第二十三章 易攻难守
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第二十三章 易攻难守
这是胡夫人第二次迎接刘瑞平和元叶媚进入高平王府。护送之人，除了高平王府的一干高手之外，还有五十名葛家庄高手。这些随同蔡风前来高平的亲卫中，的确高手众多。
高平，蔡风的别府之中，仍有五百名蔡风的亲卫，其中也有刘瑞平陪嫁的丫头及高手，这些人的责任，就是保证刘瑞平和元叶媚的绝对安全。
无论是万俟丑奴还是赫连恩及胡适、胡夫人，都知道保护刘瑞平和元叶媚的绝对安全是至关重要的。所以，他们绝对不敢怠慢，蔡风此刻不在高平，元叶媚和刘瑞平的安全问题就显得更为突出了。
不过，高平属将对于元叶媚和刘瑞平的保护，倒也的确周到，即使胡夫人出巡也不过如此而已。
齐王别府与高平王府相隔并不是很远，但也并不算近。蔡风因去了泾州，而使得元叶媚和刘瑞平留守齐王别府。所以，胡夫人就特邀元叶媚和刘瑞平在王府中小住数日。
刘瑞平和元叶媚并不反对，她们知道胡夫人这段时间因胡琛的去世，而心情不好，这才有意请她二人前去解解闷，也算是相互沟通沟通吧。
胡夫人的休歇之所乃是慈安殿东首的栖凤殿，极其气派……
刘瑞平、元叶媚与胡夫人共品茶点之时，就拉开了话匣子。
“二位妹妹是如何与齐王认识的呢？”
元叶媚和刘瑞平并不奇怪胡夫人的这种称呼，那日为蔡风接风洗尘之时，她们就以姐妹相称，这并不是有损身份之事。以元叶媚和刘瑞平的出身而论，也绝没有高攀之嫌，更何况此际二女又是齐王夫人，其身份之尊崇自然是无可厚非的。
元叶媚想到与蔡风相遇的那个过程，便禁不住笑了笑，也就将自己的经历述说了一遍，只让胡夫人听得大为讶然，也感到有些不可思议与好笑。在她的思想中，蔡风与元叶媚的那种感情方式实在是她闻所未闻的，禁不住大为感叹。刘瑞平却只是淡淡讲了一下她与蔡风之间的经过，并未细谈。不过，也让胡夫人吃惊不小。
原来，胡夫人的出身与元叶媚和刘瑞平毫无不同，胡夫人只是出生在一个文人世家，哪里会想到元叶媚的这种江湖际遇。
“听人们传说，齐王的武功可以算是天下无敌，就连尔朱荣也畏忌三分。而且齐王还打败了叶虚那恶魔，甚至与叶虚一起的那个老魔头也被打成残废，这可是真的？”胡夫人有些疑惑地问道。
刘瑞平和元叶媚相视望了一眼，有些意外胡夫人会问出这个问题，但也只是照实回答道：“其实发生在泰山之上的事情我们也没有亲眼目睹，也只是从别人的口中听说而已。风郎也从来不在我们面前提及那些事情，要说风郎的武功是否天下无敌，自然不能肯定，至少还有我公公。风郎的武功乃是得自我公公真传，要说一定胜过公公，那就很难说了。更何况，天下间的高手多不胜数，其实，比尔朱荣还厉害的人物，也不是没有。只是这些人都不怎么喜欢出名、出风头，相反也就没有尔朱荣那么有名气了。”
胡夫人想想也觉得这话并不是没有道理，蔡风的武功得自其父蔡伤，又怎么可能比蔡伤更厉害呢？她们自然不知道蔡风的武功不仅仅得自蔡伤真传，同时也身具黄海及域外佛门的天龙禅劲，使中外佛功融为一体，再合道家先天罡气，化成了独具一格、但却极为浩然的一身正气。只怕这一点连蔡伤也估料不到，此时的蔡风，早已脱离了蔡伤的限制，步入了另一个层次。当然，这并不是元叶媚诸女所要考虑的问题。
“齐王如此年轻，就有这等成就，他日的成就只怕更是无可限量，真让人羡慕！”胡夫人有些感叹地道。
元叶媚和刘瑞平听到这话，禁不住感觉有些怪怪的。她们可是聪明人，自然听出胡夫人话中有话，但仍淡然一笑，道：“风郎却极为厌倦这种徒有的虚荣，他最大的愿望，只是想天下太平，百姓能够安居乐业，然后便可隐迹山林，或是遨游四海。”
“哦，齐王竟有如此抱负？”胡夫人眼中闪过一丝亮彩，讶然问道。
“风郎自小就只喜山林，此刻我公公已经远赴海外的仙岛之上，只要有朝一日天下太平了，我们也就会共赴海外，过着平静的生活，让这些官场浮华全都远离我们的生活。也许两年，或许五年、十年，但我相信，我们一定会长居海外的。”元叶媚认真地道。
胡夫人禁不住又涌起了一丝感伤，这些年来的荣华富贵能够留下什么？只不过是一对孤儿寡母，哪里有什么真正的平静可言？有时候，她倒的确羡慕那些日出而作、日落而归的村夫村妇，只是全因这个世道太乱，破坏了所有可能存在的平静和安宁。但如果真有一处外人所不知的地方，以一种平静淡泊的生活方式去体验，会不会比现在更快乐呢？胡夫人禁不住露出了一丝苦涩的笑意，心中极为感伤地暗忖道：“现在即使有那么一处地方，又能如何呢？有谁可以陪自己静静去享受生命呢？”
“姐姐有什么心思吗？何不说出来，让我们一起分担呢？”刘瑞平温柔地道。
胡夫人笑了笑，有些不好意思地道：“今日，姐姐的确有些事情想与你们商量。”说着向身边的侍女道，“去把媛媛给我唤来。”
“是！”那名侍女答应一声，快步行了出去。
元叶媚和刘瑞平禁不住有些讶然，她们见过胡媛媛，乃是胡琛的二女儿，倒是一个美丽动人的美人，年龄却比元叶媚二女小上一两岁。那次胡夫人陪她们游历王府时，双方就认识了。元叶媚和刘瑞平对其印象很深，因为她的确有着让人一见就永远难忘的魅力，就连元叶媚和刘瑞平也不得不承认，最让二女难忘的却是胡媛媛的那双眼睛，竟颇似凌能丽的那双凤眼。
“小女媛媛今年刚过十六，仍未有个婆家。姐姐观人甚多，但却无一人能如齐王这般英雄年少，如此盖世人物，作为女人，谁不心仪？姐姐今日就是想为小女媛媛之事求两位妹妹帮忙。”胡夫人极为直接也极为诚恳地道。
刘瑞平和元叶媚不由得大觉荒唐，也为胡夫人的举止感到意外，她们又怎会不明白对方的意思？话都说到这个分上了，她们如果再不明白，也就是傻瓜了。
“姐姐是说要将媛媛公主……”说到这里，刘瑞平突然止住话语望着胡夫人，让她接下去。
“不错，姐姐的确是想高攀齐王，哪怕让媛媛为妾也行。不过，姐姐必须先与两位妹妹招呼一声，也请两位妹妹能帮姐姐去说说情。好男儿有三妻四妾也很正常，姐姐知道这样做让两位妹妹很为难，可相信两位妹妹能明白姐姐的一片苦心。”胡夫人有些动情地道，眼圈也微微有些发红。
元叶媚和刘瑞平只觉头大如斗，这件事情倒的确有些棘手，她们哪曾料到胡夫人所说的会是这么一回事？不由嗫嚅道：“这个……这个……岂不是太过委屈了公主？”
胡夫人有些微微凄然地一笑，道：“好男儿难求，何况天下间又有几个年轻人可以与齐王相比？我乃一介女流，如果想撑住这个场面，根本就无能为力，只能依靠亡夫的两位好兄弟勉力撑起今日的局面，但终有一天，我孤儿寡母会退出这个舞台。在这种权力利益之争中，姐姐根本无力再去呵护媛媛她们，甚至还得委屈求全，她们全都是不明人心险恶的年轻人，也不想她们跟着我受到屈辱。自从姐姐见了齐王之后，就深信他有能力可以保护好媛媛的安全，这才是姐姐求二位妹妹的真正原因。”
元叶媚和刘瑞平不由得呆了一呆，她们能够深切体会到胡夫人心中的那份无奈，更有一分纯洁而高尚的母爱夹杂其中。
“可是，此刻有风郎来助，万俟将军和赫连将军都在，又有谁敢对姐姐无礼呢？”元叶媚惑然道。
胡夫人仍是有些凄然地笑道：“要知道，这一场仗，我们并没有绝对的胜算，又有西边的叶虚恶贼来犯，胜败实难定论。虽然齐王英雄盖世，即使能打败崔延伯，打败叶虚，但那又能怎么样？他代表的始终是齐王，是齐国的齐王，终究会回到葛天王的身边。终究有一天，高平义军也会与葛天王对阵，那又会出现一个什么结果？谁能预料呢？北有柔然虎视眈眈，只差没过贺兰山，南有侯莫关中的大军，正想对我们进行吞并。尽管高平此刻也许会太平无事，但他日会否有事，谁能预料？”
元叶媚和刘瑞平不再言语，胡夫人所说的话的确有些道理。
“公主到——”外面的太监呼道。
“禀元帅，泾州西门发现有高平义军偷偷撤走！”一名偏将跑入帅营，有些气喘喘地道。
崔延伯有些色变地立身而起，惊异地问道：“大概有多少人马？”
“大概在两千左右，不过据探子来报，他们似乎还拖着一些粮草及城内货物，全都向彭阳方向逃去。”那名偏将似乎也有些不解地道，神情显得十分茫然。
“两千左右？还有粮草和货物……”崔延伯也有些不解了，低低地念着那名偏将的话，缓缓踱着步子，突然有所察觉地自语道，“难道他们准备放弃泾州，退守坚城彭阳？”旋又向那名偏将道，“给我速传黄将军和兰将军！”
“是！”那名偏将应了一声，迅速向帐外跑去。
崔延伯却仍在思索着：“为什么会有两千人马自泾州城撤往彭阳呢？难道泾州城真的不堪一击吗？或许是他们已经士气低落至无法抵抗的地步，只好退守坚城准备在彭阳决一死战，这才将泾州城中的粮草和货物全都撤向彭阳？……”
黄飞和兰致远的脚步声惊醒了崔延伯，黄飞和兰致远是崔延伯一手训练出来的，俩人原本在速攻营的第七分队。速攻营乃官兵最为精锐的一支力量，而第七分队又是速攻营中最为强硬难缠的一队。此刻速攻营解散了，可崔延伯并没有放过这些最为优秀的人才。在两年之中，黄飞和兰致远在战争之中发挥了他们超常的智慧和本领，终在两年时间内成为崔延伯最为得力的两员干将。其余的速攻营战士大多数投入了尔朱荣的手下，这也是导致尔朱荣那一支军系为何那般具有杀伤力的原因之一。
第七分队的确是速攻宫强硬难缠的一队，如蔡风、高欢、蔚景、候景、斛律金、张亮诸人，全都在速攻营第七分队待过，但现在高欢、蔚景、张亮在葛家军中都是极红之人，候景、斛律金却成了尔朱荣的得力干将。而黄飞和兰致远却依然跟随着崔延伯。
绝对没有任何人敢小看黄飞和兰致远，即使萧宝寅也不例外。当初，速攻营可是军中的秘密武器，而第七小分队又是速攻营的精锐，虽然黄飞和兰致远并没有蔡风那么红火，也无法与蔡风相提并论，但却可与高欢、蔚景平分秋色。是以，崔延伯极为信任这俩人。
“前方探子的消息你们俩人可有听闻？”崔延伯也不作太多的解释，淡然问道。
“末将刚刚听说！”黄飞和兰致远齐声道。
“那你们对泾州守军的这一举动有何看法？”崔延伯抬了抬手，指了指一旁的两张虎皮椅问道。
黄飞和兰致远也不客气，分坐于椅上，兰致远道：“以末将对泾州的观察来看，泾州的防备力量极为薄弱，若非我军长途跋涉，兵困马疲，此刻完全可以一举将之击溃，夺下城池。但我们的兵将需要休息，而泾州守军居然对我们不闻不问，也没有趁我们长途跋涉、人疲马困这个大好时机举兵来犯，从而说明最大一种的可能就是泾州城的兵力太过薄弱，根本不具备攻击能力。因此，以末将的看法，他们很可能想弃泾州而取彭阳，与其明天在毫无反抗之力的情况下被我们攻破城池而亡，倒不如早一些弃城，保存实力，同时也为在彭阳与我们交锋做好充分的准备！”
崔延伯眸子中闪过一缕精湛的光亮，他的确有点认同兰致远的看法，兰致远的分析是有些道理的，但他还是要问一下黄飞：“不知黄将军有何看法呢？”
黄飞想了想，道：“兰将军所言的确很有可能，自从胡琛的死讯传出之后，高平义军军心散漫，斗志大减，这一点可以自近来数战的战况中明显看出来。还有一点也勿需置疑——如今泾州城只是一个虚壳。但却有另外一个传言，那就是蔡风西来高平，万俟丑奴也许就是想聚中兵力于彭阳，死守坚城，虽然万俟丑奴身受重伤未愈，但是如果其守着坚城不出，我们一时也难以攻下彭阳。那时候，蔡风很可能就已经赶到了彭阳。如果万俟丑奴真的选择撤退的话，很可能就证明了蔡风西来的消息属实。不过，泾州守军这般弃城而去，也可能有其他阴谋，我们必须谨慎一些为妙。显而易见，对方这批人是有组织地撤离，只是斗志丧失的缘故。因此，我们还不宜对这批人施以无情的打击。”
崔延伯深深地吸了一口气，问道：“你们认为如果此时攻城，会不会起到出其不意、速战速决的战果？”
“末将认为这很有可能！”兰致远眸子之中闪过一丝异样的光彩道。
“不是很有可能，而是一定会！他们既然撤离了两千人马，就足说明对方已经斗志尽失，我们此时攻城，虽然士卒疲惫一些，但却绝对可以轻易攻克泾州城，然后更可趁着一股锐气追杀得他们片甲不留！”黄飞自信地道。
“好！黄将军此语正合我意，立刻调集十万兵力进攻泾州城！”崔延伯一拍桌面，信心十足地道。
蔡风望了一眼那如潮水般涌来的官兵，露出了一丝难以掩饰的笑意，冷冷地自语道：“崔大帅，我蔡风只好对不起你了。谁叫战场无父子，你只好认命了！”
“他们果然来了！”骆非的神情有些清冷，却也泛出一丝笑意道。
“骆将军也该准备撤退了！”蔡风望了身边的骆非一眼，淡然笑道。
骆非也望了望蔡风，露出一个极为友善的笑意，道：“齐王小心了！”
“我会的！”说话间，蔡风已为自己戴上了一张人皮面具，三子也同样戴上一张面具。
骆非迅速掠下城头，一声号角呼响，那早已准备就绪的两千骑兵迅速向城北涌去。
泾州城下，崔延伯已在千步外的一个坡顶立定，官兵们拖着疲惫的步子，如蚂蚁般自三面向城下涌到，那些云梯手奔在最面前。
“杀呀杀呀……”
八百步、五百步……
“放箭！……”蔡风一挥右臂，箭矢已如雨点般向那些蜂拥而至的官兵射去。城头之上的箭手们似乎都极为优秀，每箭皆准，蔡风身边的人更是连珠箭如雨般乱射一气。
四百步……已有千余名官兵被自后涌来的人踩倒，战争本来就是残酷的。
三百步……已有数千官兵死于乱箭之下，但城下已开始还击，那些官兵也有足够的力量让自己的强弓射出三百步的距离达到城头，只是这对于城头上的守军来说，根本构不成威胁，他们的臂力配合强弓足够射出五六百步之遥，蔡风甚至可射出千步，但他并不想这样做。
崔延伯似乎有些惊讶城头的杀伤力，有些惊讶城头之上那一群箭手的射技。
两百步……倒下的官兵更多，尸体已经满地都是，城头有一千名箭手，每人至少射杀了八人，甚至更多，而且官兵越靠近城墙，他们射出的箭矢越准。箭支浪费得极少，甚至有的人一箭可以连射俩人、三人，蔡风就是一个很好的例子，但在尸体堆中却没有人去理会这些。
城头的一千人分得极开，所以城下官兵的攻击效果并不明显。
一百五十步，可以清晰地辨别一张张涨红的脸，和那一双双有些血红的眼睛。
“撤！……”蔡风沉喝一声，一声尖厉的哨子声并未被那如潮般的喊杀之声淹没。
城头的一千名箭手有五十人死去，伤者十人，但所有人的动作都极其整齐而且利落无比，在他们的城垛之下，每人都有对应的一匹战马。他们以最快的速度跃上马背，一声呼喝，战马如飞般向北门冲去。在马背之上，是一大捆羽箭与长枪短戟佩刀。
蔡风再向远处的崔延伯望了一眼，露出一个极为深不可测的笑容，箭雨已在他的左手圈出一个太极弧度，然后收束，落入他背上的三个箭壶之中。
“快走吧，阿风！”三子出声摧道。
蔡风再次射出四箭，那抬着擂木的十数名汉子，全都倒地而亡，擂木失去平衡，在五百步外滚落，砸倒一片人。也就在这时，蔡风在城头上消失，这是崔延伯看到的城头上最后一个消失的人。
北面的战斗似乎也极为激烈，骆非的两千骑兵正在冲杀自西、南两面涌来包围北城门的官兵，使得敌人还没有能力封住北门。
蔡风的时间配合得极为精妙，在西、南两面敌军的大部队赶到之时，他顺利地自骆非为他留下的缺口冲了出去。
蔡风始终是留守在骑队的最后面。
虽然能够冲出重围，可至少损失了三百骑兵，这是无奈之下的战局，也是将损失减到了最低限度。
蔡风是浑身浴血才冲出来的，由他断后，的确为这些骑兵减少了极大的损失。他已记不清自己到底杀了多少人，但他的确在敌军中来回冲杀了四次，这才完全打开所有骑兵兄弟的通道。
官兵虽然想消灭这一队骑兵，但也同样想攻城，见北面城门大开，在追杀蔡风诸人的同时，也有大部分官兵全都向城中拥去。
泾州城破，其实，也无所谓破与不破。泾州城本就是一座空城，里面没有一个人，有的只是一些被打破的黑窝，一些破旧的茅棚和那些无关痛痒的东西，城内的一切都显得极为凌乱，如同被马贼肆掠过一般。
崔延伯望着满地狼藉的死尸和那些不方便带走、却砸得面目全非的物什，心中涌起了一丝狠意。
“这果然是座空城，他们早就撤走了，给我追！”崔延伯一声令下。占领一座空城对他来说毫无意义，他的目的是消灭敌人的有生力量。
对方城头的一阵箭雨，使己方伤亡惨重，那绝对是一群不可忽视的人，以那些人的箭术，应该是高平义军中的精英，只要能消灭这些人，那对高平义军的打击也一定是极大的。所以，崔延伯选择了追敌！
有人飞骑来报，北城门有一队骑兵向彭阳方向冲去，约有近三千骑，这使得崔延伯更加坚定了追敌之念。
“崔山，带四千飞骑，给我追！黄飞，你立刻调集五万兵马进击彭阳！”崔延伯豪气激涌，斗志高昂，他必须在泾州城内的逃兵未到彭阳之前先抵彭阳。那样他就可以占到绝对的先机，从而极有可能有效地取胜这一场战斗。从泾州城内的情况来看，高平义军撤离之时虽然仍有组织性，但因其斗志尽失，变得十分散漫，更有些仓促的迹象。说明高平义军也没有足够的时间来进行撤离，如果能够及时追上，一定可以大破高平义军……
域外联军果然来势极凶，嘉峪关竟自内部攻破。
嘉峪关守将边远的内侄边苇击杀了边远，大开城门迎入叶虚。
叶虚早就买通了边苇。吐谷浑对中原的窥视并非一朝一夕之事，早早就在一些城内布下眼线，收买人心，这也为其侵入中原打下了良好的基础。
西域联军越过长城，酒泉一冲即溃，铁蹄过处，一片凄惨。羌氐各族有的逃于祁连山脉之中，有的东迁。丝绸之路也被叶虚截断，各胡人部落亦纷纷响应叶虚的大军。在他们的眼中，只要有利益，谁当中土的皇帝都是一样。
汉人则东迁，西凉乃是汉人所建，李景当年建立西凉，起初定都张掖，后又迁都酒泉，疆域包括今甘肃的酒泉、玉门、安西、敦煌等地。后来虽为北凉所灭，但汉人在这一带仍有不少。因此，汉人大多东迁，有的投向高平义军中，有的则投入蜀军，有的更向南方迁去。极西之处的安定也在这时打破了，难民纷拥。
西域大军抵达清水堡便被魏将元幽所阻，这里的地形十分险要，而西域联军欲自丝绸之路一直东入，这对于联军首领叶虚来说，也是一种考验。不过，元幽是否可以阻住西域联军，仍是一个未知之数。在西部，这两年来人们饥不裹腹，严重影响了清水堡的粮草问题。此刻，崔延伯、萧宝寅正在对付高平义军，尔朱天光忙着应付着蜀军，尔朱荣镇守洛阳，清水堡守将几乎得不到没有任何援军。虽然张掖可以增兵驰援，但总兵力加起来，仍不能与域外联军相比。
这是一件让人头疼的事情，唯一使元幽感到稍稍欣慰的，就是可凭借天险，以坚厚的石城阻住域外联军的铁蹄，双方勉强形成一种僵局……
崔山领着四千骑兵极速向彭阳方向追去，他们相信自泾州撤走的轻骑不会比他们快多少，更重要的却是最先撤走的那一批人步骑相夹，根本就不可能快过他的骑兵。只要他追上了那群人，黄飞和崔延伯的五万大军随后就来，这使崔山对即将发生的大战充满了信心。
尘土飞扬，崔山可以清晰地感觉到远处铁蹄的震动，这证明他所追的方向并没有错。
崔山的心情变得有些激动，因为他并不知道面对他的将是一场怎样的战争，是胜还是败？是福还是祸？无从知晓。
土丘，静静的土丘另一边，尘土高扬，远处稀落的树林显出一派秋末的凋零。
崔山隐隐感觉到有些不对，因为远处那些扬起的尘土似乎有些散漫，犹如化成了一片雾瘴，成灰暗色，与刚才那些凌乱，但却有规律可寻的尘土有所不同。不过，他已经没有心思去想得太多，因为他已经抵达了土丘之下。
抵达土丘之下，对于崔山来说，的确不是一件好事。
没有谁认为受人攻击会是一件好事，此刻的崔山正是处在这种境况。
弩箭如雨，在土丘之顶，在土丘四侧，犹如一张织得极为完美的网。
箭网兜鱼，鱼自然是指崔山身后的骑兵。
马嘶、人号、箭啸，响彻一片，这只是一个早已预谋好的陷阱，一个等待崔山自动踏入的陷阱。
崔山大惊，他无法避免地首当其冲，成了箭靶子，但他却以极为快捷的身法藏身马腹下，他也在这一刻摘下了背上的大弓。只可惜，他的第一支箭还未来得及自马腹下射出，其战马就已踉跄而倒。马身插上了十余支劲箭，然后崔山看到了身后的兄弟们惨叫着坠马及战马跪倒的场面。
崔山落地，摔得极痛，寒秋天气极冷，在这种气候被摔比平时痛得多。
崔山不得不放弃手中的大弓，因为带着大弓，只能成为自后面赶来的战马蹄下之鬼。所以他只好放弃大弓，在奔来的马腹之下穿过，看来他的身手的确不错。
土丘之上的攻击力极强，而在此时，土丘之上更响起了沉闷的战鼓声，如同万马奔腾，又如同怒雷炸空，声势骇人。
战马陡闻巨鼓的闷响，竟全都有些惊乱，再加之这四千铁骑一开始就遭到惨重的袭击，使得官兵心中产生了一种无法抗拒的压力。
“杀呀……”数千匹战马如同潮水般涌向土丘，崔山终于找到了一个机会又重新跃上了一匹无主战马的马背，因为它的主人已经被劲箭射死。
“杀呀……”土丘之顶也传来了疯狂地呼喊。在一轮密集的箭雨交加之下，土丘上这才真正出现了人影，不仅仅是人影，还有战马，却多达三千骑，正是那几路在昨日不停骚扰官兵的五路轻骑。
崔山其实早就知道，在听到那一阵鼓响之时，他就知道了这群人正是昨日白天和晚上吵得他们疲于应付、不得安宁的那一队人马，但那队人马在这里结集倒有些出乎他的意料之外。
官兵在最开始的那一阵箭雨之中几乎伤亡近千人，此刻仍是斗志高昂。只不过，他们根本来不及放箭，双方就已经短兵相交。
冲下土丘的高平骑兵全都是手持长约七尺的斩马长刀，自土丘之顶顺势冲杀而下，全以臂部和腰部的力量挥出疯狂的第一刀，也是最为凌厉的一击，几乎无可抵抗。众义军借助战马的冲力，借助地势的优越，借助旋腰挥臂而凝聚全身的力量，斩出简简单单、直截了当，却最适合混战的一刀。
官兵们自低向高冲，他们不得不挥动兵刃格挡这样一刀，但是他们的力道完全无法与义军借助地利、兵器而发出的一记杀招相比。
“呀……”兵刃相击之声响不绝耳，高平义军这一刀的威力，竟然让那些身经百战的官兵无法承受。有些人的兵器被斩飞，有些人被这一冲一斩之力击下了马背，有些人虽然勉力抗住了这一刀，却被震得手臂发麻。只有少数官兵不仅瓦解了这极具实战经验而又霸杀的一刀，更有人将高平义军的骑士震落马下。崔山就是这之中的一人。
“杀呀……杀……”崔山所要面对的不只是这气势汹汹的骑兵，而且还有那伏在土丘上的步兵。
高平义军的步兵全都是长枪和长戟，戟可钩马腿，枪可挑马背上的骑兵，更有人以小弩施放暗箭。
步兵也有数千之众，这些人并没有崔山想象之中的那么畏怯，反而个个如狼似虎，更是想将他们这一队官兵尽数杀光。
崔延伯的五万大军行军二十余里，地上唯有崔山所领人马留下的蹄印。崔山的追骑速度好快，早已在崔延伯视线之中消失。不过，登到高处，仍可望到二三十里开外那高扬的尘土。
崔延伯极为自信，他根本就看不起高平义军这群乌合之众，虽然万俟丑奴和胡琛是两个极为厉害的人物，但今日胡琛已死，万俟丑奴也重伤未愈，高平义军如同老虎失去了爪牙，根本就不足为患。何况高平义军斗志如此薄弱，竟然弃泾州而逃，的确让人感到有些可悲。
地上，除了有崔山那数千骑的蹄印之外，还有些零落的杂物，被马蹄踩得破烂而肮脏，显然是泾州步兵抛掉的负累。看来，泾州义军撤退也不是一件容易的事，更是狼狈至极。
而这时，崔延伯看到了不远处扬起的尘土，正向他这边飘来，尘土的面积并不是很大。在他的估计之中，应该是在几百骑左右，并不夹杂有步兵。因为步兵扬起的尘土极低，而且较为混乱，唯有骑兵扬起的尘土显得高而清晰。
崔延伯的眸子之中闪过一丝冷肃的杀机，他知道这绝不是自己的骑兵，这一群骑兵显然有些杂乱，那扬起的尘土似乎杂乱无章。如果是训练有素的骑兵，那尘土肯定以行以列之形扬上天空，然后才散开成雾，所以他肯定前面那一队骑兵并不是官兵。正当崔延伯暗自猜测之时，队伍前面的探子飞速回报。
“禀元帅，前方有数百骑高平义军赶到，他们声称愿意投降，手持降书，请求元帅缓兵容他们的头领安排降伏。”
崔延伯一愣，有些讶异地“哦”了一声，策马上前，他倒要去看看这究竟是怎么回事。于是，在众亲卫相护之下，崔延伯向队伍前面赶去。
当崔延伯策马来到队伍前面时，果然见到数百骑高平义军人人手中持着一片白布。有的是内衣撕裂而成，有的是破裂的旌旗，这队人马与官兵相隔两百步而立，队形混乱，看上去极为颓丧。
官兵的前头部队也停止了行进，崔延伯望了望前面队形混乱的数百骑，心中涌出一股极为轻蔑和不屑的感觉。在他的眼中，这些人的确是一群乌合之众，充其量不过是会骑马而已。真是浪费了铁骑这个光荣的称号。如此队形队列，与未经训练的初学者又有何不同？崔延伯想到自己训练的铁骑，其精良的骑术，密切的配合和互动关系，不知比这支几百骑的“骑兵”强多少倍。
“我们元帅来了，你们有什么话快说吧！”那名传信兵士向对面几百骑义军呼道。
“谁是崔延伯大元帅？我们要见他！”那几百骑中有人呼道。
“本帅就是崔延伯，有什么话就快说吧。否则，立刻以弩箭侍候！”崔延伯傲气逼人地高声道，那种睥睨天下的感觉让他大为受用。
那几百骑之中迅速策马行出一名满脸络腮胡子的大汉，在马上向崔延伯深深作了一揖，道：“阁下就是崔大元帅，在下商舟，乃是高平义军骆非将军右骑营的偏将。今奉骆将军之命前来请求大元帅缓兵，我们愿意投降。这是我们的降书！”那人说着将手中的白色长绢展开，上面果然有以血书写的字迹。只是相隔太远，连崔延伯也无法看清长绢上究竟写了些什么。
“骆非为什么不亲自来？”崔延伯冷冷地扬声问道。
“骆将军正在清理那些冥顽之人，特遣小人先来向大元帅献上降书，骆将军说，他相信大元帅是深明大义、更是胸襟过人之人，绝不会计较往日之仇……”说到这里，商舟收起了降书，望了崔延伯一眼，接道，“骆将军也有一个请求要小人带到，他希望大元帅能不记前嫌，依然保住他的地位！”
崔延伯轻蔑地一笑，但此刻他倒有些相信了。骆非这个名字他听说过，在胡琛的军中还算是个人物，但始终被排在万俟丑奴和赫连恩之下。
此战骆非选择投降，如果说让他失去眼下的权力，那自然不会降伏，是以骆非开出这个要求反而显得更为合理一些，也在人的意料之中。这次骆非派人前来，无非就是想听听崔延伯的答复。如果这个答复能让骆非满意的话，骆非就会带着所属兵士前来归降，如果不能满意他的要求，那双方定会决战到底。
第二十三章 易攻难守
这是胡夫人第二次迎接刘瑞平和元叶媚进入高平王府。护送之人，除了高平王府的一干高手之外，还有五十名葛家庄高手。这些随同蔡风前来高平的亲卫中，的确高手众多。
高平，蔡风的别府之中，仍有五百名蔡风的亲卫，其中也有刘瑞平陪嫁的丫头及高手，这些人的责任，就是保证刘瑞平和元叶媚的绝对安全。
无论是万俟丑奴还是赫连恩及胡适、胡夫人，都知道保护刘瑞平和元叶媚的绝对安全是至关重要的。所以，他们绝对不敢怠慢，蔡风此刻不在高平，元叶媚和刘瑞平的安全问题就显得更为突出了。
不过，高平属将对于元叶媚和刘瑞平的保护，倒也的确周到，即使胡夫人出巡也不过如此而已。
齐王别府与高平王府相隔并不是很远，但也并不算近。蔡风因去了泾州，而使得元叶媚和刘瑞平留守齐王别府。所以，胡夫人就特邀元叶媚和刘瑞平在王府中小住数日。
刘瑞平和元叶媚并不反对，她们知道胡夫人这段时间因胡琛的去世，而心情不好，这才有意请她二人前去解解闷，也算是相互沟通沟通吧。
胡夫人的休歇之所乃是慈安殿东首的栖凤殿，极其气派……
刘瑞平、元叶媚与胡夫人共品茶点之时，就拉开了话匣子。
“二位妹妹是如何与齐王认识的呢？”
元叶媚和刘瑞平并不奇怪胡夫人的这种称呼，那日为蔡风接风洗尘之时，她们就以姐妹相称，这并不是有损身份之事。以元叶媚和刘瑞平的出身而论，也绝没有高攀之嫌，更何况此际二女又是齐王夫人，其身份之尊崇自然是无可厚非的。
元叶媚想到与蔡风相遇的那个过程，便禁不住笑了笑，也就将自己的经历述说了一遍，只让胡夫人听得大为讶然，也感到有些不可思议与好笑。在她的思想中，蔡风与元叶媚的那种感情方式实在是她闻所未闻的，禁不住大为感叹。刘瑞平却只是淡淡讲了一下她与蔡风之间的经过，并未细谈。不过，也让胡夫人吃惊不小。
原来，胡夫人的出身与元叶媚和刘瑞平毫无不同，胡夫人只是出生在一个文人世家，哪里会想到元叶媚的这种江湖际遇。
“听人们传说，齐王的武功可以算是天下无敌，就连尔朱荣也畏忌三分。而且齐王还打败了叶虚那恶魔，甚至与叶虚一起的那个老魔头也被打成残废，这可是真的？”胡夫人有些疑惑地问道。
刘瑞平和元叶媚相视望了一眼，有些意外胡夫人会问出这个问题，但也只是照实回答道：“其实发生在泰山之上的事情我们也没有亲眼目睹，也只是从别人的口中听说而已。风郎也从来不在我们面前提及那些事情，要说风郎的武功是否天下无敌，自然不能肯定，至少还有我公公。风郎的武功乃是得自我公公真传，要说一定胜过公公，那就很难说了。更何况，天下间的高手多不胜数，其实，比尔朱荣还厉害的人物，也不是没有。只是这些人都不怎么喜欢出名、出风头，相反也就没有尔朱荣那么有名气了。”
胡夫人想想也觉得这话并不是没有道理，蔡风的武功得自其父蔡伤，又怎么可能比蔡伤更厉害呢？她们自然不知道蔡风的武功不仅仅得自蔡伤真传，同时也身具黄海及域外佛门的天龙禅劲，使中外佛功融为一体，再合道家先天罡气，化成了独具一格、但却极为浩然的一身正气。只怕这一点连蔡伤也估料不到，此时的蔡风，早已脱离了蔡伤的限制，步入了另一个层次。当然，这并不是元叶媚诸女所要考虑的问题。
“齐王如此年轻，就有这等成就，他日的成就只怕更是无可限量，真让人羡慕！”胡夫人有些感叹地道。
元叶媚和刘瑞平听到这话，禁不住感觉有些怪怪的。她们可是聪明人，自然听出胡夫人话中有话，但仍淡然一笑，道：“风郎却极为厌倦这种徒有的虚荣，他最大的愿望，只是想天下太平，百姓能够安居乐业，然后便可隐迹山林，或是遨游四海。”
“哦，齐王竟有如此抱负？”胡夫人眼中闪过一丝亮彩，讶然问道。
“风郎自小就只喜山林，此刻我公公已经远赴海外的仙岛之上，只要有朝一日天下太平了，我们也就会共赴海外，过着平静的生活，让这些官场浮华全都远离我们的生活。也许两年，或许五年、十年，但我相信，我们一定会长居海外的。”元叶媚认真地道。
胡夫人禁不住又涌起了一丝感伤，这些年来的荣华富贵能够留下什么？只不过是一对孤儿寡母，哪里有什么真正的平静可言？有时候，她倒的确羡慕那些日出而作、日落而归的村夫村妇，只是全因这个世道太乱，破坏了所有可能存在的平静和安宁。但如果真有一处外人所不知的地方，以一种平静淡泊的生活方式去体验，会不会比现在更快乐呢？胡夫人禁不住露出了一丝苦涩的笑意，心中极为感伤地暗忖道：“现在即使有那么一处地方，又能如何呢？有谁可以陪自己静静去享受生命呢？”
“姐姐有什么心思吗？何不说出来，让我们一起分担呢？”刘瑞平温柔地道。
胡夫人笑了笑，有些不好意思地道：“今日，姐姐的确有些事情想与你们商量。”说着向身边的侍女道，“去把媛媛给我唤来。”
“是！”那名侍女答应一声，快步行了出去。
元叶媚和刘瑞平禁不住有些讶然，她们见过胡媛媛，乃是胡琛的二女儿，倒是一个美丽动人的美人，年龄却比元叶媚二女小上一两岁。那次胡夫人陪她们游历王府时，双方就认识了。元叶媚和刘瑞平对其印象很深，因为她的确有着让人一见就永远难忘的魅力，就连元叶媚和刘瑞平也不得不承认，最让二女难忘的却是胡媛媛的那双眼睛，竟颇似凌能丽的那双凤眼。
“小女媛媛今年刚过十六，仍未有个婆家。姐姐观人甚多，但却无一人能如齐王这般英雄年少，如此盖世人物，作为女人，谁不心仪？姐姐今日就是想为小女媛媛之事求两位妹妹帮忙。”胡夫人极为直接也极为诚恳地道。
刘瑞平和元叶媚不由得大觉荒唐，也为胡夫人的举止感到意外，她们又怎会不明白对方的意思？话都说到这个分上了，她们如果再不明白，也就是傻瓜了。
“姐姐是说要将媛媛公主……”说到这里，刘瑞平突然止住话语望着胡夫人，让她接下去。
“不错，姐姐的确是想高攀齐王，哪怕让媛媛为妾也行。不过，姐姐必须先与两位妹妹招呼一声，也请两位妹妹能帮姐姐去说说情。好男儿有三妻四妾也很正常，姐姐知道这样做让两位妹妹很为难，可相信两位妹妹能明白姐姐的一片苦心。”胡夫人有些动情地道，眼圈也微微有些发红。
元叶媚和刘瑞平只觉头大如斗，这件事情倒的确有些棘手，她们哪曾料到胡夫人所说的会是这么一回事？不由嗫嚅道：“这个……这个……岂不是太过委屈了公主？”
胡夫人有些微微凄然地一笑，道：“好男儿难求，何况天下间又有几个年轻人可以与齐王相比？我乃一介女流，如果想撑住这个场面，根本就无能为力，只能依靠亡夫的两位好兄弟勉力撑起今日的局面，但终有一天，我孤儿寡母会退出这个舞台。在这种权力利益之争中，姐姐根本无力再去呵护媛媛她们，甚至还得委屈求全，她们全都是不明人心险恶的年轻人，也不想她们跟着我受到屈辱。自从姐姐见了齐王之后，就深信他有能力可以保护好媛媛的安全，这才是姐姐求二位妹妹的真正原因。”
元叶媚和刘瑞平不由得呆了一呆，她们能够深切体会到胡夫人心中的那份无奈，更有一分纯洁而高尚的母爱夹杂其中。
“可是，此刻有风郎来助，万俟将军和赫连将军都在，又有谁敢对姐姐无礼呢？”元叶媚惑然道。
胡夫人仍是有些凄然地笑道：“要知道，这一场仗，我们并没有绝对的胜算，又有西边的叶虚恶贼来犯，胜败实难定论。虽然齐王英雄盖世，即使能打败崔延伯，打败叶虚，但那又能怎么样？他代表的始终是齐王，是齐国的齐王，终究会回到葛天王的身边。终究有一天，高平义军也会与葛天王对阵，那又会出现一个什么结果？谁能预料呢？北有柔然虎视眈眈，只差没过贺兰山，南有侯莫关中的大军，正想对我们进行吞并。尽管高平此刻也许会太平无事，但他日会否有事，谁能预料？”
元叶媚和刘瑞平不再言语，胡夫人所说的话的确有些道理。
“公主到——”外面的太监呼道。
“禀元帅，泾州西门发现有高平义军偷偷撤走！”一名偏将跑入帅营，有些气喘喘地道。
崔延伯有些色变地立身而起，惊异地问道：“大概有多少人马？”
“大概在两千左右，不过据探子来报，他们似乎还拖着一些粮草及城内货物，全都向彭阳方向逃去。”那名偏将似乎也有些不解地道，神情显得十分茫然。
“两千左右？还有粮草和货物……”崔延伯也有些不解了，低低地念着那名偏将的话，缓缓踱着步子，突然有所察觉地自语道，“难道他们准备放弃泾州，退守坚城彭阳？”旋又向那名偏将道，“给我速传黄将军和兰将军！”
“是！”那名偏将应了一声，迅速向帐外跑去。
崔延伯却仍在思索着：“为什么会有两千人马自泾州城撤往彭阳呢？难道泾州城真的不堪一击吗？或许是他们已经士气低落至无法抵抗的地步，只好退守坚城准备在彭阳决一死战，这才将泾州城中的粮草和货物全都撤向彭阳？……”
黄飞和兰致远的脚步声惊醒了崔延伯，黄飞和兰致远是崔延伯一手训练出来的，俩人原本在速攻营的第七分队。速攻营乃官兵最为精锐的一支力量，而第七分队又是速攻营中最为强硬难缠的一队。此刻速攻营解散了，可崔延伯并没有放过这些最为优秀的人才。在两年之中，黄飞和兰致远在战争之中发挥了他们超常的智慧和本领，终在两年时间内成为崔延伯最为得力的两员干将。其余的速攻营战士大多数投入了尔朱荣的手下，这也是导致尔朱荣那一支军系为何那般具有杀伤力的原因之一。
第七分队的确是速攻宫强硬难缠的一队，如蔡风、高欢、蔚景、候景、斛律金、张亮诸人，全都在速攻营第七分队待过，但现在高欢、蔚景、张亮在葛家军中都是极红之人，候景、斛律金却成了尔朱荣的得力干将。而黄飞和兰致远却依然跟随着崔延伯。
绝对没有任何人敢小看黄飞和兰致远，即使萧宝寅也不例外。当初，速攻营可是军中的秘密武器，而第七小分队又是速攻营的精锐，虽然黄飞和兰致远并没有蔡风那么红火，也无法与蔡风相提并论，但却可与高欢、蔚景平分秋色。是以，崔延伯极为信任这俩人。
“前方探子的消息你们俩人可有听闻？”崔延伯也不作太多的解释，淡然问道。
“末将刚刚听说！”黄飞和兰致远齐声道。
“那你们对泾州守军的这一举动有何看法？”崔延伯抬了抬手，指了指一旁的两张虎皮椅问道。
黄飞和兰致远也不客气，分坐于椅上，兰致远道：“以末将对泾州的观察来看，泾州的防备力量极为薄弱，若非我军长途跋涉，兵困马疲，此刻完全可以一举将之击溃，夺下城池。但我们的兵将需要休息，而泾州守军居然对我们不闻不问，也没有趁我们长途跋涉、人疲马困这个大好时机举兵来犯，从而说明最大一种的可能就是泾州城的兵力太过薄弱，根本不具备攻击能力。因此，以末将的看法，他们很可能想弃泾州而取彭阳，与其明天在毫无反抗之力的情况下被我们攻破城池而亡，倒不如早一些弃城，保存实力，同时也为在彭阳与我们交锋做好充分的准备！”
崔延伯眸子中闪过一缕精湛的光亮，他的确有点认同兰致远的看法，兰致远的分析是有些道理的，但他还是要问一下黄飞：“不知黄将军有何看法呢？”
黄飞想了想，道：“兰将军所言的确很有可能，自从胡琛的死讯传出之后，高平义军军心散漫，斗志大减，这一点可以自近来数战的战况中明显看出来。还有一点也勿需置疑——如今泾州城只是一个虚壳。但却有另外一个传言，那就是蔡风西来高平，万俟丑奴也许就是想聚中兵力于彭阳，死守坚城，虽然万俟丑奴身受重伤未愈，但是如果其守着坚城不出，我们一时也难以攻下彭阳。那时候，蔡风很可能就已经赶到了彭阳。如果万俟丑奴真的选择撤退的话，很可能就证明了蔡风西来的消息属实。不过，泾州守军这般弃城而去，也可能有其他阴谋，我们必须谨慎一些为妙。显而易见，对方这批人是有组织地撤离，只是斗志丧失的缘故。因此，我们还不宜对这批人施以无情的打击。”
崔延伯深深地吸了一口气，问道：“你们认为如果此时攻城，会不会起到出其不意、速战速决的战果？”
“末将认为这很有可能！”兰致远眸子之中闪过一丝异样的光彩道。
“不是很有可能，而是一定会！他们既然撤离了两千人马，就足说明对方已经斗志尽失，我们此时攻城，虽然士卒疲惫一些，但却绝对可以轻易攻克泾州城，然后更可趁着一股锐气追杀得他们片甲不留！”黄飞自信地道。
“好！黄将军此语正合我意，立刻调集十万兵力进攻泾州城！”崔延伯一拍桌面，信心十足地道。
蔡风望了一眼那如潮水般涌来的官兵，露出了一丝难以掩饰的笑意，冷冷地自语道：“崔大帅，我蔡风只好对不起你了。谁叫战场无父子，你只好认命了！”
“他们果然来了！”骆非的神情有些清冷，却也泛出一丝笑意道。
“骆将军也该准备撤退了！”蔡风望了身边的骆非一眼，淡然笑道。
骆非也望了望蔡风，露出一个极为友善的笑意，道：“齐王小心了！”
“我会的！”说话间，蔡风已为自己戴上了一张人皮面具，三子也同样戴上一张面具。
骆非迅速掠下城头，一声号角呼响，那早已准备就绪的两千骑兵迅速向城北涌去。
泾州城下，崔延伯已在千步外的一个坡顶立定，官兵们拖着疲惫的步子，如蚂蚁般自三面向城下涌到，那些云梯手奔在最面前。
“杀呀杀呀……”
八百步、五百步……
“放箭！……”蔡风一挥右臂，箭矢已如雨点般向那些蜂拥而至的官兵射去。城头之上的箭手们似乎都极为优秀，每箭皆准，蔡风身边的人更是连珠箭如雨般乱射一气。
四百步……已有千余名官兵被自后涌来的人踩倒，战争本来就是残酷的。
三百步……已有数千官兵死于乱箭之下，但城下已开始还击，那些官兵也有足够的力量让自己的强弓射出三百步的距离达到城头，只是这对于城头上的守军来说，根本构不成威胁，他们的臂力配合强弓足够射出五六百步之遥，蔡风甚至可射出千步，但他并不想这样做。
崔延伯似乎有些惊讶城头的杀伤力，有些惊讶城头之上那一群箭手的射技。
两百步……倒下的官兵更多，尸体已经满地都是，城头有一千名箭手，每人至少射杀了八人，甚至更多，而且官兵越靠近城墙，他们射出的箭矢越准。箭支浪费得极少，甚至有的人一箭可以连射俩人、三人，蔡风就是一个很好的例子，但在尸体堆中却没有人去理会这些。
城头的一千人分得极开，所以城下官兵的攻击效果并不明显。
一百五十步，可以清晰地辨别一张张涨红的脸，和那一双双有些血红的眼睛。
“撤！……”蔡风沉喝一声，一声尖厉的哨子声并未被那如潮般的喊杀之声淹没。
城头的一千名箭手有五十人死去，伤者十人，但所有人的动作都极其整齐而且利落无比，在他们的城垛之下，每人都有对应的一匹战马。他们以最快的速度跃上马背，一声呼喝，战马如飞般向北门冲去。在马背之上，是一大捆羽箭与长枪短戟佩刀。
蔡风再向远处的崔延伯望了一眼，露出一个极为深不可测的笑容，箭雨已在他的左手圈出一个太极弧度，然后收束，落入他背上的三个箭壶之中。
“快走吧，阿风！”三子出声摧道。
蔡风再次射出四箭，那抬着擂木的十数名汉子，全都倒地而亡，擂木失去平衡，在五百步外滚落，砸倒一片人。也就在这时，蔡风在城头上消失，这是崔延伯看到的城头上最后一个消失的人。
北面的战斗似乎也极为激烈，骆非的两千骑兵正在冲杀自西、南两面涌来包围北城门的官兵，使得敌人还没有能力封住北门。
蔡风的时间配合得极为精妙，在西、南两面敌军的大部队赶到之时，他顺利地自骆非为他留下的缺口冲了出去。
蔡风始终是留守在骑队的最后面。
虽然能够冲出重围，可至少损失了三百骑兵，这是无奈之下的战局，也是将损失减到了最低限度。
蔡风是浑身浴血才冲出来的，由他断后，的确为这些骑兵减少了极大的损失。他已记不清自己到底杀了多少人，但他的确在敌军中来回冲杀了四次，这才完全打开所有骑兵兄弟的通道。
官兵虽然想消灭这一队骑兵，但也同样想攻城，见北面城门大开，在追杀蔡风诸人的同时，也有大部分官兵全都向城中拥去。
泾州城破，其实，也无所谓破与不破。泾州城本就是一座空城，里面没有一个人，有的只是一些被打破的黑窝，一些破旧的茅棚和那些无关痛痒的东西，城内的一切都显得极为凌乱，如同被马贼肆掠过一般。
崔延伯望着满地狼藉的死尸和那些不方便带走、却砸得面目全非的物什，心中涌起了一丝狠意。
“这果然是座空城，他们早就撤走了，给我追！”崔延伯一声令下。占领一座空城对他来说毫无意义，他的目的是消灭敌人的有生力量。
对方城头的一阵箭雨，使己方伤亡惨重，那绝对是一群不可忽视的人，以那些人的箭术，应该是高平义军中的精英，只要能消灭这些人，那对高平义军的打击也一定是极大的。所以，崔延伯选择了追敌！
有人飞骑来报，北城门有一队骑兵向彭阳方向冲去，约有近三千骑，这使得崔延伯更加坚定了追敌之念。
“崔山，带四千飞骑，给我追！黄飞，你立刻调集五万兵马进击彭阳！”崔延伯豪气激涌，斗志高昂，他必须在泾州城内的逃兵未到彭阳之前先抵彭阳。那样他就可以占到绝对的先机，从而极有可能有效地取胜这一场战斗。从泾州城内的情况来看，高平义军撤离之时虽然仍有组织性，但因其斗志尽失，变得十分散漫，更有些仓促的迹象。说明高平义军也没有足够的时间来进行撤离，如果能够及时追上，一定可以大破高平义军……
域外联军果然来势极凶，嘉峪关竟自内部攻破。
嘉峪关守将边远的内侄边苇击杀了边远，大开城门迎入叶虚。
叶虚早就买通了边苇。吐谷浑对中原的窥视并非一朝一夕之事，早早就在一些城内布下眼线，收买人心，这也为其侵入中原打下了良好的基础。
西域联军越过长城，酒泉一冲即溃，铁蹄过处，一片凄惨。羌氐各族有的逃于祁连山脉之中，有的东迁。丝绸之路也被叶虚截断，各胡人部落亦纷纷响应叶虚的大军。在他们的眼中，只要有利益，谁当中土的皇帝都是一样。
汉人则东迁，西凉乃是汉人所建，李景当年建立西凉，起初定都张掖，后又迁都酒泉，疆域包括今甘肃的酒泉、玉门、安西、敦煌等地。后来虽为北凉所灭，但汉人在这一带仍有不少。因此，汉人大多东迁，有的投向高平义军中，有的则投入蜀军，有的更向南方迁去。极西之处的安定也在这时打破了，难民纷拥。
西域大军抵达清水堡便被魏将元幽所阻，这里的地形十分险要，而西域联军欲自丝绸之路一直东入，这对于联军首领叶虚来说，也是一种考验。不过，元幽是否可以阻住西域联军，仍是一个未知之数。在西部，这两年来人们饥不裹腹，严重影响了清水堡的粮草问题。此刻，崔延伯、萧宝寅正在对付高平义军，尔朱天光忙着应付着蜀军，尔朱荣镇守洛阳，清水堡守将几乎得不到没有任何援军。虽然张掖可以增兵驰援，但总兵力加起来，仍不能与域外联军相比。
这是一件让人头疼的事情，唯一使元幽感到稍稍欣慰的，就是可凭借天险，以坚厚的石城阻住域外联军的铁蹄，双方勉强形成一种僵局……
崔山领着四千骑兵极速向彭阳方向追去，他们相信自泾州撤走的轻骑不会比他们快多少，更重要的却是最先撤走的那一批人步骑相夹，根本就不可能快过他的骑兵。只要他追上了那群人，黄飞和崔延伯的五万大军随后就来，这使崔山对即将发生的大战充满了信心。
尘土飞扬，崔山可以清晰地感觉到远处铁蹄的震动，这证明他所追的方向并没有错。
崔山的心情变得有些激动，因为他并不知道面对他的将是一场怎样的战争，是胜还是败？是福还是祸？无从知晓。
土丘，静静的土丘另一边，尘土高扬，远处稀落的树林显出一派秋末的凋零。
崔山隐隐感觉到有些不对，因为远处那些扬起的尘土似乎有些散漫，犹如化成了一片雾瘴，成灰暗色，与刚才那些凌乱，但却有规律可寻的尘土有所不同。不过，他已经没有心思去想得太多，因为他已经抵达了土丘之下。
抵达土丘之下，对于崔山来说，的确不是一件好事。
没有谁认为受人攻击会是一件好事，此刻的崔山正是处在这种境况。
弩箭如雨，在土丘之顶，在土丘四侧，犹如一张织得极为完美的网。
箭网兜鱼，鱼自然是指崔山身后的骑兵。
马嘶、人号、箭啸，响彻一片，这只是一个早已预谋好的陷阱，一个等待崔山自动踏入的陷阱。
崔山大惊，他无法避免地首当其冲，成了箭靶子，但他却以极为快捷的身法藏身马腹下，他也在这一刻摘下了背上的大弓。只可惜，他的第一支箭还未来得及自马腹下射出，其战马就已踉跄而倒。马身插上了十余支劲箭，然后崔山看到了身后的兄弟们惨叫着坠马及战马跪倒的场面。
崔山落地，摔得极痛，寒秋天气极冷，在这种气候被摔比平时痛得多。
崔山不得不放弃手中的大弓，因为带着大弓，只能成为自后面赶来的战马蹄下之鬼。所以他只好放弃大弓，在奔来的马腹之下穿过，看来他的身手的确不错。
土丘之上的攻击力极强，而在此时，土丘之上更响起了沉闷的战鼓声，如同万马奔腾，又如同怒雷炸空，声势骇人。
战马陡闻巨鼓的闷响，竟全都有些惊乱，再加之这四千铁骑一开始就遭到惨重的袭击，使得官兵心中产生了一种无法抗拒的压力。
“杀呀……”数千匹战马如同潮水般涌向土丘，崔山终于找到了一个机会又重新跃上了一匹无主战马的马背，因为它的主人已经被劲箭射死。
“杀呀……”土丘之顶也传来了疯狂地呼喊。在一轮密集的箭雨交加之下，土丘上这才真正出现了人影，不仅仅是人影，还有战马，却多达三千骑，正是那几路在昨日不停骚扰官兵的五路轻骑。
崔山其实早就知道，在听到那一阵鼓响之时，他就知道了这群人正是昨日白天和晚上吵得他们疲于应付、不得安宁的那一队人马，但那队人马在这里结集倒有些出乎他的意料之外。
官兵在最开始的那一阵箭雨之中几乎伤亡近千人，此刻仍是斗志高昂。只不过，他们根本来不及放箭，双方就已经短兵相交。
冲下土丘的高平骑兵全都是手持长约七尺的斩马长刀，自土丘之顶顺势冲杀而下，全以臂部和腰部的力量挥出疯狂的第一刀，也是最为凌厉的一击，几乎无可抵抗。众义军借助战马的冲力，借助地势的优越，借助旋腰挥臂而凝聚全身的力量，斩出简简单单、直截了当，却最适合混战的一刀。
官兵们自低向高冲，他们不得不挥动兵刃格挡这样一刀，但是他们的力道完全无法与义军借助地利、兵器而发出的一记杀招相比。
“呀……”兵刃相击之声响不绝耳，高平义军这一刀的威力，竟然让那些身经百战的官兵无法承受。有些人的兵器被斩飞，有些人被这一冲一斩之力击下了马背，有些人虽然勉力抗住了这一刀，却被震得手臂发麻。只有少数官兵不仅瓦解了这极具实战经验而又霸杀的一刀，更有人将高平义军的骑士震落马下。崔山就是这之中的一人。
“杀呀……杀……”崔山所要面对的不只是这气势汹汹的骑兵，而且还有那伏在土丘上的步兵。
高平义军的步兵全都是长枪和长戟，戟可钩马腿，枪可挑马背上的骑兵，更有人以小弩施放暗箭。
步兵也有数千之众，这些人并没有崔山想象之中的那么畏怯，反而个个如狼似虎，更是想将他们这一队官兵尽数杀光。
崔延伯的五万大军行军二十余里，地上唯有崔山所领人马留下的蹄印。崔山的追骑速度好快，早已在崔延伯视线之中消失。不过，登到高处，仍可望到二三十里开外那高扬的尘土。
崔延伯极为自信，他根本就看不起高平义军这群乌合之众，虽然万俟丑奴和胡琛是两个极为厉害的人物，但今日胡琛已死，万俟丑奴也重伤未愈，高平义军如同老虎失去了爪牙，根本就不足为患。何况高平义军斗志如此薄弱，竟然弃泾州而逃，的确让人感到有些可悲。
地上，除了有崔山那数千骑的蹄印之外，还有些零落的杂物，被马蹄踩得破烂而肮脏，显然是泾州步兵抛掉的负累。看来，泾州义军撤退也不是一件容易的事，更是狼狈至极。
而这时，崔延伯看到了不远处扬起的尘土，正向他这边飘来，尘土的面积并不是很大。在他的估计之中，应该是在几百骑左右，并不夹杂有步兵。因为步兵扬起的尘土极低，而且较为混乱，唯有骑兵扬起的尘土显得高而清晰。
崔延伯的眸子之中闪过一丝冷肃的杀机，他知道这绝不是自己的骑兵，这一群骑兵显然有些杂乱，那扬起的尘土似乎杂乱无章。如果是训练有素的骑兵，那尘土肯定以行以列之形扬上天空，然后才散开成雾，所以他肯定前面那一队骑兵并不是官兵。正当崔延伯暗自猜测之时，队伍前面的探子飞速回报。
“禀元帅，前方有数百骑高平义军赶到，他们声称愿意投降，手持降书，请求元帅缓兵容他们的头领安排降伏。”
崔延伯一愣，有些讶异地“哦”了一声，策马上前，他倒要去看看这究竟是怎么回事。于是，在众亲卫相护之下，崔延伯向队伍前面赶去。
当崔延伯策马来到队伍前面时，果然见到数百骑高平义军人人手中持着一片白布。有的是内衣撕裂而成，有的是破裂的旌旗，这队人马与官兵相隔两百步而立，队形混乱，看上去极为颓丧。
官兵的前头部队也停止了行进，崔延伯望了望前面队形混乱的数百骑，心中涌出一股极为轻蔑和不屑的感觉。在他的眼中，这些人的确是一群乌合之众，充其量不过是会骑马而已。真是浪费了铁骑这个光荣的称号。如此队形队列，与未经训练的初学者又有何不同？崔延伯想到自己训练的铁骑，其精良的骑术，密切的配合和互动关系，不知比这支几百骑的“骑兵”强多少倍。
“我们元帅来了，你们有什么话快说吧！”那名传信兵士向对面几百骑义军呼道。
“谁是崔延伯大元帅？我们要见他！”那几百骑中有人呼道。
“本帅就是崔延伯，有什么话就快说吧。否则，立刻以弩箭侍候！”崔延伯傲气逼人地高声道，那种睥睨天下的感觉让他大为受用。
那几百骑之中迅速策马行出一名满脸络腮胡子的大汉，在马上向崔延伯深深作了一揖，道：“阁下就是崔大元帅，在下商舟，乃是高平义军骆非将军右骑营的偏将。今奉骆将军之命前来请求大元帅缓兵，我们愿意投降。这是我们的降书！”那人说着将手中的白色长绢展开，上面果然有以血书写的字迹。只是相隔太远，连崔延伯也无法看清长绢上究竟写了些什么。
“骆非为什么不亲自来？”崔延伯冷冷地扬声问道。
“骆将军正在清理那些冥顽之人，特遣小人先来向大元帅献上降书，骆将军说，他相信大元帅是深明大义、更是胸襟过人之人，绝不会计较往日之仇……”说到这里，商舟收起了降书，望了崔延伯一眼，接道，“骆将军也有一个请求要小人带到，他希望大元帅能不记前嫌，依然保住他的地位！”
崔延伯轻蔑地一笑，但此刻他倒有些相信了。骆非这个名字他听说过，在胡琛的军中还算是个人物，但始终被排在万俟丑奴和赫连恩之下。
此战骆非选择投降，如果说让他失去眼下的权力，那自然不会降伏，是以骆非开出这个要求反而显得更为合理一些，也在人的意料之中。这次骆非派人前来，无非就是想听听崔延伯的答复。如果这个答复能让骆非满意的话，骆非就会带着所属兵士前来归降，如果不能满意他的要求，那双方定会决战到底。