第九十章 贵女
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南城门大敞大开，可有条不紊，除了官差，不允许任何人进出。
沐元澈是金翔卫统领，而金翔卫是皇上的亲卫兵，位高权重。城门军不归他统辖，但他要说放谁进城，城门军守将不敢说半个不字。
来到南城门，他让平慕轩主仆稍候，就去找人通融了。城门军守将迎上来行礼，沐元澈刚说明来意，就见侍卫打马跑来，边跑边喊“慧宁公主驾到”。
“伯爷，公主昨天就传下话来，花朝国贵子贵女午时进城，在他们的銮驾未进城之前，不允许任何人私自进出，小人恐怕……还请伯爷恕罪。”
沐元澈很清楚，不管什么禁令，只要没人全程监督，肯定会有例外。如果不是他那位公主老娘突然驾到，平慕轩的家人就能进城，今天是没办法通融。慧宁公主是他轻易都不敢碰的硬钉子，别人更是敬畏有加，不敢拿小命开玩笑。
“你奉命行事，何罪之有？不怪你。”沐元澈无奈，只好跟平慕轩实话实说。
平慕轩听说慧宁公主驾到，就知道情况有变，不怪沐元澈不敢开绿灯。慧宁公主的脾气他也见识过，因一点过错打死人，死者的家人还要登门谢恩。
平海倒舒一口气，他认为平氏和沈妍等人这几日不进城正好。武烈侯府除了平慕轩及他的心腹仆人，没人希望平氏和沈妍来，到现在连住的院落都没给她准备出来。她们今天进武烈侯府，连住的地方都没有，还不知道有多难堪呢。
“轩少爷，既然今天他们不能进城，我们还是回府禀报侯爷和郡主，给他们准备一套宅院。她们是女眷，总不能随随便便住仆人的破院子就打发了吧？”
“先回去，想想再说。”平慕轩想起这个问题就挠头，但还要硬着头皮去做。
平慕轩跟沐元澈道谢告辞，并拿出一封厚厚的信，请他利用出城之便，转交给沈妍。沐元澈取笑了他几句，收好信，问清地址，就送他们回去了。
“你过来，我有话问你。”慧宁公主下了车辇，冲沐元澈招了招手。
“什么事？”沐元澈大大咧咧走近，也不行礼。
“昨晚你和桂嬷嬷说的事。”
“回公主，臣正执行公务，有私事改天再说。”他一本正经冲慧宁公主抱了抱拳，飞身上马，不顾众人满脸错愕，打马就象城外跑去。
“你……哼！臭小子，你等着，看你回来我怎么收拾你。”慧宁公主对沐元澈的背影咬牙发狠，眼底却满含宠溺，即使斥骂，也难掩满脸笑意。
……
平氏失魂落魄靠在床头，脸色干黄，双眼浮肿。沈妍喂她喝了几口清粥，又都顺着嘴角流出来了，再喂她就说什么也不张嘴了。沈妍也不想再劝慰她，又怕她这样熬下去身体受不了，就让丫头去给她炖老参鸡汤，先补上她这口气。
“娘，我陪你出去走走吧！外面阳光很好。”
“我要进城，我要见轩儿，我的轩儿……呜呜……”
“娘，你再忍耐几天，这么多年都忍过来，又何必介意这几天呢？”
“轩儿……再见不到轩儿，我就会死，呜呜……”平氏又开始哭闹了。
沈妍好话说尽，舌头磨破，实在不知该怎么劝慰她了，干脆撒手不管，等她哭得昏过去反而清静。也不是沈妍心硬，平氏现在的状态实在出乎沈妍的意料之外。以前的平氏虽然面慈心软，遇到为难事也会哭，却从没有象现在这样子。
许夫人说一个人一反常态，往往是灾劫的预兆，这就预示着武烈侯府的日子不好过。这些不用她说，沈妍也很清楚，心里早做好了多种打算。
仔细一想，沈妍认为平氏一反常态，恰是一种正常的反映，这就是心理学的概念了。这些年，平氏对平慕轩日思夜念，怕影响他的前途和身份，怕他在武烈侯府无法立足，就一再忍耐，压制自己心中强烈的思念，不敢想何时与他相见。
平氏心里这根弦绷得太紧了，就因为马上要见到爱子，却因故拖延了进城的时间。她心里那根弦突然绷断了，她整个人也就崩溃了，就象她现在这样子。
沈妍自知平氏的症结所在，她虽是名医，对平氏的心病却无从下药，只能听之任之。她本想让平氏跟许夫人去诵诵经，转移注意力，或许会好一些。
因为她们身份低微，现在的许夫人对她们不理不睬，碰面连点头打招呼都很勉强。佛说众生平等，在许夫人这位“活菩萨”眼里，也就分出了三六九等。
平氏喝了几口老参鸡汤，又困又累，连哭的力气都没有了。沈妍把她当成孩子般哄慰，她又哽咽了一会儿，总算是慢慢睡着了。
沈妍回房休息了一会儿，稍作整理打扮，想到小花园透口气。她带白芷和黄芪下到一楼，听到雪梨在大堂跟沐元澈说话，她就隔着屏风往外张望。
沐元澈的脸色很难看，透过纱扇屏风看到她，就大步过来，一把抓住她的胳膊，问：“你是徐慕轩的童养媳？来京城是要去武烈侯府？”
（注意：以后把平慕轩改成徐慕轩，有时候可能写错，大家知道是谁就行）
沈妍被他抓得很疼，甩开他的手，厉声说：“你放开我，真有毛病。”
“为什么不告诉我？”沐元澈脸庞嘻笑不再，取而代之的是沉痛和恼怒。
“你这话就问得奇怪了，我跟你很熟吗？没事就谈私生活？”沈妍不明白沐元澈为什么会恼羞成怒，他跟徐慕轩交情很好，难道不知道她这重身份？
沉默了一会儿，沐元澈脸上就慢慢绽开了笑纹，很深刻、很僵硬。自昨晚见到沈妍，他就开始琢磨怎么去提亲，是向汪家提还是向项家提。
今天早晨，看到徐慕轩脸上洋溢着浓情蜜意，他想到自己也心有所属，心里甜丝丝的。可是刚过去了半个时辰，他知道了沈妍的身份，一夜的美梦破碎。他那颗心里就好象塞了一团湿漉漉的破布，沉重憋闷，令他透不过气来。
他责问沈妍为什么不告诉他，可哪有一个女儿家把订亲的事挂到嘴边，和男子随便谈起呢。他能把他的故事说给沈妍听，可沈妍不可能跟他敞开心扉，这就是男女之别。他不知道沈妍的另一重身份，枉附上了一片真心，只能怨自己。
“姑娘，轩少爷给您的信。”雪梨偷偷看了沐元澈一眼，送上一封信。
沈妍接过信，没有打开，也没理沐元澈，对丫头说：“我们去花园。”
直到沈妍主仆走出大堂的门，沐元澈才回过神来，回忆自己刚才的态度，自嘲苦笑。他长叹了一声，忽然想起来了什么，就追去了后花园。
“妍儿，你……”
沈妍看到许夫人母女正看他们，不由微微皱眉，“还有什么事？”
沐元澈犹豫了一会儿，说：“到武烈侯府要自己小心保重，还有……”
“真唠叨。”沈妍微微摇头，无奈一笑。
“有事让平海找我，谁欺负你，一定要告诉我。”
说完，他转过身，快步如风走出客栈，好象多停留片刻，心就会被掏走一样。
他和徐慕轩是相识几年的好友，朋友妻不可欺，他断不会让自己再生出别的心思。可她对沈妍这份感情不知不觉已经沉淀多年，似乎能追溯到初见。他可以压抑自己的感情，就此收住这颗心，可应付他那位公主老娘还需他绞尽脑汁。
沈妍叹了口气，双手捂在脸上，揉搓了两下，心里隐隐不安。前世，虽说她的感情经历很狗血，但对男人示爱并不陌生，男人被拒绝而失魂落魄更让她有一种变态的兴奋。可今天看到沐元澈的神情，她心里很不安，似乎掺杂着一些歉意。
八年前，无论是在破庙还是在驸马府，她被沐元澈耍弄欺负。从心里，她把沐元澈当成一个面临青春骚期的小破孩，根本没在意，更谈不上喜欢与怨恨。
这些年，无论她多么郁闷悲伤，只要想起他那两只“馒头”，都会情不自禁笑出声，从而苦恼尽去。金州再遇，她对沐元澈印象深刻，即使相处愉悦，她也从来没生出别的心思。可是，她忽略了沐元澈的想法，怀疑是不是自己误导了他。
“沈姑娘，客栈虽不是内宅，也要注意自己言行举止。”许夫人带两个女儿走过来，满脸温和的笑容，目光却很疏离，还隐含着轻蔑和厌恶。
“多谢许夫人提醒。”沈妍浅施一礼，不想跟她废话。
“母亲，象她这样和男人拉拉扯扯就是无耻，对吗？”一个十三四岁的女孩挽住许夫人的胳膊，脸上充斥着与年龄不符的天真，象是故作讨好取巧。
另一个十五六岁的女孩轻哼一声，瞟向沈妍的目光掺杂着嫉恨，“你以为谁都象你自幼受闺训、读女戒，是养在内宅的大家闺秀吗？”
沈妍不想跟她们废话，扫了许夫人母女一眼，淡淡一笑，说：“刚才来的那人是慧宁公主的养子，大败西魏的沈将军，皇上新封的胜战伯。他与小女的母家沾亲，刚才过来说了几句话，没到惊扰了夫人和两位小姐，万望恕罪。”
许夫人疏离淡漠的眼神顿时热情如火，“哦，原来他是慧宁公主的养子，去年，他率华南大营的兵马归营，我远远见过他一面，真没想到……”
沈妍没理会许夫人，以挥挥手、不带走一片云彩的姿态走开了，听野蜂嗡叫都比听她说话强。许夫人为攀附权贵，不惜背负往生罪恶，把菩萨拉下水。沈妍就偏把一个高不可攀的人物说给她听，让她饱受高攀不起的刺激，自怨自艾。
“那位平氏姨娘精神好些了吗？”许夫人追上来，态度亲昵了许多。
“好多了。”沈妍不想应付她，借口平氏有事，带着丫头回房了。
回到房间，她拿出徐慕轩的信，仔细看了一遍，不由一声轻叹。信中，徐慕轩跟她详细介绍了武烈侯府的情况，是想让她再进府之前就有所准备。徐慕轩在信中流露出压抑和担忧的情绪，大概是怕平氏和沈妍进了侯府受委屈。
又到了暮春时节，她来这个时空转眼八年，已由一个干瘦狼狈的黄毛丫头长成清丽窕窈的美少女。环境在变，心思在变，唯一不变的是她的处世风格。
心存善念，遵守规则，人不犯我，我不犯人，人若犯我，那么就不客气了。
所以，不管是进武烈侯府，还是到其它地方，她都不怕。手中有银钱，心里不慌乱，用自己两世的聪明保护自己、保护自己在意的每一个人。
平氏醒了，依旧抽抽咽咽，沈妍深知自己无法把她心中那根弦接上，劝也没用，只能听之任之。熬过这几天，见到徐慕轩，母子团聚，她的情况自会好转。
沈妍让丫头喂平氏喝了鸡汤，平氏哭泣了一会儿，实在太累，又睡了，她才松了一口气。回到房间，她捂额沉思，寻思下一步的计划，不由入了神。
“姑娘，花朝国的贵子贵女到夏水镇了，奴婢们陪您去看吧！”
“你们要想出去玩，就去吧！我就不去了。”
“姑娘，您就去吧！听说花朝国贵女的马车插满五颜六色的鲜花，可漂亮呢。”
沈妍经不起几个丫头软磨硬施，只好答应和她们出去看热闹。她到平氏的房间，嘱咐了丫头婆子几句，就跟她的丫头们一起出去了。
永福客栈与通往京城的官道之间隔着一条街，沈妍戴上帏帽，带丫头去了官道。官道两侧挤满看热闹的人群，众人正满脸欢悦，议论纷纷。
大秦皇朝派出迎接花朝国贵子贵女的龙仪卫开道，花朝国百名金甲侍卫紧随其后，金甲侍卫之后就是宝盖流苏、描龙绣怪的四驾马车，绵延数里，有近百辆之多。车队中间有一辆马车花团锦簇，与众不同，想必是花朝国贵女的车驾。
“听说慧宁公主亲自到南城门迎接花朝国贵子贵女，真隆重呀！”
“可不是，听长辈们说朝廷都几十年没外国的使臣来朝贺了。”
“这还是不是因不沈将军率兵打败了西魏，其它的国家都害怕了。”
“要说沈将军，那可真是皇朝的大功臣哪！年少有为，了不起呀！”
“我表姑母的小叔子的小姨子的干妈在胜战伯府当差，听说沈将军……”
话题自然而然转移到沐元澈身上，加入谈论的人更多，说得也更加卖力。男子们说起沐元澈啧啧赞叹，而年轻女子则羞红的脸，好象在议论情郎一样。
因为很快就要进城，两旁又有拥挤的看热闹的人群，仪仗队走得很慢。那辆用奇花异草扎成的马车慢慢移来，成为车队和人群中独到的风景。
沈妍主仆挤到人群的最前面，几个丫头听众人议论，看隆重的场面，欢呼雀跃。而沈妍则一直打量那辆由花草做成的马车，越看越有兴趣。
一个纸片折成的飞行物从花车里飞出来，转了几弯，落到了沈妍的帏帽上。
“真是缘份哪！找个人真不容易呀！”车内传出一声轻叹，一双玉手伸出车窗，冲沈妍勾了勾手指，低低的笑声隐约可闻，令沈妍感觉到很浓的善意。
沈妍从帏帽上取下纸制飞行物，不由小吃一惊，这飞行物太象她前世小时候玩的纸飞机了。沈妍有些激动，心里也存了疑问，就捧起纸飞机，小小翼翼来到花车前。花朝国的仆从挡住她，接过纸飞机，递进车里，低低的笑声又响起来。
“上车。”清脆的女声透出爽朗大气，一双小手掀开车帘，伸向沈妍。
随从刚要阻止，就被斥责了一顿，都敛眉静气，不敢再开口。几个大秦皇朝的侍卫看到这边的异动，匆忙过来，询问原因，把沈妍挡开，斥责了几句。
“你们难为她做什么？是我让她上车的，有种你们骂我。”清脆的女音又一次传出来，声音不高，透着娇纵，虽人群哗然喧闹，但侍卫都听得很清楚。
侍卫都躬身低头，不敢再出声，默默的、暗暗的承认自己――没种。
沈妍暗笑，对车里女孩的兴趣很快就超过了这辆花车，听到车里的人再次邀请她上车，她冲几个丫头摆了摆手，示意她们回去，就坐进了花车。
大秦皇朝的侍卫怕出安全问题，都很紧张，花车两则的随从冲他们摆手，示意无事。大秦侍卫才小心翼翼退下，警惕的双眼仍紧盯花车不放。
这辆花车从外面看，车型、外观和大小与普通马车区别不大，里面却别有洞天。马车里面是双层的，空间不大，装饰结构极有特色，就象她前世的房车。花车外面用花草装饰，雅香馥郁，里面去是黄梨木打造，饰品布艺全是轻绸锦缎。
一个素面朝天却很漂亮的女孩坐在上层的小床上，正瞪着黑白分明的大眼睛看着沈妍。她看上去有十五六岁，灵动活泼却象未成年的小女儿。
“赶紧摘下帏帽，戴那破玩意儿多别扭，坐吧！茶饮点心随便吃。”
沈妍很听话，摘下帏帽，坐在小杌子上，自己倒了一杯茶喝，“这薄荷油茶味道不错，我喜欢加上几瓣薰衣草花，或是几枚黑枣，味道就更好了。”
“你懂泡茶？”女孩从床上跳下来，落到沈妍身边，瞪着灵动的大眼睛打量她，又说：“我在叠纸飞机时，就默默祈祷，让我进城之前就在大秦国找到一个知音人，没想到真找到了。太好了，以后到大秦国有人跟我玩，就不寂寞了。”
这回轮到沈妍瞪眼了，女孩会叠纸飞机，说话的语气听上去很熟悉，难道她们是老同时空老乡？这女孩爽朗大方，丝毫不拿捏身份，倒是可交之人。
“你是花朝国的贵女？”
“有假包换，嘿嘿……我叫萧水葳，你呢？”
“我叫沈妍。”沈妍忖度片刻，就把自己的身份、处境以及来京城的目的讲给她听，花朝国贵女和她的身份有云泥之别，她也怕别人嫌弃她身份低微。
“童养媳，嘿嘿……那多好，青梅竹马，两小无猜。”萧水葳的神情中流露出羡慕，“我们花朝国男女成亲之前可以见面相处，不合适可以退婚。听说你们大秦就不一样，有好多夫妻是入洞房时才见第一面，你至少比他们强。”
沈妍很欣慰，对这个直率可爱的贵女萌生出强烈的好感，不管她们是不是同时空老乡，她都想交这个朋友，不为身份地位，只是投缘与喜欢。
在这个时空，童养媳不少，可那仅限于穷人，给人做童养媳和做奴仆只是有一张文书的区别。当初，平氏让她给徐慕轩做童养媳，是想借她的福泽冲喜，这些年也一直善待她。可在那些尊贵人眼里，她就是一个地位低贱的奴仆。
“我当时母病弟弱，实在没办法，才去给人做童养媳，后来的日子也不错。”
“不要把身份放在心上，日子越过越好就行。”萧水葳毫不客气地靠在沈妍身上，轻叹一声，说：“我就不行了，前途未卜，烦燥不安。”
沈妍一怔，忙问：“你怎么了？”
“我来大秦皇朝多半会和亲，还不知道让我嫁给哪个皇子呢，麻烦。”
“让你来和亲都没确定要嫁哪个皇子吗？”
“是呀！都没说清楚，就让我来了。”
当今皇上共有六个满十六岁的皇子，年长的三个皇子都娶了正妃和侧妃，四皇子也订了亲，五皇子腿瘸，是个半残废，唯一合适的人选就是六皇子。
六皇子是徐皇后所出，按大秦典法，嫡出皇子承袭大统名正言顺。可细数历代大秦皇帝，嫡出者半数不到，皇子夺位还靠实力，典法也就形同虚设了。六皇子虽为嫡，却不为长，外祖家是武烈侯府旁支，更无半点实力可言。如果六皇子想争皇位，就要娶位高权重的臣子之女为正妃，岳父一族也可以帮他谋划夺嫡。
萧水葳只是花朝国的贵女，却不是公主，听说也没有封号，既然是和亲，她就不可能做侧妃。而六皇子娶了她，就失去了朝臣的助力，除非他想与皇位擦肩而过。六皇子不会娶她，这样一来，就只有那个残废的五皇子。
难怪萧水葳烦恼，想必她也知道这几个皇子的情况了，却不知要花落谁家。
“都是大秦朝廷下作短视，以为合亲才能把两国绑在一起。”萧水葳努了努嘴，又说：“我伯父本来不同意，可经不住大秦朝廷的‘诚意’，就派我来了。”
听项怀安说花朝国建国百余年，与大秦皇朝素无国事交结，百姓生意往来倒不少。花朝国建国之初，吞并了几个小国，威胁了大秦的利益，两国也发生了战争。那场战争以大秦惨败而告终，从此两国统治者井水不犯河水了。
去年，大秦朝廷搞击西魏进攻，以为要打持久战，军饷粮草不足。正为难之际，花朝国主动提出支援，并无偿赠送上等粮草一千万担。大秦朝廷就象抱上了粗大腿，一再表示建交的诚意，在西魏派使臣来朝拜时，也向花朝国发出邀请。
“你伯父是花朝国的皇帝？那你应该是郡主呀！”沈妍对贵女这个称谓很不解，不知道贵女究竟是什么身份，她虽不在意这些，却很想弄清楚。
“我们花朝国不叫皇帝，叫总统，我……”
“什么？总统？”沈妍大受刺激，惊叫出声。
“对呀！我们花朝国也没公主、皇子、郡主、王爷这些封号。总统也不是终身制，最多当十年，若做不出成绩，经两大家族中有半数长老同意，中间就能换掉他，再选别人。总统的继承人也不是老总统说了算，而是长老们投票选出的。”
好一个古今中外大杂烩，花朝国是瀛州大陆第一强国，跟这取尽精华的社会制度有绝对关系。花朝国的第一任总统肯定是位天才，而且是沈妍的同时空老乡。
她到这个时空，就感觉这里有她熟悉的气息，原来是穿越前辈们的功劳。每一个到异时空潇洒走一回的人都会留下痕迹，做一番属于他们的事业。他们或张狂、或内敛、或霸气，总会走出不同的人生轨迹，供后人瞻仰评说。
沈妍性格沉静，却不是自甘沉默的人，也有张扬骄傲的一面。可穿越就象投胎，并不是每个人都出身显贵，都有高起点。就象她，来到这个时空除了母亲弟弟，其它一无所有，她靠自己一步一个脚印走到现在，甘苦自知。
所以，她不敢给自己树立象前辈们那样霸天下、统一国的目标，只想过平凡富足的生活，在前辈们万丈荣光下，听他们的故事，经营自己的小日子。
萧水葳推了沈妍一把，问：“你想什么呢？”
“没想什么，觉得跟大秦完全不同，好玩而已。”
“那你别想了，陪我说说话。”萧水葳拿出一串碧绿晶莹的石头，拍到沈妍手上，说：“这叫橄榄石，送给你，等你们进城后，一定要驿馆找我玩。”
仪仗队走出夏水镇，萧水葳掀开车帘，向外张望了一下，示意沈妍可以下车。
沈妍收起橄榄石，想了想，说：“我想进城，有点别的事要做。”
“好呀！我们可以多聊一会儿。”萧水葳想都没想就答应带她进城了。
“你们花朝国有济真堂吗？”
“有，去年花朝国都开了两家，药材不错，我父亲说济真堂一定能做大。”
沈妍笑了笑，说：“以后你要是想找我，就到济真堂找金半两，我就知道了。”
“金半两？这名字真难听。”
亲耐的，你真相了，沈妍摇头苦笑，不置可否。金财神浑身上下都透出一股子俗气，自己的名字都象个暴发户，能给别人取出好听的名字才怪。
萧水葳皱了皱眉头，“我听说金半两是名医，他是你哥？”
沈妍淡淡一笑，这重身份她不想让太多人，对萧水葳也没有如实相告，就差开了话题，问：“同你一起来的花朝国贵子是你哥哥吗？”
“也算是我哥哥吧！他叫水萧藤，明年我伯父总统任期就到了，极有可能由他接任。在四个候选人中，他的百姓满意度最高，支持者也最多。”
“哦！原来他是总统候选人哪！”
有关花朝国，沈妍一肚子的问题，但她不想再问，以后自然会知道。刚和萧水葳认识时间不长，问得太多，了解太透彻，反而会生疏，朋友相处就是如此。
她找了一些泡茶保健、栽花种草、风土人情等轻松话题跟萧水葳闲聊。萧水葳对这些话题很感兴趣，说到高兴时，就抓住沈妍的手，又笑又闹。
两人今日初见，却好象经年未见的老友一样，一见面就有说不完的话。受萧水葳快乐情绪的感染，沈妍敞开心扉，把烦心事全部抛空，人也轻松了。
“小姐，声音低一些，马上要到城门了。”随从敲响了车棚。
“收到。”萧水葳安静下来，努了努嘴，说：“一会儿还要梳洗打扮，穿戴整齐，下车去跟大秦来迎的人见礼，我不愿意化妆，不愿意梳发髻戴头冠，真烦人。”
沈妍笑了笑，拿起自己的帏帽，就罩到了萧水葳头上。萧水葳会意，想欢呼大笑，又怕车外的随从听到，没笑出来，使劲冲沈妍点头。
车驾停下来，后面的车里下来几个丫头进到花车，为萧水葳梳洗整妆。萧水葳只洗洗脸，梳了一个简单的发髻，没化妆，也没载发冠，直接戴上了沈妍的帏帽。花朝国的女孩从不戴帏帽，丫头拉看她这么打扮很奇特，也不敢说什么。
进入南城门，萧水葳下车去和慧宁公主等人见礼，沈妍就窝在车上吃喝。进城之后，慧宁公主等人又很热情地把他们送进了驿馆，才离开。
好不容易才安顿下来，萧水葳怕沈妍着急，就送她从后门溜出去了。时候不早，沈妍和萧水葳匆匆道别后，就叫了辆马车，去了金家在京城最大的钱庄。
沈妍这些年积攒的私房钱，还有去年那一大笔横财都存在金家的钱庄。头来京城之前，她知会钱庄，把她的银钱都转到京城来。银钱转过来，需要她带身份证明去确认，存多少银子，换多少银票，都要事先整理清楚，以备后用。
办清钱庄的业务，她换了两袋金银锞子，就提上去了济真堂。一路上，她都在琢磨见到金财神该怎么说，进了门，才知道金财神不在，白费心思了。
当时，在筹建济真堂时，金财神就答应凡沈妍参与筹建的济真堂分号都有她两成股份，也已写了契约。沈妍没参与京城济真堂分号的筹建，金财神也同意给她两成股份，但前提是名医金半两必须在济真堂坐诊。
进到武烈侯府的深宅大院，这么多双眼睛盯着她，想出来坐诊谈何容易？可京城的济真堂就是两成股份，一年也有近万两银子，除非她脑子被驴踢了，才不想要这笔钱。这是一个矛盾点，以后怎么做，还需她再费一番心思。
归真见到沈妍很热情，寒喧半晌，又说：“老程刚才来找我，说要在济真堂当伙计。东家听说他功夫不错，就留到身边了，现在他跟东家出去了。”
“我说怎么一大早就没见到他呢，原来他进城了，东家安置他也好。”
凭老程的功夫，想避开侍卫和守军进城很容易。进京的路上，他话很少，似乎有沉重的心事，他没跟沈妍说到达京城之后的打算，沈妍也不想多问。他是一个有过往、有故事的人，沈妍想生活得简单些，不想搅和别人的生活。
京城的济真堂是一座三层的阁楼建筑，坐东朝西，正面对京城最宽阔的主干街道。阁楼后面有一个大院子，院子正中是一个小花园，种植了许多有观赏价值的草药。花园周围有几排房子，打扫得很干净，是伙计们的休息间和医疗室。
药材中转站的帐房、洽谈室和待客室都在这座阁楼内，药材库房在北城门附近。制药作坊在城北，距离京城有几十里，也是面山临水的风水宝地。
沈妍里外转了一圈，又问了归真一些营业上的事务，感觉很满意。她休息了一会儿，刚准备回去，就听人说“东家回来了”，她赶紧躲进了会客室。
金光闪闪的男子大步进来，为偌大的厅堂渡上丝丝缕缕高贵的暖色。偏西的日影洒下柔软的阳光，照在他白净俊美的脸庞，相映生辉。
金财神进到厅堂，没理会任何人，吸了吸鼻子，极不友善的目光投向沈妍藏身的会客室。沈妍低着头，心里对金财神赞赏有加，他的狗鼻子可真灵。
“你明知自己长得难看，就……”
“你能不能换句话？一点新意都没有，庸俗。”
金财神进到会客室，紧紧皱眉，刚要挖苦沈妍，就被打断了，极其不悦。
沈妍一向不把他的反映放在心上，她掩住嘴打了哈欠，说：“长得丑不是你的错，出来吓人就是你不对了，这句话多有深意，哪象你，骂人都这么浅薄。”
“你、你……”金财神咬牙切齿，“老程，给我把她扔出去。”
“不用扔，我自己走。”沈妍大步走出会客室，回头冲金财神做了个鬼脸。
厅掌里有一道花门，把隔开了药材中转站的会客室和药房隔开了。
她刚走到花门，就有两个伙计端着托盘进来，每个托盘里都装有几块色当纯正、织工精细的布料，很名贵。沈妍拦住伙计，就挑了两块喜欢的颜色，塞进装金银锞子的布袋里。身后有一张比锅底还黑的脸，她怕影响心情，一眼都不看。
金珠打量沈妍，很好奇地问：“半两，你怎么突然变得不贪多无厌了？”
“我一直都……”沈妍想表明自己一直都不贪多无厌，又觉得不切实际，干脆闭嘴，转换话题，“这布料真好，摸着都舒服，这两块就送给我吧！”
“噢！原来你不知道这些布料都是主子特意给你挑的？听说你过几天要进城，恰好金家的布艺坊又到了新货，主子就亲自挑选了一些，准备送给你。”
“啊？我……”沈妍反映过来，顾不上细说，两只小手就抓向了托盘。
“啪”的一声，白嫩的小手上落下几道红痕，火辣辣的疼，人也被推开，踉跄后退了几步。她停住脚步，恶狠狠瞪眼，与金财神满脸得意恰是两个极端。
金财神打开一把折扇，很风骚地摇呀摇，“主子我一片好心，怕你长得那么丑，再穿得寒酸，丢了我的脸面，就想送你十块名贵布料。正如金珠所说，你突然不贪多无厌了，就抢了两块，好吧！那两块就给你，其它都退回去。”
沈妍噘着嘴、苦着脸，就象一只没抢到食物的气蛤蟆。她看了看托盘里的布料，再看看自己抢到手的那两块，越想越觉得自己没眼光。
到了京城，她很快就要成亲嫁人，即将为人妇，就要有侯门贵妇的气度和尊严，不可能再跟金财神耍赖。所以，她决定做一个有骨气的癞蛤蟆，没抢到手里的布料，她就当做没看见，诅咒那八块布料都穿在小王八身上。
真灵，就在下一瞬间，她的诅咒很憋屈的实现了，令她措手不及。
金财神好象猜准她心里所想一样，亲手包好那八块布料，塞给她，“刚才是逗你玩呢，这些布料最适合你，你穿上肯定是最漂亮的。”
“我……”沈妍气结，怎么就这么巧呢，她想说我不要，可又舍不得的。
当小王八就当小王八吧！反正别人也不知道，她很清楚自己当了不是一次了。
“过来，我有事找你。”金财神勾起她一缕头发，把她牵进会客室。
－－－－－－题外话－－－－－－
哈哈……
南城门大敞大开，可有条不紊，除了官差，不允许任何人进出。
沐元澈是金翔卫统领，而金翔卫是皇上的亲卫兵，位高权重。城门军不归他统辖，但他要说放谁进城，城门军守将不敢说半个不字。
来到南城门，他让平慕轩主仆稍候，就去找人通融了。城门军守将迎上来行礼，沐元澈刚说明来意，就见侍卫打马跑来，边跑边喊“慧宁公主驾到”。
“伯爷，公主昨天就传下话来，花朝国贵子贵女午时进城，在他们的銮驾未进城之前，不允许任何人私自进出，小人恐怕……还请伯爷恕罪。”
沐元澈很清楚，不管什么禁令，只要没人全程监督，肯定会有例外。如果不是他那位公主老娘突然驾到，平慕轩的家人就能进城，今天是没办法通融。慧宁公主是他轻易都不敢碰的硬钉子，别人更是敬畏有加，不敢拿小命开玩笑。
“你奉命行事，何罪之有？不怪你。”沐元澈无奈，只好跟平慕轩实话实说。
平慕轩听说慧宁公主驾到，就知道情况有变，不怪沐元澈不敢开绿灯。慧宁公主的脾气他也见识过，因一点过错打死人，死者的家人还要登门谢恩。
平海倒舒一口气，他认为平氏和沈妍等人这几日不进城正好。武烈侯府除了平慕轩及他的心腹仆人，没人希望平氏和沈妍来，到现在连住的院落都没给她准备出来。她们今天进武烈侯府，连住的地方都没有，还不知道有多难堪呢。
“轩少爷，既然今天他们不能进城，我们还是回府禀报侯爷和郡主，给他们准备一套宅院。她们是女眷，总不能随随便便住仆人的破院子就打发了吧？”
“先回去，想想再说。”平慕轩想起这个问题就挠头，但还要硬着头皮去做。
平慕轩跟沐元澈道谢告辞，并拿出一封厚厚的信，请他利用出城之便，转交给沈妍。沐元澈取笑了他几句，收好信，问清地址，就送他们回去了。
“你过来，我有话问你。”慧宁公主下了车辇，冲沐元澈招了招手。
“什么事？”沐元澈大大咧咧走近，也不行礼。
“昨晚你和桂嬷嬷说的事。”
“回公主，臣正执行公务，有私事改天再说。”他一本正经冲慧宁公主抱了抱拳，飞身上马，不顾众人满脸错愕，打马就象城外跑去。
“你……哼！臭小子，你等着，看你回来我怎么收拾你。”慧宁公主对沐元澈的背影咬牙发狠，眼底却满含宠溺，即使斥骂，也难掩满脸笑意。
……
平氏失魂落魄靠在床头，脸色干黄，双眼浮肿。沈妍喂她喝了几口清粥，又都顺着嘴角流出来了，再喂她就说什么也不张嘴了。沈妍也不想再劝慰她，又怕她这样熬下去身体受不了，就让丫头去给她炖老参鸡汤，先补上她这口气。
“娘，我陪你出去走走吧！外面阳光很好。”
“我要进城，我要见轩儿，我的轩儿……呜呜……”
“娘，你再忍耐几天，这么多年都忍过来，又何必介意这几天呢？”
“轩儿……再见不到轩儿，我就会死，呜呜……”平氏又开始哭闹了。
沈妍好话说尽，舌头磨破，实在不知该怎么劝慰她了，干脆撒手不管，等她哭得昏过去反而清静。也不是沈妍心硬，平氏现在的状态实在出乎沈妍的意料之外。以前的平氏虽然面慈心软，遇到为难事也会哭，却从没有象现在这样子。
许夫人说一个人一反常态，往往是灾劫的预兆，这就预示着武烈侯府的日子不好过。这些不用她说，沈妍也很清楚，心里早做好了多种打算。
仔细一想，沈妍认为平氏一反常态，恰是一种正常的反映，这就是心理学的概念了。这些年，平氏对平慕轩日思夜念，怕影响他的前途和身份，怕他在武烈侯府无法立足，就一再忍耐，压制自己心中强烈的思念，不敢想何时与他相见。
平氏心里这根弦绷得太紧了，就因为马上要见到爱子，却因故拖延了进城的时间。她心里那根弦突然绷断了，她整个人也就崩溃了，就象她现在这样子。
沈妍自知平氏的症结所在，她虽是名医，对平氏的心病却无从下药，只能听之任之。她本想让平氏跟许夫人去诵诵经，转移注意力，或许会好一些。
因为她们身份低微，现在的许夫人对她们不理不睬，碰面连点头打招呼都很勉强。佛说众生平等，在许夫人这位“活菩萨”眼里，也就分出了三六九等。
平氏喝了几口老参鸡汤，又困又累，连哭的力气都没有了。沈妍把她当成孩子般哄慰，她又哽咽了一会儿，总算是慢慢睡着了。
沈妍回房休息了一会儿，稍作整理打扮，想到小花园透口气。她带白芷和黄芪下到一楼，听到雪梨在大堂跟沐元澈说话，她就隔着屏风往外张望。
沐元澈的脸色很难看，透过纱扇屏风看到她，就大步过来，一把抓住她的胳膊，问：“你是徐慕轩的童养媳？来京城是要去武烈侯府？”
（注意：以后把平慕轩改成徐慕轩，有时候可能写错，大家知道是谁就行）
沈妍被他抓得很疼，甩开他的手，厉声说：“你放开我，真有毛病。”
“为什么不告诉我？”沐元澈脸庞嘻笑不再，取而代之的是沉痛和恼怒。
“你这话就问得奇怪了，我跟你很熟吗？没事就谈私生活？”沈妍不明白沐元澈为什么会恼羞成怒，他跟徐慕轩交情很好，难道不知道她这重身份？
沉默了一会儿，沐元澈脸上就慢慢绽开了笑纹，很深刻、很僵硬。自昨晚见到沈妍，他就开始琢磨怎么去提亲，是向汪家提还是向项家提。
今天早晨，看到徐慕轩脸上洋溢着浓情蜜意，他想到自己也心有所属，心里甜丝丝的。可是刚过去了半个时辰，他知道了沈妍的身份，一夜的美梦破碎。他那颗心里就好象塞了一团湿漉漉的破布，沉重憋闷，令他透不过气来。
他责问沈妍为什么不告诉他，可哪有一个女儿家把订亲的事挂到嘴边，和男子随便谈起呢。他能把他的故事说给沈妍听，可沈妍不可能跟他敞开心扉，这就是男女之别。他不知道沈妍的另一重身份，枉附上了一片真心，只能怨自己。
“姑娘，轩少爷给您的信。”雪梨偷偷看了沐元澈一眼，送上一封信。
沈妍接过信，没有打开，也没理沐元澈，对丫头说：“我们去花园。”
直到沈妍主仆走出大堂的门，沐元澈才回过神来，回忆自己刚才的态度，自嘲苦笑。他长叹了一声，忽然想起来了什么，就追去了后花园。
“妍儿，你……”
沈妍看到许夫人母女正看他们，不由微微皱眉，“还有什么事？”
沐元澈犹豫了一会儿，说：“到武烈侯府要自己小心保重，还有……”
“真唠叨。”沈妍微微摇头，无奈一笑。
“有事让平海找我，谁欺负你，一定要告诉我。”
说完，他转过身，快步如风走出客栈，好象多停留片刻，心就会被掏走一样。
他和徐慕轩是相识几年的好友，朋友妻不可欺，他断不会让自己再生出别的心思。可她对沈妍这份感情不知不觉已经沉淀多年，似乎能追溯到初见。他可以压抑自己的感情，就此收住这颗心，可应付他那位公主老娘还需他绞尽脑汁。
沈妍叹了口气，双手捂在脸上，揉搓了两下，心里隐隐不安。前世，虽说她的感情经历很狗血，但对男人示爱并不陌生，男人被拒绝而失魂落魄更让她有一种变态的兴奋。可今天看到沐元澈的神情，她心里很不安，似乎掺杂着一些歉意。
八年前，无论是在破庙还是在驸马府，她被沐元澈耍弄欺负。从心里，她把沐元澈当成一个面临青春骚期的小破孩，根本没在意，更谈不上喜欢与怨恨。
这些年，无论她多么郁闷悲伤，只要想起他那两只“馒头”，都会情不自禁笑出声，从而苦恼尽去。金州再遇，她对沐元澈印象深刻，即使相处愉悦，她也从来没生出别的心思。可是，她忽略了沐元澈的想法，怀疑是不是自己误导了他。
“沈姑娘，客栈虽不是内宅，也要注意自己言行举止。”许夫人带两个女儿走过来，满脸温和的笑容，目光却很疏离，还隐含着轻蔑和厌恶。
“多谢许夫人提醒。”沈妍浅施一礼，不想跟她废话。
“母亲，象她这样和男人拉拉扯扯就是无耻，对吗？”一个十三四岁的女孩挽住许夫人的胳膊，脸上充斥着与年龄不符的天真，象是故作讨好取巧。
另一个十五六岁的女孩轻哼一声，瞟向沈妍的目光掺杂着嫉恨，“你以为谁都象你自幼受闺训、读女戒，是养在内宅的大家闺秀吗？”
沈妍不想跟她们废话，扫了许夫人母女一眼，淡淡一笑，说：“刚才来的那人是慧宁公主的养子，大败西魏的沈将军，皇上新封的胜战伯。他与小女的母家沾亲，刚才过来说了几句话，没到惊扰了夫人和两位小姐，万望恕罪。”
许夫人疏离淡漠的眼神顿时热情如火，“哦，原来他是慧宁公主的养子，去年，他率华南大营的兵马归营，我远远见过他一面，真没想到……”
沈妍没理会许夫人，以挥挥手、不带走一片云彩的姿态走开了，听野蜂嗡叫都比听她说话强。许夫人为攀附权贵，不惜背负往生罪恶，把菩萨拉下水。沈妍就偏把一个高不可攀的人物说给她听，让她饱受高攀不起的刺激，自怨自艾。
“那位平氏姨娘精神好些了吗？”许夫人追上来，态度亲昵了许多。
“好多了。”沈妍不想应付她，借口平氏有事，带着丫头回房了。
回到房间，她拿出徐慕轩的信，仔细看了一遍，不由一声轻叹。信中，徐慕轩跟她详细介绍了武烈侯府的情况，是想让她再进府之前就有所准备。徐慕轩在信中流露出压抑和担忧的情绪，大概是怕平氏和沈妍进了侯府受委屈。
又到了暮春时节，她来这个时空转眼八年，已由一个干瘦狼狈的黄毛丫头长成清丽窕窈的美少女。环境在变，心思在变，唯一不变的是她的处世风格。
心存善念，遵守规则，人不犯我，我不犯人，人若犯我，那么就不客气了。
所以，不管是进武烈侯府，还是到其它地方，她都不怕。手中有银钱，心里不慌乱，用自己两世的聪明保护自己、保护自己在意的每一个人。
平氏醒了，依旧抽抽咽咽，沈妍深知自己无法把她心中那根弦接上，劝也没用，只能听之任之。熬过这几天，见到徐慕轩，母子团聚，她的情况自会好转。
沈妍让丫头喂平氏喝了鸡汤，平氏哭泣了一会儿，实在太累，又睡了，她才松了一口气。回到房间，她捂额沉思，寻思下一步的计划，不由入了神。
“姑娘，花朝国的贵子贵女到夏水镇了，奴婢们陪您去看吧！”
“你们要想出去玩，就去吧！我就不去了。”
“姑娘，您就去吧！听说花朝国贵女的马车插满五颜六色的鲜花，可漂亮呢。”
沈妍经不起几个丫头软磨硬施，只好答应和她们出去看热闹。她到平氏的房间，嘱咐了丫头婆子几句，就跟她的丫头们一起出去了。
永福客栈与通往京城的官道之间隔着一条街，沈妍戴上帏帽，带丫头去了官道。官道两侧挤满看热闹的人群，众人正满脸欢悦，议论纷纷。
大秦皇朝派出迎接花朝国贵子贵女的龙仪卫开道，花朝国百名金甲侍卫紧随其后，金甲侍卫之后就是宝盖流苏、描龙绣怪的四驾马车，绵延数里，有近百辆之多。车队中间有一辆马车花团锦簇，与众不同，想必是花朝国贵女的车驾。
“听说慧宁公主亲自到南城门迎接花朝国贵子贵女，真隆重呀！”
“可不是，听长辈们说朝廷都几十年没外国的使臣来朝贺了。”
“这还是不是因不沈将军率兵打败了西魏，其它的国家都害怕了。”
“要说沈将军，那可真是皇朝的大功臣哪！年少有为，了不起呀！”
“我表姑母的小叔子的小姨子的干妈在胜战伯府当差，听说沈将军……”
话题自然而然转移到沐元澈身上，加入谈论的人更多，说得也更加卖力。男子们说起沐元澈啧啧赞叹，而年轻女子则羞红的脸，好象在议论情郎一样。
因为很快就要进城，两旁又有拥挤的看热闹的人群，仪仗队走得很慢。那辆用奇花异草扎成的马车慢慢移来，成为车队和人群中独到的风景。
沈妍主仆挤到人群的最前面，几个丫头听众人议论，看隆重的场面，欢呼雀跃。而沈妍则一直打量那辆由花草做成的马车，越看越有兴趣。
一个纸片折成的飞行物从花车里飞出来，转了几弯，落到了沈妍的帏帽上。
“真是缘份哪！找个人真不容易呀！”车内传出一声轻叹，一双玉手伸出车窗，冲沈妍勾了勾手指，低低的笑声隐约可闻，令沈妍感觉到很浓的善意。
沈妍从帏帽上取下纸制飞行物，不由小吃一惊，这飞行物太象她前世小时候玩的纸飞机了。沈妍有些激动，心里也存了疑问，就捧起纸飞机，小小翼翼来到花车前。花朝国的仆从挡住她，接过纸飞机，递进车里，低低的笑声又响起来。
“上车。”清脆的女声透出爽朗大气，一双小手掀开车帘，伸向沈妍。
随从刚要阻止，就被斥责了一顿，都敛眉静气，不敢再开口。几个大秦皇朝的侍卫看到这边的异动，匆忙过来，询问原因，把沈妍挡开，斥责了几句。
“你们难为她做什么？是我让她上车的，有种你们骂我。”清脆的女音又一次传出来，声音不高，透着娇纵，虽人群哗然喧闹，但侍卫都听得很清楚。
侍卫都躬身低头，不敢再出声，默默的、暗暗的承认自己――没种。
沈妍暗笑，对车里女孩的兴趣很快就超过了这辆花车，听到车里的人再次邀请她上车，她冲几个丫头摆了摆手，示意她们回去，就坐进了花车。
大秦皇朝的侍卫怕出安全问题，都很紧张，花车两则的随从冲他们摆手，示意无事。大秦侍卫才小心翼翼退下，警惕的双眼仍紧盯花车不放。
这辆花车从外面看，车型、外观和大小与普通马车区别不大，里面却别有洞天。马车里面是双层的，空间不大，装饰结构极有特色，就象她前世的房车。花车外面用花草装饰，雅香馥郁，里面去是黄梨木打造，饰品布艺全是轻绸锦缎。
一个素面朝天却很漂亮的女孩坐在上层的小床上，正瞪着黑白分明的大眼睛看着沈妍。她看上去有十五六岁，灵动活泼却象未成年的小女儿。
“赶紧摘下帏帽，戴那破玩意儿多别扭，坐吧！茶饮点心随便吃。”
沈妍很听话，摘下帏帽，坐在小杌子上，自己倒了一杯茶喝，“这薄荷油茶味道不错，我喜欢加上几瓣薰衣草花，或是几枚黑枣，味道就更好了。”
“你懂泡茶？”女孩从床上跳下来，落到沈妍身边，瞪着灵动的大眼睛打量她，又说：“我在叠纸飞机时，就默默祈祷，让我进城之前就在大秦国找到一个知音人，没想到真找到了。太好了，以后到大秦国有人跟我玩，就不寂寞了。”
这回轮到沈妍瞪眼了，女孩会叠纸飞机，说话的语气听上去很熟悉，难道她们是老同时空老乡？这女孩爽朗大方，丝毫不拿捏身份，倒是可交之人。
“你是花朝国的贵女？”
“有假包换，嘿嘿……我叫萧水葳，你呢？”
“我叫沈妍。”沈妍忖度片刻，就把自己的身份、处境以及来京城的目的讲给她听，花朝国贵女和她的身份有云泥之别，她也怕别人嫌弃她身份低微。
“童养媳，嘿嘿……那多好，青梅竹马，两小无猜。”萧水葳的神情中流露出羡慕，“我们花朝国男女成亲之前可以见面相处，不合适可以退婚。听说你们大秦就不一样，有好多夫妻是入洞房时才见第一面，你至少比他们强。”
沈妍很欣慰，对这个直率可爱的贵女萌生出强烈的好感，不管她们是不是同时空老乡，她都想交这个朋友，不为身份地位，只是投缘与喜欢。
在这个时空，童养媳不少，可那仅限于穷人，给人做童养媳和做奴仆只是有一张文书的区别。当初，平氏让她给徐慕轩做童养媳，是想借她的福泽冲喜，这些年也一直善待她。可在那些尊贵人眼里，她就是一个地位低贱的奴仆。
“我当时母病弟弱，实在没办法，才去给人做童养媳，后来的日子也不错。”
“不要把身份放在心上，日子越过越好就行。”萧水葳毫不客气地靠在沈妍身上，轻叹一声，说：“我就不行了，前途未卜，烦燥不安。”
沈妍一怔，忙问：“你怎么了？”
“我来大秦皇朝多半会和亲，还不知道让我嫁给哪个皇子呢，麻烦。”
“让你来和亲都没确定要嫁哪个皇子吗？”
“是呀！都没说清楚，就让我来了。”
当今皇上共有六个满十六岁的皇子，年长的三个皇子都娶了正妃和侧妃，四皇子也订了亲，五皇子腿瘸，是个半残废，唯一合适的人选就是六皇子。
六皇子是徐皇后所出，按大秦典法，嫡出皇子承袭大统名正言顺。可细数历代大秦皇帝，嫡出者半数不到，皇子夺位还靠实力，典法也就形同虚设了。六皇子虽为嫡，却不为长，外祖家是武烈侯府旁支，更无半点实力可言。如果六皇子想争皇位，就要娶位高权重的臣子之女为正妃，岳父一族也可以帮他谋划夺嫡。
萧水葳只是花朝国的贵女，却不是公主，听说也没有封号，既然是和亲，她就不可能做侧妃。而六皇子娶了她，就失去了朝臣的助力，除非他想与皇位擦肩而过。六皇子不会娶她，这样一来，就只有那个残废的五皇子。
难怪萧水葳烦恼，想必她也知道这几个皇子的情况了，却不知要花落谁家。
“都是大秦朝廷下作短视，以为合亲才能把两国绑在一起。”萧水葳努了努嘴，又说：“我伯父本来不同意，可经不住大秦朝廷的‘诚意’，就派我来了。”
听项怀安说花朝国建国百余年，与大秦皇朝素无国事交结，百姓生意往来倒不少。花朝国建国之初，吞并了几个小国，威胁了大秦的利益，两国也发生了战争。那场战争以大秦惨败而告终，从此两国统治者井水不犯河水了。
去年，大秦朝廷搞击西魏进攻，以为要打持久战，军饷粮草不足。正为难之际，花朝国主动提出支援，并无偿赠送上等粮草一千万担。大秦朝廷就象抱上了粗大腿，一再表示建交的诚意，在西魏派使臣来朝拜时，也向花朝国发出邀请。
“你伯父是花朝国的皇帝？那你应该是郡主呀！”沈妍对贵女这个称谓很不解，不知道贵女究竟是什么身份，她虽不在意这些，却很想弄清楚。
“我们花朝国不叫皇帝，叫总统，我……”
“什么？总统？”沈妍大受刺激，惊叫出声。
“对呀！我们花朝国也没公主、皇子、郡主、王爷这些封号。总统也不是终身制，最多当十年，若做不出成绩，经两大家族中有半数长老同意，中间就能换掉他，再选别人。总统的继承人也不是老总统说了算，而是长老们投票选出的。”
好一个古今中外大杂烩，花朝国是瀛州大陆第一强国，跟这取尽精华的社会制度有绝对关系。花朝国的第一任总统肯定是位天才，而且是沈妍的同时空老乡。
她到这个时空，就感觉这里有她熟悉的气息，原来是穿越前辈们的功劳。每一个到异时空潇洒走一回的人都会留下痕迹，做一番属于他们的事业。他们或张狂、或内敛、或霸气，总会走出不同的人生轨迹，供后人瞻仰评说。
沈妍性格沉静，却不是自甘沉默的人，也有张扬骄傲的一面。可穿越就象投胎，并不是每个人都出身显贵，都有高起点。就象她，来到这个时空除了母亲弟弟，其它一无所有，她靠自己一步一个脚印走到现在，甘苦自知。
所以，她不敢给自己树立象前辈们那样霸天下、统一国的目标，只想过平凡富足的生活，在前辈们万丈荣光下，听他们的故事，经营自己的小日子。
萧水葳推了沈妍一把，问：“你想什么呢？”
“没想什么，觉得跟大秦完全不同，好玩而已。”
“那你别想了，陪我说说话。”萧水葳拿出一串碧绿晶莹的石头，拍到沈妍手上，说：“这叫橄榄石，送给你，等你们进城后，一定要驿馆找我玩。”
仪仗队走出夏水镇，萧水葳掀开车帘，向外张望了一下，示意沈妍可以下车。
沈妍收起橄榄石，想了想，说：“我想进城，有点别的事要做。”
“好呀！我们可以多聊一会儿。”萧水葳想都没想就答应带她进城了。
“你们花朝国有济真堂吗？”
“有，去年花朝国都开了两家，药材不错，我父亲说济真堂一定能做大。”
沈妍笑了笑，说：“以后你要是想找我，就到济真堂找金半两，我就知道了。”
“金半两？这名字真难听。”
亲耐的，你真相了，沈妍摇头苦笑，不置可否。金财神浑身上下都透出一股子俗气，自己的名字都象个暴发户，能给别人取出好听的名字才怪。
萧水葳皱了皱眉头，“我听说金半两是名医，他是你哥？”
沈妍淡淡一笑，这重身份她不想让太多人，对萧水葳也没有如实相告，就差开了话题，问：“同你一起来的花朝国贵子是你哥哥吗？”
“也算是我哥哥吧！他叫水萧藤，明年我伯父总统任期就到了，极有可能由他接任。在四个候选人中，他的百姓满意度最高，支持者也最多。”
“哦！原来他是总统候选人哪！”
有关花朝国，沈妍一肚子的问题，但她不想再问，以后自然会知道。刚和萧水葳认识时间不长，问得太多，了解太透彻，反而会生疏，朋友相处就是如此。
她找了一些泡茶保健、栽花种草、风土人情等轻松话题跟萧水葳闲聊。萧水葳对这些话题很感兴趣，说到高兴时，就抓住沈妍的手，又笑又闹。
两人今日初见，却好象经年未见的老友一样，一见面就有说不完的话。受萧水葳快乐情绪的感染，沈妍敞开心扉，把烦心事全部抛空，人也轻松了。
“小姐，声音低一些，马上要到城门了。”随从敲响了车棚。
“收到。”萧水葳安静下来，努了努嘴，说：“一会儿还要梳洗打扮，穿戴整齐，下车去跟大秦来迎的人见礼，我不愿意化妆，不愿意梳发髻戴头冠，真烦人。”
沈妍笑了笑，拿起自己的帏帽，就罩到了萧水葳头上。萧水葳会意，想欢呼大笑，又怕车外的随从听到，没笑出来，使劲冲沈妍点头。
车驾停下来，后面的车里下来几个丫头进到花车，为萧水葳梳洗整妆。萧水葳只洗洗脸，梳了一个简单的发髻，没化妆，也没载发冠，直接戴上了沈妍的帏帽。花朝国的女孩从不戴帏帽，丫头拉看她这么打扮很奇特，也不敢说什么。
进入南城门，萧水葳下车去和慧宁公主等人见礼，沈妍就窝在车上吃喝。进城之后，慧宁公主等人又很热情地把他们送进了驿馆，才离开。
好不容易才安顿下来，萧水葳怕沈妍着急，就送她从后门溜出去了。时候不早，沈妍和萧水葳匆匆道别后，就叫了辆马车，去了金家在京城最大的钱庄。
沈妍这些年积攒的私房钱，还有去年那一大笔横财都存在金家的钱庄。头来京城之前，她知会钱庄，把她的银钱都转到京城来。银钱转过来，需要她带身份证明去确认，存多少银子，换多少银票，都要事先整理清楚，以备后用。
办清钱庄的业务，她换了两袋金银锞子，就提上去了济真堂。一路上，她都在琢磨见到金财神该怎么说，进了门，才知道金财神不在，白费心思了。
当时，在筹建济真堂时，金财神就答应凡沈妍参与筹建的济真堂分号都有她两成股份，也已写了契约。沈妍没参与京城济真堂分号的筹建，金财神也同意给她两成股份，但前提是名医金半两必须在济真堂坐诊。
进到武烈侯府的深宅大院，这么多双眼睛盯着她，想出来坐诊谈何容易？可京城的济真堂就是两成股份，一年也有近万两银子，除非她脑子被驴踢了，才不想要这笔钱。这是一个矛盾点，以后怎么做，还需她再费一番心思。
归真见到沈妍很热情，寒喧半晌，又说：“老程刚才来找我，说要在济真堂当伙计。东家听说他功夫不错，就留到身边了，现在他跟东家出去了。”
“我说怎么一大早就没见到他呢，原来他进城了，东家安置他也好。”
凭老程的功夫，想避开侍卫和守军进城很容易。进京的路上，他话很少，似乎有沉重的心事，他没跟沈妍说到达京城之后的打算，沈妍也不想多问。他是一个有过往、有故事的人，沈妍想生活得简单些，不想搅和别人的生活。
京城的济真堂是一座三层的阁楼建筑，坐东朝西，正面对京城最宽阔的主干街道。阁楼后面有一个大院子，院子正中是一个小花园，种植了许多有观赏价值的草药。花园周围有几排房子，打扫得很干净，是伙计们的休息间和医疗室。
药材中转站的帐房、洽谈室和待客室都在这座阁楼内，药材库房在北城门附近。制药作坊在城北，距离京城有几十里，也是面山临水的风水宝地。
沈妍里外转了一圈，又问了归真一些营业上的事务，感觉很满意。她休息了一会儿，刚准备回去，就听人说“东家回来了”，她赶紧躲进了会客室。
金光闪闪的男子大步进来，为偌大的厅堂渡上丝丝缕缕高贵的暖色。偏西的日影洒下柔软的阳光，照在他白净俊美的脸庞，相映生辉。
金财神进到厅堂，没理会任何人，吸了吸鼻子，极不友善的目光投向沈妍藏身的会客室。沈妍低着头，心里对金财神赞赏有加，他的狗鼻子可真灵。
“你明知自己长得难看，就……”
“你能不能换句话？一点新意都没有，庸俗。”
金财神进到会客室，紧紧皱眉，刚要挖苦沈妍，就被打断了，极其不悦。
沈妍一向不把他的反映放在心上，她掩住嘴打了哈欠，说：“长得丑不是你的错，出来吓人就是你不对了，这句话多有深意，哪象你，骂人都这么浅薄。”
“你、你……”金财神咬牙切齿，“老程，给我把她扔出去。”
“不用扔，我自己走。”沈妍大步走出会客室，回头冲金财神做了个鬼脸。
厅掌里有一道花门，把隔开了药材中转站的会客室和药房隔开了。
她刚走到花门，就有两个伙计端着托盘进来，每个托盘里都装有几块色当纯正、织工精细的布料，很名贵。沈妍拦住伙计，就挑了两块喜欢的颜色，塞进装金银锞子的布袋里。身后有一张比锅底还黑的脸，她怕影响心情，一眼都不看。
金珠打量沈妍，很好奇地问：“半两，你怎么突然变得不贪多无厌了？”
“我一直都……”沈妍想表明自己一直都不贪多无厌，又觉得不切实际，干脆闭嘴，转换话题，“这布料真好，摸着都舒服，这两块就送给我吧！”
“噢！原来你不知道这些布料都是主子特意给你挑的？听说你过几天要进城，恰好金家的布艺坊又到了新货，主子就亲自挑选了一些，准备送给你。”
“啊？我……”沈妍反映过来，顾不上细说，两只小手就抓向了托盘。
“啪”的一声，白嫩的小手上落下几道红痕，火辣辣的疼，人也被推开，踉跄后退了几步。她停住脚步，恶狠狠瞪眼，与金财神满脸得意恰是两个极端。
金财神打开一把折扇，很风骚地摇呀摇，“主子我一片好心，怕你长得那么丑，再穿得寒酸，丢了我的脸面，就想送你十块名贵布料。正如金珠所说，你突然不贪多无厌了，就抢了两块，好吧！那两块就给你，其它都退回去。”
沈妍噘着嘴、苦着脸，就象一只没抢到食物的气蛤蟆。她看了看托盘里的布料，再看看自己抢到手的那两块，越想越觉得自己没眼光。
到了京城，她很快就要成亲嫁人，即将为人妇，就要有侯门贵妇的气度和尊严，不可能再跟金财神耍赖。所以，她决定做一个有骨气的癞蛤蟆，没抢到手里的布料，她就当做没看见，诅咒那八块布料都穿在小王八身上。
真灵，就在下一瞬间，她的诅咒很憋屈的实现了，令她措手不及。
金财神好象猜准她心里所想一样，亲手包好那八块布料，塞给她，“刚才是逗你玩呢，这些布料最适合你，你穿上肯定是最漂亮的。”
“我……”沈妍气结，怎么就这么巧呢，她想说我不要，可又舍不得的。
当小王八就当小王八吧！反正别人也不知道，她很清楚自己当了不是一次了。
“过来，我有事找你。”金财神勾起她一缕头发，把她牵进会客室。
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哈哈……