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第二七八章 红螺

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    对于铁范铸炮,杨振也只是略知这个名词而已,只知道二百年后的某个时候有人发现了这个方法,从此让铸炮不再是一件难事,而且直接让前装滑膛炮的身价,一下子跌到了姥姥家,没过多少年,就被更先进的火炮淘汰掉了。

    不过具体铁范铸炮怎么做,尤其是各种火炮类型的铁范怎么做,这个他就不知道了。

    然而,他相信既然制铁所已经造出了七门五大三粗的臼炮,那么叫他们以现有的臼炮为模子,照葫芦画瓢,制造出一款精良的铁范,应该也不是什么难事了。

    至于更复杂的其他炮种,只能以后再说了,以他现在的情况,特别是以现在制铁所的规模,想要铸造红夷大炮那样的口径大而且倍径也大的重炮,暂时还无能为力。

    那样的重炮,一门就几千斤重,他松山城里的铁料就算用尽了,又能铸成几门呢。

    而且现在的松山城里,西北角楼的炮台上已经有了一门金国凤在任时使用的红夷大炮,眼下先将就着用吧。

    却说杨振见王守堂站起来冲自己鞠躬到地,口称感谢,他也连忙站了起来,扶住了王守堂,笑着对他说道:

    “我也是突发奇想,如果王老先生觉得这是一个秘技,而且确实有用,还请王老先生在制铁所试行,并且暂时保守这个秘技!”

    王守堂听了,连连说道:“那是!那是!若是传到了满鞑子那边去,倒叫满鞑子铸成了成百上千门重炮,咱们以后的仗,那可就没法打了!”

    其他几个人一听之下,发现居然还有这个可能,人人脸色一变,张得贵、潘文茂纷纷叮嘱王守堂切切不可将此法再传将出去。

    王守堂又是连忙答应了下来。

    等到众人重新坐下来,这个时候,张得贵却说道:“大人!方才大家都说松山城里铁料短缺,咱们好不容易想了办法,用黑锡铅子替代铁制弹丸,算是省下了一些铁料!

    “可是你现在这么一说,这个铁范铸炮之法若是实行,松山城里的铁料,怕是更加不敷使用了啊!铁料的问题不解决,终究不是个办法!”

    众人听了张得贵说出的这个话,之前的轻松欢快气氛又一下子消散了,都又拿眼看着杨振,希望杨振这里能够拿出个注意来,可是杨振又能有什么主意呢。

    杨振沉默着点了点头,最后还是对王守堂说道:“王老先生久居辽西,又一贯在冶铁行当里立足,若是老先生对辽西矿藏熟悉,今天可以多说一说!咱们也好一起想个对策!”

    说到这里,杨振叹了口气,继续说道:“眼下咱们这个松山城里,可是什么都缺啊!不光是铁料缺乏,配制火药的硝石也缺,硫磺也缺啊!我虽然向朝廷钦差要了,可是等到拨下来,还不知道要到什么时候呢!

    “将来,若是这些要紧的东西,咱们都能在辽西找到一定的矿藏,就像吕洪山里的黑锡矿一样,那么咱松山城,从今往后才算真的高枕无忧了!”

    杨振此前听王守堂说辽西地面上矿藏不少,此时想起这些话,心里边立刻就冒出了许多幻想,他希望在松山城里,有朝一日硝石和硫磺也能够做到自给自足。

    尤其是,如果能过找到品质好一点的天然硝石矿藏,那么今后的火药供应问题就不大了,不仅数量不会再成瓶颈,而且质量也一定能够更上一层楼。

    只是杨振满怀期待地看着王守堂,却见王守堂想了想,随后对他说道:“这个,可能要叫大人失望了!小老儿出身匠户,祖祖辈辈在关外辽西地面上世营铁业二百余年,但却未尝听说辽西地面上有人发现过硝石矿藏!

    “所以,大人若要制硝,恐怕还是只有一条路!那就是多派人手,到松山左近废弃的那些屯堡老房里,多多搜集硝土了!而要制取纯硝,恐怕也只有潘提举手下的制硝房,那一种办法最有效了!”

    王守堂说到这里,见杨振顿时一副失落的样子,当下连忙笑着继续说道:“当然了!小老儿虽然没有听人说过咱辽西地面有硝石矿藏,但是小老儿世居辽西,说是跑遍了这里的山山水水,那也不算过头话!

    “若大人觉得派人四下里刮取硝土不易,小老儿倒也知道几个地方,有一些硝土,量大易取!”

    王守堂说完了这些话,一边捋着下巴上的山羊胡子,一边笑眯眯地看着杨振。

    先前杨振毫不犹豫地告诉了铁范铸炮之法,叫王守堂心里着实感激,此时见杨振一副虚心请教,而且极感兴趣的样子,心下突然觉得自己知道的那些东西,终于派上了用场,当即又笑着说道:

    “远一点的地方,义州北边,大凌河北岸,有一个叫作万佛堂的所在。不知道是哪朝哪代在那里挖了数不清的洞窟,那些洞窟里面,除了无数的佛像,就是经年累月积攒的厚厚一层硝土!

    “至于稍微近便一点的地方也有,锦州北,小凌河北岸,有一处叫做观音洞的所在,也是一样!不过它却是一个天生的山洞,洞深不知几许,据说从前锦州驻军,就是从哪里挖取硝土!”

    王守堂一口气说了两个地方,可是这两个地方听在杨振的耳朵里,却是白欢喜一场,原本高昂的兴致,听到这里,也渐渐消散尽了。

    这个时候,一直关注着杨振脸色的张得贵,突然插话说道:“老王头!王提举!别说那些远的,就说说对咱们再近便一点的!

    “尤其大凌河以北的,眼下就别提了!就是锦州城以北,小凌河以北的,你说了又有什么用呢?!你就说说小凌河以南的,离咱们不算太远的!”

    王守堂见杨振有点失望的样子,张得贵更是有点急了,当下捋着胡子想了想,过了一会儿又说道:

    “要说锦州往南,离咱们松山城多少近便一点的,也有,但是也不算近便!乌欣河上游往南,有一座红螺山!红螺山里有几处天生的山洞,也有几处不知哪朝哪代留下的矿洞!

    “十多年前,小老儿曾经到红螺山寻觅铁矿,好的铁矿没找到,但却亲自咂摸过那几处洞里的土层,辣味儿刺鼻,当是上好的硝土无疑了!”

    说到这里,王守堂自己倒是先叹了口气,说道:“可惜的是,这个红螺山,距离咱们松山城距离有点远,并不算怎么近便!而且硝土这种东西,量小了没用,量大了又不好运送,终究是远水解不了近渴啊!”

    众人听了王守堂的这番话都是点头,这个时候,杨振突然想起了女儿河,他知道几百年后的女儿河,就是现在的所谓乌欣河,当下立刻对王守堂说道:

    “红螺山的那几处山洞矿井,距离咱们松山城有多远,同时距离乌欣河上游的河岸,又有多远?!”

    “要说距离咱们松山城,那可远了点,比起锦州城北的观音洞还要远一点,约莫八十多里地吧!——

    “可是要说距离乌欣河的河岸,那可就近多了,也就七八里地!而且红螺山里,就有一条山溪汇流的小河红螺河,与乌欣河相连!”

    杨振听到这里,顿时喜上眉梢,不过还没有等他开口说话,却见一边的潘文茂突然满脸喜色地说道:

    “那就好了!那就好了!红螺山的名字我也多曾听说过,只是不知道它就在乌欣河上游附近!只要它靠近河岸,就是距离松山城远了一点也没有什么!”

    潘文茂说完这几句话,笑着看向杨振,继续说道:“大人这一回不是带了许多大小船只回来吗?!

    “他们闲着也是闲着,何不叫他们沿着小凌河往上,在锦州外乌欣河口,转往乌欣河上游!这样一来,硝土的问题也就好办了!”

    俞亮泰、仇震海他们当然不会闲着,可是不管他们多忙,叫他们分出一些人手和船只,去红螺山方向运送硝土,那还是没有问题的。

    杨振听了潘文茂的这个建议,当即点头同意,对张得贵说道:“记下这个事情,这几日你找俞亮泰安排一下!”

    说完这话,杨振又对潘文茂和王守堂说道:“老潘!王老先生!去往红螺山第一趟,你们也要跟着一起去看看!

    “若是这个事情确定了,那么今后咱们先遣营,就要在红螺山上留下一队人马,在那里安营扎寨,专司硝土采集输送!”

    张得贵、潘文茂、王守堂连忙站了起来,领了命令。