无名者
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禁卫将金榜的誊抄本送来半个时辰后卢天禄被传召入宫。
这位接手礼部不足三个月,又差不多已经搞砸了会试的尚书挨了皇帝一顿劈头盖脸的痛骂,没多久就面带怒气地大步迈出了兴都宫,甩着衣袖折返了礼部。
礼部上下凡是参与了会试筹备的官吏都被扣押在衙门中,因此除了被应承安刻意从会试这一桩事中摘除出去,这十几天为皇帝吩咐的冬猎一直在外奔波的礼部侍郎裴意致,几乎人人禁足。
但礼部不能无人主事,雁探司粗略一查,没有发觉他与会试有什么牵扯,旨意便与尚书前后脚进了礼部府衙的大门,命他暂代尚书职,主持礼部事宜,配合三司会审与雁探司的暗查。
卢天禄与他简单地交割了公务,又起身前往国子监。
国子监祭酒早得了宫中的吩咐,将平日里学生辩论的学堂空出来,请卢天禄登台。
闹事的士子被分开安置在不同的院落休息,听闻主考官到场,又纷纷赶来,口中呼喝诉求,群情激愤地与他对峙。
卢天禄负手站在台上,余者在台下或站或坐,越梅臣也放下询问,在台后寻了个隐蔽角落。
他刚刚站定,就听卢天禄高喝了一声“肃静”,台下似乎一时被他气势所涉,寂静无声。
卢天禄沉声道:“吾与诸同僚定下名次时,通读试卷,不说默诵,多少有些印象,若有不满落第者,上前来,诵时文,吾为尔指点文章。”
他治的经为《礼》,十余年前便有大儒之名,台下皆后学晚辈,不免踌躇,过了半晌才有一人敢上台。
此人生得一副愁苦相,打扮也做穷困潦倒模样,衣袖甚至能见线头。
他向卢天禄作揖,也不报姓名籍贯,径直诵道:“问易曰欢乎?人文以化成天下古者,尧舜禹汤文武皆善治之君,其化成天下果以人文……”
卢天禄听了破题,打断他问:“可是有‘君心正而国势尊,贤才用而天下宁’这一句?”
那士子便道:“有。”
卢天禄眉头皱起,双目紧紧注视他,直看得士子不安低头,才道:“你是淮阴士子,姓黄名征,名列一百七十四。”
黄征闻言骤然抬头,眼中显出光芒,又飞快熄灭,垂头丧气道:“我榜上无名,金榜、台下诸君皆可作证。”
自卢天禄一口到处士子籍贯姓名,台下便有议论声,眼下更是哗然,卢天禄却不理会喧哗,也不回应黄征的疑惑,只道:“可有下一人?”
台下没有愚钝之人,谁都能听出是考官誊抄金榜时出了疏漏,因此卢天禄再一问,就一一登台背诵会试文章。
开始时十人中有三五人说出名次,等十人一过,数量便骤减,等到被困在国子监中的五十余人尽数登台,才再拣选出一二人:
共有六人自称榜上无名,但在卢天禄的印象中各有名次,甚至还有一人名列第七,答卷还在皇帝眼前走过一遭。
等到最后一人下得台去时天已经黑透了,不时有冷风穿过门扉的缝隙涌进屋中,发出凄厉啼嚎,雪又开始纷纷洒洒地落下,冰珠砸向地面,四处迸溅,犹如爆竹,唯独国子监中寂静无声。
只听卢天禄缓缓道:“考官二十人,我一人言轻,不足为信,若三司审过无辜,本官必将其请来,使诸学生相询。”
台下士子便高声问:“既有名次,为何榜上姓名另有他人?”
眼下还无人知晓答案,卢天禄答不上来,却道:“科举为国选贤才,君父重视,我等考官阅卷后有取各房案首与考官力荐之卷一一览阅,定下名次。当时糊名未拆,便在卷上做标记,礼部已将试卷封存,送往刑部核验。刮除糊名,誊抄名次,核对正误的官吏也都被大理寺看守询问。”
他向下环视一周,正色说:“为国取士,却出此纰漏,朝廷查得真相水落石出,使清者更清,浊者受戒之心比诸生更急切。我为会试总裁,难辞其咎。”
卢天禄退下高台,在人前拱手长揖,半晌才直起身。
礼部尚书在朝中无善名,不乏有人笑他迂腐,嘲他倚仗家世熬资历,全靠机缘巧合才官至尚书,入阁有望。殊不知卢天禄历经三朝,历来稳稳当当,未有波折,也是寻常官吏也办不到事。
他这一番表态下来,虽称不上打消士子胸中怨气,但也不好在此时再向他宣泄,多数人侧身避开不守礼,只有几人直挺挺地站在原地未动,却也不再口出恶言。
卢天禄这才起身离开。
他来时匆忙,只有两名从宫中跟出来的禁卫在旁,国子监祭酒正要送他出礼部,却正好撞上了提前从侧门绕出来堵在路上的越梅臣。
雁探司副使带上了自己的青铜面具,一手持剑,另一手拿着雁探送来的仵作的验尸文书,见卢天禄步履匆匆地走来,收起文书,上前一步拦住他,道:“裴侍郎主持礼部,尚有闲裕,卢尚书无需急切,请与我回雁探司一趟。”
卢天禄对士子和善,对越梅臣却态度冷淡,毫不客气道:“你只奉命审讯国子监士子,无权问我,让开!”
越梅臣好似对他的抗拒一无所觉,手中燕支剑一横,再次拦住卢天禄,问道:“核查疏漏乃总裁之责,为何交予他人?”
国子监祭酒年迈体衰,此时才赶上来,见两人对峙,转身就走,还驱逐了两个来凑热闹的太学生。
卢天禄怒上头来,双目圆睁,双手紧握成拳,忍了又忍,恨声说:“吾子托梦,故而请僧做斋,祈福添香。”
越梅臣难得被一噎,顿了一下才道:“因此擅离职守……”
卢天禄质问道:“雁探何时可以充作御史了?”
越梅臣心中隐约有了猜测。
卢天禄从未以过目不忘闻名,相反,他求学时,勤奋刻苦人人敬佩,如今年岁已长,记忆应当更弱才是,除非将试卷反复翻阅,否则不应当记得如此清楚。
而他求学已经是三十余年前的事,当时的同窗少在京中,如今只有他擅《礼》之名流传,几乎无人知晓他并非过目不忘,但伯劳官中留有记录。
卢天禄早知誊抄金榜时会出问题,是以此为借口从中脱身。
越梅臣心思转动,面上不动声色,对卢天禄道了一声得罪,退后一步,示意左右上前擒住卢天禄。
“卢尚书不愿往雁探司走一遭也可,”越梅臣神色一肃,道,“口谕,贼子放肆,杀人灭口,朕心甚忧,故宣众考官宫中暂住。”
京城已经近十年没有下过这样大的雪,应承安起身走到窗前,稍推开窗向外望了片刻,便觉得扶住窗扉的手被劲风吹得生疼。
他皱着眉关了窗,走回来沉吟片刻,放下科场舞弊案,从内阁中把李乐语叫来,命他筹备人手物资,以防百姓房屋被雪压塌,越冬御寒之物市价暴涨,或供不应求,又命他整理各地奏折,以免已有雪灾而朝廷不知不救。
这算是突发的急事,应承安一一处置清了,示意李乐语退下,又坐回桌前有条不紊地批阅奏折。
两刻后雁探入宫,草草见礼,将礼部官吏的死法一提,应承安神色未动,宿抚先一拍桌案。
好在新君怒归怒,理智尚在,只说:“让户凭先查着。”
雁探司送入宫中的奏报已经是雁探整合过的,出自裴意致手,宿抚恼怒未曾细看,应承安就探身把奏报从他手中拿过来,低头扫了一遍,细看了一下这五名死者的身份,问雁探:“他在往哪个方向追查?”
这五人分别是试卷封存入库后的司库,两名刀笔小吏和两位同考官。
府库在礼部府衙的偏僻处,司库跌在雪里摔断了腿,爬不起来,许久无人发觉,被活活冻死,相较而言最平平无奇,大概是兰臣的手笔。
兰臣不可能参试,他知晓的试卷内容不是从士子口中打听到,就是潜进府库偷看了。
而余者死法各有稀奇,唯一的共通之处就是都经手过金榜。
雁探答道:“前日殿上定下名次后,卢天禄带着试卷回转礼部,放在阅卷房中,这之后接触考卷与金榜都有嫌疑。五人之死看似巧合,实则杀人灭口,雁探司上下正在查这几人的交往行程。”
应承安微微颔首,将奏报合上,道:“作乱者手段奇诡,防不胜防,恐三司防护不力,你去传口谕,把余下的考官送进宫来。”
雁探领命退出书房,应承安放下手头待处理的奏折,沉思了片刻,问站在一旁的宿抚道:“子和以为沅川这样做的意图是什么?”
宿抚在事发后除了给应承安添茶倒水就是考虑此时,此刻仍是皱眉:“想不通。”
名次已经定下,卷上有标记,在这之后动手脚,立时暴露行迹,其中一定有遗漏之处。
“我只能想到这是个下马威,”他迟疑地说,“然而这太牵强,有这本事做点别的不好吗?”
应承安屈指一敲桌面,道:“这其中不是一方人马。沅川想要独立取士,子和治下的世家想要压制住你,还有在其中浑水摸鱼的。但无论所图为何,至少子和这一场科考的声名是被废了的,若我猜得没错,这几日就应该能看到敬王另开会试的消息了。”
禁卫将金榜的誊抄本送来半个时辰后卢天禄被传召入宫。
这位接手礼部不足三个月,又差不多已经搞砸了会试的尚书挨了皇帝一顿劈头盖脸的痛骂,没多久就面带怒气地大步迈出了兴都宫,甩着衣袖折返了礼部。
礼部上下凡是参与了会试筹备的官吏都被扣押在衙门中,因此除了被应承安刻意从会试这一桩事中摘除出去,这十几天为皇帝吩咐的冬猎一直在外奔波的礼部侍郎裴意致,几乎人人禁足。
但礼部不能无人主事,雁探司粗略一查,没有发觉他与会试有什么牵扯,旨意便与尚书前后脚进了礼部府衙的大门,命他暂代尚书职,主持礼部事宜,配合三司会审与雁探司的暗查。
卢天禄与他简单地交割了公务,又起身前往国子监。
国子监祭酒早得了宫中的吩咐,将平日里学生辩论的学堂空出来,请卢天禄登台。
闹事的士子被分开安置在不同的院落休息,听闻主考官到场,又纷纷赶来,口中呼喝诉求,群情激愤地与他对峙。
卢天禄负手站在台上,余者在台下或站或坐,越梅臣也放下询问,在台后寻了个隐蔽角落。
他刚刚站定,就听卢天禄高喝了一声“肃静”,台下似乎一时被他气势所涉,寂静无声。
卢天禄沉声道:“吾与诸同僚定下名次时,通读试卷,不说默诵,多少有些印象,若有不满落第者,上前来,诵时文,吾为尔指点文章。”
他治的经为《礼》,十余年前便有大儒之名,台下皆后学晚辈,不免踌躇,过了半晌才有一人敢上台。
此人生得一副愁苦相,打扮也做穷困潦倒模样,衣袖甚至能见线头。
他向卢天禄作揖,也不报姓名籍贯,径直诵道:“问易曰欢乎?人文以化成天下古者,尧舜禹汤文武皆善治之君,其化成天下果以人文……”
卢天禄听了破题,打断他问:“可是有‘君心正而国势尊,贤才用而天下宁’这一句?”
那士子便道:“有。”
卢天禄眉头皱起,双目紧紧注视他,直看得士子不安低头,才道:“你是淮阴士子,姓黄名征,名列一百七十四。”
黄征闻言骤然抬头,眼中显出光芒,又飞快熄灭,垂头丧气道:“我榜上无名,金榜、台下诸君皆可作证。”
自卢天禄一口到处士子籍贯姓名,台下便有议论声,眼下更是哗然,卢天禄却不理会喧哗,也不回应黄征的疑惑,只道:“可有下一人?”
台下没有愚钝之人,谁都能听出是考官誊抄金榜时出了疏漏,因此卢天禄再一问,就一一登台背诵会试文章。
开始时十人中有三五人说出名次,等十人一过,数量便骤减,等到被困在国子监中的五十余人尽数登台,才再拣选出一二人:
共有六人自称榜上无名,但在卢天禄的印象中各有名次,甚至还有一人名列第七,答卷还在皇帝眼前走过一遭。
等到最后一人下得台去时天已经黑透了,不时有冷风穿过门扉的缝隙涌进屋中,发出凄厉啼嚎,雪又开始纷纷洒洒地落下,冰珠砸向地面,四处迸溅,犹如爆竹,唯独国子监中寂静无声。
只听卢天禄缓缓道:“考官二十人,我一人言轻,不足为信,若三司审过无辜,本官必将其请来,使诸学生相询。”
台下士子便高声问:“既有名次,为何榜上姓名另有他人?”
眼下还无人知晓答案,卢天禄答不上来,却道:“科举为国选贤才,君父重视,我等考官阅卷后有取各房案首与考官力荐之卷一一览阅,定下名次。当时糊名未拆,便在卷上做标记,礼部已将试卷封存,送往刑部核验。刮除糊名,誊抄名次,核对正误的官吏也都被大理寺看守询问。”
他向下环视一周,正色说:“为国取士,却出此纰漏,朝廷查得真相水落石出,使清者更清,浊者受戒之心比诸生更急切。我为会试总裁,难辞其咎。”
卢天禄退下高台,在人前拱手长揖,半晌才直起身。
礼部尚书在朝中无善名,不乏有人笑他迂腐,嘲他倚仗家世熬资历,全靠机缘巧合才官至尚书,入阁有望。殊不知卢天禄历经三朝,历来稳稳当当,未有波折,也是寻常官吏也办不到事。
他这一番表态下来,虽称不上打消士子胸中怨气,但也不好在此时再向他宣泄,多数人侧身避开不守礼,只有几人直挺挺地站在原地未动,却也不再口出恶言。
卢天禄这才起身离开。
他来时匆忙,只有两名从宫中跟出来的禁卫在旁,国子监祭酒正要送他出礼部,却正好撞上了提前从侧门绕出来堵在路上的越梅臣。
雁探司副使带上了自己的青铜面具,一手持剑,另一手拿着雁探送来的仵作的验尸文书,见卢天禄步履匆匆地走来,收起文书,上前一步拦住他,道:“裴侍郎主持礼部,尚有闲裕,卢尚书无需急切,请与我回雁探司一趟。”
卢天禄对士子和善,对越梅臣却态度冷淡,毫不客气道:“你只奉命审讯国子监士子,无权问我,让开!”
越梅臣好似对他的抗拒一无所觉,手中燕支剑一横,再次拦住卢天禄,问道:“核查疏漏乃总裁之责,为何交予他人?”
国子监祭酒年迈体衰,此时才赶上来,见两人对峙,转身就走,还驱逐了两个来凑热闹的太学生。
卢天禄怒上头来,双目圆睁,双手紧握成拳,忍了又忍,恨声说:“吾子托梦,故而请僧做斋,祈福添香。”
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卢天禄质问道:“雁探何时可以充作御史了?”
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卢天禄从未以过目不忘闻名,相反,他求学时,勤奋刻苦人人敬佩,如今年岁已长,记忆应当更弱才是,除非将试卷反复翻阅,否则不应当记得如此清楚。
而他求学已经是三十余年前的事,当时的同窗少在京中,如今只有他擅《礼》之名流传,几乎无人知晓他并非过目不忘,但伯劳官中留有记录。
卢天禄早知誊抄金榜时会出问题,是以此为借口从中脱身。
越梅臣心思转动,面上不动声色,对卢天禄道了一声得罪,退后一步,示意左右上前擒住卢天禄。
“卢尚书不愿往雁探司走一遭也可,”越梅臣神色一肃,道,“口谕,贼子放肆,杀人灭口,朕心甚忧,故宣众考官宫中暂住。”
京城已经近十年没有下过这样大的雪,应承安起身走到窗前,稍推开窗向外望了片刻,便觉得扶住窗扉的手被劲风吹得生疼。
他皱着眉关了窗,走回来沉吟片刻,放下科场舞弊案,从内阁中把李乐语叫来,命他筹备人手物资,以防百姓房屋被雪压塌,越冬御寒之物市价暴涨,或供不应求,又命他整理各地奏折,以免已有雪灾而朝廷不知不救。
这算是突发的急事,应承安一一处置清了,示意李乐语退下,又坐回桌前有条不紊地批阅奏折。
两刻后雁探入宫,草草见礼,将礼部官吏的死法一提,应承安神色未动,宿抚先一拍桌案。
好在新君怒归怒,理智尚在,只说:“让户凭先查着。”
雁探司送入宫中的奏报已经是雁探整合过的,出自裴意致手,宿抚恼怒未曾细看,应承安就探身把奏报从他手中拿过来,低头扫了一遍,细看了一下这五名死者的身份,问雁探:“他在往哪个方向追查?”
这五人分别是试卷封存入库后的司库,两名刀笔小吏和两位同考官。
府库在礼部府衙的偏僻处,司库跌在雪里摔断了腿,爬不起来,许久无人发觉,被活活冻死,相较而言最平平无奇,大概是兰臣的手笔。
兰臣不可能参试,他知晓的试卷内容不是从士子口中打听到,就是潜进府库偷看了。
而余者死法各有稀奇,唯一的共通之处就是都经手过金榜。
雁探答道:“前日殿上定下名次后,卢天禄带着试卷回转礼部,放在阅卷房中,这之后接触考卷与金榜都有嫌疑。五人之死看似巧合,实则杀人灭口,雁探司上下正在查这几人的交往行程。”
应承安微微颔首,将奏报合上,道:“作乱者手段奇诡,防不胜防,恐三司防护不力,你去传口谕,把余下的考官送进宫来。”
雁探领命退出书房,应承安放下手头待处理的奏折,沉思了片刻,问站在一旁的宿抚道:“子和以为沅川这样做的意图是什么?”
宿抚在事发后除了给应承安添茶倒水就是考虑此时,此刻仍是皱眉:“想不通。”
名次已经定下,卷上有标记,在这之后动手脚,立时暴露行迹,其中一定有遗漏之处。
“我只能想到这是个下马威,”他迟疑地说,“然而这太牵强,有这本事做点别的不好吗?”
应承安屈指一敲桌面,道:“这其中不是一方人马。沅川想要独立取士,子和治下的世家想要压制住你,还有在其中浑水摸鱼的。但无论所图为何,至少子和这一场科考的声名是被废了的,若我猜得没错,这几日就应该能看到敬王另开会试的消息了。”