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第二十章

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    “诸公议事未毕,小郎君不如回房稍候。”一名男仆伸手在门前虚虚一拦,躬着身对元昭说话。

    元昭面前是一座高大的屋宇,檐下悬挂的匾额上面镌刻着“不器”二字,这里是族中商议要事的地方。

    元昭见男仆阻拦,停住阶上走的步伐,他没想到仆人竟然不通报直接阻拦他,这肯定是族老们的授意,他愣了一下才回答:“不用,我就在这儿等。”

    男仆退回檐下,安静地守在门外。

    夜风穿庭而过,吹散元昭一身酒气,也吹散他刚刚在酒肆里生出的邪火,让他能专心思考眼下的问题。元昭看着不器堂里透出的灯光,他发现自己犯了一个错:不管想没想好交代的托词,他都不该拖延到现在才回来,他应该越早回来越好,才能一直知道族人们所有的态度变化。

    但现在后悔也晚了,得弄清族人想怎么处置他,才能准备应对的办法。

    这一等就是小半个时辰,元昭都有点站烦了,不器堂的大门终于打开,灯光一泻而出铺在阶上庭前,元昭心中稍松以为是找自己进去,但他向前走了一步,就见一群人从门中鱼贯而出。打头的是族中最年高德劭的一名叔祖,元景与元晏走在最后,他们从元昭两侧路过,并不跟他搭话,只有元晏经过他身边时看了一眼,眼神既得意又轻蔑,还有少许怜悯。

    元昭心里顿时咯噔一下,知道事情恐怕比他想的还要糟。

    刚刚阻拦元昭的男仆往屋里去了一趟,出来对元昭说:“小郎君,郎主有请。”

    室内巨烛如椽,元昭走进屋内,果然只见元鹤天一人坐在主位,下方左右的位置都空着,只有案几上被喝过的茶盏还没收走。

    元昭走上前,心虚地向元鹤天行礼:“叔叔。”

    元鹤天脸色倒不见怒色,他摆摆手说:“你坐。”说完看下方的座次旁边都摆着喝过的茶,又补了一句:“就坐我旁边,反正只你我叔侄,不用讲究虚礼。”

    元昭犹豫一下,依言在元鹤天旁边的主位坐下。

    门外的奴仆将大门关上,元鹤天也不废话,望着元昭单刀直入地说:“阿昭,中都你不能呆了,你从明日起装一场病,叔叔舍了这张脸皮,替你去向陛下请辞,反正你本来不想掺和这事,干脆趁这个机会走吧。”

    元昭怔住了,他万万想不到,族中的决定竟然是让他离开中都!就算他是陛下亲笔勾选,在天子面前过了明路,族中也宁可舍弃他,仍然选择安王。叔叔的话打乱了他的思路,过了一阵他才找回自己的声音,慢慢皱起眉问:“叔叔,如果我不走呢?我不与族中商议,擅自改投信王是我的错,但我这么做是——”

    “你这么做,不管是有什么原因,现在不重要。”元鹤天打断了侄子的话,“如果你不肯离开中都,那你只能搬出元府。”

    元昭更加难以置信:“他们的意思,是要把我从族中除名?”

    这句话刚刚元鹤天也问过,其它族老答的是:“不至于此,不过当初鸿之辞官入蜀,不是已经跟本家分家了?既然分过家,那就是两家人。”

    用得上便称一姓,不听话就是两家,但这也不能全怪各位族老。

    元鹤天叹一口气,说:“阿昭,换成元家其它任何一个孩子,都不敢做你今天做的事,这是你的独过之处,你十岁便离开本家,跟大哥嫂嫂去了蜀郡,年纪稍长就敢独自游历,你比本家,不,比中都大多世家儿郎都见得多、看得多、经得多,你头脑又聪明,所以多谋善断、胆大果决。”

    元昭知道叔叔现在说这些话肯定不是为了夸他,耐着性子继续听。

    “但你也在外面呆得太久,把性格养得太独。”元鹤天话锋一转,“不要说你现在不是元氏的族长,就算你真成了族长,在外你是朝廷的车马,在家你是族人的棋子,世家好比一辆战车,你我站在车左主射,在外人眼中我们是一车之首,但驾车的御者才真正控制战车的方向,如果一个人的决断能改变一族的决断,就不会有‘难得三代为君,不罕百年世家’的说法,这里要的是一个听话的聪明人。”

    元昭彻底明白了,归根结底,是因为他没有守规矩,他虽然出身世家,但离开了太久,已经不懂这种心照不宣的规矩。

    元鹤天看元昭好一阵不说话,心中也有些愧疚,元昭本来在外面闲云野鹤、逍遥自在,是被他一封信给千里迢迢叫回来的,现在又是他出面赶侄子走。但元鹤天其实也有些庆幸,争储之事在哪朝哪代都是万分凶险之事,元昭本来与此事无关,是天子御笔一勾,把他强行从龙勒勾回来的,元鸿之只这一个儿子,元鹤天膝下无子,也一直当元昭是自己的儿子,现在族中决定让侄子离开中都,仔细一想算是意外之喜。

    “我不走。”元昭忽然出声。

    元鹤天一直觉得元昭是个聪明明理的孩子,只要把话说透、道理说通,元昭就会做出最妥当的决定,但他擅自改选信王让元鹤天意外了第一次,现在的拒绝又让他意外了第二次。

    元鹤天劝道:“阿昭,你一直想修订补完大哥留下的手稿,让你回京是勉强你,现在放你走还不好?”元鸿之是因为修史被罢官,他离开中都后仍在坚持拜访耆老、收集史料,继续撰史,可惜还没写完就去世了,元昭这些年四处游走,除了闲不住,也有完成父亲遗愿之意。

    元昭已经下定决心,心中那股慌乱便被压了下去,他清亮双眼看着叔叔:“父亲的手稿我会补完,但我也有我的志向,而且族中选了安王,那我一定不能走。”

    元鹤天想问侄子有什么志向,但听到后半句更疑惑,便问:“为什么?”

    “因为我选对了。”元昭说,“或许现在叔叔不信,但我才是对的,如果我一走了之,他日信王登极,等着元氏的就是满门清算,我留下做信王属官,元氏还有一线生机。”