第 42 章

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    第 42 章

    怨灵花树

    科洛尔荒漠,黑风城下,风沙正烈,天色如血。大西帝国西征大军昨晚刚撤离,第二天一早,黑风城下就出现了不少塞姆族的侦哨和游骑。

    “帕拉思将军,请问我们还要在这该死的沙漠里待多久?”几个帝国军骑师将领围在帕拉思周围,纷纷质问。在这片危机四伏的大漠中,一万骑师就像沧海一粟,根本不足以抵挡塞姆各部落的围攻,也难怪骑师将领们忧心忡忡,只想着尽快撤回帝国了。

    帕拉思遥望大黑山方向,冷冷道:“找到‘黑图腾’咱们就可以班师。”

    “要找不到呢?”几个将领异口同声地追问。

    “找不到?”帕拉思深吸一口气,“至少我会一直找下去,直到生命最后一刻!”

    众将面面相觑,主将不走,意味着这一万骑师也要跟着他找下去,直到最后一人。众人脸上都是一脸的悻悻之色,显然对帕拉思的决定十分不满,只是格于帝国严厉的军法,没有说出来罢了。帕拉思心知众将的不满,不过他也没有更好的办法,为了找到“黑图腾”,总有人要做出牺牲,这也是无奈之举。

    “塞姆人现在离我们有多远?”帕拉思展开地图,开始了他军事将领的生涯。

    “狂风部和河洛部自从帝国军左、右两军撤退后,就立刻向黑风城飞奔救援,”一个将领指着地图上两个位置,“现在他们大概到了这里,狂风部四万先头部队大概离黑风城已不足百里,河洛部五万大军也只有一百三十里远,其它一些小部落的小股部队最近的已经逼到黑风城下,只是慑于帝国军的战斗力,他们还不敢贸然进攻。”

    在这片广袤的荒漠上,数百里之内除了这黑风城,完全无险可守。而这黑风城中又全是些对帝国军恨之入骨的塞姆人。帝国军粮草匮乏,又被十倍于己的敌军包围,天时地利人和俱失,根本无法与塞姆人一战!帕拉思此刻才知道,自己把困难估计得太低了一些,他不由对着地图半晌说不出话来。

    “咱们弃城吧,”一个将领小声出主意,“在广袤的科洛尔荒漠上,骑师能显出它机动灵活的特长,与塞姆人十多万大军周旋也未必就落下风。塞姆人都是些乌合之众,部落间矛盾重重,只要咱们躲开他们的主力,静等他们内部生变,咱们还是有可能击败他们。”

    “不!”帕拉思断然道,“你们坚守黑风城,三天之后望东方突围,想法回到帝国。”

    “我们?”一个将领注意到新任主将用词的特别,眼里不由闪出疑惑之色,“那大人您...”

    “我将独自翻越大黑山,追寻‘黑图腾’下落,”帕拉思眼光越过大黑山,眉宇间显得宁静而幽远,“你们只需为我挡住塞姆人三天就算顺利完成了使命,可以突围回国,剩下的事就交给我来做了。”

    几个将领面面相觑,没想到主将竟然要独自一人翻越大黑山,深入死亡之地的科罗拉大沙漠,这举动只能用疯子来形容。众人在交换眼神取得共识之后,一个老成持重的将领这才代表大家对帕拉思说:“大人的命令我们不敢不执行,不过希望大人给我们一道手令,这样我们回国后也好向麦克雷元帅有个交待。”

    “没问题!”帕拉思知道他们已经把自己的行动当成了自杀之举,所以需要自己留下书面命令,以免将来被帝国元老院误认为骑师是弃将而逃。几个将领跟帕拉思并无私交,甚至隐隐有些怨恨他把这一万骑师留在敌国,而不是随西征大军撤退。因此在拿到帕拉思的书面命令后没人劝谏主将放弃计划,而是着手去准备守城。以帝国军的精良装备和战斗力,坚守三天还不成问题。众将都抱了一样的心思:完成任务后立刻撤离黑风城突围回国。至于帕拉思的成败生死,就跟大家再无半点关系了。

    帕拉思完全明白众人的心思,写下自己作为主将的唯一一道手令后,立刻又写了一张清单,让人去照着清单为自己准备骆驼和给养。他曾经徒步穿越过撒哈拉沙漠,知道自己需要些什么。他相信无论在虚拟世界还是在现实中,沙漠对他来说都并非不可征服。

    清单上的东西很快就准备妥当,帕拉思立刻换下帝国军将领的梭子甲,贴身穿上轻便的牛皮革甲,任命一位将领代替自己指挥全军后,便牵起两匹驮满给养的骆驼开始向大黑山攀登。大黑山山势并不陡峭,几乎寸草不生,只有那种黑黢黢的岩石,因此被称作大黑山。当他登到山腰时,身后黑风城下塞姆人已经开始了进攻。帕拉思对此根本没放在心上,为了自己心中那神圣的目的,这一万帝国骑师即便全军覆没也在所不惜。

    登上大黑山山顶时,只见身后的黑风城激战正酣,歇斯底里的呐喊即便在山上也能听得清清楚楚。而前方山下,就是人们口中的死亡之地,塞姆人也谈之色变的科罗拉大沙漠。

    翻过大黑山,黑风城的呐喊呼号终于完全听不到,被大山隔在了山那边。以大黑山为界,山的两边就像是两个世界。山那边的黑风城是整个科洛尔荒漠上最大最繁华的城市,而山这边的科罗拉大沙漠,则是片一望无际的死寂沙海,完全看不到一丝生命活动的痕迹。要在这全无痕迹的沙海中寻找两个人的下落,简直比大海捞针还难!

    看看西天将沉未沉的夕阳,离天黑显然还有一段时间,有一万帝国军挡住塞姆人三天,帕拉思完全不必急着深入沙漠深处,他干脆就在山脚下停下来,把两只骆驼拴在自己身前挡住从沙漠深处吹来的热风,然后铺上毡子躺在地上,在孤寂无人的沙海边缘酣然入睡。

    呼呼风声中,夕阳一点点沉下地平线,一弯银勾渐渐升上高天,白日里的酷热很快就褪去,沙海的风渐渐变得阴寒刺骨。帕拉思终于从睡梦中伸着懒腰醒来,在静躺了数息之后,他从地上一跃而起,搓搓脸颊眉眼,疲惫困乏顿时一扫而光,刹那间便精神焕发,就像是黑夜里即将出击的猎豹。

    ...

    在“真实幻境”装备拍卖会上花大价钱买来的“亡灵召唤术”果然奏效!帕拉思心中一宽,只要这科罗拉大沙漠还能召唤到亡灵,就不愁找不到那两个黑山族女巫和勇士。

    七八个形若虚幻的亡灵在咒语的召唤下默默聚集在帕拉思面前,像一群虚无飘渺的影子。看看附近不会再有新的亡灵了,帕拉思这才收起印诀,用冥语对亡灵们发问:“几天前有一男一女从山那边过来,深入了这片大沙漠,他们往哪个方向去了?”

    亡灵不会回答,却纷纷指向沙海深处。它们不是真实的生命体,不过却还残留有模糊的意识能量,能感知自己周围发生过的一切。亡灵召唤术,正是驾驭、利用这种能量的方法。

    “你们前面带路,带我去找他们!”帕拉思用冥语对亡灵们厉声发令。亡灵没有自主意识,在召唤术的趋使下,无怨无悔地默默“走”前带路,帕拉思则牵起两匹骆驼,踏上软软的沙地,跟着七八个亡灵,开始真正踏上了阴寒空旷的科罗拉大沙漠。

    即便是在盛夏,沙漠的夜晚依然寒风刺骨,一路上不断有亡灵在召唤术的驱使下加入到队伍中来,渐渐汇聚成一支数十名亡灵的大军,在黯淡月色下缓缓飘行。看来这沙漠吞噬掉的生命还不在少数。帕拉思紧紧地跟在那些亡灵后面,感到眼前这情形还真有些怪异。

    沙漠里夜短昼长,这一夜没走多远东方就开始发白,当第一缕阳光出现在天幕时,亡灵们纷纷消失在沙海中。它们毕竟是见不得阳光的冥灵,只能出现在没有阳光的阴寒暗夜。

    帕拉思又往前走了数里,天色大亮时才停下来,在一座沙丘旁搭起小帐篷。没有亡灵带路他不敢再往前乱闯,一旦偏离了正确的方向,说不定就再找不到见过那塞姆族女巫和勇士的亡灵了。

    就这样,帕拉思白日休息,夜晚靠亡灵带路追踪。十多天后,一人两驼已深入到了无人迹的科罗拉大沙漠深处。

    同一时间,在亚特兰迪斯大陆的另一个角落,大西帝国军事地图上也未曾标记出的南荒密林深处,夏风像其他人一样,站在高高的山顶,为眼前看到的一切惊得目瞪口呆。

    在到达这座山前数里远,向导谷峰老汉就坚持不再往前,夏风就是给再多钱也没用,只好让他独自回转。大家都以为前方肯定是有更大的凶险,远远超过盲龙、铁甲鳄盘踞的沼泽和人狼、巴虎出没的原始丛林,以至连经验丰富的向导也不敢妄入半步。谁知看到眼前的情景后,众人不由疑惑了,这该是只存在于传说中的天堂啊!为何令向导如此恐惧?

    只见山下是一片花的海洋,五彩缤纷蔓延到极远的山谷尽头。那些花硕大无朋,小的也有碗口大,大的几乎像一柄张开的巨伞!在落日的余辉下显得异常艳丽迷人。

    “太美了!”纪萱萱深吸一口气,似乎已闻到那醉人的花香,不禁张开双臂,恨不得把眼前的景色抱在怀中。其他人也是两眼迷醉,为眼前的景色震撼。只有颜恭海喃喃自语:“最美的东西往往最毒,就像鲜艳的毒蘑菇和剧毒的蛇豸一样。”

    “是啊!”沈丹也低声道,“我似乎从这片花海中闻到了血腥...”

    “咱们已到了这里,当然没有转身回去的道理,”夏风哈哈一笑,打断了沈丹的话,“大家当心些就是,人狼巴虎都没把咱们怎样,总不成让这些鲜艳的花给吓住吧。”

    说着正要当先下山,一旁的阿莱特已拦住他说:“我先去看看,你们在这儿等我。”说着展翼而起,苍鹰般向山下俯冲而去,片刻间便飞到那些异花的上空。然后像老鹰觅食般,时而在高空盘旋,时而降到花丛之上,贴着藤蔓枝叶缓缓掠过,直飞出数里才慢慢折回来,轻盈地落到众人身旁说:“那些花除了藤蔓枝叶比别处为大,我没发现有何异状。”

    “就算是有异状,咱们不也要闯一闯,”夏风说着当先带路下山,却也不忘叮嘱说,“大家拉开的距离,就算遇到凶险相互间也好有个照应,免得被妖魔鬼怪一网打尽,大败亏输!我现在咋突然觉得自己像是去西天取经的唐僧?就不知谁是保护我的齐天大圣?”

    “谁是唐僧?齐天大圣又是谁?”纪萱萱追上夏风好奇地问。夏风嘻嘻一笑,“反正不是你,你顶多也就是个女猪八戒。”

    虽然不知道猪八戒又是什么东西,不过一看夏风的表情,纪萱萱也猜到肯定不是什么好东西,不禁擂了夏风一拳,“你再说这些不清不楚的话,我不理你了。”说着噘起嘴落后两步,不再搭理夏风。夏风只得停下脚步,哄道:“好吧好吧,我就给你讲讲唐僧取经和猪八戒大闹天宫的故事。”

    一听说有故事可听,纪萱萱立刻破颜为笑。夏风于是边走边讲起了经自己篡改过的《西游记》,把孙悟空的事迹搬到猪八戒身上,把猪八戒的丑事栽给孙悟空,这样一来,纪萱萱对“女猪八戒”这称谓也就不那么排斥了。只可惜一行人中除了夏风自己,没人知道《西游记》,因此那种把别人称作“猪头”她还美滋滋答应的喜剧效果,只有夏风自己才能欣赏,还得苦忍着不笑出声来,自己憋肚子里偷着乐。

    这故事也让众人听得入了迷,暂时忘了旅途的凶险,不知不觉间已深入花林深处。这才发觉这些花居然长得比人还高,众人行走花林中,那些枝条藤蔓竟也有遮天蔽日的效果。

    “哇!好漂亮的花!”巨大而美丽的奇花让纪萱萱暂时忘了故事,在一株巴掌大的花蕾前停住脚步,伸手就想把它给摘下来,却听夏风在前方一声吆喝:“猪头!快去看看前方是否有妖怪!”

    “哎!来呐!”折了几下都未把花茎折断,纪萱萱只好舍了那花追上前面的夏风。跟在她后面的人都只是警惕地观察着花丛深处,没人注意到那株未被折断的花,像活物一般发出一阵痛苦的颤抖,那将断未断的花茎处,悄然渗出了一缕浓稠殷红的汁液,像鲜血一般顺着花茎缓缓流了下来。

    天色渐渐暗下来,众人在花丛中走了小半日,除了这些各色各样的巨型异花,并没有遇到任何异常情况,大家也就慢慢放下心来,开始着手准备在花丛中露营。只有夏风神情渐渐凝重起来,经常在野外进行极限冒险的他,注意到了很少有野外生存经验的贵族,像颜恭海、库乃尔、纪萱萱等没注意到的异常。

    “有什么不对劲?猴头!”纪萱萱注意到了夏风神情的异常,便笑着用她刚从《西游记》中学到的绰号小声称呼夏风。却见夏风勉强笑了笑说:“没什么,只是有点累而已。”

    “你骗人!你的眼神很紧张,你遇到巴虎和人狼都没这么紧张过!”

    “真的没什么!”夏风努力装出轻松的样子,把女孩推到库乃尔那边,“早些睡吧,别胡思乱想,明天还要赶路呢。”

    和身在阿莱特和两个帝国卫队武士,霍里和罗纳身边躺下来,虽然夏夜一点也不冷,夏风还是不禁裹紧了身上的披风。他瞪大双眼听着两个帝国武士发出的细微鼾声,自己却毫无睡意。这花林中的异常是他以前在野外生存中从未遇到过的,他都不知该如何给别人说起。

    在离他们不远的小帐篷中,沈丹浑身颤抖地缩在颜恭海怀中小声说:“王爷,这...这花林中有古怪!”

    “这些花本身就很古怪!”颜恭海忧心忡忡地搂着爱妃,“如此鲜艳夺目的花,怎么会在别处看不到?那向导为何来到这儿就坚决不再往前,这些都是古怪!”

    “我不是说这个!”沈丹嗓音都有些颤抖起来,“白日里还不觉得,一到这晚上,我才发觉这花丛中充满了怨气,我从来没感应过如此强烈、如此广布的怨气!”

    ...

    “王爷要对付他们?他们不是...”

    “只是暂时的伙伴,”颜恭海冷冷一笑,“那些大西人武功高强,尤其那个夏风,有如此多稀奇古怪的本领,更是让人看不透。他们千里迢迢来到这荒僻的南荒,显然和咱们有共同的目的,我们不可能永远和睦相处。”

    “咱们可以帮助他们取得那东西,这样也可以以此功劳向大西国借兵啊!”

    “这不足以让大西国借兵,那几个大西人的身份地位也不够资格决定如此大事。”颜恭海眼里精光闪烁,“咱们只有手握‘枫枞之星’,才能跟大西国谈条件。”

    沈丹叹了口气,默默地不再说话,对这中间的利害关系她也完全清楚,只是生性善良的她,实在不忍心看到一同出生入死的伙伴,转眼间就变成刀兵相向的仇人。

    “别担心,不是情非得已,我不会伤他们性命。”颜恭海把沈丹搂紧,言不由衷地宽慰着爱妃,落在虚处的目光,却隐隐闪出逼人的杀意。

    在花林中露宿的夏风,突然被一点细微的声音惊醒,不由翻身而起,低声喝问:“谁?”

    “是我!”黑暗中,只见库乃尔悄悄来到他身边坐下,目光炽炽地盯着他,“我知道日间你发现了这花林有古怪,到底是什么古怪?”

    见夏风在担心地向自己身后张望,库乃尔又低声道:“你放心,纪小姐已经睡着了。告诉我实情,我可不像她那么好骗。”

    夏风犹豫了一下,暗想让库乃尔预先有所防备也好,便苦笑说:“其实这古怪实在太明显了,反而容易让人忽略。你难道没发现,咱们自从进入这花林以来,这一路上就没遇到过一只动物?”

    库乃尔脸色渐渐发白,顿时想起这一路上走来,连声鸟鸣虫唱都没听到过,除了花树还是花树,这是完全不可想象的情况。自己这一路上只防备着有猛兽凶顽突然出现,竟没留意到这么明显的异状。不禁喃喃问:“怎么会这样?”

    夏风苦笑着摇摇头,“不说你不明白,就连我这个进出过最荒凉凶险原始丛林的冒险家,也从来没遇到过这种情况,这他妈根本就是一个违反常理的变态设定!”

    二人相对默然,超出自己认知范围的凶险,无疑是最令人恐惧的凶险,它给人以无从防备之感。夜风从花林中徐徐刮过,吹动花树悉嗦作响,听在二人耳中,就像是有万千亡灵在山林中飞舞。

    ...

    “是...是白骨!”即便胆大如库乃尔,嗓音也禁不住颤抖起来,一具凌乱的枯骨居然从一朵刚刚绽放的花蕊中吐出来,这诡异远远超出了她最大胆的想象。

    “快走!”夏风拉着她一跳而起,刚好看到一朵喇叭状的花向她垂下来,像活物般一下子便把库乃尔包裹住,她突然像任何一个遇到危险的女人一样,发出一声渗人的尖叫!这叫声惊起了夏风身旁的两个武士和翼人王子,三人跟着要跳起来,却发觉草丛中不知什么时候长出了无数藤蔓,紧紧缠住了三人的身体,三人不住挣扎,却始终不能挣脱藤蔓的束缚。夏风刚要去拉被巨花裹住的库乃尔,却觉脚下一紧,脚腕已被一根藤蔓缠住,他也摔倒在地。

    夏风抽刀斩断藤蔓,断口处立刻溅出像鲜血一样的殷红汁液,有几滴刚好落到夏风脸上,那种熟悉的气味立刻让他确定,这就是鲜血!像任何动物的鲜血一样腥咸!

    ...

    “救命!快救我!”那边传来此起彼伏呼救声,纪萱萱的声音也夹杂其中。夏风忙拍拍库乃尔的后心,“快去救别人!”说着舍了库乃尔,冲到被藤蔓缠住的纪萱萱身旁,刚要挥刀斩断她脚上的藤蔓,却被上面垂下的一条藤蔓缠住了胳膊,转眼间便被缠了个结结实实。

    “是怨灵花!”听到呼救声从帐篷钻出来的沈丹乍然看到外面的情形,不由一声颤呼,“怎会有如此多的怨灵花?”说着赶紧手捏印诀念动咒语,在帐篷周围洒出一圈幻火,那些藤蔓花朵被幻火一照,立刻缩了回去,它们似乎也像野兽一样害怕光明。

    沈丹的举动提醒了纪萱萱,她立刻拔出腰中的光明圣剑,一团莹光立刻照亮了身前一尺范围。那些到处乱窜的藤蔓和从上方垂下的花朵,立刻避开这莹光,纪萱萱脚上的藤蔓也悄然缩了回去。

    ...

    “快救人!”夏风说着顾不得自身安危,立刻又冲了出去,挥刀斩向大腿粗细的花茎,纪萱萱也跟着冲出火圈来到夏风身旁,光明圣剑的莹光顿时让藤蔓花朵不敢逼近,夏风这才得以从容地斩断花茎,把那个王府武士从妖花中救出来,可惜另一个被吞没的武士,已经不知身在哪株妖花之中了。

    三人相互扶持着退回火圈,无数藤蔓妖花在火圈外飞舞缭绕,却不敢探入火圈中来。

    “你真是降妖伏魔的齐天大圣孙悟空!”甫脱险境,夏风心神稍弛,忍不住在纪萱萱耳边由衷地赞了一句。谁知纪萱萱恨恨地白了他一眼,“呸!你才是又笨又蠢的孙悟空,我是天蓬元帅猪八戒!”

    夏风一愣,突然省悟自己把孙悟空和猪八戒已经颠倒错乱,难怪她要争当猪八戒。夏风不由把纪萱萱往怀中一拥,感动地在她脸颊上一吻,“对对对,你是猪八戒!我才是又蠢又笨的孙悟空。爱死你这聪明伶俐的猪八戒了!”

    “滚开!”纪萱萱突然挣出夏风的怀抱,眼眶红红地瞪了他一眼,“去爱你的沙和尚吧,小心她又让花妖捉去了。”

    ...

    “夏风我警告你!”纪萱萱突然一把推开凑到自己身边的夏风,用光明圣剑指着他的鼻子,义正词严地喝道,“你再对我无礼轻薄,小心我一剑割了你舌头!”

    “怎么了?”夏风一脸无辜,心知她在为自己方才先救库乃尔而不是先救她吃醋,尤其看到库乃尔和自己深夜密谈,最后又扑到自己怀中失声痛哭的情形,恐怕三言两语也解释不清,以夏风的性格也懒得解释。便涎着脸继续调侃,“一剑割断脖子比较容易,要一剑割下舌头恐怕有些难度。不过你这猪头神通广大,没准能办到也说不定,我还是少说两句,留着舌头好继续给你讲猪八戒三打白骨精。”

    ...

    “大家不要再吵,现在咱们还都在这些食人妖花的包围之中呢!”颜恭海不满瞪了夏风和纪萱萱一眼,然后转问沈丹,“爱妃,刚才你说这些花是‘怨灵花’?那是什么?”

    “我...我不敢肯定!”沈丹眼里闪出一丝恐惧,“‘怨灵花’通常都是单独生长,像这样长出如此一大片花林,这...根本就不可想象。”

    “我在大西帝国的魔法秘典中看到过关于‘怨灵花’的记载,”库乃尔突然插话道,“那是在屈死者尸体上长出的一种异花,它以死者尸体为养料,以它的怨气为种子,经百年生长,最后把死者久久不散的怨气结成鲜艳无比的‘怨灵花’。不过通常这种花都是单独出现,并且也没听说过有这么大的。”

    “要证明这些是不是‘怨灵花’其实也很简单啊!”夏风话音刚落,见众人都把目光转向了自己,他便兴致勃勃地说出了自己的办法,“顺着花树挖下去,既然它是从死人身上长出来的,那在根部就一定能找到尸骸。”

    共同的好奇心使大家克服恐惧,在沈丹幻火的保护下,众人砍断一棵最小的花树,然后顺着花树用刀剑小心地往下挖。片刻后,一具完好无损的尸体被小心翼翼地挖了出来,那是一具七八岁孩子的尸体,全身卷曲成团,他赤裸的身体上长有无数像蛇一样蠕动着的根须,而碗口粗的花茎正是从他的颅骨顶部冒出来,被斩断的部分犹有鲜血汩汩而出。

    “如果每株花树下都有一具这样的尸体,那么...”颜恭海望望幽暗的花林深处,眼里闪过莫名的惊骇,下面的话已说不出来。这片花林在山顶也看不到尽头,那该有多少具这样的尸体啊?

    “这...这不是‘怨灵花’!”沈丹突然失声惊叫,“这孩子...这孩子明明还活着,他...他还在流血!”

    孩子身上那些折断的根须中,有鲜血正一滴滴滴落下来!

    极度的恐惧使沈丹灵力顿减,凭借她灵力凝成的幻火顿时一暗,几株花树趁这机会悄然突入火圈,灵蛇一样的藤蔓顿时把她卷起,转眼间便把她拖入了花林深处。她一被卷走,以她灵力凝成的幻火就彻底熄灭。

    ...

    “夏风!夏风!你在哪儿?”纪萱萱胡乱挥舞着光明圣剑,嘴里不住地高喊,可惜圣剑的光芒仅能保护她自己,只见人一个个从自己周围被花藤拖走、消失,片刻后,就只有自己发颤的声音在花林中干瘪瘪地回响,“夏风!库乃尔!阿莱特!沈姐姐!颜王爷...你们...你们在哪儿...快回来啊...”

    直到嗓子几乎完全嘶哑,纪萱萱才举着圣剑跪倒在地,对着四周被自己砍得七零八落的数十株花树“呜呜呜”地痛哭起来,边哭边后悔:要是方才不是故意斗气躲开夏风,也不至于让他被那些妖花拖走,被那些妖怪当唐僧肉给吃掉。

    四周的花树还在悉嗦作响,恐惧、孤独、茫然、痛苦,种种感觉一起袭上纪萱萱心头,她无助地举着圣剑呆了半晌,最后一咬牙冲入花林,不惜体力地一株株砍过去,在倒下的花蕾中一朵朵寻找。心中只有一个信念:即便夏风变成了一堆白骨,也一定要找到他!

    “呜——”花林深处隐隐传来一阵悠扬的洞箫声,像飘荡在云彩之上的天籁之音,舒缓轻柔得不沾一丝凡尘之气。纪萱萱不禁停下来,转望箫声传来的方向。只见幽暗迷朦的花林深处,似乎有亮光缓缓移过来。渐行渐近,最后,是一个骑着毛驴、鹤发童颜的白袍老者吹着洞箫,悠然从花林中走来。他浑身散发着一种莹莹的白光,那些藤蔓妖花在他周围婆娑蠕动,却不敢探入那白光之中。

    纪萱萱呆呆地望着这个衣袂飘飘、白须及胸、恍若画中仙人般的东轩族老者,一时间竟忘了周围一切。只见那老者骑着毛驴来到纪萱萱面前,这才收起洞箫对她悠然道:“姑娘,欢迎你来到‘梦想之邦’!”

    似乎是福至心灵,纪萱萱猛然跪倒在老者面前,“老先生,求您...求您救救我的同伴!”

    “这些妖花,真是害人不浅!”老者一声叹息,说着抬头看看天色,“现在正是中夜,这些怨灵邪气正盛,老朽也毫无办法。你先随我离开这里,待天明咱们再来,那时才可以救下你那些同伴了。”

    见纪萱萱没有起身,老者哑然一笑,“你不相信我?”

    老者年逾古稀,面目慈祥,实在不像一个坏人。不过即便是这样,要纪萱萱丢下夏风等人先离开这里,她说什么也不会答应。老者从纪萱萱眼中看出了她的决心,不由轻轻叹了口气:“好吧,咱们就在这儿等到邪气最盛的中夜过去,大概在黎明时分,我就可以救下你那些同伴。”

    说完从毛驴上翻身下来,盘膝于地,瞑目养神,不再理会纪萱萱。那毛驴似乎也见惯了那些吃人的藤蔓妖花,紧紧靠近主人,对它们在周围的蠕动飞舞视若无睹。

    老者的从容气度给了纪萱萱莫大信心,她也在老者对面坐下来,也学着他的样子闭目养神,但却怎么也静不下心来,又不敢打搅老者,只是心急如焚地等待着黎明的到来。

    东方开始现出了鱼肚白时,老者终于睁开眼,“时辰到,老朽可以施法了。”说着翻身上得驴背,取过鞍上挂着的法杖,然后拍着毛驴在花林中疾走,边走边念念有词。随着他法杖所指,周围那些紧紧裹着的巨大花蕾纷纷张开,一个个活生生的人纷纷从花蕾中掉出来。

    “库乃尔!沈丹姐姐!阿莱特,夏风!”纪萱萱一阵惊喜,疾步向众人迎上去,只见众人一个个神情愕然,仿佛大梦初醒。

    “差点憋死我了!”夏风大口喘着气,“设计这些妖花的家伙一定是个变态佬!”

    颜恭海最先注意到不远处那个白袍老者,不由疑惑地问:“你是...”

    “是这位老神仙救了你们!”纪萱萱连忙向大家讲起方才经过,众人忙向老者道谢。只有夏风在小声嘀咕:老神仙?怎么像在玩《封神演义》?

    老者见众人纷纷在询问自己名字,便捋着白须悠然一笑,“老朽法号苍灵,是‘梦想之邦’的守护法师,欢迎诸位到咱们‘梦想之邦’来做客。”

    “梦想之邦?那是什么所在?”众人一脸的疑惑,显然都是第一次听到这个名字。老朽笑而不答,只说:“诸位亲眼看看就知道了。”说着便拍拍毛驴,悠然走前带路。

    刚被他救下性命,现在大家依然还置身这片恐怖的花林中,实在没理由拒绝救命恩人的邀请。就连多疑的颜恭海也猜不出对方会有什么不可告人的企图,只得用眼神示意大家,然后跟着那老者,缓缓走向花林深处。

    ...

    “太美了!”纪萱萱刚经历了昨夜的惊恐,如今陡见一处如此写意的所在,不由轻声赞叹,众人脸上也终于露出了一丝轻松。只有颜恭海和夏风、库乃尔交换了一个眼神,他的眼中依然不失天生的警惕。

    众人随着苍灵法师慢慢来到近前,这才看清在田间劳作的农人包括大西、东轩和塞姆各族,甚至还有不少混血儿。大家见到夏风一行便都从田间直起身来,远远地就在向他们高声招呼:“欢迎远道而来的贵宾,欢迎来到梦想之邦!”

    “梦想之邦?我还以为是桃花源呢!”夏风小声嘀咕了一句。他对眼前这一切到没觉得有什么奇怪,但其余众人却觉得十分惊讶。要知道大西、东轩和塞姆族向来积怨已久,即便在各族混居程度最高的大西国京城波塞东,各民族也各有各的聚居地,泾渭分明。像眼前这样三个民族在同一块田地中劳作,在众人眼中完全是不可思议的事。

    走在前面的苍灵法师吹响了洞箫,远处的农舍中立刻有人迎了出来,全是些衣着光鲜的少年,各民族的都有。男的高大俊美,女的秀丽可人。远远地迎上夏风一行,纷纷躬身向大家问好。他们的恭谦让大家都有些手足无措,稍稍谦让客气了一下,便随着少年们来到前方那些农舍,只见农舍建得别致精巧,屋外花团锦绣,屋内纤尘不染。家什虽只是些简陋的木桌竹椅,却异常舒适写意,即便是富贵出身的纪萱萱、沈丹、颜恭海等人,也禁不住啧啧称奇。

    众人在少年们的引领下刚坐定,就有少男少女引领大家去屋后的温泉沐浴更衣,众人在温泉中洗去这一路的惊恐和疲惫,换上主人备下的崭新衣衫回到农舍,就见屋中已备下奇异瓜果和各种精美糕点,都是些外面难得一见的品种。大家顿时馋涎欲滴,不顾颜恭海的眼神暗示,纷纷大块朵颐。

    直到众人完全吃饱,在主位上作陪的苍灵法师才对众人笑道:“欢迎大家来到梦想之邦!你们在此稍事休息后就请随老朽去见‘父亲’,他会带你们参观梦想之邦。这儿只是咱们的迎客驿站,梦想之邦真正的疆域还在后面。希望你们也能成为咱们中的一员,为建设梦想之邦出力。”

    “父亲?”众人一愕,“请问老法师你多大年纪?”

    “今年刚好七旬。”

    “那你的父亲...”

    “不是我的父亲,”苍灵打断了夏风的话,“是这里所有人的父亲,我们大家的父亲。”

    众人面面相觑,实在不明白这倒底是什么意思。颜恭海想了想,问道:“请问此间的主人怎么称呼?尊父又是...”

    苍灵法师面色一正,收敛笑容对颜恭海声色严肃地说:“梦想之邦没有什么主人,只有一位梦想之父,亲手创建梦想之邦的奥库斯,他也就是我们所有人共同的‘父亲’!”

    “奥库斯!”几个人同声轻呼。夏风是喜,终于找到要找的人了;库乃尔是惊,那是乍然听到帝国叛徒名字时的自然反应;颜恭海是紧张,这次无奈深入南荒,就是要对付拥有“枫枞之星”的大西帝国的天才魔法师奥库斯!

    苍灵法师听三人直呼奥库斯的名字,立刻一脸严肃地提醒大家:“提到父亲奥库斯的时候,请一定用尊称。他是梦想之邦所有人的父亲,请尊重我们的父亲。”

    “父亲?”夏风有些诧异,“奥库斯有多大年纪?”

    白袍法师不悦地扫了夏风一眼,“对伟大的父亲来说,年龄有什么意义?”

    夏风不以为然地撇撇嘴,还要再说什么,却被颜恭海给打断。只见他站起来对苍灵法师笑着拱拱手:“好的,我们一定尊重贵邦的习俗,请法师尽快带我们去拜见梦想之邦的伟大‘父亲’奥库斯。”

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