59、第 59 章
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滕玉意讶笑：“给我的？”
打开漆盒, 面前腾起一片热乎乎的白气，匣子里满满当当的，装的全是圆滚滚的点心，点心里似乎掺了草汁, 面团透着淡淡的缃色, 可惜团子们的形状搓得有点凌乱, 不是太瘪就是太鼓。
弃智有点不好意思：“这是我们观里的三清糕，我和绝圣一大早起来做的, 面团揉得不够好, 但味道很不赖的。杜娘子，这盒是给你的。”
“我也有？”杜庭兰笑着接过。
绝圣满脸自豪：“这三清糕的方子是师公的师公传下来的，里头加了几味灵草，有益气固本之效，每年春夏师公都会吩咐观里做几份备用，吃了很管用的。我们还在馅料里调了好多灵沙臛，可甜可甜了, 滕娘子和杜娘子这几日受了惊吓，吃了这个晚上就不会梦魇了。”
滕玉意望着点心不说话, 透过那香甜的热气，仿佛看见了绝圣和弃智两颗热乎乎的心。
她闭上眼睛闻了闻，慨叹道：“光闻味道就知道有多好吃了。春绒，快把这些食盒拿到花厅里去，早膳我也不吃别的了，就吃我们小道长亲手做的点心了。”
绝圣和弃智高兴极了, 没想到滕娘子这样喜欢，看来送点心这主意真没错。
其实直到昨晚睡觉之前，他们都没想好明日来滕府带什么礼物好, 滕娘子专程请他们吃好吃的，他们总不好空手上门，两人躺在屋里榻上商量，一会说再画点符箓送给滕娘子，一会说明日现买点胭脂水粉，哪知这时候，师兄突然回了观里，兴许是听到了他们说的话，他路过廊道上随口说了句：“你们买的胭脂水粉，人家敢用吗。她不是很爱吃点心吗，做点三清糕总不麻烦。”
绝圣和弃智忙跑出屋，师兄已经走了，经堂里的灯还亮着，门却上了锁。那里头藏着异志录和各类道家典籍，往常师兄只要遇到疑难之事，都会到里头寻求答案。
师兄深夜回观来翻看观里的藏卷，看样子在查办庄穆的过程中遇到了棘手的问题。
两人开了门进去，架上果然少了一本最厚的异志录。
清早起来做三清糕时，师兄也不见回观里，不知昨晚就睡在衙门里，还是办完案回了成王府。
一行人就往花厅去，途中滕玉意问春绒：“阿爷可用过早膳了？”
春绒笑道：“老爷哪像娘子这般贪睡，天不亮就用过早膳走了。”
滕玉意暗忖，阿爷这几日论理该休沐，一大早就这样忙碌，定是昨晚的谈话起了作用，这样再好不过了，阿爷是个雷厉风行之人，早些做筹划，父女俩也不至于再像前世那样横遭暗算了。
用早膳的时候，滕玉意胃口奇佳，一口气吃了好些三清糕。
杜庭兰也对这点心赞不绝口。
绝圣和弃智被夸得怪不好意思的，挠挠头问：“昨晚府里没再有邪祟来相扰了吧。”
“没有，昨晚我和阿姐睡得可香了。”滕玉意笑着说，想了想又屏退下人，“早上见到你们师兄了吗，庄穆可说了自己为何会被引到香料铺后巷去？”
绝圣摇头：“早上没见到师兄，昨晚师兄倒是回来了一趟，不过他只取了一本观里的异志录就走了，连口茶都没喝。应该是审得不太顺利，不然师兄昨晚就去抓真凶了，不会那么晚还跑回观里。”
滕玉意：“庄穆还不肯说么？”
弃智托着腮：“如果我是庄穆，明知自己被真凶栽赃，昨天被抓住时就把知道的全都说出来了，为何三缄其口呢。”
杜庭兰插话道：“此人一定是有什么顾虑。”
绝圣费解：“他都被大理寺抓住了，拒不交代一定会重判的，横竖都是一死，何必替人背个杀人犯的恶名？”
滕玉意思忖着说：“庄穆本就是亡命之徒，一个‘死’字对他来说或许不足为惧，可万一对他来说，还有比‘死’更大的灾祸呢？”
桌上的三人都愣了一下。
这时程伯领着厨司的下人们进来了，下人们每人捧着一个漆盒，里头装满了各式点心，加起来足有二十来盒。
“这边是小道长最爱吃的玉露团，这边是春季里新做的其他面点。”厨娘笑容可掬，一盒一盒打开给滕玉意过目，“娘子瞧瞧可还合心意。”
滕玉意细细检视一番，满意地点点头：“再加几盒透花糍吧，上回小道长来时府里没做，这次正好请他们尝尝鲜。”
绝圣和弃智胖脸不由一红：“都是给我们的？这这这也太多了，我们吃不完的。滕娘子，你太费心了。”
滕玉意不容分说让人把漆盒送到青云观的犊车上：“天气还算凉，点心存得住，你们拿回去放起来，慢慢吃不怕坏。”
弃智和绝圣赧然道谢，一动之下，弃智的袖子里掉出一管紫毫，管身漆釉光亮，一看就知是上品。
滕玉意一讶，弯腰帮弃智捡起那管笔：“这是昨日在墨斋给你们师兄买的生辰礼吧？”
这样的上等紫毫，少说也要十缗钱，两个小家伙对自己抠门，对师兄的事可真够上心的。
弃智忙说：“不是的，昨日出了那样的事，我们没来得及选礼物。这是李三娘子送我们的。”
滕玉意和杜庭兰对视一眼：“李淮固？”
绝圣在旁说：“昨日那些小娘子小公子不是吓坏了嘛，当时天色也不早了，我们就顺路送他们各自回府，这位李三娘子住得最远，一路送下来，车上就只剩她了，李三娘子与我们闲聊，说自打在御宿川撞过一回鬼，晚上就睡得不□□宁，问我们有没有什么好法子，我和弃智就把身上的符箓都给她了。李三娘子感激得不得了，说知道我们观里的符箓贵重得很，不敢白收符箓，拿出两管在墨斋买的笔硬要送给我们，看我们不收，就说权当孝敬观里的香火钱。”
说到此处，绝圣赧然一笑：“师公他老人家嘛，一向很抠门，很早就定下了规矩，凡是施主主动给的香火钱，一概不得推拒。我们看李娘子人挺好的，况且不是什么特别贵重之物，也就收了。但是早上弃智跟我商量，说这笔又不能拿来上香，擅自收下总归不好，借着今日出门，不如干脆还回去。李三娘子若是觉得收了观里的符箓过意不去，改日亲自来上香就好了。”
杜庭兰：“原来如此。”
滕玉意垂下眼睫，淡淡喝了一口茶。
这时程伯进了花厅：“娘子，武家二娘子让人送帖子来了。”
“武绮？”
程伯手□□有两张泥金帖子，一张是给滕玉意的，一张是给杜庭兰的。
姐妹俩展开一看，原来前几日玉真女冠观的桃花开了，武绮邀她们今日去观里赏花踏青。
程伯说：“昨日娘子刚走，这帖子就送来了，本来老奴昨晚要拿给娘子的，看娘子和老爷在书房说话也就搁下了。”
滕玉意有些迟疑，白日出去赏个花没什么，可她答应了今日要带绝圣和弃智去山海楼吃饭的。
程伯温声提醒道：“娘子，武二娘的父亲武如筠才被擢升为御史中丞，同中书门下平章事。”
滕玉意明白程伯的意思，武如筠官拜宰相，阿爷是威震一方的强蕃，为着不引来朝廷猜疑，滕武两家素无深交，但两家孩子走动走动总无坏处。
杜庭兰也说：“回长安之后你也没好好散过心，趁这机会我们姐妹俩出去玩玩也好，大不了早些回来。”
滕玉意望着绝圣和弃智，心里仍在挣扎。
绝圣和弃智这时也听明白了，忙对滕玉意说：“滕娘子，你出去好好散散心吧，正好今日我们也要去盯梢卢兆安，我们明日再一起吃饭。”
滕玉意只好说：“那明日一早我直接去青云观接你们？”
绝圣和弃智乐呵呵道：“好。”
滕玉意就把帖子递给程伯：“回说我们赴约。”
程伯刚走，廊下婢女就说：“大公子来了。”
话音未落，杜绍棠一脚跨进了花厅。
十一岁正是长个头的时候，杜绍棠身形又偏瘦，穿着件春水绿的圆领襴衫，远远看着像一株细柳似的，还好戴着幞头，不然准被人误以为是小娘子。
杜绍棠望见花厅里的绝圣和弃智，露出惊讶的神色：“小道长？”
杜庭兰奇道：“怎么一大早就跑来了，今日国子监不上学么？”
“夫子休旬假，这两日都不用去课堂。”杜绍棠同绝圣和弃智见了礼，一坐下来就说， “玉表姐，昨日我——”
看了眼绝圣和弃智，犹豫着要不要说。
滕玉意忙说：“两位小道长不是外人，有什么话只管说。”
杜绍棠就开口了：“昨日我在家没事，就买了些东西去胡府探望季真，走的时候带上了霍丘大哥，还带上了玉表姐给我的这个——”
他取出东明观的那支秃笔给大伙瞧了瞧。
“胡府看我一个人来的，这次倒是准许我进内院探望季真了，但还是不让我进里屋，只说季真的模样太骇人，怕把我吓着。我在外屋坐了一会，暗想着，这阵子季真病卧在床，心里一定也盼着同窗好友来探望他，知道我来了，说不定很高兴。我就在帘外说：‘季真，我是绍棠，我来看你了，你好点没有？’然后我就听见——”
杜绍棠声线抖了抖：“我听见有个怪声在里屋大喊：‘你们别过来，我什么都没瞧见’。那声音又尖又哑，我差点就没听出那是季真的声音。过了好一会，胡老爷和胡夫人出来了，胡夫人脸上都是泪，胡老爷面色也很难看，出来对我说：‘犬子病中无状，还请杜公子海涵。’我哪敢再待下去，忙告辞出来了。”
绝圣和弃智越听越吃惊，昨日师兄同他们说起胡季真的事时，只说胡季真因为丢了一魂一魄成了痴儿，师兄连续去胡府看了几回，都没能从胡季真口里听到只言片语。没想到杜公子这一去，胡季真竟有了这样大的反应。
不过想想就知道了，胡季真与师兄并不熟，杜公子却是胡季真的好朋友，听到昔日同窗的声音，胡公子残存的魂魄有了感应，被勾出一点模糊的记忆也不奇怪。
“‘你们别过来，我什么都没瞧见’——”弃智在嘴里咀嚼这句话，“胡公子这样喊的？”
杜绍棠心有余悸点点头。
滕玉意又惊又疑，她早知道胡季真的病来得古怪，照这情形，胡季真竟像是撞破了什么才被人暗害。
虽然只有短短两句话，但或许可以证明，胡公子出事前自己预知到了危险，他知道对方不会放过他，情急之下只能说这样的话来自保，但很显然，对方并没有心软。
“你们师兄不是一直在调查此事吗？”滕玉意转向绝圣弃智，“胡季真出事前去了何处、见了何人，一查不就知道了。”
绝圣和弃智有些踟蹰，昨日师兄说起胡季真的怪病时，曾提过滕娘子一直在调查卢兆安，但师兄只要他们盯好卢兆安，没说要他们在滕娘子面前守口如瓶。
今日杜公子又有新发现，那就更不用瞒着滕娘子了。
他们就把胡季真出事那日的行程都说了。
“当日足足有两个时辰胡公子行踪不明，恰好那一阵卢兆安在英国公府赴宴，可这也没办法证明胡公子出事前去找过卢兆安。”
滕玉意跟杜庭兰对视一眼，卢兆安委实太谨慎了，明明都查到他头上了，还是捉不到实实在在的把柄。
杜绍棠插话道：“就算季真撞破了什么，也不至于被害成这样吧，难道还有比杀人害人更大的罪名吗？”
“想必是要命的把柄。”滕玉意面露思量，“一旦走漏风声，凶手自己就会遭遇灭顶之灾，可是动手杀人又太明显，不如把胡季真变成痴儿，这病症表面上与痰迷心窍差不多，一时半会查不出什么，要不是蔺承佑早就暗中盯梢卢兆安，并由此对胡季真的病起了疑心，这事未必会有下文。”
杜绍棠呆了一呆，旋即愤懑道：“我还是想不通，胡季真又不是多嘴多舌的人，就算看见了什么，未必会四处宣扬，那人何必痛下杀手。”
“万一他撞见卢兆安杀人呢？”滕玉意冷不丁道，“胡公子也会闷在肚子里不说吗？”
众人一骇。
杜庭兰想了一阵，胆战心惊地说：“胡公子说的是‘你们’，假如这是他出事前喊的最后一句话，胡公子当时看到的会不会不只一个人？”
绝圣回过神来：“对哦，不然不会说‘你们’，假设其中一个是卢兆安，另一个又是谁？”
滕玉意望着杯盏里的茉莉花瓣，有意思，卢兆安这趟水好像比自己预料的还要深，前世阿姐的死，今世胡公子的怪病，千丝万缕，迷雾重重，越往下查，越让人心惊。假如胡公子真是卢兆安害的，当时与他在一起的那人又是谁？能让人当场起杀心，胡公子看见的那件事绝对非同小可。
“得赶快把这件事告诉你们师兄。”滕玉意放下茶盏说，“绍棠你也去，此事事关重大，你把昨日在胡府的见闻，一样不落地告诉蔺承佑。”
弃智迟疑：“但是师兄今日忙着查那几桩孕妇的案子，我们未必能见得着他。”
“那就在大理寺外头等。”滕玉意忖度着，绝不能让卢兆安知道绍棠在查他，于是对杜绍棠说，“我先让程伯给你易个容，霍丘也不能落下。”
事不宜迟，姐弟三人回了内院，程伯从库房里取出几副假胡子来帮杜绍棠易容，这方面他是把好手，不过一盏茶的工夫，就叫杜绍棠的脸变了模样。
弄好后，滕玉意和杜庭兰绕着杜绍棠踱步，口中啧啧称奇，杜绍棠自己也目瞪口呆。程伯这手法简直浑然无迹，这回怕是阿娘在场也认不出他了。
霍丘懂易容之术，等滕玉意三人出来，早已自行装扮好了。
他们到花厅里与绝圣和弃智汇合，一起往府外去。
路上滕玉意叮嘱杜绍棠：“人前只说自己姓唐就行了。”
杜绍棠点点头，头一回参与这样的“大事”，心里说不出是兴奋还是害怕，因为脚下走得太快，差一点就绊了一跤。
绝圣和弃智忙搀住杜绍棠：“杜——唐公子。”
滕玉意把杜绍棠拽到一边，低声道：“不过是去趟大理寺，何必慌成这样？记住了，你是个男人，在外头无论遇到何事，一定要稳住了。”
杜绍棠羞惭地看了看不远处的绝圣和弃智，这两个小道士比他还小上几岁，却已经能独当一面了。
玉表姐就更不用说了。
他忙扶了扶幞头：“玉表姐放心吧，我知道怎么做的。”
滕玉意绷着脸看了他一晌，这才点点头。
出门前，杜庭兰又叮嘱了弟弟几句，滕玉意则看着下人们把她准备的点心一盒盒搬上青云观的犊车，确定没有漏下的，这才放了心。
杜绍棠与绝圣弃智同行，滕玉意和杜庭兰另乘一车。
途中路过一座宅邸时，滕玉意听得外头有些吵闹，透过窗帷往外看，就见那宅子门前有一列武侯敲门，为首的武侯对开门的下人说：“府上可有妇人怀孕？不拘主家，底下的仆妇也要上报。此事事关重大，胆敢隐瞒官府者，必受重罚！”
阍者吓了一跳，忙说：“我家夫人并未怀孕。还请官爷们请稍等，小人进去问问可有管事娘子怀了身孕。”
滕玉意诧异道：“这是要在摸查长安现有的孕妇？”
杜庭兰一愣：“是不是怕凶徒再作乱，所以想着提前防备？上回阿爷说，长安如今民安物阜，少说有百万人口，这样挨家挨户查下来，也不知要查到什么时候。”
滕玉意想了想，换作别人未必查得动，是蔺承佑的主意那就另作别论了，蔺承佑直达天听，长安和万年两县的县令为着自己前程着想，断然不敢推拒他的指令，长安人口多，户数却有限，只要调动能调动的人力满城一查，几日就能摸清楚。
她有些费解，对方为了陷害庄穆可谓煞费苦心，庄穆如今落了网，蔺承佑何不将计就计呢？
***
大理寺。
严司直从停尸房出来，边走边对蔺承佑说：“舒丽娘和白氏的裙角都未缺损，可见凶手当时没想过用她们的裙角包裹胎儿，可一到了荣安伯世子夫人小姜氏身上就这样做，摆明了是想嫁祸庄穆。蔺评事，既如此，为何不对外宣称已经抓到了真凶？凶徒听说我们‘中计’，说不定也能早些露出马脚。”
蔺承佑若有所思望着庭前的松柏，过片刻才答：“昨晚我把几大道观取胎的邪祟和妖法都找来看了，如果真是为了炼月朔童君，凶徒绝不会只取三胎就罢手，一旦再犯案，凶徒嫁祸庄穆的举动就毫无意义了，这等老练的凶手，又怎会做些无意义之举？我在想，凶徒给庄穆挖了这么多陷阱，仅仅只是为了洗脱自己的嫌疑么，会不会还有别的什么深意？”
严司直愕然：“除了栽赃还能是为了什么？”
“震慑？警告？”蔺承佑思量着踱下台阶。
严司直更糊涂了：“庄穆已经被抓住了，这所谓的‘震慑’和‘警告’又能做给谁看？”
“假如庄穆背后有人呢……”蔺承佑说，“凶徒意不在庄穆，而在庄穆幕后的那个人。我问过尤米贵的主家阿赞，庄穆干活每月只得五百钱。但庄穆平日常去酒肆喝酒不说，还时不时去赌坊赌钱，区区五百钱，怎够他这样花销？此前他突然离开长安一月，途中的费用又从何而来？很显然，生铁匠只是他表面上的行当，他背地里一定还有别的主家。”
“这个我倒是也早有怀疑。”严司直愣了一会，“对了，蔺评事已经查验过庄穆此前一个月不在长安？”
蔺承佑：“昨日王公子说了此事后，我就令人去查验了，庄穆的确三月初一就离开了长安，而且一出城就在城外的驿站雇了一匹马，看样子是要出远门，同州与长安相距不远，如果庄穆驱马赶路，是来得及赶在三月初五到同州的，但他到底是去犯案，还是去做别的，那就不知道了，他这样的人，伪造‘过所’不算什么难事。碰巧接下来的两桩案子，庄穆也都在现场，从现有的种种迹象来看，凶手是有意把庄穆引到事发之地去，可如果换一个角度看，会不会庄穆是在调查真正的凶徒，所以才次次跟在凶手的后面赶到事发现场。”
严司直诧异地张大了嘴：“你是说庄穆在跟踪真凶？”
蔺承佑抚了抚下巴：“我先试着猜一猜啊。真凶是为了杀人取胎，而庄穆是为了调查真凶，真凶察觉了庄穆的举动，干脆将计就计，把罪名扔到庄穆头上去。”
“等一等……等一等……”严司直试着理清思路，“先不说真凶是如何设下陷阱的，庄穆不过西市的一个泼皮，如何能提前得知真凶会犯案？”
“这我就不知道了。”蔺承佑踟蹰了下，“首先他未必知道真凶的真貌如何，其次未必知道真凶到底在做什么。他或许只是受人指使前去调查，又或者去找寻什么物件……而且他着手调查的时日，可能早于同州凶案发生前。”
“真凶既然发现庄穆在查自己，何不直接把他杀了？设下这样的陷阱，就不怕庄穆把自己这些日子跟踪的发现，一股脑告诉大理寺吗？”
蔺承佑想了想：“真凶敢这样做，自是有把握并无把柄落在庄穆手里。但只要庄穆落网，我们就会从庄穆身上查到幕后之人头上，如此一来，真凶不用费一兵一卒，就能借大理寺的手，把庄穆背后的人揪出来。”
“蔺评事的意思是……”
蔺承佑笑了笑：“真凶也很好奇庄穆背后的那个人是谁。”
严司直怔了片刻，眼看蔺承佑朝前走了，赶忙跟上去：“我明白了，此案涉及两拨人。一拨是真正的凶徒，另一拨是庄穆和幕后之人。庄穆昨日当场落网，却又说不出胎儿的下落，大理寺为了得到完整的罪证就会一直查下去，直到查清庄穆的底细为止……这借刀杀人之策，用得倒是顺手。”
“是盘算得够好的。”蔺承佑一哂，“只是真凶没想到昨日王公子会闯入静室，他当时在房里潜伏了一会才逃走，应该是犹豫过要不要袭击王公子，要是留下来袭击公子，就没有足够的时间去嫁祸庄穆，权衡再三，只能匆匆遁走，当时室内昏暗，真凶对自己的易容和装扮很有把握，他赌王公子看不出自己与庄穆外貌上的不同，可他万万没料到，王公子因为对香料颇有研究，当场就闻出了罕见的‘天水释逻’，还因为心细如发，发现他身上衣裳刮破了一个洞。有了这处破绽，我们才知道庄穆并非真凶。”
严司直恍悟地点点头：“难怪蔺评事昨晚一回来就令人排查城中孕妇，几桩诡案已经传得满城风雨了，那些怀着身孕的妇人们人人自危，官府这样做，既可以安抚民心，又可以告诉真凶大理寺并未上他的当。凶手得知自己费心设计的陷阱被识破，后续的计划也会打乱，一乱，就容易出错。”
蔺承佑一笑，没错，他就是诚心在给真凶添乱。
庄穆的幕后之人得知庄穆落网，很快就能想明白是真凶设的陷阱，此人既能驱役庄穆这样的高手，不可能不做回击。此人在暗，真凶在明，真凶既要防备官府的追查，又要留心庄穆的幕后之人对付自己，同时还得费心费力收集月朔童君，说起来够忙的。人一忙，就容易露出破绽。他们先静观其变就是了。
“严大哥，我们先去提审庄穆吧。”蔺承佑迈步朝大狱走去。
严司直叹气：“昨晚忙着摸查城中孕妇的事，也没空审讯庄穆，本以为晾了他一夜，他定有许多话要交代，可早上我去审他，此人好比一块硬铁，依旧不开腔。”
***
地牢里，庄穆闭着双眼坐在牢笼中。
牢笼外有重重枷锁，幽黑铁条泛着岩石般的坚硬光泽。这是大理寺专用来羁押重案犯的特制铁笼，每一块机括都经百名匠作费心打造，人被关在笼中，即便有千钧怪力也别想逃脱。
庄穆身上五花大绑，口里还塞着布条，除了一双眼睛还是自由的，浑身上下无一处能动。
除此之外，铁笼外还围了四名衙役。
衙役们忙着闲聊，间或看看铁笼里的庄穆，如此严阵以待，倒不是怕庄穆逃脱，而是防着他用各类奇怪的法子自尽。
忽听门外有脚步声走近，门一开，一股香气飘入房中，衙役们探头望去，就见蔺承佑和严司直带着一名老衙役进来了。
老衙役端着个托盘，托盘上放着五大碗热气腾腾的馎饦，另有肉馅的饼餤、牢丸等吃食，每一盘都浓香四溢。老衙役热络地招呼衙役们：“大伙过来用早膳吧，哎，别谢我，今日这顿可是蔺评事请的。”
衙役们轰然雷动，争先恐后坐到桌前，口中还不忘说：“蔺评事，严司直，你们不吃？”
严司直笑着摇摇头，走到专用来记录犯人口供的条案后，撩袍坐了下来。
蔺承佑却径直走到铁牢前，蹲下来看着庄穆：“饿了吧？”
香气一阵阵往人鼻子里钻，换谁都会垂涎三尺，一个人的意志力在饥饿时往往是最脆弱的，可庄穆显然经受过千锤百炼，犹如老僧入定，对蔺承佑的话毫无反应。
“一天没吃东西了，这样下去也扛不住啊。”蔺承佑笑道，“要不这样吧，我给你留一份早膳，等我们聊完了，我就把吃的给你送进来。”
庄穆缓缓睁开眼睛，眸光里既有嘲讽，又有不屑。
蔺承佑哦了一声：“我知道了。你不怕饿，更不怕死。”
不等庄穆有反应，他低笑道：“先是糊里糊涂替人背了黑锅，接着又糊里糊涂饿死在牢里，你不觉得窝囊，我都替你窝囊，我要是你，就算死也得先查出是谁陷害自己。”
这话低得只有两个人能听到，庄穆表情一凝，眼中那浓浓的讽意，刹那间被惊诧所替代。
“是，我知道你是被陷害的。”蔺承佑眸中笑意不减，“现在除了我，没人能帮你洗刷罪名。”
庄穆眼波起了细小的涟漪，仿佛在踟蹰，又像是在思考，旋即他似乎想起了什么，重新把眼睛闭上了。
蔺承佑并不急，调转视线，看了看庄穆的那双还残留了血迹的手：“让我猜猜吧，昨日你跑到香料铺的后巷中，大概是想找寻什么东西，结果东西没找到，凶手却早给你挖好了陷阱。此前你跑到同州府去，也是受雇去办事，却不知那时候真凶就已经打算对付你了。”
庄穆猛地睁开眼睛，比起刚才那半信半疑的神态，这回的眼神复杂了不少，震惊地看着蔺承佑，似乎开始重新审视眼前这个少年郎了。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”蔺承佑摇头叹气，“你被对方耍得团团转，还要替他背下杀人的罪名，庄穆，你咽不下这口恶气吧？真凶如此可恶，要不要考虑跟我合作一回？”
庄穆目光闪烁起来，然而只失神了一会，眼中的犹豫就被浓浓的防备之色所取代。
蔺承佑一瞬不瞬看着庄穆，见状笑道：“没错，我是对你身上的秘密很感兴趣。但比起这些，我现在更想尽快捉到真凶。你想报仇，我要抓人，我们各取所需。要不要跟我合力做个局，真凶耍弄了大理寺和你庄穆，我们反过来耍他一回如何？”
滕玉意讶笑：“给我的？”
打开漆盒, 面前腾起一片热乎乎的白气，匣子里满满当当的，装的全是圆滚滚的点心，点心里似乎掺了草汁, 面团透着淡淡的缃色, 可惜团子们的形状搓得有点凌乱, 不是太瘪就是太鼓。
弃智有点不好意思：“这是我们观里的三清糕，我和绝圣一大早起来做的, 面团揉得不够好, 但味道很不赖的。杜娘子，这盒是给你的。”
“我也有？”杜庭兰笑着接过。
绝圣满脸自豪：“这三清糕的方子是师公的师公传下来的，里头加了几味灵草，有益气固本之效，每年春夏师公都会吩咐观里做几份备用，吃了很管用的。我们还在馅料里调了好多灵沙臛，可甜可甜了, 滕娘子和杜娘子这几日受了惊吓，吃了这个晚上就不会梦魇了。”
滕玉意望着点心不说话, 透过那香甜的热气，仿佛看见了绝圣和弃智两颗热乎乎的心。
她闭上眼睛闻了闻，慨叹道：“光闻味道就知道有多好吃了。春绒，快把这些食盒拿到花厅里去，早膳我也不吃别的了，就吃我们小道长亲手做的点心了。”
绝圣和弃智高兴极了, 没想到滕娘子这样喜欢，看来送点心这主意真没错。
其实直到昨晚睡觉之前，他们都没想好明日来滕府带什么礼物好, 滕娘子专程请他们吃好吃的，他们总不好空手上门，两人躺在屋里榻上商量，一会说再画点符箓送给滕娘子，一会说明日现买点胭脂水粉，哪知这时候，师兄突然回了观里，兴许是听到了他们说的话，他路过廊道上随口说了句：“你们买的胭脂水粉，人家敢用吗。她不是很爱吃点心吗，做点三清糕总不麻烦。”
绝圣和弃智忙跑出屋，师兄已经走了，经堂里的灯还亮着，门却上了锁。那里头藏着异志录和各类道家典籍，往常师兄只要遇到疑难之事，都会到里头寻求答案。
师兄深夜回观来翻看观里的藏卷，看样子在查办庄穆的过程中遇到了棘手的问题。
两人开了门进去，架上果然少了一本最厚的异志录。
清早起来做三清糕时，师兄也不见回观里，不知昨晚就睡在衙门里，还是办完案回了成王府。
一行人就往花厅去，途中滕玉意问春绒：“阿爷可用过早膳了？”
春绒笑道：“老爷哪像娘子这般贪睡，天不亮就用过早膳走了。”
滕玉意暗忖，阿爷这几日论理该休沐，一大早就这样忙碌，定是昨晚的谈话起了作用，这样再好不过了，阿爷是个雷厉风行之人，早些做筹划，父女俩也不至于再像前世那样横遭暗算了。
用早膳的时候，滕玉意胃口奇佳，一口气吃了好些三清糕。
杜庭兰也对这点心赞不绝口。
绝圣和弃智被夸得怪不好意思的，挠挠头问：“昨晚府里没再有邪祟来相扰了吧。”
“没有，昨晚我和阿姐睡得可香了。”滕玉意笑着说，想了想又屏退下人，“早上见到你们师兄了吗，庄穆可说了自己为何会被引到香料铺后巷去？”
绝圣摇头：“早上没见到师兄，昨晚师兄倒是回来了一趟，不过他只取了一本观里的异志录就走了，连口茶都没喝。应该是审得不太顺利，不然师兄昨晚就去抓真凶了，不会那么晚还跑回观里。”
滕玉意：“庄穆还不肯说么？”
弃智托着腮：“如果我是庄穆，明知自己被真凶栽赃，昨天被抓住时就把知道的全都说出来了，为何三缄其口呢。”
杜庭兰插话道：“此人一定是有什么顾虑。”
绝圣费解：“他都被大理寺抓住了，拒不交代一定会重判的，横竖都是一死，何必替人背个杀人犯的恶名？”
滕玉意思忖着说：“庄穆本就是亡命之徒，一个‘死’字对他来说或许不足为惧，可万一对他来说，还有比‘死’更大的灾祸呢？”
桌上的三人都愣了一下。
这时程伯领着厨司的下人们进来了，下人们每人捧着一个漆盒，里头装满了各式点心，加起来足有二十来盒。
“这边是小道长最爱吃的玉露团，这边是春季里新做的其他面点。”厨娘笑容可掬，一盒一盒打开给滕玉意过目，“娘子瞧瞧可还合心意。”
滕玉意细细检视一番，满意地点点头：“再加几盒透花糍吧，上回小道长来时府里没做，这次正好请他们尝尝鲜。”
绝圣和弃智胖脸不由一红：“都是给我们的？这这这也太多了，我们吃不完的。滕娘子，你太费心了。”
滕玉意不容分说让人把漆盒送到青云观的犊车上：“天气还算凉，点心存得住，你们拿回去放起来，慢慢吃不怕坏。”
弃智和绝圣赧然道谢，一动之下，弃智的袖子里掉出一管紫毫，管身漆釉光亮，一看就知是上品。
滕玉意一讶，弯腰帮弃智捡起那管笔：“这是昨日在墨斋给你们师兄买的生辰礼吧？”
这样的上等紫毫，少说也要十缗钱，两个小家伙对自己抠门，对师兄的事可真够上心的。
弃智忙说：“不是的，昨日出了那样的事，我们没来得及选礼物。这是李三娘子送我们的。”
滕玉意和杜庭兰对视一眼：“李淮固？”
绝圣在旁说：“昨日那些小娘子小公子不是吓坏了嘛，当时天色也不早了，我们就顺路送他们各自回府，这位李三娘子住得最远，一路送下来，车上就只剩她了，李三娘子与我们闲聊，说自打在御宿川撞过一回鬼，晚上就睡得不□□宁，问我们有没有什么好法子，我和弃智就把身上的符箓都给她了。李三娘子感激得不得了，说知道我们观里的符箓贵重得很，不敢白收符箓，拿出两管在墨斋买的笔硬要送给我们，看我们不收，就说权当孝敬观里的香火钱。”
说到此处，绝圣赧然一笑：“师公他老人家嘛，一向很抠门，很早就定下了规矩，凡是施主主动给的香火钱，一概不得推拒。我们看李娘子人挺好的，况且不是什么特别贵重之物，也就收了。但是早上弃智跟我商量，说这笔又不能拿来上香，擅自收下总归不好，借着今日出门，不如干脆还回去。李三娘子若是觉得收了观里的符箓过意不去，改日亲自来上香就好了。”
杜庭兰：“原来如此。”
滕玉意垂下眼睫，淡淡喝了一口茶。
这时程伯进了花厅：“娘子，武家二娘子让人送帖子来了。”
“武绮？”
程伯手□□有两张泥金帖子，一张是给滕玉意的，一张是给杜庭兰的。
姐妹俩展开一看，原来前几日玉真女冠观的桃花开了，武绮邀她们今日去观里赏花踏青。
程伯说：“昨日娘子刚走，这帖子就送来了，本来老奴昨晚要拿给娘子的，看娘子和老爷在书房说话也就搁下了。”
滕玉意有些迟疑，白日出去赏个花没什么，可她答应了今日要带绝圣和弃智去山海楼吃饭的。
程伯温声提醒道：“娘子，武二娘的父亲武如筠才被擢升为御史中丞，同中书门下平章事。”
滕玉意明白程伯的意思，武如筠官拜宰相，阿爷是威震一方的强蕃，为着不引来朝廷猜疑，滕武两家素无深交，但两家孩子走动走动总无坏处。
杜庭兰也说：“回长安之后你也没好好散过心，趁这机会我们姐妹俩出去玩玩也好，大不了早些回来。”
滕玉意望着绝圣和弃智，心里仍在挣扎。
绝圣和弃智这时也听明白了，忙对滕玉意说：“滕娘子，你出去好好散散心吧，正好今日我们也要去盯梢卢兆安，我们明日再一起吃饭。”
滕玉意只好说：“那明日一早我直接去青云观接你们？”
绝圣和弃智乐呵呵道：“好。”
滕玉意就把帖子递给程伯：“回说我们赴约。”
程伯刚走，廊下婢女就说：“大公子来了。”
话音未落，杜绍棠一脚跨进了花厅。
十一岁正是长个头的时候，杜绍棠身形又偏瘦，穿着件春水绿的圆领襴衫，远远看着像一株细柳似的，还好戴着幞头，不然准被人误以为是小娘子。
杜绍棠望见花厅里的绝圣和弃智，露出惊讶的神色：“小道长？”
杜庭兰奇道：“怎么一大早就跑来了，今日国子监不上学么？”
“夫子休旬假，这两日都不用去课堂。”杜绍棠同绝圣和弃智见了礼，一坐下来就说， “玉表姐，昨日我——”
看了眼绝圣和弃智，犹豫着要不要说。
滕玉意忙说：“两位小道长不是外人，有什么话只管说。”
杜绍棠就开口了：“昨日我在家没事，就买了些东西去胡府探望季真，走的时候带上了霍丘大哥，还带上了玉表姐给我的这个——”
他取出东明观的那支秃笔给大伙瞧了瞧。
“胡府看我一个人来的，这次倒是准许我进内院探望季真了，但还是不让我进里屋，只说季真的模样太骇人，怕把我吓着。我在外屋坐了一会，暗想着，这阵子季真病卧在床，心里一定也盼着同窗好友来探望他，知道我来了，说不定很高兴。我就在帘外说：‘季真，我是绍棠，我来看你了，你好点没有？’然后我就听见——”
杜绍棠声线抖了抖：“我听见有个怪声在里屋大喊：‘你们别过来，我什么都没瞧见’。那声音又尖又哑，我差点就没听出那是季真的声音。过了好一会，胡老爷和胡夫人出来了，胡夫人脸上都是泪，胡老爷面色也很难看，出来对我说：‘犬子病中无状，还请杜公子海涵。’我哪敢再待下去，忙告辞出来了。”
绝圣和弃智越听越吃惊，昨日师兄同他们说起胡季真的事时，只说胡季真因为丢了一魂一魄成了痴儿，师兄连续去胡府看了几回，都没能从胡季真口里听到只言片语。没想到杜公子这一去，胡季真竟有了这样大的反应。
不过想想就知道了，胡季真与师兄并不熟，杜公子却是胡季真的好朋友，听到昔日同窗的声音，胡公子残存的魂魄有了感应，被勾出一点模糊的记忆也不奇怪。
“‘你们别过来，我什么都没瞧见’——”弃智在嘴里咀嚼这句话，“胡公子这样喊的？”
杜绍棠心有余悸点点头。
滕玉意又惊又疑，她早知道胡季真的病来得古怪，照这情形，胡季真竟像是撞破了什么才被人暗害。
虽然只有短短两句话，但或许可以证明，胡公子出事前自己预知到了危险，他知道对方不会放过他，情急之下只能说这样的话来自保，但很显然，对方并没有心软。
“你们师兄不是一直在调查此事吗？”滕玉意转向绝圣弃智，“胡季真出事前去了何处、见了何人，一查不就知道了。”
绝圣和弃智有些踟蹰，昨日师兄说起胡季真的怪病时，曾提过滕娘子一直在调查卢兆安，但师兄只要他们盯好卢兆安，没说要他们在滕娘子面前守口如瓶。
今日杜公子又有新发现，那就更不用瞒着滕娘子了。
他们就把胡季真出事那日的行程都说了。
“当日足足有两个时辰胡公子行踪不明，恰好那一阵卢兆安在英国公府赴宴，可这也没办法证明胡公子出事前去找过卢兆安。”
滕玉意跟杜庭兰对视一眼，卢兆安委实太谨慎了，明明都查到他头上了，还是捉不到实实在在的把柄。
杜绍棠插话道：“就算季真撞破了什么，也不至于被害成这样吧，难道还有比杀人害人更大的罪名吗？”
“想必是要命的把柄。”滕玉意面露思量，“一旦走漏风声，凶手自己就会遭遇灭顶之灾，可是动手杀人又太明显，不如把胡季真变成痴儿，这病症表面上与痰迷心窍差不多，一时半会查不出什么，要不是蔺承佑早就暗中盯梢卢兆安，并由此对胡季真的病起了疑心，这事未必会有下文。”
杜绍棠呆了一呆，旋即愤懑道：“我还是想不通，胡季真又不是多嘴多舌的人，就算看见了什么，未必会四处宣扬，那人何必痛下杀手。”
“万一他撞见卢兆安杀人呢？”滕玉意冷不丁道，“胡公子也会闷在肚子里不说吗？”
众人一骇。
杜庭兰想了一阵，胆战心惊地说：“胡公子说的是‘你们’，假如这是他出事前喊的最后一句话，胡公子当时看到的会不会不只一个人？”
绝圣回过神来：“对哦，不然不会说‘你们’，假设其中一个是卢兆安，另一个又是谁？”
滕玉意望着杯盏里的茉莉花瓣，有意思，卢兆安这趟水好像比自己预料的还要深，前世阿姐的死，今世胡公子的怪病，千丝万缕，迷雾重重，越往下查，越让人心惊。假如胡公子真是卢兆安害的，当时与他在一起的那人又是谁？能让人当场起杀心，胡公子看见的那件事绝对非同小可。
“得赶快把这件事告诉你们师兄。”滕玉意放下茶盏说，“绍棠你也去，此事事关重大，你把昨日在胡府的见闻，一样不落地告诉蔺承佑。”
弃智迟疑：“但是师兄今日忙着查那几桩孕妇的案子，我们未必能见得着他。”
“那就在大理寺外头等。”滕玉意忖度着，绝不能让卢兆安知道绍棠在查他，于是对杜绍棠说，“我先让程伯给你易个容，霍丘也不能落下。”
事不宜迟，姐弟三人回了内院，程伯从库房里取出几副假胡子来帮杜绍棠易容，这方面他是把好手，不过一盏茶的工夫，就叫杜绍棠的脸变了模样。
弄好后，滕玉意和杜庭兰绕着杜绍棠踱步，口中啧啧称奇，杜绍棠自己也目瞪口呆。程伯这手法简直浑然无迹，这回怕是阿娘在场也认不出他了。
霍丘懂易容之术，等滕玉意三人出来，早已自行装扮好了。
他们到花厅里与绝圣和弃智汇合，一起往府外去。
路上滕玉意叮嘱杜绍棠：“人前只说自己姓唐就行了。”
杜绍棠点点头，头一回参与这样的“大事”，心里说不出是兴奋还是害怕，因为脚下走得太快，差一点就绊了一跤。
绝圣和弃智忙搀住杜绍棠：“杜——唐公子。”
滕玉意把杜绍棠拽到一边，低声道：“不过是去趟大理寺，何必慌成这样？记住了，你是个男人，在外头无论遇到何事，一定要稳住了。”
杜绍棠羞惭地看了看不远处的绝圣和弃智，这两个小道士比他还小上几岁，却已经能独当一面了。
玉表姐就更不用说了。
他忙扶了扶幞头：“玉表姐放心吧，我知道怎么做的。”
滕玉意绷着脸看了他一晌，这才点点头。
出门前，杜庭兰又叮嘱了弟弟几句，滕玉意则看着下人们把她准备的点心一盒盒搬上青云观的犊车，确定没有漏下的，这才放了心。
杜绍棠与绝圣弃智同行，滕玉意和杜庭兰另乘一车。
途中路过一座宅邸时，滕玉意听得外头有些吵闹，透过窗帷往外看，就见那宅子门前有一列武侯敲门，为首的武侯对开门的下人说：“府上可有妇人怀孕？不拘主家，底下的仆妇也要上报。此事事关重大，胆敢隐瞒官府者，必受重罚！”
阍者吓了一跳，忙说：“我家夫人并未怀孕。还请官爷们请稍等，小人进去问问可有管事娘子怀了身孕。”
滕玉意诧异道：“这是要在摸查长安现有的孕妇？”
杜庭兰一愣：“是不是怕凶徒再作乱，所以想着提前防备？上回阿爷说，长安如今民安物阜，少说有百万人口，这样挨家挨户查下来，也不知要查到什么时候。”
滕玉意想了想，换作别人未必查得动，是蔺承佑的主意那就另作别论了，蔺承佑直达天听，长安和万年两县的县令为着自己前程着想，断然不敢推拒他的指令，长安人口多，户数却有限，只要调动能调动的人力满城一查，几日就能摸清楚。
她有些费解，对方为了陷害庄穆可谓煞费苦心，庄穆如今落了网，蔺承佑何不将计就计呢？
***
大理寺。
严司直从停尸房出来，边走边对蔺承佑说：“舒丽娘和白氏的裙角都未缺损，可见凶手当时没想过用她们的裙角包裹胎儿，可一到了荣安伯世子夫人小姜氏身上就这样做，摆明了是想嫁祸庄穆。蔺评事，既如此，为何不对外宣称已经抓到了真凶？凶徒听说我们‘中计’，说不定也能早些露出马脚。”
蔺承佑若有所思望着庭前的松柏，过片刻才答：“昨晚我把几大道观取胎的邪祟和妖法都找来看了，如果真是为了炼月朔童君，凶徒绝不会只取三胎就罢手，一旦再犯案，凶徒嫁祸庄穆的举动就毫无意义了，这等老练的凶手，又怎会做些无意义之举？我在想，凶徒给庄穆挖了这么多陷阱，仅仅只是为了洗脱自己的嫌疑么，会不会还有别的什么深意？”
严司直愕然：“除了栽赃还能是为了什么？”
“震慑？警告？”蔺承佑思量着踱下台阶。
严司直更糊涂了：“庄穆已经被抓住了，这所谓的‘震慑’和‘警告’又能做给谁看？”
“假如庄穆背后有人呢……”蔺承佑说，“凶徒意不在庄穆，而在庄穆幕后的那个人。我问过尤米贵的主家阿赞，庄穆干活每月只得五百钱。但庄穆平日常去酒肆喝酒不说，还时不时去赌坊赌钱，区区五百钱，怎够他这样花销？此前他突然离开长安一月，途中的费用又从何而来？很显然，生铁匠只是他表面上的行当，他背地里一定还有别的主家。”
“这个我倒是也早有怀疑。”严司直愣了一会，“对了，蔺评事已经查验过庄穆此前一个月不在长安？”
蔺承佑：“昨日王公子说了此事后，我就令人去查验了，庄穆的确三月初一就离开了长安，而且一出城就在城外的驿站雇了一匹马，看样子是要出远门，同州与长安相距不远，如果庄穆驱马赶路，是来得及赶在三月初五到同州的，但他到底是去犯案，还是去做别的，那就不知道了，他这样的人，伪造‘过所’不算什么难事。碰巧接下来的两桩案子，庄穆也都在现场，从现有的种种迹象来看，凶手是有意把庄穆引到事发之地去，可如果换一个角度看，会不会庄穆是在调查真正的凶徒，所以才次次跟在凶手的后面赶到事发现场。”
严司直诧异地张大了嘴：“你是说庄穆在跟踪真凶？”
蔺承佑抚了抚下巴：“我先试着猜一猜啊。真凶是为了杀人取胎，而庄穆是为了调查真凶，真凶察觉了庄穆的举动，干脆将计就计，把罪名扔到庄穆头上去。”
“等一等……等一等……”严司直试着理清思路，“先不说真凶是如何设下陷阱的，庄穆不过西市的一个泼皮，如何能提前得知真凶会犯案？”
“这我就不知道了。”蔺承佑踟蹰了下，“首先他未必知道真凶的真貌如何，其次未必知道真凶到底在做什么。他或许只是受人指使前去调查，又或者去找寻什么物件……而且他着手调查的时日，可能早于同州凶案发生前。”
“真凶既然发现庄穆在查自己，何不直接把他杀了？设下这样的陷阱，就不怕庄穆把自己这些日子跟踪的发现，一股脑告诉大理寺吗？”
蔺承佑想了想：“真凶敢这样做，自是有把握并无把柄落在庄穆手里。但只要庄穆落网，我们就会从庄穆身上查到幕后之人头上，如此一来，真凶不用费一兵一卒，就能借大理寺的手，把庄穆背后的人揪出来。”
“蔺评事的意思是……”
蔺承佑笑了笑：“真凶也很好奇庄穆背后的那个人是谁。”
严司直怔了片刻，眼看蔺承佑朝前走了，赶忙跟上去：“我明白了，此案涉及两拨人。一拨是真正的凶徒，另一拨是庄穆和幕后之人。庄穆昨日当场落网，却又说不出胎儿的下落，大理寺为了得到完整的罪证就会一直查下去，直到查清庄穆的底细为止……这借刀杀人之策，用得倒是顺手。”
“是盘算得够好的。”蔺承佑一哂，“只是真凶没想到昨日王公子会闯入静室，他当时在房里潜伏了一会才逃走，应该是犹豫过要不要袭击王公子，要是留下来袭击公子，就没有足够的时间去嫁祸庄穆，权衡再三，只能匆匆遁走，当时室内昏暗，真凶对自己的易容和装扮很有把握，他赌王公子看不出自己与庄穆外貌上的不同，可他万万没料到，王公子因为对香料颇有研究，当场就闻出了罕见的‘天水释逻’，还因为心细如发，发现他身上衣裳刮破了一个洞。有了这处破绽，我们才知道庄穆并非真凶。”
严司直恍悟地点点头：“难怪蔺评事昨晚一回来就令人排查城中孕妇，几桩诡案已经传得满城风雨了，那些怀着身孕的妇人们人人自危，官府这样做，既可以安抚民心，又可以告诉真凶大理寺并未上他的当。凶手得知自己费心设计的陷阱被识破，后续的计划也会打乱，一乱，就容易出错。”
蔺承佑一笑，没错，他就是诚心在给真凶添乱。
庄穆的幕后之人得知庄穆落网，很快就能想明白是真凶设的陷阱，此人既能驱役庄穆这样的高手，不可能不做回击。此人在暗，真凶在明，真凶既要防备官府的追查，又要留心庄穆的幕后之人对付自己，同时还得费心费力收集月朔童君，说起来够忙的。人一忙，就容易露出破绽。他们先静观其变就是了。
“严大哥，我们先去提审庄穆吧。”蔺承佑迈步朝大狱走去。
严司直叹气：“昨晚忙着摸查城中孕妇的事，也没空审讯庄穆，本以为晾了他一夜，他定有许多话要交代，可早上我去审他，此人好比一块硬铁，依旧不开腔。”
***
地牢里，庄穆闭着双眼坐在牢笼中。
牢笼外有重重枷锁，幽黑铁条泛着岩石般的坚硬光泽。这是大理寺专用来羁押重案犯的特制铁笼，每一块机括都经百名匠作费心打造，人被关在笼中，即便有千钧怪力也别想逃脱。
庄穆身上五花大绑，口里还塞着布条，除了一双眼睛还是自由的，浑身上下无一处能动。
除此之外，铁笼外还围了四名衙役。
衙役们忙着闲聊，间或看看铁笼里的庄穆，如此严阵以待，倒不是怕庄穆逃脱，而是防着他用各类奇怪的法子自尽。
忽听门外有脚步声走近，门一开，一股香气飘入房中，衙役们探头望去，就见蔺承佑和严司直带着一名老衙役进来了。
老衙役端着个托盘，托盘上放着五大碗热气腾腾的馎饦，另有肉馅的饼餤、牢丸等吃食，每一盘都浓香四溢。老衙役热络地招呼衙役们：“大伙过来用早膳吧，哎，别谢我，今日这顿可是蔺评事请的。”
衙役们轰然雷动，争先恐后坐到桌前，口中还不忘说：“蔺评事，严司直，你们不吃？”
严司直笑着摇摇头，走到专用来记录犯人口供的条案后，撩袍坐了下来。
蔺承佑却径直走到铁牢前，蹲下来看着庄穆：“饿了吧？”
香气一阵阵往人鼻子里钻，换谁都会垂涎三尺，一个人的意志力在饥饿时往往是最脆弱的，可庄穆显然经受过千锤百炼，犹如老僧入定，对蔺承佑的话毫无反应。
“一天没吃东西了，这样下去也扛不住啊。”蔺承佑笑道，“要不这样吧，我给你留一份早膳，等我们聊完了，我就把吃的给你送进来。”
庄穆缓缓睁开眼睛，眸光里既有嘲讽，又有不屑。
蔺承佑哦了一声：“我知道了。你不怕饿，更不怕死。”
不等庄穆有反应，他低笑道：“先是糊里糊涂替人背了黑锅，接着又糊里糊涂饿死在牢里，你不觉得窝囊，我都替你窝囊，我要是你，就算死也得先查出是谁陷害自己。”
这话低得只有两个人能听到，庄穆表情一凝，眼中那浓浓的讽意，刹那间被惊诧所替代。
“是，我知道你是被陷害的。”蔺承佑眸中笑意不减，“现在除了我，没人能帮你洗刷罪名。”
庄穆眼波起了细小的涟漪，仿佛在踟蹰，又像是在思考，旋即他似乎想起了什么，重新把眼睛闭上了。
蔺承佑并不急，调转视线，看了看庄穆的那双还残留了血迹的手：“让我猜猜吧，昨日你跑到香料铺的后巷中，大概是想找寻什么东西，结果东西没找到，凶手却早给你挖好了陷阱。此前你跑到同州府去，也是受雇去办事，却不知那时候真凶就已经打算对付你了。”
庄穆猛地睁开眼睛，比起刚才那半信半疑的神态，这回的眼神复杂了不少，震惊地看着蔺承佑，似乎开始重新审视眼前这个少年郎了。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”蔺承佑摇头叹气，“你被对方耍得团团转，还要替他背下杀人的罪名，庄穆，你咽不下这口恶气吧？真凶如此可恶，要不要考虑跟我合作一回？”
庄穆目光闪烁起来，然而只失神了一会，眼中的犹豫就被浓浓的防备之色所取代。
蔺承佑一瞬不瞬看着庄穆，见状笑道：“没错，我是对你身上的秘密很感兴趣。但比起这些，我现在更想尽快捉到真凶。你想报仇，我要抓人，我们各取所需。要不要跟我合力做个局，真凶耍弄了大理寺和你庄穆，我们反过来耍他一回如何？”