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第两百五十六章 悲剧的人生

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    甄氏?

    雷杰面无表情的别过了头。

    “甄氏?”钟兆阳鼓励她道,“你继续说。”

    说话的人正是李婶子:“大人,甄氏是本地的妇人。只因丈夫早死,儿子又患了重病。只好卖了房子搬到外城居住。刚搬来不过……十来日吧。民妇与她是邻居,见过她几回。”

    “这个甄氏,家中还有人么?”

    李婶子轻叹一声:“大人。她也是个苦命人。就在五日前,她病了多年的儿子没了。葬了她儿子后,我就再没见过她。原来是一时想不开,唉……”

    白棠蓦地睁大凤目:甄氏?!病了多年的儿子?不会那么般巧吧?!

    前几日才到自家转了一圈被徐三买作奴仆的夏瑜,他的娘不就是就甄?也有个病重的弟弟——他心头微乱,神情便有一瞬间的怪异。

    雷杰盯着白棠,他微妙的表情没能逃过自己的眼睛:“练公子,你似乎认得甄氏那妇人?”

    白棠迟疑了一下。夏瑜的事瞒不过去,还把徐三给扯了进来。不禁苦笑着问李婶:“甄氏可有一个大儿子?”

    李婶摇头道:“大儿子?从没见过啊!”

    白棠一时疑惑,难道自己弄错了?又问:“她夫家姓什么?”

    李婶子道:“姓夏。她儿子名夏霁。”

    白棠吸了口气:“大人。在下若没弄错,甄氏应该还有一个长子名夏瑜。不久前为筹钱给弟弟治病,卖身为奴,现在魏国公府办事。”

    雷杰轻轻哼了声:“这么巧?钟大人,那咱们可要拜访下徐三爷了。”

    钟兆阳也觉惊讶,对身边的差役道:“请徐三爷带着夏瑜到顺天府一叙。再去查查甄氏的屋子。”忍不住腹诽:怎么这徐三和白棠总能扯上各种案子?

    “大人。”忤作初步验过尸体,“死者是溺亡。死了大约有五六个时辰。”

    雷杰冷冷的插话道:“她杀了蔡百户,自知难逃死罪,所以自杀?”

    全宏已经叫了昨日守夜的人出来问话:“昨天晚间,可无见到妇人在河边寻死?”

    几人摇头,都道没有。

    一人想了想,道:“昨夜河边好象是有人影,但我赶过去的时候,并没发现人。难道那时候,已经跳进河里啦?”随即嘀咕道:“大冬天的,寻死干吗要选跳河啊!”

    “就是。吊死也比冻死淹死爽快!”

    钟兆阳与白棠听得心中一动:有道理。

    忤作总算寻到机会继续道:“死者虽然是溺死,但口鼻没有泥沙。”

    白棠轻轻一叹:“先淹死,然后扔进了河里!”

    钟兆阳拈着胡子点头,对雷杰道:“雷大人。此妇既被谋杀,又牵涉到蔡百户之死。不如您与我一同去顺天府,两案并审吧。”

    雷杰喉结滚动了下:“正有此意!”

    他看着白棠,就算顺天府封了桑园,与他也已经没有任何好处了!心中恨极。

    一行人抵达顺天府,徐三大咧咧的坐在衙门里,夏瑜恭谨的站在他身后。听得动静,徐三极给面子的起身相迎:“老钟啊!你可来了!我想死你了!”

    钟兆阳忍俊不禁。想他?

    徐三笑道:“南京在你治下太太平平。这儿嘛……以后要你多费心了!”

    钟兆阳心中莫名升起些感动,自己任应天府府尹多年,兢兢业业勤勤恳恳,能得徐三这位混世魔王衷心称赞,竟比得皇帝赞赏还觉感慨。

    徐三拉过白棠,瞅了眼雷杰大声问:“没哪个不长眼的敢在桑园闹事吧?爷抽了他的筋给你做马鞭!”

    雷杰面孔冷峻无表情的道:“本千户查案若有怠慢练公子之处,还请见谅。”

    白棠微笑:“大人客气,没有的事。”

    似乎怕白棠被雷杰吃了般,徐三紧紧握着他的手,再不肯松开。

    雷杰此人,徐三是听说过其名号的。

    “雷杰军中绰号头狼,足见其凶狠。我今儿个也听说了蔡百户的事,只是没想到他竟然查到了你的桑园,还找出具尸体!这里面若说没古怪,爷我不姓徐,我姓——”他看着白棠,突然一笑,“我姓练!”

    白棠面孔一红:“胡扯!”

    徐三意味深长的问了问:“那,你名字前头挂我的姓如何?”

    白棠的小心肝噗噗一阵乱跳,忍不住细看徐三的神色,只见他笑得桃花眼风情荡漾,忍不住啐了一口:“做梦!”

    徐三笑容一僵,可怜兮兮的道:“这也不成那也不成,你到底想怎样?”

    白棠恼道:“大人审案呢!”

    钟兆阳坐定大堂,目视诸人问:“哪位是甄氏之子夏瑜?”

    夏瑜被唤到顺天府,正觉奇怪,听府尹问话,忙跪下道:“草民夏瑜。”

    钟兆阳见他五官清秀,十足十的美少年,心中略有意外。不过想到死者的容貌也颇秀美,想来是子肖其母。

    “你为何卖身为奴?”

    夏瑜咬紧牙根:“只因家中幼弟病重,家母急需银钱。”自从父亲死后,家道败落,母亲独自将他们兄弟俩拉扯大,如果不是弟弟患了那等重病……母亲……也不会做出那等难以启齿之事!

    “你最近可有回家探望过家人?”

    夏瑜摇头:“不曾。不过,我曾让刘伢婆捎去我的卖身钱。”

    钟兆阳皱眉:“什么时候的事?”

    “大概……十日前。”

    白棠立即听出了古怪,忍不住问了一句:“你们——住哪儿?”

    夏瑜道:“之前卖了内城的老宅,在附近租了间屋子。看大夫方便。”

    白棠倒抽口冷气!有问题!

    方才在桑园内,李婶子明明说过,甄氏带着儿子搬到外城不过十来日。也就是说,甄氏才赶夏瑜出门,就带着小儿子搬到了外城!

    为什么?

    钟大人也听出古怪,道:“传唤刘伢婆!”

    片刻后,刘伢婆到堂。

    “刘伢婆。十多日前,夏瑜托你捎卖身钱给他母亲,你可曾送到?”

    刘伢婆早见到了夏瑜,此时听大人问话,又悔又怒道:“大人。是有此事。只是因为甄氏突然搬了家,我没寻到人。所以银子一时没送出去。正想打探清楚她搬去哪儿再送银子,没想到夏瑜竟然将我告了。大人,我哪是贪那点钱的人——”

    “你说什么?!”

    夏瑜惊惶问:“我娘搬走了?”

    刘伢婆撇嘴道:“是啊!我问了左邻右舍,都不知道他们母子去了何处!”

    夏瑜急道:“不可能。我娘要给阿霁治病。还要等我赚钱回来,怎可能突然搬家?”

    白棠心道:突然搬家,自然是因为遇上了麻烦。大麻烦。

    他想到了蔡百户的死,心中浮起股不太好的猜测。

    此时钟大人心中已有了底。道:“带夏瑜认尸。”

    夏瑜猛地瞪大眼睛,颤声问:“认尸?认什么尸?大人——”

    “夏瑜!”徐三喝道,“大人让你认尸,你就去认!莫浪费大人的时间!”

    夏瑜咬着唇,双腿有些发软的跟在衙役后头。刘伢婆也有些糊涂:怎么,不是夏瑜告了自己?

    白棠不由捉紧了徐三的手。

    一阵诡异的安静后,撕心裂肺的哭声传进了大堂。

    死者的确是夏瑜的母亲甄氏。