第81章

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    第81章

    “收到了,到时祖母带我去赴宴。”成靖宁寻思着自己家和南安侯府无甚瓜葛,平日里往来不多,收到请帖很是奇怪。反常既有妖,必须谨慎一些。

    “我们家就大伯母带嘉倩去,你得小心些,上回的事她还怀恨在心。”卫老夫人的寿宴上沈嘉倩搬起石头砸了自己的脚,在亲戚们面前出了大丑,从此便恨上了成靖宁。

    成靖宁和国公府大房的恩怨,心里清楚得很,笑道:“我省得。”当她软弱可欺,那就别怪她不客气了。

    八月初二,去沂州提亲的人回来了,不过带回的却不是什么好消息。原本姜大人初闻永宁侯府上门求娶长女很是喜不自胜,当即就答应了,有这么一门姻亲,他将来的官路何愁不顺?结果坏就坏在他继妻身上。

    永宁侯府,那是过去做梦都高攀不上的人家。姜夫人早就听说成家富贵,出了一个皇后和未来储君不说,家中男儿更是金贵,尤其成永安考中二甲第九,又点了庶吉士进入翰林院,是大大的有出息,便想着把亲女儿嫁入侯府,于是和上门提亲的人说姜清漪已许了人家,她的女儿也不差,嫁成永安也使得。

    小郭管事和前去的张妈妈见夫妻两个说法不一,多方打听后得知姜大姑娘还未定亲,是以坚定的求娶大姑娘。长女次女对姜大人来说都是自己女儿,嫁哪一个无所谓,所以也就同意了,但是姜夫人死活不肯,这件事就这么僵持着。更令人气愤的是,姜夫人为了把亲女儿嫁进侯府,竟然使手段要毁继女的名节,好在姜大姑娘聪明,悉数躲过了。现在姜夫人破罐子破摔,不同意姜清漪嫁成永安,成永安要娶就娶她的嫡亲女儿。

    小郭管事和张妈妈也爽快,既然姜家不同意,永宁侯府也不强求,两个都不要了,京城有的是门第高又贤惠的姑娘。姜大人和姜夫人原本还想拿乔,以为成永安非自家女儿不可,哪知人真的说走就走,不留半点情面,等侯府的人走了才懊恼。

    沈老夫人和成振清夫妻听了此事之后,只冷哼一声,好一个姜大人,好一个姜夫人,哪怕姜大姑娘是个不错的,永宁侯府也不准备结这门亲事,别到时是块狗皮膏药,甩都甩不掉。小郭管事和张妈妈回话的时候成靖宁也在,听了二人详细的赘述之后啧啧称奇,果然有了后娘就有了后爹,姜清漪可怜。

    “永安,张妈妈的话你也听到了,这样的亲家,侯府要不起!”顾子衿脾气好,这时候也气得不行。

    本就沉默的成永安,听后一言不发,姜夫人的确是个大麻烦。

    “姜家那边就算了,永安,祖母和你娘会给你另择一门亲事。”沈老夫人用比先前更果决的语气说道。

    成永安抿唇沉思一阵,才抱拳对两位长辈行礼:“但凭祖母和母亲安排。”

    成靖宁抱着可可坐在旁边,看得出成永安很遗憾,虽然她支持自由恋爱,但从姜家的行径看着实不是一门好亲家。只可惜了姜大姑娘,被黑心的继母和摇摆不定的生父连累。

    八月初八,南安侯府老夫人的六十大寿,成靖宁跟随沈老夫人前去赴宴。到侯府大门口才知南安侯家人缘有多广,车水马龙,如闹市一般,一点不比去年卫老夫人过寿差。

    到正堂拜见老夫人,成靖宁才瞟见许久不见的成宜珍,此刻正像饿狼盯着一块肥肉一样看着她。果然有承平侯府的人,她料想得不差。既然都搭好了戏台子,不陪着唱一出太可惜,今天可来了不少贵夫人。

    府上热闹,不过并没她相熟的人,好多夫人只见过一次,姑娘小姐也只是点头之交,拜过寿之后,成靖宁就在沈老夫人身边站好了,哪儿也不去。

    听夫人们闲谈之后,她这才得知承平侯的姐姐是南安侯府的二夫人,想到成宜珍和侯府的这层关系,提起十二分精神,防备着除沈老夫人外的所有人。

    许是女人天生爱做媒,这么多夫人凑一块儿就开始谈论各府的适婚少男少女,牵着红线,比月老还忙。这时候成靖宁才知和顾家有口头之约的好处,是以这种场合她得以幸免。

    等到午时开席成靖宁才和沈老夫人分开,坐到一堆女孩儿中去。四姑娘杨素茗大方周到,小小年纪俨然已有当家主母的架势,招呼着同一桌的姑娘。

    成靖宁的座次正好在上菜口处,她看了看位置,是很好的事故发生之地,只是不知今天会唱哪一出,突然有些期待。果然不出她所料,还未吃上两口菜,传菜的丫头准确无误的把一盘桂花莲藕扣她身上。

    花月最近嘴皮子变得很利索,指着上菜的丫头对杨素茗说道:“不是我做奴婢的嘴上不饶人,只是贵府这丫头也太没用了些,连自个儿的本分都做不好,也不知平日里是怎么管教的,府上用人的妈妈是怎么挑人的!这样的丫头在永宁侯府,是会被拉下去打十板子,然后撵出侯府的!”

    杨素茗被花月讥讽一番,脸烧得厉害,不由呵斥道:“怎么当差的?连这点小事也做不好!拉下去打十板子!”

    十板子下来不残废也得半死,小丫头听杨素茗这番严厉处置,只好哭着去求成靖宁饶命,道歉求她让四姑娘放过她这次。

    这出似曾相识、套路得不能再套路的戏成靖宁还等着继续看下去,对杨四姑娘说道:“这是贵府的家事,我一个外人不好插手。犯了错的下人,该怎么处置,就怎么处置。”

    “姑娘,你……”小丫头望着成靖宁说不出话来,都说永宁侯府的二姑娘人美心善,最和气不过,怎么今天?

    杨素茗不耐烦地叫人来把这丫头拉下去打板子,又对成靖宁道:“你的衣裳脏了,我带你去换了吧。”

    花月拦在成靖宁前面,说:“不用这么麻烦,我们姑娘带了备用的衣裳过来,到马车上换即可,不必麻烦杨姑娘了。”

    “这怎么好?往来一趟得耽误两刻钟,到时候席都吃完了……”杨素茗为难道,母亲说过,永宁侯府的这位姑娘是重中之重,必须照看好了。

    成靖宁捏了捏花月的手,笑着对杨素茗道:“我也觉得耽搁时间,早听说南安侯府的宴席做得好,可是馋了好久,换了衣裳之后回来,必须吃个够才是。麻烦四姑娘带路吧。”

    杨素茗总算松了口气,说:“成姑娘跟我来。”

    南安侯府祖上很阔,府邸修得奢侈无比,加上曾有一位侯爷娶了江南大族的女子为妻,所以府上的园林极构造,处处有江南园林的精致华美,每走一步,都有曲径通幽柳暗花明之感,比起永宁侯府的大开大合,不知精美了多少倍。

    成靖宁跟着杨素茗,打量这一路走来的景色说道:“南安侯府的园林,果然名不虚传。”

    杨素茗心虚得紧,不敢回头看成靖宁,强迫自己冷静,说:“成姑娘见笑了,若是喜欢可以常来。”

    “是吗?多谢四姑娘了。”成靖宁跟着弯弯绕绕,过了一道半圆拱门后是一个不大的湖,再穿过一个小花园才到杨素茗的地方。

    “成姑娘先坐一坐吧,我去拿衣裳。”杨素茗把成靖宁留在房里,又对花月说:“我不知道你们姑娘的尺寸和喜欢的样式,你跟着一起去挑吧。”

    花月得了成靖宁的指示,道:“那麻烦杨姑娘了。”

    原本有个伺候的小丫鬟也被叫走帮忙,说一个当值的丫头突然晕倒,让过去暂时顶班。成靖宁点头之后,目送两个丫头匆忙离开,门被关上,桌上有茶水,她倒了一杯喝下。盯在门外的眼睛看她喝了一杯又一杯,朝那边打了个手势。

    觉察到没有动静之后,成靖宁咚的一声,趴在了桌子上。听到开门关门的声音,虚着眼,从眼缝里看清了来人,正是贼头贼脑的曾和兴。

    群芳宴那日,他也跟着一群酒友去瞧过,看着曾经被他狠狠嘲笑的丑丫头出落得这般清艳,心痒又恨得咬牙切齿。在得知母亲和姨母的打算后,更是赞成,跟着出谋划策,今天顺利得出奇,等了这么几个月,成家丫头总算落他手里了。

    “表妹,你可真让哥哥想得紧呐!”曾和兴搓着手,在成靖宁身边坐了下来,正欲把人搬到床上去,却不想本该睡死如猪少女却突然醒了过来,大力捏着他的手腕,笑着问道:“真的吗?曾表哥会想我,真是太阳打西边出来了。”

    “表妹,快放手。”曾和兴平日里斗鸡走狗,沉迷酒色,年纪轻轻就被掏空了身体,力道竟比不过成靖宁,被她捏得手疼。

    “表哥不是说想我吗?怎么现在又嫌弃了?”成靖宁拔下头上的簪子,在他身上比划来比划去。曾和兴被尖利的金簪子吓得够呛,哆嗦着问道:“表妹,你……你这是做什么?”

    “点穴呀,看点哪里会痛一点。”成靖宁手势一转,在他的笑穴和痒穴各刺了几下。上一世的老爸是中医,虽然她没继承衣钵,但也懂一点皮毛,找几个穴道还难不住她。

    想象中的巨痛并没传来,反而让曾和兴舒服的叫唤出声,“表妹,你太……”

    门外的人听到他畅快淋漓的一声叫唤,以为大事已成,离了此地去外边找曾夫人和成宜珍。原本离开的花月这时候却绕了回来,打开门低声对成靖宁道:“姑娘,外边的人都走了。”

    花月手脚快,到床上随意找了张帕子塞进曾和兴嘴里,又麻利的把桌布撕成长条,绑住曾和兴的双手。“姑娘,好了。”

    “表哥,内室待着无趣,我们到花园去走走如何?”花园就在小湖边,想不到今天让她寻到了一个报仇的机会,真是天道轮回,报应不爽。

    曾和兴被她娴熟的扎针手法吓到,生怕她下一刻就要刺他的命根子,呜呜了几声,又忙不迭的点头。“那就走吧。”成靖宁的簪子抵在他的脖子上,逼迫着人自己走。

    花园丹桂初绽,菊花含苞待放,一园子的中秋景色,很是爽朗怡人。曾和兴不知成靖宁要做什么,吓得瑟瑟发抖,偏嘴巴被堵着,发不出半点声音。

    “我觉得这一湖秋水不错,表哥要不要下去试试?只可惜是秋天不是寒冬,否则更凉快,会让你从头凉到脚,这辈子都无法忘记。”成靖宁往湖边探头看了看,以她多年游泳的经验看,池子不深,淹不死人。

    花月闻言,一脚把人踹下去,蹲在上头擦了擦鼻子呸了一声道:“肖想我们姑娘,给我们姑娘提鞋都不配!在水里多泡一泡冷静冷静,顺便照照自己那人模狗样的可憎脸面!”

    “曾表哥,过不了多会儿二姑和你姑姑会带人来拖你上岸。”成靖宁站花月身边,低头看着狼狈不堪的曾和兴说,“我可是很记仇的,下回别惹我。这次只让你泡池子,下次可就没这么便宜了。以为你们那点家传手段我会上当?别当所有人都是傻子。我得回去换衣裳了,暂不奉陪。”

    池子不深,不过被水淹没和不能动弹呼救的恐惧,让曾和兴骇破了胆,两条腿慌张的在水里搅动,没有平衡的支点,更让他张皇无措,和被扔进水里等死的猪无甚区别。

    离开水池后成靖宁对花月道:“你走前面问路,我在后边跟着。”做戏就得做全套,不能卖了破绽给人拿捏。

    花月会意,先一步走出半圆拱门,见外面无人就朝成靖宁招了招手。出了内院后,花月找了个媳妇打扮的女人带路,说自家姑娘脏了裙子,四姑娘那里没适合的尺寸,让人带她到停靠马车的地方去取从侯府带来的衣裳。

    媳妇是世子夫人身边的人,不知二夫人的打算,好心的引花月去找永宁侯府的马车。成靖宁跟在她们后边,顺利的出了外院。花月已找到自家的马车,支走媳妇后朝成靖宁招招手:“姑娘,这边!”

    花月在车门口守着,成靖宁自己换了身上的衣裳。耽搁了这么一阵,宴席也快结束了,那两位安排的大戏也该开演了。

    发现成靖宁不见,还是眼尖的曾夫人提出的。问和她坐一桌的姑娘,都说上菜的小丫头把冷菜撒她身上,杨四小姐带人去换衣裳了,只是不知为何耽搁了许久还没回来。

    “许是素茗手脚粗苯,我得去教教她。”曾夫人佯作恨女儿不争气的模样,带了一干婆子和妈妈去凝香轩捉奸。

    成宜珍也适时道:“你家的园子我稀罕得很,记得素茗地方在荷塘和花园那边吧,我顺道跟你去看看府上的丹桂和菊花。诸位夫人要不跟着一起去瞧瞧,左右现在闲着也无事。”

    “嫂嫂说得是,现在正是赏丹桂的时候,在京城这地儿养几株不容易。现在花园那边的绿牡丹、墨菊和黄石公都开了,宴后赏花,岂不美哉?”曾氏笑道。姑嫂两个呼朋引伴,借着看园子的幌子,带人去花园那边。刚到荷塘门口,就见被淹得半死的曾和兴。

    自己儿子不是该在凝香轩内吗?如何会泡在水里。还有成靖宁呢?那死丫头去哪儿了?“和兴啊!”成宜珍看着奄奄一息的儿子,跪在池边痛哭流涕,忙让下人把人救上来。

    曾氏也觉奇怪,打开凝香轩的门,里面空空如也,别说成靖宁,连鬼影也无一个,到底怎么回事?凤眼扫向传信的丫头,不是说办妥了吗?

    她那时的确听到曾家表少爷的呻吟声了,还以为事成就到前院去禀告,哪知会出变故。被主子狠盯了一眼,人快把头低到地里。

    曾和兴被救了上来,在水里泡了两刻钟,已经是命悬一线,成宜珍只想着快些请大夫来给儿子诊治,哪还管成靖宁在什么地方?人被簇拥着抬下去,曾氏只好去关心成靖宁和自己女儿:“成姑娘人呢?衣裳还没换好?”

    杨素茗跟着母亲一起算计成靖宁,本就内疚羞愧得很,把花月支开后,就回自己院子了。这时候看着成靖宁不在,松口气的同时,又不敢去看母亲的脸色。“女儿不知道,让她在这里等的,不知怎的就不见了人影……”

    曾氏和成宜珍叫了许多人来,又不好自己打脸,透露算计成靖宁的事,只得咬牙切齿的狠瞪杨素茗一眼。沈老夫人看这残局,已猜到大致状况,来南安侯府之前,成靖宁就让她帮着打听成宜珠和侯府的关系,知道两家有千丝万缕的连系后就多了个心眼,果不其然合着谋划了这一出,难怪素无往来的杨家给成家也下了帖子。

    她无心看戏,对曾夫人道了别之后带着张妈妈离开。曾氏还奇怪着成靖宁去哪儿了,就见一个小丫头过来请沈老夫人到外院,说成姑娘有请。

    “等等!”曾氏神差鬼使的叫住沈老夫人。

    沈老夫人似笑非笑的问道:“有何赐教?”

    她总不能说,成靖宁与曾和兴共处一室,名节毁了。支吾了一阵,不知说什么好。“如果没事的话,老身先行一步。”沈老夫人瞟了一眼曾氏母女,带着人就要走。

    曾和兴在侯府家医的医治下转醒,说的第一句话就是“成靖宁要杀我!”成宜珍心疼得不行,加上计划出纰漏,气势汹汹的带着人来将沈老夫人围住,要她给个说法。

    “说法?有证据吗?片面之词信可不得。再说靖宁不是跟着四姑娘去她的院子换衣裳了,又怎会出现在这里?”沈老夫人反问道。

    这边提前清场,曾氏为了让曾和兴玉成好事,除了通风报信的丫头外,支走了所有人,的确没有人看见。而同桌的姑娘都说是杨素茗带成靖宁去换衣裳了,怎么四姑娘在自己院子,而成靖宁在凝香轩?

    成宜珍气急败坏地道:“和兴亲口所说,难道有假?”

    成靖宁带着花月跟着一个婢女寻到沈老夫人,一见面就挽着老人的手臂,状若无事地道:“祖母,我在外院等了您好久,见您还没出来只好来寻您了,筵席散了,我们回家吧。”

    “你!”成宜珍被成靖宁气得半死,看不出来这小丫头心眼这么坏,把她儿子推进池子险些淹死,竟没半点愧疚之心!

    成靖宁盯着她的眼睛,笑问道:“承平侯夫人,我怎么了?”

    沈老夫人帮成宜珍和曾氏问出想问的疑惑,道:“不是说和杨四姑娘换衣裳去了吗?怎的到外院了。”

    成靖宁笑答道:“四姑娘引我到凝香轩等候,说回自己院子找衣裳,之后还把花月叫了去,说要问尺寸。我等了一阵没等到人,就离开了到外院找自家马车换备用的衣裳,正好遇到花月。想着筵席快散了就没折回来,等了您许久还不见来,只好过来找您了。”

    “这个答案,你满意吗?从头到尾,靖宁都没见过世子,如何推他落水?”沈老夫人当着众人的面,咄咄逼人的质问道。

    成宜珍不想经过是这样,但看成靖宁眼里狐狸般的笑意,气得浑身发抖:“一派胡言!成靖宁你胡说八道!分明就是你推和兴落水,你要害死他!”

    “夫人,您说话得讲究逻辑和真凭实据,不说世子是男子,个子比我高大,我一介弱女子,如何能推他落水?从凝香轩到荷塘隔着一个花园呢。再说,有谁看到是我做的了吗?您可不能,血口喷人呐。”成靖宁认真严肃地批评道。

    不是说成靖宁软弱好欺吗?怎的今天说话夹刀混棒,刺得人哑口无言?“和兴难道会说假话不成!你用金簪子刺他穴道,又和花月一起用枕帕堵他的嘴,撕了桌布绑他的手脚,逼他跳水!想不到你小小年纪,竟然如此歹毒!”

    “花月,你说说我有和你一起害世子吗?”成靖宁问花月说,目光坦然,光明磊落得很。