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第三十九章:宫宴

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    从围场回宫之后,我已有三个月未曾见过阿素了。

    安宁的身子本来就弱,入冬常生病的。上次喝了李娘娘的酒,上吐下泻的折腾了几天,虽说现在好些了,可还是不思饮食,也懒怠动弹,每日恹恹地躺在床上,连脸都瘦了一圈。

    我知道,李娘娘自己也不好过,只是把这份不好过藏了起来,每日打起精神照顾安宁,还要笑着对父皇、我还有其他人说自己没事。话虽是这样说,但看着她日渐消瘦的样子,谁又会相信她真的没事呢?

    我很想跟她说些什么,却好几次话到了嘴边就是说不出来呢。不过我又能说些什么呢?她被下了药,父皇处置了下药的人,处置的手段在许多人看来过于严厉,已经引起了议论。若她再满面愁若,怨声载道,只怕会给自己惹来麻烦。

    这个道理我懂,她自然也懂。这座皇宫,从不允许人们把心事写在脸上。每个人的一言一行,都要在心里再三思索。我从小看着他们表演,自己也学着表演,早已把这当做一种习惯了。可若是有选择,大概还是不用表演会活得轻松些吧。

    这阵子,我下了学就去看安宁,怕她一个人在屋里闷得慌。安宁的精神减了好些,见了我也只勉强笑笑。我有时会念书给她听,但更多时候,她会拉着我问阿素怎么还不来看她。我只能安慰她说等她身子好了,阿素才能来看她。她便垂着头,翻着阿素从前给她画的画,不再说话了。

    那些画的画工实在一般,线条歪歪扭扭的,人也没有五官,比市面上卖的便宜话本的插图还不如。不过看着这些画,想着她画的时候,大概是轻轻咬着嘴唇,一面回想,一面涂抹,有时候可能还会一不小心把墨汁抹到脸上,倒让我忍不住笑了出来。

    新年的第一天,照例是繁琐的祭典与宫宴。我一大早起,跟着父皇折腾了一天,只觉得浑身酸痛。父皇虽已年过不惑,但每一刻都保持着一国之君的威严与风度,看不出半点疲态来。

    晚上的宫宴之上,齐国来使献上了丰厚的礼物和国书,表示齐国皇帝愿奉父皇为叔父,岁奉礼物,两国约为叔侄之国。父皇只是笑着,说了句:“卧榻之侧,岂容他人鼾睡?”那使臣的脸色瞬间暗淡下去,却还是强打精神,有礼有节地离开了。我不经意间瞥见他退出殿门的时候,低着头,眼里似乎有泪,心中便生了几分酸楚。

    齐国的使臣离开之后,进来的是突厥使臣,为首的却不是飒露。父皇也注意到了这一点,等交换了国书和礼物之后,便开口问道:“大王子今日怎么没来?可是出了什么事?”

    “大阏氏十二月的时候过世了,我们到了兴都,大王子才知道了消息,如今在驿馆为母守孝,不便入宫,还请陛下见谅。”那使臣答道。

    “林间滴酒空垂泪,不见丁宁嘱早归。使臣回去,代朕好好安慰大王子吧”,父皇念那句诗的时候,眼神黯淡了一下,像是有些失落。不过很快又换上了一副关心的神情,“既然大阏氏新丧,大王子若是有回乡奔丧之心,朕自然也不会阻拦。只是两国缔结了和约才没多久,若是突厥不另派一位质子过来,只怕……”父皇的话说到这里,便止住了。

    那使臣会意,向父皇躬身行礼,随后说道:“我来大乾之前,单于特地嘱咐过我,大王子既是突厥派往大乾的质子,便断断没有随意回去的道理,陛下只管放心。”

    我听了这话,想起飒露素日一副玩世不恭的样子,心里只觉得难过。虽说突厥人的传统是幼子守产,但他毕竟是唯一的嫡子,按理来说是很有继位的可能的。我原以为突厥单于将他送到大乾,是为了表达与大乾交好的诚意。如今看来,大概只是为了摆脱这个不受宠的儿子吧。

    这个道理我能看出来,父皇自然也能看出来,不过他倒是神色未改,依旧满脸关心地说道:“单于如此重视与大乾修好,朕心甚慰,就是难为大王子了。”

    话说完了,宴会继续,丝竹盈耳,觥筹交错,每个人的表现都极为得体,一片祥和。

    “李相,你家的小女儿今年该十五了吧?”我正出神间,忽然听到父皇开了口。

    李相连忙起身答道:“正是,谢陛下记挂。”

    “前两天听李昭仪说起,今日便随口一问。可有人家了?”父皇笑着问道,语气十分随意。

    “小女年纪尚小,懵懂不知事,还未曾结亲。”李相答道。

    我的心忽然就急速地跳了起来,父皇突然问起这事,只怕不是闲聊这么简单,难道是要给阿素指婚?若果真如此,又要指给谁呢?若是朝中的大臣,用不着他亲自过问。难道是要指给我?

    想到这里,我只觉得我的心跳声越来越响,只想捂住胸口,怕别人听到。心里悄悄地生出期待和欣喜来。只是阿素喜欢我吗?她愿意嫁给我吗?若是不愿意,皇命难违,只怕她会终身郁郁,不得自由。

    这样想着,我又担心起来,想说些什么,却又不知该说些什么。看看李相,虽然面色如常,但额角滴下一滴汗珠来,只怕心里和我一样紧张。

    “幺女最是贴心的,你家李素又是个讨喜的性子,想来李相也舍不得她早早地结亲吧。既然年岁还小,多留在身边几年也是无妨。”父皇笑了笑,十分轻松地说道。我的心里总算落下了一块大石,同时却又有几分失落。

    “朕记得孟将军家也有一个小女儿,今年多大了?”父皇又问道。

    “回陛下,今年该十七了。”孟老将军起身答道。

    “日子过得真快,我记得娆儿刚进宫的时候,说家中小妹才五岁,如今已经这么大了……”父皇说着,眼角低垂,露出难过之色来。

    “娆儿福薄,没福气长久在陛下身边,陛下切莫伤心,保重龙体要紧。”孟老将军说着,眼里就有了泪。

    漫长的宫宴结束后,已是二更天了。我躺在床上,只觉得浑身疲累,没一会儿就睡着了。