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第141章 赈灾

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    时局混乱,群臣越发小心谨慎。如今上朝时,朝堂之上都是一副低气压。

    天子更是终日面色不虞,有胆小怕事的臣子早已经借口身体抱恙告假了。

    天子心中烦闷,索性罢朝三日,没什么十分紧急的事情不要扰他。

    然而什么事情都可以拖延,唯独胶东郡的灾情延迟不得,眼下已经有成千上万的难民拥堵在城门口。

    城门口的守卫已经都是从军中调来的精兵良将,他们手中握着武器,把守着城门。

    百姓们从胶东郡跋涉而来,沿途饿死、累死、中暑而死的就已经过了大半,好不容易抵达京城,却被拦截在了城门口。

    城楼之上,二皇子手背在身后,看着底下衣衫褴褛的胶东郡百姓们,摇着头啧啧轻叹。然而他的脸上却没有一丝一毫动容或者怜悯的样子。

    在他眼中,这些刚经历过天灾人祸、家破人亡的百姓们,不过是一群微贱的蝼蚁罢了。

    二皇子侧头对身边小黄门说道:“你瞧,一群泥猴子,好不滑稽!”

    小黄门出生于平民之家,自小家境不好才入宫当了太监,他看着这些病弱不堪的百姓们,心中很是感同身受。听到二皇子的讽刺话,气息有些不匀。他调整了一下思绪,才奉承道:“二皇子说得是,这些人卑贱不堪,实在不值一提。殿下还是回宫吧,免得污了您的眼。”

    饶是再想控制好情绪,小黄门见到这样残酷的场面,听到二皇子冷漠无情的话语,依旧觉得气血上涌,忍不住呛了二皇子两句。

    萧卓却是没听出来小黄门的话外之音,还摆了摆手:“你不觉得看着这些丑陋的泥猴子苦苦挣扎很有趣吗?”

    小黄门顺着二皇子视线望过去,只见脚底下,有一个瘦弱的年轻妇人,正搂着一个同样瘦小的孩子嚎啕大哭。那孩子的小身板已然变得僵硬了。

    周围的百姓似乎见惯了这样的场面,都漠然而呆板的坐在地上。

    小黄门见了十分不忍,忙挪开视线。

    二皇子又看了一会儿,觉得无趣了,才摇着头感叹道:“也不知道这些人的尸骨会不会有人来收拾,要不然秋猎的时候,我们出宫,一路上都是尸体,可别败了大家伙的兴致。”

    二皇子不再施舍一个眼神给那些百姓们,便径自下了城楼,乘着轿辇回了自己的府邸。

    甫一进府,便有甜腻的香风袭来。

    只见一个面如桃花、体态婀娜的美人走了上来。

    正是二皇子如今最宠爱的茹美人。

    茹美人婷婷袅袅走过来,一双白皙丰盈的手臂勾着二皇子脖颈,娇声道:“殿下出门这么久才回来,让妾身在府内等着好着急。”美人腻着声音撒娇,娇媚的声音让人心都酥了。

    茹美人生得美艳妩媚,是二皇子的门客贡给他的,丽姿绰约,柔情婉娩,很得二皇子的欢心。

    二皇子府所有人都知道,皇子府的女主人,当朝次辅的孙女,难讨二皇子的喜欢。嫁进来三四月了,与二皇子同房次数屈指可数。而茹美人,进府不过半月,与二皇子俨然已经成双成对的出入了。

    王清寒正在屋子里听着掌事叙述事情,听说二皇子回来了,且一回来就与茹美人相携去听戏的消息,神色没有半点动容。

    正在汇报的掌事姓李,当初王清寒嫁进二皇子府,陪嫁了好几处宅子和庄子,其中有两处庄子在胶东郡。

    胶东郡爆发水患前夕,李管事恰好带着妻儿回京,给自己的老母亲过寿,因此躲过一劫。

    胶东郡的田地全部被大水淹没了,粮食也损毁了大半。好在宅子与庄子因为是新建的,地基还算稳固,只需要修葺一番,便没什么妨碍了。

    王清寒伸手去端起茶杯,杯底水已经空了,丫鬟连忙从王清寒手中接过茶杯,替她斟了杯热茶。

    然而当热茶送到手边时,王清寒却连碰都不愿意碰茶杯一下了。

    李管事瞧着王清寒脸色,他打年轻起就为王家出力。虽然甚少接触过这位小姐,但是小姐聪慧大方的美名却是一直有所耳闻的。李管事原以为这些都是府上夸大其词,一个年级轻轻的小姑娘,能有多少见识,又能聪明到哪去?如今见到王清寒这处事不惊的样子,倒有几分相信那些话了。

    只可惜,这样有世家风度的小姐,却不得二皇子的喜欢,甚至还被一个小官吏家的女儿给挑衅了。

    也不知道外面在怎么议论小姐,大抵都不是什么好话吧。

    李管事这样想着,毕恭毕敬的退了出去。

    他暂且住在二皇子府,回自己院子的时候,要经过皇子府的小花园。

    李管事沿着石子小径行走时,正好听见了女子甜腻的声音,李管事也不由驻足。

    循声望去,便见一个穿着胭脂色长裙的曼妙美人行走在花丛间。

    艳丽如锦缎的锦带花丛丛簇蔟绽放在美人脚下,如天边绚丽多彩的明霞。

    那美人身姿轻盈如蝴蝶,笑语盈盈,令人都不忍心移开眼。

    李管事想到了王清寒,自家小姐无疑也是个难得的美人,可是那样的清冷文雅,终究不会吸引男人的注意。茹美人这样活色生香的丽人,才是最能勾动男人心弦的存在。

    即便王清寒才是自己的主子,李管事也不由得下意识的认定,比起讨二皇子的欢心,茹美人要更胜一筹。

    茹美人挽着二皇子的手,两人欢声笑语的赏花,慢慢走到后院去听戏。

    李管事看着那抹艳色消失不见,才垂下头回了自己的院子。

    “那个茹美人一直缠着二皇子殿下,又从不来向您晨昏定省,未免太不将您放在眼中了。”小丫鬟义愤填膺的说道。

    王清寒笑得风轻云淡,“没有茹美人,还会有其他人,你计较这些有什么用?”

    小丫鬟越发替王清寒觉得难过,姑娘这样漂亮,这样聪敏,才貌家世哪里都挑不出错来,为什么二皇子都不愿意踏进姑娘房门一步。

    “难不成就放任茹美人踩在您的头上?您就应该趁她刚刚进府,尚未得势,就将她除掉。若是任由她坐大,您在二皇子心里可就越发没有地位可言了。您不知道,府上那些丫鬟都在讨好茹美人,也不瞧瞧谁才是皇子府的女主人。”小丫鬟轻轻呸了一声。

    “除掉茹美人之后呢?”王清寒笑着问道,“没了茹美人,还会有其他千娇百媚的美人,二皇子身边照样不缺美人,而他对我的偏见却会逐渐加深,永远也弥合不了。”

    小丫鬟嘴唇嗫嚅了下,想说什么又不知道该说什么,过了一会儿才垂头丧气的说道:“总之这个茹美人真是太嚣张,太让人讨厌了。”

    王清寒笑笑不语,又低头看账簿了。

    此时的京郊,突然有数十个身穿短打的健硕男子驾着马车过来。

    马车在路边停下,男子从车厢搬了一个有一个箱子下来。

    早已饿得没有半分力气的胶东郡难民们看着这些人的动作,只是软软瘫坐在地,连走过去搭话都懒得做了。

    而那些男子却露天搭建了灶台,生了火。

    难民们不知这些人在做什么,只是睁着眼睛望着。

    便见这些人竖起高高的旗帜,鲜红的旗帜上一个大大的墨色的字——

    “赈”!

    所有人都是呼吸一凝,随即手脚并用的爬起来,人流如潮水一般涌了上来……

    谢邕看着搭建好的赈灾的铺面,还有那些浑身脏污、衣不蔽体的百姓们,只觉眼前的景象触目惊心,令人心脏都像是被狠狠揪紧一般。

    他曾经去过胶东郡,那里田地绵延百里,百姓安居乐业,是个适合休养生息的好地方。想必现在已经变成人间炼狱了吧!

    天子下了禁令,所有人都不能踏出城门半步。

    谢邕不得出城,便寄信给自己在城郊庄子上的仆人,让他们带着粮食过来,为灾民发放粮食。

    谢邕身旁站了一个少女,只见她戴了帷帽。微风吹来,帽檐下的薄纱迎着风飘在空中,露出精致的下巴。少女身材窈窕颀长,静静的立在城楼上,不是谢韫清又是谁?

    她随着谢邕目视着灾民们朝着铺子靠拢上去,每个人都像是饿虎见到了肉一般,眼中泛着精光,伸着手挤过去。

    准备了那么多的粮食,却还是远远不够。

    这样严重的灾情,天子对此不管不顾,朝臣们更是恨不得把自己缩进龟壳里,仅靠着他们的力量,不过是杯水车薪罢了?又如何能接济这么多的难民?

    谢韫清想着事情,没有心思理会四周。

    她只听见耳边有脚步声靠近,转头去看,却见到数日未见的萧玄朝他们走来。

    萧玄脸上没有笑意,望向城楼底下的目光严肃而带着些愠怒。

    谢韫清知道他为何愠怒。

    “很讽刺吧?咱们大周就是这样对待自己的手族同胞的。”谢韫清笑了笑,那笑容看在萧玄眼中,却能察觉出几分凉薄的意味。