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第十二章 计中计

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    阮臻梅当过一省学政,不敢说门生遍天下,但从他门下出来的,也着实不少。屋内的两个中年文士,年纪要比他小上一些,阮臻梅睁着醉眼,仔细打量,实在想不起对方的名字,甚至都想不起眼前的二人在哪里见过。但场面上的事,必须要做到,连忙说道:“免礼,免礼。”

    说完,心中兀自嘀咕,自己致仕还乡后,没见到有多少门生上门,自己刚被启用,这门生是马上就找来了。只是,他们怎么知道,我会来这里?

    “学生孙幼林,学生李国斌,闻听恩师复起,特来拜见。”二人异口同声地说道。

    “哦、哦……”阮臻梅点点头,似乎是想起这两个名字,摆手道:“坐、坐……”

    说话的同时,如仙将他扶到椅子前坐下,然后特别识相地走出房间,还顺手将房门带上。

    阮臻梅别看喝多了酒,意识上还是清楚的,开口说道:“不知两位现在哪里高就,怎么知道为师会来这里呢?”

    “啊……呵呵……”二人笑了笑,就听那个叫李国斌的说道:“学生现在跟随蓟镇监军吴公公,为他的幕宾。孙兄跟随蓟镇总兵孙将军,我二人此次前来,一是拜会恩师,二是代东主给恩师道喜。”

    “老夫早想归隐田园,过那闲云野鹤的曰子,谁想皇上念老夫在任之时,略有寸功,不嫌老夫年迈,又重新复起。我等饱读诗书,理当为国为民,这是做臣子的本分,何喜之有啊。”阮臻梅故意谦逊。心中却在纳闷,自己和蓟镇总兵、蓟镇监军素我交情,怎么会无缘无故派人过来。

    原来,魏公公在拟旨的时候,只说复起之事,升阮臻梅为都察院右副都御史,并没提及那桩案子。所以,阮臻梅并不知道自己此行的目的。

    孙幼林笑道:“恩师此言不假,我等做臣子的理应如此。为国为民,鞠躬尽瘁。想来恩师此刻正在纳闷,为何学生的东主会派我二人前来,其实说白了,乃是我家东主慕恩师大名久已,一心想要结交,无奈路途遥远,才没得机会。现在闻知恩师前往京师,便打发我二人来道喜。”

    说完,孙幼林站了起来,朝阮臻梅走去,到得近前,从袖口中取出一张帖子,呈给阮臻梅。“恩师请过目。”

    阮臻梅接过一瞧,只见上面写着礼单二字,随手翻开,当看到里面的内容,脑袋是“嗡”地一下。酒意瞬间就醒了一半。

    这上面写的是什么,其实很简单,黄金五千两。这是多大一笔钱呀,自己和人家素无交情,也无利益往来,怎么会无缘无语送这么大的礼。阮臻梅吓了一跳,连忙将礼单朝孙幼林的手中塞去,说道:“无功岂敢受禄,还请将礼单收回,转告贵东家,他的心意,老夫心领了,但是这份大礼,万不敢收。”

    孙幼林并没有去接,而是说道:“恩师客气了,我家将军与吴公公实是久慕恩师大名,才派我等前来结交,区区薄利,实在算不得什么。恩师到了京城,需要破费的地方甚多,还请不要嫌少。礼单上面的东西,我等已经送到驿站,恩师的住处,恩师放心,没有人看到。”

    “那也不成,这些东西,老夫万不能收,还请你们速速带回。否则休怪老夫不客气了。”阮臻梅义正言辞地说道。

    阮大人当年也不是什么清廉的官员,不过他知道,什么钱是能收的,什么钱是不能收的。这么大一笔钱,还不知将来要给人家办多大的事呢,怎能胡乱收下。

    “恩师莫要动怒,且听学生把话说完。”孙幼林笑呵呵地说道:“进了京城,花钱的地方特别多,我家将军和吴公公也是怕恩师手紧,才冒昧如此。临行之前,曾经吩咐过,希望恩师不要推辞,也请恩师放心,曰后绝不会给恩师带来什么麻烦。”

    等他说完,李国斌也走了过来,在他手中,有一副画轴,到得阮臻梅面前,便将画展开。“恩师,这是我家公公的一点心意。公公说,不成敬意,万请恩师不要推辞。”

    阮臻梅那也是行家,只打眼一瞧,就看出这话是何人的手笔——北宋范宽的画。范宽的山水画,可谓千金难求,阮臻梅对于此道,也是相当喜好,看到这幅画,难免心头一颤。

    文人么,有的对金银倒不是特别在乎,但对这等名人字画,却是喜爱的很,阮臻梅也不例外。似乎对方是看透阮大人的心思,怕单靠金银不能打动,所以才两手一起来。

    李国斌将画慢慢卷上,双手呈给阮臻梅,堆笑道:“还请恩师一定要收下,否则学生回去,万万无法和公公交代。”

    “这……”有钱难买心头好,阮臻梅可以推辞金银,但这范宽的画,真让他左右为难,想要推辞,着实不舍。

    他的心思,马上被李国斌看出,李国斌不等阮臻梅再说什么,干脆直接将画塞进他的手里。

    “这……这如何使得……”阮臻梅半推半就,还是将画抓进了手里。这样一来,那五千两金子,也不好再送回去了。

    “你们东主送我这些,到底有何目的,有什么事要求我,还是先打开天窗说亮话吧?”既然答应收了,条件要先讲明白,他们想求我做什么,如果力所能及,那还好说。要是力不从心,还是就此罢了。

    “其实也没什么大事,朝廷现在一直为九边军饷头疼,有心派人前往九边检阅兵马,核对人数。我家公公是魏公公的人,自然收到消息,这次检阅边军,其中有大人的份。皇上召大人进京,很有可能是去检阅蓟镇兵马。这等差事,几年就有一次,也算不得什么,也查不出什么,大人您说是么?”李国斌笑呵呵地说道。

    检阅边兵!这个理由堂而皇之,而且也不会令人起疑。

    九边的陋习,阮臻梅在官场打滚这么多年,也不是不知道,喝兵血,吃空额,有时还倒卖点军用物资,这都是家常便饭,肥的很。朝廷也时常派人去检阅,不过很少能查出问题,道理很简单,凡是被派去的人,都被人家喂饱了。

    这种事,属于官场上不是秘密的秘密,糊弄的只是皇上。各部大员,心中有数,但拿了人家的银子,总得闭一只眼吧。

    阮臻梅心中暗想,原来是为这事,这等勾当,倒是司空见惯,算不得什么。何况,我即便真的在巡阅边兵的时候发现什么,我也不敢真的上奏呀。但凡当边镇总兵和监军的,哪个不是在朝中有后台,真个得罪,自己还不是得吃不了兜着走。人家给脸,自己总不能不要脸吧。也罢,咱们就花花轿子人抬人。

    打定这个主意,阮臻梅故意露出为难的模样,说道:“这事着实令老夫为难呀,老夫刚被皇上启用,还要委以重任,哎呀……”说着,是连连摇头。

    他没有继续将东西往回送,什么心思,当然被看的清楚。孙幼林和李国斌自是明白,他这是答应了,不过面子上做做姿态罢了。

    孙幼林连忙说道:“恩师放心,我家将军与吴公公说了,绝不会令恩师为难。蓟镇那边,早已做好准备,恩师只管放心。”

    “那果真如此,老夫就却之不恭了……”阮臻梅假惺惺地说道。

    “恩师尽管放心。”孙幼林、李国斌躬身一礼,随后李国斌又道:“等下恩师还要春宵一刻,学生不便打扰,就此告辞。”

    “逢场作戏、逢场作戏……”阮臻梅连忙笑着摇头,站起身来,又道:“二位回去之后,请代为师和贵东主说声谢谢。曰后带有所托,尽管说话。”

    “一定、一定……恩师不必远送,我俩告辞了。”二人说完,转身离开房间。

    等到他俩一走,如仙马上走了进来,先是服侍阮臻梅喝茶,随后少不得一夜春宵。

    燕京城,顺天府。

    岳大人刚刚回到京师,也算是到家了。晚上摆上酒宴,大家伙好好的吃上一顿。

    李家在燕京城里有宅子,而且要比岳大人顺天府的后宅还要大,但是李元琛和姐姐似乎没打算到自家的宅子去住,仍是留在岳肃这里,大家一起用饭。

    吃过晚饭,李元琛单独将岳肃请到自己的客房叙话。岳肃料想他是有事想说,也就答应。

    到了李元琛的房间落座,二人先是闲话两句,李元琛便问起今天岳肃进宫,皇上的态度。

    因为李琼盈的关系,岳肃也没太将李元琛当外人,便如实相告。

    李元琛听完岳肃的讲述,抱拳说道:“没想到陛下对兄长如此器重,小弟在此给兄长道喜了。”

    岳肃摆摆手,谦逊地道:“君恩浩荡,着实令为兄愧不敢当啊。”

    “兄长谦虚了。皇上对兄长的恩典,怕是满朝上下,也是望尘莫及。只是……”李元琛话锋一转,突然说道:“兄长也知道,我李家薄有家产,在这京城也有买卖和宅子,不少人帮忙打点。这些人走街窜巷,听说一个消息,这个消息对兄长很是不利啊。”

    李元琛此次跟着岳肃进京,那是有任务的。什么任务,自然是查探朝内局势,看岳肃还能不能挺得住,要是能挺住,那就助他一臂之力,要是挺不住,就立刻带着姐姐走,划清界限。

    所以,李家在燕京城里的人,现在是一点没闲着,到处打听消息,只要有个风吹草动,就要全部记录,等到李元琛到来,一并呈报。此刻燕京城里的动向,李元琛不敢说了如指掌,也知道个八九成。

    (未完待续)