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第一百三十八章 又见周知县

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    江昊轩很急,说完就拉着韩秀峰去刑部。

    在巴县老家时韩秀峰都不愿意掺和词讼,更不用说卷入铜斤亏缺这样的钦案,可遇上江昊轩这同乡又无法拒绝,只能硬着头皮一道去,还自掏腰包买了一只烧鸡和一壶酒。

    刑部在天安门西南角,衙门坐西向东。

    刑部大牢共有两个,分别在刑部的西南角和西北角。

    江昊轩让他在西北角的牢房门口等,然后去刑部大堂向主办周兴远亏缺铜斤案的堂官禀报。韩秀峰就这么等了近两炷香功夫,江昊轩才拿着一张公文跑来了,招呼他一起进去。

    在别人看来刑部大牢是个阴森恐怖的地方,在韩秀峰看来刑部大牢只是比巴县和重庆府的大牢大一些,戒备森严一些,关押的人犯身份不太一样,其它似乎没啥区别。

    有德大人用过印的公文,一路畅通无阻。只是走着走着江昊轩不见了,应该是在外面等消息。

    韩秀峰回头看了看,只能一手提着东西一手捂着鼻子跟狱卒接着往里,一直走到一间又小又阴暗的牢房前。

    “周老爷,有人来看您了!”

    “啊……”

    两三个月没见周兴远,韩秀峰差点没认出来。只见他整整瘦了一圈,蓬头垢面,胡子拉碴,衣裳也脏兮兮的,蜷曲在角落里,连眼神都那么呆滞。

    看到他沦落成这样,韩秀峰竟油然而生起一股歉疚,不想这么居高临下地跟他说话,走道里又没凳子,干脆放下烧鸡和酒隔着栅栏席地而坐。周兴远也认出了来探监的竟是从巴县一直斗到夔州的死对头,顿时吓出一身冷汗,就这么死死的盯着韩秀峰,嘴唇嗫喏着,不晓得该说点啥。

    “韩老爷,您跟周老爷叙旧吧,小的先告退。”狱卒晓得韩秀峰是德大人派来的,不敢伸手要好处。

    “好的,去吧。”

    韩秀峰微微点点头,等狱卒走远了才把烧鸡和酒递了进去。

    周兴远在京城没有亲眷只有两个同年,而那两个同年身份尊贵只能在外面想方设法搭救,不能公然来刑部大牢探监,所以大牢这边也就一直没人来打点,这几天过得苦不堪言,一见着香喷喷的烧鸡就垂涎三尺,可又不敢拿。

    “别担心,没下毒。”韩秀峰把手伸进牢里,把烧鸡和酒往他面前推了推:“周兄,现而今你可是钦犯,皇上不让你死,你就不能死,借十个胆我也不敢害你。”

    “这倒是,差点忘了这是刑部大牢。”周兴远缓过神,飞快爬过来猛地抓起烧鸡就啃,像饿死鬼投胎般地狼吞虎咽。

    “慢点吃,别噎着。”韩秀峰回头看看周围的几个牢房,喃喃地说:“我以为刑部大牢人满为患呢,没想到有这么多间牢房空着。估计是去年秋决送菜市口处斩了,只剩下几个斩监候。”

    周兴远定定心神,放下烧鸡问:“韩四,你这是吓唬我,还是取笑我?”

    “周兄,你都这样了,我用得着吓唬吗?”韩秀峰轻叹口气,又说道:“取笑更无从谈起,你都倒霉成这样了,取笑你有意思吗?”

    “是啊,是够倒霉的,谁让我命犯小人呢。”周兴远拿起酒壶拔出塞子,猛灌了一口,擦擦嘴角,旋即指指韩秀峰:“自从遇上你,我就没个好。可以说我周某人落到如此田地,全拜你韩四所赐。”

    “周兄,你也太瞧得起我了。”

    “难道不是吗?”

    “不是。”韩秀峰一边揉着腿,一边不缓不慢地说:“周兄,我晓得你心里有气,但你是聪明人,不可能不晓得你落到如此田地要怨只能怨委派你解运滇铜的上官,怎么也怨不到我韩四头上。”

    周兴远从遣散随行家人和衙役的那一刻起就做好了最坏打算,不但不怕坐牢而且深信只要咬着牙坚持一年半载,就能大事化小,就能走出这如同人间地狱般地刑部大牢。

    然而,千算万算却没算到韩秀峰!

    他不敢在这个节骨眼上再得罪韩秀峰,看看手中的烧鸡苦笑道:“韩老弟所言极是,细想起来我落到如此田地是不能怨你。”

    “怨我也没关系,你做运官时都拿我没辄,更何况现在。”

    “不是拿你没辄,是屡败于你手,周某甘拜下风。”

    “周兄何出此言,在我看来你没败给我,而是败给你自个儿,太大意,太轻敌,自始至终你都没把我当作对手。”

    “韩老弟,就凭这番话,我周某人输得一点也不冤。”

    “互相吹捧有意思吗,赶紧吃吧。”

    周兴远很清楚韩秀峰要是落井下石,没捞着银子的刑部官员肯定会恼羞成怒把他往死里查办,事关身家性命,他哪有心情吃,紧盯着韩秀峰忐忑地问:“韩老弟,你我也算不打不相识,能不能给句痛快话,你到底所为何来?”

    “查办你的刑部老爷让我来的,让我劝劝你不要执迷不悟。”

    “他们怎么找到你的?”

    “京城说小不小,说大也不大,何况我是来京城投供的,他们想找到我还不容易。”

    周兴远急切地问:“他们怎么晓得你我之间有过节的?”

    韩秀峰无奈地说:“这我就不晓得了。”

    “然后呢?”

    “什么然后?”

    “韩老弟,别卖关子了,你到底有没有跟他们说过啥?”

    韩秀峰回头看看四周,确认周围没人,笑看着他道:“周兄大可放心,你我虽然有些过节,但我韩四怎么也做不出落井下石之事,况且落井下石对我有啥好处。”

    “真没落井下石?”周兴远将信将疑。

    “周兄,我虽出身低微,虽只是个花银子捐的九品候补巡检,但官场的规矩还是晓得一些的。我又不是瓜娃子,为啥要落井下石。”

    “既然没想过落井下石,那你为啥还来?”

    “刑部老爷传召,我敢不来吗?”

    “也是,落井下石对你有啥好处,”周兴远点点头,想想又忍不住问:“韩老弟,你该不会是想借这个机会要挟我吧?”

    “要挟你什么,你有银子吗?就算有,舍得拿出来封我的口吗?”