第二百四十三章 江左风云(四)
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第二百四十三章 江左风云（四）
咸安二年春三月，戊年，遣左卫将军王坦之征大司马温入辅，温复辞。夏，四月，徙海西公于吴县西柴里，敕吴国内史刁彝防卫，又遣御史顾允监察之。
-----引言摘述
咸安二年春三月，故青州刺史武沈之子武遵，时任中书舍人涉及殷庾案，连坐免职，心中愤然不平，与晋陵内史庾卫勾连，暗自与句容聚兵三千，趁夜潜入建康。尚书陆始等庾氏故吏在城中响应，纠集部曲家奴千余人，赚开城门，放武庾等人入城。
武遵帅精锐千余人，夜攻广莫门。庾卫诈称奉海西公诏书，由云龙门突入殿庭，陷取武库甲仗。数千乱军分突城中，纷扰诸门，吏士百姓骇愕不知所为。
将军殷康，尚书郎周少孙闻乱立即汇集部曲家奴，出门勤王平乱，并报中领军桓秘。桓秘匆匆忙忙领了两千军士，与殷、周两人汇合。三人领军奋战，收复云龙门及武库，杀散庾卫、陆始乱军。武遵在广景门攻打了一夜，始终没能得手，所以也没有办法按照原计划攻入宫中，挟持晋帝太后。武遵看到殷康、桓秘宿卫军杀到，立即转身逃奔城中，攻破了散骑常侍王赳之等数家大臣府邸，掠杀一空。
清晨，桓冲领军士五千入城勤王平叛，与殷康、桓秘的宿卫军汇合，终于将各乱军逐一剿平。武遵、庾卫、陆始和其党羽数百人死于乱军之中。
此后整整一个多月，建康震扰，内外戒严。
在姑孰的桓温听说武、庾之乱，不由大怒。传令先将武遵、庾卫、陆始诛族，再收三人旧友故吏数百家，尽数诛杀，牵连多达数千人。迁殷康为右卫将军，周少孙为吴兴内史。但是做为建康城“卫戌司令”，中领军桓秘虽然立有平叛大功，但是疏忽大意，任由乱军入城，也算是失职。桓温丝毫没有给自己这个弟弟一点面子，直接将其免职，交廷尉处置。
桓秘心里那个气愤呀，他年少时便多有才气，不伦于俗，甚至被时人誉为桓氏五兄弟中最有才华的名士。可惜一直被桓温抑制不用，后来还是时为会稽王的司马昱看不过去了，辟为会稽廷掾。后来再熬了十几年，终于转迁为辅国将军、宣城内史。随着桓温出任大司马，执掌江左朝廷政事，手下的人才也不够用了，所以开始重用起桓秘这个弟弟。再怎么不对，两人还是亲兄弟不是。
按照桓温的安排，桓秘就任中领军，执掌建康城内的宿卫兵力，与城外的桓冲内外呼应，监控朝堂，谁知道出了这么一单子事情。
桓温将桓秘一撸到底主要是太气愤自己这个弟弟了。自己将中领军这么重要的职位交给他，谁知这小子居然让逆贼潜入城中，举兵攻打宫门，而且还差点得手。桓温知道，真要是让这些逆贼攻破宫门，让晋帝和太后在兵乱中受到一点点伤害，自己就被天下人活活骂死，并成为千古罪人。自己虽然想留名青史，却不想这样留名呀。
桓温觉得气愤，桓秘却觉得自己冤枉。千防万防，家贼难防。庾家的势力当年与琅琊王家不相上下，门生故吏遍布江左，数以千计。这次武遵、庾卫潜入建康城，内奸陆始发挥着重要的作用，这叫我怎么去防范？我不是在第一时间领军平叛，要不是我领军收复了云龙门，庾卫和武遵东西对攻，说不定就真的把内宫给攻破了，我没有功劳还有苦劳吧。再说了，这次兵乱的根源在哪？还不是你构陷殷、庾两家，激起民愤，哦，我帮你擦了屁股还得替你背黑锅，有你这么当大哥的吗？以前是拼命压制我，现在压不住了又故意借题发挥，纯粹是嫉妒我的才华。
桓秘在心里把自己这个兄长恨得是牙根直痒痒，在廷尉那里天天喊冤，直指大司马桓温的不是，把廷尉郁闷得要死，夹在中间内外不是人。反正你们哥俩是亲兄弟，我一个外人掺和什么，到时你们两兄弟和好了，不是全落在我的头上了。所以廷尉干脆天天过堂，例行审问，审后再往上面交一份堂供，便什么也不管了。
而外面那些与桓秘交好的名士们也借机发挥，大骂桓温无情无义，寡恩薄情，连兄弟都不放过更何况旁人。最后还是桓秘的老东家-晋帝司马昱看不过去了，在病中传下一诏，说桓秘没有罪，反而还有功。
桓温见自己的大义灭亲不但没有效果，反而惹得一身骚，于是借着晋帝的诏书下台，迁桓秘为晋陵太守，去京口为侄子桓石虔操办后勤，远远地打发了。
可是晋帝受此惊吓，身体越发得不堪，眼看着御医已经下了好几次“病危通知书”了，搞得朝中人心惶惶。
夏五月甲寅，觉得自己不行了的晋帝一天一夜连发四道诏书至姑孰，召大司马桓温入朝。桓温犹豫再三便坚辞不归。
晋帝见桓温不愿奉召归建康，涕然长叹，召太子及会稽王道子入内，执手嘱道：“你二人好自为之。”
至天明，晋帝不见姑孰及长安回信，便召左右内侍作遗诏：“大司马温依周公居摄故事。少子可辅者辅之，如不可，君自取之。”
内侍捧诏刚出宫门便遇上了候在门外的左卫将军王坦之。王坦之抢过遗诏一看，顿时大急，也顾不上和旁边的谢安、王彪之等人打招呼，立即冲进宫中，直到晋帝跟前。
看到王坦之冲了进来，晋帝好像早有了准备，挥挥手便示意王坦之不要多礼。
“陛下，此乃乱命，请赎臣不奉诏！”谁知王坦之根本没有施礼，而是站在那里扬着手里的诏书大声说道，把左右内侍吓了一跳。
“文度，休得放肆！”紧跟着进来的王彪之看到这一幕，不由出声呵斥道，而旁边的谢安则是走上前去，一把按下几乎要暴走的王坦之。
王坦之被两人一喝一按，立即清醒过来了，连忙跪下施礼请罪。
晋帝无力地摇摇头，示意谢安将王坦之拉起来。
“我不书此诏恐太子、会稽王危亦。”晋帝无可奈何地对身前的这三位重臣说道。
“陛下，不能以一人之安危而不顾祖宗基业呀！”王坦之又急了。
“天下者，有德者居之，爱卿何至于此。”晋帝有气无力地答道。
王坦之刚刚平静的心一下子又翻腾，跳起来将手里诏书一把扯烂，扬着脖子对晋帝大声道：“天下，宣（司马懿）、元（司马睿）之天下，陛下岂能轻许他人。”
晋帝无言以对，只是默然流泪，太子、会稽王不知所措，簇拥帝前嚎啕大哭。
谢安见此情景，于心不忍，便进言道：“陛下，长安可有回信？”
“正因为长安无回信，所以朕心戚然，恐长安、姑孰勾连。”
谢安心里也嘀咕了一下，他知道在两月前晋帝就给长安去了一封信，有托孤之意，可是为什么到现在还没有回信？按照北府那高效的驿站传递速度，一个半月便会有讯息传来，是路上出了什么事？还是那位秦国公另有深意。
斟酌了一下，谢安继续言道：“秦国公恐不会与大司马勾连。秦国公拥地十数州，雄师百万，远胜桓公。而桓公深惧其势，所以才挟陛下和朝廷自重，以拒北府。”
谢安的话不但让王坦之和王彪之为之一振，连躺在床榻上的晋帝也眼睛一亮，不由出声问道：“那依谢卿该如何处置？”
“陛下，不如维持旧例。秦国公势强，请继续领兵征抚在外，桓公势弱，可继续留姑孰倚为城墙。”谢安拱手答道。
晋帝犹豫许久，最后出言道：“姑孰近而长安远，恐有变故。”
谢安安慰道：“陛下，大可放心。正因为北府在外，桓公才不会擅动。”
晋帝恍然，立即改诏曰：“大将军襄外，大司马安内，家国事并禀大将军和大司马，如诸葛武侯、王丞相故事。”
到了这天晚上，油干灯尽的晋帝终于坚持不住，撒手西去了。
第二日朝堂上，知道晋帝驾崩消息的群臣们就跟一群无头苍蝇一样，大家都不敢擅自出言自己的意见，甚至有人大声道：“请大司马归朝，再行定夺。”
尚书仆射王彪之勃然大怒，正色大声道：“天子崩，太子即位是天经地义的事情，大司马怎么会有异议呢？你们这么说是不是意指大司马有不臣之心？”
这顶大帽子扣下来就再也没人刚出声了，于是群臣请出太子，于殿中即皇帝位，并受百官朝拜。
第二日，太后传懿旨，说新帝冲幼，难理国事，请大司马桓温行周公故事，摄居朝政。王彪之驳言道：“此乃非常大事，大司马必不敢轻受，定会固辞。一来一往，会使朝事荒废，万机停滞。”
加上王坦之、谢安等人附议，便把太后这份懿旨封还回了内宫。
秋八月，甲寅，追尊故会稽王妃王氏曰顺皇后，尊帝母李氏为淑妃，迁谢安为吏部尚书，王坦之为侍中。而也在这月，大司马桓温也终于从姑孰赶回建康，参加先帝的葬礼。
桓温人还没有到建康，谣言便在城中官民当中传了一个遍。众人都说大司马桓温原本想效周公摄政，谁知被谢安、王坦之一干人等搅乱了，只落了个辅政之位，心里已经是怨愤之极。这次回建康准备将谢、王一干人等尽数诛杀，再逼新帝禅位。
四起的谣言加上建康内外戒备森严的警卫，让所有的人都忐忑不安，胡乱猜测。
辛巳，谢安、王坦之奉诏率领文武百官去建康城外的新亭迎接归朝的大司马桓温。刚出城门，看着城墙上和大道边站得满满的军士，王坦之便有些心慌了，因为这些军士都是大司马桓温的部属。
“东山，此次凶多吉少，我们该怎么办？”王坦之悄悄拉了拉谢安的衣角问道。
谢安回过头来，平和地笑了笑：“无妨，只要我们小心应对，定会转危为安。”
看到王坦之还是一脸的不安，谢安便激言道：“晋祚存亡，全在你我这一行了。”
听到这话，王坦之猛然一振，强打起精神跟在谢安身后，继续向新亭走去。
赶到新亭没有多久，便听到前面有传令兵策马过来高呼道：“大司马到！”
文武百官立即在大道两边肃然站立，恭迎桓温的到来，而谢安和王坦之做为领头人，站立在最前面。
不多时，一阵马蹄声从肃杀的秋意中传了过来，只见上千铠甲鲜明，旗枪如林的骑兵缓缓列队走了过来。这些荆襄骑兵脸上无喜无怒，却透着一股渗到骨头里的冷漠。随着一声喝令，这些骑兵骤然停了下来，在突然出现的寂静中，这些荆襄精锐手握刀枪，用寒冬一般峭厉的目光将大道两边的群臣扫视了一遍。
这些杀气腾腾的目光，还有那些透着寒光的刀枪，让从来没有见识过如此阵势的群臣纷纷腿软。不知谁带头，众臣尽数跪于大道路边。
众骑兵再随着一声喝令，向两边散开，让出一条路来，只见一身金黄铠甲的桓温在数百重甲护卫下缓缓走来，只见这些重甲骑兵身穿黑色铠甲，头戴飞翅头盔，脸上却挂着一块面目狰狞的青铜面具。群臣跪伏在地上，居然没有一人敢抬头仰视正威风凛凛走过来的桓温，其中不乏众多平时讥讽嘲笑桓温的名士。
看来桓温真的打算给朝中众臣来一个下马威，谢安心里不由暗骂了一句，装模作样，你这些战马、铠甲哪样不是从北府买来的，就是那护卫重甲也是学人家北府探取军的模样。还有这些朝臣，平时一个个人五人六，开口闭口就是桓兵头。现在桓兵头才装模作样了一番你们就吓成这样，要是杀人以数十万计的曾武夫领着北府军来朝，难以想象这些人能被吓成什么样子。
谢安想到这里，不由自主地转头看了一眼身边的王坦之。只见这位平时总是慷慨激昂的王文度满脸惊慌之色，脸颊、后颈都是汗水，最让谢安想不到是王坦之手里的笏板居然拿倒了。
“谢安奉诏恭迎大司马！”谢安对着冲到自己跟前的桓温恭敬地施了一礼，丝毫没有受几乎喷到脸上的马息影响。
桓温勒住了坐骑，意味深长地看了一眼王坦之，最后把目光放在了谢安身上，过了好一会才突然笑道：“有劳谢尚书了。”说完翻身下马。
待随从将坐骑牵走，桓温一把握住谢安的手，向不远处的亭子里走去，那里已经准备好了一些酒食，以便让谢安、王坦之行代新帝为桓温接风洗尘。
在瑟瑟的寒风中，谢安任由桓温拉着，神情自如地走过重重卫兵，跟着桓温沿着台阶一直走到亭中，然后施施然坐在席中。而王坦之却战战兢兢跟在后面，居坐谢安身后。
谢安先为桓温斟上酒水，代新帝向其敬了三杯，然后大声言道：“大司马劳苦功高，北伐驱胡，收复故都，平叛靖乱，安抚天下，我代天子及天下百姓敬大司马三杯。”
桓温也不多话，接过酒杯便喝，连喝三杯后便笑言道：“安石近来可好，我在姑孰可是听说你是意气风发。”
听着桓温这挟枪带刀的话，谢安毫无惊慌，正色对答道：“大司马自永和年间，西征北伐，与秦国公一同收拾永嘉之乱后的纷崩天下。三十年过去了，天下终于安定了，桓公你却两鬓花白。”
听到这里，桓温不由百感交集，想起过去那种种旧事，当即热泪盈眶：“安石，安石，何至于此！”
“安石出仕便为大司马幕中随军司马，因忆旧事而情不自禁。”谢安也是双目通红，拱手答道。
“这些年，你转迁朝中为官，我依旧镇抚于外，当是各安天命！”桓温眯着眼睛看着谢安说道。
“各安天命？”谢安点点头道，“古人云，五十而知天命，看来桓公早知天命了。”
桓温不由一阵大笑，抚须说道：“知天命者，知己为天所命，非虚生也！老夫此生足矣！”
谢安拱手接言道：“桓公当名垂竹帛,功标青史。”
桓温挥挥手道：“安石休得误我，你在朝中所作所为还不是怕我做王莽魏武帝。”
听到这里，谢安倒没有什么，旁边的王坦之倒是吓了一跳，手里笏板不知不觉地就落在地上，发出咣当一声。而周围的重甲卫士听得亭中声音，立即拔出刀枪从四周围了上来。
谢安用眼神向王坦之示意一下，然后平静地说道：“桓公，安石听说诸侯有道，就会命虎贲之士在四方防御外敌入侵。桓公入朝，会见诸位大臣，哪用得着用如此威武之师？”
桓温看着谢安那一脸的平和，默然看了一会才挥挥手，示意卫士们都退下。他意兴索然地说道：“天下雄兵尽在北府，我的这些兵甲除了吓唬人，就没有别的用处了。”
九月，甲寅，追尊故会稽王妃王氏曰顺皇后，尊帝母李氏为淑妃，丁卯，葬先帝于高平陵，谥简文帝。以王彪之为尚书令，谢安为仆射，领吏部，共掌朝政，以侍中王坦之为中书令，领丹杨尹。加曾华为秦王，加桓温为楚国公。
冬十月，桓温疾笃，归姑孰，并阴使党羽御史中丞司马恬上表朝廷，为其求九锡。群臣末敢逆其意，均附议。桓温便命大司马记室袁宏起草诏书，然后送到建康，要皇帝用印诏行天下。
谢安看完袁宏的诏书草稿，甚是夸奖了一番，叹其文辞之美。不过谢安转言又道，天子赐九锡是一件非常重大的事情，诏书光是文辞优美可不行，必须得修改。
不过谢安这一修改就改了几十天，急得袁宏天天堵在谢府门口。可是谢安不慌不忙，总是一个口径：“安石才学浅薄，这诏书还没有改好。”
急得没有办法的袁宏只得去找王彪之。王彪之屏去左右悄悄言道：“大司马病重，恐时日不多，拖得一时是一时。”袁宏便不再催促谢安了。
消息传到姑孰，桓温只是淡淡一笑：“安石真是九窍玲珑心。”逐不再使人逼之。
宁康元年二月，桓温召桓冲、桓豁至姑孰议事，密商数日方回任所。春三月，己亥，曾华从长安送来朝鲜野参、鹿茸等异珍药材，并附信。
桓温看信后不由大笑，遣人将桓冲和自己的两个儿子桓伟和桓玄叫到身边。桓温有六子，长子桓熙任南豫州刺史，出镇合肥；二子桓济荫受临贺县公，尚新安县主，任左军将军，随桓冲镇守建康；第三子桓歆早死；第四子桓祎生下来就是个傻子，不辨菽麦；第五子桓伟忠厚诚实；第六子桓玄仅四岁。
桓温拉着两个儿子的手说道：“伟儿，你和你的兄长一样，皆才弱平庸之辈。而玄儿可继我基业，可惜太年幼。”
说到这里，桓温转向桓冲说道：“我死后荆襄军就托付给你统率了，你要好自为之，不可过于执着，免得我们桓家终是只得一场泡影。”
桓冲泪流满面，跪于床榻前泣不成声。桓冲是桓家六兄弟中最小的，而其父又早逝，所以说桓冲是桓温一手带大了，感情最好。
桓温指着桓玄对桓冲说道：“玄儿可继我的爵位，你好生看住他。其余大事我已经知会郗景兴等人。”
说完这些，桓温有些喘不过气来，他默然休息了好一会才平息下来，最后喃喃地说道：“曾叙平到底是让我流芳百世呢还是让我遗臭万年呢？”
说到这里，桓温不由想起三十余年前，在襄阳自己第一次见到曾华的那个场景，那熟悉的场景悠悠地从遥远的天边飘了过来，还有曾华那洪亮有力的声音，也随之飘到了桓温的身边。他努力地伸出手去，想握住曾华的手。可惜曾华一转身便骑上了一匹战马，策马远去，就在他即将消失在千军万马之中的时候，已经一身戎装的曾华转过身来，对着桓温笑了笑，并朝自己招了招手，示意赶快跟上。桓温摇摇头，挥了挥手，示意曾华继续前进，不要管他了。
或许正如真长兄所说的，我和他这辈子最值得自豪和骄傲的事情就是举荐提携了曾叙平。弥留中的桓温最后暗自叹息道。
是夜，南郡宣武公桓温薨。诏葬温依汉霍光及安平献王故事。桓冲称温遗命，以少子玄为嗣，时方五岁，袭封南郡公。
庚戌，加右将军、荆州刺史桓豁征西将军，督荆、杨、雍、交、广五州诸军事。以江州刺史桓冲为中军将军、都督扬、豫、江三州诸军事、扬、豫二州刺史，镇姑孰；竟陵太守桓石秀为宁远将军、江州刺史，镇寻阳。
夏四月，两个神秘人突然出现在临泽城中，听表明身份的来使将来意说完后，袁瑾和朱辅等人都被吓住了，许久才回过神，考虑再三后终于答应了神秘人的相约。而在同时，神秘人也出现历阳和吴郡等地。
而就在这时，中军将军桓冲上表朝廷，表明将大辟死刑的核决权归于朝廷。当年桓温擅权，死罪皆专决不请，让朝廷众臣腹诽不已，现在桓冲却将这个权力交还给朝廷，这说明桓家这个第二大诸侯最终将归于朝臣之列。
正当众臣竞相祝贺时，谢安却忧心忡忡。王坦之不由问道：“东山，可有什么委决不下？”谢安在旁人面前都是一副镇静自若的样子，连王坦之这个好友也很少看到谢安这个模样。
谢安长叹道：“这两年，国事多难。先是先帝驾崩，接着是桓公过世，如此变故之际，北府的秦国公竟然毫无反应。太平静了，太反常了。”
王坦之听得一惊，思量了许久也猜不透北边那位的心思，最后自己安慰自己道：“秦王游离江左朝堂二十余年，恐怕要想插手也来不及了。”
说到这里，王坦之突然想起桓温的好处，有这棵大树在前面撑着，江左朝廷不用跟北府这只老虎打交道，现在却不行了，他们必须直接面对强势的北府和秦王。不过还好，由于以前中间有桓温和荆襄相隔，所以除了商人，北府对江左渗透进来的力量少之又少。
“我们可以现在就做防范，现在朝中上下合心，只要做出一番新气象，自然能使得天下归心。”
可惜谢安没有被王坦之的话所劝服，他淡淡地摇摇头，却没有再说什么了。
第二百四十三章 江左风云（四）
咸安二年春三月，戊年，遣左卫将军王坦之征大司马温入辅，温复辞。夏，四月，徙海西公于吴县西柴里，敕吴国内史刁彝防卫，又遣御史顾允监察之。
-----引言摘述
咸安二年春三月，故青州刺史武沈之子武遵，时任中书舍人涉及殷庾案，连坐免职，心中愤然不平，与晋陵内史庾卫勾连，暗自与句容聚兵三千，趁夜潜入建康。尚书陆始等庾氏故吏在城中响应，纠集部曲家奴千余人，赚开城门，放武庾等人入城。
武遵帅精锐千余人，夜攻广莫门。庾卫诈称奉海西公诏书，由云龙门突入殿庭，陷取武库甲仗。数千乱军分突城中，纷扰诸门，吏士百姓骇愕不知所为。
将军殷康，尚书郎周少孙闻乱立即汇集部曲家奴，出门勤王平乱，并报中领军桓秘。桓秘匆匆忙忙领了两千军士，与殷、周两人汇合。三人领军奋战，收复云龙门及武库，杀散庾卫、陆始乱军。武遵在广景门攻打了一夜，始终没能得手，所以也没有办法按照原计划攻入宫中，挟持晋帝太后。武遵看到殷康、桓秘宿卫军杀到，立即转身逃奔城中，攻破了散骑常侍王赳之等数家大臣府邸，掠杀一空。
清晨，桓冲领军士五千入城勤王平叛，与殷康、桓秘的宿卫军汇合，终于将各乱军逐一剿平。武遵、庾卫、陆始和其党羽数百人死于乱军之中。
此后整整一个多月，建康震扰，内外戒严。
在姑孰的桓温听说武、庾之乱，不由大怒。传令先将武遵、庾卫、陆始诛族，再收三人旧友故吏数百家，尽数诛杀，牵连多达数千人。迁殷康为右卫将军，周少孙为吴兴内史。但是做为建康城“卫戌司令”，中领军桓秘虽然立有平叛大功，但是疏忽大意，任由乱军入城，也算是失职。桓温丝毫没有给自己这个弟弟一点面子，直接将其免职，交廷尉处置。
桓秘心里那个气愤呀，他年少时便多有才气，不伦于俗，甚至被时人誉为桓氏五兄弟中最有才华的名士。可惜一直被桓温抑制不用，后来还是时为会稽王的司马昱看不过去了，辟为会稽廷掾。后来再熬了十几年，终于转迁为辅国将军、宣城内史。随着桓温出任大司马，执掌江左朝廷政事，手下的人才也不够用了，所以开始重用起桓秘这个弟弟。再怎么不对，两人还是亲兄弟不是。
按照桓温的安排，桓秘就任中领军，执掌建康城内的宿卫兵力，与城外的桓冲内外呼应，监控朝堂，谁知道出了这么一单子事情。
桓温将桓秘一撸到底主要是太气愤自己这个弟弟了。自己将中领军这么重要的职位交给他，谁知这小子居然让逆贼潜入城中，举兵攻打宫门，而且还差点得手。桓温知道，真要是让这些逆贼攻破宫门，让晋帝和太后在兵乱中受到一点点伤害，自己就被天下人活活骂死，并成为千古罪人。自己虽然想留名青史，却不想这样留名呀。
桓温觉得气愤，桓秘却觉得自己冤枉。千防万防，家贼难防。庾家的势力当年与琅琊王家不相上下，门生故吏遍布江左，数以千计。这次武遵、庾卫潜入建康城，内奸陆始发挥着重要的作用，这叫我怎么去防范？我不是在第一时间领军平叛，要不是我领军收复了云龙门，庾卫和武遵东西对攻，说不定就真的把内宫给攻破了，我没有功劳还有苦劳吧。再说了，这次兵乱的根源在哪？还不是你构陷殷、庾两家，激起民愤，哦，我帮你擦了屁股还得替你背黑锅，有你这么当大哥的吗？以前是拼命压制我，现在压不住了又故意借题发挥，纯粹是嫉妒我的才华。
桓秘在心里把自己这个兄长恨得是牙根直痒痒，在廷尉那里天天喊冤，直指大司马桓温的不是，把廷尉郁闷得要死，夹在中间内外不是人。反正你们哥俩是亲兄弟，我一个外人掺和什么，到时你们两兄弟和好了，不是全落在我的头上了。所以廷尉干脆天天过堂，例行审问，审后再往上面交一份堂供，便什么也不管了。
而外面那些与桓秘交好的名士们也借机发挥，大骂桓温无情无义，寡恩薄情，连兄弟都不放过更何况旁人。最后还是桓秘的老东家-晋帝司马昱看不过去了，在病中传下一诏，说桓秘没有罪，反而还有功。
桓温见自己的大义灭亲不但没有效果，反而惹得一身骚，于是借着晋帝的诏书下台，迁桓秘为晋陵太守，去京口为侄子桓石虔操办后勤，远远地打发了。
可是晋帝受此惊吓，身体越发得不堪，眼看着御医已经下了好几次“病危通知书”了，搞得朝中人心惶惶。
夏五月甲寅，觉得自己不行了的晋帝一天一夜连发四道诏书至姑孰，召大司马桓温入朝。桓温犹豫再三便坚辞不归。
晋帝见桓温不愿奉召归建康，涕然长叹，召太子及会稽王道子入内，执手嘱道：“你二人好自为之。”
至天明，晋帝不见姑孰及长安回信，便召左右内侍作遗诏：“大司马温依周公居摄故事。少子可辅者辅之，如不可，君自取之。”
内侍捧诏刚出宫门便遇上了候在门外的左卫将军王坦之。王坦之抢过遗诏一看，顿时大急，也顾不上和旁边的谢安、王彪之等人打招呼，立即冲进宫中，直到晋帝跟前。
看到王坦之冲了进来，晋帝好像早有了准备，挥挥手便示意王坦之不要多礼。
“陛下，此乃乱命，请赎臣不奉诏！”谁知王坦之根本没有施礼，而是站在那里扬着手里的诏书大声说道，把左右内侍吓了一跳。
“文度，休得放肆！”紧跟着进来的王彪之看到这一幕，不由出声呵斥道，而旁边的谢安则是走上前去，一把按下几乎要暴走的王坦之。
王坦之被两人一喝一按，立即清醒过来了，连忙跪下施礼请罪。
晋帝无力地摇摇头，示意谢安将王坦之拉起来。
“我不书此诏恐太子、会稽王危亦。”晋帝无可奈何地对身前的这三位重臣说道。
“陛下，不能以一人之安危而不顾祖宗基业呀！”王坦之又急了。
“天下者，有德者居之，爱卿何至于此。”晋帝有气无力地答道。
王坦之刚刚平静的心一下子又翻腾，跳起来将手里诏书一把扯烂，扬着脖子对晋帝大声道：“天下，宣（司马懿）、元（司马睿）之天下，陛下岂能轻许他人。”
晋帝无言以对，只是默然流泪，太子、会稽王不知所措，簇拥帝前嚎啕大哭。
谢安见此情景，于心不忍，便进言道：“陛下，长安可有回信？”
“正因为长安无回信，所以朕心戚然，恐长安、姑孰勾连。”
谢安心里也嘀咕了一下，他知道在两月前晋帝就给长安去了一封信，有托孤之意，可是为什么到现在还没有回信？按照北府那高效的驿站传递速度，一个半月便会有讯息传来，是路上出了什么事？还是那位秦国公另有深意。
斟酌了一下，谢安继续言道：“秦国公恐不会与大司马勾连。秦国公拥地十数州，雄师百万，远胜桓公。而桓公深惧其势，所以才挟陛下和朝廷自重，以拒北府。”
谢安的话不但让王坦之和王彪之为之一振，连躺在床榻上的晋帝也眼睛一亮，不由出声问道：“那依谢卿该如何处置？”
“陛下，不如维持旧例。秦国公势强，请继续领兵征抚在外，桓公势弱，可继续留姑孰倚为城墙。”谢安拱手答道。
晋帝犹豫许久，最后出言道：“姑孰近而长安远，恐有变故。”
谢安安慰道：“陛下，大可放心。正因为北府在外，桓公才不会擅动。”
晋帝恍然，立即改诏曰：“大将军襄外，大司马安内，家国事并禀大将军和大司马，如诸葛武侯、王丞相故事。”
到了这天晚上，油干灯尽的晋帝终于坚持不住，撒手西去了。
第二日朝堂上，知道晋帝驾崩消息的群臣们就跟一群无头苍蝇一样，大家都不敢擅自出言自己的意见，甚至有人大声道：“请大司马归朝，再行定夺。”
尚书仆射王彪之勃然大怒，正色大声道：“天子崩，太子即位是天经地义的事情，大司马怎么会有异议呢？你们这么说是不是意指大司马有不臣之心？”
这顶大帽子扣下来就再也没人刚出声了，于是群臣请出太子，于殿中即皇帝位，并受百官朝拜。
第二日，太后传懿旨，说新帝冲幼，难理国事，请大司马桓温行周公故事，摄居朝政。王彪之驳言道：“此乃非常大事，大司马必不敢轻受，定会固辞。一来一往，会使朝事荒废，万机停滞。”
加上王坦之、谢安等人附议，便把太后这份懿旨封还回了内宫。
秋八月，甲寅，追尊故会稽王妃王氏曰顺皇后，尊帝母李氏为淑妃，迁谢安为吏部尚书，王坦之为侍中。而也在这月，大司马桓温也终于从姑孰赶回建康，参加先帝的葬礼。
桓温人还没有到建康，谣言便在城中官民当中传了一个遍。众人都说大司马桓温原本想效周公摄政，谁知被谢安、王坦之一干人等搅乱了，只落了个辅政之位，心里已经是怨愤之极。这次回建康准备将谢、王一干人等尽数诛杀，再逼新帝禅位。
四起的谣言加上建康内外戒备森严的警卫，让所有的人都忐忑不安，胡乱猜测。
辛巳，谢安、王坦之奉诏率领文武百官去建康城外的新亭迎接归朝的大司马桓温。刚出城门，看着城墙上和大道边站得满满的军士，王坦之便有些心慌了，因为这些军士都是大司马桓温的部属。
“东山，此次凶多吉少，我们该怎么办？”王坦之悄悄拉了拉谢安的衣角问道。
谢安回过头来，平和地笑了笑：“无妨，只要我们小心应对，定会转危为安。”
看到王坦之还是一脸的不安，谢安便激言道：“晋祚存亡，全在你我这一行了。”
听到这话，王坦之猛然一振，强打起精神跟在谢安身后，继续向新亭走去。
赶到新亭没有多久，便听到前面有传令兵策马过来高呼道：“大司马到！”
文武百官立即在大道两边肃然站立，恭迎桓温的到来，而谢安和王坦之做为领头人，站立在最前面。
不多时，一阵马蹄声从肃杀的秋意中传了过来，只见上千铠甲鲜明，旗枪如林的骑兵缓缓列队走了过来。这些荆襄骑兵脸上无喜无怒，却透着一股渗到骨头里的冷漠。随着一声喝令，这些骑兵骤然停了下来，在突然出现的寂静中，这些荆襄精锐手握刀枪，用寒冬一般峭厉的目光将大道两边的群臣扫视了一遍。
这些杀气腾腾的目光，还有那些透着寒光的刀枪，让从来没有见识过如此阵势的群臣纷纷腿软。不知谁带头，众臣尽数跪于大道路边。
众骑兵再随着一声喝令，向两边散开，让出一条路来，只见一身金黄铠甲的桓温在数百重甲护卫下缓缓走来，只见这些重甲骑兵身穿黑色铠甲，头戴飞翅头盔，脸上却挂着一块面目狰狞的青铜面具。群臣跪伏在地上，居然没有一人敢抬头仰视正威风凛凛走过来的桓温，其中不乏众多平时讥讽嘲笑桓温的名士。
看来桓温真的打算给朝中众臣来一个下马威，谢安心里不由暗骂了一句，装模作样，你这些战马、铠甲哪样不是从北府买来的，就是那护卫重甲也是学人家北府探取军的模样。还有这些朝臣，平时一个个人五人六，开口闭口就是桓兵头。现在桓兵头才装模作样了一番你们就吓成这样，要是杀人以数十万计的曾武夫领着北府军来朝，难以想象这些人能被吓成什么样子。
谢安想到这里，不由自主地转头看了一眼身边的王坦之。只见这位平时总是慷慨激昂的王文度满脸惊慌之色，脸颊、后颈都是汗水，最让谢安想不到是王坦之手里的笏板居然拿倒了。
“谢安奉诏恭迎大司马！”谢安对着冲到自己跟前的桓温恭敬地施了一礼，丝毫没有受几乎喷到脸上的马息影响。
桓温勒住了坐骑，意味深长地看了一眼王坦之，最后把目光放在了谢安身上，过了好一会才突然笑道：“有劳谢尚书了。”说完翻身下马。
待随从将坐骑牵走，桓温一把握住谢安的手，向不远处的亭子里走去，那里已经准备好了一些酒食，以便让谢安、王坦之行代新帝为桓温接风洗尘。
在瑟瑟的寒风中，谢安任由桓温拉着，神情自如地走过重重卫兵，跟着桓温沿着台阶一直走到亭中，然后施施然坐在席中。而王坦之却战战兢兢跟在后面，居坐谢安身后。
谢安先为桓温斟上酒水，代新帝向其敬了三杯，然后大声言道：“大司马劳苦功高，北伐驱胡，收复故都，平叛靖乱，安抚天下，我代天子及天下百姓敬大司马三杯。”
桓温也不多话，接过酒杯便喝，连喝三杯后便笑言道：“安石近来可好，我在姑孰可是听说你是意气风发。”
听着桓温这挟枪带刀的话，谢安毫无惊慌，正色对答道：“大司马自永和年间，西征北伐，与秦国公一同收拾永嘉之乱后的纷崩天下。三十年过去了，天下终于安定了，桓公你却两鬓花白。”
听到这里，桓温不由百感交集，想起过去那种种旧事，当即热泪盈眶：“安石，安石，何至于此！”
“安石出仕便为大司马幕中随军司马，因忆旧事而情不自禁。”谢安也是双目通红，拱手答道。
“这些年，你转迁朝中为官，我依旧镇抚于外，当是各安天命！”桓温眯着眼睛看着谢安说道。
“各安天命？”谢安点点头道，“古人云，五十而知天命，看来桓公早知天命了。”
桓温不由一阵大笑，抚须说道：“知天命者，知己为天所命，非虚生也！老夫此生足矣！”
谢安拱手接言道：“桓公当名垂竹帛,功标青史。”
桓温挥挥手道：“安石休得误我，你在朝中所作所为还不是怕我做王莽魏武帝。”
听到这里，谢安倒没有什么，旁边的王坦之倒是吓了一跳，手里笏板不知不觉地就落在地上，发出咣当一声。而周围的重甲卫士听得亭中声音，立即拔出刀枪从四周围了上来。
谢安用眼神向王坦之示意一下，然后平静地说道：“桓公，安石听说诸侯有道，就会命虎贲之士在四方防御外敌入侵。桓公入朝，会见诸位大臣，哪用得着用如此威武之师？”
桓温看着谢安那一脸的平和，默然看了一会才挥挥手，示意卫士们都退下。他意兴索然地说道：“天下雄兵尽在北府，我的这些兵甲除了吓唬人，就没有别的用处了。”
九月，甲寅，追尊故会稽王妃王氏曰顺皇后，尊帝母李氏为淑妃，丁卯，葬先帝于高平陵，谥简文帝。以王彪之为尚书令，谢安为仆射，领吏部，共掌朝政，以侍中王坦之为中书令，领丹杨尹。加曾华为秦王，加桓温为楚国公。
冬十月，桓温疾笃，归姑孰，并阴使党羽御史中丞司马恬上表朝廷，为其求九锡。群臣末敢逆其意，均附议。桓温便命大司马记室袁宏起草诏书，然后送到建康，要皇帝用印诏行天下。
谢安看完袁宏的诏书草稿，甚是夸奖了一番，叹其文辞之美。不过谢安转言又道，天子赐九锡是一件非常重大的事情，诏书光是文辞优美可不行，必须得修改。
不过谢安这一修改就改了几十天，急得袁宏天天堵在谢府门口。可是谢安不慌不忙，总是一个口径：“安石才学浅薄，这诏书还没有改好。”
急得没有办法的袁宏只得去找王彪之。王彪之屏去左右悄悄言道：“大司马病重，恐时日不多，拖得一时是一时。”袁宏便不再催促谢安了。
消息传到姑孰，桓温只是淡淡一笑：“安石真是九窍玲珑心。”逐不再使人逼之。
宁康元年二月，桓温召桓冲、桓豁至姑孰议事，密商数日方回任所。春三月，己亥，曾华从长安送来朝鲜野参、鹿茸等异珍药材，并附信。
桓温看信后不由大笑，遣人将桓冲和自己的两个儿子桓伟和桓玄叫到身边。桓温有六子，长子桓熙任南豫州刺史，出镇合肥；二子桓济荫受临贺县公，尚新安县主，任左军将军，随桓冲镇守建康；第三子桓歆早死；第四子桓祎生下来就是个傻子，不辨菽麦；第五子桓伟忠厚诚实；第六子桓玄仅四岁。
桓温拉着两个儿子的手说道：“伟儿，你和你的兄长一样，皆才弱平庸之辈。而玄儿可继我基业，可惜太年幼。”
说到这里，桓温转向桓冲说道：“我死后荆襄军就托付给你统率了，你要好自为之，不可过于执着，免得我们桓家终是只得一场泡影。”
桓冲泪流满面，跪于床榻前泣不成声。桓冲是桓家六兄弟中最小的，而其父又早逝，所以说桓冲是桓温一手带大了，感情最好。
桓温指着桓玄对桓冲说道：“玄儿可继我的爵位，你好生看住他。其余大事我已经知会郗景兴等人。”
说完这些，桓温有些喘不过气来，他默然休息了好一会才平息下来，最后喃喃地说道：“曾叙平到底是让我流芳百世呢还是让我遗臭万年呢？”
说到这里，桓温不由想起三十余年前，在襄阳自己第一次见到曾华的那个场景，那熟悉的场景悠悠地从遥远的天边飘了过来，还有曾华那洪亮有力的声音，也随之飘到了桓温的身边。他努力地伸出手去，想握住曾华的手。可惜曾华一转身便骑上了一匹战马，策马远去，就在他即将消失在千军万马之中的时候，已经一身戎装的曾华转过身来，对着桓温笑了笑，并朝自己招了招手，示意赶快跟上。桓温摇摇头，挥了挥手，示意曾华继续前进，不要管他了。
或许正如真长兄所说的，我和他这辈子最值得自豪和骄傲的事情就是举荐提携了曾叙平。弥留中的桓温最后暗自叹息道。
是夜，南郡宣武公桓温薨。诏葬温依汉霍光及安平献王故事。桓冲称温遗命，以少子玄为嗣，时方五岁，袭封南郡公。
庚戌，加右将军、荆州刺史桓豁征西将军，督荆、杨、雍、交、广五州诸军事。以江州刺史桓冲为中军将军、都督扬、豫、江三州诸军事、扬、豫二州刺史，镇姑孰；竟陵太守桓石秀为宁远将军、江州刺史，镇寻阳。
夏四月，两个神秘人突然出现在临泽城中，听表明身份的来使将来意说完后，袁瑾和朱辅等人都被吓住了，许久才回过神，考虑再三后终于答应了神秘人的相约。而在同时，神秘人也出现历阳和吴郡等地。
而就在这时，中军将军桓冲上表朝廷，表明将大辟死刑的核决权归于朝廷。当年桓温擅权，死罪皆专决不请，让朝廷众臣腹诽不已，现在桓冲却将这个权力交还给朝廷，这说明桓家这个第二大诸侯最终将归于朝臣之列。
正当众臣竞相祝贺时，谢安却忧心忡忡。王坦之不由问道：“东山，可有什么委决不下？”谢安在旁人面前都是一副镇静自若的样子，连王坦之这个好友也很少看到谢安这个模样。
谢安长叹道：“这两年，国事多难。先是先帝驾崩，接着是桓公过世，如此变故之际，北府的秦国公竟然毫无反应。太平静了，太反常了。”
王坦之听得一惊，思量了许久也猜不透北边那位的心思，最后自己安慰自己道：“秦王游离江左朝堂二十余年，恐怕要想插手也来不及了。”
说到这里，王坦之突然想起桓温的好处，有这棵大树在前面撑着，江左朝廷不用跟北府这只老虎打交道，现在却不行了，他们必须直接面对强势的北府和秦王。不过还好，由于以前中间有桓温和荆襄相隔，所以除了商人，北府对江左渗透进来的力量少之又少。
“我们可以现在就做防范，现在朝中上下合心，只要做出一番新气象，自然能使得天下归心。”
可惜谢安没有被王坦之的话所劝服，他淡淡地摇摇头，却没有再说什么了。