（33）兵力
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天都府，北门，宁坅被囚的私牢所在。
宁坅开口就说愿意投效卢立背后之人，其实不过是想套出那人的身份罢了。
卢立没那么傻，自然揣度得出来。
他不屑道：“你说投效就投效，你当他是……”
宁坅浑身是伤又动惮不得，着实没有余力与这老头斡旋，干脆直接道：“四十万。”
“什么四十万？”卢立十分莫名。
“只要我一句话，就能带先锋营四十万天帝兵投效。”宁坅说。
“你说什么？！”卢立登时跟被踩了尾巴的老猫一样阴阳怪气的叫了起来。
宁坅不为所动地继续道：“看在这四十万兵力的份上，你背后之人肯定不会拒绝我的投效，因为得到我，比得到虎符更有用。”
天帝兵六大营每营常驻兵力五十万，其中有十万随时会被调配到不同地方。譬如：天都府与天帝宫的拱卫值守、平定周遭诸郡小规模战乱等。只要天帝不在位，但凡有人向开天元帅请援，都有出兵可能。至于出动多少、动用哪个大营，就全看元帅的决定了。即是说，各大营有十万兵力调遣归元帅直辖，元帅营实际拥有的兵力是一百万。
宁坅方才那番话的意思再明显不过，他在先锋营为将如此之久，早已收复上下，除了那十万他无法动用的兵力之外，甚至都不需要先锋营大将的虎符，就能直接调动麾下所有的兵马。
这种一呼百应的奇才，比任何文武天赋更值得上位者关注。
“此乃奇人！”
就在囚禁宁坅的地窖私牢旁边，竟然还有一间密室，可以清楚的听到囚牢中对话。
“宁坅，宁家次子，这一辈宁家人中文武诡奇皆是‘第二’的‘可怜人’。”
密室中，一个人翘着腿半靠在椅子上自言自语，痞子似的全没坐样，更不停左右摇晃着两条腿椅子，单手则搓着下巴，赞道，“我以前只听闻过宁远、宁圩的大名，就连那执掌右翼营的四子宁坛都因擅诡道而名声比他响，却不知宁家还藏着一个宁坅。”
高行厚得出结论：“这开天宁家可真是人才济济。”
最厉害的是，宁坅已经猜到幕后之人正在旁边偷听，那条件根本就不是开给卢立去转述，而是直接开给他听的。
四十万天帝兵——这是何等的诱惑，很难不让他心动。
“王廊来消息说，龙泉流民之祸已成，他会先藉流民之手拿下要冲龙泉城。”
好消息一个接一个，高行厚正到兴头上，却听余宿刃话锋一转，小声禀告了一句。
“那……房山回来了。”
高行厚一脸莫名地抬起头问：“既然来了，怎么不直接进来？”
“他说，那湘西水军令代掌没能杀成，那人周遭本就有不少兵卒保护，他动手的时候还遇到不明身份之人放冷箭偷袭，甚至还有一个看不出路数的高手与他纠缠多时，导致他完全寻不到机会对代掌令出手……”
好似怕触怒枭王一般，余宿刃声音压得更低了：“他怕您治罪，就跪在外面自行领罚。”
高行厚：“……”
正是炎夏，天都府北面虽然接天山岭能得徐徐凉风缓和，却还是热到灼人。
这密室里有开一扇透气的小窗，距离地面几丈之高，冬日多少能透点阳光暖暖屋子，夏日就如同烤炉，高行厚根本不想给晒成人干，自然躲着那扇小窗走，甚至还要抱紧桌上的冰盆子。
这么热的天气房山还在外面跪着，自然是不好受，要不是个皮糙肉厚的武人，恐怕早就给热昏过去了。
“他跪多久了？”高行厚问。
余宿刃说：“一个时辰左右。”
“真是个厚道孩子。”高行厚满意道。
只可惜厚道就是脾气直，加上嗜好用匕首太过古怪，完全不适合在阵前带兵，只适合暗中做那刺杀之事，这辈子顶多只能混到文少光身侧的副将。
有用、但是难堪大用——高行厚早已给房山下过定论，而今他还是没有超出预料。这种人活脱脱就是一个鸡肋，根本不值得高行厚费心。
他问：“那姓戚的伤着没？”
余宿刃暗自咽了咽，他最怕枭王这种状似不经意、心下明显十分计较的样子了，赶紧据实以告：“房山说在那人背上开了一条五寸长的口子，估计十天半月都下不了床。”
高行厚当即就乐了：“行吧，让他再跪个把时辰就去休息，天气怪热的，湘西那边也还需要他去盯着。”
枭王觉得自己挺公允。那姓戚的给了闵墟容一顿牢病之灾，就算义弟觉得不是啥大事，根本不愿拿出来说，他却看着本来就瘦得跟麻杆儿一样的人变得更瘦了，替他咽不下这口气，当即暗中差房山给那代掌令一刀，姑且算是两清。
“是。”余宿刃替同僚求了个网开一面，赶忙去外头把话传了。
“枭王殿下。”
余宿刃前脚刚走，卢立后脚就从另一扇门进来了。
高行厚听见他的声音，这才百般不甘愿的收敛起那身痞子似的坐姿，起身恭敬道，“辛苦您老与宁坅斡旋了。”
宁坅探卢立口风，高行厚何尝不是让卢立做同样的事？
待人以诚和防人之心，向来都是密不可分的二者。
余宿刃来去如风，不等高行厚跟卢立说上几句，已经跑回来了。
他本就一身普通侍从的打扮，进来之后更是十分殷勤地拉过一张椅子，恭请卢立上坐。
卢立从入朝为官以来就特别喜欢这种恭敬的排场，他得了面子，自然也会给高行厚里子，更何况他们现在拴在同一条绳上。
“枭王大义，救我出囚牢，此等小事不足以道感激之万一。”卢立道。
“卢大人怎么如此客气？这到是在折煞小王了。”高行厚客气道。
“枭王文韬武略、仁德兼备，即便是入主天都府，登上御座……”
“咳！”高行厚咳嗽一声，打断了卢立阿谀吹捧，“卢大人吉言，小王却愧不敢受。”
他像模像样的朝着上方恭谦一拜，道：“天命无常，天帝御座归属于谁，自是有天启来选。我等即便有胆造次，念及开天宁家和高悬于顶的白景大人，也没条命去造次……卢大人说是这个道理不？”
卢立：“……”
这一段不算长的话差点把这几十高寿的老头吓掉半条命，想到中书令那被灭了满门的天罚，急忙连声称是。
高行厚是真心厌烦这些酸腐文人。他们披着谦恭让的皮囊，给颗熊胆都包不住他们的异想天开，听这筐废话至多不过三个来回，他就必然会想作呕，浑身上下写满了“不自量力”四个大字。
高行厚勉强附和了卢立几句，立马将他丢给余宿刃应付，他自己则打算去亲自会一会宁坅。余宿刃自然看出他的打算，当即不动声色的接过与卢立斡旋的重任。
高行厚踩着轻快的步伐，慢悠悠地穿过两边相连的门，晃荡到私牢门口，从缝隙里窥了一眼宁坅的表情，突兀地一顿步子，沉吟了片刻，又原地打了个弯，直接走开了。
“不行，不能就这么进去。”
高行厚搓着下巴飞快地琢磨着。
“宁坅一看就是个吃软不吃硬的人。”
鞭子与蜜糖并非是人人都吃，尤其开天宁家这些，否则他们家哪里会世代只效忠于有天命的天帝？
“这么个只听‘天命’的人，我要是就这么出面，必然讨不到半点儿好，我得想个其他的法子，先把此番囚禁的仇怨给化解了，然后再……”
数天后，南开天，天帝兵先锋营。
宁坅被一个自称余宿刃的人小心接好四肢并送回到南开天先锋营，而且还神通广大的连之前天都府遇伏所折损的兵卒都代为抚恤过了。
宁坅想从余宿刃口中打听些幕后之人的来头，却见他跟个仆从似的，问什么话都不回，什么事情也不管，不该看的连看都不多看一眼，甚至没有阻拦他给宁远去信，加上他身手拔群，更让宁坅猜不出他到底是什么身份。而且他还不怕被宁坅报复，甚至主动来向他请命要代主受过，愿意自卸四肢去大牢里蹲几天……这更让宁坅揣度不出他到底是什么来头，也更对他背后的人愈发好奇。
当然在好奇之外，也不乏忌惮。
当他在数日后，见到高行厚的时候，与其说是惊讶，不如说是惊叹。
枭王能如此大胆的把他放了本就足以让人吃惊，而后他又如此大胆的只身跑来了先锋营，居然自信余宿刃能保得住他的性命，就不怕双拳难敌四手的道理？当真不知道是哪来的自信，还有这包天的巨胆。
接着，高行厚说出话，让宁坅更加惊愕。
“我知道你宣称投效是为了引出幕后主使，并非真想投效于我。”
宁坅：“……”
高行厚也不管他吃惊与否：“现在我来了，并且我有自信，你听完我的话，就算不愿投效于我，也愿意把先锋营的虎符交给我，甚至愿意为我亲自率军作战。”
“枭王未免太过自信。”宁坅说，“这到让我有些好奇你这自信是从何而来？”
高行厚避重就轻道：“宁大将军可愿与小王赌上这一局？”
说着，他朝宁坅伸出那只前臂上带有疤痕的手，看得宁坅一愣。
此前他未曾注意过诸多伤疤的区别，现下因为自己刚受过拷问之伤，立刻认出那条胳膊上伤疤正是烙铁之伤，而鸟头形状的烙印乃是大逆不道之罪。然而纵贯他所知的高行厚生平，并无大逆之举，那这烙印又是从何而来？
“我把自己的性命与信任都押在宁大将军身上，你却不敢与我赌吗？”高行厚打断了宁坅的思绪。
这是激将也是请将，高行厚说得没错，就算有十个余宿刃在此，宁坅也能轻而易举取走他的性命，他既然敢来就不怕报复，更不怕死。
宁坅既是好奇亦是因为身为武人的血性被尽数激发出来，当即与枭王击掌为誓。
“请枭王言明赌约。”
伪诏天二十二年，生蛇月末。
湘瑞侯伐龙泉东，拔城十五，改郡界。湘水军攻运，连下数渡，为宁幺子堪携散兵固龙首，使湘困不还泊。
卢立执天兵乱府，屠右宰眷百八十九口，拘千臣眷，天府色变，人皆惶之。
龙泉流民乱，使城闭府道断，左将怀然出兵驱之，死民万余，暴/乱遂生，祸及开天。
帝兵雉战、先锋二营哗变八十万，元帅远出兵百万，伐之。
同年，伐虎月中，瑞戮湘王，扶立花惜，摄政，续兴兵西伐龙泉，连下……
《天帝志·诏天》
赤水，江雪门，万径飞鸟局前。
一人手持一枚黑白相间的流光棋子，做出执棋子待落的动作，却陡然僵在途中。另一人从旁见他双目失神，急忙开口，想要唤醒他。
可惜，却被一道温和的声音如同低喃般打断。
“如何，你看的可还尽兴？”
天都府，北门，宁坅被囚的私牢所在。
宁坅开口就说愿意投效卢立背后之人，其实不过是想套出那人的身份罢了。
卢立没那么傻，自然揣度得出来。
他不屑道：“你说投效就投效，你当他是……”
宁坅浑身是伤又动惮不得，着实没有余力与这老头斡旋，干脆直接道：“四十万。”
“什么四十万？”卢立十分莫名。
“只要我一句话，就能带先锋营四十万天帝兵投效。”宁坅说。
“你说什么？！”卢立登时跟被踩了尾巴的老猫一样阴阳怪气的叫了起来。
宁坅不为所动地继续道：“看在这四十万兵力的份上，你背后之人肯定不会拒绝我的投效，因为得到我，比得到虎符更有用。”
天帝兵六大营每营常驻兵力五十万，其中有十万随时会被调配到不同地方。譬如：天都府与天帝宫的拱卫值守、平定周遭诸郡小规模战乱等。只要天帝不在位，但凡有人向开天元帅请援，都有出兵可能。至于出动多少、动用哪个大营，就全看元帅的决定了。即是说，各大营有十万兵力调遣归元帅直辖，元帅营实际拥有的兵力是一百万。
宁坅方才那番话的意思再明显不过，他在先锋营为将如此之久，早已收复上下，除了那十万他无法动用的兵力之外，甚至都不需要先锋营大将的虎符，就能直接调动麾下所有的兵马。
这种一呼百应的奇才，比任何文武天赋更值得上位者关注。
“此乃奇人！”
就在囚禁宁坅的地窖私牢旁边，竟然还有一间密室，可以清楚的听到囚牢中对话。
“宁坅，宁家次子，这一辈宁家人中文武诡奇皆是‘第二’的‘可怜人’。”
密室中，一个人翘着腿半靠在椅子上自言自语，痞子似的全没坐样，更不停左右摇晃着两条腿椅子，单手则搓着下巴，赞道，“我以前只听闻过宁远、宁圩的大名，就连那执掌右翼营的四子宁坛都因擅诡道而名声比他响，却不知宁家还藏着一个宁坅。”
高行厚得出结论：“这开天宁家可真是人才济济。”
最厉害的是，宁坅已经猜到幕后之人正在旁边偷听，那条件根本就不是开给卢立去转述，而是直接开给他听的。
四十万天帝兵——这是何等的诱惑，很难不让他心动。
“王廊来消息说，龙泉流民之祸已成，他会先藉流民之手拿下要冲龙泉城。”
好消息一个接一个，高行厚正到兴头上，却听余宿刃话锋一转，小声禀告了一句。
“那……房山回来了。”
高行厚一脸莫名地抬起头问：“既然来了，怎么不直接进来？”
“他说，那湘西水军令代掌没能杀成，那人周遭本就有不少兵卒保护，他动手的时候还遇到不明身份之人放冷箭偷袭，甚至还有一个看不出路数的高手与他纠缠多时，导致他完全寻不到机会对代掌令出手……”
好似怕触怒枭王一般，余宿刃声音压得更低了：“他怕您治罪，就跪在外面自行领罚。”
高行厚：“……”
正是炎夏，天都府北面虽然接天山岭能得徐徐凉风缓和，却还是热到灼人。
这密室里有开一扇透气的小窗，距离地面几丈之高，冬日多少能透点阳光暖暖屋子，夏日就如同烤炉，高行厚根本不想给晒成人干，自然躲着那扇小窗走，甚至还要抱紧桌上的冰盆子。
这么热的天气房山还在外面跪着，自然是不好受，要不是个皮糙肉厚的武人，恐怕早就给热昏过去了。
“他跪多久了？”高行厚问。
余宿刃说：“一个时辰左右。”
“真是个厚道孩子。”高行厚满意道。
只可惜厚道就是脾气直，加上嗜好用匕首太过古怪，完全不适合在阵前带兵，只适合暗中做那刺杀之事，这辈子顶多只能混到文少光身侧的副将。
有用、但是难堪大用——高行厚早已给房山下过定论，而今他还是没有超出预料。这种人活脱脱就是一个鸡肋，根本不值得高行厚费心。
他问：“那姓戚的伤着没？”
余宿刃暗自咽了咽，他最怕枭王这种状似不经意、心下明显十分计较的样子了，赶紧据实以告：“房山说在那人背上开了一条五寸长的口子，估计十天半月都下不了床。”
高行厚当即就乐了：“行吧，让他再跪个把时辰就去休息，天气怪热的，湘西那边也还需要他去盯着。”
枭王觉得自己挺公允。那姓戚的给了闵墟容一顿牢病之灾，就算义弟觉得不是啥大事，根本不愿拿出来说，他却看着本来就瘦得跟麻杆儿一样的人变得更瘦了，替他咽不下这口气，当即暗中差房山给那代掌令一刀，姑且算是两清。
“是。”余宿刃替同僚求了个网开一面，赶忙去外头把话传了。
“枭王殿下。”
余宿刃前脚刚走，卢立后脚就从另一扇门进来了。
高行厚听见他的声音，这才百般不甘愿的收敛起那身痞子似的坐姿，起身恭敬道，“辛苦您老与宁坅斡旋了。”
宁坅探卢立口风，高行厚何尝不是让卢立做同样的事？
待人以诚和防人之心，向来都是密不可分的二者。
余宿刃来去如风，不等高行厚跟卢立说上几句，已经跑回来了。
他本就一身普通侍从的打扮，进来之后更是十分殷勤地拉过一张椅子，恭请卢立上坐。
卢立从入朝为官以来就特别喜欢这种恭敬的排场，他得了面子，自然也会给高行厚里子，更何况他们现在拴在同一条绳上。
“枭王大义，救我出囚牢，此等小事不足以道感激之万一。”卢立道。
“卢大人怎么如此客气？这到是在折煞小王了。”高行厚客气道。
“枭王文韬武略、仁德兼备，即便是入主天都府，登上御座……”
“咳！”高行厚咳嗽一声，打断了卢立阿谀吹捧，“卢大人吉言，小王却愧不敢受。”
他像模像样的朝着上方恭谦一拜，道：“天命无常，天帝御座归属于谁，自是有天启来选。我等即便有胆造次，念及开天宁家和高悬于顶的白景大人，也没条命去造次……卢大人说是这个道理不？”
卢立：“……”
这一段不算长的话差点把这几十高寿的老头吓掉半条命，想到中书令那被灭了满门的天罚，急忙连声称是。
高行厚是真心厌烦这些酸腐文人。他们披着谦恭让的皮囊，给颗熊胆都包不住他们的异想天开，听这筐废话至多不过三个来回，他就必然会想作呕，浑身上下写满了“不自量力”四个大字。
高行厚勉强附和了卢立几句，立马将他丢给余宿刃应付，他自己则打算去亲自会一会宁坅。余宿刃自然看出他的打算，当即不动声色的接过与卢立斡旋的重任。
高行厚踩着轻快的步伐，慢悠悠地穿过两边相连的门，晃荡到私牢门口，从缝隙里窥了一眼宁坅的表情，突兀地一顿步子，沉吟了片刻，又原地打了个弯，直接走开了。
“不行，不能就这么进去。”
高行厚搓着下巴飞快地琢磨着。
“宁坅一看就是个吃软不吃硬的人。”
鞭子与蜜糖并非是人人都吃，尤其开天宁家这些，否则他们家哪里会世代只效忠于有天命的天帝？
“这么个只听‘天命’的人，我要是就这么出面，必然讨不到半点儿好，我得想个其他的法子，先把此番囚禁的仇怨给化解了，然后再……”
数天后，南开天，天帝兵先锋营。
宁坅被一个自称余宿刃的人小心接好四肢并送回到南开天先锋营，而且还神通广大的连之前天都府遇伏所折损的兵卒都代为抚恤过了。
宁坅想从余宿刃口中打听些幕后之人的来头，却见他跟个仆从似的，问什么话都不回，什么事情也不管，不该看的连看都不多看一眼，甚至没有阻拦他给宁远去信，加上他身手拔群，更让宁坅猜不出他到底是什么身份。而且他还不怕被宁坅报复，甚至主动来向他请命要代主受过，愿意自卸四肢去大牢里蹲几天……这更让宁坅揣度不出他到底是什么来头，也更对他背后的人愈发好奇。
当然在好奇之外，也不乏忌惮。
当他在数日后，见到高行厚的时候，与其说是惊讶，不如说是惊叹。
枭王能如此大胆的把他放了本就足以让人吃惊，而后他又如此大胆的只身跑来了先锋营，居然自信余宿刃能保得住他的性命，就不怕双拳难敌四手的道理？当真不知道是哪来的自信，还有这包天的巨胆。
接着，高行厚说出话，让宁坅更加惊愕。
“我知道你宣称投效是为了引出幕后主使，并非真想投效于我。”
宁坅：“……”
高行厚也不管他吃惊与否：“现在我来了，并且我有自信，你听完我的话，就算不愿投效于我，也愿意把先锋营的虎符交给我，甚至愿意为我亲自率军作战。”
“枭王未免太过自信。”宁坅说，“这到让我有些好奇你这自信是从何而来？”
高行厚避重就轻道：“宁大将军可愿与小王赌上这一局？”
说着，他朝宁坅伸出那只前臂上带有疤痕的手，看得宁坅一愣。
此前他未曾注意过诸多伤疤的区别，现下因为自己刚受过拷问之伤，立刻认出那条胳膊上伤疤正是烙铁之伤，而鸟头形状的烙印乃是大逆不道之罪。然而纵贯他所知的高行厚生平，并无大逆之举，那这烙印又是从何而来？
“我把自己的性命与信任都押在宁大将军身上，你却不敢与我赌吗？”高行厚打断了宁坅的思绪。
这是激将也是请将，高行厚说得没错，就算有十个余宿刃在此，宁坅也能轻而易举取走他的性命，他既然敢来就不怕报复，更不怕死。
宁坅既是好奇亦是因为身为武人的血性被尽数激发出来，当即与枭王击掌为誓。
“请枭王言明赌约。”
伪诏天二十二年，生蛇月末。
湘瑞侯伐龙泉东，拔城十五，改郡界。湘水军攻运，连下数渡，为宁幺子堪携散兵固龙首，使湘困不还泊。
卢立执天兵乱府，屠右宰眷百八十九口，拘千臣眷，天府色变，人皆惶之。
龙泉流民乱，使城闭府道断，左将怀然出兵驱之，死民万余，暴/乱遂生，祸及开天。
帝兵雉战、先锋二营哗变八十万，元帅远出兵百万，伐之。
同年，伐虎月中，瑞戮湘王，扶立花惜，摄政，续兴兵西伐龙泉，连下……
《天帝志·诏天》
赤水，江雪门，万径飞鸟局前。
一人手持一枚黑白相间的流光棋子，做出执棋子待落的动作，却陡然僵在途中。另一人从旁见他双目失神，急忙开口，想要唤醒他。
可惜，却被一道温和的声音如同低喃般打断。
“如何，你看的可还尽兴？”