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第三十六章

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    第三十六章

    沈清月没抓到贼!但是有揪出贼的法子。

    老夫人忙问她:“什么法子?”

    沈清月回话道:“抓贼的时候!我让丫鬟用我平常勾黄瓜藤的棒子打的!棒子上有倒钩!打在身上有伤痕!着人查验一番就知道了。”

    吴氏身体僵直!浑身微微发抖。

    老夫人皱着眉!道:“院子里这么多人,上哪里去查验?”

    沈世兴似乎想起了什么,他走到老夫人跟前小声道:“儿子猜到了。”

    老夫人眉毛一抬!示意沈世兴凑近一些,便听他说了林妈妈的名字。

    沈世兴记得,上次林妈妈冤枉沈清月擅自出门!虽然她辩解说是好心一片才有此误会!却还是在他心里种了一根刺,如今看来未必如她所说!所以沈世兴一下子就怀疑到了林妈妈头上。

    林妈妈原先是吴氏的人!老夫人心里门儿清!她默认了沈世兴的说法。

    老夫人想着还有外客在此!她便小声吩咐了丫鬟芊结去查看。

    林妈妈正在沈宅倒座房的屋子里养伤,她昨夜里衣裳都被钩子勾破了!胳膊和背上皮开肉绽!半夜里开始发热!早上请了大夫,现在还昏迷着!不过她身上的伤,已经足以证明,她便是昨日老贼。

    芊结回来悄悄地禀了老夫人,果然如沈世兴说的那样,林妈妈身上正是有钩子勾出来的伤痕。

    老夫人抿紧嘴唇,半晌才道:“水落石出了,原是新买进来的莽撞丫鬟做的,已经着人发落了。”

    这个交代未免敷衍,不过大家心知肚明,谁也没有明说,唯有吴氏面色灰白,额上冷汗涔涔。

    沈世兴捏着拳头,狠狠地瞪了吴氏一眼。

    这事儿算是结了,周夫人也不好意思再继续看人家处理家事,在方氏的陪同下,一道出了暖阁。

    暖阁里只剩下老夫人、柳氏和沈世兴夫妇,以及沈清月。

    老夫人登时变了脸,神色冷漠丝毫没有方才的大度慈和之色,她左手紧紧地捏着座椅的扶手,目光阴冷地看着吴氏。

    柳氏还要顾全大局,她声音温和地问老夫人:“用假花可行吗?就怕姨母知道了心里介怀。”

    老夫人皱了皱眉。

    沈清月上前答道:“普通牡丹也就开个十来天,通草花长盛不衰,寓意长长久久,我以为倒是通草花的意头更好。何况这样的通草花,在市面上的价值并不比真牡丹低廉。”

    眼下通草花还未风靡,物以稀为贵,这样巧夺天工的一朵,若真要卖出去,所得银两不比真牡丹低。

    老夫人眉头舒展开,下了定论:“就用通草花。”

    便是叫苏老夫人知道了,也有这样的说辞对付。

    柳氏笑一笑,又夸赞沈清月道:“幸好月姐儿手巧。”

    沈清月不语。

    沈世兴此时才问吴氏道:“那林妈妈好端端的,为何同老夫人举荐月姐儿养牡丹?”

    吴氏眼神一闪,绷着脸道:“妾身哪里知道。林妈妈自己来找妾身,说是月姐儿要替老夫人分忧,与妾身真是没有半分干系。”

    谁信!

    沈清月并不辩驳。

    老夫人盯着吴氏,冷声道:“待林妈妈醒来,就都知道了。”

    吴氏身上猛出虚汗。

    沈世兴两指一并,指着吴氏道:“林妈妈醒来,若说是你的主意,你就给我住庄子上去!”

    吴氏脑子嗡嗡作响,险些昏死过去,沈世兴竟然要赶她去庄子上,这不就差告诉别人,他要休了她!

    她从椅子上冲起来,扑到沈世兴身上,抱住他的手臂,道:“不、不,老爷……不是妾身,不是妾身……”

    沈世兴没有在老夫人和柳氏跟前给吴氏留一丁点面子,他拂开吴氏,铁青着脸侧了身子。

    沈清月低下头去,福一福身子,告退了。

    场面实在难堪,她一个未出阁的姑娘不该看。

    沈清月刚出去,花厅外的丫鬟进来禀道:“老夫人,苏老夫人和苏郎君来了!”

    贵客将至,沈老夫人和柳氏赶紧去迎。

    沈清月在厅内站着,正好几个丫鬟搬了几盆普通的牡丹进来,在柳氏的凌厉的眼神示意下,很快便将花拿走了。

    柳氏不知是何缘故,待丫鬟拿走了牡丹,她便转头看了沈清月一眼,这一看,正好和沈清月的清冷镇定的眼神对上了,骇得她惊了神……一个不足十五岁的姑娘,怎么会有这样从容又镇静的眸子。

    沈清月先挪开了视线,她朝着牡丹的方向看了一眼,她就知道这事儿少不柳氏推波助澜。

    柳氏捏着帕子,咬着牙微抬起下巴,恍若未觉。

    很快,苏老夫人领着嫡孙苏言序到了花厅。

    苏老夫人只生育了一儿一女,儿子已经病逝,生前是保定府的知府,因此苏家和保定府地方大族豪绅还有些往来,如今苏家独独落下一个嫡孙苏言序,今年十六岁。

    苏家这回来的除了仆人,只有苏老夫人和苏家的独苗。

    苏老夫人排场很大,一半丫鬟婆子去了客房安顿,另一半跟着她进了沈家花厅,浩浩荡荡如世家大族出行一般。

    一行人进了早就布置好的花厅,苏老夫人坐下后,两家人相互见了礼,她便扫视了一眼花厅,看到了摆在长案上的花朵,目光很快就挪开了,嘴边扬起一个满意的笑容,沈老夫人松了一口气。

    柳氏催着丫鬟去厨房传膳。

    花厅里,苏老夫人和沈老夫人与沈家的夫人们坐在一起,吴氏已经提前告病回了院子,沈世兴见过了长辈,也离开了花厅,沈大、沈正章还有顾淮和周学谦,同苏言序坐在另一桌。

    花厅里十分热闹,沈老夫人与苏老夫人叙过一番不表,又引荐了周夫人,谈论着适宜的话题。

    沈清月与堂姐妹和嫂子们,则在暖阁里用膳,沈清慧吃得心不在焉,眼睛频频往隔扇外看去。

    沈清月也往隔扇外看去,她扫过苏老夫人的面孔,顿时收紧了手里的帕子,苏家人,她不陌生。

    前一世,沈清妍的第一任夫家就是苏家,嫁的就是苏言序。

    不过沈清妍是两年后嫁给苏言序做继室的,后来苏言序去世,她从保定府回了沈家小住,又勾搭上了张轩德,做了张家的继室。

    沈清月记得,苏言序现在还未成亲,他的头婚在今年就会定下,因八月乡试名落孙山,他明年便迎娶了一个指挥使的嫡女过门,后因指挥使的嫡女病故,连个孩子都没留下,年纪轻轻就做了鳏夫。

    当时沈清月听说苏言序娶指挥使的女儿她还有些奇怪,苏家的老爷都是文官出身,虽然苏家渐渐败落了,怎么会娶一个武官之女。后来她才知道,苏老夫人的外孙女跟住在保定府的平南侯府三房嫡出次子定了亲。

    今日苏家来沈家,也少不得显摆一二,这一消息,很快就会传到沈老夫人的耳朵里,苏老夫人也在沈家族里备受追捧。

    毕竟五六品的文官和袭爵的侯府,简直是天差地别,即便是武官,那也是沈家现在望尘莫及的真正勋贵。

    不过苏家也就风光了这几年,后来的几年里,平南侯府和好几个伯爵府都渐渐式微,有的被抄了家,有的被褫夺爵位贬为平民,几乎不得善终。所以那时候沈清妍才敢蹬鼻子上脸,不将苏家放在眼里,勾搭男人。

    这些侯爵之府的败落,全部都和顾淮有关系,而顾淮,现在或多或少地间接地同这些人家接触着。

    沈清月的目光不由自主地落到了顾淮身上,透过雕花的隔扇小孔看出去,她只能隐隐约约看到他容颜的一部分,他时而点头,时而抬眸,所以她一会儿看到他的薄唇,一会儿看到高挺的鼻子。

    她现在才发现,其实顾淮长的很好看,他的皮肤在屋子里看起来很白,五官硬朗精致,颧骨比在座的男子都平滑一些,瞧着很是丰神清俊。

    沈清月忽然看到了顾淮点漆的眸子,与他的眼神不期撞上,他的眼珠子定定地盯着她的方向没有动,他好像在看她!

    顾淮的眼眸黑沉沉的,眸光透着冰冷疏离,像是深不见底的幽潭,蕴藏了这不可捉摸的深意,沈清月转移目光,没再看隔扇之外。

    花厅里,沈正章推了一把顾淮,笑道:“学谦在问你话呢。”

    顾淮眨了眨眼,拉回思绪,直视周学谦,不疾不徐地回答了他的问题,竟丝毫不错。

    周学谦饶有深意地看了顾淮一眼,脑袋微侧,斜向暖阁里瞧了一眼,才意有所指地作了揖,道一声“佩服”。

    顾淮面无表情,并未言语。

    苏言序向来张狂,只是挑眉瞧了顾淮一眼,饮了一杯酒。

    暖阁里,沈清舟靠着沈清月的身边坐着,小声问她:“二姐姐,你怎么也不吃菜?你是不是为今日之事难过?你别忧心,贼抓到了,老夫人就不会责怪你了。”

    沈清月笑一笑,道:“没有。”

    她只是在想,吴氏是什么时候攀上苏家的。顾淮到底是用了什么事才击溃了这些王公侯爵。

    只可惜只是从张轩德口中听了一些风声,却不知道具体是什么缘故。

    沈清月神思缥缈,不知不觉喝了几杯酒,舌尖甘冽微甜,竟不觉难以入口,喝完她才拍了拍脸颊,心道糟了!

    她此生最不会的就是喝酒,一喝就脸红,脑子变得也不清楚了。