第23章 落齿
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优伶的衣角被一辆徐徐前进的牛车掩盖，原本安静如湖水的冬花门外一下子热闹了起来。
牛车上肚满肠肥的车夫打着哈欠，不情愿写了满脸。
一位颇为德高望重的流民上前恭恭敬敬地递上一小包“供奉”。
马车又走出好远一段路，才懒淡淡地停下。
车夫撇着嘴，视线扫过那些从城门口跟着牛车缓缓移动如僵尸的下民，噗嗤笑了出来，随手拿下一块挡板，露出满满一车的垃圾。
无数没处安身的流民像野狗一样抢食着一切能够入口的东西，动作却十分的小心，如果把垃圾弄了一地，车夫那柄驱使老牛的鞭子便会落到他们身上。
整个过程往往不会超过一分钟，而后，车夫再次驱动老牛，一点不着急地向城西挪动。
留下一个自觉有些高尚可亲的背影，给那些期盼着月神祭早日到来的外乡人。
“真想知道，今年的月神会是怎样的美人。”说话的人是个中年男人，刚捡到了一块还算干净的酥饼，才刚咬了一口，就被一旁一个眼神凶狠的少年抢走了。但他并不生气，只是歪着嘴笑了笑。
少年似乎反倒有些不好意思了，一屁股坐在了那个男人旁边，“月神有什么好看的，有祭品吃就行。”
只有到七月十七的月神祭，气宇轩昂的城门才会对他们这些蝼蚁网开一面，允许他们入城，分食名花船上撒下的干硬祭品。
他们只是等待着，这个封闭而愚昧的国家因怜惜而播撒的廉价口粮。
人群渐渐蛰伏进夏日里稍显凉爽的森林里，不知道从哪片树荫背后，慢吞吞地挪出了一个老头儿，跛脚瞎眼，驼背歪腿，头发花白的像一碗发霉的干面，肮脏而盘结枯糙，满是皱纹地脸不时地一阵抽搐，看着颇有些瘆人。
“哑伯呀，我们到花大都了么？”老伯的声音呕哑，中气却十分充足。
被唤作哑伯的，年纪稍小，蓬头垢面，宽大的旧袍子上满是灰尘，只是站姿雄赳赳的，一颦一笑都十分不凡，显然不像个平常老人。
走出两步，哑伯好像才反应过来似的，轻轻地用手指在老头的伸出手心里有节奏地点了几下，回应老头之前的询问。
老头儿不知接收到了怎样的回应，甩开他的手，向后迈了一步，说道：“哪至于呢，不过是风寒而已，进了城，找许大夫抓一副药，保准就好了。”
哑伯哑然失笑，将一根半人高的枯树枝一端递到老头儿手里，给老头儿指着路，两个人慢慢向冬花门走去。
一旁那位丢了酥饼的中年男人凑近哑伯的身边，神色半明半暗的，小声告诫：“现在花都闹妖精，全国城镇封锁边境，除了有朱门圣旨，是谁也进不去城的。”他下巴冲着路旁的一个空位挑了挑，示意他们一同坐下。
“等着吧。”中年男人的声音满是无奈。
老头儿哼了一声，没领他的情，冲着吵吵嚷嚷的城门伸出了四只手指，示意哑伯往城门走。
哑伯冲着中年男人拱了拱手，渐渐走出了他们的视线范围。
“除非他们拿得出‘神仙签’，不然，神仙也难进花都。”少年眼睛仍是如鹰似虎，说出这番话时却明显的没有什么底气。
冬花门外排起了两行大队，大多是来碰运气的流民。
冬花门的守卫极其粗暴，凡是拿不出官府文牒“神仙签”的人，即便你是花都本城人也照轰不误。
只在官老爷出现的时候，他们才谦虚客气得像一团黑臭的狗皮膏药。
可能是临近月神祭的缘故，老头儿他们离城门越近，进城的官老爷越发多起来。
哑伯挺拔得像个铁公鸡，任是三公九卿也忍不住多看上两眼。老头儿眼皮里那片浑浊的白色，像是能察觉到对方的视线似的，总是在离对方不远的地方，搓着手笑眯眯地对着空气说着歌功颂德之类的话。
可惜没人回应他的那套意味不明的场面话，只惹得那些官老爷甚是嫌恶，连忙快马走开了。
老头身前还有十余人的时候，一顶珠光宝气的紫金轿子在老头身旁停了下来，后面的车马也随之停驻，纹丝不敢动。
一个目光铄铄的男人款步下了轿子，是欢喜国的那位笑面丞相——萧鹬。
他满面春风，身上是一件半旧的袍子，微笑着向哑伯问道：“这位先生，下官可曾见过？”
哑伯向着萧鹬的身侧鞠躬行礼，轻笑不语，只是拉了拉老头儿手里的枯枝。
萧鹬又问：“先生从何处来？”
老头儿愣头愣脑、咋咋呼呼地，用地道的花都郊野口音答道：“回禀大人，我们都是本地人，就住在南城府库街。”他语气骤然高傲，脑袋瓜左右挪转，在人群中显得有几分怪异。
萧鹬半信半疑地点了点头，老头儿也不理会对方的冷漠，自顾自地继续说：“大老爷呀，这暑热湿潮，可不是人呆的地方啊，皇城大老爷下令只出不进，我们出城郊游的可就苦了……有家不能回，没吃没喝，急得我这哑伯兄还犯了风寒，这荒郊城外也没处治……”
老头的声音不大，只是絮絮叨叨的绵延不断，车轱辘话来回瞎转，话丝毫不僭越却一点都听不出卑躬屈膝的意思，隐隐地有几分指桑骂槐，任谁听了都心烦。
萧鹬被念得只好移开目光，象征性的冲城门外苦苦等候的百姓挥了挥手。
不知是谁只看出了这位官老爷的身份，却没看出这位萧大人高高挂起的作秀心态，从熙攘的人群里喊出一句：“请萧大人开恩，放我等回家吧……”
紧接着，人群如海浪似的跪倒，声音整齐的如同魔鬼回声：“大人天恩，准我等入城回家！”
一遍一遍的竭力呼喊，只让萧鹬十分动容的留下两滴眼泪。
他摆了摆手，潸然说道：“如今花都有难，非圣旨不得入城。时道维艰，需众志成城，待到月神祭典当日，定让大家不再受亲人离别之苦。”然后施施然上轿进了城。
这套慷慨陈词配合着护卫银光闪闪的刀刃，让所有人都闭了嘴。
守城的似乎要在萧鹬面前装出一副尽忠职守的样子似的，一个初来乍到的行商只是没找对塞“润印费”的时机，就被守卫咬着牙，一把推出了城门。
直到萧鹬身后长长的车队进了城，守卫才恢复本来面目，挑剔“润印费”的数目太低、交钱的人太少，捞不到油腥。
老头儿的前面，是一个衣服还算整洁的少年。他似乎是花都人，会说一口流利的花都官话。只是他的眼睛里几乎看不到任何光，背着一个装满草药的药篓，站在那里始终一言不发。
自从萧鹬进了城，老头儿也一下子就安静了，和少年、哑伯一起，组成了沉默寡言的无声小组。
直到少年因为拿不出“神仙签”却执意要进城，而被守卫按在地上打时，身后的老头儿才缓缓向前挪了两步，开了口：“等了这么半天，是不是到我了？”
守卫们杀心正盛，只把少年当做殴打取乐的对象，无心理他，继续对少年拳打脚踢。
老头儿面有愠色，眼睛气鼓鼓的，片刻后，再次缓缓地开口：“哟，秦总管到了。”
守卫本以为是老头儿信口胡说，没想到一抬头，真看到秦总管正驾马疾驰而来，连忙扔下少年，迅速地将城门开出一条可供同行的宽缝。
老头儿冲着官路躬身，秦总管到近时，也好像看见了他一样，喜笑颜开地点了点头。
快马如风，转眼已过，但门口的小厮已经被吓得战战兢兢地，猜不出门前这邋遢如蛇鼠的肮脏老者和欢喜国国王的亲信秦总管到底是什么关系。
老头盲眼跛脚，声音气势却不让分毫：“还不快放小老儿我进城。”
他的话声音不大，却正被把守城门的守卫听得一清二楚。
花都的守卫都是一席白衣，如同随时准备为自己主子出殡一样的狗腿势利。
领头的正翘着腿，小口地喝着茶，隐隐约约听见宁总管的时候，忍不住循声看去，只见是两个破衣烂衫的老废物，冷冷地笑了一下，像只长尾巴鸡似的从门里伸出一颗方正正的脑袋。
见秦总管对着那老人点了头，立马护崽儿大鹅一样的窜了出去，怒骂守卫不懂规矩，不尊老者，假笑着请老头儿楼上“叙旧”。
老头儿倒是十分不客气，出口便是恶言：“我和你太爷爷叙旧辈分倒是相当，哪来的黄口小儿不知礼法信口雌黄！”老头儿气的更往前走了一步，象征性的往袖子里摸去，露出一张白鹿纸的边角，“小老儿今日进得去城还罢了，若是再过一刻进不得城，三日要你脑袋搬家！”他声音不大，却十分凶狠，
远处的小衙役只看见老头儿对着领头的训话，却听不清说的什么。
领头的也不是第一次见欢喜国权贵的仗势欺人，生怕自己的脑袋搬家，也不敢讨老头儿手里的公文，假模假式的伪造了一张，恭恭敬敬地鞠躬奉上。
“你们今儿作的恶，小老儿我都看在眼睛里了，”老头儿的声音低沉下来，领头的哆嗦地更厉害，不知道这位大人什么意思。
“悄悄地把那小子送进城，算是你的阴德。”他用下巴的雪白胡须指了指地上不成人形的少年，说完，便领着哑伯进了城。
-
午后，花都无人河畔。
原本平静的湖水，不知道被什么东西搅起波澜。
哑伯被一双洗不干净的手卸下了粘的乱七八糟的胡子和皱纹，露出了那张一直被人称作长相安的脸。
他看着湖面映射出的自己笑了，像是第一次冒险的小男孩，眉目间甚是舒畅。
不远处，宋老狗一面卸掉胡子，一面清洗自己满是灰尘的身体。
事情和他原本计划的相差太多，但好在结果还不算太坏。
只是他们的时间不多了。
优伶的衣角被一辆徐徐前进的牛车掩盖，原本安静如湖水的冬花门外一下子热闹了起来。
牛车上肚满肠肥的车夫打着哈欠，不情愿写了满脸。
一位颇为德高望重的流民上前恭恭敬敬地递上一小包“供奉”。
马车又走出好远一段路，才懒淡淡地停下。
车夫撇着嘴，视线扫过那些从城门口跟着牛车缓缓移动如僵尸的下民，噗嗤笑了出来，随手拿下一块挡板，露出满满一车的垃圾。
无数没处安身的流民像野狗一样抢食着一切能够入口的东西，动作却十分的小心，如果把垃圾弄了一地，车夫那柄驱使老牛的鞭子便会落到他们身上。
整个过程往往不会超过一分钟，而后，车夫再次驱动老牛，一点不着急地向城西挪动。
留下一个自觉有些高尚可亲的背影，给那些期盼着月神祭早日到来的外乡人。
“真想知道，今年的月神会是怎样的美人。”说话的人是个中年男人，刚捡到了一块还算干净的酥饼，才刚咬了一口，就被一旁一个眼神凶狠的少年抢走了。但他并不生气，只是歪着嘴笑了笑。
少年似乎反倒有些不好意思了，一屁股坐在了那个男人旁边，“月神有什么好看的，有祭品吃就行。”
只有到七月十七的月神祭，气宇轩昂的城门才会对他们这些蝼蚁网开一面，允许他们入城，分食名花船上撒下的干硬祭品。
他们只是等待着，这个封闭而愚昧的国家因怜惜而播撒的廉价口粮。
人群渐渐蛰伏进夏日里稍显凉爽的森林里，不知道从哪片树荫背后，慢吞吞地挪出了一个老头儿，跛脚瞎眼，驼背歪腿，头发花白的像一碗发霉的干面，肮脏而盘结枯糙，满是皱纹地脸不时地一阵抽搐，看着颇有些瘆人。
“哑伯呀，我们到花大都了么？”老伯的声音呕哑，中气却十分充足。
被唤作哑伯的，年纪稍小，蓬头垢面，宽大的旧袍子上满是灰尘，只是站姿雄赳赳的，一颦一笑都十分不凡，显然不像个平常老人。
走出两步，哑伯好像才反应过来似的，轻轻地用手指在老头的伸出手心里有节奏地点了几下，回应老头之前的询问。
老头儿不知接收到了怎样的回应，甩开他的手，向后迈了一步，说道：“哪至于呢，不过是风寒而已，进了城，找许大夫抓一副药，保准就好了。”
哑伯哑然失笑，将一根半人高的枯树枝一端递到老头儿手里，给老头儿指着路，两个人慢慢向冬花门走去。
一旁那位丢了酥饼的中年男人凑近哑伯的身边，神色半明半暗的，小声告诫：“现在花都闹妖精，全国城镇封锁边境，除了有朱门圣旨，是谁也进不去城的。”他下巴冲着路旁的一个空位挑了挑，示意他们一同坐下。
“等着吧。”中年男人的声音满是无奈。
老头儿哼了一声，没领他的情，冲着吵吵嚷嚷的城门伸出了四只手指，示意哑伯往城门走。
哑伯冲着中年男人拱了拱手，渐渐走出了他们的视线范围。
“除非他们拿得出‘神仙签’，不然，神仙也难进花都。”少年眼睛仍是如鹰似虎，说出这番话时却明显的没有什么底气。
冬花门外排起了两行大队，大多是来碰运气的流民。
冬花门的守卫极其粗暴，凡是拿不出官府文牒“神仙签”的人，即便你是花都本城人也照轰不误。
只在官老爷出现的时候，他们才谦虚客气得像一团黑臭的狗皮膏药。
可能是临近月神祭的缘故，老头儿他们离城门越近，进城的官老爷越发多起来。
哑伯挺拔得像个铁公鸡，任是三公九卿也忍不住多看上两眼。老头儿眼皮里那片浑浊的白色，像是能察觉到对方的视线似的，总是在离对方不远的地方，搓着手笑眯眯地对着空气说着歌功颂德之类的话。
可惜没人回应他的那套意味不明的场面话，只惹得那些官老爷甚是嫌恶，连忙快马走开了。
老头身前还有十余人的时候，一顶珠光宝气的紫金轿子在老头身旁停了下来，后面的车马也随之停驻，纹丝不敢动。
一个目光铄铄的男人款步下了轿子，是欢喜国的那位笑面丞相——萧鹬。
他满面春风，身上是一件半旧的袍子，微笑着向哑伯问道：“这位先生，下官可曾见过？”
哑伯向着萧鹬的身侧鞠躬行礼，轻笑不语，只是拉了拉老头儿手里的枯枝。
萧鹬又问：“先生从何处来？”
老头儿愣头愣脑、咋咋呼呼地，用地道的花都郊野口音答道：“回禀大人，我们都是本地人，就住在南城府库街。”他语气骤然高傲，脑袋瓜左右挪转，在人群中显得有几分怪异。
萧鹬半信半疑地点了点头，老头儿也不理会对方的冷漠，自顾自地继续说：“大老爷呀，这暑热湿潮，可不是人呆的地方啊，皇城大老爷下令只出不进，我们出城郊游的可就苦了……有家不能回，没吃没喝，急得我这哑伯兄还犯了风寒，这荒郊城外也没处治……”
老头的声音不大，只是絮絮叨叨的绵延不断，车轱辘话来回瞎转，话丝毫不僭越却一点都听不出卑躬屈膝的意思，隐隐地有几分指桑骂槐，任谁听了都心烦。
萧鹬被念得只好移开目光，象征性的冲城门外苦苦等候的百姓挥了挥手。
不知是谁只看出了这位官老爷的身份，却没看出这位萧大人高高挂起的作秀心态，从熙攘的人群里喊出一句：“请萧大人开恩，放我等回家吧……”
紧接着，人群如海浪似的跪倒，声音整齐的如同魔鬼回声：“大人天恩，准我等入城回家！”
一遍一遍的竭力呼喊，只让萧鹬十分动容的留下两滴眼泪。
他摆了摆手，潸然说道：“如今花都有难，非圣旨不得入城。时道维艰，需众志成城，待到月神祭典当日，定让大家不再受亲人离别之苦。”然后施施然上轿进了城。
这套慷慨陈词配合着护卫银光闪闪的刀刃，让所有人都闭了嘴。
守城的似乎要在萧鹬面前装出一副尽忠职守的样子似的，一个初来乍到的行商只是没找对塞“润印费”的时机，就被守卫咬着牙，一把推出了城门。
直到萧鹬身后长长的车队进了城，守卫才恢复本来面目，挑剔“润印费”的数目太低、交钱的人太少，捞不到油腥。
老头儿的前面，是一个衣服还算整洁的少年。他似乎是花都人，会说一口流利的花都官话。只是他的眼睛里几乎看不到任何光，背着一个装满草药的药篓，站在那里始终一言不发。
自从萧鹬进了城，老头儿也一下子就安静了，和少年、哑伯一起，组成了沉默寡言的无声小组。
直到少年因为拿不出“神仙签”却执意要进城，而被守卫按在地上打时，身后的老头儿才缓缓向前挪了两步，开了口：“等了这么半天，是不是到我了？”
守卫们杀心正盛，只把少年当做殴打取乐的对象，无心理他，继续对少年拳打脚踢。
老头儿面有愠色，眼睛气鼓鼓的，片刻后，再次缓缓地开口：“哟，秦总管到了。”
守卫本以为是老头儿信口胡说，没想到一抬头，真看到秦总管正驾马疾驰而来，连忙扔下少年，迅速地将城门开出一条可供同行的宽缝。
老头儿冲着官路躬身，秦总管到近时，也好像看见了他一样，喜笑颜开地点了点头。
快马如风，转眼已过，但门口的小厮已经被吓得战战兢兢地，猜不出门前这邋遢如蛇鼠的肮脏老者和欢喜国国王的亲信秦总管到底是什么关系。
老头盲眼跛脚，声音气势却不让分毫：“还不快放小老儿我进城。”
他的话声音不大，却正被把守城门的守卫听得一清二楚。
花都的守卫都是一席白衣，如同随时准备为自己主子出殡一样的狗腿势利。
领头的正翘着腿，小口地喝着茶，隐隐约约听见宁总管的时候，忍不住循声看去，只见是两个破衣烂衫的老废物，冷冷地笑了一下，像只长尾巴鸡似的从门里伸出一颗方正正的脑袋。
见秦总管对着那老人点了头，立马护崽儿大鹅一样的窜了出去，怒骂守卫不懂规矩，不尊老者，假笑着请老头儿楼上“叙旧”。
老头儿倒是十分不客气，出口便是恶言：“我和你太爷爷叙旧辈分倒是相当，哪来的黄口小儿不知礼法信口雌黄！”老头儿气的更往前走了一步，象征性的往袖子里摸去，露出一张白鹿纸的边角，“小老儿今日进得去城还罢了，若是再过一刻进不得城，三日要你脑袋搬家！”他声音不大，却十分凶狠，
远处的小衙役只看见老头儿对着领头的训话，却听不清说的什么。
领头的也不是第一次见欢喜国权贵的仗势欺人，生怕自己的脑袋搬家，也不敢讨老头儿手里的公文，假模假式的伪造了一张，恭恭敬敬地鞠躬奉上。
“你们今儿作的恶，小老儿我都看在眼睛里了，”老头儿的声音低沉下来，领头的哆嗦地更厉害，不知道这位大人什么意思。
“悄悄地把那小子送进城，算是你的阴德。”他用下巴的雪白胡须指了指地上不成人形的少年，说完，便领着哑伯进了城。
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午后，花都无人河畔。
原本平静的湖水，不知道被什么东西搅起波澜。
哑伯被一双洗不干净的手卸下了粘的乱七八糟的胡子和皱纹，露出了那张一直被人称作长相安的脸。
他看着湖面映射出的自己笑了，像是第一次冒险的小男孩，眉目间甚是舒畅。
不远处，宋老狗一面卸掉胡子，一面清洗自己满是灰尘的身体。
事情和他原本计划的相差太多，但好在结果还不算太坏。
只是他们的时间不多了。