震。堂内众人亦是惊了一惊。
众目睽睽,吕骁不觉面有尴尬,随即便将心气压了下去。只听得李莫愁倒是口气轻松,直说:“谁让你不请我出手。要是本姑娘出手,哪有这么多麻烦。”
“我知道你武功高,那又有什么用?人都查不到,抓谁去?”吕骁也是快口直说,却听得李莫愁有些不悦。随即便听得李莫愁又说:“浑人,你不会讹人嘛!”
吕骁一怔,李莫愁已经凑近他的耳朵,一番低语。只见吕骁面有喜色,口中直道:“莫愁你好聪明,我怎么没想到!”话语间甚是激动,却要伸手去搂李莫愁。李莫愁当即推开,唬道:“规矩点,别得意忘形!”
吕骁回神,当即一番道歉。只是李莫愁也未必真计较,当下既有主意,便不再沉闷,推杯换盏,却是热闹了起来。
次日,沅江码头边行来一对青年男女,看在旁人眼里,倒也有几分般配。只是不同寻常男女,女子颇为主见,而男子却诺诺相随。
“雇船咯,相公。你总不会到了此处,还要我去麻烦。”女子口气中尽是玩笑,又道:“这回你总该得偿所愿了罢。”
“遵命,夫人。我这就去办。”男子也是玩笑应到,随后便朝着岸上船行驻点而去。
这两人不是别人,正是李莫愁和吕骁。
原来李莫愁以为,既然明查不行,那就暗访。这沅江强匪据说多为水盗,而沅江船行又甚是有规模。倘若真是两不相干,那船行又如何能安然。再则,那些水盗转做大案,他们又是如何得知种种船行路线。
正所谓当局者迷,旁观者清。李莫愁自是以为:隐之于市,方是最好的藏匿之法。在她看来,这沅江船行定是脱不了关系。于是便和吕骁商定,演一场戏,来一个“引蛇出洞”。只要诱得贼人,便可顺藤摸瓜,直捣黄龙。
少顷,吕骁便雇得大船。李莫愁故意招摇而过,问那船头,“引我看看船,我这万贯家财,可要寻个保障。船家可要好生安排水手,莫让这沅江水盗将我们劫了去。”
李莫愁本就美貌,此刻更是打扮得满身宝器,再兼一股冰霜傲气,像足了大户人家的贵夫人。船头倒是尊喏,便引得两人上船一观。
沅江两旁群山环绕,甚是险峻。入江之前须先出滩,滩涂险阻,名为青龙滩。两人站在船头眺望,只见上行的船只都由人拉纤,大船的纤夫多至数十人,最小的小船也有三四人。每名纤夫躬身弯腰,一步步地往上挨着,额头几乎和地面相触,在急流冲击之下,船只竟似钉住不动一般。众纤夫都是头缠白布,上身赤膊,古铜色的皮肤上满是汗珠,在烈日下闪闪发光,口中大声吆喝,数里长的河谷间呼声此伏彼起,绵绵不绝。下行的船只却是顺流疾驶而下,刹那间掠过了一群群纤夫。
“想不到这沅江船行六十三栈,竟有如此规模。”李莫愁望景暗叹,嘴角便是勾了一勾,便问道:“船家,今日可否渡江?”
船头却道:“今日不可,须明日可否?”李莫愁只是一笑,再问:“今日天气甚好,这船又空,为何要待明日?我家仆尽已等在码头,何必多此一举。”
船头一愣,立马解释道:“都说这沅江之上水盗横行,虽然我们船行亦有护持,但客人的生意我们亦不能失了信义。再说,信义是小,性命是大。客人这般财物,我们岂可轻易对待。当允我一日,挑选船行精壮,明日保准送夫人过江,定不让那贼寇来袭。”
李莫愁当下又是一笑,便和吕骁对了一眼,对船头说道:“那便依了你。”言罢便定了时间,下船上岸,自作打算。
待到第二天,李莫愁等人便如约而至。一众衙役装扮成奴仆,抬着一个又一个大箱子,便往船上装。这边船头来接,亦是招呼手下精壮帮忙。箱子虽重,却不见精壮们嫌累,只是见得脸上似有隐隐喜色。
一番忙碌,装载妥当,大船便在纤夫人力之下缓缓驶出滩涂。待出得滩涂,江风吹来,桅杆上便迎风挂起一张大大的白帆,帆上中间正是一个粗粗的“沅”字。帆随风动,船行尤快,“沅”字晃动,甚是威风。
行不多时,船已离岸甚远。
李莫愁立于船头,吕骁亦是随行在侧。只听李莫愁微微笑道:“太公钓鱼,愿者上钩。这江浪虽急,但大鱼终究还是要上钩了。”
吕骁亦是一笑,却道:“只可惜戏就快演完了,我倒有些舍不得了?”眼神中终究有些落寞。李莫愁心中一叹,口上却不说话,只是身形回转,便要往船舱内赶。
忽然,四下一阵骚动,脚步急促,随即便是人群围涌。
只见数名精壮水手持刀而来,竟是将两人团团围住。不及两人回应,船头已经现身,却是得意道:“自作聪明的家伙,今日叫你们有来无回。”说完,便是手一招,将早先装扮成奴仆的阿虎等人尽数押出。
“这……”李、吕二人一怔,却不知为何会是这般结果。
湖南沅江,累有大案。
前几年便传出当地强人结伙,专做打家劫舍,杀人放火勾当。据说贼人势大,又藏匿极佳,再有地方州府无力,却是连年不得查办,甚至于朝廷派去督办之人,尽皆无功而返。
最近又是连犯数案,终于惊动了朝廷,这才派了京畿提刑司的王总捕头亲自去湖南沅江查办,配合当地官兵,势要将此顽疾连根拔起。殊不知,却是噩讯传来,真道是:出师未捷身先死。
吕骁一番细说,虽有哀伤,但更是义愤,只道:“恩师此去多人,竟是无一生还,就连恩师自己,也是去的不明不白。”
吕骁虽只是长兴县捕头,但似乎朝廷之中亦有人脉。李莫愁先前好奇问过几次,都被他一一避谈,也只是私下听说,他有个族叔,是在襄阳当大官。此刻却不多问其他,只道:“王总捕头难道就没有留下一丝线索?”
吕骁似是早有准备,从怀里掏出一个腰牌,放于桌上,只见牌上尚有血迹,赫然刻着四个字“沅江船行”。但听得吕骁道:“恩师藏匿此物于身,定是关键所在。”
“沅江船行?”李莫愁低声喃道,亦是好奇,却也没多问,毕竟探案查迹,并非她所长。既然吕骁似有准备,那必然也是有些计划。
吕骁又说一阵,直至说尽前后原委,才又严肃道:“莫愁,适才你说要同去,我确是感激。但是此行我确实毫无把握,万一连累到你,教我如何是好。”
“吕骁,你这是看不起我李莫愁咯。”李莫愁瘪瘪嘴,似有怒意,又道:“既然没把握,那你不是去送死吗?我刚才说过的话,你这么快就忘了。”
李莫愁使个眼色,吕骁便不再多说。其实吕骁心里,自然是希望李莫愁同去,毕竟远去湖南,有她相助,大大有利。只是当下线索甚小,贼人甚恶,却又担心李莫愁受了什么损伤。
这边两人短暂无话,倒是穆念慈插了话,只道:“吕捕头,妹妹武功高强,又如此热心,你还有什么可犹豫。”说完亦是转头对李莫愁道:“妹妹自管安心去,家里一切姐姐自能应付。”
如此一说,此事便定。小杨过又是舍不得,只管拉了李莫愁便道:“姨娘可要早些回来,过儿还等着姨娘教武功呢。”
“嗯,过儿乖乖在家听话,好好读书,姨娘帮吕叔抓了坏人,就马上回来。”李莫愁自然又是一番承诺。小杨过既得承诺,也就不再担心。
琐事既定,吕骁便和李莫愁约了出发时间,至于具体事宜,留待路上且行且谈。
沅江县,位于湖南之北,因沅江流经入洞庭,故而得名。原先不过一个水陆码头,却因南来北往通商要道,而变得日渐繁华。当下,已是湖南重镇,许多客商聚集于此,交往货物,宛如一座大商会。
此时正午时分,城里最有名的来福客栈人来人往,甚是热闹。忽的,人声肃然,掌柜大感奇怪,顺着众人目光,抬眼一望,两眼立即翛然一亮。但见一个二十出头,长得天仙化人的女子,正缓步走进店来。只见她容貌美丽,气质清艳,更兼身形婀娜,顿时把全堂的食客,看得呆若木鸡。
“掌柜,备一桌好酒好菜。”女子出口,话声轻柔婉转。掌柜闻声应到,目光却是再做打量。只见女子身上一袭靛蓝劲装,外加一件两襟镶嵌淡黄绸衫,手中一柄长剑,眉宇间却是一股英气。只是抬手言语之间,却给人一股凛若冰霜之气。
来人自然不是别人,正是李莫愁。
李莫愁在店小二的指引下,寻了位置坐下。当下倒了一杯水,端杯小饮,目光却早已将堂内众人扫了一遍。
不多时,酒菜上桌,却是数人之量。李莫愁端坐不动,只是望了店门口几眼。眼光落处,却见门外人影晃动,随即便听得有人声。只听道:“骁哥,这姓张的怎么这样,推三阻四,还是不是个军人啊。”话音才落,便有人阻道:“阿虎,不可乱说,人家也是职责所在,我们自寻法子便是。”
话语间,一众人已经进到了店里。掌柜一看,足有十余人,尽皆官衙制服,个个精壮,为首一人正是吕骁。
“官爷,要用些什么?”掌柜不敢怠慢,即刻迎了上来。只是吕骁却是不答,双眼直直落在李莫愁那边。见得李莫愁一桌酒菜,脸上倒是露了一笑。
吕骁不及开口,掌柜已然紧张起来,误以为官差见得美色,或将闹起事来。不料此时,李莫愁倒说了话,隔着一段路,却依旧轻柔婉转。只听道:“吕骁,你那位发小,怎么不留你在军营吃饭?”
“吃饭?”吕骁一顿,却又玩笑道:“我可舍不得让你一个人,这不,带了兄弟们一起来陪你咯。”
“呵,是人家不留你,没地方吃饭吧。”李莫愁取笑着,顺势手一迎,再道:“我就知道事情没那么顺利。好了,都别站着,忙了半天,你们不饿嘛。”
众人坐落,也不客气,自管吃起酒菜来。
几杯酒下肚,吕骁亦是胸中有话说,只道:“真是人心不古,想不到张彪现在如此世故,连这般关系到百姓安危大事,都能有诸多托词。”
“呵呵,是谁刚才还在说,人家是职责所在?”李莫愁又是一句取笑,而后却也认真道:“没有几个当官的,还能想着百姓的事。你也不要生闷气,先想想我们接下来怎么做罢。”
“他也没说不帮,只是说要让我们自己先寻着匪窝,他便派兵助剿。”吕骁无奈道:“多日探查,进展甚小。恩师留下的腰牌,我们亦寻着探访,只是外人相问,船行那边总是不予配合,似在回避什么。如此下去,别说破案,就算要找到贼人藏匿之处,都是万难。若是这般无进展,那恩师的仇又要如何能报!”吕骁说完,却是心内起火,随手便在桌角拍了一掌。
“啪”的一声,桌上的碗盏都震了一震。堂内众人亦是惊了一惊。
众目睽睽,吕骁不觉面有尴尬,随即便将心气压了下去。只听得李莫愁倒是口气轻松,直说:“谁让你不请我出手。要是本姑娘出手,哪有这么多麻烦。”
“我知道你武功高,那又有什么用?人都查不到,抓谁去?”吕骁也是快口直说,却听得李莫愁有些不悦。随即便听得李莫愁又说:“浑人,你不会讹人嘛!”
吕骁一怔,李莫愁已经凑近他的耳朵,一番低语。只见吕骁面有喜色,口中直道:“莫愁你好聪明,我怎么没想到!”话语间甚是激动,却要伸手去搂李莫愁。李莫愁当即推开,唬道:“规矩点,别得意忘形!”
吕骁回神,当即一番道歉。只是李莫愁也未必真计较,当下既有主意,便不再沉闷,推杯换盏,却是热闹了起来。
次日,沅江码头边行来一对青年男女,看在旁人眼里,倒也有几分般配。只是不同寻常男女,女子颇为主见,而男子却诺诺相随。
“雇船咯,相公。你总不会到了此处,还要我去麻烦。”女子口气中尽是玩笑,又道:“这回你总该得偿所愿了罢。”
“遵命,夫人。我这就去办。”男子也是玩笑应到,随后便朝着岸上船行驻点而去。
这两人不是别人,正是李莫愁和吕骁。
原来李莫愁以为,既然明查不行,那就暗访。这沅江强匪据说多为水盗,而沅江船行又甚是有规模。倘若真是两不相干,那船行又如何能安然。再则,那些水盗转做大案,他们又是如何得知种种船行路线。
正所谓当局者迷,旁观者清。李莫愁自是以为:隐之于市,方是最好的藏匿之法。在她看来,这沅江船行定是脱不了关系。于是便和吕骁商定,演一场戏,来一个“引蛇出洞”。只要诱得贼人,便可顺藤摸瓜,直捣黄龙。
少顷,吕骁便雇得大船。李莫愁故意招摇而过,问那船头,“引我看看船,我这万贯家财,可要寻个保障。船家可要好生安排水手,莫让这沅江水盗将我们劫了去。”
李莫愁本就美貌,此刻更是打扮得满身宝器,再兼一股冰霜傲气,像足了大户人家的贵夫人。船头倒是尊喏,便引得两人上船一观。
沅江两旁群山环绕,甚是险峻。入江之前须先出滩,滩涂险阻,名为青龙滩。两人站在船头眺望,只见上行的船只都由人拉纤,大船的纤夫多至数十人,最小的小船也有三四人。每名纤夫躬身弯腰,一步步地往上挨着,额头几乎和地面相触,在急流冲击之下,船只竟似钉住不动一般。众纤夫都是头缠白布,上身赤膊,古铜色的皮肤上满是汗珠,在烈日下闪闪发光,口中大声吆喝,数里长的河谷间呼声此伏彼起,绵绵不绝。下行的船只却是顺流疾驶而下,刹那间掠过了一群群纤夫。
“想不到这沅江船行六十三栈,竟有如此规模。”李莫愁望景暗叹,嘴角便是勾了一勾,便问道:“船家,今日可否渡江?”
船头却道:“今日不可,须明日可否?”李莫愁只是一笑,再问:“今日天气甚好,这船又空,为何要待明日?我家仆尽已等在码头,何必多此一举。”
船头一愣,立马解释道:“都说这沅江之上水盗横行,虽然我们船行亦有护持,但客人的生意我们亦不能失了信义。再说,信义是小,性命是大。客人这般财物,我们岂可轻易对待。当允我一日,挑选船行精壮,明日保准送夫人过江,定不让那贼寇来袭。”
李莫愁当下又是一笑,便和吕骁对了一眼,对船头说道:“那便依了你。”言罢便定了时间,下船上岸,自作打算。
待到第二天,李莫愁等人便如约而至。一众衙役装扮成奴仆,抬着一个又一个大箱子,便往船上装。这边船头来接,亦是招呼手下精壮帮忙。箱子虽重,却不见精壮们嫌累,只是见得脸上似有隐隐喜色。
一番忙碌,装载妥当,大船便在纤夫人力之下缓缓驶出滩涂。待出得滩涂,江风吹来,桅杆上便迎风挂起一张大大的白帆,帆上中间正是一个粗粗的“沅”字。帆随风动,船行尤快,“沅”字晃动,甚是威风。
行不多时,船已离岸甚远。
李莫愁立于船头,吕骁亦是随行在侧。只听李莫愁微微笑道:“太公钓鱼,愿者上钩。这江浪虽急,但大鱼终究还是要上钩了。”
吕骁亦是一笑,却道:“只可惜戏就快演完了,我倒有些舍不得了?”眼神中终究有些落寞。李莫愁心中一叹,口上却不说话,只是身形回转,便要往船舱内赶。
忽然,四下一阵骚动,脚步急促,随即便是人群围涌。
只见数名精壮水手持刀而来,竟是将两人团团围住。不及两人回应,船头已经现身,却是得意道:“自作聪明的家伙,今日叫你们有来无回。”说完,便是手一招,将早先装扮成奴仆的阿虎等人尽数押出。
“这……”李、吕二人一怔,却不知为何会是这般结果。