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六十 肉袒牵羊尽羞辱 无能为力空遗恨

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    <!--章节内容开始-->    楚庄王哈哈大笑,志得意满地俯视着坐在下首的几位将军和屈巫。郑国使臣带来了姬子坚的议和书,恳请楚庄王谈判解决两国战事。到底憋不住了,谈判?只有无条件投降。

    “诸位爱卿,谈谈自己的看法,我们该如何与郑国议和?”庄王礼贤下士似地问道。

    “不接受议和,灭了郑国。”

    “只要再围下去,新郑将会是一座死城。”

    “他们早已是死路一条。”

    几位将军异口同声地喊着,斗志高昂。近三个月了,将士们栉风沐雨,浴血奋战,终于见到了曙光,自然要将楚军大旗插上新郑的城门楼,插到郑国的王宫。

    “屈巫,你的看法?”楚庄王将眼光定在了屈巫身上。

    其实你自己早已拿定了主意,你眼里溢出的得意已经说明了一切,偏偏还要惺惺作态。也罢,就陪你玩吧。不过,我这次还真是为你好。

    “大王,可否先派人打探一下晋国的虚实,我们再做决定?”屈巫微笑着说。

    楚庄王神色一凛,原本得意的神态收敛了几分。他向长几上刚收到的密札看了一眼,晋国已经在调兵遣将。和晋国一仗是非打不可,但不是在此。不打无准备之仗,与晋国一仗,必定要奠定自己的霸主地位。

    楚庄王赞许地点了点头,说道:“你就当晋国已有动作,说说看。”

    看来,你也知道了晋国已经出兵了,那还磨叽什么?赶快解决郑国的事,溜之大吉。屈巫在心里暗自腹诽一番,继续笑着说:“让他们上降表臣服,我们班师。”

    “太便宜他们了!”

    “将士们恨不能将新郑一把火烧了才解恨。”

    “屈大夫太仁慈了!”

    几位将军七嘴八舌地表示着不满。他们辛辛苦苦打了几个月的仗,煮熟的鸭子还让它飞了,太不划算。

    楚庄王将头高高仰起,眼睛里发出一种狠冽的光,无情、冷酷而坚硬地说:“接受议和。但是要姬子坚肉袒牵羊,率文武百官在城门口跪接寡人进城。”

    屈巫愕然。这太过分了!打人还不打脸呢。姬子坚虽然年轻,怎么说也是一国之君,这岂不是让他颜面扫地,留下千古笑柄。厉王爷那样一个强硬狠辣的人,他会到城门口下跪?你还不如直接将他杀了好了!

    “大王,是不是再斟酌一下?”屈巫无可奈何地劝说着。可像他这样早已拿定主意的人,劝说有用吗?

    “刚才刘将军说你太仁慈,我看你是妇人之仁。”楚庄王换了一种柔和的语气,眼睛里竟流露出一丝笑意。那神情又让几位将军想入非非起来。他们看着屈巫,个个忍不住暗自腹诽,看看,大王果然待他不一般。

    屈巫低下了头。没想到事情会这样发展,没想到楚庄王会如此奇葩,要人家百官跪接,有意思吗?这是哪门子的虚荣心啊!

    果然,郑国使臣在听到楚庄王如此答复时,脸色骤变,半天都说不上话来。楚庄王不耐烦地挥挥手说:“你还不走待何时?”那使臣只得拖着沉重的脚步走出了大帐。

    郑国朝堂。使臣战战兢兢地汇报着楚庄王的答复。

    “王叔,如何是好?”姬子坚问道。随着他的问话,朝堂上百官全部向厉王爷看来。

    厉王爷脸上已经冷得结了冰,短短的胡须翘上了天。杀人不过头点地。楚庄王这厮太可恶,欺人太甚。攻城略地也就罢了。肉袒牵羊百官跪接,不仅丢了祖宗八辈的脸,还会留下笑柄让子孙后代都抬不起头。

    “他要什么都可以,就这一条不行!我们得给子孙留点颜面。”厉王爷坚定地说。

    “可是……”姬子坚不敢说。他想说只要能保存性命就好,至于颜面什么的就算了。可他不敢说,他怕厉王爷盛怒之下会一掌拍飞了自己。

    开战以来,他将所有的国家大事都扔给了厉王爷,自己缩在王宫里今朝有酒今朝醉,指望厉王爷会帮他摆平一切。没想到楚军死命围城,厉王爷也是一筹莫展。眼见城中饿死的人越来越多,他彻底绝望了。

    厉王爷转身对使臣说:“再辛苦一趟。嗯,语气上要诚恳一些。”

    使臣抹了抹头上的汗珠,再从城墙翻上翻下倒没什么,问题是那楚庄王看上去就凶神恶煞似的,虽然说两国交战不斩来使,可万一惹毛了那魔头,他真把我杀了,你们又能怎样?我一家老小指望谁啊!

    “厉王爷,微臣出楚军大营时,楚国有个臣子匆匆地说了句。相劝无果,厉王爷三思。微臣估计这句话应是对您说的。”使臣情急之下想起了这件事。或许,能让厉王爷改变主意。

    那天,他步履沉重地走出楚庄王大帐,迎面碰上了屈巫,屈巫走过他身边时,突然小声地说了句没头没脑的话,他当时还很奇怪。这人是对自己说话吗?可分明提到了厉王爷。

    “屈巫?”厉王爷陷入了沉思。

    相劝无果?意思是他已劝过楚庄王,没起到作用。据说他现在又得到了楚庄王的重用,否则也不会让他伴驾随行。他劝都不行,那再去一趟也是白搭 。

    三思?拒不接受的后果是惹恼楚庄王,他若再这样死命围城,城中百姓就死光了。晋国已有密报来,他们正在调兵遣将,仗都打到了白热化才说调兵遣将,让我们画饼充饥吗?

    若是接受?本王跪过天跪过地,跪过祖宗跪过父母。王兄在时,除非大典,本王都没跪拜过,居然要向一个蛮夷跪拜。那还不如杀了我!

    “大王、厉王爷!”朝堂上的文武大臣忽然全部都跪了下来。

    一位老臣颤巍巍地说:“百官跪接是会丢了颜面,可城中已是饿殍满道,百姓命悬一线。若是用我等的颜面换来百姓的生存,换得国泰民安,也、也就值了。”

    这位老臣是郑文公朝的郡马,到了姬子坚,应该是第四代位列六卿的重臣了,是个地地道道的不倒翁。他站出来说话,等于代表了全部文武大臣。

    厉王爷沉默不语。他何尝不懂这个道理,何况他昨日还对姬心瑶说今日开城门,这都到了下午,一切依旧,她还在熬粥赈济饥民。可是,他丢不起这个脸,祖宗和子孙的脸啊!

    “王叔,留得青山在不愁没柴烧,只要保住了江山社稷,其它的不考虑也罢。”姬子坚终于说出了心里话,他只想尽快结束战事,尽快恢复他花天酒地的君王生活。

    厉王爷看着姬子坚,心底深深地叹了口气。怎就比子夷差这么多?若是子夷在,相信他绝不会低头,郑国也不会沦落到这个地步。这是老天要亡了郑国吗?

    “王叔累了,想回去歇歇。”厉王爷转身向外走去。那一瞬,朝堂上所有的人都觉得他挺拔坚硬的背佝偻了,仿佛再也承受不住压力似地坍塌下去。

    堵在城门的大石块终于被清除了,四门大开,百姓相互搀扶着向城外逃去,山野荒原,总有让他们能活命的食物。 活下来,是他们唯一的渴求。

    南城门被戒严,将士们整齐地位列两旁。姬子坚和文武百官已经站到了城门楼下。只是少了一人,厉王爷突然高烧不退,不能下床。

    使臣气喘吁吁地跑过来说:“大王,他们来了。”

    姬子坚脸色惨白,将王袍褪下一半,露出了右肩,左手牵了羊,走上前去。文武百官亦步亦趋地紧随其后。

    楚军大旗迎风招展,几位将军骑在高头大马,意气风发地守护在楚庄王的战车旁。战车里,楚庄王杵着一把宝剑,器宇轩昂地傲视一切。

    “臣率百官恭迎大王!”姬子坚跪了下来,头叩到了地上。百官全部跪了下来,头叩到了地上。

    楚庄王走下了战车,走到了姬子坚的身旁,仔细地打量着这个年轻的君王。见他俯到地上一动不动,便说:“抬起头来让寡人看看。”

    姬子坚抬起了头。楚庄王看到了一张苍白清秀的脸,那张脸光滑细嫩,没有一丝风霜的痕迹,原本清澈的眸子里透着慌乱、害怕,还有敬畏。

    “姬子坚?细皮嫩肉,倒是生得一副好皮囊。”楚庄王伸手在姬子坚的脸上抚摸着。

    “子坚,你给我起来!”突然,一声娇喝,姬心瑶不知从哪钻了出来。她冲到前面,狠命地推开楚庄王,要拉姬子坚起来。

    “大胆!”几位将军立刻上前拿住了姬心瑶。姬心瑶破口大骂:“王八蛋!要杀要剐尽可以,犯不着这样作践人!”

    楚庄王镇定下来朝姬心瑶看去,一下愣住了。天下竟有如此美貌女子,用沉鱼落雁闭月羞花来形容都俗了几分。尽管满脸怒气,却丝毫掩盖不了从骨子里透出的妩媚妖娆。

    她是谁?穿着白狐裘的大氅,又对姬子坚直呼其名,宫中嫔妃?郑王室竟有如此绝色?楚庄王的心忽然不规则地跳了起来。

    站在后面的屈巫在这一刻几乎失去了知觉。老天爷,她怎就这么爱闯祸?这不是找死吗!众目睽睽之下,如何才能护得她周全?屈巫硬着头皮向前面走去。