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    当然, 江月儿现在并不知道,孙通这件事跟其他人还有什么关系。

    她就坐在酒席上,一边吃菜, 一边听她爹跟她舅舅讲跟孙通结怨的始末。

    “要说到我跟孙通的过节, 就得提到当年卖我这块地的人, 也就是孙通的从兄。据说,孙家的祖宗早年靠着贩卖私盐赚下好大家业, 鼎盛时,仙水街有一半都是他家的。当然,再大的家业,后人不争气,也只有败得快慢的分别。孙家传到孙通这一代时,就剩下了这块地和孙通的那个铺子。这块地先前其实也有房舍, 但因为临着河, 后人料理得也不好, 天长日久的,这地因为清污不及时,被倒灌的河水和雨水泡得烂成了一片洼地, 实在住不得人了,孙通的从兄就在官牙那放出风说要售卖。”

    “这块地在街前十字路口,周围又都住的富贵人家, 这样好的位置, 怎么会落到官牙售卖的地步?”杜舅舅也是懂些庶务的, 听了这段话, 纳闷道。

    本朝房产售卖是要先问过街坊邻居,他们若无意购买,才会由牙人转卖给其他人。但房产若经了牙人,自然还要多交一笔费用。是以很多民间房产都是私下买卖,最多在成交时交给官牙办理契纸。

    江栋喝了口酒润喉,接着道:“这便是我与孙通结怨的由来了。他从兄是个坦荡人,在卖我地的时候就说过,因孙通的铺子与这块地相连,他一直想拿到这块地,但因两家从祖辈起仇隙就极深,他从兄死活不愿卖给他家。两家僵持了很久,其他想买地的人都被孙通用了各种法子赶走,地价也越压越低,最后就被我接手过来了。”

    杜明久叹道:“这个便宜不好占哪,孙通能搅合得人人都不敢接手这块地,这人绝不是个善茬。”

    自然不是善茬,当年若不是女儿出了那桩事,只要住在十里街就摆脱不了“仙姑”的名声,江栋手头又实在不宽裕,也不会选择接了这个烫手山芋。

    其中底细不好与妻弟细说,江栋便岔开话题,举杯笑道:“不想阿明刚到就叫你撞上了这桩事,是我不该说出来叫你跟着一道操心,我先自罚一杯,来。”

    杜明久忙道:“姐夫与我外道什么?按理,我是月丫儿的舅舅,这件事我如何操不得心了?要是姐夫有什么忙我帮得上的,只管同我讲,千万不要客气。”

    江栋心道,数年不见,这个妻弟身上的迂气也去了不少。当即面露笑容,道:“那我就先谢过阿明一回了,来,干了!”

    一巡酒下来,还有些生疏的郎舅两个也亲近了不少,江栋便向他问起杜家人的近况。

    杜明久笑道:“家里人身体都好,就是爹娘数年不见阿姐,着实想念。”

    这一说,杜氏鼻子也酸了,擦擦眼睛,只道:“阿明你这回来就在家多住几日,千万别急着走啊。”

    江栋没说话,心知杜明久这话不尽不实。

    小舅子虽说今日也与他如常谈笑,但眉目间隐有焦色。他远行而来,已经见到了要见的人,为何还会焦灼不安?

    江栋推测,只怕他还隐瞒了些事。

    见杜明久看过来,江栋便问道:“那你可有娶亲?”

    杜明久笑道:“娶了,八年前就娶了。我刚刚还与姐姐说,接到你们的信出门时,她弟媳才刚生下我们的头一个儿子,母子均安。”

    他提及妻儿神态柔和,看来,不是家庭方面的问题。

    江栋又问:“那这是你们的头一胎?取了名没有?”

    杜明久摆摆手,笑道:“不是,我们头一个也是个闺女,就跟月——”他伸手一指江月儿,顿时笑了起来:“姐姐姐夫你们看。”

    原来,江月儿小脸红扑扑地斜歪在椅子上,不知什么时候睡着了,连串的口水都快滴到了衣襟上。

    杜氏吓一跳,凑过去摸摸女儿的头:“怎么了?脸红红的,还有一身的酒味?她哪来的酒味?”

    江栋含笑朝她杯子里指指:“你再看。”

    杜氏举起杯子往下一倒,空空如也!这小丫头偷喝自己母亲杯里的酒,竟自己把自己给灌醉了!

    杜氏又是好气又是好笑:“她什么时候偷喝的?”见江栋在旁边摸着胡子直笑,瞪他一眼:“这都是跟你学的,小小年纪就如此贪杯。”

    江栋咳嗽一声:“这里凉,我送她回房去睡。”转身抱起女儿溜之大吉。

    杜氏转过身方看见面含微笑的弟弟,羞窘不已:“唉哟,我怎么忘了你还在这了?”

    杜明久摇摇头,感慨道:“看见姐姐姐夫如此恩爱,我回去说给爹娘听,想必他们也会早日解下心结,开怀许多。”

    如今没有其他人在,杜氏的眼圈就又红了:“我真想回去看看爹娘。”

    杜明久却是面色一变,忙道:“不必,来时爹娘都再三叮嘱,说只要知道你们过得好就好,叫你们千万别回去。”

    杜氏的眼泪终于又掉了下来。

    江月儿这一醉便醉到了晚上。

    醒来时,她只记得自己做了个梦,梦里好像她一头栽在软软的棉花堆里。棉花从上往下飘下来,堆了她满身满脸,堵住了她的鼻子嘴巴,她越来越难受,越来越难受……就——

    醒了。

    “醒了?”杜衍收回手掌,起身点亮了油灯。

    江月儿坐床边醒了会儿神,怒瞪这人:“你又在我睡觉的时候捏我鼻子!”难怪梦里那么难受,原来是这人搞的鬼!

    杜衍没否认:“睡得跟头猪一样,捏你鼻子你都醒不了。听说,你今天回家给人欺负了?”

    江月儿坐床头生着气呢:“你管不着。”

    杜衍道:“我管不着,你们夫子总管得着吧?”

    江月儿抬头,警惕问道:“你什么意思?”

    “什么意思?”杜衍怜悯地看她一眼:“你跟人吵架的事今天下午传到我们书斋了。”

    江月儿大吃一惊:“什么?你别骗我!”

    杜衍道:“我骗你干什么,你以为书斋建在天上,我们都不知道人间发生了啥事吗?你是中午那会儿吵的架吧?实话说给你,到我们吃完饭的时候,已经传遍了整个书斋,连程夫子都知道了。”

    程夫子知道了,梅夫子能不知道吗?!

    江月儿给杜衍的话完全吓清醒了:“那我们梅夫子怎么说的?”

    杜衍如实道:“我没看见梅夫子怎么说的。就是听说,她听了这件事之后,整个下午都黑着个脸,特别,不高兴。”他十分坏心眼地加重了“特别”两个字,果然看见小胖妞的眼神都被吓直了。

    她还嘴硬:“你你你,你少吓唬我。”

    “是不是吓唬你,你明天早上去学里不就知道了吗?”

    江月儿想到梅夫子那张常年板得像乌龟壳似的脸,差点没被他吓哭:“那,那怎么办哪?我又不是故意的。”

    胆小鬼,也太不经吓了吧。

    杜衍撇撇嘴,忍了一会儿没说话,就见江月儿来抓他的手:“阿敬,怎么办呀?你帮我想想办法呀。”

    听见软糯糯的声音里有了哭腔,杜衍才道:“你不是说你没做错事吗?没做错事你怕什么?放心吧,师娘肯定不会找你麻烦的。”

    “真,真的?”虽然这么问了一句,江月儿居然安心了一点,大约是因为,阿敬向来在这种事上不会骗她吧。

    杜衍懒得重复回答一遍,想起中午发生的事情,声音不由凛冽一分:“你把中午的事跟我再说一遍。”小胖妞是那么好被人欺负的?

    江月儿还在想明天怎么应付梅夫子呢,顶不愿意回答:“有什么好说的。”

    杜衍便抽了手要走:“不告诉我是吧?那你也别找我给你报仇了。”

    报仇?对啊!怎么把那么重要的事忘了呢?

    江月儿眼睛一亮,赶紧把他手抓牢,嘴上还假假道:“可刘顺叔已经给我报了仇呀。”

    杜衍嗤她:“你算了吧,刘顺叔无非就是打那姓孙的一顿。往后你还敢从孙家杂货铺那走吗?”

    孙通那么可怕……她……她还真不敢了!

    江月儿缩缩脖子,小声把事情又说了一遍,问道:“你准备怎么办?”

    怎么办?

    孙通这人,从阿叔盖房起,就听说他使了不少阴招,阿叔那时候没少拿手段压制他,也没见他怕了阿叔,说明这个人是个很难缠的楞人。如今他们没搬来两天,他就惹上了这傻丫头,谁知道时间长了,他还能干出什么事?

    不能再跟这种人为邻了……

    瞬息之间,杜衍已经想好了办法。见这小胖妞还眼巴巴瞅着他给主意,说道:“你还是先想想清楚,明天师娘问起这事时,你怎么回答吧。”

    一句话吓退江月儿,杜衍背着手慢慢走出了东厢房。

    叫杜衍晚上来她房里那一通惊吓,江月儿晚上都没睡好觉。好不容易睡着了,又做了一晚上的怪梦,害得她第二天早上死活起不来。

    因惦记着梅夫子的事,江月儿倒是很快清醒了过来。

    谁知道她满心忐忑地坐了一上午,除了上课之外,梅夫子一句别话都没有。

    时间慢慢到了巳时末,这是梅夫子同学生父母说好的下学时间。

    江月儿心情慢慢松快起来,听见梅夫子一句“今日的课便到这里”,她差点就要站起来往外跑,被陈丹华悄悄一扯,才发现梅夫子根本没有要走的意思!

    她不止没走,还叫来候在门外的侍女,吩咐道:“去和她们的家人说一声,今日要晚一点才能走。”

    学生们不明就里,见梅夫子站回来,开口便是:“我昨天下午听说了一件事,我们女学有一个女学生在下学的路上被人当街辱骂。”若有若无地扫了江月儿一眼。

    江月儿吓得背脊一挺直,梅夫子却直说了下去:“那个人说,我们女学教出来的学生又没规矩又教养!”

    书斋里“嗡”地一声,女学生们全都炸了:“夫子,你听谁说的?”

    “是啊,谁说的!太可恨了,竟然这样诬蔑我们!”

    梅夫子手往下压了压:“你们觉得呢?”

    这些能被家里送来当第一批女学生的小姑娘或许家里不是一等富贵,大部分也是一等开通。受家庭的影响,小姑娘们很多在上女学前都受过些粗浅的教育,她们只是将“上女学”这事当成了一个有些新奇的事物,万万想不到外面会有人这样恶意揣测他们。

    听梅夫子这么问,十几个女学生几乎是异口同声道:“当然不是!”

    “他胡说!”

    等到女学生的愤怒稍稍发泄出来一些,梅夫子又问了:“那你们觉得,那个人为什么会这么说?”

    书斋略安静了些,有人答道:“这是因为他们不了解我们女学吧?”

    听见这个答案,其他人纷纷附和:“对,应该是这样。”“毕竟我们是杨柳县第一批女学生呢,肯定很多人还不知道女学是干什么的。”

    “不错,外面有很多人不知道我们女学是干什么的,甚至觉得我们女人读书是颠倒阴阳,浪费银钱。”梅夫子再问:“你们觉得,要怎样才能使这些不了解女学的人了解女学?让这些人觉得女人读书不是毫无用处?”

    书斋这回安静了很长时间。

    江月儿看梅夫子走出门,同侍女们道:“让厨房多备些饭菜,今天这些女学生就在这用饭了。再跟那些等在门口的人交代一声。”

    程家的饭上得很快,江月儿简直怀疑,梅夫子早就准备好了。

    吃完了饭,女学生们也有劲了些。

    有人就道:“我们可以广为告之,就是读书可以陶冶情操,使人心情愉悦。”

    “你如何告之?”

    这个梳着双平髻的小姑娘早有准备:“找些短工用锣钋敲打吆喝,每日在街上与人宣讲。”她红着脸补充道:“我看那些娶亲的锣鼓只要一敲,大街上人人都跑去看呢,这法子肯定有用。”

    学生们“哄”地笑了起来。

    梅夫子点点头,让她坐下,问道:“还有其他人有办法吗?”

    有人说,把那些说坏话的都抓起来惩戒,谣言就会不攻自破;还有人说,谣言之所以是谣言,就因为它是无根之木,不必理会那些庸人;还有人说……

    江月儿也借机献了好几条策,但是她旁边的陈丹华嘛……

    江月儿就看她直起腰,又塌下去,直起腰,又塌下去,嘴里还喃喃有声的,一看就是很有话说的样子,但她就是没站起来!

    看到最后,江月儿都替她急死了,干脆站起来一把拉起她,大声道:“夫子,陈丹华有话要说!”

    陈丹华被她吓得不轻,发现所有人都在看她,羞得恨不得找个地缝钻进去。

    但梅夫子已经开了口:“陈丹华,你说吧。”

    陈丹华红着脸,结结巴巴地道:“我,我是觉得,我,我们若是做些于那些人有益的事,他们就不会说我们坏话了吧?”

    说完这句话,她看见梅夫子的眼睛亮了起来:“有益的事?你为什么会这么说?”

    陈丹华的心情突然被梅夫子的眼神照亮了,顿时生出了无穷的勇气:“我是在想,从古至今,仕子读书只为报效君王。那么何谓报效君王?无非是守土开疆,为守一方,泽被民生。我们女子无法出仕为官,亦不能守土开疆,那么,我们总能做些于民生有益的事吧?做了这些事,即使我们不一定能堵住悠悠之口,至少也可以无愧己心,待有人问到我时,我也可以堂堂正正地说一句,我读书也报效了君王!女子读书并非一无所用!”

    “好!”梅夫子一击手:“那你想好了,要做什么事了吗?”

    “……”

    这天女学拖到了很晚,直到男学生们从另一头的书斋走出来,梅夫子才放她们离开。

    江月儿这回有了两个小伙伴同路,可她一点也不开心,即使陈丹华谢她推她发言的那一下,她也不开心。

    而且她郁闷得还没出书斋,就把今天的事告诉给了杜衍。

    杜衍就问她:“你昨天不是担心了一整天吗?师娘没找你麻烦,你不该开心吗?”

    “可是,”江月儿哭丧着脸道:“我们都不知道要做什么事才能让那些人觉得受了我们的好处闭嘴嘛,梅夫子让我们想了一下午都不满意,还叫我们明天给她答案。阿敬,你给我出出主意吧,我要做什么事才好?”

    杜衍拿手抵了下唇,心道:这个问题,怕是积年的官吏都不一定能答出来,梅夫子竟拿出来刁难这个傻丫头……

    他少有怜爱地摸摸她的头,诚实道:“我也不知道啊。”

    江月儿垮了脸:“啊???”

    “我知道我知道!”卢句安突然兴奋:“我爹说过,书自有万千世界。你多看书,肯定能找出答案的。”

    杜衍意外看他一眼:这卢句安看来也不是毫无可取之处嘛。

    不过,看书?

    他的唇角慢慢弯了起来,面向卢句安,恍然道:“是啊,我怎么没想出来呢?还可以看书啊!听说,卢阿叔书房里有许多藏书,不知卢兄愿不愿意代我引荐卢阿叔,将书借我姐弟一观?”

    好不容易得着这所谓“神童”一句夸赞,卢句安高兴得差点飘起来,都没听清他说什么,就先点了头:“嗯嗯。啊?你说什么?”

    江月儿站一边,也不由张嘴“啊”了一声:他俩没说过几句话吧?阿敬就哄得人家答应借书,还给他引荐人家当举人的爹了!就算是她,还用了一整天的时间呢!他刚刚是给卢句安下了迷魂药吧?!